Chương 2: Cái gì đây, trả lại cho tôi (1)

Web novel Raniel, cậu còn nhớ những gì tôi đã nói lúc đó không?

Cái lúc mà ngôi làng của chúng ta bị quân đoàn Ma Vương giày xéo và chỉ còn tôi với cậu sống sót ấy. Lúc đó chúng ta đã hứa với nhau rồi mà. Rằng sẽ giết sạch lũ quân đoàn Ma Vương, Tứ Thiên Vương, hay Ma Vương gì đó.

Cậu… có tài năng về ma thuật.

Tôi biết rõ cậu đã được giáo dục bài bản dưới trướng một người thầy giỏi, và thậm chí còn được nhắm sẵn cho một vị trí tốt. Dù biết là mặt dày nhưng tôi vẫn muốn hỏi.

Tôi đang thành lập một tổ đội Anh hùng.

Tôi cũng đã tìm được hai đồng đội đáng tin cậy rồi.

Một trị liệu sư (Healer), và một trinh sát kiêm xạ thủ.

Giờ chỉ còn thiếu mỗi pháp sư thôi…

Nhưng dù cố gắng thế nào tôi cũng không tuyển được pháp sư. Cậu biết mà. Hầu hết pháp sư đều là những kẻ theo đuổi sự hiệu quả. Họ chẳng chịu tham gia vào cái kế hoạch tiêu diệt Ma Vương viển vông này đâu.

Thế nên là.

Cậu gia nhập đội của tôi được không?

Hãy cùng bắt Ma Vương. Bắt hắn, và lập nên một chiến công mà không ai có thể xem thường. Để ngôi làng của chúng ta không chỉ được ghi lại là 'ngôi làng bị Ma Vương diệt vong', mà là 'ngôi làng sản sinh ra Anh hùng tiêu diệt Ma Vương'!

Làm ơn đi, Raniel!

Gia nhập đội của tôi đi!

"….."

Tách, tách tách.

Ngồi một mình trước đống lửa trại đang tàn, những ký ức xưa cũ lại ùa về. Chẳng phải ký ức vui vẻ gì cho cam.

"…Tiêu diệt Ma Vương cái con khỉ."

Tôi thở dài, ném thêm củi khô vào đống lửa.

Đã là ngày thứ ba kể từ khi tôi rời khỏi tổ đội Anh hùng.

Tôi đang trên đường quay trở về Vương đô. Vì nơi tôi ở trước đó là tiền tuyến nên khoảng cách đến Vương đô khá xa, tôi phải vừa đi vừa cắm trại giữa đường thế này để về quê.

Chà, nếu muốn thì tôi vẫn có thể sử dụng các cơ sở lưu trú dành riêng cho Anh hùng hay binh lính… Nhưng tôi chẳng hứng thú lắm.

Hơn nữa, kiểu này quen thuộc hơn.

Mỗi khi thằng khốn Kyle nện nhau với Sara và Remia hàng đêm, tôi lại ngồi nhóm lửa canh gác xung quanh như thế này đây.

Nghĩ lại thấy cay vãi.

Lẽ ra lúc đó không nên nhóm lửa trại, mà phải ném cầu lửa thiêu rụi cái lều của bọn nó mới đúng. Tự nhiên thấy hối hận ghê.

"Dù sao thì, mẹ kiếp."

Tôi lầm bầm chửi thề rồi ngửa cổ ra sau.

Những chòm sao lấp lánh trên bầu trời đêm đen kịt. Nhìn vào sự chuyển dịch của chúng, có vẻ đường đến Vương đô không còn xa nữa.

Chắc khoảng hai ngày nữa là tới.

Và, hai ngày nữa là tôi sẽ gặp Sư phụ.

"….."

Nghĩ đến việc gặp Sư phụ mà miệng tôi đắng ngắt.

Hùng hổ tuyên bố sẽ chém đầu Ma Vương mang về, rốt cuộc lại ra nông nỗi này. Chẳng những không lấy được đầu Ma Vương, mà còn bị đá khỏi tổ đội Anh hùng.

Tôi thật không còn mặt mũi nào để nhìn Sư phụ.

"Haizz."

Thôi thì cứ quỳ xuống dập đầu tạ tội trước đã.

Nếu may mắn thì chắc chỉ ăn vài cú Thunderbolt (Tia sét) là xong chuyện. Tôi nhắm mắt lại với những suy nghĩ vẩn vơ đó.

Tách, tách tách.

Dưới bầu trời đêm đen kịt.

Chỉ còn tiếng lửa trại lách tách vang lên khe khẽ.

Đang trên đường đến Vương đô thì trời tối hẳn, nên tôi ghé qua một thành phố gần đó. Dù sao vật phẩm cắm trại cũng đã hết, cần phải bổ sung thêm.

Cứ thế, tôi bước vào thành phố nhỏ nằm ngay gần đó.

Thành phố của màn đêm, Cardinac.

Đây là nơi tôi từng ghé qua một lần trước kia.

Như cái tên của nó, Cardinac nổi tiếng với văn hóa về đêm. Lý do lần trước tôi đến thành phố này cũng chính là vì cái văn hóa về đêm ấy.

…Nói thế này nghe cứ như tôi đến đây để hưởng thụ văn hóa về đêm vậy, nhưng không phải đâu nhé. Đi cùng Sara và Remia, mấy con ả điên khùng đó thì hưởng thụ cái nỗi gì.

Phải nói là đến để đập phá thì đúng hơn.

Nữ hoàng Succubus (Queen Succubus) đã lẻn vào thành phố đêm này để tận hưởng khu phố đèn đỏ, và chúng tôi đã đến đây để săn lùng con mộng ma đó.

"Lúc đó đúng là đại họa…"

Nhớ lại tình cảnh khi ấy, tôi không khỏi thở dài.

『Sara, bắt lấy ả! Trước khi tôi cắm mũi tên vào hốc mắt con hồ ly tinh dám lả lơi với Kyle kia, tôi sẽ không quay về đâu. Không có ý định quay về luôn. 』

『Đồng ý, Remia. Đêm nay sẽ dài đây. 』

『Này, bớt điên giùm cái mấy bà nội! 』

『Raniel câm mồm và đứng sau bắn phép đi. Đàn ông gì mà không biết nhìn tình hình, chen vào lúc không nên chen. 』

『Chậc. Đồ thiếu tinh tế. 』 …Nghĩ lại thì đúng là nhảm nhí ngay từ đầu.

Tôi liếc nhìn về một góc thành phố. Nơi Sara và Remia từng đại náo. Dù đã trôi qua 2-3 năm, nhưng dư âm của trận chiến ấy vẫn còn sót lại đôi chút.

『Á, á á á! Các vị Anh hùng! Làm ơn ra khỏi thành phố giùm taaa…! 』 Gương mặt gào thét của gã Lãnh chúa bỗng hiện lên trước mắt tôi.

'Lúc đó thật sự xin lỗi ngài…'

Tôi thầm xin lỗi trong lòng, kéo mũ trùm đầu xuống thấp rồi bước vào trong thành phố.

"Vũ nữ được đặc biệt mời đến đêm nay…"

"Giảm giá rượu cho khách du lịch…"

"Cơ hội ngàn năm có một…"

Đúng như danh xưng thành phố về đêm, Cardinac vô cùng ồn ào. Bỏ ngoài tai những tiếng chèo kéo của đám thương nhân khắp nơi, tôi tìm đến một quán rượu nằm cách khá xa khu phố đèn đỏ và chọn một chỗ ngồi.

"Chủ quán."

"À, quý khách gọi tôi?"

"Có thể mua giúp tôi những vật phẩm ghi trong này không? Tôi sẽ trả tiền công."

"Hưm. Toàn là những thứ dễ tìm quanh đây thôi. Quý khách còn cần gì nữa không?"

"Cho thêm bia lúa mạch và súp gà là đủ rồi."

"Tính cả tiền công là 5 đồng bạc."

Tôi đưa cho chủ quán 5 đồng bạc.

Nhấp ngụm bia mà chủ quán vừa mang lên, tôi thả lỏng vai. Đi một mình quả nhiên thoải mái thật.

"Khà."

Hương vị bia trôi qua cổ họng thật tuyệt vời.

Uống bia được một lúc thì xung quanh bỗng trở nên ồn ào. Tôi liếc mắt nhìn sang, thấy một người phụ nữ đang dẫn theo hàng chục gã đàn ông đi dạo trên phố.

Cái quái gì thế kia.

Tôi hỏi chủ quán, người đang lau cái ly kêu kin kít.

"Chủ quán, kia là cái gì thế?"

"À, đó là một quý cô nổi tiếng ở vùng này."

"Nổi tiếng ư?"

"Nổi tiếng vì sắc đẹp đấy ạ. Người ta bảo cô ấy có sức quyến rũ thu hút mọi ánh nhìn. Tôi chưa gặp bao giờ nên không rõ, nhưng thiên hạ đồn thế."

"Hưm."

Chắc là đẹp lắm đây.

Không quan tâm lắm, tôi tiếp tục múc súp ăn. Nhưng mà trông quen quen. Hình ảnh người phụ nữ dẫn theo đám đàn ông như thế kia, hình như tôi đã từng thấy ở đâu đó trong quá khứ rồi.

À, đúng rồi.

Nữ hoàng Succubus cũng y hệt như vậy.

Rải rác mị hoặc khắp nơi, thấy gã đàn ông nào ngon nghẻ là chọn lọc rồi hút sạch tinh khí, theo trí nhớ của tôi là… thế…

"….."

Ê, không lẽ nào.

Ả lại dám mò đến đây lần nữa sao?

Bị đánh cho tơi bời hoa lá như thế mà vẫn dám quay lại, thì đó không phải là Nữ hoàng Succubus nữa, mà là con điên hám trai rồi.

Ừm…

Nhìn cái cách ả dám động vào Kyle ngay trước mặt Sara và Remia thì đúng là con điên hám trai thật… nhỉ?

Tôi liếc mắt nhìn kỹ lại.

Tôi quan sát người phụ nữ đang dẫn đám đàn ông đi ra ngoài. Mái tóc đỏ thẫm. Đôi mắt sắc sảo. Và bộ trang phục mạo hiểm giả độc đáo.

Gương mặt đó trông quen lắm.

Tôi nheo mắt, xem xét kỹ gương mặt người phụ nữ đó một lần nữa.

Dù có chút khác biệt so với Nữ hoàng Succubus trong ký ức, nhưng thứ ma khí cuộn trào trong đôi mắt kia đích thị là của Nữ hoàng Succubus.

"Cái đ*t."

Sao con ả đó lại ở đây, mẹ kiếp.

"Điên mất thôi…"

"Hửm? Sao thế ạ, thưa quý khách?"

"Này chủ quán. Có thể sử dụng phòng trọ ở trên lầu không?"

"Hả? À. Được chứ ạ."

"Cho tôi thuê một đêm nay."

Xem ra, đêm nay sẽ dài đây.

Mộng ma, Succubus.

Bọn họ là ai?

Thú thật thì so với các loài Ma nhân khác, Succubus cũng chẳng gây hại gì mấy. Dù đúng là chúng có hút tinh khí của đàn ông, nhưng hầu hết Succubus đều dễ thỏa mãn và rời đi nhanh chóng.

'Hơn nữa, thiệt hại cũng chẳng đáng kể.'

Thiệt hại mà Succubus gây ra cùng lắm chỉ là những gã đàn ông bị hút tinh khí…

Thực lòng mà nói thì gọi đó là thiệt hại cũng hơi quá.

Những gã bị hút tinh khí chỉ thấy mệt mỏi một hai ngày rồi lại quay về cuộc sống bình thường ngay ấy mà.

Tóm lại, Succubus là loài như thế.

Chẳng hại lắm, nhưng đi tiêu diệt thì lại phiền phức. Vì lẽ đó, trừ khi bọn chúng mò vào tận thánh địa, còn không thì rất hiếm khi bị con người tấn công.

Tuy nhiên, lúc nào cũng có ngoại lệ.

Nữ hoàng Succubus Lepe chính là trường hợp dị biệt không thuộc về cái nhóm 'hầu hết' đó. Ả ta không biết thỏa mãn. Ả thực sự hút tinh khí đàn ông cho đến khi họ khô người mà chết mới thôi.

Không còn là vô hại nữa, mà đã trở thành con dơi độc hại.

Tôi có lý do bắt buộc phải săn lùng ả.

'Cũng cần đòi lại thứ gì đó nữa.'

Tôi nín thở bám theo sau Lepe.

"Lối này."

Lepe dẫn đám đàn ông đang tập thể dính bùa mê hoặc đi về phía một tòa nhà tồi tàn. Tôi quan sát cảnh đó, rồi từ trong ngõ hẻm lao ra, túm lấy gáy một gã đàn ông.

"Hự!"

"Câm mồm."

Tôi lập tức đảo ngược dòng chảy mana trong cơ thể gã khiến hắn ngất xỉu. Có vẻ như do dính mê hoặc nên tầm nhìn bị thu hẹp, dù tôi hành động khá lộ liễu nhưng chẳng có ánh mắt nào hướng về phía tôi cả.

Tôi chen vào vị trí trống của gã đàn ông kia, tự nhiên tiếp cận sau lưng ả.

"Hưm, hứm."

Chẳng hề hay biết tôi đã trà trộn vào đám đông, Lepe vừa ngân nga vừa sờ soạng cánh cửa. Có vẻ như ả đã yểm kha khá bùa chú lên cánh cửa này.

Cạch.

Ngay sau đó, từng lớp bùa chú được giải trừ.

Tôi nín thở, chờ đợi khoảnh khắc ả mở cửa. Mắt nheo lại, tôi thầm tính toán thời điểm để lao lên.

"Nào! Mọi người vào…"

Chính là lúc này.

Bộp.

Khoảnh khắc ả mở cửa, tôi gạt đám đông sang một bên và lao vút lên trước. Vừa lao đi, tôi vừa giải phóng lần lượt những phép thuật đã Tích trữ (Stock) sẵn. Mana bao phủ toàn thân, năng lực thể chất tăng vọt.

Rầm!

Một bước.

Viên gạch lát đường dưới chân vỡ nát, mảnh vụn bắn tung tóe.

"Hả?"

Hai bước.

Tôi vươn tay ra. Túm chặt lấy gáy con dơi cái đang trợn tròn mắt ngạc nhiên. Vừa túm được, tôi liền đẩy mạnh ả vào bên trong tòa nhà.

Đa trọng niệm (Multi-Casting).

Tăng tốc ma thuật (Magic Boost).

Những câu niệm chú cơ bản nhất đang gia tốc dòng chảy mana.

Cảm nhận dòng chảy đó, tôi lần lượt giải phóng những phép thuật đã Tích trữ trên từng ngón tay đang bóp chặt gáy Lepe.

Giải trừ phép thuật (Anti-Spell).

Phá hủy lá chắn (Anti-Shield).

Phép thuật khắc trên ngón cái và ngón trỏ đồng thời được giải phóng. Phép đầu tiên giải trừ thuật biến hình (Polymorph) của ả, và phép thứ hai đập tan lớp lá chắn mana màu xanh lam ả đang bao bọc quanh người.

Xoảng!

"Ư…!"

Thuật biến hình bị giải trừ, đôi cánh dơi mọc ra định đẩy tôi ra xa, nhưng ba ngón tay còn lại chứa phép thuật đã kịp phát sáng trước khi ả kịp làm gì.

Suy yếu (Weakness).

Trói buộc trung cấp (Restriction).

Trừng phạt (Smite).

Những sợi xích bắn ra từ hư không trói chặt cơ thể Lepe. Đang bị dính Suy yếu, ả không thể chống cự lại sợi xích, và khi tứ chi đã bị khóa chặt, một lực vô hình đấm mạnh vào bụng ả.

"Hự… hộc!"

Lepe buồn nôn, quỳ rạp xuống đất.

Mặc kệ ả đang ngồi bệt dưới sàn, tôi búng tay về phía cánh cửa.

Khóa (Lock).

Bên ngoài cửa vẫn còn ồn ào một lúc, nhưng không ai có thể mở cửa để vào trong tòa nhà. Chẳng bao lâu sau, có vẻ như thuật tẩy não mà Lepe yểm lên đám người đó cũng đã hết tác dụng, những dấu hiệu sự sống bên ngoài dần tan biến.

"Khụ, hộc…"

Tôi kéo một chiếc ghế ở góc phòng đến trước mặt Lepe. Không phải để mời con dơi cái đó ngồi, mà là ghế cho tôi.

"Nữ hoàng Succubus, Lepe."

Tôi ngồi vắt vẻo trên ghế, hơi cúi người xuống.

Hai tay đan vào nhau chống cằm, tôi mở lời.

"Lâu rồi không gặp nhỉ."