Chương 55: Giải được mà, đúng không? (2)

(2) Web novel Học viện Aplia không phân biệt thân phận.

Bên trong Học viện, bất kể kẻ đó là ai, cũng chỉ được đánh giá dưới tư cách một pháp sư.

Dù ở bên ngoài, vị thế của họ có thể khiến người đời kính trọng và sợ hãi đến đâu… thì điều đó cũng không dẫn đến bất kỳ đặc quyền nào tại nơi này.

'Chắc vì thế nên mới phải qua mấy cái thủ tục rắc rối này.'

Kể cả có là Tháp chủ đi chăng nữa, cũng không có ngoại lệ.

Bạch Tháp chủ, Selly de Bella, vừa bước đi vừa lầm bầm khó chịu. Chỉ là một chuyến viếng thăm thôi mà quy tắc lắm thế không biết, nộp đơn xong phải đợi gần một tháng mới được cấp phép.

Cộp, cộp.

Bước chân nàng vội vã.

Chẳng còn tâm trí đâu mà giữ gìn hình tượng thường ngày. Bởi lẽ tình huống lúc này, một phút một giây cũng vô cùng quý giá.

Thịch, thịch.

Tiếng bước chân ấy không chỉ có một.

Bạch Tháp chủ cau mày quay lại nhìn. Như chỉ chờ có thế, người đàn ông kia nhún vai.

『Sao thế, có gì muốn nói à? Bạch Tháp chủ. 』 Hắc Tháp chủ, Yetual.

Lườm gã Tháp chủ cùng nộp đơn viếng thăm với mình, Bạch Tháp chủ tặc lưỡi ngắn gọn.

『…Lão già thâm độc như rắn. 』

『Cách nhau có một hai tuổi thôi, bà cô già xảo quyệt như cáo ạ. 』

『Tôi mới đôi mươi phơi phới nhé? 』

『Xạo sự vừa thôi. Bạch Tháp chủ. Nghe đồn một phần mười ngân sách nghiên cứu hàng tháng của Bạch Tháp là chi cho đống linh dược cô uống đấy nhỉ? 』

『Câm miệng đi, Hắc Tháp chủ. 』 Chậc, Bạch Tháp chủ nhăn mặt quay đầu đi.

Cộp cộp.

Tiếng gót giày vang lên trên sàn nhà.

Thịch, thịch.

Tiếng giày da nam giới cũng vang lên ngay sau đó. Xem ra gã định bám theo đến cùng.

『….. 』 Bạch Tháp chủ nhíu mày. Tiếng bước chân bám riết ngay sau lưng khiến nàng cực kỳ khó chịu.

『Đừng có đi theo tôi. 』

『Đừng tự mình đa tình. Ta thích thú gì mà đi theo cô? Bạch Tháp chủ. 』

『…Tôi đang đi gặp Giáo sư Rania. 』

『Trùng hợp thật. Ta cũng thế. 』

『Đừng có bắt chước tôi, Hắc Tháp chủ. 』

『Cô mới đừng có bắt chước ta. Bạch Tháp chủ. 』 Vừa đi vừa cãi nhau chí chóe, họ hướng về phía phòng giáo sư.

Rất nhiều học viên nhìn theo họ. Nhưng họ chẳng buồn để tâm đến những tiếng xì xào bàn tán của đám học trò.

Họ lờ đi tất cả và rảo bước nhanh hơn.

Không có thời gian để tiếp chuyện mấy đứa nhóc con này.

'Giờ dạy của Trưởng lão Roselle là từ 2 giờ đến 4 giờ nhỉ?'

Thời gian cho phép chỉ có hai tiếng.

Khoảng thời gian để tránh ánh mắt của vị trưởng lão khó tính kia và tiếp cận cô gái đó không có nhiều.

'Rania van Trias.'

Vừa nhẩm lại cái tên đó, Bạch Tháp chủ vừa liếm môi.

Nàng vẫn chưa quên mảnh vỡ chân lý mà mình đã nhìn thấy ngày hôm đó.

'Tuy việc trùng giờ thăm với tên Hắc Tháp chủ này thật phiền phức nhưng…'

Ngược lại cũng tốt.

Đây là cơ hội để chứng minh cho cô gái đó thấy Bạch Tháp giỏi hơn Hắc Tháp.

Họ đã đi được bao lâu với những suy nghĩ ấy?

– Phòng nghiên cứu Giao dịch học Ma lực.

Họ dừng lại trước cửa phòng giáo sư.

Cánh cửa không đóng mà đang mở toang. Tuy nhiên, họ không vội vàng bước vào trong.

Khung cảnh hiện ra bên kia cánh cửa.

Thứ đó đã trói chân họ lại.

『…Hắc Tháp chủ. 』 Bạch Tháp chủ chậm rãi mở lời.

『…Cái gì kia? 』

『Có vẻ như… đang vẽ ma mạch. 』

『Cái đó á? 』 Họ ngẩn người nhìn vào bên trong phòng giáo sư.

Hàng chục tờ giấy đang bay lượn giữa không trung.

Hàng trăm ký tự luồn lách qua những tờ giấy đó.

Hàng trăm ký tự xoay vòng trong không khí.

Những ký tự đó là thứ mà cả hai đều biết rõ.

'Cổ ngữ Rune.'

Thứ ngôn ngữ được gọi là nền tảng cơ bản nhất.

Những ký tự cấu thành nên ngôn ngữ ấy đang xoay tròn giữa hư không. Có một người đang kéo từng ký tự ấy xuống để sử dụng.

Cô gái đang ngồi một mình trong phòng giáo sư.

Mái tóc màu xám tro tung bay trong làn gió thổi qua.

Đôi mắt xanh biếc chỉ chăm chú nhìn vào những dòng chữ lơ lửng.

Rania van Trias.

Cô gái ấy khẽ vung ngón tay.

Các ký tự di chuyển theo ngón tay cô.

Ký tự hóa thành từ ngữ.

Từ ngữ dệt nên câu văn.

Những câu văn ấy chính là ma mạch.

Ma mạch hoàn chỉnh được in lên giấy.

Những tờ giấy đã ghi chép ma mạch lần lượt xếp chồng lên một góc bàn.

Số giấy lấp đầy phòng giáo sư cứ thế vơi dần đi từng tờ một. Cho đến khi tất cả các tờ giấy đều đã yên vị tại chỗ.

『Hửm? 』 Lúc bấy giờ, cô gái mới nhìn về phía cửa.

『Có chuyện gì không ạ? 』 * Selly và Yetual được cô gái mời ngồi. Vừa nhâm nhi tách cà phê do chính tay cô gái pha, Selly vừa nhớ lại mục đích đến đây.

'…Rõ ràng mình định đến hỏi về cái Cực điểm đã thấy trong buổi thuyết giảng hôm đó.'

Nhưng giờ thì mấy câu hỏi đó sao cũng được.

Ánh mắt nàng không nhìn vào cô gái trước mặt, mà dán chặt vào chồng giấy chất đống ở góc bàn.

『….. 』 Và, Hắc Tháp chủ cũng y như vậy.

Cuối cùng, Selly mở lời.

『Này cô. 』 Nàng chỉ tay vào chồng giấy nơi góc bàn.

『Đống kia là gì thế? 』

『Dạ? 』

『Cái lúc nãy cô dùng cổ ngữ Rune để ghi chép ấy. Đống đó. Là nghiên cứu cô đang thực hiện sao? 』 Cô gái cầm một tờ giấy lên.

『Ý ngài là cái này ạ? 』

『Đúng. 』

『Đề thi giữa kỳ đấy ạ? 』

『…Cái gì cơ? 』 Selly không tin vào tai mình.

Ma mạch được khắc bằng cả cổ ngữ Rune mà chỉ là đề thi giữa kỳ thôi sao?

'Đang nói nhảm cái gì thế?'

Lãng phí thì cũng vừa vừa phai phải thôi chứ.

Đến mức này thì nàng bắt đầu nghi ngờ về tờ đề thi đó. Selly đưa tay về phía tờ giấy.

Vụt.

Cô gái cầm tờ giấy chuyển sang bên cạnh.

Selly nheo mắt lườm cô gái.

『…Cho tôi xem chút không được sao? 』

『Tôi nghe nói không được phép để lộ đề thi. 』

『Bây giờ cô đang nói kiểu như tôi sẽ là người làm lộ đề thi ấy hả? Ha, thật là…』

Nàng cười khẩy rồi lại đưa tay ra, nhưng cô gái lại chuyển tờ giấy đi chỗ khác. Tay của Selly chỉ chộp vào khoảng không.

『A, thật tình! Tôi không làm lộ đâu mà! 』

『Làm sao tôi tin ngài được? 』

『Nếu cần thì dùng chú thuật Cấm ngôn (Geumeon) nhé? Phải làm đến mức đó mới được sao? 』 Kết cục là phải làm đến mức đó thật.

『….. 』 Selly nhìn bản hợp đồng đặt trước mặt với ánh mắt phức tạp. Tuy có chút bực mình, nhưng ham muốn được xem tờ đề thi kia ngay lập tức còn lớn hơn.

『Hầy…』

Selly thở dài rồi cầm bút lên.

『Chà, tuy có hơi thất lễ thật… nhưng cỡ pháp sư như cô thì chắc cũng châm chước cho chuyện này…』

『Ký xong rồi. Ta xem thử một lần được chứ? 』

『Ngài đừng có ngắt lời tôi được không? 』 Nhìn Hắc Tháp chủ đã nhận lấy đề thi trước, Selly trừng mắt. Mặc kệ nàng ta, cô gái gật đầu với Hắc Tháp chủ và hỏi.

『Ngài cần khoảng bao nhiêu thời gian ạ? 』

『Ta muốn thư thả một chút, tầm mười phút…』

『Tôi thì 5 phút là đủ. 』 Lời còn chưa dứt thì Selly đã chen vào.

Ý thức được ánh mắt lườm nguýt của Hắc Tháp chủ, Selly nhún vai.

『Để tôi cho thấy Bạch Tháp ưu việt hơn Hắc Tháp như thế nào. 』

『…Đến tận đây rồi mà cũng phải làm thế sao? 』

『Sao nào? 』 Hắc Tháp chủ cau mày.

『Đúng là, cái nết không lớn nổi…』

『Thôi đi, lo mà xem đề thi kìa? Mười phút có đủ không đấy? Hay thư thả lấy ba mươi phút đi cho chắc? 』 Nhận lấy đề thi, Bạch Tháp chủ mỉm cười.

『Các ngài cứ giải trong khoảng thời gian đó rồi trả lại cho tôi là được. 』 Cô gái đặt những chiếc đồng hồ cát đã được yểm bùa lên trước mặt hai người. Mỗi cái được thiết lập lần lượt là 5 phút và 10 phút.

Rào rào.

Nhìn cát bắt đầu chảy xuống, Selly ung dung nhìn vào tờ đề. Sự ung dung đó hoàn toàn có cơ sở.

'Tuy tò mò về ma mạch khắc bằng cổ ngữ Rune nên mới xem, nhưng dù sao cũng là bài tập cho học viên giải mà?'

Dù Aplia là danh môn, nhưng bản chất vẫn là học viện dành cho những học viên học ma pháp chưa đến mười năm.

'Cái trình độ đó thì, chà.'

Năm phút cũng là quá nhiều. Với ý định giải quyết trong ba phút, Selly nhìn vào đề thi.

Quả nhiên, câu đầu tiên giải chưa đến 10 giây. Là câu hỏi về kiến thức cơ bản. Nàng nhẹ nhàng viết đáp án rồi chuyển sang câu tiếp theo.

Và rồi.

『….. 』 Từ thời điểm đó, Selly cảm thấy có gì đó kỳ lạ.

Câu thứ hai mất 30 giây để giải. Đáp án không hiện ra ngay lập tức. Không thể tính nhẩm được, cuối cùng nàng phải rút bút ra.

Nhìn sang câu 3.

Một ma mạch chiếm hết nửa trang giấy.

Các nút thắt của ma mạch không thể nắm bắt trong một cái liếc mắt. Cây bút di chuyển nhanh chóng. Nàng giải mã từng chút một.

1 phút trôi qua.

Đã giải mã toàn bộ ma mạch, nhưng không thấy đáp án.

Thêm 1 phút nữa trôi qua.

Khó khăn lắm mới tìm ra đáp án. Vừa chép đáp án vào, Selly vừa nhìn đồng hồ cát. Đã vơi đi một nửa.

'…Thế này là sao?'

Selly nheo mắt lại.

Nhìn sang câu 4. Vấn đề không khác biệt lắm so với câu 3. Tuy nhiên, ma mạch của nó hỗn loạn hơn một chút.

Rào rào.

Cát vẫn tiếp tục rơi.

Cây bút của Selly lướt nhanh trên mặt giấy. Những khoảng trắng trên trang giấy dần bị lấp đầy bởi các công thức tính toán.

'Có gì đó.'

Tính toán chồng chất tính toán.

Những quá trình đơn giản thì tính nhẩm cho qua. Phần nào rút gọn được thì rút gọn tối đa.

'Có gì đó, sai sai.'

Mồ hôi lạnh rịn trên trán Selly.

Và rồi.

Tách, một tiếng.

Hạt cát cuối cùng trong đồng hồ cát đã rơi xuống.

『Hết giờ. Xin hãy đưa bài cho tôi. 』

『Ơ, ơ kìa? 』 Cô gái nắm lấy mép tờ giấy.

Selly vô thức giữ chặt lấy nó. Cô gái nheo mắt nhìn Selly.

『…Gì đây ạ? 』

『À, cái, cái đó, tại lúc đầu tôi hơi chủ quan ấy mà? Cho thêm khoảng mười giây nữa…』

『Đủ rồi ạ. Đưa đây cho tôi. 』 Cô gái nói dứt khoát rồi giật phắt tờ giấy đi.

Selly thẫn thờ nhìn theo tờ giấy đó.

'Thế này, thế này không đúng?'

Nàng chưa bao giờ tưởng tượng ra cảnh tượng này.

Selly ngoảnh phắt đầu lại. Hắc Tháp chủ ngồi bên cạnh vẫn đang giải đề.

Két.

Nàng kéo ghế lại gần Hắc Tháp chủ.

Định bụng nhòm trộm đề thi, nhưng Hắc Tháp chủ đã giơ tay che chắn bên cạnh tờ giấy. Toàn bộ câu hỏi bị che khuất.

『Cái lão này…! 』 Selly kéo tay áo gã.

Hắc Tháp chủ nhìn Selly bằng ánh mắt như nhìn một kẻ thảm hại.

『Đừng làm phiền, đi ra chỗ khác đi Bạch Tháp. 』

『Đừng có keo kiệt thế, cho xem cùng chút đi mà! 』

『Đâu rồi cái kẻ bảo sẽ chứng minh Bạch Tháp ưu việt hơn Hắc Tháp ấy nhỉ? 』

『Ư, ư ư…! 』 Thấy nàng vẫn không chịu lùi bước, cuối cùng Hắc Tháp chủ giơ tay lên.

『Giám thị, người phụ nữ này đang làm phiền giờ thi. 』

『Vâng. Tôi sẽ xử lý. 』

『Gì, gì cơ? Khoan, chờ đã. Bỏ ra xem nào. Không! 』 Chiếc ghế của Selly xoay vòng vòng.

Két, chiếc ghế bị ma lực điều khiển quay mặt vào tường.

『Ha, trời ạ. Thật nực cười. Tôi bảo chỉ xem chút thôi mà? Này, đã bảo bỏ ra cơ mà! 』 Chiếc ghế không nhúc nhích dù chỉ một chút. Rốt cuộc, Selly đành phải ngồi nhìn vào bức tường cho đến khi giờ thi kết thúc.

2.

Hắc Tháp chủ Yetual nhìn đồng hồ cát.

Chẳng mấy chốc đã sắp hết 10 phút. Thời gian còn lại chỉ vỏn vẹn hơn một phút, nhưng vẫn còn ba câu hỏi chưa giải quyết.

Câu 6, 7, 8.

Nhìn ba câu hỏi còn lại, Yetual cười khổ.

Rania van Trias, ông đã sớm biết cô gái này là một pháp sư phi phàm. Nhưng mà…

'Không ngờ lại đến mức độ này.'

Thật sự vượt xa tưởng tượng.

Yetual tặc lưỡi thán phục trước độ hoàn thiện của câu số 5 vừa mới giải xong. Một câu hỏi gọn gàng, súc tích đến mức ông muốn mang ngay về Hắc Tháp.

'Công thức tính toán không phức tạp. Cũng không đòi hỏi những phép tính cao siêu. Mọi thứ đều tuân thủ những nguyên tắc cơ bản.'

Vấn đề vừa khó, vừa phức tạp.

Tuy nhiên, chỉ cần nắm vững phương pháp giải ma mạch cơ bản nhất thì ai cũng có thể giải được.

'Nhưng mà, ba câu hỏi này… có vẻ hơi khác.'

Yetual gõ nhẹ đầu bút.

Riêng ba câu này, ông không thể hình dung ra cách giải. Cảm giác như đang đối mặt với những bài toán hóc búa do Hội Ma học đưa ra vậy.

Cuối cùng, Yetual buông tay khỏi tờ đề thi.

『Ta dừng ở đây thôi. Không giải nổi nữa rồi. 』

『Vâng, tôi đã hiểu. 』 Ngay sau đó, cô gái thu lại tờ đề thi.

Cô lướt nhanh qua tờ giấy rồi trả lời ngắn gọn.

『Những câu ngài làm đều đúng cả. 』

『Vậy là may rồi. 』 Yetual thở phào nhẹ nhõm, đặt bút xuống.

Có lẽ do vắt óc suy nghĩ quá nhiều trong mười phút, ông cảm thấy có chút trống rỗng.

'Dù sao thì, giải được nhiều hơn Bạch Tháp là được rồi.'

Cảm thấy thỏa mãn nho nhỏ với sự thật đó, Yetual gọi tên cô gái.

『Giáo sư Rania? 』

『Vâng? 』

『Chuyện mấy câu hỏi này là đề thi giữa kỳ, thực ra là nói dối đúng không? 』 Yetual cười khổ.

Rồi ông hạ thấp giọng thì thầm.

『Nếu cô không ưa Bạch Tháp chủ và định chọc tức cô ta thì thành công rồi đấy. Giờ cô ta vẫn đang hậm hực nhìn vào tường kìa. 』

『Dạ? 』

『Chẳng phải cô đã lừa Bạch Tháp rằng đây là trình độ mà học viên cũng giải được sao. Ý tưởng hay đấy. 』 Nhận ra điều đó từ trước nên Hắc Tháp chủ mới ung dung xin mười phút. Bởi lẽ những câu hỏi được tạo ra bằng cả cổ ngữ Rune thì đời nào lại chỉ là đề thi cho đám học trò.

'Nhìn là biết, chắc là đề bài định nộp cho Hội Ma học chứ gì.'

Dù nhìn thế nào cũng không phải trình độ học viên có thể giải được. Cỡ này thì nộp cho tạp chí "Những bài toán nan giải hàng tháng" của Hội Ma học cũng dư sức.

'Mấy câu hỏi sẽ khiến đám pháp sư cuồng ma mạch phát điên lên cho xem.'

Chắc chắn sẽ bán được giá cao.

Yetual đang gật gù "ừm ừm" đắc ý thì.

『Dạ? 』 Cô gái nghiêng đầu như thể không hiểu ông đang nói gì.

『Là đề thi giữa kỳ thật mà? 』

『…Cái gì? 』 Cô cầm tờ giấy nằm trên cùng của chồng giấy lên và đưa cho Yetual.

– Cơ sở Giao dịch học Ma lực (Giữa kỳ).

– Giáo sư ra đề: Rania van Trias.

Đó là tờ giấy có tiêu đề như vậy.

Yetual kiểm tra những nội dung được viết bên dưới.

『….. 』 Những câu hỏi mà ông vừa vã mồ hôi hột để giải ban nãy đều nằm y nguyên trong đó.

『…Ờm, Giáo sư Rania? 』

『Vâng? 』

『Ta xin chân thành khuyên cô một câu…』

Sau một thoáng im lặng, Yetual mở lời.

『Có lẽ cô nên hạ bớt độ khó xuống một chút thì hơn…』

Lời tác giả (Hậu trường) Thứ Hai vừa rồi, tôi đã thi thực hành môn Thiết kế.

Đó là môn tôi đăng ký học để vớt vát lại điểm số vì đã lỡ bỏ bê môn chuyên ngành.

Đại khái là bài thi yêu cầu làm một cái gì đó.

Tôi không học khoa Thiết kế, lại là dân thuần Văn, làm gì có khiếu thẩm mỹ nào chứ Dù vậy, với suy nghĩ "làm đại cái gì đó xem sao", tôi đã mua linh tinh về rồi dán lại.

Lúc đó tôi có dùng keo dán sắt (keo 502).

Khoảnh khắc tôi ấn mạnh xuống, keo dán sắt bắn ra.

Keo bắn dính vào ngón tay. Tôi không biết gì cả và cứ thế mân mê mấy miếng gỗ.

Đến lúc nhận ra thì ngón giữa và ngón trỏ đã được tráng một lớp keo dán sắt tuyệt đẹp…

Đau lắm ạ: (Ngón tay cứ sần sùi khó chịu. Buồn lắm luôn…… Một ngày tôi tự hứa với lòng mình sẽ không bao giờ dùng keo dán sắt nữa…:))