Chương 308: Chương 307 - Câu chuyện về Joi và những người xung quanh # 6

WN

"Chúng ta phải đệ đơn kháng nghị cái gã Giáo sư Zeus đó!"

"Trước tiên phải xác minh sự thật đã…"

"Bằng chứng rành rành ra thế này rồi mà còn bảo xác minh sự thật sao?"

Cuộc họp Ban Giám đốc vốn dĩ chỉ dự kiến thảo luận về việc cải tổ thực đơn bữa trưa tại nhà ăn công ty, hôm nay lại diễn ra vô cùng gay gắt.

Các Ủy viên Ban Giám đốc đều lớn tiếng tranh cãi, thi thoảng còn ném cho nhau những cái nhìn hung tợn như muốn ăn tươi nuốt sống đối phương.

"Nemesis, cô là gián điệp do Hội đồng Thiên giới cài vào đúng không?"

"Ha, Alekto. Cô dám bảo tôi là gián điệp sao?"

"Chẳng phải vì cô làm việc tắc trách dưới cương vị Ủy viên Ban Giám đốc phụ trách Đội Quản lý An toàn, nên bọn người của Hội đồng Thiên giới mới rảnh tay thực hiện cái mưu đồ bỉ ổi này ngay trong Soul Society của chúng ta sao!"

"Nếu cô định tính sổ như thế, Alekto, cô có biết các phòng ban mà Đội Kiểm toán của cô đánh giá là 'không có vấn đề gì' cũng có dính líu sâu sắc đến Viện nghiên cứu văn hóa chữa lành này không? Chẳng phải các cô đã cố tình bao che cho chúng sao?"

Ngay cả phái Bóng đêm vốn hiếm khi bất đồng quan điểm nay cũng đang xáo trộn vì nội chiến.

Đáng nói hơn, ngay cả ý kiến của hai vị trưởng bối quyền uy nhất nhì Soul Society là Thần Nyx và Thần Erebos cũng chia rẽ sâu sắc.

"Gửi một bức thư phản đối chính thức lên Thiên giới sẽ vẹn toàn hơn."

"Chỉ một lá thư thì bõ bèn gì. Phải lập tức tấn công thẳng vào sào huyệt để trả đũa."

Thần Nyx thiên về cách giải quyết tương đối ôn hòa, trong khi Thần Erebos lại giữ quan điểm cực đoan, muốn đánh cho đối phương một trận tơi bời.

"Hỡi Erebos, ông định khai chiến với Hội đồng Thiên giới luôn đó sao?"

"Chỉ là bắt chúng phải trả một cái giá tương xứng mà thôi."

"Ông lúc nào cũng vậy. Chẳng bao giờ biết chừng mực là gì. Ngay cả chuyện mua sắm, lấy một lượng vừa đủ là được nhưng ông luôn gom cả đống về để rồi rước họa vào thân."

"Còn bà lúc nào cũng qua loa đại khái, chỉ chực chờ cho qua chuyện êm đẹp. Đến lúc xảy ra sự cố thực sự thì kẻ phải đứng ra dọn dẹp lúc nào chẳng là tôi."

Ánh mắt của Đêm Tối và Bóng Tối va chạm nảy lửa.

Xẹt xẹt, xẹt xẹt xẹt-!

Những chấn động tựa như sấm sét tóe ra tứ phía. Vài Ủy viên Ban Giám đốc sở hữu cổ phần dưới 10% không chịu nổi dư chấn đã xì khói trắng ra đằng miệng rồi lăn đùng ra ngất.

"Á á! Bá khí của các Đại Ủy viên va chạm rồi!"

"Chạy mau!"

Nói tóm lại, Soul Society đã hoàn toàn chìm trong hỗn loạn.

Bởi vì chân tướng đằng sau sự tuyệt diệt của loài khủng long, nguyên nhân khiến Kẹo Mật Ong càng liếm càng teo tóp, cùng với danh tính kẻ chủ mưu giật dây tất thảy đều đã bị phanh phui. Bên ngoài phòng họp, thanh âm phẫn nộ của các tiên nữ liên tục vang vọng khắp không trung.

"Ta quyết phải lật đổ Zeus… đó vậy!"

"Phải đập tan Giáo sư Zeus, kẻ đã làm tăng chỉ số căng thẳng của tiên nữ chúng ta… vậy thay!"

"Trả lại khủng long cho Melinoi ta đây… ngươi hãy biết!"

Tôi lướt mắt nhìn xấp giấy tờ đặt ngay trước mặt.

「Kế hoạch Tân Thế Giới」

「1. Tuyệt diệt loài khủng long để gia tăng trữ lượng nhiên liệu hóa thạch. - Hoàn thành」

「2. Làm cho Kẹo Mật Ong càng liếm càng nhỏ để đẩy cao chỉ số căng thẳng của các tiên nữ. - Hoàn thành」

「3. Ủy viên Ban Giám đốc Joi nhậm chức Chủ tịch. - Hoàn thành」

「4. Thâu tóm quyền kiểm soát giới truyền thông Soul Society━─. 」

「5. Hoàn tất Kế hoạch Tân Thế Giớ…. 」 Rốt cuộc cái Kế hoạch Tân Thế Giới này là cái quái gì?

Có thực như lời các Ủy viên Ban Giám đốc nói, Giáo sư Zeus đã rắp tâm thao túng Soul Society này theo ý muốn của ông ấy sao?

Và để đạt được mục đích đó, ông ấy đã gài tôi—đệ tử của mình—vào Soul Society, rồi nhúng tay dàn xếp để đẩy tôi lên chiếc ghế Chủ tịch ư?

'Hình như…, vẫn còn một chân tướng khuất lấp nào đó mà mình chưa hay biết.'

Nên diễn tả thế nào nhỉ.

Giống như một miếng pho mát bị đặt chỏng chơ một cách đầy bất thường chăng?

Cảm giác như khoảnh khắc tôi vừa vươn tay ra chực lấy nó, một cái bẫy từ đâu đó sẽ giáng phập xuống tay tôi vậy.

Đúng thế, đó chính là thứ dự cảm sai trái mà tôi đang nhận thấy.

Nó mang lại một thứ linh cảm y hệt như đang bước vào cạm bẫy.

Đúng lúc ấy, Markius của Đội Quản lý An toàn lao vào phòng họp Ban Giám đốc.

"Đã truy ra người nhận mảnh giấy của Giáo sư Zeus được phát hiện trước đó! Theo kết quả tra cứu địa chỉ của Admetos từ hệ thống Charon Vận Chuyển, kiện hàng chứa mảnh giấy ấy đang hướng đến vực thẳm đại dương."

"Vực thẳm đại dương sao… chẳng phải đó là địa bàn của Poseidon ư?"

"Lẽ nào, kế hoạch lần này có dính líu đến cả Poseidon kia sao!"

Các Ủy viên Ban Giám đốc bắt đầu lộ rõ vẻ căng thẳng.

Bởi lẽ, dù họ đã chuẩn bị sẵn tinh thần nghênh chiến với Giáo sư Zeus cùng Hội đồng Thiên giới, nhưng nếu có thêm sự can thiệp của Poseidon và tập đoàn Đại Dương thì quy mô cuộc chiến sẽ vượt quá tầm kiểm soát.

Giả sử chiến tranh thực sự nổ ra thì sao?

Dẫu sức mạnh tác chiến bất đối xứng của Soul Society có hùng cường đến đâu đi nữa, thì việc đương đầu cùng lúc với cả hai thế lực Thiên giới và Đại dương vẫn là quá sức trên nhiều phương diện.

Giữa tình cảnh dầu sôi lửa bỏng này, với tư cách là Chủ tịch, tôi nên đưa ra quyết định gì đây?

Cuộc họp Ban Giám đốc kéo dài từ trưa sang tối, rồi lê lết đến tận rạng sáng, và tôi vẫn vùi đầu vào suy tư.

Kết cục là tôi chẳng thể nào tan ca được.

Khi tôi đang ngồi thẫn thờ trong phòng Chủ tịch để suy nghĩ hồi lâu, Ngài Melinoe mang theo hộp cơm trưa bước vào, khẽ cau mày khi nhìn đống tài liệu chất đầy trên bàn tôi.

"Joi, trông anh có vẻ đang rất muộn phiền."

"Thành thật mà nói, tôi chẳng biết mình nên làm gì nữa. Không ngờ vừa nhậm chức Chủ tịch đã phải đương đầu với một sóng gió lớn nhường này."

"Joi à, nếu là anh, chắc chắn anh sẽ tìm ra cách ứng phó khôn ngoan thôi. Và hãy nhớ rằng, dù anh có đưa ra lựa chọn nào đi nữa, gia đình, bao gồm cả tôi, vẫn sẽ luôn đứng về phía anh vô điều kiện."

Sự ủng hộ vô điều kiện của gia đình.

Quả thực điều đó vừa tiếp thêm cho tôi sức mạnh to lớn, nhưng mặt khác cũng khiến đôi vai tôi thêm phần trĩu nặng.

Tôi đã trở thành trụ cột của một gia đình.

Không thể chỉ bo bo nghĩ đến an nguy của riêng bản thân mình nữa.

Tôi phải bảo vệ Ngài Melinoe, và cũng phải nghĩ cho những cô con gái nhỏ của mình, cùng với đội bóng đá 13 đứa trẻ nhà Melinoe có thể sẽ chào đời vào một ngày nào đó.

Để bảo vệ tương lai của họ, lựa chọn mà tôi phải đưa ra là gì?

# Phòng nghiên cứu của Giáo sư lúc nào cũng ngập tràn sách vở.

Đến mức độ nào ư? Đó là kiểu chỉ cần trải một tấm đệm lên chồng sách thì nó sẽ hóa thành ghế, rồi đặt một tấm kính cường lực lên trên thì nó lập tức trở thành bàn.

Mùi cà phê lúc nào cũng phảng phất khắp không gian.

Mỗi bận có khách ghé thăm, Giáo sư lại sai tôi phải tự tay pha 13 ly cà phê phin mang ra. Thế nhưng có mấy vị khách lại hoạch họe kiểu "Cho tôi Americano đá nhưng bỏ đá đi," rồi có người thì bắt tôi cho thêm siro thay vì đường, hoặc pha Caramel Macchiato rồi phải xịt thêm lớp kem tươi lên trên, thực sự rất phiền phức.

Xem ra cái nết đó của ông ấy vẫn chẳng hề thay đổi.

Những thanh niên có vẻ là nghiên cứu sinh của Giáo sư bắt đầu để mắt đến tôi, còn Giáo sư Zeus thì cười phá lên ha hả, vỗ mạnh vào lưng tôi rồi giới thiệu.

"Thầy đã từng kể rồi đúng không? Trong số những đệ tử của thầy có một đứa đã trở thành Giám đốc tài ba xuất chúng. Cái công ty vừa phát hiện ra chất siêu dẫn cách đây không lâu ấy. Nó chính là Chủ tịch ở đó đấy."

"Hơ, tiền bối Joi Seo! Em là Kim Mi-ju khóa 21 ạ! Em thực sự đã nghe danh anh từ lâu, được gặp mặt trực tiếp thế này đúng là vinh hạnh quá ạ!"

"Huyền thoại sống của khoa chúng ta!"

Xem ra Giáo sư thỉnh thoảng vẫn hay mang chuyện của tôi ra khoe với các hậu bối.

Và có vẻ như sau khi những tin đồn về tôi lan truyền ra khắp thế giới, số lượng sinh viên đại học cùng nghiên cứu sinh nộp hồ sơ vào đây đã tăng lên đột biến.

Tôi ngồi xuống một chiếc ghế êm ái, đón nhận những ánh mắt ngưỡng mộ từ các nghiên cứu sinh và trợ giảng trong văn phòng khoa.

"Thưa Giáo sư, chúng ta có thể nói chuyện riêng một chút được không ạ?"

"Được chứ. Các cô cậu ra ngoài hết đi."

Cứ thế, trong phòng nghiên cứu giờ chỉ còn lại hai thầy trò.

Tôi đi thẳng vào vấn đề.

"Thưa Giáo sư, bản kế hoạch này được phát hiện tại Soul Society của chúng tôi. Đây chắc chắn là bút tích của ngài. Nếu ngài muốn, tôi hoàn toàn có thể đem đối chiếu với các chữ ký của ngài tại đây."

"Bản kế hoạch sao…"

Hừm— Giáo sư khẽ làu bàu trầm ngâm.

Trông ông bồn chồn hệt như kẻ vừa bị bắt quả tang hành vi mờ ám không thể chối cãi.

"Quả nhiên là Joi Seo, học trò của ta. Không ngờ cậu lại có thể nhìn thấu kế hoạch của ta… à không, của chúng ta. Chắc cậu cũng đoán được chuyện ta bắt tay với Poseidon trong phi vụ này rồi đúng không?"

"Vâng."

"Vậy, ta hỏi cậu thế này. Cậu định làm gì? Khơi mào chiến tranh sao? Cho dù Soul Society của các người có hùng mạnh đến đâu, việc phải chống đỡ trên cả hai mặt trận cũng không dễ xơi đâu."

Giáo sư Zeus đúng là vừa ăn cướp vừa la làng.

Sao trên đời lại có kẻ trơ trẽn đến thế cơ chứ?

Nhưng thế giới vốn dĩ là vậy.

Nó vận hành hoàn toàn dựa trên quy luật của kẻ mạnh.

Kẻ mạnh dù có phạm tội hay chà đạp lên luật pháp cũng chẳng cần phải buông lời xin lỗi.

Nhưng như thế thực sự ổn sao?

Phải chăng chúng ta cứ thế ép những nghiên cứu sinh non nớt, những thanh niên mới bước vào đời, và cả thế hệ tương lai phải nhắm mắt thỏa hiệp bằng cái cớ "thế giới vốn là thế"?

Tôi không cam tâm làm vậy.

Thế giới này cần phải trở thành một nơi tốt đẹp hơn, và tôi đang nắm trong tay cả sức mạnh lẫn ý chí để thực hiện điều đó.

"Không biết phu nhân có biết lý do thực sự đằng sau những chuyến xuất ngoại lấy cớ nghiên cứu của Giáo sư không nhỉ? Cả về căn biệt thự và chiếc du thuyền ngài tậu ở nước ngoài nữa?"

"Cái gì?"

"Chắc phu nhân không biết đâu. Vì ngay cả với tôi, người đứng ngay cạnh ngài lúc ký hợp đồng, ngài cũng căn dặn là phải sống để dạ chết mang theo, tuyệt đối không được để lộ với phu nhân cơ mà."

"Thằng nhãi ranh này! Cậu dám uy hiếp ta sao!"

Ầm ầm—.

Tiếng quát tháo giận dữ như sấm rền làm rung chuyển cả tòa nhà khoa.

Giọng ông lớn đến mức khiến những bóng đèn trên trần phòng nghiên cứu phải chớp nháy liên hồi.

"Đúng là ta đã nuôi một con hổ trong nhà mà."

Giáo sư Zeus nhăn nhó mặt mày.

"Một con hổ con! Hổ! Một con hổ con!"

"Ngài định nhai lại câu đó bao nhiêu lần nữa đây."

"Ta nói ta đã nuôi phải một con hổ con! Joi, từ cái thời cậu còn là gã sinh viên đại học vắt mũi chưa sạch, mãi đến lúc học thạc sĩ ta mới nhọc lòng nhào nặn cậu thành người, rồi còn lo xin việc cho cậu, thế mà giờ cậu lại dám uy hiếp ta thế này sao!"

"Tất nhiên, tôi không phủ nhận mình đã nhận được vô vàn ân huệ từ Giáo sư. Nhưng công tư phải phân minh. Trên vai tôi lúc này cũng đang gánh vác rất nhiều trọng trách."

"…Thế thì sao?"

Giáo sư nhìn tôi bằng ánh mắt đầy bất an.

Tôi nhẹ nhàng cúi đầu.

"Thưa Giáo sư, đội ơn ngài trong suốt thời gian qua, nhưng từ giờ phút này, tôi xin phép không làm học trò của ngài nữa."

"Ta đã nuôi một con hổ con… Hổ con…"

Giáo sư dường như đã bị sốc nặng.

Bởi lẽ với các nghiên cứu sinh, giáo sư luôn hành xử hệt như một con sư tử hà khắc.

Thái độ với sinh viên đại học ra sao thì không rõ, nhưng thật kỳ lạ là cứ hễ đụng đến sinh viên cao học, cái sinh vật mang danh "giáo sư" ấy lại cư xử ngạo mạn đến mức coi trời bằng vung.

Và giờ, tôi coi như đã giương cờ khởi nghĩa chống lại một vị giáo sư hống hách như thế.

Dù xét ở khía cạnh nào đi nữa thì việc nhìn giáo sư run rẩy cúi đầu cũng mang lại một cảm giác khá đắc chí.

"Chuyện ta tậu biệt thự ở nước ngoài… Tuyệt đối đừng nói với vợ ta."

"Nếu vậy, ngài sẽ phải chịu trách nhiệm đàng hoàng về sự cố lần này đấy."

"…Biết rồi."

Giáo sư run lẩy bẩy như thể uất ức tột cùng.

Thực ra, lúc này trong lòng tôi cũng chẳng hề dễ chịu chút nào.

Bởi những lời giáo sư nói phần nào cũng là sự thật.

Nhờ có giáo sư dìu dắt từ cái thời tôi còn là gã sinh viên ngờ nghệch, đưa tôi lặn lội từ lên rừng, xuống biển cho đến tận nước ngoài, cho tôi nếm trải đủ mọi mùi vị thực tế thì mới có tôi của ngày hôm nay.

Đối với tôi, giáo sư thực sự là một người thầy đáng kính.

Bản thân tôi cũng chẳng lấy gì làm vui vẻ với tình cảnh hiện tại, khi có vẻ như tôi đang nhẫn tâm đâm sau lưng người ân nhân ấy.

Cớ sao mọi chuyện lại ra nông nỗi này chứ?

Cứ thế, tôi trở về Soul Society. Ngay tối hôm đó, một loạt các bài báo lớn đồng loạt giật tít.

「Hội đồng Thiên Giới và Tập đoàn Đại Dương tuyên bố đầu hàng toàn diện! 」

「Giáo sư Zeus, Chủ tịch Hội đồng Thiên Giới, nhận thức sâu sắc trách nhiệm và bày tỏ ý định từ chức! 」

「Chủ tịch Poseidon của Tập đoàn Đại Dương cũng bán sạch cổ phần và rục rịch từ chức…」

「Sự sụp đổ của hai gã khổng lồ, liệu có phải là khởi đầu cho một kỷ nguyên mới? 」 Giáo sư Zeus và người em trai của ông, Chúa tể biển cả Poseidon, đã ngay lập tức nộp đơn từ chức.

Họ quyết định thoái vị trước khi những bê bối đen tối và điểm yếu chí mạng bị tôi phanh phui trước dư luận.

Nhờ đó, Soul Society của chúng tôi đã giành chiến thắng ngoạn mục trong cuộc chiến với hai thế lực lớn. Trái ngọt thu về là một lượng khổng lồ cổ phần của cả Hội đồng Thiên Giới lẫn Tập đoàn Đại Dương.

Thế nhưng ngay khoảnh khắc này, tôi lại cảm thấy có gì đó cấn cấn.

'Chẳng phải họ bỏ cuộc quá dứt khoát sao?'

'Thậm chí không thèm giãy giụa lấy một lần.'

'Lẽ nào…'

Nghĩ đến đó, một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng tôi.

Bởi vì cái kịch bản này nghe quen thuộc đến rợn người.

'Gây ra rắc rối chán chê, rồi lấy cớ chịu trách nhiệm để chuồn lẹ xin nghỉ việc…? Cái motif này… Kẻ khác không biết chứ với tôi thì chẳng phải là tình huống đã quá nhẵn mặt rồi sao!'

Mồ hôi lạnh vã ra như tắm.

Tôi có cảm giác toàn bộ lông tơ trên cơ thể đều dựng ngược hết cả lên.

Hoàn toàn mù tịt về nỗi hoảng loạn của tôi, đám đông xung quanh vẫn đang hò reo vang dội.

"Hãy tiến cử Ngài Joi lên làm Chủ tịch Hội đồng Thiên Giới!"

"Biển cả giờ đây cũng thuộc về Ngài Joi!"

"Đúng thế, chúng ta phải tôn vinh một đấng thống trị thân thiện với loài tiên nữ Nymph vì tương lai của chúng ta…!"

"Xin chào đón sự ra đời của Ngài Joi - Chúa tể Tam vị nhất thể…!"

Nhìn đám đông đang ùn ùn kéo đến tung hô, Ngài Melinoe cũng cất tiếng hùa theo.

"Hư hư hư, cuối cùng thì thể dung hợp ba tầng Joi-noe bao trùm cả mặt đất, bầu trời và biển cả đã hoàn tất. Lẽ nào giấc mộng ta từng thấy thuở trước lại chính là mộng tiên tri báo trước khoảnh khắc vĩ đại này sao?"

Thể dung hợp ba tầng Joi-noe cái quái gì chứ.

Trước tình huống hoang đường tột độ đó, tôi giật mình bừng tỉnh.

"—Khoan đã!!!"