Chương 283: Chương 282 - Mini Meli # 2

WN

"Vâng, thưa cô, hôm nay tôi sẽ đưa cháu đi trải nghiệm thực tế."

Tôi đã gọi điện cho trường mẫu giáo của Mini Meli để xin phép cho con bé nghỉ học hôm nay.

Cô giáo bộ xương tỏ ra vô cùng hồ hởi ở đầu dây bên kia.

─ Ôi chà, tuyệt quá. Mini Meli rất bám bố đấy ạ. Con bé bảo sau này lớn lên cũng muốn trở thành một nhân viên mẫn cán giống hệt bố.

Thế là chuyến trải nghiệm thực tế của Mini Meli chính thức bắt đầu.

Vừa bước chân vào trụ sở chính của Soul Society, con bé đã reo lên đầy thích thú.

"Công ty!"

Thực ra, đây là lần đầu tiên Mini Meli đến trụ sở chính.

Suốt thời gian qua, tôi luôn cố tình giữ con bé tránh xa nơi này vì cảm thấy môi trường công sở sẽ ảnh hưởng không tốt đến việc nuôi dạy trẻ.

Bởi lẽ, ở cái trụ sở này có quá nhiều thứ bạo lực, kích động mà trẻ em tuyệt đối không nên chứng kiến.

"Hôm nay chúng ta quyết phá thủng cổng vào...!"

"Phải đòi bằng được quyền lợi cho đoàn biểu tình Nymph chúng ta...!"

Điển hình thứ nhất chính là đoàn biểu tình Nymph.

Hôm nay, các Nymph lại tụ tập đông nghịt, điên cuồng xông lên hòng chọc thủng lối vào trụ sở. Các lính gác bộ xương phải dàn thành một hàng dài dằng dặc để chặn đứng đám đông quá khích ấy.

"Chặn lại! Chặn ngay lại!"

"Á á á! Lại thủng tuyến phòng ngự rồi!"

"Hí é é é!"

Đầu lâu và xương sườn văng tung tóe khắp nơi dưới cơn mưa đấm đá phẫn nộ, loạn đả của các Nymph.

Tôi tự hỏi, để một đứa trẻ nhìn thấy cảnh tượng bạo lực tàn khốc này thì có ổn thật không.

May mắn thay, Mini Meli là một cô nhóc vô cùng hiểu chuyện.

"Ôi dào, lũ Nymph này đúng thật là..."

Chậc chậc- Mini Meli lắc đầu tặc lưỡi.

Có vẻ con bé thấy bọn Nymph thật thảm hại. Thấy vậy, tôi liền nhẹ nhàng khuyên nhủ con bé.

"Mini Meli à, con đừng quên những Nymph kia cũng là các chuyên gia vô cùng kiên định trong lĩnh vực của họ đấy. Số lượng Hell-SP tích lũy được nhờ các Nymph thực sự khổng lồ đến mức đáng kinh ngạc luôn."

"Con... không hiểu đâu vậy."

Mini Meli nhăn mặt tỏ vẻ cạn lời.

Rõ ràng bản thân con bé cũng là một Nymph cơ mà.

'Cái đôi tai nhọn hoắt hình tam giác kia đã tố cáo tất cả rồi kìa.'

Cứ thế, chúng tôi đi thẳng đến văn phòng bộ phận Giải trí.

Tại đây, Hedone — cái tên đứng đầu danh sách những kẻ tuyệt đối không được để Mini Meli tiếp xúc — đã reo lên đầy phấn khích.

"Oa! Nhỏ nhắn đáng yêu quá đi mất!"

Hedone ôm chầm lấy Mini Meli, nhấc bổng lên rồi hôn chụt một cái thật kêu lên má con bé. Đôi má bầu bĩnh của Mini Meli bị mút chặt đến mức trông như chiếc bánh mochi bị dồn ép.

Tất nhiên, Mini Meli cực kỳ chán ghét chuyện này.

"Hí é é...! Ta lệnh cho ngươi buông ta ra ngay đó vậy...!"

"Phù hehe, nhìn cách con bé nói chuyện kìa! Nhóc không nhớ ta từng thay tã, cõng trên lưng rồi hát ru cho nhóc ngủ sao?"

"Ta vốn là em bé cấp SSS nên đâu hề cần đến mấy thứ đó đâu vậy!"

"Đúng rồi, thật ra ta bốc phét đấy!"

"……."

Mini Meli híp chặt đôi mắt nhỏ xíu lại.

Có lẽ trong thâm tâm con bé, điểm đánh giá nhân sự của cô nhân viên phế vật Hedone đang tụt dốc không phanh.

Đúng lúc đó, Krauser bước vào văn phòng.

"Ồ, Mini Meli đây mà! Khư khư khư, đến xem Phó trưởng phòng Krauser này làm việc sao? Chuẩn rồi đấy. Chú chính là Phó trưởng phòng Krauser vừa mới được thăng chức đợt này đây. Thôi, chú mày xin phép tan làm nhé."

Phó trưởng phòng Krauser vừa tới chấm công được đúng 20 giây đã quay xe chuồn thẳng.

Gương mặt Mini Meli nhăn nhó lại như thể vừa nhai nhầm một tảng mù tạt.

"Làm sao lại có kiểu người như thế này tồn tại được cơ chứ?"

Đúng vậy đấy, nhân viên bộ phận Giải trí của chúng ta là cái thể loại như vậy đó.

Tôi thực ra cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Người ta vẫn bảo 'ngưu tầm ngưu, mã tầm mã' mà lại.

Đột nhiên, Mini Meli khẽ run rẩy như vừa giác ngộ ra chân lý nào đó.

"Lẽ nào bố..."

Con bé thốt lên đầy kích động.

"... Bố phải dẫn dắt những nhân viên thảm họa thế này mà vẫn đạt được thành tích vang dội đến vậy sao! Quả nhiên bố chính là huyền thoại sống của cái Soul Society này đó vậy!"

Ủa, sao câu chuyện lại bẻ lái sang cái hướng này rồi?

Nhưng mà không sao.

Bây giờ mới là 8 giờ sáng.

Nghĩa là tôi vẫn còn khối thời gian để uốn nắn lại cái suy nghĩ sùng bái thái quá của Mini Meli dành cho mình. Dù vậy, cứ nghĩ đến đó tôi lại bỗng thấy mệt mỏi rã rời.

'Những ông bố khác hẳn sẽ tranh thủ khoe khoang để ra vẻ vĩ đại trước mặt con cái. Tại sao mình lại cứ phải đi ngược lại số đông cơ chứ. Cuộc sống thường ngày bình yên của mình rốt cuộc đã trôi dạt về phương nào rồi...'

Mang theo cảm giác tự trào quen thuộc ấy, tôi dắt con bé tiến về phía phòng họp dành cho các Ủy viên.

Mini Meli đưa tay chỉ trỏ loạn xạ khắp nơi.

"Bố ơi! Có Ủy viên Ban Giám đốc Alekto kìa! Đằng kia lại là Ủy viên Moros nữa đó vậy!"

Tất cả các Ủy viên của Soul Society đều là những vị thần vĩ đại. Chẳng rõ Mini Meli có nhận thức được điều đó không, nhưng con bé đang phấn khích tột độ chẳng khác nào một thiếu nữ vô tình bắt gặp thần tượng.

"Con nghe nói Ủy viên Ban Giám đốc Alekto đã lọt vào danh sách ứng cử viên Ủy viên xuất sắc trong kỳ đánh giá nhân sự lần trước. Lại nghe bảo Ủy viên Moros cũng lọt top Ủy viên xuất sắc năm ngoái nữa cơ."

"Đúng vậy, cả hai ngài ấy đều là những nhân vật vô cùng xuất chúng. So với họ thì bố─"

"Nhưng mà cuối cùng người giật giải Ủy viên xuất sắc nhất lại chính là bố mà! Bố còn là một Ủy viên vĩ đại hơn cả những vị Ủy viên tài giỏi đằng kia nhiều đó vậy!"

Sao cái kịch bản này lại cua gắt thế nhỉ?

Cái nết chỉ thích nói những gì mình muốn ấy quả thực làm tôi nhớ ngay đến một người.

Và cái "một người" đó đang sải bước tiến tới từ đằng xa.

Cộp, cộp-.

Một người phụ nữ diện bộ vest màu đỏ rượu vang đầy quyền lực, mang giày cao gót thanh lịch.

"Mini Meli, quả không hổ danh là con gái của ta, con có con mắt nhìn người rất tinh tường. Cho dù có gom tất cả các Ủy viên của Soul Society này lại đi chăng nữa, cũng không một ai đủ sức vươn tới thành tựu của cha con đâu."

Đó chính là Ngài Melinoe đang bật chế độ 'nữ cường nhân chốn công sở'.

Phải chăng vì ở nhà mẹ nó toàn diện đồ ngủ rách rưới hay đồ thể thao thùng thình nên con bé bỗng thấy xa lạ với bộ vest sang trọng này?

Mini Meli rụt rè chuồn tọt ra sau lưng tôi, nấp kỹ như thể đang sợ người lạ.

'Đúng vậy, phong thái nữ doanh nhân của Ngài Melinoe quả thực rất tỏa sáng. Dù ai có nói ngả nói nghiêng thì xét riêng về nhan sắc, ngài ấy vẫn là một đại mỹ nhân hoàn mỹ. Có lẽ qua chuyện này, Mini Meli sẽ thay đổi cái nhìn về mẹ mình chăng...'

Mini Meli bất chợt lên tiếng.

"Bên mép mẹ dính vụn bánh kẹo kìa."

"Mẹ cố tình dính lên để lát nữa buồn miệng thì liếm láp đấy."

Ra là vậy.

Nếu Ngài Melinoe đã khẳng định thế thì đành chịu vậy.

# Chúng tôi cứ thế tiến vào phòng họp dành riêng cho các Ủy viên.

Nhìn những chiếc ghế đồ sộ đặt ở vị trí thượng tọa của Chủ tịch Hades, ghế Đại Ủy viên của ngài Erebos, ngài Nyx cùng những nhân vật máu mặt khác, đôi mắt đỏ rực của Mini Meli lại lấp lánh sáng ngời như sao sa.

"Con nghe nói ghế của Chủ tịch được đúc bằng đá hoa cương địa ngục, bảo vật hiếm có khó tìm ở cái Soul Society này đúng không bố? Lại còn nghe đồn ghế của các Ủy viên Protogenoi được chế tác từ đá vỏ chai hắc ám tinh thuần nữa..."

Ngay sau đó, ánh mắt của Mini Meli di chuyển về phía chiếc ghế của tôi.

「Ủy viên Ban Giám đốc Joi」 Nơi tấm bảng tên của tôi chễm chệ ngự trị.

Trên chiếc ghế đó là vô số những chiếc vương miện danh giá được chất cao thành từng lớp.

「Nhân viên xuất sắc khóa 123」

「Ủy viên xuất sắc khóa 124」

「Ủy viên xuất sắc khóa 125」

「Ủy viên xuất sắc khóa 126」

「Ủy viên xuất sắc khóa 127」...

..

.

Một không gian làm việc được bồi đắp từ vô số cúp thưởng, bằng khen và bảng tên.

Dù tôi có dọn dẹp sạch sẽ đến đâu thì đám nhân viên cấp dưới vẫn cứ mang thành tích đến chất đống ở đó.

Thấy cảnh tượng hoành tráng ấy, Mini Meli càng thêm phấn khích tột độ.

"Trong số tất cả các ghế của Ủy viên, con thấy vị trí của bố là ngầu nhất luôn đó vậy! Hơn nữa chỗ ngồi của bố còn được đặt ngay ở vị trí thượng tọa Protogenoi ngang hàng với ngài Đại Ủy viên Erebos hay ngài Nyx nữa chứ!"

Lý do tôi được xếp vào hàng ghế Đại Ủy viên dành cho các Đấng khởi nguyên Protogenoi là bởi tôi đã dung hợp với thần cách Vực thẳm — vốn là một Protogenoi.

Cá nhân tôi chẳng mặn mà gì với vị trí này.

Tôi chỉ cần một chỗ ngồi chót bảng là đã quá mãn nguyện rồi.

Đúng lúc đó, Chủ tịch xuất hiện.

"Mới sáng sớm mà phòng họp đã ồn ào quá nhỉ."

"... Hí é é!"

Mini Meli giật nảy mình hoảng sợ.

Dù bình thường luôn líu lo không biết trời cao đất dày là gì, nhưng liệu con bé có bị áp đảo bởi uy dũng của vị CEO kiêm Ủy viên đứng đầu Soul Society này chăng?

Chủ tịch nhìn Mini Meli bằng ánh mắt sắc lạnh và đầy nghiêm khắc.

Thế nhưng ngay sau đó, ngài lại nhanh chóng móc từ trong túi ra một chiếc kẹo mút mang hình dáng quả táo.

"Mini Meli à, ông nội cho cháu kẹo nhé?"

"…Ta không thèm ăn kẹo đâu! Ta chẳng phải là tinh linh, ngươi hãy biết!"

Thực ra Mini Meli không hề sợ hãi Chủ tịch.

Chẳng qua là hễ chạm mặt thì ngài ấy lại lôi kẹo ra dụ, nên con bé mới cố tình lảng tránh mà thôi.

"Vậy ông nội cho cháu tiền tiêu vặt nhé?"

"Trong tài khoản của ta cũng có hàng đống tiền đó vậy!"

"Đúng là một cô cháu gái lanh lợi. Giống hệt Melinoe nhà ta hồi bé."

Chủ tịch nheo mắt lại, chìm đắm trong những hoài niệm xa xăm.

"... Nghĩ lại thì cũng không giống lắm. Melinoe nhà ta hồi bé đúng là một chúa rắc rối cơ…"

Chẳng mấy chốc, phần lớn các Ủy viên Ban Giám đốc đã tề tựu đông đủ và an tọa tại vị trí của mình.

Chủ đề của cuộc họp hôm nay sẽ là gì đây─.

「Về Kế hoạch Tái phát triển và Di dời Cư dân Thâm giới─. 」 Dự án phát triển Thâm giới — nơi từng bị bỏ hoang và tụt hậu nhất ngay cả trong lòng Soul Society — hiện vẫn đang được triển khai hết sức sôi nổi.

'Vài năm trước, kẻ thực sự cai trị Thâm giới không ai khác chính là Tartaros.'

Những cư dân sống tại nơi đó vốn là những con người mà Hoàng tử Zagreus từng thực hiện giao dịch với Tartaros nhằm mục đích cách ly họ.

Ngoại trừ tinh linh Litriol, những người bị cách ly ấy hiện vẫn đang sinh sống ở Thâm giới. Nguyên do của việc này nằm ở chính bản 'giao dịch' giữa Tartaros và Zagreus năm xưa.

Chủ tịch cất lời, ánh mắt ngài rực sáng phừng phực tựa hồ một chiếc lò lửa đang bừng cháy.

"Cư dân Thâm giới là những kẻ đồng điệu với khái niệm 'Vực thẳm' thời viễn cổ hơn bất kỳ ai. Tận sâu bên trong bọn chúng vẫn còn ẩn chứa địa ngục của thời đại cũ. Vì lẽ đó, việc trả tự do cho chúng vào lúc này là điều hoàn toàn vô lý."

Vị thần Vực thẳm Tartaros.

Ông ta luôn khao khát được vùng vẫy trong tự do.

Bởi thế, khi được giải phóng, ông ta đã nhuộm đen vô số thứ bằng thứ màu sắc đặc trưng của mình, để rồi sau cuộc giao dịch với tôi, ông ta lại chìm sâu vào giấc ngủ.

Thế nhưng, những sự thật vừa được hé lộ hiện tại lại mang đôi chút khác biệt.

Ông ta đã cố tình đưa những kẻ mang thuộc tính 'Vực thẳm' giống mình, tức những kẻ từng nhận được phúc lành của ông ta, vào cách ly tại Thâm giới; đồng thời đậy chặt nắp Thâm giới lại để luồng chướng khí của bọn họ không thể lan rộng ra ngoài.

Điều đó chỉ mang duy nhất một tầng ý nghĩa.

Thực ra, chính bản thân Tartaros cũng không hề muốn thế giới này bị hủy hoại chỉ vì sự bành trướng thế lực của mình.

Cũng bởi lẽ đó, ông ta mới phải tự kìm nén thứ địa ngục của bản thân đến mức cùng cực của giới hạn.

Ngài Đại Ủy viên Erebos cất giọng nặng nề.

"Các cuộc cải tổ chuyển đổi từ Tartaros thành 'Happy World', và từ 'Happy World' sang 'Joi World' đang tiến triển vô cùng suôn sẻ. Đến nước này, chúng ta tuyệt đối không thể thả những tàn dư của Vực thẳm — thứ rác rưởi của thời đại cũ — ra ngoài được."

Cư dân Thâm giới vẫn không thể thoát khỏi Thâm giới─.

Đó là lập trường của một người theo phái bảo thủ như ngài Đại Ủy viên Erebos.

Hầu hết các Ủy viên Ban Giám đốc khác cũng đều tán thành điều này.

Tầm ảnh hưởng của Vực thẳm và địa ngục càng lớn, thảm họa kéo theo sẽ càng khôn lường; tất cả bọn họ đều từng tự mình nếm trải nỗi kinh hoàng ấy, do đó ai nấy đều muốn tiếp tục giam giữ những cư dân kia lại dưới đáy Thâm giới.

Ngay khoảnh khắc này, tôi chợt cảm nhận được cơ hội đã đến.

"Cứ trả tự do cho tất cả bọn họ đi."

Mọi ánh mắt đồng loạt đổ dồn về phía tôi ngay sau câu nói ấy.

Nghe vậy, Ngài Ủy viên Ban Giám đốc Nemesis — Tổng phụ trách Đội Quản lý An toàn — liền lập tức nổi nóng.

"Ủy viên Ban Giám đốc Joi, cậu bảo trả tự do cho những kẻ mang phúc lành của Vực thẳm — vốn đã bị cách ly vì lý do an toàn — là sao? Nhỡ đâu 'Sự cố tàn dư Tartaros' lần trước lại tái diễn thì ai gánh vác hậu quả đây?"

Sự cố tàn dư Tartaros là một cuộc bạo động xảy ra vào một năm trước, do tàn dư của phiến quân Tartaros khơi mào. Bọn chúng vốn mang lòng oán hận tận xương tủy với Happy World, và dĩ nhiên cũng chẳng ưa gì Joi World.

Bởi thế, với mưu đồ biến chốn địa ngục này trở về hình dạng Tartaros thuở trước, bọn chúng vẫn không ngừng tiến hành các hành vi khủng bố phá hoại ở khắp mọi nơi.

Nào là trộm sạch nước chấm ở các chuỗi nhà hàng buffet.

Nào là nhuộm đen toàn bộ bóng bay trong các sự kiện.

Bọn chúng liên tục gây ra muôn vàn những rắc rối xã hội vô thưởng vô phạt trên đủ mọi phương diện.

'Sức mạnh của phiến quân Tartaros thực chất đã suy yếu đến mức thảm hại như vậy rồi.'

Thế nhưng, đám tàn dư ấy lại vô cùng khao khát được tiếp xúc với những cư dân đang bị cách ly tại Thâm giới, bởi chính những cá nhân đó là các thể chứa hoàn hảo nhất để dung nạp 'Thần Vực thẳm Tartaros'.

Phiến quân ấp ủ tham vọng kết hợp với những cá thể tương thích của Tartaros để một lần nữa khôi phục lại quyền lực.

"... Lại bảo trả tự do cho cư dân Thâm giới sao."

"Dù đó có là đề xuất của Ủy viên Ban Giám đốc Joi đi chăng nữa thì chuyện này cũng hơi..."

"Bản tính bọn họ có thể không xấu, nhưng thể chất của họ lại tiềm ẩn mầm mống hiểm họa vô lường…"

Sự hoang mang và những lời quan ngại nhanh chóng dấy lên khắp phòng họp Ban Giám đốc.

Chủ tịch phải gõ chiếc búa gỗ cộc cộc vang dội để vãn hồi trật tự.

"Trật tự, cuộc họp Ban Giám đốc sẽ tạm nghỉ giải lao một chút."

Khi cuộc họp vừa tạm ngưng, Ngài Melinoe đang ngồi đối diện liền cất giọng nhỏ nhẹ nói với tôi.

"Joi, trả tự do cho toàn bộ cư dân Thâm giới ư? Sao anh lại đưa ra yêu cầu đó? Dù bọn họ không mang ác ý, nhưng cũng tuyệt đối không phải là những kẻ vô hại đâu."

Ngài Melinoe đã chỉ ra một sự thật hết sức hiển nhiên theo đúng lẽ thường.

"Với tư cách là một người vợ, tôi không thể chà đạp lên thể diện của chồng mình trước mặt người khác nên ban nãy mới đành giữ im lặng. Joi à, nếu mọi chuyện cứ thế này mà đổ vỡ thì uy tín của anh sẽ bị sứt mẻ nghiêm trọng đấy."

"Vâng. Nhưng tôi lại nghĩ, cứ thả họ ra thì có sao đâu nhỉ."

Tôi khẽ hướng mắt sang nhìn Mini Meli.

Tôi muốn con bé nhận ra rằng, người bố mà nó luôn hết mực kính trọng thực chất cũng chỉ là một phàm nhân thường xuyên mắc sai lầm mà thôi.

Và quả thực, trông Mini Meli lúc này đang có vẻ vô cùng bối rối.

"Nếu thả người của Thâm giới ra, hạt giống Vực thẳm sẽ đâm chồi vào xã hội, mầm mống hỗn loạn lại len lỏi vào, và rồi chỉ số Hellspy sẽ tuột dốc không phanh cơ mà. Cớ sao bố lại có thể thốt ra những lời như thế vậy thay…."

Mini Meli ôm lấy đầu như thể đang lâm vào bế tắc tột độ.

Rồi bất chợt, con bé thốt lên kinh ngạc tựa như vừa giác ngộ ra một chân lý vĩ đại.

"A, lẽ nào bố đã nhắm đến điều đó từ tận lúc đầu rồi sao vậy thay!?"

"Nhắm đến cái gì cơ?"

Tôi túa mồ hôi hột, thấp thỏm lo sợ rốt cuộc 'kế hoạch cố tình trưng ra bộ dạng thất bại trước mặt Mini Meli' của mình đã bị lộ tẩy.

"Quả nhiên ở đó tồn tại một điểm mù mà chẳng vị Ủy viên Ban Giám đốc nào có thể nhìn ra được vậy thay! Ai mà ngờ việc giải phóng cư dân Thâm giới lại có thể mang đến một hiệu ứng kinh tế vĩ đại đến nhường ấy đó vậy!"

Khoan đã, cái gì cơ─!?

Làm quái gì có cái hiệu ứng kinh tế nào ở đây chứ!