Chương 243: Chương 242 - Chị em cắn má nhau # 1

WN

"Đám tang của bố mà. Bố muốn nó phải thật rộn ràng."

Câu nói đường đột ấy khiến tôi bừng tỉnh.

Mẹ cũng nhìn bố như thể ông đang nói sảng.

Thấy vậy, bố chỉ nhe hàm răng trắng ởn ra cười toe toét.

"Nghe bảo dạo này người ta cũng chuộng làm thế lắm."

"Cái kiểu đó chỉ dành cho đám tang của những cụ ông cụ bà hưởng thọ viên mãn thôi!"

Mẹ nhíu chặt mày.

Hậu quả là bố bị mẹ đấm thùm thụp vào lưng rồi đuổi thẳng cổ ra khỏi nhà.

Tôi lóc cóc theo chân bố ra ngoài, hai bố con rảo bước trên phố.

Mùa xuân đã ùa về từ lúc nào chẳng hay.

Nhưng tiết trời vẫn còn vương chút se lạnh, khiến tôi thầm tiếc rẻ giá như lúc nãy khoác thêm chiếc áo ấm.

Đang đi, bố bỗng dặn dò tôi thế này.

"Nếu bố sang thế giới bên kia, con sẽ là chỗ dựa duy nhất của mẹ. Là trụ cột của gia đình. Thế nên, Yi-seo à, con không được khóc mà phải luôn thật mạnh mẽ nhé."

"Đau cũng không được khóc ạ?"

"Không được."

"Dù buồn lắm cũng không ạ?"

"Cả lúc đi nghĩa vụ quân sự nữa ạ?"

"…Cũng không được nốt. Vì dù ở thế giới bên kia, bố vẫn sẽ dõi theo con mọi lúc mọi nơi."

Cơ thể bố ngày một hao mòn và nhẹ bẫng.

Bắp tay từng săn chắc giờ tong teo đến mức tôi có cảm giác nó chỉ bé bằng tay của một đứa học sinh tiểu học là tôi lúc bấy giờ.

Vào đúng ngày hoa anh đào nở rộ rực rỡ nhất, bố chìm vào giấc ngủ ngàn thu.

Mọi thứ diễn ra quá đỗi chóng vánh.

Mẹ tất tả đón tiếp dòng người viếng thăm với nụ cười gượng gạo tựa như đóa cúc trắng muốt.

"Đám tang chồng mà nét mặt người vợ trông rạng rỡ quá nhỉ?"

"…Nghe bảo bà ấy đã ròng rã chăm bệnh suốt 3 năm trời rồi mà."

"Thì dẫu có thế đi chăng nữa…"

Tôi lẻn khỏi nhà tang lễ, lang thang đi ngắm hoa.

Công viên tràn ngập tiếng cười đùa của những gia đình đang quây quần dã ngoại.

Tôi lững thững bước về phía gốc anh đào nằm nép mình trong một góc khuất.

Và rồi thui thủi rơi nước mắt một mình.

Tỏ ra là một người lớn biết nén nhịn đau thương quả thực quá sức khó khăn.

Chính lúc ấy.

Một giọng nói chợt vang lên.

"Này, sao cậu lại khóc thế?"

Ngẩng đầu lên, tôi thấy một đứa trẻ đang ngồi vắt vẻo trên cành cây, rướn người cúi xuống nhìn mình.

Vì ngược nắng chói chang nên tôi chẳng thể nhìn rõ mặt.

Nhưng chắc mẩm đó là một bé gái vô cùng xinh xắn…

Hình như lúc đó tôi đã nghĩ vậy.

Cảm thấy xấu hổ vì ban nãy trót khóc lóc quá thảm thiết.

Nên tôi đã lúng búng giải thích lý do mình rơi lệ.

Bé gái ấy chẳng hề cười nhạo, cũng chẳng mảy may tỏ vẻ xót xa, chỉ điềm nhiên thốt lên.

"Rồi cậu sẽ lại được gặp bố thôi mà."

# Một thứ gì đó buốt lạnh khẽ chạm vào trán tôi.

Mở mắt ra, tôi thấy Ngài Melinoe đang chăm chú nhìn mình.

"Joi này, có vẻ như anh đã làm việc quá sức rồi đấy."

"…Đã có chuyện gì xảy ra vậy ạ?"

"Anh đột nhiên ngất xỉu."

"Chính tôi, Krauser đây, đã nhanh tay đỡ được lúc cậu ngã gục đấy!"

"Em cũng có phụ một tay mà!"

Có vẻ như tôi đã bất tỉnh nhân sự từ lúc nào chẳng hay.

Đưa mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, tôi thấy mặt trời đã lên cao.

Nhoáng cái đã sang ngày mới.

"Ngài Makaria sao rồi ạ?"

"Có vẻ như con bé cần chút không gian riêng tư."

Không gian riêng tư ư.

Tôi gắng gượng chống tay ngồi dậy.

Sau đó, tôi đi thẳng về phía ngọn đồi cao nhất trong khu phố.

Ngài Makaria đang đứng tĩnh lặng ở đó.

Dưới tán cổ thụ rợp bóng, cô phóng tầm mắt cõi xa xăm, nơi con đường dẫn vào lối ngõ khu phố.

"…Tôi đã bảo là muốn ở một mình cơ mà."

Ngài Makaria làu bàu.

Tôi sực nhớ lại giấc mơ mình vừa thấy ban nãy.

Thuở ấu thơ, dường như cũng có lúc tôi từng khao khát được rúc vào một góc riêng như thế.

Nhưng tự sâu thẳm cõi lòng, sự thật lại hoàn toàn trái ngược.

Tôi vẫn luôn khao khát có một vòng tay kề bên, có một ai đó chịu lắng nghe và trò chuyện cùng mình.

"Ngài Makaria này, rồi ngài sẽ sớm gặp lại bà ấy ở Soul Society thôi."

Tôi bình thản cất lời.

Lúc này hẳn bà cụ Park Bok-soon đã đến Soul Society rồi.

Vì vậy, chỉ cần Ngài Makaria muốn, ngài hoàn toàn có thể tới đó và hội ngộ cùng bà.

Nghe vậy, Ngài Makaria liền lắc đầu.

"Không gặp được đâu."

"Sao cơ ạ?"

"Vì tôi vốn dĩ không thể bước chân vào cái nơi gọi là Soul Society đó."

"Ý ngài là sao ạ?"

"Hồi cấp hai, tôi cũng từng thử tự mò đường đến Soul Society. Tình cờ phát hiện ra một khe nứt không gian, tôi vừa định thò chân bước qua thì liền bị đánh bật trở lại, cứ như thể bị cả không gian đó chối bỏ vậy."

"Thật vậy sao? Ngài có biết nguyên do vì đâu không ạ?"

"Ai mà biết được. Có lẽ vì tôi là đứa con bị vứt bỏ chăng."

Thật sự là như vậy sao?

Tôi nhớ lại gương mặt của Chủ tịch và phu nhân.

Dẫu hai người bọn họ có đôi chút lập dị và quái gở.

'Chủ tịch cưng chiều Ngài Melinoe như ngọc như ngà đến nhường nào cơ chứ.'

Thậm chí, ngay cả với Vương tử Zagreus—kẻ đã năm lần bảy lượt xách cổ áo ông ấy lên—Chủ tịch vẫn không hề từ bỏ mà còn cất nhắc cậu ta vào một chức vụ cốt cán.

Một vị Chủ tịch như thế mà lại nhẫn tâm vứt bỏ Ngài Makaria trên dương thế và giả vờ như không quen biết sao?

Bỏ rơi ruột rà máu mủ để rồi hai vợ chồng nhởn nhơ sống với nhau trong sung sướng ư?

Quá đỗi phi lý.

Chắc chắn bên trong phải có ẩn tình nào đó.

'Nếu thực sự không có uẩn khúc gì, thì bọn họ đích thị là bầy ác thần tàn độc rồi!'

Tất nhiên, từng có một thời kỳ mà Đế vương cõi âm Hades cùng Nữ hoàng gieo rắc kinh hoàng Persephone là những thực thể vô cùng tàn bạo, đến mức phàm nhân chẳng ai dám mạn phép xướng tên.

Nhưng cũng không loại trừ khả năng vợ chồng Chủ tịch chỉ đơn thuần là lũ khốn nạn nhẫn tâm vứt bỏ con ruột mình.

"Để tôi đi hỏi cho ra nhẽ giúp ngài."

"Hỏi cái gì chứ?"

"Về việc tại sao Ngài Makaria lại không thể đặt chân đến Soul Society. Nếu tôi đích thân ra mặt đối chất và hỏi thẳng Chủ tịch thì kiểu gì cũng lòi ra nguyên cớ thôi."

Đây quả là một cơ hội ngàn vàng.

Còn cơ hội nào để phá nát hình tượng, ghi điểm âm trong mắt Chủ tịch hoàn hảo hơn lúc này nữa cơ chứ.

Có thể nói đây là một thời cơ tuyệt vời đến khó tin.

"Tôi nhất định sẽ giúp Ngài Makaria và bà cụ được đoàn tụ."

Sự hưng phấn đã khiến tôi mạnh miệng thề non hẹn biển như thế.

Nghe vậy, Ngài Makaria liền quay phắt lại nhìn tôi. Đôi mắt sưng húp của cô trông chẳng khác nào một con gấu trúc.

"Tại sao anh phải nhọc công đến mức đó?"

Tại sao ư?

Tất nhiên là vì tôi thèm được Chủ tịch ghét cay ghét đắng để tống cổ về lại dương gian thôi.

Nhưng tôi đâu thể huỵch toẹt lòng mình ra như vậy được.

"Tôi chỉ định nhân cơ hội này lấy lòng cô em vợ là Ngài Makaria đây chút thôi mà."

"Anh không chứa chấp mưu đồ đen tối hay khuất tất gì đấy chứ?"

"Tuyệt đối không ạ."

Có chứ sao không. Âm mưu đen tối ngập tràn cả ra đây này.

Tôi, Uỷ viên Ban Giám đốc Joi đây, chẳng phải là hiện thân rành rành của những mưu hèn kế bẩn sao.

Ngài Makaria nào đâu hay biết thâm tâm tôi, cô chỉ sụt sịt mũi.

"Anh đúng là cuồng công việc hết thuốc chữa. Anh tham vọng trèo cao đến thế để làm gì? Định nhắm luôn cả cái ghế Chủ tịch Soul Society hay sao?"

—Cô điên à!

Tôi thà chết cũng không bao giờ thèm cái vị trí chết tiệt đó!

Thế là tôi đành cắn răng bịa thêm một lời nói dối nữa.

"Tất cả cũng chỉ vì Ngài Melinoe thôi."

"Vì chị Meli á?"

"Một kẻ phàm trần thấp kém như tôi, nếu muốn xứng đáng sóng bước bên cạnh một người cao quý như Ngài Melinoe, thì đành phải dốc cả quãng đời còn lại để chứng minh bản thân thôi."

"Tôi chả hiểu anh đang nói cái quái gì nữa."

Thực ra đến bản thân tôi cũng chẳng hiểu mình vừa lảm nhảm cái gì.

Ngay sau đó, Ngài Makaria "Phù…", khẽ trút một tiếng thở dài.

"Nhưng tôi biết anh thật lòng trân trọng và yêu mến chị Melinoe. Giống hệt như cái cách bà cụ ấy từng quan tâm tôi vậy."

Soạt-.

Ngài Makaria lại đăm đăm hướng mắt về nẻo đường xa xăm rợp bóng.

"Vào những ngày đông buốt giá, tôi thường đứng trên ngọn đồi này, dõi mắt xuống con đường kia. Tôi tự hỏi liệu một người mẹ hay người cha chưa từng biết mặt có đến đón mình không. Mỗi khi một chiếc xe lạ lướt qua, tôi lại ngỡ như đó là người đến đón mình."

"……."

"Thế nhưng, từ lúc nào chẳng hay, tôi lại chuyển sang ngóng chờ bà. Bởi mỗi buổi xế chiều, bà đều đến tận đây đón tôi. Trên tay bà lúc nào cũng mang theo khoai tây luộc, trứng, đôi khi có cả kem nữa."

Ưỡn—.

Ngài Makaria vươn vai một cái.

Cô ngoái đầu lại rồi bắt đầu rảo bước xuống đồi.

"Giờ chẳng còn ai đến đón tôi nữa, tôi cũng nên về thôi."

Cứ thế, chúng tôi cùng nhau bước xuống ngọn đồi.

"Này…"

Ngài Melinoe đang đợi chúng tôi ở văn phòng.

Ngài khẽ hé môi như định nói gì đó, rồi lại ngậm chặt.

Sau đó lại hé mở, rồi lại bặm môi do dự.

"Nếu có gì muốn nói thì chị cứ nói thẳng đi."

Ngài Makaria tỏ vẻ có chút bực dọc.

Ngay sau đó, ngài Melinoe điềm nhiên cất lời.

"Đế giày dính bã kẹo cao su kìa."

"Hả?"

Ngài Makaria lập tức cúi gầm xuống nhìn.

Thấy cảnh ấy, ngài Melinoe che miệng cười khúc khích.

"Ta gạt cô đấy."

"Hảảả?"

Đó là tuyệt kỹ mới của ngài Melinoe, 'Nói xạo không chớp mắt'.

Bị lừa một vố mới thấy thật cạn lời.

Dẫu sao, tôi cũng kể lại đầu đuôi cớ sự cho ngài Melinoe nghe.

"Nghe nói ngài Makaria không thể đến Soul Society. Ngài Melinoe có biết chuyện này rốt cuộc là thế nào không ạ?"

"Ta cũng vừa mới biết thôi. Có lẽ quy định cấm Makaria ra vào đã được ghi trong quy chuẩn hay điều khoản luật pháp của Soul Society cũng nên."

"Tôi định sẽ thưa hỏi Chủ tịch về chuyện này."

"Joi à, việc cậu tính làm hẳn là đã có ý đồ và kế hoạch cả rồi. Ta sẽ không ngăn cản. Nhưng quan trọng hơn, Makaria, ta có chuyện muốn nói về thiết bị này."

Ngài Melinoe đưa thiết bị trông giống chiếc điện thoại di động đời cũ cho ngài Makaria.

Ngài Makaria nhíu mày.

"Tôi chẳng biết nó là cái gì đâu."

"Không biết cũng chẳng sao. Chỉ là, để mở khóa chiếc điện thoại này cần một lượng lớn cổ phần. Makaria, ta muốn thu hồi số cổ phần mà cô đang nắm giữ. Đổi lại, ta sẽ giữ kín bí mật về chuyện lần này."

Nét mặt ngài Makaria lộ rõ vẻ không mấy tình nguyện.

Thế nhưng, ngài Makaria lại đang mang ơn ngài Melinoe vì chuyện của bà nội.

Thực chất, nếu ngài Melinoe không đứng ra giúp bà nội siêu thoát, bà chắc chắn đã hóa thành ác linh gây hại cho người sống, và nắm chắc một vé đày xuống địa ngục.

Những linh hồn chốn địa ngục phải chịu đựng đọa đày tàn khốc nhường nào, một kẻ từng làm cai ngục như tôi là người tường tận nhất.

"…Biết rồi."

Rốt cuộc, ngài Makaria cũng bằng lòng giao phần lớn cổ phần của mình cho ngài Melinoe.

Hai vị nữ thần cụng trán vào nhau, sss sss— một thứ tựa như làn sương mù đen kịt cư ngụ bên trong ngài Makaria từ từ chuyển dời, thấm vào cơ thể ngài Melinoe.

Đang lúc tôi cảm thán trước khung cảnh diệu kỳ ấy thì ngài Makaria khẽ rùng mình.

"Cơ thể… nhẹ đi sao?"

Ngài Makaria nhìn ngắm tay chân mình.

Ngay sau đó, cô còn nhảy cẫng lên rồi xoay vòng vòng.

Thấy vậy, ngài Melinoe điềm nhiên giải thích.

"Tất nhiên rồi, vì cô ôm đồm một lượng cổ phần quá lớn mà bản thân không thể hấp thụ nổi nên cơ thể mới trì trệ như vậy. Lẽ thường, cổ phần sẽ khuếch đại và ban phát sức mạnh cho thần linh, nhưng với cô thì hoàn toàn tác dụng ngược."

Hóa ra ngài Makaria thực chất lại bị suy nhược chính vì số cổ phần này sao?

Trái lại, ngài Melinoe nhờ tiếp nhận số cổ phần ấy mà nhan sắc càng thêm phần rạng rỡ.

Vòng eo dường như thon gọn hơn và vòng một cũng nảy nở hơn hẳn.

Đúng là một phép màu kỳ diệu.

Đúng lúc này, thiết bị trên tay ngài Melinoe bỗng phát ra những tiếng bíp bíp bíp bíp— inh ỏi.

"Pin đã sạc đầy rồi. Có vẻ như việc xác thực danh tính cũng vừa hoàn tất."

Nghĩa là bây giờ đã có thể phát lại đoạn video bị khóa do không tìm thấy mật khẩu sao?

Ngài Melinoe thoăn thoắt thao tác trên thiết bị và tìm thấy đoạn video.

Ngay khi vừa mở lên, quả nhiên trên màn hình xuất hiện cảnh ngài Melinoe đang bế một em bé nhỏ nhắn, chạy lăng xăng khắp nơi.

─Tuyệt kỹ của chị gái, rung lắc em gái kịch liệt!

─Gya-rư-rư…!

─Tuyệt kỹ của chị gái, mút má em gái tới tấp!

Chụtttt—.

─Hieeek…!

"…Dễ… dễ thương quá!?"

Hedone tròn mắt kinh ngạc.

Hình ảnh ngài Melinoe thuở nhỏ bế em bé đu đưa qua lại dỗ dành, có lẽ trong mắt Hedone — người vốn luôn cay nghiệt với ngài Melinoe — cũng trông vô cùng đáng yêu.

Ngài Makaria cũng giật mình sửng sốt.

"Đứa bé này chắc chắn là em mà? Em chưa từng nghe kể về chuyện này. Rốt cuộc là sao vậy!"

Ngài Makaria chất vấn ngài Melinoe bằng giọng gặng hỏi.

Thế nhưng, nét mặt ngài Melinoe khi xem đoạn video vẫn vô cùng bình thản.

"…Ra là vậy."

"Ngài biết chuyện gì đang xảy ra sao ạ?"

"Thực ra ta hoàn toàn không biết gì cả."

…Tôi thật sự cạn lời.

Rốt cuộc thì ngài Melinoe dường như cũng chẳng hiểu đoạn video này có ý nghĩa gì.

'Thực ra, nếu xét đến thể chất kỳ lạ của ngài Melinoe thì chuyện này cũng chẳng có gì đáng ngạc nhiên.'

Vốn dĩ, ngài Melinoe giống như một ly kem ba vị, được tạo thành từ ngài Melinoe của thế giới bóng ma, tinh linh Melinoi kỳ quặc và Nữ thần Ác mộng Melinoe.

Ví von thì giống như loại kem Double Bianco vậy.

Ly kem đó cũng có đủ các tầng hương vị vani, dâu tây và đá bào mà.

Điều quan trọng là các bản thể của ngài Melinoe đều hành xử như thể hoàn toàn không biết gì về nhau.

Những chuyện Melinoi làm sẽ không lưu lại trong ký ức của ngài Melinoe, và ngược lại.

Có lẽ bí ẩn này cũng bắt nguồn từ thể chất đặc biệt đó chăng.

Đúng lúc đó, tít tít tít tít tít— thiết bị cũ kỹ kia bỗng vang lên những hồi chuông ầm ĩ.

「Khẩn cấp! 」

「Yêu cầu toàn thể nhân sự của Soul Company nhanh chóng quay về Soul Society! 」 Quay về?

Đột ngột thế này sao?

Đó là lệnh triệu tập khẩn cấp từ Chủ tịch.

"Không rõ có chuyện gì nhưng tốt nhất là chúng ta nên về xem sao."

Nói đoạn, ngài Melinoe hít một hơi sâu rồi hừm— dồn toàn lực vào hai bàn tay.

Ngay tắp lự, những tiếng u u u trầm đục vang lên, một vết nứt ma thuật khổng lồ xuất hiện ngay trước mắt chúng tôi.

Vết nứt lớn đến mức có thể chứa lọt vài người cùng lúc, khiến tôi vô cùng kinh ngạc.

"Thế này là sao ạ? Không ngờ ngài Melinoe có thể tự mình mở được vết nứt cơ đấy!"

"Đúng thế. Ta cũng chỉ vô tình làm được thôi. Chẳng hiểu sao ta lại có linh cảm mãnh liệt rằng bản thân hiện tại hoàn toàn có thể làm được việc đó."

Fufufu— Ngài Melinoe vừa cười đắc ý vừa nhảy phắt vào trong khe nứt.

Tiếp nối ngay sau, Hedone và Krauser cũng cất bước theo vào.

"Dưới hạ giới đang vui vẻ thế mà!"

"Vì là triệu tập khẩn cấp nên chắc sau này chúng ta sẽ còn dịp quay lại thôi, đúng không?"

Giờ đây chỉ còn lại tôi và ngài Makaria.

Ngài Makaria nhìn trân trân vào vết nứt trên mặt đất tựa như một cánh cổng ma thuật, nét mặt đầy vẻ hoảng sợ.

Có vẻ như cô e sợ luồng hàn khí âm u của cõi âm đang chầm chậm tỏa ra, quấn lấy mắt cá chân mình, nên đã dè dặt lùi lại vài bước.

Ngay lúc này, trong đầu tôi bỗng lóe lên một ý tưởng.

"Ngài Makaria, ngài có muốn đi cùng không ạ?"

"Đi cùng cái gì chứ? Tôi còn phải đi học nữa. Năm sau là thi đại học rồi…"

"Biết đâu ngài sẽ được gặp lại bà nội thì sao."

"Nhưng mà, như tôi đã nói lúc nãy đấy. Trước đây tôi từng tìm thấy một vết nứt thế này và thử bước vào, nhưng Soul Society lại hất văng tôi ra như thể cự tuyệt sự tồn tại của tôi vậy."

Dáng vẻ của cô vô cùng ngần ngại, hoàn toàn không muốn đi chút nào.

Thế là, tôi liền chộp lấy cổ tay ngài Makaria.

"Lần này biết đâu mọi chuyện lại khác thì sao ạ."

"Cái gì! Gì vậy chứ!"

Mặc kệ vẻ hoảng hốt của ngài Makaria, tôi nắm chặt cổ tay cô và lao thẳng vào trong vết nứt.

Vù vù vù—.

Ép buộc một người đang không tình nguyện phải theo ý mình ư?

Còn hành động nào đáng ghét hơn thế này nữa chứ!

'Biết đâu việc bị Ngài Makaria ghét lại tạo ra hiệu ứng dây chuyền, khiến vợ chồng Chủ tịch cũng ghét lây rồi ép tôi nộp đơn từ chức thì sao? Chuyện đời đâu ai biết trước chữ ngờ!'

Vậy nên, chuyến đi đến hạ giới lần này đích thị là một chiến thắng hoàn hảo của tôi!

Tôi sẽ trở về Soul Society như một vị tướng quân khải hoàn, để rồi sau đó đường hoàng quay lại hạ giới, hệt như nàng tiên nữ tìm lại được tấm áo lông vũ của mình!