Chương 80: Cây Thế Giới mới

Toàn văn

"Ơ...? Ơ ơ?? Đứa... đứa bé này là ai vậy?"

Bên cạnh tôi vang lên giọng nói đầy hoang mang của Riel.

Ngược lại, có lẽ vì là người trực tiếp cảm nhận rõ nhất tình cảnh này, đầu óc tôi lại vô cùng tỉnh táo.

Đứa bé trông không hẳn là trẻ sơ sinh, mà giống như đã được khoảng một tháng tuổi.

Mái tóc màu xanh lá nhạt xõa dài, đôi tay chân nhỏ xíu co lại, hơi thở đều đặn phát ra tiếng "khò khò".

... Chắc chắn đây không phải là một đứa trẻ bình thường.

Mái tóc dài đến mức phủ kín cả cơ thể, làm gì có đứa trẻ nào ở độ tuổi này mà tóc dài như thế chứ?

Tôi thận trọng đưa tay bế đứa bé lên.

Cố gắng thả lỏng và nhẹ nhàng hết mức, nhưng ngay khi tôi định nhấc lên...

"Ưm..."

"Hự?!"

Cái gì vậy trời.

Sao con bé này khỏe thế?

Ngay khoảnh khắc rời khỏi người tôi, đôi bàn tay nhỏ như búp măng đó đã chộp lấy tay tôi và siết chặt, đau đến điếng người.

"U?"

"Hộc."

Ngay sau đó, đôi mắt con bé mở to.

Đôi mắt đỏ rực, tròn xoe gợi nhớ đến Riel đang ngơ ngác nhìn tôi trân trân.

"......"

"À... chào con... ơ..."

Phải làm sao đây.

Tôi hoàn toàn không có kinh nghiệm đối phó với trẻ con.

Dù có em nhưng lúc tụi nó còn nhỏ thì tôi cũng mới có một tuổi thôi.

Tôi xuyên không vào đây lúc 4 tuổi nên cũng chẳng có ký ức gì về chuyện đó cả.

"Ch... chào con?"

"......"

Trước hết, tôi cố gắng nặn ra một nụ cười thân thiện nhất để chào hỏi.

Dù không biết một đứa trẻ nhỏ thế này có hiểu lời chào không, nhưng cứ phải thử mọi cách thôi.

"Ư ư ư..."

May quá, có vẻ con bé không định khóc.

Dù không khóc nhưng con bé lại trưng ra vẻ mặt đầy bất mãn và nhìn quanh quất.

"U?"

Cái đầu nhỏ xíu đó quay qua quay lại, rồi dừng lại và nhìn chằm chằm vào Riel, người nãy giờ vẫn đang im lặng quan sát.

Ngay lập tức, đứa bé mỉm cười.

"U!! U u!!"

"Ơ? Hả? Gì... gì vậy?!"

Đứa bé vừa cười vừa vươn đôi tay nhỏ về phía Riel.

Dù chưa từng chăm trẻ, nhưng nhìn thế này tôi cũng đoán được con bé muốn gì.

"... Riel, hình như con bé muốn em bế đấy."

"Ơ? Muốn em bế? Tại sao??"

"Chuyện đó... tuy không dám chắc nhưng anh cũng đoán được phần nào."

Tôi đâu có ngốc.

Căn phòng không có dấu hiệu bị đột nhập.

Một đứa trẻ đột ngột xuất hiện.

Và Hạt giống Cây Thế Giới mà Riel luôn mang theo bên mình đã biến mất.

Chỉ là tôi còn thiếu một chút bằng chứng để khẳng định chắc chắn thôi.

Phải làm gì lúc này đây? Tôi suy nghĩ một chút và câu trả lời hiện ra ngay lập tức.

Chẳng phải người bảo hộ Cây Thế Giới, cô Lilu, cũng đang ở trong dinh thự này sao.

"Riel, bế con bé một lát đi."

"Ơ... ơ ơ?!"

Khi tôi đưa đứa bé ra, Riel lúng túng đón lấy.

Đứa bé cũng không hề phản kháng, rời khỏi tay tôi để sà vào lòng Riel.

"U u! Kya!!"

"Oái?! Con bé này sao thế?! Khỏe kinh khủng!"

Đứa bé trong lòng Riel cười toe toét và càng rúc sâu vào lòng em ấy hơn.

"Anh đi gọi cô Lilu một lát, nếu dự đoán của anh đúng thì phải gọi cô ấy..."

"Xin thất lễ. Thưa cậu chủ, tiểu thư."

Ngay khi tôi định khoác áo ngoài để ra khỏi phòng, cửa phòng mở ra và có người bước vào.

Đó chính là Phyllis. Phía sau cô ấy là Luca, người hầu cận của Riel.

Phải rồi, cũng đến lúc họ đến đánh thức chúng tôi rồi.

"Tôi đến để giúp chuẩn bị trước khi bữa sáng bắt đầu... ạ?"

"Kya!! Kya!!"

"......"

Phyllis đang nói dở thì khựng lại khi thấy tôi đứng trước cửa và Riel đang bế một đứa trẻ phía sau.

Và rồi, cô ấy im bặt, đứng chôn chân tại chỗ.

"Ơ? Ơ ơ?"

Luca đứng phía sau cũng bàng hoàng không kém, run rẩy đứng yên một chỗ.

Không, đừng hoảng loạn.

Đây là Phyllis cơ mà. Người luôn bình tĩnh quan sát và xử lý mọi tình huống.

Tôi tin rằng cô ấy sẽ nhanh chóng hiểu ra vấn đề và đối phó một cách điềm tĩnh.

"... T... từ bao giờ...? Không... tôi biết chuyện này chỉ là vấn đề thời gian... nhưng luôn theo sát hai người mà lại để xảy ra sơ suất này..."

"Phyllis?"

Thôi xong, không ổn rồi.

Ngay cả Phyllis cũng rơi vào trạng thái hỗn loạn.

Tôi phải vất vả lắm mới trấn an được Phyllis và giải thích tình hình.

Vì Phyllis và Luca đã có mặt nên tôi không cần phải đi gọi cô Lilu nữa, Luca đã xung phong chạy đi tìm cô ấy.

"......"

"Ơ... ưm..."

Có lẽ vì được ở trong lòng Riel nên đứa bé đã lấy lại vẻ bình yên, khẽ ngáy ngủ.

Riel dù vẫn còn bối rối nhưng vẫn ôm chặt đứa bé và vỗ về tấm lưng nhỏ một cách tự nhiên.

Ừm... trông khung cảnh này cũng ra dáng lắm chứ.

"... Vậy rốt cuộc đứa bé đó là ai?"

"Tôi cũng có dự đoán nhưng chưa chắc chắn... mà sao Phyllis lại hiểu lầm như thế chứ?"

"Thật đáng xấu hổ. Thành thật mà nói, vì đứa bé trông quá giống tiểu thư Riel lúc nhỏ nên tôi mới..."

Vậy sao?

Nghĩ lại thì đôi mắt con bé có màu y hệt Riel, dù còn nhỏ nhưng những đường nét trên khuôn mặt cũng có nét tương đồng...

"Tôi đã đưa cô ấy đến rồi đây!"

"Xin lỗi vì đã đường đột, có chuyện gì vậy?"

Cô Lilu đã đến rất nhanh.

Có vẻ Luca đã dốc hết sức chạy nên giờ đang đứng thở hổn hển.

"Cô Lilu, xin hãy nhìn đằng kia một chút."

"Chuyện gì mà... hửm?"

Ánh mắt cô Lilu theo hướng tay tôi chỉ và dừng lại ngay tại đứa bé trong lòng Riel.

Với vẻ mặt ngơ ngác, cô ấy chậm rãi tiến lại gần Riel.

Cô ấy ghé sát mặt nhìn đứa bé thật kỹ, rồi khẽ chạm vào mái tóc nhỏ.

"Ư ư?"

"Ừm."

Cảm nhận được hơi người lạ, đứa bé đang ngủ lại mở mắt ra.

Đôi mắt đỏ rực đó nhìn thẳng vào cô Lilu.

"Kyau!!"

"... Ưm."

Thấy cô Lilu, đứa bé vươn tay định chạm vào mặt cô ấy.

Sau khi nghịch ngợm nhéo má cô Lilu vài cái, con bé cười toe toét đầy thích thú.

... Lúc nhìn tôi thì mặt mày nhăn nhó, sao lại có cảm giác thất bại khó hiểu thế này nhỉ.

Để đứa bé nghịch ngợm một lúc, khi con bé mất hứng và quay lại rúc vào lòng Riel, cô Lilu mới lùi lại.

"Cô nghĩ sao ạ?"

"... Không sai vào đâu được."

Cô Lilu gật đầu khẳng định.

"Dù có hơi khác so với ký ức của ta, nhưng chắc chắn không sai. Đây chính là Ngài Cây Thế Giới mới."

"... Hừm, nghe nói là hạt giống Cây Thế Giới nên tôi cứ tưởng sẽ là một cái cây non cơ."

"Khi Ngài lớn hơn một chút, Ngài sẽ tự mình trồng cây non ở nơi Ngài muốn."

Hóa ra là vậy.

Dù sao thì đúng như dự đoán, đứa bé này được sinh ra từ Hạt giống Cây Thế Giới mà Riel đã giữ.

Nghe cuộc trò chuyện của chúng tôi, Riel cũng kinh ngạc nhìn đứa bé trong lòng mình.

"Con thực sự là Cây Thế Giới sao?"

"Ư ư?"

Dù Riel trực tiếp đặt câu hỏi, nhưng đứa bé chỉ đáp lại bằng những phản ứng như một đứa trẻ bình thường.

Thậm chí con bé còn vươn tay giật tóc Riel.

"Á á! Con bé này khỏe thật đấy!!"

"Kyaaa! Kya!!"

Thật may mắn, đúng như sự sắp đặt của Cây Thế Giới Yggdrasil, một Cây Thế Giới mới đã ra đời.

Dù hình dáng có khác với những gì tôi tưởng tượng, nhưng dù sao thì thảm họa cạn kiệt ma lực trên thế giới chắc cũng sẽ được ngăn chặn.

"Á! Này, đừng làm thế!! Đau lắm đấy!"

"Kyaaa! Kya!"

"......"

Trước mắt, một trong những vấn đề khiến tôi lo lắng đã được giải quyết một nửa.

Nghĩ vậy, tôi vội chạy lại để giúp đỡ Riel.

"......"

Tại Rừng Cây Thế Giới.

Nơi đó, Thánh nữ Velia đang chìm trong giấc ngủ như đã chết.

Sức mạnh Cây Thế Giới trong cơ thể bà ta đang cạn kiệt từng ngày.

Dù sức mạnh cướp được có to lớn đến đâu, nhưng sau bao nhiêu năm tháng sử dụng, nó cũng phải đến lúc cạn kiệt.

Cuối cùng, Velia buộc phải dành phần lớn thời gian để ngủ nhằm tiết kiệm chút sức mạnh ít ỏi còn lại.

Thế rồi, bà ta đột nhiên mở bừng mắt.

"Ngài Cây Thế Giới...?"

Chắc chắn rồi, bà ta đã cảm nhận được sức mạnh của Cây Thế Giới Yggdrasil.

Không, cảm giác có hơi khác một chút nhưng bản chất chắc chắn là cùng một nguồn sức mạnh.

"Rốt cuộc là ở đâu...? Tại sao ta không thể tìm thấy?"

Dù chỉ trong thoáng chốc bà ta cảm nhận được một luồng sức mạnh bùng nổ, nhưng nó dường như đã bị thứ gì đó che lấp khiến bà ta không thể định vị được.

"... Là viên bảo ngọc mà con khốn đó đang giữ sao? Nhưng viên ngọc đó làm sao có thể chứa đựng sức mạnh to lớn đến thế được..."

Viên Bảo Ngọc Cây Thế Giới mà con nhỏ tư tế Alicia Melot đang giữ.

Sức mạnh Cây Thế Giới trong viên ngọc đó cực kỳ ít ỏi.

Dẫu vậy, vì đó là sức mạnh mà Ngài Yggdrasil để lại, nên Velia vẫn nung nấu ý định phải cướp lấy bằng được.

Tuy nhiên, việc đó cũng đang gặp nhiều khó khăn.

Kể từ khi Alicia Melot nhận được sự bảo hộ của gia tộc Công tước Vương quốc, phía Giáo hội không thể tùy tiện động vào cô ta được nữa.

Giáo hội thậm chí đã thuê một nhóm lính đánh thuê Elf tinh nhuệ ở Đế quốc để thực hiện vụ ám sát, nhưng kết quả vẫn là thất bại.

Và sau thất bại đó, nhóm lính đánh thuê Elf đã từ chối mọi yêu cầu tiếp theo với lý do không nhận lại nhiệm vụ đã thất bại một lần.

Hơn nữa, không biết đã xảy ra chuyện gì mà phía Đế quốc, một cường quốc lân cận, cũng đột ngột bắt đầu giữ khoảng cách với Giáo hội.

Ngay cả khi muốn sai khiến các yêu tinh, dạo gần đây chúng cũng chẳng thèm nghe lời.

Hơn một nửa số yêu tinh được phái đến Vương quốc đã bị tấn công và tiêu diệt.

Những yêu tinh sống sót kể lại rằng có những mũi tên từ đâu bay tới bắn chết đồng loại của chúng.

Chính vì thế, những yêu tinh khác cũng trở nên sợ hãi và không còn tuân lệnh bà ta nữa.

Kẻ đứng sau chuyện này không cần đoán cũng biết. Chắc chắn là con khốn Elf đã cản trở bà ta trong khu rừng này.

"Cảm giác như đã từng gặp ở đâu đó... nhưng vì không nhớ ra nên chắc cũng chẳng phải hạng quan trọng gì."

Hiện tại, Velia đang rơi vào tình cảnh khó lòng động đến cả Alicia Melot lẫn Riel Ignis.

Sức mạnh đã gần cạn kiệt nên phải tiết kiệm, những kẻ dưới trướng thì chẳng làm nên trò trống gì.

Quân bài duy nhất còn dùng được lúc này có lẽ là tên hề mà Giáo hội đã thu nạp.

Bà ta đã truyền cho hắn một lượng sức mạnh đáng kể.

Thật bất ngờ, một loại sức mạnh khác với Sự Bảo Hộ của Cây Thế Giới mà bà ta ban cho lại thích ứng cực kỳ tốt với hắn.

Hắn lại còn ngu ngốc nên rất dễ sai bảo.

Vấn đề duy nhất là thực lực của hắn hiện tại vẫn chưa đủ tốt.

Vì vậy, bà ta cần thời gian.

Thời gian để sức mạnh bà ta ban cho tên hề đó được khai hoa kết trái, để hắn trở nên mạnh mẽ hơn.

Khi đó, bà ta chỉ việc dùng tên ngu ngốc đã mạnh lên này để đập tan mọi thứ cản đường.

Cả Vương quốc, cả Đế quốc, tất cả những kẻ dám ngáng đường bà ta.