Chương 33: Trước khi bức màn lễ hội kéo lên.

Toàn văn Kỳ nghỉ kết thúc, ngày đầu tiên các tiết học tại Học viện bắt đầu lại đã đến. Có lẽ do dư âm của kỳ nghỉ nên các học sinh Học viện trông có vẻ hơi uể oải khi ngồi tại chỗ hoặc tụ tập trò chuyện với nhau.

"Chào... chào buổi sáng?"

"A, Emi kìa! Chào buổi sáng!"

"Chào buổi sáng."

Ngay khi bước vào lớp, Emilia đã phát hiện ra hai chúng tôi ngồi ở hàng ghế sau và ngượng ngùng cất lời chào.

Sau khi trò chuyện ngắn với Riel, Emilia quay về chỗ ngồi của mình khi giáo sư chủ nhiệm bước vào.

Chỗ của Emilia nằm ngay cạnh bên trái chỗ tôi, nên cũng không xa lắm.

Đúng lúc đó, tôi cảm nhận được một ánh mắt nên đã nhìn về phía đó.

Chủ nhân của ánh mắt đó, không ai khác chính là Allen Ludwig.

Khi tôi nhìn lại, hắn lập tức lảng tránh ánh mắt, trông vô cùng khả nghi và khiến tôi bận tâm, nhưng mà, kể từ khi bắt đầu đối đầu với tên đó, việc hắn trông khả nghi và kỳ lạ cũng chẳng phải chuyện ngày một ngày hai...

"Nào, tất cả chú ý!"

Giáo sư chủ nhiệm Leonora cất tiếng, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía cô.

Sau khi đưa mắt nhìn quanh một lượt, giáo sư lên tiếng.

"Ngay khi kỳ nghỉ vừa kết thúc, tôi có một tin khá đáng tiếc... đó là học sinh Liliana Edwin đã rời xa chúng ta."

Này, cô ấy chỉ thôi học thôi mà, sao cô lại nói như thể cô ấy đã qua đời thế.

Nhìn xem, ngay khi cô vừa dứt lời là đám học sinh bắt đầu xôn xao rồi kìa.

"Giáo... giáo sư!? Đã có chuyện gì xảy ra với cô ấy vậy ạ?!"

Nhìn kìa, ngay cả Allen cũng lộ rõ vẻ hốt hoảng.

"Dạ? A!"

Đến lúc đó giáo sư Leonora mới nhận ra mình lỡ lời.

Cô cuống quýt xua tay nói.

"À... không phải! Ý tôi là trò Liliana đã thôi học rồi! Ôi cái trí nhớ của tôi!"

Đến lúc đó đám học sinh mới hiểu ra tình hình và thở phào nhẹ nhõm.

Tuy nhiên, vẫn có học sinh không thể chấp nhận được điều đó. Đương nhiên đó là Allen Ludwig.

"Tại... tại sao cô ấy lại thôi học chứ ạ...?!"

"Hả? Chuyện đó thì cô chỉ biết là vì lý do gia đình thôi..."

"Lý do gia đình sao... Vậy cô ấy đã đi đâu rồi ạ?"

"Chuyện đó thì cô không thể tiết lộ được."

Giáo sư Leonora kiên quyết nói.

"Đã có yêu cầu giữ kín tung tích của cô ấy với những người không liên quan."

Đây cũng là lần đầu tôi nghe thấy chuyện này, có lẽ là yêu cầu riêng từ phía gia tộc Nam tước Edwin.

Trong lúc tôi đang thầm suy đoán và ngồi im lặng, tôi thấy Allen đang lườm mình cháy mắt.

... Chắc hẳn hắn lại đang tự tiện suy diễn rằng tôi có liên quan đến chuyện này đây mà.

Nhưng tôi cũng chẳng quan tâm.

Thấy bầu không khí có chút u ám, giáo sư Leonora vỗ tay bôm bốp để thay đổi không khí.

"Nào! Mọi người chú ý! Việc trò Liliana rời khỏi Học viện là một chuyện buồn, nhưng các em vẫn còn 2 năm nữa ở Học viện này!"

Rồi cô mỉm cười nói tiếp.

"Và các em đều biết là sắp tới "Đại hội Võ thần" đang chờ đón chúng ta đúng không?"

Câu nói đó khiến tiếng xì xào trong lớp càng to hơn.

"Đại hội Võ thần...! Đây là lần đầu mình được xem trực tiếp đấy!"

Ngay cả Riel cũng nói với giọng hơi phấn khích.

Đại hội Võ thần sao.

Đại hội Võ thần. Tên chính thức là Đại hội Võ thuật Vương đô Kỷ niệm Ngày sinh Võ thần, một cái tên khá dài nên mọi người thường gọi tắt là Đại hội Võ thần cho tiện.

Võ thần Kalidos, người được ca tụng là có võ công như thần và là cánh tay phải của Nữ vương Olivia, người sáng lập vương quốc.

Đây là một đại hội võ thuật truyền thống được tổ chức tại vương đô để kỷ niệm ngày sinh của ông.

Ban đầu, vì là ngày sinh của Võ thần nên đây là đại hội tranh tài các loại võ thuật như kiếm thuật, đấu vật, thương thuật, nhưng nghe nói sau đó do sự phản đối của các ma pháp sư nên một hạng mục ma pháp cũng đã được mở thêm.

Đại hội Võ thần cũng là một tình tiết xuất hiện trong nguyên tác, nơi nhân vật chính Allen tham gia và giành vị trí quán quân, đó chính là phát súng đầu tiên giúp cái tên vô danh của hắn vang xa khắp vương đô.

Đúng như vậy, Đại hội Võ thần được chia theo từng tầng lớp tham gia, trong đó có cả đại hội dành cho học sinh Học viện.

Đại hội đó là nơi lý tưởng để các nhân vật quyền lực nhắm trước những nhân tài trong số học sinh, nên các học sinh thường phô diễn thực lực của mình tại đó để tìm kiếm cơ hội việc làm sau này.

"Từ lâu mình đã rất muốn xem Đại hội Võ thần rồi!"

"Không chỉ có đại hội đâu, các buổi biểu diễn và gian hàng đi kèm cũng tuyệt lắm đấy!"

"Không biết năm nay ai sẽ đến biểu diễn khai mạc nhỉ?"

"Nghe nói năm ngoái Ilina Nortier đã đến đấy!"

Khắp nơi vang lên những giọng nói đầy mong đợi về Đại hội Võ thần.

Có vẻ như giáo sư đã thành công trong việc thay đổi không khí đúng như ý muốn.

Gương mặt Leonora rạng rỡ như thể vừa lập được công trạng.

Đúng lúc đó, Riel ở bên cạnh chọc chọc vào người tôi, khi tôi quay lại thì cô ấy hỏi.

"Kyou có định tham gia Đại hội Võ thần không?"

"Hử? À... chắc là tớ sẽ tham gia."

Thì... thú thật là tôi cũng đã dày công học kiếm thuật, và tôi cũng từng nghĩ mình muốn thử sức tại Đại hội Võ thần.

... Nói ra thì hơi ngại nhưng tôi cũng có chút tự tin.

"Ừm! Nếu Kyou tham gia, tớ sẽ cổ vũ hết mình!!"

"Thế... thế sao?"

"Ừ! Tớ sẽ mong chờ lắm đấy!"

......

Được rồi, tham gia thôi!

"Đại hội Võ thần..."

Allen, người đang rối bời vì chuyện của Liliana, sực nhớ đến Đại hội Võ thần khi nghe thấy tiếng xôn xao xung quanh.

Và cả những mẩu đối thoại loáng thoáng từ phía sau.

"Cổ vũ... hết mình..."

"... Ừ."

"... Mong chờ..."

Dù không nghe rõ chi tiết nhưng đó là giọng của Kyou và Riel.

Quả nhiên đúng như dự đoán, Kyou Ventus định tham gia Đại hội Võ thần.

"Cơ hội đến rồi..."

Kể từ sau trận quyết đấu đó, hắn luôn tìm kiếm cơ hội để phục thù.

Nhưng do lệnh cấm tiếp cận hắn sau trận quyết đấu, cơ hội phục thù vẫn chưa đến.

Tuy nhiên, nếu đối đầu tại Đại hội Võ thần, hắn có thể có cơ hội phục thù Kyou Ventus mà không liên quan đến lệnh cấm tiếp cận.

"Nhất định... nhất định mình sẽ đánh bại ngươi. Kyou Ventus."

Lần đó, ngoài việc tung được một đòn nhờ sự can thiệp ma pháp của ai đó, mọi đòn tấn công của hắn đều không hề chạm tới đối phương.

Đối với một Allen luôn nỗ lực hết mình trên con đường kiếm thuật, đó thật sự là một nỗi sỉ nhục không gì sánh bằng.

Ngọn lửa phục thù bùng cháy mãnh liệt trong lòng Allen.

"Đánh bại ngươi... Nếu đánh bại ngươi, mình sẽ có được Riel..."

Bên cạnh ngọn lửa phục thù đó, những cảm xúc đen tối khác cũng đang bắt đầu nảy nở.

Sau khi quyết định tham gia Đại hội Võ thần, tôi đã báo cho giáo sư Leonora rồi đi đến sân tập.

Riel nói rằng sẽ đưa Emilia đến căn phòng bí mật trong thư viện.

Cảm giác đó giống như một không gian bí mật của riêng hai người họ nên tôi cũng thấy hơi cô đơn, nhưng vì Emilia là cô bạn cùng giới đầu tiên của Riel nên tôi nghĩ cũng ổn thôi.

Quan trọng hơn, tôi cảm giác mình có thể tin tưởng cô ấy.

Có lẽ vì Đại hội Võ thần sắp tới nên sân tập đông nghịt người, nhưng sân tập vốn rộng lớn nên vẫn còn rất nhiều chỗ trống.

"Hừ."

Phía bên kia, tôi thấy Allen Ludwig đang đổ mồ hôi vung kiếm.

Không chỉ có Allen Ludwig, mà cả đám con gái đi theo hắn, dẫn đầu là Ferris, cứ mỗi lần Allen vung kiếm là lại hét lên "A a" ầm ĩ.

Chẳng trách những người xung quanh lại nhìn họ với ánh mắt khó chịu.

"Mà thôi, chẳng liên quan gì đến mình."

Tôi lẩm bẩm rồi tìm một chỗ trống để bắt đầu luyện tập.

Từ những điều cơ bản học được từ cha khi còn nhỏ, đến những kỹ thuật ứng dụng học được khi luyện tập cùng Điện hạ Aine.

Tôi vung kiếm với cảm giác như đang ôn lại từng thứ một từ đầu.

Sau khi vung kiếm trong trạng thái vô định như thế, tôi cảm nhận được một ánh mắt nên đã quay lại nhìn.

"Ưm."

Khi quay lại, thú thật là tôi đã vô cùng dao động.

"A, xin lỗi nhé. Tôi làm phiền cậu à?"

"À... không đâu ạ. Dù sao em cũng vừa kết thúc một hiệp rồi."

Một người phụ nữ buộc mái tóc đen dài ra sau.

Đồ tập... dù nói là đồ tập nhưng trông giống như bộ đồ thể dục hơn, tóm lại nhìn vào màu sắc hoa văn thì cô ấy là tiền bối năm thứ hai.

"Thanh kiếm thú vị đấy. Trông không giống Kiếm Thuật Quân Đội Hoàng Gia, tôi có thể hỏi về lưu phái của cậu được không?"

Nhưng tôi biết người phụ nữ này là ai.

Bởi lẽ, cô ấy cũng giống như Emilia, là một trong những nữ chính phụ sẽ gặp gỡ và xây dựng mối liên kết với Allen trong kỳ nghỉ.

Học sinh năm thứ hai Học viện Gransen, Iris Reiknear.

"Cũng chẳng có lưu phái gì đặc biệt đâu ạ... Đó là kiếm thuật em học từ cha khi còn nhỏ.... Thưa tiền bối."

... Dù sao thì, ngoại trừ Emilia ra, những nữ chính phụ tôi gặp cho đến giờ đều có vấn đề này nọ nên tôi có chút cảnh giác.

"Hừm... Tôi cảm giác đó là một loại kiếm thuật hướng tới thực chiến, loại bỏ hoàn toàn những chuyển động thừa thãi..."

Nghe tôi nói xong, tiền bối Iris cúi đầu tự mình suy ngẫm.

Thì, dáng vẻ này đúng là y hệt trong nguyên tác.

Iris Reiknear là một tiền bối kiếm sĩ luôn nỗ lực rèn luyện kiếm thuật trong số các nữ chính phụ, và lần xuất hiện đầu tiên của cô ấy là gặp gỡ Allen khi cậu ta đang nỗ lực luyện kiếm cho Đại hội Võ thần trong kỳ nghỉ.

Tại đó, cô ấy bắt đầu bị thu hút bởi dáng vẻ nỗ lực và kiếm thuật bộc trực của Allen... đại loại là vậy...

"A, xin lỗi nhé, tôi lại mải suy nghĩ một mình trước mặt người khác rồi."

"Không sao đâu ạ."

"... Phải rồi, tôi có thể biết tên cậu được không?"

"Em là Kyou Ventus ạ."

"À há, là con trai của Bá tước Ventus sao..."

... Tạm thời thì có vẻ không có gì quá bất thường.

"... Phải rồi, trò Kyou Ventus. Tôi có một yêu cầu muốn nhờ cậu."

"Yêu cầu ạ..."

"Dù nói điều này ngay trước thềm Đại hội Võ thần thì hơi kỳ... nhưng sau này, tôi có thể thỉnh giáo cậu một trận đối luyện được không?"

Iris Reiknear.

Trong nguyên tác, cô ấy là đối thủ mà Allen gặp ở trận chung kết Đại hội Võ thần và phải vất vả lắm mới giành chiến thắng.

Nói cách khác, nếu không thắng được cô ấy, tôi cũng không thể giành chức vô địch.

... Đối luyện thì cũng chẳng mất mát gì đúng không?

"Nếu tiền bối thấy ổn với một người như em, thì xin sẵn lòng ạ."

"Được, vậy hẹn cậu dịp tới nhé."

Tiền bối Iris mỉm cười chào tạm biệt rồi quay lưng bước đi.

Hướng cô ấy đi chính là chỗ của Allen Ludwig.

Ừm... quả nhiên cuộc gặp gỡ với Allen đã diễn ra rồi sao?

Tôi đã nghĩ như vậy nhưng.

"... Ơ kìa?"

Cô ấy đi thẳng vào phía trong sân tập mà không thèm liếc nhìn về phía Allen lấy một cái.

......

Quả nhiên, cô ấy cũng giống như Emilia, tình hình đã thay đổi rồi sao?

Tôi không có cách nào để kiểm chứng, nhưng không hiểu sao tôi lại có cảm giác như vậy.