Chương 50: Yggdrasil ②

Toàn văn

"...... Ơ?"

Một tiếng thốt đầy ngớ ngẩn thoát ra từ miệng Alicia.

Kiến thức của cô khẳng định rằng cái cây khổng lồ trước mắt chính là Thế Giới Thụ Yggdrasil.

Nhưng bản thân cô lại không thể chấp nhận rằng cái cây khô héo kia chính là Thế Giới Thụ Yggdrasil.

"Chuyện này... chuyện này rốt cuộc là..."

Alicia vừa lắp bắp những lời không thành câu vừa bước tới.

Phải... phải nhìn ở khoảng cách gần hơn mới được.

Đầu óc chỉ còn tràn ngập ý nghĩ đó, Alicia nắm chặt viên bảo ngọc trong tay và di chuyển.

Cô đã đi được bao lâu rồi nhỉ.

Băng qua cánh đồng cỏ và tiến vào khu rừng nơi Thế Giới Thụ tọa lạc, Alicia ngước nhìn Thế Giới Thụ giờ đã ở ngay trước mắt.

Thế Giới Thụ Yggdrasil khổng lồ nhưng đã mục nát, khô héo và trở nên thảm hại.

Chứng kiến cảnh tượng tàn khốc đó, trái tim Alicia như bị xé nát.

"A... không thể nào..."

Dù đã mang theo một tia hy vọng nhỏ nhoi để tìm đến đây, nhưng giờ cô buộc phải thừa nhận sự thật.

Thế Giới Thụ Yggdrasil, thứ luân chuyển ma lực của thế giới và nâng đỡ đại địa mà chúng ta đang sống, đã chết.

Alicia rơi vào tuyệt vọng trước sự thật phũ phàng ngay trước mắt.

Thế rồi, một nghi vấn chợt lóe lên trong đầu cô.

Cô đã tìm đến Thế Giới Thụ vì mục đích gì?

Phải rồi, chẳng phải vì nhận được một thần dụ không thể hiểu nổi nên cô mới muốn tìm đến Thế Giới Thụ Yggdrasil để biết được chân ý sao?

Nhưng Thế Giới Thụ Yggdrasil đã chết rồi.

Vậy thì rốt cuộc, kẻ đã ban thần dụ cho Hồng y Gerald là ai?

Hồng y Gerald không hề nói dối.

Có rất nhiều người đã chứng kiến cảnh Hồng y Gerald nhận thần dụ.

Tất nhiên nếu tất cả nhân chứng đều cùng một phe thì không phải là không thể, nhưng họ cũng đều là những tín đồ sùng đạo của Giáo hội.

Lẽ nào họ lại dám dùng thần dụ để nói dối sao?

Hơn nữa trong số các nhân chứng còn có cả những người thuộc phái Giáo hoàng chứ không chỉ phái Hồng y, nên điều đó lại càng khó xảy ra.

Vậy thì rốt cuộc chuyện này là thế nào?

Trong lúc Alicia đang mải mê suy nghĩ, một tiếng sột soạt vang lên bên tai cô.

Giật mình, Alicia lập tức nín thở và ẩn mình.

Ngay sau đó, một thứ gì đó xuất hiện từ trong bụi rậm.

Đó là một tinh linh.

Một tinh linh nhỏ bé với mái tóc màu lá cây và đôi mắt đỏ đang bay lượn.

Alicia càng nín thở sâu hơn.

Tất nhiên cô có thể hỏi tinh linh về tình hình hiện tại.

Nhưng Alicia không chỉ thuộc phái Giáo hoàng vốn không phụng thờ tinh linh, mà cô còn cảm thấy có gì đó không ổn nên đã không có ý định tiếp cận.

"Thế Giới Thụ đã ra nông nỗi này mà đám tinh linh vẫn thản nhiên đi lại như không có chuyện gì, thật kỳ lạ."

Alicia nín thở ẩn nấp.

Đúng lúc đó, dường như tinh linh đã nhìn về phía cô.

Và nó đang tiến lại gần.

"... Bị phát hiện rồi sao?"

Khuôn mặt Alicia tràn đầy vẻ lo lắng.

Nhưng nỗi lo đó chỉ là hão huyền.

"Ưm? Hình như có gì đó ở đây...?"

Rõ ràng tinh linh đã nhìn về phía Alicia đang nấp, nhưng nó lại nghiêng đầu như thể không nhìn thấy gì.

Tình huống kỳ lạ đó khiến Alicia vô cùng bàng hoàng, nhưng cô không để lộ ra mà càng nín thở sâu hơn nữa.

"Chắc là do mình mệt quá rồi...?"

Nói rồi tinh linh bay đi hướng khác.

Đợi cho đến khi hơi thở của tinh linh hoàn toàn biến mất, Alicia mới bước ra khỏi chỗ nấp và thở phào nhẹ nhõm.

"Phù... rốt cuộc là chuyện gì vậy nhỉ...?"

Thế Giới Thụ đã chết.

Đám tinh linh vẫn hành động bình thường dù Thế Giới Thụ đã chết.

Danh tính thực sự của thần dụ ban cho Gerald.

Chẳng có thứ gì là dễ hiểu cả.

Đúng lúc đó, một thứ gì đó lọt vào mắt Alicia.

"... Ơ?"

Một hình bóng phát sáng.

Thứ có hình dáng giống con người đó đang chuyển động như thể đang vẫy tay.

Phải chăng nó đã nhận ra Alicia đang nhìn mình?

Nó ngừng vẫy tay và bắt đầu di chuyển.

Thấy Alicia vẫn đứng im cảnh giác, nó dừng lại và vẫy tay thêm lần nữa.

"... Ý nó là bảo mình đi theo sao?"

Dù có chút nghi ngờ, nhưng cô không cảm nhận được ác ý nào từ nó.

Ít nhất thì nó có vẻ đáng tin hơn đám tinh linh kia, và dù có đứng đây hay quay về thì cô cũng chẳng làm được gì.

Nghĩ vậy, Alicia lặng lẽ đi theo sau nó.

Đi theo thực thể phát sáng đang dẫn đường cho mình suốt khoảng một tiếng đồng hồ.

Khi đã đến gần gốc cây Thế Giới, một nơi trông giống như hang động hiện ra trước mắt Alicia.

Không, nhìn kỹ lại thì đó không phải hang động.

Dù trông giống hang động, nhưng có vẻ như một phần rễ của Thế Giới Thụ đã tụ lại tạo thành một không gian giống như hang động.

Thực thể phát sáng dừng lại trước đó và chỉ tay vào lối vào.

"Ý ngươi là bảo ta vào trong sao?"

"......"

Thực thể phát sáng không trả lời mà cứ thế biến mất.

Còn lại một mình, Alicia suy nghĩ một lát nhưng không quá lâu.

"Kệ đi. Tới đâu thì tới."

Hạ quyết tâm, Alicia bước vào bên trong lối vào.

Bên trong rộng hơn cô tưởng.

Cô cứ ngỡ sẽ tối om, nhưng ánh sáng len lỏi qua những kẽ hở của thân cây tạo thành không gian nên bên trong không quá tối.

Cứ thế đi mãi cho đến khi chạm vào một bức tường chắn, một cấu trúc gỗ nhỏ trông giống như cái bàn hiện ra trước mắt Alicia.

Khi Alicia thận trọng tiến lại gần, một vật giống như viên ngọc đang tỏa sáng mờ ảo đặt trên đó bỗng phát ra ánh sáng chói lòa.

"Tôi đã chờ đợi cô."

"...!!"

Không thấy bóng dáng ai cả.

Chỉ có Alicia đang bị bao phủ bởi ánh sáng.

Nhưng Alicia nghe thấy rất rõ một giọng nói, dường như là của phụ nữ.

"Ai... ai đó?"

Dù nghe giống giọng phụ nữ bình thường, nhưng không hiểu sao Alicia lại cảm nhận được sự uy nghiêm toát ra từ giọng nói đó, cô bình tĩnh hỏi lại.

"Ta là Thế Giới Thụ Yggdrasil. Ta đã luôn chờ đợi cô đến đây. Hậu duệ của Melot."

"Thế... Thế Giới Thụ...?! Ngài vẫn bình an vô sự sao!"

Thông thường thì cô nên nghi ngờ một lần.

Nhưng luồng khí tỏa ra từ giọng nói đó đã cho Alicia biết rằng đây chính là Yggdrasil thực sự.

Alicia lập tức quỳ xuống cầu nguyện, giọng nói của Thế Giới Thụ tiếp tục vang lên.

"Không, ta đã chết rồi. Hãy coi ta ở đây chỉ là một phần tàn niệm còn sót lại thôi."

"Chuyện... chuyện đó..."

"Hậu duệ của Frania Melot, Alicia Melot. Ta có một thỉnh cầu dành cho cô."

Một lần nữa nhận thức được rằng Thế Giới Thụ đã chết, Alicia lắng nghe lời thỉnh cầu của bà.

"Cô có thể chuyển thứ kia cho con của ta được không?"

"Dạ?"

Có phải là viên ngọc đang tỏa ra ánh sáng mờ ảo kia không?

Ánh mắt Alicia hướng về viên ngọc.

Có lẽ vì đang ở khoảng cách gần nên cô cảm nhận được một luồng khí ấm áp mà lúc nãy không thấy.

"Đó là hạt giống của Thế Giới Thụ mới."

"Đây... đây chính là nó sao."

"Dù ta đã chết, nhưng gần đây ta đã có thể tạo ra một hạt giống Thế Giới Thụ mới."

Alicia chậm rãi tiến lại gần và cầm lấy viên ngọc.

Nhìn bề ngoài nó chỉ là một viên ngọc bình thường.

Nhưng khi Alicia chạm vào, luồng khí khổng lồ tỏa ra từ nó đã củng cố thêm niềm tin vào lời nói của Thế Giới Thụ.

"Hãy chuyển nó cho con của ta."

"Con của Thế Giới Thụ... con của Yggdrasil, ngài đang nói đến ai vậy ạ..."

"Tên của đứa trẻ đó là..."

Nghe câu trả lời của Thế Giới Thụ, Alicia thoáng chút ngạc nhiên nhưng rồi gật đầu như đã hiểu ra.

Tuy nhiên, Alicia vẫn còn một thắc mắc.

"Thế Giới Thụ, rốt cuộc tại sao ngài lại qua đời vậy ạ?"

"......"

"Rõ ràng Thế Giới Thụ đã chết. Nhưng sự chúc phúc của ngài vẫn đang hoạt động, thậm chí còn có kẻ xuất hiện và nói rằng đã nhận được thần dụ của ngài."

Thế Giới Thụ không trả lời.

Nhưng Alicia kiên nhẫn chờ đợi.

Sau vài phút trôi qua, giọng nói lại vang lên.

"Có kẻ đã giết ta và cướp đi sức mạnh."

"!!"

Alicia vô cùng chấn động.

Cô đã đoán rằng cái chết của Thế Giới Thụ hẳn phải có một nguyên nhân lớn lao nào đó.

Nhưng bị ai đó cố tình sát hại, rốt cuộc là kẻ nào đã dám gây ra hành động tày trời như vậy chứ.

"Sức mạnh mà ả cướp đi vẫn đang duy trì sự chúc phúc cho thế giới, nhưng vì ta đã chết nên một ngày nào đó sức mạnh ấy cũng sẽ biến mất thôi."

"Nếu... nếu chuyện đó xảy ra..."

"Ma lực sẽ nổi loạn, đại địa sẽ sụp đổ và một thảm họa kinh hoàng sẽ giáng xuống."

"Rốt cuộc là ai đã gây ra chuyện kinh khủng này chứ!"

Alicia không thể tha thứ được.

Vì mục đích gì mà có kẻ lại dám làm chuyện tàn độc như vậy.

Kẻ nào lại nỡ giết chết Thế Giới Thụ, bất chấp việc khiến cả thế giới rơi vào hiểm họa chứ.

"Tên của ả là Velia."

"Velia... Velia...? Lẽ nào..."

"Phải. Một trong những thành viên đã tiêu diệt Ma Vương từ thuở xa xưa. Thánh nữ Velia."

Khoảng 400 năm trước, đã từng xảy ra sự kiện Ma Vương bị phong ấn thoát ra ngoài.

May mắn thay, giới lãnh đạo các nước đã dự đoán được việc Ma Vương sắp thoát ra nên đã lập tức đối phó và ngăn chặn được thế lực của Ma Vương.

Và để tiêu diệt hoàn toàn Ma Vương, họ đã thực hiện một chiến dịch nào đó.

Có một tổ thể tham gia chiến dịch đó.

Đó là một tổ đội nhỏ gồm chiến binh tộc thú, ma nữ loài người, võ sĩ loài người, kỵ sĩ và thánh nữ.

Họ đã tham gia chiến dịch tiêu diệt Ma Vương của các nước, đứng ở tuyến đầu và sau một trận chiến khốc liệt, họ đã thành công trong việc tiêu diệt hoàn toàn Ma Vương.

Chiến binh tộc thú và ma nữ lặng lẽ lui về ở ẩn.

Võ sĩ và kỵ sĩ đã lập nên quốc gia.

Và thánh nữ đã tìm đến bên Thế Giới Thụ.

Thánh nữ đã sống phụng thờ Thế Giới Thụ như vậy, cho đến khi chết đi chỉ còn lại linh hồn, ả vẫn tiếp tục phò tá Thế Giới Thụ.

Nhưng thời gian trôi qua, Thế Giới Thụ bắt đầu chạm đến giới hạn.

Có lẽ vì đã sống quá lâu nên sức mạnh của Thế Giới Thụ dần suy giảm.

Thế Giới Thụ đã chỉ định "đứa con" của mình.

Bà ban cho đứa trẻ đó một sự bảo hộ khổng lồ, và chỉ cần nhìn đứa trẻ đó sống hạnh phúc là đủ.

Chỉ bấy nhiêu thôi cũng đủ để Thế Giới Thụ hồi phục lại chút ít sức mạnh.

Bà định dùng sức mạnh đó để tạo ra một Thế Giới Thụ mới, người sẽ kế vị mình.

Thời gian cho đến khi Thế Giới Thụ mới trưởng thành và bén rễ là hoàn toàn đủ.

Phải. Lẽ ra mọi chuyện đã diễn ra tốt đẹp như vậy.

"Thế Giới Thụ."

"... Là Velia sao."

Kẻ đang quỳ trước mặt bà.

Thánh nữ Velia, kẻ dù chỉ còn linh hồn vẫn luôn phò tá Thế Giới Thụ bấy lâu nay, đã xuất hiện.

Vì vừa mới ban sự bảo hộ cho đứa con của mình nên Thế Giới Thụ không còn nhiều sức lực, bà yếu ớt trả lời.

"Vừa rồi tôi cảm nhận được một luồng sức mạnh vô cùng lớn."

"......"

"Đã có chuyện gì xảy ra vậy ạ?"

Bà cũng chẳng có ý định giấu giếm.

Velia là đứa trẻ đã luôn phò tá bà suốt một thời gian dài.

Thế Giới Thụ đã kể cho Velia nghe việc bà vừa chỉ định một đứa trẻ và ban sự bảo hộ cho nó.

Thế Giới Thụ Yggdrasil mỉm cười mãn nguyện khi nhìn thấy đứa trẻ mà mình đã ban sự bảo hộ. Một đứa bé sơ sinh với mái tóc đỏ lưa thưa.

Mong con lớn lên khỏe mạnh và sống thật hạnh phúc.

Mong con gặp được gia đình tuyệt vời và những người bạn tốt để sống hạnh phúc.

Chỉ bấy nhiêu thôi là bà đã mãn nguyện rồi.

Vì vậy, Thế Giới Thụ Yggdrasil đã không nhận ra.

Rằng thánh nữ Velia đang mang một khuôn mặt méo mó vì ghen tuông và thù hận.