Chương 39: Chỉ là một màn kịch

Toàn văn Sau khi vòng 64 kết thúc, mọi người được nghỉ ba tiếng trước khi bước vào vòng 32.

"... Quả nhiên là rất lạ."

Tiền bối Iris lẩm bẩm, khiến tất cả mọi người đang ngồi ăn đều đổ dồn ánh mắt về phía chị ấy.

Vì thời gian nghỉ cũng là lúc để dùng bữa, nên chúng tôi đang ăn bữa trưa muộn.

"Tiền bối, có chuyện gì vậy ạ?"

Riel vừa hỏi vừa nhìn chị ấy, tiền bối Iris liền đáp ngay.

"Thì cái trận đấu của tên Allen hay Ơ-lân gì đó ấy."

"À..."

Vừa nghe đến tên Allen, sắc mặt Riel liền trở nên khó coi.

Kể từ ngày hôm đó, Allen không còn tiếp cận Riel nữa, nhưng hắn vẫn thường xuyên nhìn chằm chằm vào em ấy.

Mỗi lần như vậy, Riel lại phát khiếp và nép vào người tôi để tránh ánh mắt đó. Dù trông em ấy lúc đó khá đáng yêu, nhưng sự thật là cảm giác đó rất khó chịu.

Thế nhưng ngoài việc nhìn chằm chằm ra thì hắn cũng chẳng làm gì khác, mà nhìn thì cũng đâu có tội tình gì nên rất khó để đối phó.

Cùng lắm thì Riel chỉ có thể gắt lên: "Sao cứ nhìn tôi mãi thế!" để hắn quay đi chỗ khác thôi.

Nhưng ngay khi Riel vừa yên tâm thì lát sau hắn lại nhìn tiếp.

Vì không muốn Riel phải trải qua cảm giác khó chịu nên tôi không nói ra, nhưng thú thật là tôi thấy cực kỳ lấn cấn và bất an.

"Việc tên Balder bị dính đòn bởi mấy đòn tấn công kiểu đó cứ khiến chị thấy lấn cấn mãi."

"Anh Balder là người to lớn đó đúng không ạ?"

"Ừ, chị và cậu ta đã đấu tập với nhau vài lần rồi."

Trước câu hỏi của Emilia, tiền bối Iris tiếp tục câu chuyện.

"Tên đó có sức chịu đựng trâu bò tỉ lệ thuận với vóc dáng, ngay cả chị cũng phải tung ra mấy đòn tấn công thực sự mới có thể khiến cậu ta ngất đi được."

"Ơ, đánh ngất được anh ta cũng là giỏi lắm rồi đấy ạ...?"

Tôi vô tình thốt lên như vậy.

Vì tiền bối Iris có thể đánh ngất một người như thế chỉ với vài đòn tấn công thì đúng là đáng nể thật.

À thì, tôi nghĩ mình cũng làm được thôi nhưng chắc phải đánh nhiều gấp đôi chỗ đó.

Hơn nữa, muốn đánh trúng thì phải lọt vào tầm đánh của anh ta, mà chuyện đó đâu có dễ dàng gì...

"Tên công tử bột tóc bạc đó cũng không phải là hoàn toàn không có thực lực. Xét về tốc độ thì chắc cũng thuộc hàng top trong học viện đấy."

Đúng vậy.

Như tiền bối Iris nói, đòn tấn công liên hoàn cuối cùng của Allen nhanh đến mức đáng kinh ngạc.

Nhanh đến mức tiền bối Balder dù đã né được các điểm yếu nhưng vẫn phải chấp nhận trúng vài đòn.

Mà, nói cách khác thì vì uy lực của nó quá tầm thường nên anh ta mới chấp nhận trúng đòn như vậy.

"Nhưng dù có nghĩ thế nào đi nữa thì thực lực đó cũng tuyệt đối không thể thắng nổi Balder... Chẳng lẽ thực sự là do vấn đề thể trạng sao?"

Tiền bối Iris chìm vào suy tư với tiếng "ừm..." kéo dài.

Thực tế, không chỉ tôi hay tiền bối Iris nghi ngờ trận đấu đó.

Đặc biệt là những tiền bối năm hai biết rõ thực lực của tiền bối Balder đã kéo đến chất vấn ban tổ chức xem có phải có ma pháp nào được sử dụng hay không, khiến các ủy viên điều hành phải lúng túng giải thích rằng hoàn toàn không có dòng chảy ma lực nào cả.

... Nhìn cảnh một đám tiền bối năm hai toàn những anh chàng to con kéo đến gây áp lực như vậy, chắc các ủy viên cũng được một phen hú vía.

Tóm lại, chính tiền bối Balder cũng khẳng định mình không cảm nhận được ma lực, và có lẽ là do anh ta điều chỉnh thể trạng không tốt nên sự việc mới không bị xé ra to.

Tuy nhiên, vẻ mặt không mấy thoải mái của tiền bối Balder vẫn khiến tôi khá bận tâm.

"Nếu cứ theo đà này, giả sử tên đó cứ thế leo lên tiếp thì có khi sẽ đụng độ tiền bối Iris đấy ạ."

"Chắc là vậy rồi. Nhưng chị tuyệt đối không có ý định để thua đâu."

Tiền bối Iris nắm chặt nắm đấm thể hiện quyết tâm.

Thú thật là khi nhìn bảng chia bảng, các đối thủ của Allen ở vòng 32 và vòng 16 đều là những cao thủ năm hai sừng sỏ.

Với thực lực của Allen mà tôi thấy ở vòng 64, tôi nghĩ hắn khó lòng mà thắng nổi những đối thủ đó.

Rốt cuộc trong nguyên tác, Allen đã làm thế nào để vô địch vậy?

Chẳng lẽ bây giờ hắn yếu hơn so với nguyên tác sao? Tôi cũng không rõ nữa.

"Chị hãy cẩn thận nhé, tiền bối Iris."

"Ha ha, đừng lo. Dù hắn có dùng chiêu trò gì đi chăng nữa, chị cũng sẽ dùng chính diện mà nghiền nát hắn thôi."

... Nếu là người này, không hiểu sao tôi cảm thấy chị ấy sẽ thực sự nghiền nát hắn bằng chính diện thật.

Sau khi thời gian nghỉ kết thúc, vòng 32 bắt đầu.

Trận đấu của tôi là trận mở màn, và đối thủ là một cô bạn năm nhất cùng khối.

Tôi nhớ mang máng là bạn cùng lớp, nhưng lại không nhớ tên.

Chắc chắn là một trong những cô nàng hay bám đuôi Allen như cái đuôi của con cá vàng...

"Cậu Kyou Ventus!"

"Hửm?"

Đối thủ gọi tên tôi.

À... vậy tên cô ấy là...

"Ơ... cậu là..."

"Tôi là Refia Albane!"

À, cô ấy đã tự giới thiệu tên mình rồi.

Dựa trên việc tôi chưa từng nghe qua họ này, chắc cô ấy là thường dân.

... Thực ra đâu phải cô nàng nào bám theo Allen cũng là nữ phụ đâu, vả lại tôi cũng chẳng có thân tình gì nên không thể nhớ hết tên được mà.

"Cậu Allen không cần phải ra tay đâu! Tôi sẽ đánh bại cậu ngay tại đây!"

"Vậy... vậy sao."

Hồi mới nhập học tôi cũng đã cố nhớ tên các bạn rồi, nhưng thời gian trôi qua, những người ít giao tiếp thì tôi cũng quên gần hết.

Thấy hơi có lỗi thật.

"Trận đấu bắt đầu!"

"Tới đây!"

Cùng với tiếng hô của trọng tài, Refia vào tư thế rồi lao tới.

Đó là một tư thế của kiếm thuật vương quốc khá chuẩn mực. Cảm giác như cô ấy đã học thuộc lòng các bài bản chính thống vậy.

"Háp!"

Keng!!

Tôi giơ kiếm đỡ lấy nhát chém của cô ấy.

Lực tay khá tốt.

Có vẻ cô ấy đã được rèn luyện cơ bản rất kỹ lưỡng, nhìn kỹ còn thấy cả những vết chai tay do tập luyện nữa.

"Dáp! Hát!!"

Refia liên tục tung ra các đòn tấn công.

Vừa đỡ, vừa né, tôi thầm khẳng định.

Cô bạn này thực sự có tài năng.

Chính vì thế, tôi cảm thấy thật đáng tiếc.

"Hây da!"

"Á!!"

Khoảng hở 3 giây xuất hiện sau 4 nhát chém liên hoàn của kiếm thuật vương quốc.

Việc lấp đầy 3 giây này như thế nào tùy thuộc vào mỗi cá nhân, nhưng với cô bạn này, có vẻ cô ấy chọn cách né tránh.

Vấn đề là, cú né đó lại quá vụng về.

Thanh kiếm của tôi đánh trúng tay khiến cô ấy đánh rơi kiếm và ngã nhào ra sau theo đà né tránh.

"Ư... ư ư..."

Refia ôm lấy cánh tay, rên rỉ vì đau đớn.

Bất chấp điều đó, trọng tài vẫn dõng dạc tuyên bố.

"Đến đây thôi! Người chiến thắng là Kyou Ventus năm nhất!"

"Tại sao cậu lại dùng một kỹ thuật chưa hoàn thiện trong thực chiến chứ?"

"......"

"Thay vì cứ bám đuôi Allen Ludwig, sao cậu không dành thời gian đó để rèn luyện đi?"

Đó là lời nói thật lòng của tôi.

Cô bạn này chắc chắn là một trong những cô gái đã cổ vũ cho Allen ở sân tập.

Vì vậy, tôi cảm thấy thật nực cười khi một người sắp tham gia Lễ hội Võ Thần như cô ấy lại làm chuyện đó.

Nếu dành thời gian đó để tập trung rèn luyện, có lẽ cô ấy đã có thể mang đến một trận đấu thú vị hơn nhiều.

Nếu tập trung rèn luyện, cô ấy chắc chắn sẽ mạnh hơn Allen hiện tại.

Tất nhiên là tôi vẫn không có ý định để thua đâu.

Không biết có phải do tôi tưởng tượng không.

Hầu hết các thí sinh ở bảng bên trái của tôi đều là năm nhất, còn bảng bên phải của tiền bối Iris và Allen thì toàn là năm hai.

... Cách sắp xếp này không thấy lạ sao?

"... Một ngày nào đó, tôi sẽ phục thù."

Để lại câu nói đó, cô ấy cúi gầm mặt lủi thủi bước xuống sân khấu, tôi cũng rời khỏi đó.

Vòng 32 tiếp tục diễn ra, và lại đến lượt của Allen.

Đối thủ của Allen vẫn là một tiền bối năm hai.

"Fridel Rond. Chị ấy là một cao thủ từng lọt vào top 8 Lễ hội Võ Thần năm ngoái đấy. Thể trạng của chị ấy có vẻ rất tốt, chị nghĩ chị ấy sẽ không thua đâu."

Kiến thức về các tiền bối năm hai của tiền bối Iris.

Mà, ngay cả tôi cũng thấy sự chênh lệch thực lực giữa Allen và tiền bối Fridel là quá rõ ràng.

Nếu suy nghĩ theo lẽ thường, chắc chắn tiền bối Fridel sẽ thắng.

Thế nhưng, vòng 64 đã vậy, vòng 32 cũng chẳng khác gì.

"Đến đây thôi! Người chiến thắng là Allen Ludwig năm nhất!"

Tiếng hò reo vang dội khắp nơi.

Tiền bối Iris há hốc mồm với vẻ mặt không thể tin nổi.

Cũng phải thôi.

Ở giai đoạn đầu trận đấu, tiền bối Fridel rõ ràng đã áp đảo Allen.

Những nhát chém liên hoàn với tốc độ tương đương Allen.

Nhưng trong đó chứa đựng uy lực mạnh mẽ hơn hẳn so với Allen.

Sau khi chấp nhận trúng vài đòn và bị thương để chống đỡ, Allen bắt đầu tung ra các đòn tấn công liên hoàn của mình.

Vấn đề đã xảy ra ở đó.

Thanh kiếm gỗ của tiền bối Fridel, người đang bình tĩnh đỡ đòn của Allen, bỗng nhiên gãy làm đôi với một tiếng "rắc".

Ngay khi kiếm gỗ bị gãy, trận đấu kết thúc vì đối thủ bị coi là mất vũ khí.

Tiền bối Fridel bàng hoàng nhìn thanh kiếm gỗ đã gãy của mình.

Tiền bối Iris lẩm bẩm: "Rõ ràng tình trạng của thanh kiếm gỗ đó rất hoàn hảo mà...?"

Không chỉ tiền bối Iris.

Bất kỳ ai có chút hiểu biết về võ thuật đều không khỏi ngỡ ngàng trước kết quả trận đấu này.

Tuy nhiên, trong mắt những khán giả bình thường không am hiểu, có lẽ họ chỉ thấy Allen đã dùng những đòn tấn công liên hoàn hoa mỹ để đánh gãy kiếm của đối thủ mà thôi.

Allen vẫy tay đáp lại tiếng hò reo rồi bước xuống sân khấu.

"Cái tên đó..."

Giọng nói của tiền bối Iris lộ rõ vẻ khó chịu.

"Rốt cuộc hắn đang dùng mánh khóe gì vậy chứ...?"

Vì có khá nhiều trận đấu kết thúc nhanh chóng, nên vòng 32 đã được hoàn thành ngay trong ngày đầu tiên.

Dự kiến ngày hôm sau sẽ diễn ra vòng 16, vòng 8 và vòng bán kết để chọn ra hai người tiến vào trận chung kết.

Sau khi các trận đấu kết thúc, tôi đã có mặt tại sân tập.

Trước mặt tôi là tiền bối Iris đang cầm kiếm gỗ, phía sau trên băng ghế là Riel và Emilia đang ngồi theo dõi.

"Vậy em tới đây, tiền bối."

"Được, cứ tung hết sức ra đi!"

Tôi nắm chặt kiếm bằng hai tay, chuẩn bị cho các đòn tấn công liên hoàn của kiếm thuật vương quốc.

Chẳng giấu gì, đây chính là tư thế tấn công liên hoàn mà Allen đã sử dụng ở vòng 64 và vòng 32.

Những nhát chém của tôi, tái hiện y hệt hành động của Allen, lao về phía tiền bối Iris.

Chát!

"Ư!"

Tiền bối Iris, người đang né tránh toàn bộ đòn tấn công, đã bị trúng một đòn vào vai.

Dù uy lực không cao lắm, nhưng tiếng động khá lớn khiến tiền bối Iris khẽ rên lên.

"Việc né tránh hoàn toàn mà không phòng thủ có vẻ hơi quá sức chăng?"

"Phương châm của chị là không được cũng phải làm cho được!"

Phương án mà tiền bối Iris đưa ra để đối phó với Allen.

Đó chính là không để trúng bất kỳ một đòn tấn công nào.

Tiền bối Balder bỗng nhiên gặp vấn đề về thể trạng sau khi trúng vài đòn.

Tiền bối Fridel bỗng nhiên bị gãy kiếm khi dùng nó để đỡ đòn.

Dù là trường hợp nào, tiền bối Iris cũng nghi ngờ rằng đòn tấn công đã trúng vào đâu đó. Vì vậy chị ấy đã chọn một phương pháp có phần cực đoan là né tránh tuyệt đối.

Chát!

"Xì! Lại lần nữa!"

Ngày hôm đó, tôi đã đồng hành cùng tiền bối Iris trong buổi đặc huấn để đối phó với Allen.

Dù giữa chừng bị gián đoạn bởi lời đề nghị đi ăn cơm của Riel, nhưng cuối cùng tiền bối Iris cũng đã thành công né tránh toàn bộ đòn tấn công vài lần.

"Đến đây thôi! Người chiến thắng là Kyou Ventus!"

Trận đầu tiên của vòng 16 cũng kết thúc mà không có biến cố gì.

Kết thúc dễ dàng đến mức khán giả còn chẳng buồn hò reo hay vỗ tay nữa.

Nghĩ đi nghĩ lại, đúng là toàn bộ học sinh năm nhất trừ Allen đều bị dồn hết sang bảng bên trái của tôi.

Cái quái gì thế này? Có ai đó đang cầu nguyện cho tôi tiến vào trận chung kết à?

Và trái ngược với tình cảnh đó.

"Đến đây thôi! Người chiến thắng là Allen Ludwig!"

Oà oà oà oà!!

Allen! Allen! Allen!

Đối thủ của Allen là một cao thủ năm hai khác, người cũng nằm trong danh sách ứng cử viên vô địch sau các vòng 64 và 32.

Thậm chí hầu hết các trận đấu đều diễn ra theo kịch bản Allen bị dồn ép rồi lội ngược dòng bằng những kỹ thuật hoa mỹ... ít nhất là trông có vẻ như vậy.

Chính vì thế, sự ủng hộ của khán giả dành cho Allen ngày càng lớn, tiếng hô vang tên hắn cũng ngày một to hơn.

"Phù..."

Tất nhiên, như tiếng thở dài của tiền bối Iris lúc này, trong mắt một số người, đó chẳng qua chỉ là một màn kịch rẻ tiền mà thôi.

Tuy nhiên, chắc chắn một điều là Allen đang nhận được sự chú ý rất lớn tại Lễ hội Võ Thần này.

Sau khi xác định được toàn bộ các thí sinh lọt vào vòng 8 đội, mọi người được nghỉ hai tiếng trước khi bắt đầu vòng 8.

Hầu hết các thí sinh đều bình an vô sự, chỉ riêng Allen là phải đi điều trị vết thương.

Cũng phải thôi, bị đánh nhừ tử như thế thì chắc chắn là phải bị thương nặng rồi.

Và vòng 8 đội bắt đầu ngay sau đó.

Chẳng khác gì vòng 16 cả.

Bảng của tôi toàn là năm nhất thực lực kém, còn Allen lại đụng độ một ứng cử viên vô địch khác.

Và tất nhiên, diễn biến trận đấu vẫn đi theo một mô típ tương tự.

Allen! Allen! Allen!

Tiếng hò reo cổ vũ của khán giả dành cho Allen.

Màn lội ngược dòng hoa mỹ của Allen.

Đúng là một màn kịch không hơn không kém.

Tôi chỉ thấy tội nghiệp cho những ứng cử viên vô địch bị cuốn vào màn kịch này thôi.

Kiếm gãy, thể trạng đột ngột đi xuống, hay trượt chân ngã. Những tình huống vô lý liên tục xảy ra với những người dày dạn kinh nghiệm khiến ai cũng phải thấy lạ.

Một vài võ sư có tiếng đã yêu cầu ban tổ chức kiểm tra, nhưng câu trả lời nhận được vẫn là họ đã điều tra mọi phương diện từ ma pháp đến dược phẩm nhưng không phát hiện bất kỳ vấn đề gì.

Cuối cùng, các trận đấu vẫn tiếp tục diễn ra, và vòng bán kết để chọn ra người tiến vào trận chung kết bắt đầu.

Từ vòng bán kết, các thí sinh sẽ sử dụng thanh kiếm giả mang theo của riêng mình thay vì kiếm gỗ, khiến trận đấu trở nên quyết liệt hơn.

Trận đấu của tôi... thực sự chẳng có gì đáng để kể lại nên xin phép bỏ qua.

Đến mức này thì khán giả bắt đầu la ó rồi đấy.

Mấy người bên ban tổ chức xếp bảng kiểu gì vậy hả?

Vừa bước xuống sân khấu giữa những tiếng la ó của khán giả, tôi thấy tiền bối Iris đang lộ rõ vẻ nôn nóng.

"Tiền bối Iris? Có chuyện gì vậy ạ?"

"À, chuyện là..."

Tiền bối Iris thở dài thườn thượt rồi đưa cho tôi một thứ.

"Tiền bối, cái này... chẳng lẽ?"

"Ừ. Là thanh kiếm giả của chị đấy."

Thanh kiếm giả bị gãy vụn, phần giữa trông như bị ăn mòn đen kịt.

Không có kiếm thì không thể thi đấu được.

"Đây là thanh kiếm mới làm chưa được bao lâu, rốt cuộc là chuyện gì thế này...?"

Thanh kiếm giả luôn được tiền bối mang theo bên mình suốt cả ngày.

Vậy mà có kẻ có thể làm ra chuyện này với nó sao?

Điều đó là không thể.

Nhưng việc một thanh kiếm mới làm lại trở nên như thế này cũng là chuyện vô lý không kém.

Bây giờ mà đi mua kiếm mới thì cũng không kịp nữa rồi.

Đành chịu thôi.

"Tiền bối, chị dùng kiếm của em đi."

"... Ơ? Có ổn không đấy?"

"Vâng, thì... chắc là cảm giác tay sẽ không tốt bằng kiếm mới đâu."

"Không đâu, chị thấy nó rất sạch sẽ, trông cứ như mới vậy."

Tiền bối Iris rút kiếm của tôi ra xem rồi nói vậy.

À thì... vì em còn chưa kịp giao kiếm với đối thủ vừa rồi mấy lần nên nó mới như mới vậy đấy ạ.

Tôi nuốt ngược những lời đó vào trong rồi giơ ngón tay cái về phía chị ấy.

"Trận đấu tới, chị hãy cố gắng nhé. Hãy cho hắn thấy thành quả của buổi đặc huấn đi."

"Ha ha! Cảm ơn em. Chị nhất định sẽ báo đáp ơn này!"

Nói đoạn, tiền bối Iris lao về phía sân khấu.

Từ phía đối diện, tôi thấy Allen bước vào với vẻ mặt đầy độc khí.

Trận bán kết để chọn ra đối thủ sẽ đấu với tôi ở trận chung kết sắp sửa bắt đầu.