Chương 61: Món quà đầu tiên

Toàn văn Tại các bệnh viện trong thành phố Brimton, một số thị tùng và binh lính đang nằm điều trị.

Họ là những bệnh nhân không hề có vết thương hay dấu hiệu bất thường nào, chỉ đơn giản là lâm vào trạng thái hôn mê.

Thế nhưng, chẳng có bất kỳ điềm báo nào, họ đột ngột tỉnh lại và bắt đầu nổi điên.

"Gào ooo!!"

"Á á á!!"

Những bệnh nhân ấy phát ra những tiếng gầm rú như dã thú, lao vào tấn công nhân viên bệnh viện, đập phá đồ đạc và làm loạn.

Trong số đó, có những kẻ đã thoát khỏi bệnh viện và gây náo loạn ngay trên đường phố.

May mắn thay, phần lớn đều bị các kỵ sĩ tuần tra khống chế kịp thời, nhưng số lượng bệnh nhân vốn dĩ rất đông.

Ít nhất thì ở những bệnh viện quy mô nhỏ hoặc những nơi không còn chỗ trống nên không tiếp nhận nhiều bệnh nhân, tình hình có vẻ khả quan hơn đôi chút.

"Hừ ư ư ư!!"

"Chết tiệt! Ngồi yên coi! Mau gọi lính gác... không, gọi các kỵ sĩ tới đây!"

Bệnh viện vốn được coi là một trong những cơ sở quan trọng nhất, vì thế đa số các bệnh viện đều thuê lực lượng bảo vệ riêng.

Nhờ vậy, những nơi tiếp nhận ít bệnh nhân đã nhanh chóng được khống chế bởi tay họ.

Tuy nhiên, tại những bệnh viện lớn đang tiếp nhận lượng lớn bệnh nhân bỗng chốc biến thành bạo đồ, một cuộc hỗn loạn kinh hoàng đang diễn ra.

"Bảo ngồi yên cơ mà!!"

"Khốn thật! Số lượng đông quá!"

Khi hàng chục, thậm chí hàng trăm bạo đồ bắt đầu nổi loạn, lực lượng bảo vệ chỉ vỏn vẹn mười mấy người trở nên quá yếu thế.

Thậm chí, những kẻ đang điên cuồng kia chẳng màng đến thân thể mình mà vùng vẫy hết sức bình sinh, nếu chẳng may trúng đòn thì dù là kẻ đánh hay người bị đánh cũng có thể gãy xương như chơi.

Đặc biệt, tại bệnh viện lớn nhất thành phố Brimton, Bệnh viện Trung ương Brimton, nơi tiếp nhận toàn bộ thị tùng của gia tộc Công tước, cảnh tượng chẳng khác nào địa ngục trần gian.

Điều may mắn duy nhất là nhờ sự nhận thức tình hình nhanh chóng của lực lượng bảo vệ, các nhân viên y tế và những bệnh nhân khác đã kịp thời sơ tán.

Thế nhưng, tòa nhà bệnh viện đã bị hư hại khắp nơi, đổ nát, thậm chí khói đen còn bốc lên do những kẻ bạo loạn vô tình gây ra hỏa hoạn.

"Mau... mau gọi viện binh đi!"

"Jackson đã đến dinh thự Công tước cầu cứu rồi! Ráng trụ thêm chút nữa!"

Vì là bệnh viện lớn nhất nên lực lượng bảo vệ cũng khá đông đảo, họ đang cố gắng hết sức để ngăn chặn đám bạo đồ tràn ra ngoài, nhưng sức lực để trấn áp hoàn toàn tình hình thì vẫn còn quá thiếu hụt.

Và chẳng bao lâu sau, tin tức này đã được truyền đến dinh thự Công tước.

"Toàn bộ đã tập hợp đông đủ!"

Ngoại trừ những người đang làm nhiệm vụ tuần tra hoặc canh gác, tất cả thành viên của Hiệp sĩ đoàn và Sư đoàn Ma pháp đã tập trung trước dinh thự Công tước.

Dù hơn một nửa quân số đang ở bên ngoài, nhưng dưới sự chỉ huy của Đoàn trưởng Gareth, các thành viên đứng xếp hàng ngay ngắn tạo nên một cảnh tượng vô cùng uy nghiêm.

"Thưa Điện hạ, tôi định chia quân làm hai, một nửa sẽ cùng lực lượng tuần tra trong thành trấn giữ Brimton, nửa còn lại sẽ điều đến thành phố Rerzo."

"... Phải rồi, nhắc mới nhớ bên đó cũng có vấn đề nhỉ."

Rerzo là tên một thành phố khác trong lãnh địa Công tước, nơi có bệnh viện tiếp nhận một phần bệnh nhân mà Brimton không thể chứa hết.

Nếu tình trạng này không chỉ là vấn đề riêng của Brimton thì tình hình sẽ càng trở nên nghiêm trọng hơn.

"... Trong số bệnh nhân gửi đến Rerzo có rất nhiều người xuất thân từ binh lính. Nếu không cẩn thận, tình hình có thể còn tồi tệ hơn nhiều."

Ngay cả những bệnh nhân bình thường khi biến thành bạo đồ còn gây ra thiệt hại lớn như vậy, huống hồ là những binh lính đã qua đào tạo?

Nếu có chuyện xảy ra, Rerzo có thể sẽ phải gánh chịu thiệt hại nặng nề hơn.

Cuối cùng, Công chúa Aine giao hai phần ba quân số cho Đoàn trưởng Gareth dẫn đi Rerzo, còn bản thân chị ấy chỉ huy số còn lại tiến vào nội thành Brimton.

"... Liệu có ổn không anh?"

Riel tìm đến tôi khi tôi đang nghỉ ngơi trong phòng khách của dinh thự Công tước.

Tôi mời Riel đang lộ rõ vẻ bất an vào phòng, trong lúc uống trà do Phyllis pha, cô ấy nhìn tôi với gương mặt đầy lo lắng và hỏi như vậy.

Hầu như tất cả các kỵ sĩ trong dinh thự đã rời đi để trấn áp cuộc bạo loạn trong thành.

Những người còn lại chỉ có Phu nhân Công tước đang dưỡng bệnh và ba kỵ sĩ.

Cùng với tôi, Riel, Phyllis, Luca và cô nàng Elf tên Lilu kia.

Công tử Andrew với tư cách là người thừa kế của gia tộc Công tước đã đi cùng đoàn trấn áp, và Tư tế Alicia cũng đi theo anh ta.

Dinh thự Công tước vốn đông đúc bỗng chốc trở nên vắng lặng và đượm vẻ cô quạnh.

"Sẽ ổn thôi mà."

"Vâng... chắc là sẽ ổn thôi nhỉ? Cả anh Andrew và Điện hạ đều rất mạnh mà..."

Dù nói vậy nhưng gương mặt Riel vẫn u ám vì lo âu.

Tôi nắm chặt lấy hai bàn tay của Riel.

Riel thoáng chút giật mình, rồi gương mặt vốn đầy vẻ bất an bỗng ửng hồng và nở nụ cười.

"Hì hì..."

"... Hừm."

Đối diện với nụ cười của cô ấy, tôi bỗng thấy ngượng ngùng nên khẽ hắng giọng.

Tôi định rút tay ra khỏi tay Riel, nhưng cô ấy lại nắm chặt lấy tay tôi hơn.

... Dạo gần đây cô ấy không chỉ trở nên tươi sáng hơn mà còn thực sự rất chủ động.

Nghĩ lại thì từ lần đầu gặp mặt đến nay đã vài tháng trôi qua, cô ấy thực sự đã thay đổi rất nhiều.

Nhìn kỹ thì tóc cũng dài hơn... vóc dáng cũng... hừm hừm.

"Sao thế anh?"

"À... không có gì đâu."

Thôi chết, chắc tôi nhìn chằm chằm quá rồi.

Trước ánh mắt thắc mắc của Riel, tôi vội quay mặt đi chỗ khác.

Thế là cả hai lại ngồi im lặng, chỉ nắm tay nhau như thế.

Cái bầu không khí ngượng ngùng này phải tính sao đây.

Có chuyện gì khác để nói không nhỉ?

Làm sao để chuyển đổi chủ đề này đây...

"Thưa cậu chủ."

"... Hửm?"

Vì đầu óc đang rối bời nên tôi giật mình quay phắt lại khi nghe tiếng của Phyllis.

Phyllis khẽ hất cằm chỉ về một hướng.

... Cái túi của tôi?

"À."

Đúng rồi, còn cái đó nữa.

Từ lúc đến lãnh địa Công tước xảy ra bao nhiêu chuyện khiến tôi quên bẵng đi mất.

Tôi khẽ rút tay ra khỏi tay Riel, cô ấy liền quay sang nhìn tôi.

Tôi mỉm cười với cô ấy, xin phép một tiếng rồi tiến về phía cái túi của mình.

"... Chắc chắn là ở trong này... đây rồi."

Tìm thấy rồi.

Kể từ khi nhận được món đồ này, tôi luôn mang theo bên mình.

Khi tôi lấy ra một bọc nhỏ được quấn trong lớp vải sạch sẽ, Riel tò mò nhìn theo.

"Cái gì thế anh?"

"À... ừm. Em mở ra xem đi."

Riel nhận lấy bọc nhỏ từ tay tôi, cẩn thận tháo nút thắt.

Khi lớp vải được gỡ ra, một chiếc hộp gỗ hiện ra, Riel mở hộp và đôi mắt khẽ mở to.

"Dây buộc tóc...?"

"Ừ. Anh tặng cho Riel đấy."

Thứ Riel lấy ra từ trong hộp là một sợi dây buộc tóc bằng da màu xanh quân đội sẫm.

Đó là một sợi dây buộc tóc đơn giản không có hoa văn gì đặc biệt, nhưng đối với tôi, nó là một vật phẩm mang ý nghĩa vô cùng sâu sắc.

Trong gia tộc Ventus của chúng tôi có một phong tục, đó là tặng cho người phụ nữ mình hứa hẹn tương lai một món trang sức làm từ nguyên liệu của con thú hoặc ma thú đầu tiên mà mình săn được.

Thực tế, sợi dây chuyền trên cổ mẹ tôi chính là món trang sức làm từ Ngọc Carbuncle mà cha tôi đã săn được lần đầu tiên.

Vì vậy, sợi dây buộc tóc bằng da kia cũng tương tự, nó được làm từ da của ma thú Frozen Wolf mà tôi đã săn được lần đầu.

Khi tôi giải thích điều đó, Riel đỏ mặt và tỏ ra vô cùng hạnh phúc.

"Hì hì..."

"Em thích là anh vui rồi."

"Vâng... đây là món quà đầu tiên em nhận được từ anh Kyou, lại còn là một vật phẩm ý nghĩa như vậy nữa."

... Thật may quá.

Thú thật là tôi cũng hơi lo.

"Cái này, anh buộc tóc cho em được không?"

"Anh á?"

"Vâng. Lần đầu tiên, em muốn anh buộc cho em."

... Ừm, tôi chưa bao giờ buộc tóc cho con gái cả.

Trong lúc tôi còn đang lúng túng không biết phải làm sao, Phyllis đã tiến lại gần và chỉ cho tôi bí quyết.

Dù có hơi vụng về, nhưng nhờ sự giúp đỡ của Phyllis, tôi cũng đã buộc được hai sợi dây tóc sang hai bên cho cô ấy.

"Thế nào? Có hợp với em không?"

"... À... ừ. Rất hợp với em."

May quá. Trông hợp hơn tôi tưởng nhiều.

Thực ra, dù mới hoàn thành khi tôi trở về quê nhà cách đây không lâu, nhưng ban đầu đây là món đồ tôi định làm để tặng cho Liliana, vị hôn thê cũ của mình.

Vì đã chia tay với Liliana trước khi nó hoàn thành, nên ngay khi xong xuôi, món đồ này bỗng trở nên thừa thãi.

Màu sắc thuộc tông xanh lam chính là tàn dư của việc đó.

Dù tôi đã khẩn cấp sửa lại và nhuộm lại thành màu gần như đen, nhưng vẫn còn sót lại chút sắc xanh.

Vì thế tôi đã hơi lo lắng, nhưng không ngờ nó lại hợp với mái tóc đỏ của Riel một cách không tưởng, khiến tôi thầm thở phào nhẹ nhõm.

"Hì hì... hì hì hì..."

Riel thích thú ngắm nhìn sợi dây buộc tóc trên đầu mình qua chiếc gương treo ở góc phòng.

May thật. Bầu không khí đầy lo âu và ngượng ngùng vừa rồi dường như đã tan biến.

Hóa ra món đồ tôi định tặng sau khi tỏ tình thành công lại có ích vào lúc này.

"Cậu chủ làm tốt lắm."

"Cũng nhờ Phyllis cả thôi."

Tôi khẽ giơ ngón tay cái với Phyllis khi cô ấy thì thầm vào tai tôi.

Khoảng một giờ đồng hồ trôi qua, vẫn chưa thấy dấu hiệu Hiệp sĩ đoàn và Điện hạ Aine quay về.

Vài phút trước, cô nàng Elf tên Lilu có ghé qua đòi thêm sô-cô-la nóng nên Phyllis đã ra ngoài một lát, ngoài ra thì không có gì thay đổi.

Mà nhắc mới nhớ, cái cốc cô ấy cầm ở phòng khách lúc nãy hóa ra là sô-cô-la nóng à.

Riel ngồi yên lặng nhìn ra ngoài cửa sổ, nhưng nhìn qua cũng biết cô ấy đang rất vui vẻ khi cứ khẽ ngân nga giai điệu gì đó.

Đáng sợ thật, sức mạnh của quà cáp.

Lần tới chắc tôi nên chuẩn bị sẵn món gì đó tốt tốt để tặng tiếp nhỉ?

Đang mải suy nghĩ thì cánh cửa bỗng nhiên bị đẩy mạnh ra, có người bước vào.

"Xin lỗi, cho tôi cắt ngang chút."

Mái tóc vàng, đôi mắt xanh và đôi tai dài.

Cô nàng Elf Lilu bước vào phòng.

"Lilu tiểu thư, có chuyện gì vậy? Cô muốn thêm sô-cô-la nóng sao?"

"Không. Chuyện đó cũng thích thật đấy nhưng có việc khẩn cấp hơn nhiều."

Vẻ mặt của cô ấy giờ đây hoàn toàn khác với vẻ lờ đờ khi đòi sô-cô-la lúc nãy, một gương mặt nghiêm túc đến lạ thường.

Lilu nhìn quanh ba chúng tôi một lượt rồi mở lời.

"Có vẻ như có kẻ xâm nhập vào quanh dinh thự rồi. Để cho chắc chắn thì mọi người nên cảnh giác đi."

Tôi có cảm giác đôi tai dài của cô ấy đang khẽ động đậy.