Chương 721: Chỉ Dẫn Của Klein

Volume 3: Traveler Trên Tàu Tương Lai, Frank Lee xắn tay áo, vừa mỉm cười vừa vẩy vẩy chiếc bút máy rồi bắt đầu viết.

"Bạn Gehrman Sparrow thân mến của tôi, tôi có một tin vui cho anh đây. Tôi đã nhân giống thành công một loại nấm mới bằng cách sử dụng máu thịt của một Rose Bishop. Chỉ cần có cá, nó sẽ tiếp tục sinh trưởng. Chúng ta sẽ không còn phải lo lắng về việc không có nấm để ăn trong những chuyến hải hành dài ngày nữa. Hơn nữa, tôi đã cho lai chéo với thịt bò, khiến hương vị của nó cực kỳ tuyệt vời!

Nhược điểm duy nhất là không có cách nào để nó tự đi bắt cá. Cần có sự trợ giúp từ bên ngoài, nhưng tôi nghĩ đó không phải là vấn đề quá lớn. Sau cùng thì, theo như Nina, nó sẽ không làm ô nhiễm đại dương. Thôi thì, cứ cho là cô ấy đúng đi.

Tôi có gửi kèm cho anh một ít nấm khô. Chỉ cần cho nó nước và cá, chúng sẽ lập tức trở lại trạng thái bình thường và tự sinh sôi. Hy vọng anh sẽ thích món quà của tôi..."

Sau khi viết một hồi dài, Frank cuối cùng gấp bức thư lại và cho vào phong bì. Anh ta nhét ba cây nấm khô vào trong trước khi bôi keo.

Xong xuôi, anh ta lấy ra mẩu giấy mà Klein đã đưa, làm theo những mô tả được viết trên đó và bắt đầu nghiêm túc chuẩn bị nghi lễ cần thiết để triệu hồi sứ giả.

Việc này không hề phức tạp đối với Frank, nên chẳng mấy chốc anh ta đã thiết lập xong bàn thờ và tạo ra một bức tường linh tính.

Cuối cùng, anh ta trịnh trọng đặt một đồng vàng Loen trước cây nến. Anh ta thắp nến, khẽ đọc câu thần chú và nhìn chằm chằm vào ngọn lửa. Anh nhìn nó bùng lên khi một người phụ nữ không đầu bước ra với bốn cái đầu trên tay.

Frank ban đầu nhảy dựng lên vì sợ hãi trước khi nhìn chằm chằm vào bốn cái đầu tóc vàng, mắt đỏ tuyệt đẹp và giống hệt nhau của Reinette Tinekerr, rồi lẩm bẩm: "Làm thế nào mà làm được vậy nhỉ? Tại sao chúng lại giống hệt nhau? Nếu trồng xuống đất, liệu có mọc ra thêm cái nào không?"

Đôi mắt của bốn cái đầu trên tay Reinette Tinekerr nhìn về những hướng khác nhau trước khi đồng loạt dừng lại trên khuôn mặt của Frank Lee.

Đột nhiên, lớp đất được chứa trong đủ loại chai lọ trong phòng bay ra, chất thành một đống trước mặt Frank. Ngay sau đó, Frank bị nhấc bổng lên, lộn nhào giữa không trung với vẻ mặt sững sờ, rồi bị cắm đầu thẳng vào đống đất.

Hai chân anh ta không ngừng giãy giụa khi chúng đung đưa bên ngoài, nhưng anh ta không thể nào thoát ra khỏi đống đất trong một thời gian ngắn.

Lúc này, hai trong số bốn cái đầu của Reinette Tinekerr mới vươn ra, lần lượt cắn lấy bức thư và đồng tiền vàng.

Chỉ sau khi cô hoàn toàn biến mất, Frank Lee mới tìm được điểm tựa để dùng sức thoát khỏi đống đất và ngã nhào xuống sàn.

Cô ấy mạnh quá...

Frank thở dài với cảm giác sợ hãi vẫn còn vương vấn. Sau đó, anh ta lau lớp đất bên khóe miệng, nếm thử một chút rồi lẩm bẩm: "Hơi chua..."

Đúng lúc đó, Cattleya, người vừa hoàn thành nghi lễ hiến tế trong cabin, cảm nhận được điều gì đó. Đôi mắt màu tím sẫm của cô vô thức nhìn về phía phòng của Frank Lee, và cô lờ mờ thấy một con búp bê ảo ảnh được chế tác thô sơ.

Con búp bê đó không có đầu!

Cảnh tượng vụt qua, Cattleya lập tức nhắm mắt lại. Cô cảm thấy mắt mình như bị thiêu đốt khi nước mắt không tự chủ được mà trào ra. Cô khẽ nhíu mày, thầm lẩm bẩm với vẻ khó tin: "Ancient Bane?"[note104542]...

Sau khi gửi Tinh Thể Thiên Thạch và dịch tủy của Thằn Lằn Khổng Lồ Săn Đen cho The Magician và Justice, Klein quay trở lại thế giới thực. Anh ngả lưng trên chiếc ghế bập bênh, để cơ thể nhẹ nhàng đung đưa, rồi bắt đầu cân nhắc xem mình nên làm gì tiếp theo.

Với tin tức về việc nhìn thấy Gehrman Sparrow và chuyện của Thuyền trưởng Điên Connors Viktor, rất có khả năng bọn hải tặc sẽ không dám công khai xuất hiện ở Bayam trong một khoảng thời gian. Bọn chúng hoặc đã rời cảng, hoặc đang ẩn mình, khiến người khác khó tìm thấy. Điều đó có nghĩa là mình không cần phải ở lại đây. Những chuyện liên quan đến Lực lượng Kháng chiến có thể điều phối bằng cách phản hồi thông qua Quyền Trượng Hải Thần hoặc thông qua Danitz.

Hừm, lát nữa mình sẽ ghé qua Quán bar Rong Biển. Mình sẽ tìm một danh tính giả, mua một tấm vé chợ đen và đến Thành phố Conant ở vịnh Desi... Đó không chỉ là bến cảng lớn nhất quanh đây, mà còn là quê hương của Davy Raymond. Trước đây mình đã đồng ý với yêu cầu của Găng Tay Đỏ này khi giải thoát anh ta ra khỏi Creeping Hunger rằng mình sẽ ghé thăm thành phố vịnh xinh đẹp này và nói cho con gái anh ta biết rằng kẻ thù đã bị trả thù. Phải rồi, mình cũng phải nghĩ cách trả lại đặc tính Nightmare cho Giáo hội.

Hề hề, con người ta có thể đạo đức giả đến mức nào nhỉ? Mình vừa lên kế hoạch trả lại đặc tính Nightmare, lại vừa tính đến chuyện đánh cắp một Vật Phong Ấn sau Cổng Chanis của Nhà thờ Thánh Samuel...

Lắc đầu, Klein nhắm mắt ngủ để hồi phục linh tính.

Sau một khoảng thời gian không xác định, anh chợt cảm thấy điều gì đó và tự nhiên mở mắt. Anh nhanh chóng kích hoạt Linh Thị.

Sau đó, anh thấy Reinette Tinekerr bước ra từ hư không. Vị sứ giả này vẫn mặc bộ váy đen phức tạp, một trong những cái đầu đang ngậm một bức thư.

Ai gửi vậy nhỉ? Danitz, Đô Đốc Băng Sơn, Frank, hay Anderson?

Klein nhận lấy bức thư và gật đầu cảm ơn.

"Cảm ơn cô."

Anh cực kỳ lịch sự với vị sứ giả mạnh mẽ có lai lịch bí ẩn này, vì anh không muốn một ngày nào đó bị bóp cổ đến chết.

"Cậu có..."

"Muốn..."

"Lập tức..."

"Phản hồi không..." Bốn cái đầu của Reinette Tinekerr lần lượt lên tiếng.

Klein xé phong bì, lấy bức thư ra đọc. Nội dung khiến anh hoảng sợ đến mức suýt quên cả trả lời cô. Về phần Reinette Tinekerr, cô không hề nóng nảy mà lặng lẽ đứng chờ bên cạnh.

Một ngày nào đó, Frank Lee sẽ hủy diệt cả thế giới. Tên này nhất định phải bị kiểm soát. Mình không thể cho anh ta cơ hội thăng cấp! Thật sự đấy, tên này đam mê lai chéo và tạo ra đủ loại thực vật kỳ quái đến mức nào vậy? Ơ... Thành phố Bạc đang thiếu lương thực...

Một ý nghĩ lóe lên trong đầu Klein, và anh nảy ra một ý tưởng táo bạo. Đó là hướng nỗ lực nghiên cứu của Frank vào các loại thực phẩm phù hợp với Thành phố Bạc!

Bằng cách này, bò, cá, nấm, Rose Bishop, đại dương và cả thế giới sẽ được an toàn!

Klein vội vàng ngẩng lên nói với sứ giả: "Có, tôi sẽ phản hồi ngay."

Anh lập tức rời khỏi chiếc ghế bập bênh, đi đến bàn làm việc, lấy bút và giấy rồi nhanh chóng viết.

"... Tôi có một câu hỏi. Nếu anh ăn giống nấm anh tạo ra, sau đó ăn cá chín và uống một cốc nước, liệu nó có tiếp tục sinh sôi không?"

Sau khi viết lời nhắc nhở, Klein đi vào vấn đề chính.

"... Anh có thể tạo ra loại lúa mì có thể phát triển mà không cần ánh sáng mặt trời, hoặc những con bò có thể sản xuất sữa và thịt chỉ bằng cách tiêu thụ quái vật không? Điều đó nghe có vẻ khá thú vị đấy!"

Anh tiếp tục chủ đề này và viết thêm vài đoạn trước khi gấp thư lại. Sau đó, anh đưa nó cho Reinette Tinekerr và nói một cách tự nhiên: "Đồng vàng sẽ do Frank trả."

"Hy vọng..."

"Tên đó..."

"Chưa..."

"Chết..." Sau khi bốn cái đầu của sứ giả lần lượt nói những lời đó, một cái đầu đại diện đã cắn lấy phong bì.

Hy vọng tên đó chưa chết?

Klein giật mình. Ngay khi anh định làm rõ chuyện này thì Reinette Tinekerr đã bước vào thế giới linh hồn và biến mất.

Sau hai giây suy nghĩ, Klein viết câu bói toán và dùng mặt dây chuyền topaz để xác nhận xem Frank Lee có còn sống hay không.

Anh thầm thở phào nhẹ nhõm, đóng gói số nấm khô, xoa thái dương rồi ngả lưng trở lại chiếc ghế bập bênh.

...

Sau bữa tối, tại Quán bar Rong Biển.

Klein mang một diện mạo bình thường và một lần nữa đến đây. Không giống như lần trước, khách trong quán chủ yếu là những người lai hoặc người bản địa có làn da sẫm màu và mái tóc xoăn đen. Họ hoặc là thành viên của các băng đảng ở Bayam, hoặc là bí mật làm việc cho Lực lượng Kháng chiến, hoặc cả hai. Không có nhiều người bình thường, và những tên hải tặc thường đến từ nhiều quốc gia khác nhau đều đã biến mất. Chỉ còn một vài người ăn mặc như nhà thám hiểm đang uống rượu và bàn tán về những tin đồn trên biển.

Klein lướt nhìn quanh quán và tìm thấy Deniel, người mà Danitz đã nhắc tới. Người địa phương gầy gò này có thể cung cấp cho anh các giấy tờ tùy thân giả và vé tàu chợ đen. Không chút do dự, anh tiến lại gần.

"Một vé hạng hai đi Conant vào ngày mai, và một bộ giấy tờ tùy thân."

Deniel ngước lên nhìn anh. Sau một lúc suy nghĩ, gã nói: "Tổng cộng là 20 bảng."

Một vé hạng hai đi Conant giá khoảng chín bảng... Tuy nhiên, vé chợ đen vốn dĩ đắt hơn. Cộng với giấy tờ tùy thân giả, 20 bảng không quá vô lý...

Klein thầm tính toán rồi nói: "Khi nào tôi có thể lấy?"

"Trong 45 phút nữa," Deniel trả lời như một cái máy.

"Anh có thể trả trước 5 bảng, sau đó trả nốt phần còn lại sau khi nhận vé và giấy tờ."

"Được rồi." Klein không mặc cả, anh lấy ví ra và rút năm tờ một bảng.

Anh không lo lắng về việc có người nhắm vào ví của mình, vì điều đó có nghĩa là anh sẽ tiết kiệm được 20 bảng, hoặc thậm chí là kiếm thêm được tiền.

Ngay sau khi Deniel kiểm tra những tờ tiền và định thông báo cho cấp dưới bắt tay vào làm, gã chợt nhận ra quán bar bỗng trở nên yên tĩnh một cách kỳ lạ!

Klein cũng cảm nhận được điều đó, anh vô thức nhìn về phía cửa. Có hai người đang đứng đó. Một người mặc lễ phục đuôi tôm và áo khoác măng tô đen, mái tóc nâu được chải chuốt gọn gàng về phía sau. Đôi mắt anh ta không lớn nhưng sáng và sắc sảo. Anh ta có một hàng ria mép mỏng quanh miệng, khiến anh ta toát ra vẻ quý ông nhưng cũng có chút luộm thuộm. Người kia mặc một chiếc áo choàng trùm đầu khá hiếm thấy. Khuôn mặt bị che khuất trong bóng tối, khiến người ta không thể nhận diện được.

Quý ông luộm thuộm lướt nhìn xung quanh và khá hài lòng với phản ứng của đám đông. Một đồng xu bạc xoay tròn giữa các ngón tay khi anh ta tiến về phía Deniel. Người trùm đầu đi theo phía sau, lấy một thứ gì đó từ trong quần áo ra rồi cho vào miệng, phát ra những tiếng nhai rôm rốp.

Đồng xu bạc ngừng xoay khi quý ông luộm thuộm đứng trước mặt Deniel. Anh ta cười khẽ: "Chuẩn bị cho tôi mười vé đi cảng Pritz vào ngày mai. Chia ra ba chuyến tàu khác nhau."

"Vâng, ngài Oder," Deniel hốt hoảng đứng dậy trả lời.

Klein nhất thời không nhớ ra quý ông luộm thuộm đang xoay đồng xu bạc là ai. Chỉ đến khi nghe thấy cái tên "Oder", anh mới thấy quen thuộc.

Trong lúc đang hồi tưởng, anh thấy người trùm đầu lấy ra một viên kẹo màu cà phê rồi cho vào miệng nhai, phát ra những tiếng rào rạo.

Sau khi nhận được câu trả lời khẳng định, Oder và người kia không ở lại lâu hơn. Họ bước về phía cầu thang trong bầu không khí im lặng và đi lên tầng hai của quán bar.

Deniel thở hắt ra rồi quay đầu lại, nhìn thấy Klein đang lộ vẻ thắc mắc. Gã nói: "Oder. Nhà thám hiểm Oder, người phục vụ cho Bình Minh."

…Mình nhớ rồi, Rắn Bạc Oder! Kẻ luôn tự nhận làm việc cho Nữ Hoàng Thần Bí, nhưng không ai chứng minh được điều đó. Lát nữa mình sẽ hỏi The Hermit... Lần cuối mình nghe nói về cái tên này là ở cảng Damir. Nghe nói hắn có quan hệ với sĩ quan tình báo của Đô Đốc Máu, Lão Quinn... Tuy nhiên, người sau đã bị The Hanged Man xử lý rồi...

Klein lập tức nhớ ra nhiều chuyện, anh cân nhắc rồi hỏi: "Còn người kia thì sao?"

"Ai mà biết được?" Deniel quay đầu ra lệnh cho cấp dưới chuẩn bị giấy tờ tùy thân và vé tàu tương ứng.