Chương 746: Cùng Một Đêm

Volume 4: Undying Sau khi nghe mô tả của The Hanged Man, Klein không khỏi nhớ đến Thiên Sứ Đỏ Medici và ác linh được tìm thấy trong tàn tích dưới lòng đất.

Tuy nhiên, lần này anh không chia sẻ những phát hiện trong chuyến khám phá của mình. Thứ nhất là vì không cần thiết, và thứ hai là vì nó liên quan đến Sharron.

Còn về các thành viên khác, họ đều đã biết Cảng Bansy bị phá hủy. Và vì The Hanged Man không tiết lộ thêm thông tin mới nào, họ cũng không thấy cần phải phản hồi về vấn đề này.

Nhận ra không ai lên tiếng, Alger liếc nhìn The World một cái, rồi bình tĩnh nói: "Tôi xin kết thúc phần chia sẻ của mình tại đây."

The Hermit lập tức quay sang nhìn Fors.

"Cô Magician, cô biết gì về Ngài Door? Tôi có thể trả phí cho thông tin tương ứng."

Fors, người không muốn làm lộ những rắc rối của mình, đột nhiên do dự khi nghe nửa sau của câu nói. Cô nhất thời bị cám dỗ.

Tiền... Không biết The Hermit có thể trả cho mình bao nhiêu nhỉ... Thực ra mình cũng không biết nhiều về Ngài Door... Hơn nữa, một số kiến thức lại bắt nguồn từ những lời của Ngài Fool...

Fors nhìn về phía cuối chiếc bàn đồng một lần nữa và hỏi: "Kính thưa Ngài Fool, tôi có thể nói cho cô ấy biết không ạ?"

Vì mỗi đêm trăng tròn anh đều gặp cô, nên Klein biết tình hình tài chính của The Magician không được khả quan cho lắm, nên anh mỉm cười gật đầu.

"Được."

Fors thở phào nhẹ nhõm, quay sang Cattleya và nói: "500 bảng. Cô có thể yêu cầu một cuộc trao đổi riêng."

Cattleya không mặc cả. Sau một lúc suy nghĩ, cô nói: "Không cần thiết. Cứ nói trực tiếp đi."

Cô muốn xem liệu các thành viên khác có thể suy luận ra thêm điều gì về Ngài Door từ mô tả của The Magician hay không.

Fors gật đầu và cân nhắc lời nói.

"Tôi từng sở hữu một vật phẩm thần bí giúp tôi du hành qua thế giới linh hồn. Nhưng sau khi sử dụng nó, tôi bắt đầu nghe thấy những lời mê sảng kỳ lạ vào mỗi đêm trăng tròn hoặc trăng máu. Nó gây ra một nỗi đau đớn tột cùng khiến tôi gần như mất kiểm soát. Và theo lời Ngài Fool, những lời mê sảng này đến từ Ngài Door."

Cô dừng lại một chút rồi nói thêm: "'Ngài' có lẽ đang cầu cứu."

Vậy ra Fors vẫn luôn âm thầm chịu đựng nỗi đau như vậy... Cô ấy thường không biểu hiện ra bên ngoài, lúc nào cũng tỏ ra như thể đang tận hưởng cuộc sống...

Khi Audrey vô thức cảm thấy thương xót cho người bạn của mình, cô bắt đầu tự hỏi tại sao với năng lực của một Spectator, cô lại không phát hiện ra bất kỳ điều bất thường nào ở Fors.

Vật phẩm thần bí có thể du hành qua thế giới linh hồn... Những lời mê sảng trong đêm trăng tròn... Bị nghi là đang cầu cứu...

Cattleya lặp lại các điểm chính trong lời nói của The Magician và gật đầu hài lòng.

"Cảm ơn vì mô tả của cô."

Sau đó cô lướt nhìn các thành viên khác, và tiếc nuối nhận ra không một ai có phản ứng gì thêm.

Phần trao đổi tự do tiếp tục và nhanh chóng kết thúc.

Nhìn các thành viên rời đi và sau khi giúp họ hoàn tất một vài giao dịch, Klein trở về thế giới thực. Anh ngồi trên chiếc ghế bập bênh, cảm thấy thư giãn và nghỉ ngơi một lúc.

Sau đó, anh đi tới bàn làm việc, lấy giấy và bút viết thư cho Sharron. Anh nói với cô rằng chiếc vòng cổ Cán Cân Vận May đã được bán, chỉ còn lại Chai Độc Sinh Học và đặc tính phi phàm Lunatic.

Sau khi gấp thư, anh viết địa chỉ "Số 126 Phố Garde, Quận Hillston" và tên "Bà Maryam". Tiếp theo, anh mở hộp xì gà bằng sắt và khiến Đô Đốc Máu Senor lặng lẽ xuất hiện bên cạnh.

Wraith này hành động như một người hầu riêng, cung kính cầm lấy bức thư trên bàn rồi biến mất khỏi căn phòng.

Cách đó vài con phố, một bức thư đột nhiên xuất hiện và rơi vào trong một hòm thư.

...

Quận East Chester, trang viên gia tộc Hall.

Audrey nhìn vào gương với đôi mắt màu xanh ngọc bích khi nội dung của Cuốn Sách Bí Mật lấp đầy tâm trí cô.

Những kiến thức này tạo thành một cuốn sách ảo ảnh xuất hiện mỗi khi cô nhớ lại. Cô có thể lật đến trang tương ứng chỉ bằng một ý nghĩ.

Đây là kết quả của việc Klein trực tiếp sử dụng một phần sức mạnh từ không gian bí ẩn phía trên màn sương xám để tạo ra một sản phẩm là sự kết hợp giữa việc ban tặng thông tin và khả năng hồi tưởng từ thế giới giấc mơ của một Seer. Nó có thể kéo dài một hoặc hai tuần. Điều này là đủ để Audrey đọc hết cuốn sách. Nếu sau này có điều gì không nhớ ra, cô luôn có thể yêu cầu ban tặng lại.

Tình trạng của Ngài Fool có vẻ đang cải thiện...

Audrey vui sướng nghĩ khi một tia sáng dần trở lại trong đôi mắt cô.

Cô đứng dậy, đi ra cửa và nói với chú chó tha mồi vàng đang chán nản nằm ườn trên mặt đất bên ngoài: "Susie, em nằm thế này trông chẳng ra dáng một quý cô chút nào."

Susie cảnh giác nhìn quanh, khịt mũi rồi nói: "Đây là tư thế tiêu chuẩn trong huấn luyện chó săn."

Nhưng em đâu phải chó săn chuyên nghiệp...

Audrey mỉa mai, rồi mỉm cười nói: "Chị cứ ngỡ em sẽ trả lời là: 'Audrey, tôi chỉ là một con chó~'" Susie trả lời một cách nghiêm túc: "Việc sử dụng quá nhiều từ lặp lại sẽ khiến người khác dễ dàng nắm bắt được thói quen cá nhân và những chuyển biến trong tâm lý của cô. Audrey, đó là điều mà cuốn sách tâm lý học kia đã viết."

"..."

Audrey nhất thời không nói nên lời.

Đúng lúc đó, cô thấy cha mình, Bá tước Hall, cùng với người hầu và tùy tùng đang bước lên cầu thang của lâu đài.

Dù bên ngoài trời đang hửng nắng, nhưng nơi này vẫn tối tăm và u ám. Thậm chí còn có những ngọn nến đã được thắp sáng. Chúng được gắn trên những bức tường để chiếu sáng cầu thang.

"Tòa lâu đài này cũ quá rồi. Cha nghĩ nó cần được cải tạo," Bá tước Hall tiện mồm phàn nàn với con gái.

Audrey gật đầu một cách đoan trang và nói: "Vâng, thưa cha. Đó chính là lý do con không thích nơi này. Nó khiến con có cảm giác như mình đang từ từ mục rữa vậy."

"Nhưng ta thực sự đang chi 13. 000 bảng mỗi năm để sửa chữa nơi này đấy," Bá tước Hall bật cười hối tiếc.

Audrey liếc nhìn Susie rồi mỉm cười với cha: "Cha, có gì cho con sao?"

Bá tước Hall chỉ vào xấp giấy tờ trên tay người tùy tùng: "Một bức điện tín từ Backlund. Có người đang bán 10% cổ phần của Công ty Xe đạp Backlund. Con có quan tâm không? Ta nghĩ ngành này có tương lai rất rộng mở. Và hiện tại nó vẫn còn cách xa mức triển vọng thấp nhất."

"Xe đạp?" Audrey thấy từ này khá lạ lẫm, đôi mắt cô đảo quanh với vẻ hơi bối rối.

Bá tước Hall mỉm cười với con gái.

"Đó là một loại máy móc có hai bánh cho phép một người cưỡi lên.

Con có thể hiểu nó như một loại xe ngựa dành cho những người bình thường. Ở Loen và Backlund, đa số dân cư không phải là quý tộc hay thương gia, mà là những người lao động bình thường. Tiếp theo sẽ là những người có kỹ năng kỹ thuật và địa vị nhất định. Đó chính là đối tượng khách hàng của xe đạp. Họ có số lượng áp đảo, cũng như có khả năng chi trả. Ngay cả khi chỉ 10% trong số họ sẵn lòng mua xe đạp, nó cũng sẽ mang lại sự phát triển tuyệt vời cho công ty này.

Đúng vậy, họ nắm giữ các bằng sáng chế tương ứng."

Audrey tin tưởng vào tầm nhìn của cha mình, và cô có thể hiểu được những triển vọng mà ông mô tả. Cô khẽ gật đầu: "10% cổ phần đó giá bao nhiêu ạ?"

"Theo ước tính sơ bộ, Công ty Xe đạp Backlund hiện được định giá 50. 000 bảng. Điều này là vì chiến dịch quảng cáo và bán hàng của sản phẩm vẫn cần thời gian để phát triển thêm. Vì vậy, con không nên ngây thơ tin rằng 10% cổ phần chỉ đáng giá 5. 000 bảng. Ta đề nghị con trả giá 8. 000 bảng trong vòng đấu giá đầu tiên, với mức giá trần là 15. 000 bảng. Ta sẽ cử người giúp con trong việc này," Bá tước Hall trả lời ngắn gọn.

Khoảng 10. 000 bảng... Tiền mặt tháng này mình gần như dùng hết rồi...

Rõ ràng là hơi ngượng ngùng, Audrey nói: "Cha ơi, con không thể xoay xở được số tiền lớn như vậy trong một khoảng thời gian ngắn. Việc bán cổ phần, bất động sản, bộ sưu tập hoặc chờ lợi nhuận sẽ mất một khoảng thời gian."

Bá tước Hall cười lớn.

"Không cần phải rắc rối như vậy đâu. Con có thể thế chấp ngắn hạn cổ phần trong Tập đoàn Vũ khí Backlund hoặc Công ty Vận tải Thương mại Pritz cho ngân hàng để lấy tiền mặt. Khi giao dịch hoàn tất, con có thể thế chấp dài hạn số cổ phần trong Công ty Xe đạp Backlund để dùng khoản vay đó trả nợ khoản vay ngắn hạn trước đó.

Bằng cách này, con chỉ cần trả lãi suất tương đối cao trong khoảng một đến hai tuần để hoàn tất giao dịch. Và cổ tức hàng năm của công ty xe đạp sẽ đủ để chi trả cho lãi suất của khoản vay dài hạn. Khi đó, con có thể kiên nhẫn chờ đợi giá trị của nó được công nhận, và điều đó có xác suất xảy ra rất cao."

Mặc dù Audrey chưa từng được đào tạo bài bản về tài chính thương mại, nhưng có một người cha là chủ ngân hàng lớn, cô không quá xa lạ với những việc này.

Sau một hồi suy nghĩ, cô đã hiểu toàn bộ quy trình và hỏi lại để xác nhận: "Nghĩa là, con chỉ cần trả khoảng hai đến ba trăm bảng để có được 10% cổ phần công ty xe đạp sao ạ?"

"Hoặc thấp hơn," Bá tước Hall mỉm cười nói.

Audrey hiểu cha mình. Với tư cách là cổ đông lớn nhất của Ngân hàng Varvat, cũng như cổ đông lớn thứ tư của Ngân hàng Backlund, ông có khả năng giúp con gái đạt được mức lãi suất hợp lý nhất cho một khoản vay ngắn hạn.

"Cảm ơn cha, bá tước kính mến của con." Audrey mỉm cười và nhún người chào.

...

Dưới ánh trăng, với làn nước biển xanh sẫm gần như chuyển sang màu đen, Alger Wilson đứng ở mũi tàu, nhìn về phía hòn đảo Pasu tĩnh lặng.

Đây là trụ sở chính của Giáo hội Bão Tố, vùng đất được tắm mình trong ân điển của một vị thần. Là một thành viên cấp trung của Giáo hội, Alger nhớ lại mình chỉ mới đến đây ba lần. Lần đầu là khi anh ta tìm thấy Người Báo Thù Xanh và sau khi thăng cấp lên Seafarer. Lần thứ hai là đợt báo cáo năm ngoái, và lần này là lần thứ ba.

Và từ rất lâu trước đây, khi còn là một người lai với mái tóc xanh đậm, anh ta đã được chọn vào trụ sở để trở thành thành viên của dàn hợp xướng thiếu nhi, nhưng vì không có năng khiếu ca hát, anh ta nhanh chóng bị loại. Anh ta trở về nhà nguyện trên hòn đảo nơi mình sinh ra để làm người hầu. Và vị linh mục ở đó lại là một kẻ vô cùng bạo lực với cấp dưới.

Mỗi lần nhớ lại đoạn quá khứ đó, vẻ mặt anh ta lại trở nên cực kỳ cau có, củng cố thêm khao khát trở thành thành viên cấp cao của Giáo hội.

Giữa những cơn gió, Người Báo Thù Xanh lặng lẽ tiến vào bến cảng.

...

Backlund, nơi màn đêm cũng đã buông xuống.

Emlyn White, trong bộ lễ phục phẳng phiu và chiếc mũ cao, đã thâm nhập vào dinh thự của một Nam tước Huyết Tộc khác, Rus Báthory.

Anh ta tin rằng Rus sẽ sớm hành động để kéo con mồi của mình vào tròng. Và đối với một Huyết Tộc, một đêm có Trăng Máu là thời điểm cực kỳ thích hợp để săn mồi.

Sau một khoảng thời gian không xác định, đôi mắt Emlyn đột nhiên sáng lên.

Anh ta nhìn thấy một bóng người nhảy ra từ cửa sổ hướng ra phía sau ngôi nhà trước khi lặng lẽ tiếp đất.