Chương 740: Tự Tiến Cử

Volume 4: Undying Con Rối Mặt Trăng... Trái tim Fors đập thình thịch, cô tập trung trở lại và nhìn về phía thành viên trong buổi tụ họp vừa lên tiếng.

Người đàn ông đeo mặt nạ sắt đã lấy ra một con rối nhỏ và cho mọi người cùng xem.

"Một người bạn của tôi đã phát hiện ra một loạt các ngôi mộ sâu trong thung lũng Paz ở Lục địa Nam. Con rối này nằm ngay trong hốc mắt phải của một người quá cố."

Fors nghiêm túc quan sát con rối giống như những người tham gia khác. Cô thấy nó khá thanh mảnh, toàn thân trông như một mảnh gỗ nhỏ được khắc hình đôi mắt và cái miệng hình lưỡi liềm. Đính trên đó là những ngọn cỏ và bông hoa đã khô héo.

Trông chẳng có gì đặc biệt...

Fors lẩm bẩm trong lòng. Trực giác tâm linh của cô không cảm nhận được điều gì khi bàn tay đang cầm bút của cô vẫn tiếp tục lơ lửng trên cuốn sổ màu xanh đồng.

Người đàn ông đeo mặt nạ sắt tiếp tục giới thiệu:

"Tôi và bạn của tôi không thể xác định được con rối này có công dụng gì, nên chỉ có thể nghi ngờ rằng nó không hề đơn giản. Có lẽ nó ẩn chứa một bí mật khá lớn.

"60 bảng. Chỉ với 60 bảng, quý vị có thể sở hữu nó. Mức giá này rất công bằng. Ngay cả khi nó không liên quan đến huyền bí, thì đây cũng là một món đồ cổ không tồi đáng giá khoảng bốn mươi đến năm mươi bảng.

"Nói cách khác, quý vị chỉ mất 10 bảng để có cơ hội nhận được một bất ngờ thú vị. Với quý vị, đó chỉ là một số tiền nhỏ."

Một lời giải thích rất hấp dẫn.

Quý ông này hẳn là một nhân viên bán hàng thành đạt. Tuy nhiên, mình thậm chí còn không có nổi 10 bảng...

Trong khi bật cười tự giễu, Fors không tin có ai lại đi mua một con rối không rõ nguồn gốc và công dụng như vậy.

Đúng lúc cô vừa nghĩ thế, một giọng nữ cố ý kìm nén vang lên.

"50 bảng."

Cô ta quá giàu, hay là muốn thử vận may vậy?

Fors vô thức quay đầu nhìn về phía người vừa nói, chỉ thấy một quý cô mặc áo choàng dài có mũ trùm đầu. Khuôn mặt cô ta bị che khuất trong bóng tối.

Ngay lúc đó, chủ nhân của Con Rối Mặt Trăng bật cười.

"Tôi thiên về việc tự giữ nó cho mình hơn. Có lẽ sẽ đến lúc tôi phát hiện ra điều đặc biệt của nó."

Nhưng khi nói xong, hắn nhận ra không ai đưa ra mức giá cao hơn. Hắn lập tức nói: "Tất nhiên, với tư cách là một quý ông, tôi sẽ thỏa mãn mong muốn của cô vì cô đã bày tỏ nguyện vọng và đưa ra mức giá hợp lý."

"Thỏa thuận," người phụ nữ đội mũ trùm đầu đáp bằng giọng trầm.

Chẳng mấy chốc, người điều phối buổi tụ họp đã giúp họ hoàn tất giao dịch. Fors để ý thấy bàn tay của quý cô kia khẽ run rẩy sau khi nhận được Con Rối Mặt Trăng.

Cô ta cực kỳ coi trọng món đồ này... Có lẽ cô ta biết con rối đó có gì đặc biệt... Con Rối Mặt Trăng... Mặt Trăng... Đến từ Lục địa Nam...

Fors đột nhiên kết nối các chi tiết và nhớ lại vài tín đồ Mặt Trăng Khởi Nguyên mà The Moon đang tìm kiếm. Cô bắt đầu nghi ngờ người phụ nữ đội mũ trùm đầu chính là một trong số họ, hoặc có liên hệ với họ.

Tất nhiên, cô không có bằng chứng nào, thậm chí còn chẳng có lý do gì đủ thuyết phục để đưa ra phỏng đoán đó.

Phù...

Fors lặng lẽ thở hắt ra, cô quyết định tìm cách xác minh giả thuyết của mình.

Cô hờ hững lật cuốn sổ bìa cứng trên tay, để lộ ra một tờ giấy da cừu màu nâu vàng.

Trên trang giấy là đủ loại hoa văn tạo thành một bức tranh cổ xưa, bí ẩn với ý nghĩa không rõ ràng.

Đây là một trong những trang của Du ký Leymano, nó ghi chép lại một năng lực phi phàm cụ thể.

Đây không phải là năng lực mà Fors tự thu thập được, mà là một trong năm trang gốc khi cô nhận được nó.

Fors ngẩng đầu lên, giả vờ quan sát các giao dịch của những người khác nhưng thực chất là đang quan sát người phụ nữ đội mũ trùm đầu.

Cô phát hiện ra có một con muỗi với những đốm màu nâu sẫm trên bức tường gần đó và những con sâu đang ngọ nguậy trên mặt đất.

Ngón tay Fors tự nhiên lướt qua hoa văn trên lớp da dê màu nâu vàng khi một biểu tượng phức tạp nhanh chóng hình thành trong tâm trí cô.

Một cách lặng lẽ và không để lộ bất kỳ dấu hiệu bất thường nào, cô cảm thấy như mình đã "hiểu" được hoa văn màu nâu đó khi suy nghĩ của cô kết nối với đối phương.

Con muỗi đốm nâu bay ở tầm thấp. Nó lượn vòng bên dưới người phụ nữ đội mũ trùm đầu và cẩn thận bám vào phía trước cơ thể cô ta.

Tầm nhìn của con muỗi khác với con người, nên một cảnh tượng khó hiểu hiện ra trong đầu Fors, nhưng nó nhanh chóng tan rã và tái hiện thành một cảnh tượng bình thường.

Người phụ nữ đội mũ trùm đầu có những đường cong khá nổi bật cùng làn da ngăm đen. Lông mày cô ta mỏng và khóe miệng trễ xuống rõ rệt.

Fors lập tức nhận ra cô ta. Đó không ai khác chính là tín đồ Mặt Trăng Khởi Nguyên, Windsor Behring, người mà The Moon đang tìm kiếm!

Một manh mối hữu ích trị giá 100 bảng, và trực tiếp tìm thấy cô ta sẽ là 500 bảng!

Fors nhớ lại khoản tiền thưởng khi cô lập tức trở nên bối rối.

Phản ứng đầu tiên của cô là điều khiển con muỗi đốt Windsor Behring để hút máu. Bằng cách đó, sau này cô có thể dùng thuật chiêm tinh để định vị trực tiếp vị trí của cô ta.

Tuy nhiên, sau một hồi đấu tranh, cô từ bỏ ý định đó.

Đó là điều cực kỳ cấm kỵ trong một buổi tụ họp người phi phàm. Nếu bị phát hiện, cô chắc chắn sẽ bị tất cả những người tham gia tấn công.

Và người chủ trì buổi tụ họp thường có sức mạnh đáng kể. Làm quá trớn sẽ dễ bị phát hiện!

Hừm, mình cứ lấy 100 bảng trước đã. Nếu có cơ hội khác, mình sẽ cân nhắc cách định vị trực tiếp... Mình phải rời buổi tụ họp này sớm và bôi máu lên Du ký Leymano để tránh bị lạc...

Fors kìm nén sự thất vọng và đưa ra quyết định cuối cùng.

Thực ra, hành động của cô đã vượt quá giới hạn; vì vậy, cô không muốn nán lại thêm một giây nào nữa.

...

Quận Hillston, bên trong một khách sạn cao cấp.

Klein đứng sau cửa sổ lồi, lặng lẽ ngắm nhìn vầng trăng đỏ thẫm và những dải mây mỏng trên bầu trời.

Một lúc sau, anh vuốt những sợi tóc bạc hai bên thái dương và đưa tay kéo rèm lại.

Sau đó, anh tốn công chuyển máy thu phát vô tuyến trở lại thế giới thực và dành thời gian "phơi" cho bay bớt "mùi".

Lần này, anh chỉ phải đợi khoảng mười giây thì cảm thấy căn phòng trở nên tối tăm và rùng rợn. Anh nghe thấy máy thu phát vô tuyến bắt đầu phát ra những tiếng lạch cạch.

Klein tiến lại gần và thấy một mảnh giấy ảo ảnh phun ra. Trên giấy là những dòng chữ được viết bằng tiếng Loen: "Chủ nhân vĩ đại, xin hãy nhìn sang bên phải!"

Bên phải...

Klein xoay đầu nhìn sang một bên với vẻ thích thú và tò mò. Anh thấy chiếc gương toàn thân đã chuyển sang màu tối từ lúc nào không hay.

Đúng lúc một ý nghĩ vừa lóe lên, chiếc gương bỗng bừng sáng. Những màn pháo hoa ảo ảnh bắt đầu bắn ra bên trong gương khi nó nổ tung và rải rác xuống tạo thành một màn trình diễn tuyệt đẹp và chói lóa.

Cùng lúc đó, trên chiếc gương toàn thân hiện ra một dòng chữ Loen màu vàng.

"Chào mừng ngài trở lại, Chủ nhân vĩ đại!"

Lúc này, dù Arrodes không phát ra âm thanh, nhưng Klein có cảm giác mơ hồ rằng nó đang gào thét một cách cuồng nhiệt. Khi pháo hoa kết thúc, dòng chữ vàng biến đổi và hình thành một dòng chữ mới:

"Chủ nhân vĩ đại, đầy tớ trung thành và hèn mọn của ngài, Arrodes, xin hỏi ngài rằng tôi có thể phục vụ ngài như thế nào ạ?"

Klein đã quá quen với việc này nên nói theo thói quen: "Trả lời câu hỏi của ta."

Dòng chữ vàng một lần nữa thay đổi.

"Cảm ơn câu trả lời của ngài. Mời ngài đặt câu hỏi."

Đã chuẩn bị sẵn, Klein nói: "Ác linh ở Phố Williams đã đi đâu?"

Dòng chữ vàng trên gương sững lại trong vài giây trước khi chậm rãi biến mất. Những màn pháo hoa ở phông nền mờ đi, và một cảnh tượng mới hiện lên.

Đó là một nhà nguyện bị bỏ hoang với những dây leo khô héo bò lổm ngổm trên tường, và những hòn đá xám vương vãi khắp nơi.

Klein thấy cảnh này khá quen. Đó chính là nơi anh và Sharron từng trò chuyện với ác linh.

Cảnh tượng tiến lại gần, Klein thấy trong góc nhà nguyện đổ nát có một cái hố nhỏ không quá sâu, có dấu hiệu rõ ràng là được đào bằng tay.

The Magician từng nhắc đến chuyện này...

Khi suy nghĩ của Klein hiện lên, một giọng nói lạnh lẽo ẩn chứa nụ cười vang lên từ cảnh tượng đó:

"Rất hân hạnh được hợp tác với ngài!"

//0-08 lowkey thả Sauron-Einhorn-Medici ra rồi cho nhập vào Ince Zangwill cho vui...

Ngay khi những lời đó phát ra từ lòng đất, cảnh tượng lập tức bị vặn xoắn như mặt nước bị khuấy động trước khi hoàn toàn vỡ tan.

Hân hạnh hợp tác... Ác linh đã nói điều đó với ai? Để khiến một Thiên Sứ của con đường Hunter dùng giọng điệu như vậy, đối phương chắc chắn không phải là kẻ cấp thấp. Người đó thậm chí có thể là một Thiên Sứ. Tuy nhiên, tại sao 'Ngài' lại dùng tay để đào?

'Ngài' lẽ ra phải có phương pháp dễ dàng hơn nhiều mà không lãng phí ngần ấy thời gian chứ...

Thiên Sứ đó cũng bị hạn chế ở một mức độ nào đó? Hừm, giống như ông già trong cơ thể của Leonard? Phải rồi, Leonard lúc đó cũng ở Backlund! Đây là một manh mối, nhưng vẫn còn những khả năng khác. Thứ gì đó ở cấp độ Thiên Sứ không đồng nghĩa với việc đó là một Thiên Sứ...

Ác linh điều khiển Nam tước Pound để liên lạc với ai đó? Xem ra, những gián điệp Intis và Feysac chỉ là màn khói được ác linh cố tình dựng lên. Đúng là phong cách của một Conspirer...

Những suy nghĩ chạy liên tục trong đầu Klein, anh nói với Arrodes: "Câu hỏi thứ hai: Ta có ba quản gia để lựa chọn. Theo ngươi, ai là người phù hợp nhất?"

Những dòng chữ vàng lần lượt xuất hiện:

"Nếu ngài chọn Rebach hoặc Walter, có thể sẽ có thêm một số diễn biến khác. Asnia là người chuyên nghiệp nhất, nhưng ông ta cũng là người bình thường nhất."

Hừm... hai người từng phục vụ Công tước Negan và Tử tước Conrad sẽ mang lại những diễn biến bổ sung...

Klein gật đầu suy nghĩ.

"Đến lượt ngươi đặt câu hỏi."

Lúc này, một loạt chữ màu vàng hiện lên:

"Chủ nhân vĩ đại, ngài thấy thế nào nếu tôi làm quản gia của ngài? Chỉ cần ngài đưa tôi ra khỏi Giáo hội Hơi Nước, tôi có thể trở thành quản gia giỏi nhất thế giới!"

"..."

Klein ngần ngại một giây rồi trả lời một cách dè dặt: "Bây giờ chưa phải lúc thích hợp."

Dòng chữ vàng trong gương tối sầm lại ngay lập tức trước khi sáng lên lần nữa, hình thành dòng chữ:

"Đã hiểu. Đầy tớ trung thành và hèn mọn của ngài, Arrodes, sẽ kiên nhẫn chờ đợi đến ngày đó."

Ngay sau đó, chiếc gương tạo ra một hình vẽ phức tạp kèm theo một vài chú thích.

"Đây là một cổ ngữ được hình thành từ các biểu tượng và ký hiệu ma thuật tương ứng. Chủ nhân vĩ đại, chỉ cần ngài ở Backlund, viết nó lên một tờ giấy sẽ tương đương với việc triệu hồi tôi."

Một sự pha trộn giữa những biểu tượng che giấu và những biểu tượng dòm ngó bí ẩn...

Klein ghi nhớ cổ ngữ và nói: "Được rồi."