Chương 751: Uyển Ngữ Kiểu Loen

Volume 4: Undying Đêm muộn. Số 7 Phố Pinster.

Leonard Mitchell ngồi trên ghế, hai chân gác lên một bên bàn làm việc.

Anh ngả người ra sau, khiến phần tựa đầu bằng gỗ kêu cọt kẹt vì phải chịu áp lực. Nhịp thở của anh dần trở nên dài và chậm rãi.

Một lúc sau, mí mắt anh trĩu xuống, che khuất đôi mắt.

Vào khoảnh khắc này, linh thể của Leonard đã đặt chân đến một thế giới xám xịt và mờ ảo, nhưng anh vẫn đang ở trong phòng ngủ của mình.

Anh bay đến bên cửa sổ, thấy một màn sương xám dày đặc bao phủ những con phố lân cận rồi lan rộng ra xung quanh. Nó dường như đang ôm trọn lấy toàn bộ Backlund.

Những ngọn đèn đường và ánh sáng ấm áp từ những ngôi nhà xung quanh trở nên mờ nhạt một cách bất thường. Chúng chỉ có thể chiếu sáng một khu vực rất nhỏ, và mọi thứ xung quanh đều bị nhuộm bởi một cảm giác nhạt nhòa.

Đồng thời, những quầng sáng hình bầu dục ảo ảnh xuất hiện, bao quanh một ngôi nhà theo cách đan xen vào nhau, như thể ngôi nhà đó chính là nguồn gốc của chúng.

Đây chính là thành phố qua đôi mắt của một Nightmare.

Leonard tiếp tục cuộc điều tra trước đó, anh nhảy ra khỏi cửa sổ trong trạng thái Nightmare, rồi bay đến số 17 Phố Minsk.

Không định xông thẳng vào trong. Leonard đứng trước cửa giữa màn sương mù dày đặc, lịch sự nhấn chuông.

Kính coong! Kính coong!

Stelyn Sammer mở cửa trong bộ váy ngủ. Bà đặt chiếc quạt xếp khảm bạc lên trước ngực, bối rối và ngơ ngác hỏi: "Cậu tìm ai vậy?"

Bà chính là bà chủ nhà của Klein thời anh còn đóng vai Sherlock Moriarty. Đó là một quý cô ngoài ba mươi tuổi với mái tóc vàng và đôi mắt xanh.

Leonard lúc này đã thay một bộ cảnh phục kẻ caro đen trắng. Anh thản nhiên xuất trình thẻ ngành và hỏi: "Bà có biết Sherlock Moriarty không?"

Bị kẹt trong giấc mơ, phản ứng của Stelyn rất chậm chạp. Phải mất vài giây bà mới hỏi: "Có chuyện gì xảy ra với cậu ấy sao?"

Ngay khi bà vừa hỏi, hình ảnh của Sherlock Moriarty hiện ra ngay bên cạnh dưới sự tác động của Leonard.

Anh ta đội một chiếc mũ nửa cao, mặc áo khoác frock coat hai hàng khuy, đeo kính gọng vàng và có một bộ ria mép rậm rạp...

Hình ảnh này hoàn toàn trùng khớp với thông tin anh nhận được trước đó về Sherlock Moriarty. Vì vậy, Leonard không hề nghi ngờ mà nói: "Anh ta có liên quan đến một vụ án và đang bị điều tra. Tôi hy vọng bà có thể hợp tác với chúng tôi."

"Đ-được thôi." Stelyn muốn ngẩng cao cằm lên, nhưng vì lý do nào đó, bà lại cảm thấy hơi sợ hãi.

Leonard suy nghĩ một giây rồi hỏi: "Anh ta thuê chỗ này từ khi nào?"

"Đầu tháng Chín năm ngoái," Stelyn nhớ lại ký ức của mình và nói.

Leonard tiếp tục hỏi: "Bà biết gì về anh ta? Hay nói đúng hơn, bà nghĩ anh ta là kiểu người như thế nào?"

Khi vấn đề này được nhắc tới, Stelyn trông như thể đã cân nhắc câu trả lời cho câu hỏi này từ lâu.

"Cậu ấy đến từ Midseashire và có chất giọng đặc trưng của vùng đó. Cậu ấy là một thám tử rất có năng lực, từng vạch trần vụ ngoại tình của chồng Mary. Tuy nhiên, thu nhập của cậu ấy không cao lắm. Cậu ấy thậm chí không thuê một hầu gái toàn thời gian mà chỉ nhờ hầu gái của tôi đến giúp việc bán thời gian... Các con tôi nói rằng cậu ấy rất giỏi kể chuyện, đặc biệt là những câu chuyện trinh thám. Có lẽ đó là lý do khiến cậu ấy chọn nghề này..."

Không để Leonard có cơ hội ngắt lời, bà tiếp tục: "Cậu ấy không thô lỗ như những thám tử thông thường. Cậu ấy từng học trường ngữ pháp và nghiên cứu lịch sử. Điều khiến tôi ghen tị nhất là cách cậu ấy có được sự biết ơn của Mary. Cậu ấy đã gia nhập Câu lạc bộ Quelaag, nơi các thành viên đều là những người có địa vị cao. Tôi mới chỉ đến đó vài lần... Sau đó, cậu ấy dường như trở nên nổi tiếng trong giới thám tử, và các thám tử tư thường xuyên tìm đến cậu ấy..."

Leonard mất kiên nhẫn khi nghe Stelyn lảm nhảm, anh không nhịn được mà xoa thái dương.

Anh đã không thu thập được bất kỳ thông tin hữu ích nào từ bà Stelyn. Ngoài tình hình tài chính eo hẹp của Sherlock Moriarty và việc anh ta giỏi kể chuyện trinh thám, thì phần còn lại đều nằm trong phạm vi những gì Leonard đã điều tra trước đó. Anh thậm chí còn biết Sherlock Moriarty có mối quan hệ tốt với Isengard Stanton.

Tiếp theo, mình sẽ điều tra những người trong Câu lạc bộ Quelaag có quan hệ tốt với Sherlock Moriarty...

Sau khi kiên nhẫn nghe bà Stelyn nói xong, anh lập tức cảm ơn bà và rời khỏi giấc mơ.

...

Số 160 Phố Böklund. Bên trong dinh thự của Dwayne Dantès.

Tại đại sảnh có thể chứa hơn một trăm vũ công, Klein đang ôm một quý cô ngoài ba mươi tuổi và cùng cô khiêu vũ.

Đây là giáo viên lễ nghi mà Walter đã thuê, tên cô là Wahana Heisen. Cô có một cái tên phổ biến, nhưng bản thân cô thì không hề tầm thường. Các đường nét trên khuôn mặt cô chỉ ở mức trên trung bình, nhưng phong thái lại hoàn hảo không tì vết. Mỗi động tác của cô đều tràn đầy sức quyến rũ.

Theo lời giới thiệu của Walter, cô sinh ra trong một gia đình nam tước, được giáo dục bài bản từ nhỏ và sau đó vào cung làm việc. Cô làm công việc của một cung nữ cho đến khi kết hôn.

Vì gia đình sa sút và tình hình tài chính của chồng cũng chỉ ở mức bình thường, cộng với đức tin vào Evernight Goddess, cô đã chọn trở thành gia sư dạy lễ nghi tư nhân. Cô thường đến các gia đình quý tộc và nhà tài phiệt để dạy con cái của họ.

Mặc dù quản gia không nói thẳng ra, nhưng Klein biết anh không được phép thể hiện tệ trước mặt quý cô này, nếu không, danh tiếng của anh sẽ không thể cứu vãn.

Cách mà giới thượng lưu đánh giá một người chủ yếu thông qua những người quen chung. Và đôi khi, sự tương tác giữa những người hầu cũng đóng vai trò quan trọng.

Với những bước chân linh hoạt và động tác uyển chuyển, Wahana tóc đen gật đầu tán thưởng.

"Ngài Dantès, thật khó để tôi tưởng tượng rằng ngài chưa từng học những bước nhảy này trước đây. Chỉ trong chưa đầy nửa giờ, ngài đã thành thạo như một quý tộc được giáo dục từ nhỏ vậy."

"Tất cả là nhờ sự chỉ dạy của cô." Klein mỉm cười khiêm tốn, mang theo vẻ mặt ấm áp và nhã nhặn.

Với sự thăng bằng của một Clown, khiêu vũ đối với anh là một việc cực kỳ dễ dàng.

Wahana cúi đầu cười khẽ.

"Ngài quả là một quý ông biết cách khiến phụ nữ vui vẻ."

Cô lập tức ngước đôi mắt nâu nhạt lên, lướt nhìn mái tóc mai màu bạc và đôi mắt xanh đậm của Dwayne Dantès.

"Đó là lời khen tuyệt vời nhất mà tôi được nghe ngày hôm nay," Klein mỉm cười đáp lại. Trong suốt khoảng thời gian này, chân anh không ngừng di chuyển khi anh nhẹ nhàng xoay Wahana một vòng. Cách đó không xa, tiếng nhạc du dương từ nhóm tứ tấu được thuê vang vọng khắp đại sảnh.

Anh có ý định thiết lập mối quan hệ thân thiết với Wahana, không phải để cải thiện danh tiếng, mà vì cô từng là một cung nữ.

Sau khi Wahana sửa một lỗi nhỏ mà Dwayne Dantès mắc phải, cô nói: "Khi mời một quý cô khiêu vũ, đó không chỉ đơn thuần là một điệu nhảy. Ngài cũng cần phải trò chuyện. Hai người không thể giống như hai con rối, trừ khi cả hai đều quá đắm chìm vào nhịp điệu của điệu nhảy và âm nhạc đến mức không muốn lên tiếng. Tất nhiên, đó cũng là một hình thức giao tiếp — giao tiếp bằng trái tim.

Khi trò chuyện, ngài phải nói giảm nói tránh vì đây là Loen, không phải Intis.

Nói một cách đơn giản, đừng quá thẳng thắn và thô lỗ. Ngài cần phải tỏ ra lịch thiệp.

Để tôi lấy ví dụ, nếu ngài muốn khen nước hoa của một quý cô, ngài không thể nói thẳng rằng nó thơm như thế nào, cũng không được hỏi đó là loại nước hoa gì để khen. Ngài cần kết nối nó với một ý nghĩa uyển chuyển hơn.

Ví dụ, ngài có thể nói: Mùi thơm rất dễ chịu và thích thú. Nếu như một số nhà văn ngày trước mà sống dậy thì họ sẽ miêu tả mùi hương của loại nước hoa này giống như mùi da thơm của một cô gái mới lớn. [note106168] Tất nhiên, điều này cần phải phù hợp với đặc điểm của loại nước hoa đó."

Chẳng có chút chất thơ nào cả. Lẽ ra phải nói là "Trăng đẹp nhỉ?"

Klein mỉa mai bằng cách nói uyển chuyển kiểu Nhật, rồi mỉm cười tự trào: "Cảm ơn cô vì đã không nói rằng những lời khen của tôi chưa đủ lịch thiệp."

Nụ cười của Wahana càng thêm sâu.

"Ngài Dantès, ngài có biết kiểu quý ông nào rất được phụ nữ chào đón tại các sự kiện xã hội không?"

"Xin cô hãy cho tôi biết." Klein thành thật lắc đầu.

Wahana vẫn giữ nụ cười và nói: "Kiểu phổ biến thứ hai là những người đàn ông khiến phụ nữ nghĩ rằng họ rất thông minh."

"Vậy kiểu phổ biến nhất là gì?" Klein phối hợp hỏi.

Wahana liếc nhìn anh và nói: "Kiểu phổ biến nhất là những người đàn ông khiến phụ nữ nghĩ rằng họ rất thông minh."

Nói xong, cô mỉm cười và không nói thêm lời nào. Klein lập tức hiểu ra cô đang giấu lời khen ngợi trong những câu nói đó.

Thì ra đây là uyển ngữ kiểu Loen... Không giống như ở Intis, nơi họ nhắm thẳng vào phần dưới cơ thể... Ừm, báo và tạp chí viết như vậy. Mình không có cách nào xác nhận các sự kiện xã hội thực sự ở Intis diễn ra như thế nào. Dù sao thì hai nước cũng thường xuyên nói xấu nhau... Nhưng thời đại của vị hoàng đế đó đúng là khớp với mô tả đó thật...

Klein gật đầu giác ngộ.

Buổi học lễ nghi kéo dài hai tiếng kết thúc trong một bầu không khí hài hòa.

Klein cùng quản gia Walter và người hầu riêng Richardson tiễn cô Wahana Heisen ra cửa, sau đó tặng cô một món quà nhỏ.

Đó là Ánh Trăng, một loại nước hoa của Công ty Giấc Mơ. Nó được pha trộn với long diên hương, khiến nó trở nên khá đắt đỏ.

Về giá cả, Klein không chắc chắn, vì Taneja là người chịu trách nhiệm mua sắm. Việc thanh toán thông qua bà. Chỉ khi số tiền 1. 000 bảng gần hết, bà mới đem hóa đơn và danh sách đến cho anh kiểm tra để nhận thêm quỹ. Lý do Klein biết tên công ty và loại nước hoa là vì quản gia đã thông báo trước cho anh, nhằm tránh việc anh tỏ ra thiếu chân thành nếu cô Wahana hỏi đến. Từ chi tiết này, anh càng hiểu sâu hơn về giá trị của một quản gia giỏi.

Nhìn Wahana Heisen hài lòng rời đi, Klein kìm nén thôi thúc muốn xoa thái dương khi anh thầm thở dài: Việc này còn mệt hơn cả một trận chiến phi phàm. Mình phải liên tục chú ý từng hành động và cân nhắc từng lời nói... Mình cần nghỉ ngơi.

Đúng lúc đó, Walter đeo găng tay trắng bước tới một bước và nói: "Thưa ngài, vì ngài muốn việc học lễ nghi tiến triển nhanh hơn, chúng ta có thể đẩy sớm các bài học còn lại."

"Bài học gì cơ?" Klein cảm thấy đau đầu.

"Lịch sử, chính trị quốc tế, triết học, âm nhạc, cũng như kiến thức phổ thông về các môn thể thao như golf, đua xe, săn bắn..." Walter trả lời một cách tỉ mỉ.

"Triết học?" Klein ngạc nhiên hỏi.

Walter gật đầu.

"Đó là một trong những chủ đề phổ biến nhất được thảo luận trong giới thượng lưu. Ngài không cần nghiên cứu quá sâu, nhưng ngài cần biết người khác đang thảo luận điều gì. Ngài cần biết rằng nguồn gốc của triết học bắt nguồn từ Kongsoka, Mareddy và Paterson, chứ không phải Hoàng đế Roselle. Ngài cần biết rằng câu nói 'Con người sinh ra tự do' là của Leumi. Khi các nhà tài phiệt lần đầu gia nhập giới thượng lưu, nhiều người thường mắc sai lầm ở những khía cạnh này.

Họ quen gán những câu nói và tư tưởng triết học nhất định cho Hoàng đế Roselle."

Klein càng nghe càng cảm thấy đau đầu. Anh gượng cười và nói: "Gần đây tôi không có việc gì làm, ngoài những giấc ngủ trưa và đi đến nhà thờ. Ông có thể sắp xếp các bài học vào bất cứ lúc nào."

...

Trong một căn phòng tối, một bức thư bay lên và tự mở ra trước khi lắc nhẹ tờ giấy.

Dưới chiếc mũ bonnet nhỏ, hình bóng của Sharron hiện lên. Cô cầm lấy bức thư và nghiêm túc đọc.

Sau đó, cô viết thư trả lời và thiết lập một nghi lễ để triệu hồi sứ giả của Sherlock Moriarty.

Trong quá trình này, cô không quên chuẩn bị một đồng tiền vàng.

Chẳng mấy chốc, Sharron đã hoàn thành câu thần chú khi cô nhìn thấy ngọn lửa nến bị nhuốm một màu xanh lục u ám bùng lên.

Reinette Tinekerr, với bốn cái đầu tóc vàng mắt đỏ trên tay, xuất hiện từ ánh nến và hiện ra trước mặt Sharron.

Đồng tử của Sharron co lại, khuôn mặt giống như búp bê của cô đột nhiên hiện lên những biến động cảm xúc mãnh liệt.

Cô thốt lên: "Cô!

"Chẳng phải cô đã..."