Chương 277: Trụ cột

Quyển 3 Trong văn phòng, một bóng người từ trong cái bóng bước ra. Tanboku Baku giải trừ hình thái Kamen Rider, ngồi xuống ghế, nhìn các Ma Pháp Thiếu Nữ trên bản tin thời sự rồi thở hắt ra một hơi.

"Thu hoạch không tồi."

Anh giơ tay lên, nhìn hai tấm thẻ hiện ra trong lòng bàn tay.

Trên hình nền màu tím nhạt, hình ảnh một bộ xương hàn băng được in rõ nét.

"Đây chính là Quái Nhân Minh Giới sao, xem ra độ mạnh không đến mức quá đáng như con cá voi kia, may thật..."

Bàn về thực lực, tên này chắc ngang hàng với Obsidian và Akabuto được hồi sinh sau khi mở cánh cửa. Với sức mạnh của nhóm Ma Pháp Thiếu Nữ hiện tại thì không khó đối phó, nhưng vấn đề nằm ở số lượng của chúng.

Quái vật tinh anh ở cửa ải trước giờ lại biến thành đám quái tép riu, cho dù các Ma Pháp Thiếu Nữ có đang liên tục mạnh lên thì cũng gặp không ít khó khăn.

Đó là chưa kể, gã này hình như từng nói mấy câu đại loại như: Cơ thể này yếu quá. Có vẻ nó vẫn chưa thích ứng được với trạng thái hiện tại.

"Nhưng nhìn từ góc độ khác, thể tinh thần của lũ Quái Nhân bên trong chắc chắn không ngờ lại có đến bốn Ma Pháp Thiếu Nữ ôm cây đợi thỏ đâu nhỉ."

Tanboku Baku bật cười, vuốt ve tấm thẻ bài.

"Ừm... có vẻ vì cơ thể được tạo nên từ cảm xúc tiêu cực, thế nên thực lực bị sụt giảm đôi chút, bù lại có thêm vài đặc tính khiến các Ma Pháp Thiếu Nữ phải đau đầu."

Từ tấm thẻ này, Tanboku Baku có thể cảm nhận được, nếu nó hóa thành sương đen để bỏ trốn, thì với bản chất là cảm xúc tiêu cực, nó cũng có thể hòa vào cơ thể người thường để ẩn náu. Như vậy thì e là Ma Pháp Thiếu Nữ khó mà phát hiện ra được.

Hơn nữa, dù có bị phát hiện, thì cũng chưa biết phải dùng cách nào để ép nó ra ngoài.

"Nếu là bọn họ, chắc sẽ giải quyết khó khăn lắm đây."

Xoay xoay tấm thẻ trong tay, Tanboku Baku chợt nhớ đến khuôn mặt của Soyoku.

"Không đâu, có Soyoku ở đó, chắc cô ấy sẽ có cách."

Thu tấm thẻ lại, Tanboku Baku đưa mắt nhìn sang tấm thẻ in hình thanh gươm nổi của Furin.

Trầm ngâm giây lát, anh cắm tấm thẻ vào thắt lưng.

Hình thái Quái Nhân cũng có một chiếc thắt lưng hình răng cưa, nhưng khác với Driver, tấm thẻ này phải cắm ngang.

Tức thì, đôi mắt Tanboku Baku lóe lên ánh sáng màu vàng sẫm. Phía sau lưng anh cũng từ từ hiện ra vài thanh gươm nổi.

Chẳng thèm để ý đến nó, Tanboku Baku chỉ cần giơ tay lên, ngăn kéo liền tự động mở ra, chiếc kính của anh cũng tự lơ lửng bay lên.

"Thì ra là thế, cách làm là như vậy."

Dễ dàng thấu hiểu được cấu tạo của chiếc kính, Tanboku Baku chỉ tay một cái, chiếc kính liền được đặt về chỗ cũ, tấm thẻ bài cũng bị rút ra khỏi thắt lưng.

Thu luôn tấm thẻ này vào cơ thể, Tanboku Baku trở về hình dạng người thường.

Ngồi trước máy tính, anh nhìn thấy các Ma Pháp Thiếu Nữ nói vài câu gì đó rồi tản ra rời đi.

Bản thân anh thì cử động ngón tay, mở camera ở các thành phố khác lên.

Góc quay của những camera này đều khóa chặt vào các vị trí đang tập trung cảm xúc tiêu cực. Ít nhất thì qua màn hình giám sát, những nơi đó vẫn chưa có gì bất thường.

Tanboku Baku chưa xem được bao lâu thì Yuuhi đã quay lại văn phòng, giải trừ biến thân.

Khoác chiếc áo rộng thùng thình, Ha Yeon thở hắt ra, ngồi phịch xuống giường.

"Ồ, mừng cô về nhà."

Tanboku Baku ngước mắt nhìn cô một cái, gật đầu chào.

"Anh hờ hững thế sao~" Ha Yeon cười trêu chọc, bước ra sau lưng anh, vòng tay ôm lấy cổ anh, liếc nhìn nội dung trên máy tính.

Ha Yeon kề sát mặt hỏi: "Là những nơi ngưng tụ cảm xúc tiêu cực khác à?"

"Ừm... cô định ở lại đây luôn đấy à?"

Anh khẽ nhún vai định thoát ra, nhưng thấy Ha Yeon vẫn chưa có ý định buông tay, anh đành thở dài hỏi.

Ha Yeon cười mà không nói, chỉ tay vào màn hình máy tính.

Tại vị trí cảm xúc tiêu cực trên camera, một bóng người màu vàng sẫm chợt xuất hiện. Ma Pháp Thiếu Nữ Furin nhìn quanh, dường như đang xác nhận điều gì đó.

Ngay sau đó, cô lại nhanh chóng rời đi.

Những nơi khác cũng tương tự, Reine và Koyoku cũng thoắt ẩn thoắt hiện rồi mau chóng rời đi.

"Họ đang đi xác nhận nồng độ của cảm xúc tiêu cực đấy. Vốn dĩ chỉ có Ne và Rin biết bay là chạy tới đó thôi, nhưng sau đó Kotori cảm thấy tốc độ của bản thân cũng nhanh nên đã bám theo."

Ha Yeon dang tay ra, cười tự giễu đầy bất đắc dĩ: "Còn tôi thì chỉ biết tăng tốc cự ly ngắn, nên đành tự vác mặt về đây."

"Nếu đã vậy, cô không sợ Kotori quay lại bắt gặp à?"

Tanboku Baku liếc cô một cái, lên tiếng.

"Sợ gì chứ, muộn thế này rồi, Kotori sẽ không gõ cửa phòng tôi đâu."

Ha Yeon tỏ vẻ thoải mái. Cô đứng thẳng người dậy, cởi luôn chiếc áo khoác của Tanboku Baku ra, nằm nghiêng trên giường nhìn anh với nụ cười đầy khiêu khích: "Hơn nữa, nếu bị phát hiện thì cứ thẳng thắn thú nhận chẳng phải tốt hơn sao?"

"..."

Lườm trắng mắt, Tanboku Baku nhặt áo của mình lên mặc vào, sau đó nằm phịch xuống sô pha: "Được rồi, thế đi, chúc ngủ ngon."

"Chỉ thế thôi á?"

Thấy Tanboku Baku không lên tiếng nữa, Ha Yeon bĩu môi, chán nản nằm ngửa ra giường: "Chúc ngủ ngon..."

"Ngủ ngon."

...

Trời sáng, văn phòng lại tiếp tục mở cửa kinh doanh.

Có điều lần này, nơi đây lại náo nhiệt hơn thường ngày một chút.

"Ông chủ, cậu nhất định phải cứu lấy con nhà tôi, không hiểu sao thằng bé tự dưng lăn ra ngất xỉu."

"Chồng tôi trên đường đi làm về cũng bị y chang, có phải bị Quái Nhân tấn công rồi không!"

"..."

Những người này cứ nối đuôi nhau kéo đến, phiền phức đến mức Ha Yeon bực mình chuồn thẳng xuống tầng một chơi game.

"Thưa quý vị."

Tanboku Baku vẫn ngồi vững trên ghế làm việc, mang dáng vẻ ung dung tự tại nhìn từng người một đi vào: "Gặp phải chuyện như vậy, tại sao mọi người không báo cảnh sát hay đến bệnh viện đi?"

Ngay sau đó là một tràng âm thanh ríu rít chói tai, thi nhau kể lể bản thân đã hoảng loạn ra sao này nọ.

Nhưng dựa theo kinh nghiệm của Tanboku Baku, câu nói vừa rồi có đến chín phần trăm xác suất thành công trong việc đuổi khách, một phần mười còn lại thì toàn là những kẻ có tật giật mình.

May thay, trong số những người tới văn phòng của Tanboku Baku cầu cứu không có đám một phần mười kia, bọn họ nán lại một lát rồi cũng tiu nghỉu bỏ về.

Thế nhưng, vụ ồn ào này cũng giúp Tanboku Baku làm rõ được một chuyện: Cùng với sự hồi sinh của Quái Nhân Minh Giới, không chỉ người dân ở khu vực lân cận mới bị ảnh hưởng.

Có những người chỉ vừa mới ở lại quận Fuyuka một lúc, thậm chí có kẻ trước đó chỉ đi ngang qua thôi.

Qua lời kể của đám khách hàng, Tanboku Baku thầm đoán, dường như lúc đi ngang qua, cảm xúc trong lòng họ đã bị lây nhiễm, khiến tâm trí trở nên u ám nên mới bị thể tinh thần của Quái Nhân đánh dấu.

"Cho dù cách xa tận chân trời cũng không thoát được sao... Bắt đầu có bóng dáng của quái vật có cơ chế đặc biệt rồi đấy."

Tanboku Baku vắt chéo chân ngẫm nghĩ.

Đúng lúc này, Ha Yeon từ tầng một bước lên, giơ giơ chiếc điện thoại trong tay:

"Này, Tanboku Baku, Ne bảo chúng ta qua đó một chuyến."

"Hửm?"

Tanboku Baku nhìn cô hỏi: "Đi đâu, làm gì?"

"Căn nhà của anh đó, lần trước Rin còn cho anh xem mà, thế mà đã quên rồi à?"

Ha Yeon cạn lời nói:

"Rõ ràng phải sống rúc trong cái căn hộ bé tí này mà lại chẳng có chút hứng thú nào với biệt thự sang trọng. Đã bao lâu rồi mà anh còn chẳng thèm ngó ngàng đến, thật không biết anh đang nghĩ cái gì nữa."

"Sở thích cá nhân thôi."

Tanboku Baku nhún vai, đứng dậy khoác áo vào rồi vỗ vỗ lên đầu Ha Yeon: "Được rồi. Mà này, cô ấy gọi chúng ta đến có việc gì vậy?"

"Bàn bạc chuyện về tên Quái Nhân Minh Giới kia, cô ấy còn gọi cả Kotori tới nữa."

Hôm nay là thứ bảy, Kotori đã bị Soyoku sắp xếp ra ngoài tập luyện từ sáng sớm nên không có ở văn phòng.

Chở Ha Yeon trên xe mô tô, Tanboku Baku phóng về phía khu nhà của mình.

Trong tiếng gầm rú của động cơ, Tanboku Baku dừng xe trước cổng lớn, đưa mắt ngắm nhìn cảnh vật phía sau hàng rào.

Bức tường rào cao ngất ngưởng ngăn cách cả khu nhà với thế giới bên ngoài. Xuyên qua khe hở của cánh cổng sắt, đập vào mắt là một con đường lát đá xanh rộng rãi, nối thẳng đến cửa chính của căn biệt thự.

Thấy bộ dạng quan sát của Tanboku Baku, Ha Yeon ném cho anh một ánh nhìn kỳ quái, hỏi: "Đừng nói là anh không biết cách vào nhé?"

"Nói thật thì, tôi đúng là không biết..."

Tanboku Baku đang định nói gì đó thì hệ thống kiểm soát ra vào cạnh cổng chợt sáng đèn. Hai cánh cửa lớn tự động mở ra, chào đón hai người đi vào.

Chở Ha Yeon vào trong sân rồi đỗ xe vào bãi đỗ bên cạnh, sau đó hai người mới bước vào nhà.

Vừa bước vào nhà, Kamimai Ne đã mang theo nụ cười ra đón:

"Chào mừng mọi người... à không đúng, phải là mừng anh về nhà mới phải, anh Tanboku."

Kamimai Ne có vẻ như vừa từ trong bếp đi ra, trên người vẫn còn đeo chiếc tạp dề, vô tình tôn lên những đường cong nóng bỏng trên cơ thể.

"Mấy lời khách sáo này không cần nói đâu."

Thoải mái bước qua cửa, Tanboku Baku đưa mắt nhìn quanh.

Bức tường màu trắng kem mang đến cảm giác vô cùng dễ chịu cho thị giác. Cách bày trí trong biệt thự rộng rãi nhưng không hề trống trải. Ánh nắng rực rỡ ngoài cửa sổ chiếu rọi vào nhà, xua tan đi phần nào cái se lạnh của tiết trời sắp vào thu, đúng chuẩn ấm áp vào mùa đông và mát mẻ vào mùa hè.

"Kotori cũng vừa mới tới. Mọi người đang đợi anh ở phòng khách đấy, tôi đi gọt trái cây rồi ra ngay."

Nói rồi, cô dẫn Tanboku Baku đi vào phòng khách.

Đập vào mắt đầu tiên trong phòng khách là một chiếc màn hình lớn gần như chiếm trọn cả bức tường. Những chiếc ghế sô pha êm ái được đặt đối diện và ở hai bên. Trên chiếc bàn trước sô pha đã bày sẵn các loại trái cây như nho, táo đã được rửa sạch sẽ.

"Anh Tanboku đến rồi đấy à."

Kamimai Rin quay đầu cười chào. Cô đang ngồi trước sô pha gõ máy tính. Nội dung trên màn hình máy tính được truyền thẳng lên chiếc màn hình lớn trên tường, hiển thị rõ ràng tình trạng cảm xúc tiêu cực ở khắp các khu vực đều được đánh dấu chi tiết.

Tanboku Baku gật đầu, ngồi xuống sô pha nhìn lên màn hình: "Mấy cái xanh xanh đỏ đỏ ở các khu vực đó là gì vậy?"

"Nồng độ hơi thở của cảm xúc tiêu cực."

Kotori ngồi cạnh Tanboku Baku lên tiếng. Đôi mắt cô khẽ rũ xuống, dường như đang suy nghĩ điều gì đó:

"Đã có con Quái Nhân Minh Giới đầu tiên xuất hiện rồi, chúng ta có thể dựa vào nồng độ của các hơi thở này để đánh giá xem tên nào sẽ hồi sinh nhanh nhất. Nhưng theo lời của Soyoku, làm vậy sẽ có quá nhiều tính ngẫu nhiên, chúng em chỉ có thể dùng để tham khảo thôi."

"Tên nhanh nhất trong số đó, phỏng chừng sẽ xuất hiện vào ngày mai."

Kamimai Rin cũng ghé sát tới, đẩy chiếc máy tính trong tay đưa cho Tanboku Baku.

"Tạm thời không bàn tới tính ngẫu nhiên mà Soyoku nhắc đến, chỉ dựa vào nồng độ cảm xúc tiêu cực này mà xem, thì trong nửa tháng tới có khả năng sẽ xuất hiện mười hai con hoặc thậm chí là nhiều hơn thế nữa."

"Tính nhẩm sơ sơ, tức là mỗi ngày một con chứ gì."

Ha Yeon khoanh tay trước ngực, nhìn chằm chằm nội dung trên màn hình: "Tôi thì không có vấn đề gì."

"Chẳng đơn giản thế đâu. Soyoku còn nói, bọn Quái Nhân trong phong ấn đều rất muốn thoát ra ngoài, lâu dần, số lượng Quái Nhân bên ngoài sẽ ngày một tăng lên."

Nghe vậy, Kotori khẽ lắc đầu.

Ở bên cạnh, Kamimai Ne cũng đã bổ dưa hấu xong, xếp gọn gàng lên đĩa. Cô cởi tạp dề, ngồi xuống một bên:

"Trong tình cảnh này, việc loại bỏ cảm xúc tiêu cực của mọi người tuy chỉ là kế hoãn binh, nhưng lại là phương pháp hiệu quả duy nhất, vì thế chúng tôi mới nghĩ ngay đến anh. Nếu là người thường xuyên xử lý các ủy thác của người dân như anh Tanboku, chắc hẳn sẽ biết phải làm thế nào."

Dưới ánh mắt chăm chú của mọi người, Tanboku Baku nhìn chằm chằm những dữ liệu trên máy tính, chìm vào trầm tư.

Xem ra trong lúc vô tình, anh đã trở thành chỗ dựa tinh thần cho nhóm Ma Pháp Thiếu Nữ từ lúc nào không hay.