Chương 241: Ý chí của bản thân

Quyển 2 Dọc hành lang dẫn tới phòng thí nghiệm, Kamimai Ken đẩy chiếc xe lăn của Kamimai Rin chạy thục mạng.

"Rin, mày là niềm hy vọng của Tập đoàn Kamimai chúng ta. Tiến sĩ Suzuki đang điều chỉnh máy móc rồi, chỉ cần mày nằm lên đó, quá trình cải tạo sẽ tự động bắt đầu —— Nghe rõ chưa, Rin!"

Lão nhìn chằm chằm vào cái đầu đang cúi gằm của Kamimai Rin, vẻ hớn hở hiện rõ trên mặt.

Với trạng thái tinh thần thế này, tiếp nhận quá trình cải tạo chắc chắn sẽ thành công êm đẹp.

Thế nhưng, ngay trước khi kịp xông vào phòng thí nghiệm, lão chợt khựng bước lại.

Ở phía trước, có một kẻ đẩy tung cửa phòng thí nghiệm ra, chặn đứng lối đi của lão.

Sự xuất hiện của người này khiến lão cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

"Tanboku Baku... Chẳng phải mày đã bị nhốt lại rồi sao?"

Kamimai Ken ngẩn người một thoáng, rồi sa sầm mặt mũi: "Tao cóc quan tâm làm sao mày chui ra được. Tao đang không rảnh để phí lời với mày đâu, cút ngay!"

"Kẻ phải bảo cút đi là tôi mới đúng, không phải ông."

Nét mặt Tanboku Baku điềm nhiên vô cảm, đôi mắt anh dán chặt vào bóng dáng Kamimai Rin đang cúi gập đầu trên chiếc xe lăn:

"Tôi sẽ không để Rin trở thành thứ mà ông đã sắp đặt đâu."

"Anh Tanboku..."

Nghe thấy câu nói đó, ánh mắt Kamimai Rin khẽ động. Cô ngẩng đầu nhìn Tanboku Baku, mấp máy môi: "... Mặc kệ em đi. Bây giờ nếu tìm chị gái em giúp đỡ, anh hoàn toàn có thể rời khỏi đây... Tại sao anh còn tới tìm em làm gì?"

"Sau đó trơ mắt nhìn em bị ông bố già của mình cải tạo thành Quái Nhân à?"

Tanboku Baku đăm đăm nhìn Kamimai Rin, chậm rãi nói: "Em biết những lời em vừa nói không phải thật mà đúng không? Lần cải tạo thất bại trước đó đã khuếch đại sự tiêu cực trong em, từ đó làm nhiễu loạn tư duy bình thường của em."

"..." Kamimai Rin cụp mắt xuống, lắc đầu: "Dù sao đi nữa, em không muốn tiếp tục sống thế này nữa... Em cầu xin anh, anh Tanboku, hãy để em được giải thoát đi."

"Nghe rõ chưa hả, cút đi, tao sẽ không nói lại lần hai đâu!"

Kamimai Ken giương khẩu súng trong tay lên. Khẩu súng này lão mới chộp vội để thủ thân lúc đám Cường Kích chưa kịp khởi động.

Nòng súng chĩa thẳng vào Tanboku Baku. Loại vũ khí được đặc chế để đối phó với Quái Nhân, một khi nã vào cơ thể người bình thường thì chỉ có nước nổ tan xác, máu thịt vương vãi khắp nơi.

"Anh Tanboku... Bỏ cuộc đi."

Chứng kiến cảnh đó, sự giãy giụa lóe lên trong đáy mắt Kamimai Rin. Cô van lơn nhìn Tanboku Baku.

"Cúi đầu trước sự an bài của ba em, điều đó sẽ chẳng giúp em giải thoát đâu."

Tanboku Baku chẳng thèm ngó ngàng đến họng súng trên tay Kamimai Ken, ánh mắt anh vẫn hướng trọn về phía Kamimai Rin:

"Rin, nếu em tin tôi, thì hãy nghe tôi nhắm mắt lại đi."

"Anh Tanboku..."

"Tao không có thời gian đôi co với mày đâu, tao bắn đây!"

Mũi súng dán chặt lấy Tanboku Baku, hai cánh tay Kamimai Ken hơi run rẩy, nỗi sợ hãi trước việc sát sinh đã chế ngự lão.

Đôi bàn tay siết chặt tay vịn xe lăn, Kamimai Rin nhìn sâu vào mắt Tanboku Baku, cuối cùng ngoan ngoãn nhắm nghiền mắt lại.

"Tao——" Phía sau truyền tới lời đe dọa của người cha, nhưng chưa kịp dứt câu thì một tiếng rít xé gió chát chúa vang lên, lưỡi dao sắc lẹm xé toạc không khí, đồng thời Kamimai Rin cũng ngửi thấy mùi máu tanh nồng bốc lên.

"Cái gì—— A a a!"

Tiếng thét thất thanh của Kamimai Ken xé toạc không gian. Hàng mi Kamimai Rin khẽ run rẩy, nhưng đến cùng cô vẫn không mở mắt ra.

Rất nhanh sau đó, nương theo tiếng bước chân của Tanboku Baku vọng tới gần, chiếc xe lăn lại chậm rãi lăn bánh. Giọng nói của Tanboku Baku lọt vào tai cô, đan xen cùng tiếng la hét thống khổ của Kamimai Ken.

"Xong rồi, bây giờ có thể mở mắt ra, nhưng đừng ngoảnh lại."

Kamimai Rin hé mắt ra, tiếng thở dốc đầy đau đớn của Kamimai Ken dần xa rời phía sau: "Không... Xảy ra chuyện gì vậy, a——"

"Em..."

Kamimai Rin mấp máy môi, nhưng rốt cuộc cô vẫn không lên tiếng dò hỏi chuyện gì đang xảy ra sau lưng mình.

"Đừng lo, ba em không sao đâu, người bạn kia ra tay rất dứt khoát."

Người bạn kia?

Chẳng hiểu Tanboku Baku đang ám chỉ ai, Kamimai Rin đành đưa mắt nhìn chiếc xe lăn bị đẩy vào khu vực sâu nhất của phòng thí nghiệm.

"Chỗ này là..."

Mới đây thôi, cô đã phải trải qua cuộc cải tạo đầu tiên ở chính căn phòng này. Và hậu quả là thân tàn ma dại, sống không bằng chết. Cô nhắm nghiền hai mắt lại, nét đớn đau hiện rõ trên gương mặt:

"Tại sao em lại phải quay về đây nữa."

"Bởi vì đây là một chốn tuyệt vời, nơi quyết định ba ngã rẽ cho tương lai của em."

Tanboku Baku đóng sầm cửa phòng thí nghiệm lại, tiến đến trước mặt Kamimai Rin, nửa quỳ xuống. Anh không nói rõ ba ngã rẽ ấy rốt cuộc là gì.

Anh chỉ chăm chú nhìn thẳng vào mắt Kamimai Rin, giọng điệu vô cùng nghiêm túc:

"Rin, hiện tại chị gái em, cùng với Kotori và Ha Yeon đang ở bên ngoài tàu chiến đấu với người mẹ đã hóa thành Cường Kích Dạng Cuối của em. Tình thế của họ không được khả quan cho lắm. Cho nên ngay lúc này, có chạy trốn lên boong tàu thì cũng chẳng mảy may thay đổi được cục diện."

"..." Kamimai Rin chạm mắt với Tanboku Baku. Sau một thoáng trầm ngâm, giọng cô khẽ run rẩy: "Vậy nên... anh đến tìm em cũng là vì muốn cải tạo em, bắt em phải giúp họ sao?"

Cô ngó quanh bốn phía. Máy móc ở đây có vẻ như đều đã được thiết lập xong xuôi cả rồi. Chỉ cần có người nằm lên bục, hệ thống sẽ tự động tiến hành thao tác cải tạo.

"Không, nếu em biến thành Quái Nhân, tình hình chỉ càng tồi tệ hơn thôi."

Tanboku Baku đi thẳng vào vấn đề: "Nên mục đích tôi tới tìm em, duy nhất chỉ vì em mà thôi."

"Vì... em ư?"

"Đồng ý cải tạo, cơ thể em sẽ có được sự khỏe mạnh mà em hằng ao ước. Nhưng sức mạnh này cũng sẽ mang tới một cái giá ngoài sức tưởng tượng, thế nên em cần cân nhắc cho thật kỹ."

Trước lời khuyên răn của Tanboku Baku, Kamimai Rin mấp máy môi, một nụ cười bất đắc dĩ xẹt qua trên môi: "... Cân nhắc sao? Bất luận là lúc nào đi nữa, em làm gì có đường để tự chọn lấy ngã rẽ cho mình."

Cô lắc đầu, cất giọng khe khẽ: "Anh Tanboku, chúng ta chẳng còn dư dả thời gian nữa đâu đúng không? Nếu anh đã muốn em chấp nhận cải tạo để biến thành Quái Nhân, vậy anh cứ tự nhiên ra tay đi. Em sẽ không kháng cự nửa lời."

"Hiện tại ý định của tôi không quan trọng, quan trọng là suy nghĩ của em..."

"Suy nghĩ của em đã chẳng còn quan trọng nữa rồi!"

Tanboku Baku chưa kịp dứt câu, Kamimai Rin đã lớn tiếng cắt ngang. Cảm xúc trào dâng trong từng câu chữ của cô mãnh liệt hơn ngày thường, nét đau thương vặn xoắn trên khuôn mặt:

"Anh cũng nói rồi đấy, ý chí của em đã bị quá trình cải tạo chi phối. Em của bây giờ hoàn toàn đáp ứng đủ điều kiện để cải tạo thành công—— mặc cho chính bản thân em có cam lòng hay không!"

Những dồn nén chất chứa trong tim tuôn trào trước mặt Tanboku Baku, và những lời Kamimai Rin thốt ra cũng chính là cơn ác mộng lớn nhất trong thâm tâm cô.

Thân thể ốm yếu mòn mỏi khiến cô không thể sống thiếu sự nương tựa của kẻ khác. Những lần nhận sự cưu mang cũng chính là từng nhát dao cứa vào sự tự tôn mỏng manh của cô. Mà cái việc 'cải tạo' được người ta coi trọng vô ngần ấy, lẽ ra phải được tiến hành dưới sự đồng thuận của cô, nào ngờ cớ sự lại thành ra thế này.

Những cảm xúc tiêu cực ồ ạt dâng trào trong lòng khiến cái tôi của cô trở nên mong manh như giấy. Kamimai Rin cũng khắc cốt ghi tâm sự thật phũ phàng này: thân phận yếu ớt như cô, tất thảy mọi thứ đều nằm trong lòng bàn tay người khác, cho dù là tư tưởng hay ý chí đi chăng nữa.

Nhận thức rõ ràng được hiện thực đó, nỗi tuyệt vọng sâu sắc bám chặt vào tâm hồn cô. Sự tuyệt vọng đó không đến từ nguồn năng lượng thất bại sau đợt cải tạo, mà là ý niệm chân thực sâu kín nhất của chính bản thân cô.

Tuy nhiên, bị chôn vùi trong nguồn năng lượng tiêu cực khổng lồ, chút tuyệt vọng nhỏ nhoi ấy cũng trở nên vô cùng nhạt nhòa.

"..."

Đối mặt với sự giải tỏa bực dọc và yếu đuối của cô, Tanboku Baku lặng người một thoáng, rồi giơ tay nắm lấy mu bàn tay cô:

"Hiện thực đúng là như thế... Nhưng vấn đề tôi đang hỏi em lại chẳng liên quan gì đến hiện thực, mà là về lý tưởng của em, về điều mà thâm tâm em thực sự muốn làm."

Bàn tay ấp lấy bàn tay, Tanboku Baku đăm đăm nhìn vào đôi mắt cô, mong muốn xuyên qua tầng tầng lớp lớp tuyệt vọng để đối thoại trực tiếp với cảm xúc sâu kín nhất của cô.

"... Tại sao chứ..."

Cảm nhận được hơi ấm tỏa ra từ lòng bàn tay Tanboku Baku, lực truyền đến vô cùng nhẹ nhàng, Kamimai Rin dư sức giật tay ra mà không tốn lấy một hơi.

Cô né tránh, rụt rè cúi gằm mặt xuống, chẳng dám nhìn thẳng vào mắt anh:

"Tại sao... lại lãng phí nhiều thời gian đến thế vì một con vô dụng như em? Hơn nữa, dưới sự thao túng của luồng sức mạnh Quái Nhân, em cũng sẽ biến thành mục tiêu tấn công của chị gái và những người khác. Dù biết vậy, anh vẫn muốn em tiếp nhận cải tạo sao?"

"Không phải là bắt ép em cải tạo, mà là đang hỏi xin ý kiến của em."

Tanboku Baku từ tốn nói: "Tôi sẽ tôn trọng suy nghĩ của em. Nếu em muốn bỏ cuộc, tôi sẽ quay đầu dẫn em rời khỏi đây. Dựa vào sức mạnh ma pháp của các cô gái ấy, mấy cảm xúc tiêu cực trong cơ thể em chắc chắn sẽ tan biến thôi."

Qua chất giọng của Tanboku Baku, ai cũng có thể dễ dàng nhận ra lời anh nói là đinh đóng cột. Chỉ cần Kamimai Rin mở miệng nói 'không', anh sẽ không chần chừ đưa cô cao chạy xa bay. Ngặt nỗi, nếu lựa chọn làm vậy, đồng nghĩa với việc Kamimai Rin sẽ vĩnh viễn là một con bệnh dính chặt với chiếc xe lăn suốt đời.

"Em... Em vẫn chẳng tài nào hiểu nổi."

Giọng Kamimai Rin run rẩy khôn nguôi: "Vì cớ gì anh lại hành động như vậy... Lỡ em biến thành Quái Nhân thì sao..."

"Tôi đã từng nói với em rồi, sức mạnh vẫn hoàn toàn là sức mạnh, mấu chốt nằm ở chỗ em sử dụng nó ra sao. Hãy giữ vững niềm tin của bản thân, dẫu là thứ sức mạnh nguy hiểm đến đâu, nó cũng sẽ xoay chuyển thuận theo suy nghĩ của em mà thôi."

Tanboku Baku ngắt lời cô, siết chặt lấy tay cô thêm chút nữa:

"Cứ làm những gì em muốn. Gạt mớ cảm xúc tiêu cực dối trá kia qua một bên, dùng cảm xúc chân thật nhất của mình để khống chế sức mạnh, chớ để sức mạnh thao túng bản thân... Hãy làm điều em thực sự muốn làm, và tôi cũng sẽ dốc toàn lực giúp đỡ em. Tôi đã hứa với em điều này rồi mà."

"Ừm..."

Kamimai Rin nhắm mắt lại. Vô vàn tiếng rỉ tai văng vẳng trong tâm trí, kể cho cô nghe những câu chuyện trái ngược hoàn toàn với niềm hy vọng. Nào là cải tạo thất bại dẫn đến cái chết thảm khốc, nào là mất sạch lý trí sau khi biến thành Quái Nhân rồi điên cuồng tấn công vô tội vạ...

Thế nhưng, ẩn sâu tít tận cùng của màn sương đen đục ngầu, cô lại cảm nhận được cõi lòng mình đang rung lên thổn thức bởi lời hứa của Tanboku Baku.

"Điều em thực sự muốn làm..."

Kamimai Rin cắn nhẹ môi dưới, bàn tay nằm gọn trong lòng bàn tay Tanboku Baku bất giác siết chặt lấy:

"Em muốn mình được khỏe mạnh lại, đồng thời cũng chẳng muốn làm tổn thương bất cứ ai... Chuyện tham lam thế này, thực sự làm được sao?"

"Chuyện đó phụ thuộc vào khát vọng của em mãnh liệt đến mức nào thôi."

Tanboku Baku nở nụ cười, chăm chú nhìn cô đáp.

"..."

Một ước muốn giản đơn nhưng lại đầy tham vọng, lại chính là điều mà Kamimai Rin vốn bất lực chẳng thể làm. Thân mang bạo bệnh, quanh năm ngày tháng bầu bạn với giường bệnh, nỗi khát khao ấy trong cô lại mãnh liệt hơn người thường gấp bội phần.

Tanboku Baku đứng dậy, một lần nữa mở lời hỏi cô: "Vậy để tôi hỏi lại lần cuối, quyết định của em là gì?"

Kamimai Rin hít sâu một hơi. Cô nắm chặt tay đặt lên ngực, ngước mắt chạm phải ánh nhìn của Tanboku Baku:

"... Em muốn giống như chị gái mình, sở hữu được sức mạnh theo đuổi sự tự do ——"