Chương 321: Chương 322: Tiến Về Phía Trước (Phần 1)

1-350

"Làm sao đó có thể là lỗi của cậu được?" Phloria ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Lith.

"Cậu đã cảnh báo bọn tớ rất nhiều lần. Cậu đã muốn bọn tớ tránh xa học viện này ra."

"Vậy làm sao đó có thể là lỗi của cậu được?" Lith nâng khuôn mặt cô giữa hai bàn tay mình, dùng ngón tay cái vuốt ve đôi gò má cô.

"Cậu đã làm tất cả những gì có thể trong một tình huống bất khả thi. Nếu ở vị trí của cậu, tớ cũng sẽ làm điều tương tự. Chúng ta luôn dành sự ưu tiên cho những người mình yêu thương nhất. Linh tính của tớ là một ví dụ hoàn hảo cho điều đó."

"Ta không biết hai đứa thế nào, chứ ta thì mệt đứt hơi rồi. Hạ gục mấy vị Giáo sư điên rồ khó hơn ta tưởng tượng nhiều." Jirni ngồi xuống, tựa lưng vào tường và kéo Orion ngồi xuống bên cạnh bà.

Bà hạnh phúc vì hai đứa trẻ đang có những giây phút riêng tư, nhưng bà không thể để chúng cứ mãi dằn vặt bản thân. Chúng rõ ràng đã kiệt sức, cả về tinh thần lẫn thể xác.

'Phloria đã phải gánh vác quá nhiều thứ rồi. Cái chết của Yurial, lần đầu tiên giết người, chứng kiến tất cả những nỗi kinh hoàng mà con người gây ra cho đồng loại. Nếu con bé không nghỉ ngơi một chút, khi sự suy sụp thần kinh ập đến, nó có thể gây tử vong.'

Jirni hiểu rõ con gái mình.

Đó không phải là vấn đề "có hay không", biến số duy nhất chỉ là "khi nào".

Phloria cũng làm theo. Không còn điều gì cô muốn nói hay nghe thêm nữa. Cô mệt mỏi đến mức những lời nói, cũng giống như bạo lực, chỉ có thể gây thêm đau đớn cho cô. Phloria và Lith thiếp đi gần như ngay lập tức, họ tựa vào nhau trong khi nắm chặt tay đối phương như thể đó là một sợi dây cứu sinh.

Jirni nhìn chúng với vẻ mặt dịu dàng, trước khi quay sang Orion với nụ cười "Em đã nói rồi mà" đặc trưng của mình.

"Cậu ta ngáy." Đó là tất cả những gì ông có thể nghĩ ra cho một câu đáp trả kháy khía.

"Và con bé cũng vậy. Dù sao thì chúng cũng tạo thành một giai điệu khá ổn đấy chứ." Jirni vặn lại.

"Nghe này, anh quá mệt để chơi trò này rồi." Orion thở dài.

"Tại sao chúng ta không làm theo chúng và chợp mắt một chút nhỉ?"

"Bởi vì chúng ta là người lớn và bởi vì chúng ta không biết liệu Nalear có đồng bọn hay kế hoạch dự phòng nào không. Em sẽ không hạ cảnh giác cho đến khi chúng ta về đến nhà."

Tyris xuất hiện bên cạnh Amyla Farg, đưa cô trở lại trạng thái đỉnh cao chỉ bằng một cái chạm nhẹ.

Cô đột ngột tỉnh giấc, thanh trường kiếm Gatekeeper xuất hiện trên tay trong khi cô dáo dác tìm kiếm kẻ thù xung quanh.

"Ta hy vọng cô đã rút ra được bài học cho mình." Tyris nói với một nụ cười hiền hậu.

"Tôi hy vọng mọi người đều sẽ như vậy." Cô thở dài, nhìn Billow và Thorman vẫn đang nằm trên mặt đất, còn sống nhưng bất tỉnh.

"Chuyện gì đã xảy ra? Làm sao mụ ta có thể hồi phục như vậy?" Farg bị sốc. Cô vẫn còn là một tân binh trong Quân đoàn Corpse. Cô chưa bao giờ ngờ rằng những người Thức tỉnh tự nhiên lại khác biệt so với những người nhân tạo đến thế.

"Thức tỉnh là bước đầu tiên để trở thành một thực thể hòa hợp với Mogar. Mụ ta là một phiên bản thấp kém hơn nhiều của một Vệ thần, nhưng vẫn có khả năng tiếp cận nguồn mana gần như vô tận." Lời giải thích của Tyris có chủ đích mơ hồ.

Bà muốn Farg hiểu được giới hạn của mình mà không đưa ra bất kỳ gợi ý nào về quá trình Thức tỉnh. Tyris đã học được từ kinh nghiệm rằng sức mạnh không thể được ban tặng một cách liều lĩnh. Nó phải được xứng đáng nhận lấy.

"Cái gì cơ?" Farg cảm thấy tim mình hẫng một nhịp, tự hứa với bản thân rằng từ khoảnh khắc này trở đi, cô sẽ luôn hạ gục một kẻ thù chưa rõ danh tính trừ khi có mệnh lệnh khác.

"Gần như vô tận." Tyris nhắc lại.

"Đi theo ta, vẫn còn nhiều điều ta phải dạy cô trước khi học viện bắt đầu hoạt động trở lại."

Sự lo lắng của Jirni hóa ra là vô căn cứ. Không có chuyện gì xảy ra trong vài phút tiếp theo, cho đến khi lõi năng lượng của học viện hoạt động trở lại. Nó cho phép các thành viên của quân đội bước qua Cổng Dịch Chuyển và bảo vệ nơi này.

Nhờ mã ghi đè của hoàng gia, Jirni có thể tạm thời tắt các trận pháp bảo vệ, giúp Phloria có thể đưa Friya và Quylla trở lại. Friya gần như không thể đi lại, trong khi Quylla vẫn còn hôn mê sâu.

Jirni đưa tất cả họ đến bệnh viện của Bạch Griffon bằng một cú Cổng Dịch Chuyển. Lần đầu tiên trong lịch sử, bệnh viện rơi vào tình trạng thiếu nhân lực và không chuẩn bị trước để xử lý một tình trạng khẩn cấp ở quy mô lớn như vậy.

Không còn một chỗ trống nào. Những dãy hành lang vốn dĩ luôn ngăn nắp và yên tĩnh giờ đây là một mớ hỗn độn hỗn loạn. Manohar đã xoay xở để kiểm tra cho họ, đánh dấu Quylla là người duy nhất cần được chăm sóc y tế khẩn cấp.

Sau khi ổn định tình trạng của cô bé, ông ngay lập tức quay lại với những ca bệnh nghiêm trọng nhất của mình. Jirni đã để họ ngủ cho đến khi toàn bộ học viện an toàn trở lại, vì vậy Lith đã lấy lại được một phần sức mạnh của mình.

'Cơ thể mình vẫn còn bầm dập. Ngay cả với Invigoration, mình chỉ có thể sử dụng được khoảng 60% toàn bộ sức mạnh. Nó vẫn tốt hơn nhiều so với lúc mình cứu Hộ vệ (Protector). Thi thể của Yurial đang ở trong một chiếc bùa chú không gian, nên không có nhiều hy vọng. Nếu có dù chỉ một tia cơ hội nhỏ nhất, mình cũng phải thử.

Mình ước gì mình biết cách liên lạc với Scarlett.'

Lith thở dài.

Chúa tể của khu rừng đã từng cứu cậu và Hộ vệ trong quá khứ. Sự am hiểu của bà về ma pháp thực thụ là không ai sánh kịp.

Friya lấy thi thể của Yurial ra khỏi bùa chú không gian, đặt cậu nằm trên một chiếc giường.

Lith sử dụng Invigoration cùng với tất cả các phép thuật chẩn đoán mà cậu biết. Không có gì hiệu quả. Không còn sinh mệnh lực, không còn lõi mana, không có gì để cậu có thể phục hồi lại.

"Cậu ấy thực sự đã chết rồi." Lith lắc đầu. Cậu đắp một tấm khăn lên thi thể của Yurial, che đi vết thương hở mà ma pháp trị liệu cấp thấp đã thất bại trong việc xử lý.

Những thành viên còn sống sót của nhóm ôm lấy nhau, chia sẻ nỗi đau. Mọi hy vọng đã mất, điều duy nhất còn lại để họ làm là thương tiếc.

Những ngày tiếp theo diễn ra vô cùng hối hả, ít nhất là đối với Hoàng gia và đội ngũ nhân viên của học viện Bạch Griffon. Kế hoạch dự phòng của Nalear bao gồm việc công bố cho công chúng tất cả các đoạn video ghi hình và tài liệu kết nối nhiều gia tộc quý tộc quyền lực nhất với Đại Pháp sư Lukart.

Chúng tiết lộ các kế hoạch của họ cho cuộc nội chiến, chứng minh sự tham gia của nhiều quý tộc có ảnh hưởng trong việc tài trợ cho công việc của Hatorne và cung cấp cho mụ ta các vật liệu cần thiết để thực hiện các vật phẩm nô lệ cải tiến.

Mọi thứ đều phải được kiểm tra chéo, vì nguồn gốc của bằng chứng vẫn là từ một kẻ phản bội sát nhân hàng loạt. Tuy nhiên, các hồ sơ tài chính chi tiết và tài liệu theo dõi lô hàng đã giúp các Hiến binh Hoàng gia dễ dàng xác minh thông tin.

Vương miện cuối cùng đã có thể thanh trừng nhiều thành phần nguy hiểm nhất trong Triều đình, tước bỏ một phần đáng kể quyền lực của các gia đình họ. Trong bất kỳ trường hợp nào khác, giới quý tộc sẽ nổi loạn, nhưng họ đã bị rơi vào một "cơn bão hoàn hảo".

Vương miện siết chặt tài chính của họ, quân đội và Hiệp hội Pháp sư tẩy chay các thành viên của họ, trong khi những thường dân và các dòng máu pháp thuật mới chỉ chờ đợi giới quý tộc cho họ một cái cớ để thiêu sống họ trên giàn hỏa hình.

Đã có quá nhiều người chết chỉ trong một ngày. Sự đổ lỗi đổ xuống đầu họ như chiếc rìu của đao phủ, làm tê liệt các gia tộc quý tộc.

Một phần tư học sinh và Giáo sư của Bạch Griffon đã chết hoặc bị tổn thương tâm lý đến mức khó có thể hoạt động bình thường. Hầu hết những người sống sót trong số những người mang vật phẩm nô lệ đều bị cách ly, chờ đợi để bị thẩm vấn.

"Nalear đã bắt tôi làm vậy" là một cái cớ quá rẻ tiền. Các tài liệu chứng minh rằng trong khi một số người thực sự là nạn nhân, thì những người khác chỉ là thủ phạm bị kẹt trong chính âm mưu của mình.

Giáo sư Công tước Marth đã được thăng chức lên vai trò Hiệu trưởng mới. Ông hoàn hảo cho vị trí này. Không quá trẻ cũng không quá già, được yêu mến, xuất chúng trong lĩnh vực của mình và cũng là một Chế tác sư (Forgemaster).