Chương 366: Chương 367: Thay Đổi Sự Nghiệp (Phần 2)

351-700 Khi thư đến, mọi người đều vội vã mở phong bì của riêng mình để khám phá điểm số cuối cùng. Hầu hết đều vui mừng, nhưng một số lại khóc trong tuyệt vọng. Trong số các cô gái, chỉ có Nhilo được đánh giá là đủ điều kiện để trở thành một người lính.

Hai cô gái còn lại và Liwell bị buộc phải lựa chọn giữa việc trở thành thành viên của bộ phận hành chính hoặc quay trở lại cuộc sống thường dân của họ. Những người còn lại trong đơn vị đều nhận được điểm đạt. Vipli và Nhilo là những người duy nhất được thăng chức lên Hạ sĩ quan.

Không ai ngạc nhiên khi cấp bậc của Lith được xác nhận là điểm M (Mage). Điều khiến cậu bối rối là trong khi những người khác được yêu cầu phải trình diện với Trung sĩ Tepper, thì Lith lại bị triệu tập đến văn phòng của Chỉ huy Berion.

Ngoại trừ điểm số của cậu, bức thư không báo cáo thêm bất kỳ chi tiết nào khác.

"Đừng lo lắng, tớ chắc chắn là có lý do chính đáng cho việc này." Vipli cố gắng trấn an Lith.

"Sẽ chẳng có lý nào khi biến tớ thành một Hạ sĩ quan mà lại giữ cậu ở lại làm Binh nhì cả."

"Cảm ơn anh. Tôi hy vọng anh đúng." Lith vỗ vai Vipli trước khi đi đến Văn phòng Chỉ huy.

'Nếu mình phải dành một năm rưỡi để bắt đầu lại từ đầu, mình thà bỏ việc còn hơn và chúng biết điều đó.' Lith nghĩ.

'Có thể có chuyện gì sai sót sao? Mình đã trượt bài đánh giá tâm lý à? Hoặc là điều đó, hoặc là mình đang bị trừng phạt vì sự biến mất của khối tinh thể. Mình không thể nghĩ ra bất kỳ lý do nào khác để chúng đá mình ra ngoài bằng một thủ đoạn lén lút như vậy.'

Sự hoang tưởng của Lith một lần nữa lại nắm quyền kiểm soát, tự đẩy cậu vào chân tường trước khi cậu kịp đến cửa phòng của Berion.

"Chào mừng, Pháp sư Verhen. Tôi không ngờ cậu lại đến sớm như vậy." Sự lịch thiệp của vị Chỉ huy không làm Lith ngạc nhiên.

'Nếu ông ta biết họ của gia đình mình, thì có lẽ ông ta muốn tránh việc mình làm ầm ĩ lên.' Cậu nghĩ.

Chỉ huy Berion là một người đàn ông ở độ tuổi đầu ba mươi. Ông ta cao gần bằng Lith, đứng ở mức 1, 8 mét với mái tóc và đôi mắt đen tuyền. Bộ quân phục màu xanh nhạt của ông ta hầu như không thể che giấu được cơ thể vạm vỡ, khiến mỗi chuyển động của ông ta đều mang lại cảm giác đầy sức mạnh.

Lith chào ông ta theo kiểu quân đội, vị Chỉ huy chào lại trước khi mời cậu ngồi xuống.

"Hãy đi thẳng vào vấn đề nhé, Pháp sư Verhen." Lith không thích giọng điệu bằng phẳng của vị Chỉ huy, cũng như việc Berion cứ liên tục gọi cậu như một pháp sư thường dân.

"Cậu là một cá nhân kiệt xuất. Tiếc thay, cậu còn lâu mới hoàn hảo. Những màn thể hiện của cậu nếu nói giảm nói tránh thì là đầy tranh cãi. Cậu đã không phát triển bất kỳ loại mối liên kết nào với các thành viên trong đơn vị của mình cũng như với sĩ quan chỉ huy."

Vị Chỉ huy đưa cho Lith vài lá đơn khiếu nại về cậu do các Học viên khác và thậm chí cả Tepper đệ trình trong những tháng qua.

'Đáng lẽ mình nên để chúng chết trong những khu rừng đó.' Lith thầm nghĩ trong lòng với sự phẫn nộ.

"Đánh giá tâm lý của cậu nói rằng cậu là kẻ thờ ơ về mặt cảm xúc và hay thao túng người khác. Nhìn vào tất cả những hoàn cảnh được trình bày trước mặt, tôi không thể phong cậu làm sĩ quan. Cậu không phù hợp để lãnh đạo dù là một đơn vị nhỏ."

Lith nghiến răng, chờ đợi đòn giáng cuối cùng.

"Đồng thời, cậu đã phá vỡ mọi kỷ lục của trại này và nhiều trại khác. Cậu cũng đã mạo hiểm mạng sống của mình để cứu đơn vị của mình khi cậu hoàn toàn có thể bỏ chạy. Sẽ không ai trách cậu nếu cậu bỏ mặc chúng cho đến chết trong một tình huống bất khả thi như vậy.

"Sự dũng cảm của cậu đã kiếm về lòng biết ơn, sự ngưỡng mộ, và cung cấp cho quân đội rất nhiều vật liệu cho bộ phận Nghiên cứu và Phát triển (R&D) của chúng tôi." Lần này vị Chỉ huy đưa cho Lith những bức thư khen ngợi từ Trung sĩ và các bạn đồng lứa, yêu cầu Berion bỏ qua những lời khiếu nại trước đó của chúng.

"Đây là lý do tại sao tôi thăng chức cho cậu lên làm Trung úy."

"Tôi tưởng ông nói tôi không phù hợp để lãnh đạo chứ." Sự thay đổi đột ngột của các sự kiện khiến Lith rơi vào trạng thái ngẩn ngơ.

"Cậu chắc chắn là như vậy. Thế nhưng nếu không có một cấp bậc tử tế, cậu thậm chí sẽ không nhận được một bữa ăn tử tế, chứ đừng nói đến mức độ bảo mật cần thiết cho những công việc mà tôi được phép đề xuất cho cậu."

Vị Chỉ huy đan các ngón tay vào nhau tạo thành hình mái nhà.

"Dựa trên đánh giá của cậu, cậu là một ứng cử viên hoàn hảo cho lực lượng mật vụ của chúng tôi. Tôi sẽ không nói dối cậu. Đó là một công việc rất vất vả và là công việc cả đời. Nếu cậu quyết định chấp nhận, sẽ không có lựa chọn nào để nghỉ hưu hay bỏ việc. Cách duy nhất để ra ngoài là đi bằng hai chân hướng ra trước (nằm trong quan tài)."

'Đội ngũ chiến dịch đen (Black ops), hử?' Lith nghĩ.

'Không đời nào. Mình sẽ liên tục bị giám sát, bởi kẻ thù hoặc đồng minh, và sẽ không có tự do di chuyển. Quân đội là một công cụ cho các mục đích của mình, chứ không phải ngược lại.'

"Tôi rất vinh hạnh nhưng tôi phải từ chối, thưa ông. Tôi không nghĩ một công việc như vậy sẽ cho phép tôi theo đuổi nghiên cứu ma pháp của mình cũng như có một gia đình của riêng mình." Lith nói dối mà không chớp mắt. Cậu thà chết còn hơn là kết hôn và sinh con.

Berion gật đầu mà không tỏ ra một chút ngạc nhiên nào.

'Luôn là một người đàn ông của gia đình, đúng như những gì hồ sơ của cậu ta báo cáo.' Vị Chỉ huy âm thầm thở dài trong lòng.

'Dù sao thì cũng đáng để thử một lần.'

"Vậy thì tôi rất tiếc phải nói rằng những vị trí duy nhất còn trống dành cho cậu là trở thành một thành viên của Đội Cận vệ Hiệp sĩ (Knight's Guard) hoặc Đội Kiểm lâm (Rangers). Tay tôi đã bị trói buộc rồi."

Lith biết mọi thứ về Đội Cận vệ Hiệp sĩ. Phloria đã nói về đơn vị của cha cô cho đến khi tai Lith chảy máu thì thôi. Giải quyết các vụ án và bảo vệ các Cảnh sát Hoàng gia không phải là một công việc hấp dẫn. Lith thà làm việc cho Hiệp hội Pháp sư thay vì bị sai bảo suốt cả ngày trong phần đời còn lại của mình.

"Hãy nói cho tôi biết thêm về Đội Kiểm lâm đi ạ." Lith trả lời, khiến Berion nhếch môi cười trong một khoảnh khắc ngắn ngủi.

"Rangers là một lực lượng tinh nhuệ, được giao cho những quyền hạn và trách nhiệm to lớn. Đừng để cái tên đánh lừa cậu. Nó không liên quan gì đến việc săn bắn hay tuần tra biên giới đâu.

"Nhiệm vụ của chúng là đi khắp Vương quốc, bảo vệ các cộng đồng bị cô lập khỏi mọi loại mối đe dọa, và kiểm soát số lượng quái vật. Nếu cậu chấp nhận, cậu sẽ được phân công một khu vực rộng lớn mà cậu sẽ cần phải biết rõ như lòng bàn tay của mình.

"Nếu các quý tộc lạm dụng quyền hạn của mình ở các vùng nông thôn, nơi không có pháp sư hay thành viên quân đội nào, nhiệm vụ của cậu sẽ là thực thi pháp luật. Nếu quái vật tàn phá một khu vực, cậu sẽ phải loại bỏ chúng trước khi chúng có thể tràn vào một khu vực đông dân cư.

"Ngoài ra, có rất nhiều vùng đất vô chủ, nơi người dân đến định cư mà không nộp thuế nghĩa vụ cho Vương quốc hoặc thậm chí không tôn trọng luật pháp của nó. Nếu cậu tìm thấy những ngôi làng như vậy, chúng chỉ có thể được đưa ra hai lựa chọn. Phục tùng hoặc chết.

"Tội phạm có tổ chức đã là một tai họa rồi. Điều cuối cùng chúng ta cần là một quốc gia tội phạm nằm bên trong Quốc gia."

"Liệu đó có phải là cùng một khu vực cho đến khi kết thúc thời gian phục vụ của tôi không ạ?" Lith hỏi. Bất kể một khu vực có lớn đến đâu, một khi cậu kết thúc việc khám phá nó, Lith sẽ không biến thành thứ gì khác ngoài một kẻ trông trẻ.

"Không, nó sẽ thay đổi sau hai hoặc ba tháng. Tinh nhuệ không có nghĩa là miễn nhiễm với hối lộ. Không ai giám sát những kẻ giám sát, vì vậy chúng phải được luân chuyển. Tùy thuộc vào tốc độ làm việc của cậu, cậu thậm chí có thể có thời gian rảnh. Các Rangers được phép về nhà và sử dụng Cổng Dịch Chuyển (Warp Gates), nhưng công việc của chúng phải chịu sự kiểm tra kỹ lưỡng."

"Tôi nghĩ Ranger sẽ là vị trí phù hợp nhất cho tôi, thưa ông."

"Cậu có chắc không?" Berion vẫn cần phải đưa cho Lith những chi tiết cuối cùng.

"Đó là một nhiệm vụ rất gian khổ. Vì chúng có quyền tiếp cận các bùa chú liên lạc, ma pháp và Cổng Dịch Chuyển, các Rangers hoạt động một mình, trừ khi chúng cho rằng cần phải có viện binh. Sự cô lập kéo dài có thể gây ra một tổn hại rất lớn cho tâm trí."

Lith âm thầm mỉm cười trước những lời đó.

'Có Solus ở bên cạnh, mình không bao giờ thực sự cô đơn. Không có cộng sự cũng có nghĩa là không có nhân chứng. Mình có thể làm những gì mình muốn, lấy bất cứ thứ gì mình muốn và sẽ không ai biết được.'

"Khẳng định ạ, thưa ông. Trước khi bắt đầu nhiệm vụ tích cực, tôi sẽ cần sự giúp đỡ của ông với một việc."