Chương 335: Chương 336: Loài Troll (Phần 1)

1-350

"Ý cậu là bọn chúng không phải bạn của cậu? Điều đó chắc chắn giải thích được rất nhiều thứ đấy." Phillard nói trong khi tháo chạy khỏi mối hiểm họa nhanh nhất có thể.

"Dĩ nhiên chúng không phải bạn ta rồi! Chưa từng có loài troll nào ở rừng Trawn này cả. Quan trọng hơn, troll rốt cuộc là cái quái gì?" Reaper hỏi.

Phillard suy ngẫm một chút, cố gắng nhớ lại chính xác những lời của Scarlett.

"Troll là một trong những chủng tộc Sa ngã. Chúng từng là những sinh vật nhân hình có trí tuệ siêu việt và tuổi thọ cao. Giống như ma thú chúng ta, chúng từng tương thích với hai nguyên tố, nhưng đối với tất cả bọn chúng thì đều giống nhau: quang và ám.

Đồng thời, giống như con người, chúng có thể tự do học hỏi tất cả các loại ma pháp.

Điểm yếu lớn nhất của chúng là khả năng sinh sản thấp, cậu biết đấy, để cân bằng tự nhiên và đại loại thế. Chúng từng ưu việt hơn chúng ta, nhưng số lượng quá ít để mở rộng vương quốc. Đến một thời điểm, chúng quyết định giải quyết vấn đề của mình bằng ma pháp.

Chúng đã sử dụng quang pháp để cưỡng ép sự tiến hóa, giúp chúng có thể sinh sản nhanh hơn và cũng tăng cường khả năng thể chất. Ban đầu, đó là một thành công rực rỡ. Bằng cách thay đổi sinh mệnh lực bằng quang pháp, chúng đã trở thành chủng tộc hoàn hảo.

Ít nhất là cho đến khi những tác dụng phụ không lường trước bắt đầu xuất hiện. Chỉ trong vài thế hệ, con cái của chúng đã phát điên ngay từ khi lọt lòng và bị ám ảnh bởi một cơn đói không thể thỏa mãn. Xã hội ngàn năm tuổi của chúng đã bị hủy diệt chỉ trong vài tuần."

"Đợi đã. Làm thế nào mà lũ trẻ có thể hủy diệt một nền văn minh trong vài tuần? Tại sao cha mẹ chúng không giết chúng đi?" Ý nghĩ về việc điều tương tự có thể xảy ra với rừng Trawn khiến Reaper khiếp sợ.

"Cậu bị điếc hay sao?" Phillard chế nhạo.

"Tôi đã nói rồi, chúng sinh sản rất nhanh. Lũ b*stards con đó có thể trưởng thành chỉ trong vài giờ nếu có đủ thức ăn. Chúng cực kỳ mạnh và khó giết. Quang pháp chạy loạn xạ trong cơ thể chúng.

Chúng phục hồi sau bất kỳ vết thương nào chỉ trong vài giây. Chặt đứt một cánh tay và chỉ trong vài phút, cậu sẽ gặp rắc rối gấp đôi. Con troll mọc lại chi mới, trong khi cái chi bị đứt đó mọc lại thành một con troll mới.

Để mọi chuyện tệ hơn, cả cơ thể chúng là một cái miệng chết tiệt. Tấn công chúng mà không có vũ khí nghĩa là cậu đang tự ném mình vào hàm sói theo đúng nghĩa đen. Tôi suýt bị chúng giết chết, hai lần đấy. Đó là lý do tại sao tôi muốn những chiếc rìu chết tiệt của mình!"

Reaper dừng bước, xâu chuỗi lại tất cả những gì Phillard vừa kể.

"Chúng ta còn bao lâu trước khi chúng tràn ngập khu rừng?"

"Một tuần, có lẽ hai tuần nếu chúng ta may mắn." Phillard cân nhắc.

"Tùy thuộc vào việc chúng tìm thấy bao nhiêu thức ăn và chúng phải chiến đấu vất vả thế nào để có được nó. Lũ khốn đó có thể ăn bất cứ thứ gì. Thịt, trái cây, cỏ, thậm chí cả cây cối nếu chúng thực sự đói. Hiện tại chúng chỉ có khoảng một tá, nhưng ngày mai chúng có thể là 24 và ngày mốt là 48."

"Lạy Mẹ Vĩ Đại, vậy thì chúng ta cần phải hành động ngay bây giờ! Điểm yếu của chúng là gì?" Reaper có một linh cảm xấu. Nếu ngay cả sau khi biến thành một Ma thú Tiến hóa mà Phillard còn hăm hở chạy trốn khỏi chúng, hắn hẳn phải có một lý do thực sự chính đáng.

"Không nhiều. Chủng tộc hoàn hảo, nhớ chứ? Chúng cực kỳ ngu ngốc, nhưng với khả năng của mình, chúng có quyền như vậy. Ma pháp hầu như vô dụng đối với chúng, chỉ có hỏa và quang mới có thể giết chết chúng hoàn toàn. Chúng cháy như cỏ khô vậy, nhưng đại ca Scarlett luôn dùng quang pháp để tống khứ chúng."

Reaper sững sờ. Cậu chưa bao giờ nghe nói về việc quang pháp có thể giết chóc, điều này khiến cậu không thể hiểu được chiến thuật của Scarlett. Thực ra nó khá đơn giản, nhưng sự hoảng loạn của Reaper đang làm cậu mù quáng.

Sử dụng lửa trong rừng rất nguy hiểm vì cho đến khi trận chiến kết thúc, nó sẽ tự do lan rộng khắp nơi. Ngoài ra, các vụ nổ thường đi kèm với hỏa pháp có thể hất văng một mảnh thịt troll đi, đưa nó đến nơi an toàn.

Nếu điều đó xảy ra, chỉ là vấn đề thời gian trước khi mảnh thịt mất tích đó sinh ra một bộ lạc mới. Đó chính xác là nguyên nhân đã mang troll vào khu rừng này. Một nhóm mạo hiểm giả đã được giao nhiệm vụ tiêu diệt một bộ lạc nhỏ và đã làm việc rất cẩu thả trong việc dọn dẹp tàn dư của chúng.

"Cậu có thể sử dụng tất cả các nguyên tố ngay bây giờ, đúng không? Việc quét sạch chúng chắc là dễ dàng với cậu thôi."

"Này anh bạn, tôi mới Thức tỉnh được vài ngày và ma pháp chưa bao giờ là sở trường của tôi. Tôi có thể dùng thủy và địa, nhưng chúng chỉ có thể câu giờ thôi. Nếu cậu không có cách đối phó với chúng, chúng ta coi như xong đời. Tốt hơn là nên chạy đi để còn mạng mà chiến đấu vào ngày khác."

Lời nói của Phillard gần như đập tan hy vọng của Reaper. Con Lindwurm nói đúng. Trong những ngày cuối cùng ở rừng, Lith chỉ giải thích cho họ về Invigoration và cách thực hành ma pháp sơ cấp. Cậu đã từ chối dạy Phillard bất kỳ câu chú nào để buộc con Lindwurm phải hiểu được tầm quan trọng của việc nghiên cứu ma pháp.

"Chạy trốn sao? Nếu những gì cậu nói là thật, thì trong một tuần nữa những sinh vật đó sẽ biến khu rừng thành vùng đất hoang tàn. Lúc đó chúng sẽ tấn công Lutia. Tớ chắc chắn Lith sẽ rất cảm kích khi thấy cậu phá vỡ lời thề và để gia đình cậu ấy bị giết đấy." Reaper vặn lại, khiến Phillard đông cứng vì sợ hãi.

"Chúng ta cần giết chúng ngay bây giờ. Tớ sẽ tìm mọi sự trợ giúp có thể. Cậu hãy để mắt đến chúng và ngăn chúng tản ra. Tớ có một kế hoạch."

Con Lindwurm dành một giờ tiếp theo để quan sát sự kinh hoàng của loài troll từ một khoảng cách an toàn. Hắn cũng chuẩn bị sẵn càng nhiều phép thuật càng tốt để đề phòng. Lần đầu tiên trong đời, Phillard hối hận vì đã không nghe lời Scarlett tộc Scorpicore khi cô cố gắng dạy hắn ma pháp nâng cao hơn.

'Tạ ơn Mẹ Vĩ Đại là mình không còn chân nữa. Cơ thể mới cho phép mình di chuyển trong im lặng, không bị dẫm chân hay vấp ngã như cơ thể cũ.'

Kích thước của Phillard không phải là vấn đề. Đôi mắt của lũ troll có màu trắng, không có con ngươi hay mống mắt.

Theo kinh nghiệm của hắn, chúng bị mù và dựa vào thính giác cũng như khứu giác để săn mồi. Phillard vốn không phải kẻ có trái tim nhân hậu. Hắn thường thích vờn con mồi trước khi giết, nhưng hắn không thể không cảm thấy thương hại cho sự tồn tại thảm hại của lũ troll.

Chúng cao hơn hai mét (6'7") và làn da có màu trắng bệch bệnh tật. Chúng không có mí mắt lẫn mũi, hít thở qua hai cái lỗ ngay giữa mặt. Chúng cũng không có môi, để lộ cái miệng khổng lồ chứa đầy răng nanh kéo dài từ tai này sang tai kia.

Chúng gầy gò như bộ xương với cái bụng phình to, như thể đã nhiều ngày chưa được ăn. Bàn tay chúng có những ngón tay dài kết thúc bằng bộ móng vuốt sắc như dao cạo, và cơ thể chúng bao phủ bởi những vết sẹo trông rất kỳ quái khiến Phillard rợn tóc gáy.

Lũ troll đã ăn sạch mọi thứ trong bán kính 100 mét (328 feet), nên chúng đang uể oải gặm cỏ trong khi chờ đợi con mồi tiếp theo thu hút sự chú ý của mình.

Khi Reaper trở lại cùng quân viện trợ, Phillard cuối cùng cũng có thể thở phào nhẹ nhõm. Có các tộc Byk (ma thú dạng gấu), Shyf (báo), Gylad (nai), Ry (sói) và Cron (diều hâu).

Mỗi bộ lạc đã gửi bốn thành viên mạnh nhất của họ. Mỗi kẻ trong số họ đều là một vị Vua hoặc ứng cử viên tiềm năng cho ngôi Vua. Tộc Byk đang háo hức chiến đấu để chứng tỏ giá trị của mình. Sau khi Lith đánh bại Irtu, thủ lĩnh trước đây của họ, và thành viên tài năng nhất của bộ lạc họ đã biến thành một Abomination, thủ lĩnh của tộc Cron đã trở thành Vua vùng phía Tây, chiếm lấy tước hiệu của họ.