Chương 365: Chương 366: Thay Đổi Sự Nghiệp (Phần 1) (Bản Sửa Đổi)

351-700 Hai đêm là không đủ để nghiên cứu hoàn chỉnh những chiến lợi phẩm từ trận chiến của Lith, nhưng chúng là quá đủ cho một cuộc phân tích sơ bộ.

"Nếu khối tinh thể màu tím này có điều gì đó đặc biệt, tớ không có khả năng nhận ra nó." Lith nói trong khi cất nó vào bên trong tòa tháp của mình.

"Đoán là cả Trung sĩ lẫn con Sâu Đá đều đúng. Bản thân viên đá quý này cũng giống như bất kỳ viên đá nào khác, chính lũ Orc mới là những kẻ có tài năng sử dụng nó theo những cách kỳ lạ. Điều này để lại cho chúng ta một tình thế tiến thoái lưỡng nan.

"Mặc dù phép Tiếp Sức (Invigoration) không thể giúp tớ khám phá ra các bí mật của khối tinh thể, nhưng nó cho phép tớ cảm nhận được chất lỏng đánh dấu mà kẻ được gọi là 'Chủ nhân' này đã áp lên khối tinh thể. Điều này có nghĩa là tớ phải lựa chọn giữa việc cắt viên đá quý ma pháp này thành những phần nhỏ hơn và sử dụng nó cho các tạo tác của mình, hoặc giữ nguyên nó như hiện tại để tìm hiểu về cách thức lũ Orc sử dụng các khối tinh thể.

"Hai việc này loại trừ lẫn nhau. Nếu tớ cắt viên đá quý, tớ cũng sẽ phá hủy các dấu vết đánh dấu trong quá trình đó."

"Tớ không nghĩ đây là một tình thế quá tiến thoái lưỡng nan đâu." Solus trả lời.

"Ngay cả khi cậu có thể cắt thành công khối tinh thể, cũng không có thứ gì để chúng ta có thể sử dụng nó vào lúc này cả. Các khối tinh thể ma pháp màu tím quá hiếm để lãng phí chúng vào những vật phẩm được mê hoặc tầm thường. Nó phải là một kiệt tác.

"Ngay cả khi chúng ta có nguyên liệu để làm ra một thứ như vậy, việc công khai một vũ khí mới được cường hóa bằng các khối tinh thể màu tím ngay sau sự cố lũ Orc sẽ giống như tự đặt một cái bia bắn lên ngực, lưng và cả vùng kín của cậu vậy.

"Chúng ta phải để mọi chuyện dịu xuống trước khi làm bất cứ điều gì. Vì vậy, cho đến khi chúng ta thực sự cần nó để chế tác một món cổ vật, hãy cứ giữ nguyên nó như hiện tại đi."

"Đồng ý." Lith gật đầu with một tiếng thở dài, thêm khối tinh thể màu tím vào bộ sưu tập những thứ quý giá nhưng vẫn vô dụng của mình. Nó bao gồm các món quà của dryad (mộc tinh), các loại xác chết khác nhau mà cậu đã thu thập qua các năm, và những vũ khí cậu cướp được từ các đối thủ của mình.

"Tớ ước đây là một trò chơi điện tử. Một chuỗi nhiệm vụ xuất hiện đúng lúc sẽ bật lên và trao cho tớ thứ tớ cần ngay vào khoảnh khắc tớ cần nó."

Quặng Darwen đã chứng minh mình là một khách hàng khó chịu. Để che chắn cho người sử dụng nó khỏi các kỹ thuật phát hiện, nó đòi hỏi phải bao phủ toàn bộ cơ thể họ. Nó rất cứng, nhưng cũng rất giòn, khiến nó dễ bị nứt vỡ.

Đó là lý do tại sao lớp vỏ bảo vệ con Sâu Đá lại xù xì như vậy. Một quá trình tinh luyện chính xác hơn rất có thể sẽ khiến nó bị vỡ vụn. Nó cũng sẽ đòi hỏi một ma pháp rất mạnh mẽ. Biến chất Darwen thành thứ kháng ma pháp, nên ngay cả việc phân tích nó cũng là một việc phiền toái.

"Cách sử dụng tốt nhất mà tớ có thể tìm ra cho nó là biến Darwen thành bột mịn và sau đó phủ nó lên một loại trang phục ninja nào đó. Tớ có thể để dành nó cho các nhiệm vụ lén lút vì nó vô dụng trong chiến đấu. Giá mà tớ có thể mê hoặc nó để cải thiện hiệu suất của nó nhỉ..."

"Ngay cả 'Chủ nhân' cũng không thể làm được, vì vậy tớ nghĩ tốt hơn là chúng ta nên chờ đợi thời cơ và cũng đừng lãng phí Darwen vào một dự án phụ." Solus thực sự muốn làm cho cậu vui lên, nhưng cô không biết phải nói gì.

Mặc dù giờ đây cậu đã có thể trở về nhà thường xuyên hơn, việc rời xa gia đình một lần nữa vẫn khiến Lith cảm thấy buồn. Trong cuộc đời kiếp trước của mình, điều duy nhất cậu từng mong muốn là trở thành một người anh tốt của Carl và một người chú tốt của các con của anh trai mình.

Giờ đây cuối cùng cậu đã có cơ hội để sống với giấc mơ của mình, thế nhưng cậu lại phải bỏ lại nó phía sau để theo đuổi những mục tiêu mới của mình.

'Nếu mình nghỉ ngơi vào lúc này, mình sẽ không còn là chàng trai vàng của Vương quốc nữa.' Cậu nghĩ.

'Bây giờ là cơ hội tốt nhất của mình để tiếp cận tất cả các thư viện và cơ sở dữ liệu mà ngày trước, khi mình chỉ là một thường dân, đã bị cấm đối với mình. Với sự chống lưng của Hiệp hội và một chiếc huy hiệu từ quân đội, không nên có quá nhiều thứ nằm ngoài tầm tay của mình.'

Lith Dịch Chuyển (Warp) trở lại bên trong phòng của mình. Aran và Leria đang đợi cậu ngay phía sau cánh cửa, chúng đang gõ vào đó bằng những bàn tay nhỏ bé của mình.

"Các cháu đang làm gì mà dậy sớm thế này?" Lith hỏi chúng trong khi véo mũi mình để ngăn một cơn đau đầu sắp đến. Tất cả những tiếng ồn đó đang làm cho cậu trở nên cáu kỉnh. Chủ yếu là vì cậu đã không ngủ trong một tuần, cộng với việc nghiên cứu Darwen đã đòi hỏi phải sử dụng phép Tiếp Sức nhiều lần liên tiếp.

"Chú Lith, hôm nay chú thực sự phải đi sao?" Leria hỏi, nhìn chằm chằm vào cậu bằng đôi mắt to, tròn xoe màu hạt dẻ như một chú cún con.

"Phải, ngay sau bữa sáng." Lúc này đã là buổi sáng của ngày thứ ba, cậu được kỳ vọng sẽ quay trở lại trước giờ ăn trưa, điều đó vẫn để lại cho cậu một vài giờ. Một cái phẩy tay của Lith làm cho những chiếc đĩa và dao nĩa trôi nổi trên bàn trong khi thức ăn nóng hổi bốc khói bay ra từ không gian túi của cậu.

Cả gia đình đã đoàn tụ cho sự trở về của cậu, ngay cả Tista cũng đã gián đoạn chuyến hành trình của mình để về gặp đứa em trai của cô.

"Chú không thể ở lại đây thêm một ngày nữa sao? Làm ơn đi mà chú?" Việc làm thế nào mà Aran lại có được đôi mắt màu xanh lam là một điều bí ẩn đối với Lith. Cả hai đứa trẻ đều xinh đẹp và khỏe mạnh. Chúng hiếm khi bị bệnh. Lith tự hỏi liệu điều đó có phụ thuộc vào việc cha mẹ chúng đã nhận được sự chăm sóc đặc biệt của cậu hay không.

Leria có mái tóc hoe vàng với những lọn màu đen, giống hệt như mẹ Rena của cô bé, trong khi Aran có mái tóc màu nâu sẫm đặc trưng của gia đình. Chúng đều rất nhỏ bé, Lith có thể dễ dàng ôm cả hai đứa cháu vào lòng cùng một lúc.

"Không, chú không thể. Chú thực sự xin lỗi." Lith trả lời. Sau đó cậu búng tay, tạo ra một tiếng leng keng bằng phong ma pháp để báo hiệu cho phần còn lại của gia đình rằng bữa ăn đã sẵn sàng.

"Chú sẽ trở lại ngay khi có thể. Trong thời gian này, chú đã chuẩn bị một món quà cho các cháu." Lith đưa cho chúng mỗi đứa một vật trông giống như Thiết Bị Ghi Nhớ (Rememberer). Nó là một thiết bị ghi hình hình quả trứng, được sử dụng để ghi lại những khoảnh khắc quan trọng trong cuộc sống của những người đủ giàu có để chi trả cho chúng.

Những cái mà Lith đã rèn ma pháp (forgemastered), thay vì trình chiếu các sự kiện có thật, lại có khả năng phát lại câu chuyện cổ tích yêu thích của lũ trẻ. Của Aran là chuyến phiêu lưu của Thợ rèn ma pháp Lith Jones và lò luyện cuối cùng. Leria thì thích câu chuyện về Pháp sư chiến đấu Solus Van Helsing, kẻ diệt ma cà rồng cực ngầu hơn.

"Đáng lẽ em nên đưa cho chúng Thiết Bị Trình Chiếu ngay trước khi em khởi hành mới phải." Rena mắng cậu.

"Thức ăn sẽ bị nguội lạnh trước khi chúng chịu chán nó mất."

"Điều đó khó xảy ra lắm." Lith nhún vai.

"Khối tinh thể ma pháp mà tôi sử dụng chỉ cho phép dùng một lần sau mỗi vài giờ thôi. Nó sẽ dạy cho chúng sự điều độ."

Niềm hạnh phúc của lũ trẻ cũng lớn như sự thất vọng của chúng khi Thiết Bị Trình Chiếu kết thúc câu chuyện của nó và từ chối phát lại lần nữa. Sau khi bữa sáng kết thúc, Lith ôm từng thành viên trong gia đình mình trước khi xin phép rời đi.

"Bảo trọng nhé, em trai." Rena nói.

"Hãy luôn nhớ rằng bất kể em có nhìn thấy bao nhiêu điều tồi tệ ngoài kia, ngôi nhà này sẽ luôn là nơi em thuộc về. Nếu em từng cần sự hỗ trợ của gia đình, em sẽ tìm thấy chúng tai ở đây."

"Hãy làm bất cứ điều gì con cần để trở về nhà an toàn." Raaz thì thầm vào tai Lith.

"Mẹ của con không thể chịu đựng nổi việc mất đi một người con trai khác đâu."

Lith đã không hiểu những lời của cha mình cho đến khi Elina bảo cậu cúi xuống để bà vuốt ve khuôn mặt của cậu.

"Mẹ biết điều này thật ngốc nghếch sau ngần ấy năm, nhưng nếu con có bao giờ gặp Trion, hãy bảo nó về nhà. Mẹ chỉ cần biết rằng nó vẫn ổn thôi." Giọng bà gần như nghẹn lại.

'Bà ấy thực sự sợ rằng mình cũng sẽ biến mất sao?' Sự đau đớn trong những lời nói của Elina làm Lith bàng hoàng.

Khoảnh khắc cậu rời khỏi nhà, thiết bị liên lạc đã xuất hiện trong tay cậu và Lith bắt đầu gọi điện để yêu cầu một vài sự giúp đỡ. Cậu đến trại huấn luyện sớm, với rất nhiều thời gian còn lại để thay quân phục và thực hiện các bước chuẩn bị cuối cùng.