Chương 353: Chương 354: Câu Đố Hóc Búa (Phần 1)

351-700 Trung sĩ Tepper giấu đi sự ngạc nhiên của mình đằng sau vẻ mặt nghiêm nghị như thường lệ, trong khi những người còn lại trong đơn vị thì cười nhạo trước những lời nói của Lith. Tất cả bọn họ đều có xuất thân từ thường dân và không được tiếp cận với thông tin về những gì đã xảy ra ở phần còn lại của Vương quốc.

Họ chưa bao giờ nghe nói về Balkor hay về cuộc tấn công của Nalear vào học viện Bạch Griffon, chính vì thế họ coi lời tuyên bố của Lith như một nỗ lực nhằm gây ấn tượng với sĩ quan chỉ huy của mình.

"Cậu và cái quân đội nào cơ?" Lời nhận xét kháy khía của Vipli khiến cả đơn vị bật cười.

Tepper âm thầm thở dài trước sự thiếu hiểu biết của họ, nhưng đồng thời anh ta cũng không tìm thấy lý do gì để đính chính cho họ. Lith dường như không bận tâm đến sự ngờ vực của họ, trong khi bầu không khí đã trở nên thoải mái hơn.

'Sự thù hằn lẫn nhau của họ chỉ có một điểm bất lợi: cho đến khi họ tìm được tiếng nói chung, mình phải suy nghĩ như thể mình đang chỉ huy hai đơn vị khác nhau cùng một lúc vậy. Lith không thể phối hợp với các học viên còn lại vì cậu ta là người mà họ ghét. Kẻ thù chung gắn kết họ lại với nhau.' Tepper nghĩ.

"Một câu hỏi cuối cùng. Ai trong số các cậu nghĩ rằng mình có khả năng dẫn dắt đơn vị?" Lần này, tay của Lith vẫn hạ xuống. Chỉ có Vipli và Nhilo giơ tay.

"Rất tốt. Nhilo, cô sẽ là chỉ huy phó của tôi. Cô được thăng cấp lên Hạ sĩ cho đến khi kết thúc nhiệm vụ." Vipli tỏ ra thất vọng trong khi Nhilo lại tràn ngập niềm vui, nhưng cả hai đều không để lộ điều đó trên khuôn mặt.

Họ chỉ đơn giản trả lời bằng một câu: "Rõ, thưa ngài!"

"Tại sao cô nghĩ tôi lại chọn cô, học viên Nhilo?" Tepper hỏi.

"Bởi vì Vipli là trinh sát giỏi thứ hai của chúng tôi. Các kỹ năng của cậu ấy phù hợp hơn cho tiền tuyến, trong khi tôi không có thế mạnh nào đặc biệt ngoài kiến thức chiến thuật của mình." Tepper gật đầu trước câu trả lời của cô.

'Cô bé cừ đấy. Đủ thông minh để nhận ra giới hạn của bản thân cũng như của các đồng đội. Cô ấy thậm chí còn không cố gắng hạ thấp Lith, mà công nhận cậu ta là trinh sát giỏi nhất.' Anh ta nghĩ.

Viên Trung sĩ sau đó phân công vai trò cho từng thành viên trong đơn vị. Không ai ngạc nhiên khi Lith một lần nữa nhận được vai trò hậu vệ phía sau. Ngoại trừ Nhilo, mọi người khác đều cười khúc khích.

Họ nghĩ rằng cậu đang bị trừng phạt vì lời nói dối của mình, vì vai trò hậu vệ phía sau được coi là công việc nhàm chán và vô dụng nhất.

"Không có gì đáng cười cả!" Cô mắng họ.

"Hậu vệ phía sau là một trong những vai trò quan trọng nhất. Nhiệm vụ của cậu ấy là bọc lót phía sau cho chúng ta và đảm bảo rằng nếu có điều gì trục trặc, chúng ta sẽ có một con đường rút lui thông thoáng."

Liwell định vặn lại, nhưng ánh mắt lạnh lùng của Tepper đã chặn anh ta lại ngay lập tức. Chỉ đến lúc đó anh ta mới nhận ra cô hiện cũng là sĩ quan chỉ huy của mình. Họ không còn là bạn đồng trang lứa nữa và lời nói của anh ta có thể bị coi là vô kỷ luật.

Tepper tóm tắt cho họ về những điểm mạnh và điểm yếu của tộc Orc trước khi lấy ra từ chiếc bùa hộ mệnh không gian của mình một chiếc giá chứa đầy đủ các loại vũ khí.

"Hãy lấy bất cứ thứ gì các cậu nghĩ là mình có thể cần."

Lith lấy cho mình vài con dao găm ném, một thanh đoản kiếm và một thanh trường kiếm bastard.

Sau khi mọi người hoàn thành trang bị của mình, viên Trung sĩ dẫn họ ra khỏi trại huấn luyện và tiến vào trong rừng. Họ tuần hành trong vài giờ trước khi anh ta cho họ dừng lại để nghỉ ngơi ngắn.

"Chúng ta hiện đang ở rất gần rồi. Các trinh sát của chúng ta đã kiểm tra nơi này một vài ngày trước và báo cáo rằng bộ tộc này không có quá hai mươi con Orc, bao gồm cả trẻ con. Nhiệm vụ của chúng ta là giết sạch tất cả bọn chúng, bất kể tuổi tác hay giới tính. Tôi nói có rõ không?"

Sau khi mọi người gật đầu, Tepper tiếp tục.

"Orc đực và Orc cái đều mạnh như nhau. Các trưởng lão Orc không giống như những người con thông thường của các cậu đâu, chúng là những chiến binh dày dạn kinh nghiệm và những gì chúng thiếu hụt về sức mạnh sẽ được bù đắp bằng kỹ năng. Bất kỳ thành viên lỗi nào của bộ tộc đều sẽ trở thành bữa tối của chúng, vì vậy các cậu sẽ chỉ chiến đấu chống lại những kẻ thù nguy hiểm mà thôi.

"Nếu các cậu đánh giá thấp tộc Orc, các cậu sẽ chết. Đây là nhiệm vụ của các cậu, vì vậy các cậu phải tự lực cánh sinh. Tôi ở đây chỉ để giám sát chứ không phải để giúp đỡ. Nếu các cậu làm hỏng chuyện, tôi sẽ cố gắng hết sức để cứu các cậu. Nếu các cậu làm hỏng chuyện một cách thảm hại, tôi cũng chỉ có thể làm được đến thế mà thôi. Hãy ghi nhớ điều đó."

Viên Trung sĩ đưa cho Nhilo một bản đồ của khu vực, tạo cơ hội cho cô sử dụng tất cả thông tin có sẵn để đưa ra một kế hoạch chiến đấu.

"Thưa ngài, tôi xin phép được rời khỏi Bộ chỉ huy để thực hiện nhiệm vụ của mình." Lith đứng trước mặt Nhilo, nói bằng giọng bằng phẳng như thường lệ của cậu.

"Chúng ta còn chưa di chuyển, nên không cần hậu vệ phía sau đâu. Quyền bị từ..." Những từ ngữ chết lặng trong miệng khi Nhilo nhận ra những gì đang xảy ra.

Đây không phải là lần đầu tiên cô được chọn làm trưởng nhóm và Lith chưa bao giờ lãng phí thời gian của cô trước đây.

"Có bao nhiêu đứa?" Cô tự sửa lời mình.

"Ba đứa từ phía sau, ba đứa từ phía trước." Lời nói của cậu khiến mọi người phải giật mình, ngay cả viên Trung sĩ.

"Chúng đang đến từ hướng 10 giờ, 12 giờ, 2 giờ, 4 giờ, 6 giờ và 8 giờ của chúng ta. Chúng ta sẽ bị bao vây trong chưa đầy một phút..."

"Cậu ta chỉ đang bốc phét với chúng ta thôi! Làm gì có ai xung quanh đây đâu." Vipli cảm thấy phẫn nộ. Anh ta đã đứng gác từ trên ngọn cây suốt thời gian qua trong khi Lith đi dạo quanh khu vực. Không đời nào có ai đó có thể lẻn qua anh ta một cách dễ dàng như vậy được.

"Cho phép." Nhilo phớt lờ anh ta.

"Cậu có cần tiếp viện không?"

Lith lắc đầu trước khi lao vút đi. Mặc dù cậu đang chạy, đôi bốt của cậu không hề phát ra tiếng động nào. Cậu đang sử dụng một sự kết hợp giữa phong ma pháp và thổ ma pháp để khiến các bước đi của mình nhẹ nhàng như một cánh hoa rơi.

'Cậu ta có hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ không?' Những lời của Chỉ huy trưởng Berion vang vọng trong tâm trí Tepper trong khi anh ta đang trèo lên cái cây gần nhất để đánh giá tình hình. Anh ta đã không giao vai trò trinh sát cho Lith chỉ để tránh việc cậu ta một mình gánh hết cả nhiệm vụ.

"Lith nói đúng đấy, chúng đang đến từ mọi hướng." Tepper nói, để lại Vipli đứng chết lặng vì sững sờ.

"Mệnh lệnh của cô là gì, Hạ sĩ?" Tình hình không đến nỗi quá tệ.

Trong kịch bản tồi tệ nhất, Tepper có thể dễ dàng xử lý ba con Troll. Sự can thiệp của anh ta sẽ đánh dấu việc cả đội trượt bài kiểm tra thực địa, nhưng các học viên có nhiều điều để học hỏi từ một thất bại hơn là từ một chiến thắng. Đặc biệt là từ một chiến thắng không xứng đáng.

"Mọi người, đội hình chiến đấu số mười một." Cả đơn vị làm theo mệnh lệnh của Nhilo, giả định một đội hình vòng tròn và cầm sẵn những chiếc đũa phép lôi ma pháp của họ để chuẩn bị khai hỏa. Cô dẫn họ đến bãi đất trống gần nhất, không để lại cho kẻ địch chỗ nào để ẩn nấp.

Một vị trí như vậy cũng sẽ phát huy tối đa tiềm năng từ các cuộc tấn công tầm xa của đũa phép.

'Khuôn mặt của họ trông thật vô giá.' Lith cười toe toét.

'Là người cuối cùng trong hàng cũng có nghĩa là mình có thể sử dụng Cảm quan sự sống (Life Vision) mà không có nguy cơ bị phát hiện. Mình luôn tránh một trận chiến công bằng khi có thể. Solus, có điều gì tớ nên biết không?'

'Không có ma trận trận pháp nào cũng như không có bất kỳ câu bùa chú giám sát nào cả.' Cô trả lời.

'Cậu có thể bung hết sức nếu muốn. Không có nhân chứng nào đâu vì những người còn lại trong đơn vị đều ở lại phía sau rồi.'

Lith gật đầu, lấy thanh trường kiếm bastard của quân đội ra khỏi nhẫn không gian. Cậu đi vòng qua con Orc để kết liễu nó bằng một cuộc tấn công bất ngờ.

'Ước gì mình có thể bắt sống một đứa và thí nghiệm trên chúng. Nếu mình đúng và những sinh vật này có bản chất gần gũi với trạng thái Thức tỉnh, thì không thể biết được mình có thể học hỏi được bao nhiêu điều từ chúng.' Lith âm thầm thở dài.

Lúc nào cũng vậy, cậu có quá nhiều việc phải làm và lại có quá ít thời gian.