Chương 337: Chương 338: Trại Huấn Luyện (Phần 1)

1-350 Phillard không có bất kỳ ký ức nào về việc mình từng là một con thú. Ký ức đầu tiên của hắn là đứng trên đôi chân của mình và cảm thấy nhu cầu phải lấp đầy cái bụng. Là một ma thú, hắn đã luôn đứng trên đỉnh chuỗi thức ăn.

Sợ hãi là một cảm xúc hiếm hoi đối với hắn. Đó là thứ mà hắn chỉ trải qua khi đối mặt với những Quái vật Tiến hóa hoặc gần đây hơn là Lith. Việc bị ăn thịt sống đã khiến Phillard khám phá ra cảm xúc kinh hoàng.

Nhận thức rằng, ngay cả khi bằng cách nào đó hắn xoay sở để tống khứ được con troll, hắn vẫn có thể chết vì vết thương của mình, điều đó gần như đủ để khiến hắn hoảng loạn.

Gần như thôi.

Cơ thể hắn yếu đi nhưng tâm trí hắn vẫn mạnh mẽ. Những tua vòi bằng đất trồi lên từ mặt đất, tống thẳng vào vô số cái miệng của con troll. Bùn và đá có vị thật kinh khủng. Một biểu cảm ghê tởm xuất hiện trên khuôn mặt của chủng tộc Sa ngã khi nó cố gắng thoát khỏi xiềng xích đang hạn chế cử động của mình.

Reaper đã lợi dụng khoảnh khắc cả hai cuối cùng cũng tách nhau ra để giải phóng luồng tia sét mạnh nhất của mình lên con troll vẫn đang vùng vẫy.

Hammer Fall (Búa Trời Giáng) tương đương với một đại ma pháp hệ khí cấp bốn.

Tia sét to bằng một ngôi nhà nhỏ và thay vì chỉ đánh một lần rồi biến mất vào lòng đất, nó quấn chặt lấy con mồi, giáng xuống liên tiếp nhiều lần.

Da của con troll đen sạm và mùi thịt nướng đi kèm với cơ thể cháy xém của nó. Nó làm con Lindwurm cảm thấy đói, nhắc nhở hắn rằng hắn là một kẻ săn mồi đỉnh cao. Tất cả những kẻ chống lại hắn chắc chắn sẽ trở thành thức ăn trước và thành phân bón sau.

Con troll bắt đầu hồi phục ngay lập tức khi tia sét dừng lại, đôi tay nó rực sáng quang pháp. Guardian tộc Ry đã tấn công nó bằng nhiều tia lửa, nhưng ở dạng nhân hình, con troll không còn dễ bị tổn thương bởi lửa nữa.

"Tôi vô dụng ở đây rồi!" Cô ấy nói.

"Tôi sẽ quay lại giúp những người khác. Hãy cố gắng cầm cự cho đến khi chúng ta tiêu diệt được ba con troll còn lại."

"Nói thì dễ hơn làm đấy!" Reaper nguyền rủa. Để một con troll chạy thoát đồng nghĩa với việc tất cả những người đồng đội đã ngã xuống của họ sẽ chết vô ích. Chạy trốn không phải là một lựa chọn.

Phillard gầm lên tiếng thách thức và đứng thẳng dậy trên chiếc đuôi của mình bất chấp sự đau đớn từ vô số vết thương và máu phun ra khắp nơi. Con troll lao về phía Lindwurm, phóng ra một loạt dao găm làm bằng ánh sáng khác.

lần này Phillard đã sẵn sàng. Hắn nắm chặt bàn tay phải, dựng lên một bức tường đá chặn đứng ma pháp ánh sáng. Con troll đâm sầm qua bức tường, rơi vào cái bẫy của Phillard. Ngay sau rào chắn bằng đá, hắn đã trộn nước và đất để tạo ra một lớp bùn dày bao phủ hoàn toàn con troll.

Đột nhiên sinh vật này bị điếc, mù và bị làm chậm đủ để con Lindwurm triệu hồi một chiếc búa khổng lồ làm bằng đá. Hắn dùng nó để hất tung con troll lên trời chỉ bằng một cú đánh ngược lên đầy uy lực.

"Tấn công nó bằng tất cả những gì các cậu có đi!" Phillard ra lệnh cho cả tộc Cron và Reaper trong khi loại bỏ phần đất và để mặc con quái vật đẫm trong nước.

Những tia sét giáng xuống từ mọi hướng với lực mạnh đến mức gần như ngăn không cho con troll rơi xuống. Phillard đảm bảo rằng sinh vật đó không bao giờ lấy lại được thăng bằng. Hắn vung chiếc búa đá, đánh bay con troll mỗi khi nó sắp chạm đất.

Không có phép thuật và khả năng di động bị phong tỏa, chẳng bao lâu sau con troll quay trở lại hình dạng gớm ghiếc ban đầu và chết ngay sau đó. Phillard kiệt sức. Hắn đang làm tất cả những gì có thể để điều trị vết thương cho mình, nhưng kiến thức về quang pháp của hắn chỉ giới hạn ở ma pháp sinh hoạt.

Hắn chỉ có thể băng bó vết thương bằng địa pháp để cầm máu. Khi thấy ba con troll khác vẫn còn sống, cơn thịnh nộ đã làm hắn mờ mắt.

"Tại sao bọn mày không chết đi cho rồi?" Hắn gầm lên. Không khí trong phổi hắn trộn lẫn với loại mana độc nhất đang chạy qua cơ thể. Một tia lửa từ sinh mệnh lực của hắn đã đốt cháy lượng mana đó, biến tiếng gầm thành một đám mây xanh lục bao phủ lũ troll và lấp đầy cái hố.

Đá tan chảy, và mặt đất thối rữa tỏa ra mùi trứng thối nồng nặc. Mọi thứ chạm vào hơi thở độc hại đều chết và lũ troll không phải là ngoại lệ. Cơ thể chúng biến thành những vũng chất lỏng màu trắng. Ngay cả xương cũng không còn sót lại.

"Cái cuộc đời khốn nạn này!" Phillard nguyền rủa.

"Chẳng lẽ mình không thể học được chiêu đó từ năm phút trước sao?"

Trong số hai mươi mốt ma thú, chỉ còn lại mười bốn con và nhiều con khác sẽ không thể qua khỏi vì vết thương quá nặng.

Trại huấn luyện tân binh của Phloria là một cơn ác mộng. Cô biết mình nên mong đợi điều gì, Orion đã nói trước cho cô mọi thứ, vậy mà không lời nào có thể diễn tả được thực tế khắc nghiệt mà cô đã phải đối mặt trong sáu tháng qua.

Đầu tiên, mái tóc dài của cô đã bị cạo sát và sau đó tất cả các vật phẩm ma pháp của cô đều bị tịch thu. Mọi thứ gợi nhớ về cuộc sống trước đây, mọi liên kết với gia đình cô đều bị cắt đứt.

Họ nghiêm cấm sử dụng ma pháp ngoài ma pháp sinh hoạt trong suốt khóa huấn luyện. Các học viên chỉ được sử dụng tên và số hiệu quân đội được cấp cho họ. Đó là vì sự an toàn của chính họ.

Quân đội là thái cực đối lập với một học viện. Tỷ lệ nam nữ là bảy trên ba và các quý tộc sẽ phải chịu cảnh bị bắt nạt nếu bị phát hiện. Hầu hết những người đăng ký là những người nghèo đang cố gắng xây dựng một tương lai tốt đẹp hơn cho bản thân.

Thường thì họ bị buộc phải chạy trốn khỏi một kẻ cai trị bất công, hoặc để giúp gia đình tránh khỏi sưu cao thuế nặng hoặc để tránh bị thù hằn. Quý tộc bị cả sĩ quan lẫn binh lính khinh miệt, buộc họ phải ẩn mình giữa đám đông.

Với thân hình vạm vỡ và đôi bàn tay chai sần sau bao nhiêu năm luyện tập, Phloria không gặp khó khăn gì khi giả làm thường dân. Bất cứ khi nào ai đó hỏi cô về gia đình hay quá khứ, cô chỉ đơn giản kể về cuộc đời của Lith.

Họ đã dành quá nhiều thời gian bên nhau đến mức cô hiểu cuộc đời cậu như lòng bàn tay. Điều đó giúp Phloria kết bạn và giữ kín danh tính của mình. Cô chưa từng trải qua hầu hết những nỗi lo toan hàng ngày của họ ngoại trừ qua những lời kể của Lith.

Những tháng đầu tiên thật tàn khốc. Các huấn luyện viên chỉ quan tâm đến sức mạnh, sức bền và tốc độ. Chỉ những người xuất sắc mới có cơ hội trở thành một phần của lực lượng tinh nhuệ. Những học viên trung bình chỉ có thể trở thành binh lính bình thường, trong khi những người thiếu hụt một hoặc nhiều kỹ năng chỉ có thể hy vọng rằng trí thông minh sẽ giúp họ có được một công việc bàn giấy.

Số còn lại sẽ bị coi là không đủ điều kiện phục vụ và bị giải ngũ.

Trong mọi bài kiểm tra suốt ba tháng đầu, Phloria đều vượt xa mọi học viên khác trong trung đội của mình. Điều đó mang lại cho cô rất nhiều sự ngưỡng mộ từ những người bạn cùng phòng và cũng không kém phần thù địch từ các học viên khác.

Tuy nhiên, gia đình Ernas đã chiếm quá nhiều hào quang dạo gần đây, kẻ thù của họ đang ngứa ngáy chờ đợi một cơ hội để làm họ bẽ mặt.

Đại công tước Teben chưa bao giờ quên nỗi nhục nhã mà con gái ông phải chịu trong giải đấu ở Bạch Griffon. Ông không thể chịu nổi cảnh Phloria lấn lướt Clea trong quân đội nữa, vì vậy ông đã đảm bảo rằng những tin đồn chuẩn xác sẽ lọt đến đúng tai những người cần nghe.

Khi danh tính của cô bị phát hiện một cách "tình cờ", mọi nỗ lực của Phloria đều đổ sông đổ biển. Ngay cả những người bạn cùng phòng cũng bỏ rơi cô. Họ có thể chịu được việc bị một thường dân chăm chỉ vượt mặt, nhưng sự thành công của một tiểu thư quý tộc "ngậm thìa bạc" là không thể chấp nhận được.

Chẳng mấy chốc Phloria bị cô lập khỏi các học viên khác. Điều duy nhất tồi tệ hơn việc bị bắt nạt và sỉ nhục hàng ngày chính là sự cô đơn. Mọi chuyện chạm đáy khi trung đội của cô gặp sĩ quan chỉ huy trực tiếp của họ: Trung sĩ Trion Proudstar.

Đó là món quà cuối cùng của Đại công tước Teben. Ông ta biết Trion ghét em trai mình đến mức đã từ chối họ của Lith và mua một cái họ khác bằng công trạng của chính mình thay vì sử dụng chúng để tiến thân trong sự nghiệp.