Chương 357: Chương 358: Khối Tinh Thể Linh Thiêng (Phần 1)

351-700 Bộ tộc Sói Xám chỉ còn lại mười hai thành viên cùng với tên tộc trưởng và tên Shaman. Ragh'Ash phải suy nghĩ cẩn thận về chiến lược của chúng. Dù là lũ ma quỷ cấp thấp hơn, kẻ thù của chúng vẫn là ma quỷ.

Trong số mười hai con Orc, có bốn đứa chỉ là trẻ con. Cơ thể của chúng vẫn chưa thể chịu đựng được lời ban phước từ khối tinh thể linh thiêng. Tên Shaman quyết định giữ chúng ở gần bên mình, để trong trường hợp khẩn cấp, nó có thể biến chúng thành những quả bom sống và thoát khỏi kẻ thù của bộ tộc.

'Miễn là bộ tộc còn đàn bà, chúng ta luôn có thể có thêm con cái.' Ragh'Ash nghĩ.

'Những thứ duy nhất quan trọng đối với sự sinh tồn của chúng ta là khối tinh thể linh thiêng và việc phá vỡ lời nguyền. Những kẻ khác đều có thể vứt bỏ.'

Tên Shaman sử dụng khối tinh thể một lần nữa. Lần này nó không hoảng loạn. Ragh'Ash dành thời gian để đánh giá sức mạnh và vị trí của kẻ thù trong khi sử dụng kiến thức về lãnh thổ của mình để đưa ra một kế hoạch chiến đấu.

Nó là đứa duy nhất có khả năng suy nghĩ lý tính nhờ vào sự Thức tỉnh của mình. Những kẻ khác, giống như Testa'Lhosh, chỉ là lũ cục súc không có não, không thể thoát khỏi nanh vuốt từ các bản năng cơ bản của chúng.

Chống lại một kẻ thù thông minh được trang bị vũ khí ma pháp như đơn vị của Trung sĩ Tepper, lời ban phước của khối tinh thể linh thiêng là không đủ. Nó cần một kế hoạch hoàn hảo không thể sai sót. Theo đúng nghĩa đen. Nếu không, lũ ngu ngốc đó sẽ làm hỏng chuyện và để lại mọi thứ trên vai nó.

Theo những gì nó đọc được, lũ ma quỷ và con người đang ở tách biệt nhau, dù không nhiều.

'Phái thêm Orc đi sẽ chỉ là một sự lãng phí tài nguyên. Mình sẽ để chúng đến đây, nơi sức mạnh của khối tinh thể linh thiêng và ma pháp của mình đang ở đỉnh cao. Mình sẽ để lũ con người cho bộ tộc giải quyết trong khi Testa'Lhosh và mình sẽ lo liệu lũ ma quỷ.

'Các vị thần từ trên cao và dưới sâu đang đứng về phía chúng ta. Hai con ma quỷ chia sẻ cùng một cơ thể, khiến chúng trở thành một mối đe dọa ít hơn những gì mình lo sợ. Chúng ta áp đảo chúng về số lượng và vượt trội hơn chúng. Nhờ vào thú cưng mới của mình, chiến thắng của chúng ta đã được định sẵn trên các vì sao rồi.' Ragh'Ash nghĩ.

Lith tiếp tục tiến lại gần khu định cư của tộc Orc, thế nhưng cậu không gặp phải bất kỳ sự kháng cự nào cả. Có một vài cái bẫy được đặt trên mặt đất, nhưng chúng được thiết kế để chống lại thú vật nhằm kiếm thức ăn, chứ không phải chống lại một kẻ thù thực sự.

'Tộc Orc đáng lẽ phải ngu ngốc chứ. Chúng đáng lẽ phải lao vào chúng ta như lũ bò tót điên rồi.' Lith nghĩ trong khi sử dụng Cảm quan sự sống để kiểm tra xung quanh.

'Tớ đoán một Shaman thực sự là kẻ thay đổi cuộc chơi đấy.' Solus chỉ ra.

'Tốt hơn là nên quay lại với những người khác và hỏi thêm thông tin. Viên Trung sĩ dường như biết nhiều hơn những gì anh ta đã nói với chúng ta. Chúng ta nên tìm kiếm lời khuyên từ anh ta.'

Lith gật đầu trong tâm trí. Cậu vội vã chạy trở lại đơn vị trong khi Solus canh gác phía sau cậu bằng cảm quan mana, cho phép cậu di chuyển với tốc độ tối đa mà không có bất kỳ lo lắng nào.

"Cậu đã giết được bao nhiêu con Orc rồi?" Liwell hỏi với một nụ cười lớn trên khuôn mặt. Lith đã quá quen với sự khinh miệt che giấu vụng về của họ đến mức nó làm cậu nổi cả da gà.

"Không con nào cả, đó là lý do tại sao tôi quay lại. Có điều gì đó không ổn ở đây. Lũ Orc biết vị trí của chúng ta với độ chính xác đủ để thiết lập một cuộc phục kích, thế nhưng chúng đáng lẽ không thể sử dụng ma trận trận pháp." Lith nói, để lại cả đơn vị trong sự bối rối.

"Ma trận trận pháp là cái gì thế?" Chúng hỏi nhau, chỉ nhận lại những cái nhún vai đáp lại.

"Hơn nữa, chúng đáng lẽ phải đần độn. Nếu điều đó là sự thật, chúng nên bỏ chạy hoặc lao vào chúng ta với toàn bộ lực lượng. Thế nhưng chưa có chuyện gì xảy ra cả. Tôi cảm thấy như chúng ta đang bước vào một cái bẫy. Thưa Trung sĩ, anh có thể vui lòng nói cho chúng tôi biết một Shaman có khả năng làm được những gì không?"

"Đôi khi trong trận chiến, các cậu buộc phải đối mặt với những điều chưa biết, học viên Lith. Một Shaman là một sinh vật hiếm gặp, ngay cả những nhà thám hiểm cũng chỉ có kiến thức mơ hồ về chúng. Chỉ có quân đội mới sở hữu những ghi chép chi tiết và tôi đã chia sẻ với các cậu nhiều hơn những gì tôi nên làm rồi." Tepper trả lời.

"Tuy nhiên, với tư cách là một người lính đồng ngũ, tôi có thể nói rằng tôi nghĩ những quan sát của cậu là chính xác. Tên Shaman dường như đủ thông minh để tận dụng số lượng vượt trội của chúng. Khi các cậu quyết định tiếp tục nhiệm vụ, các cậu đã biết mình sẽ phải đối mặt với một ma pháp sư rồi."

'Cả đơn vị đều còn non nớt mà anh ta lại muốn gửi chúng tôi đi chống lại một kẻ thù chưa biết sao?' Lith nghĩ.

'Hoặc là anh ta đang đánh giá quá cao bản thân, hoặc là đang đánh giá thấp một ma pháp sư.'

'Hoặc có lẽ anh ta đang đánh giá quá cao cậu đấy.' Solus gợi ý.

'Tớ nghĩ rằng tại thời điểm này anh ta chắc chắn cậu là một ma pháp sư và các quy định của quân đội cho phép cậu sử dụng sức mạnh của mình trong trường hợp khẩn cấp. Có lẽ viên Trung sĩ nghĩ rằng hai người các cậu là quá đủ rồi.'

'Tớ ước gì mình cũng có sự lạc quan như anh ta. Cho đến khi tớ biết kẻ thù có loại lõi gì hoặc những loại mánh khóe mà chúng có khả năng thực hiện, điều duy nhất tớ chắc chắn là tớ có thể sống sót. Tớ cần phải giữ cho ít nhất là viên Trung sĩ còn sống. Nếu không, nếu toàn bộ đơn vị bị tàn sát, tớ có thể bị đổ lỗi cho chuyện đó.'

Đơn vị tiến lên qua những tán rừng một cách dễ dàng cho đến khi Lith ra hiệu cho họ dừng lại.

"Đúng là một cái bẫy thật." Cậu nói, nhảy xuống từ một cái cây mà không phát ra bất kỳ tiếng động nào.

"Khu định cư không có lính gác và không có dấu hiệu hoạt động nào cả. Bộ tộc bao gồm mười con lớn và bốn con thiếu niên. Tám con lớn đang tản ra bên ngoài cái mà tôi đoán là lều của tên Shaman và đều được vũ trang tận răng."

"Còn về khối tinh thể mana thì sao?" Trung sĩ Tepper hỏi với đôi mắt tràn đầy sự kỳ vọng.

"Tôi không thấy khối tinh thể nào cả." Lith nói dối.

"Có lẽ nó ở bên trong lều, tôi không thể nhìn xuyên qua tường."

'Tên khốn này biết về khối tinh thể!' Lith âm thầm chửi rủa. Nhờ vào Cảm quan sự sống và cảm quan mana, Lith hiện tại đã có một khái niệm rõ ràng về sức mạnh của kẻ thù. Các đồng đội của cậu chỉ có một con đường duy nhất dẫn đến chiến thắng.

Nếu họ quản lý được việc giữ chân lũ Orc ở khoảng cách xa thì họ sẽ thắng, bằng không thì đó sẽ là một cuộc tàn sát.

Bên trong chiếc lều, Lith đã phát hiện ra một con Orc có lõi màu lục lam sáng có khả năng là tên Shaman, một cá nhân vô cùng to lớn cao ít nhất hai mét, và bốn đứa trẻ dường như khoảng mười hai tuổi.

Gần bên chúng, có một khối tinh thể mana lớn nhất và mạnh nhất mà Lith từng thấy. Cậu đã hy vọng giữ bí mật về sự tồn tại của nó để nẫng tay trên trong suốt cuộc chiến. Nó là một kho báu tự nhiên vô giá với những ứng dụng vô tận cho các nghiên cứu của Lith.

"Phải có một khối tinh thể mana, nếu không tên Shaman không thể tăng cường sức mạnh cho những con Orc khác." Tepper nói.

"Tộc Orc coi chúng là món quà từ các vị thần, chúng thà chết chứ không chịu bỏ lại một khối đâu. Hiệp hội Pháp sư đánh giá rất cao các khối tinh thể của tộc Orc.

"Họ hy vọng sẽ hiểu được những bí mật về sức mạnh của các Shaman bằng cách nghiên cứu chúng. Chúng ta phải thu hồi nó một cách an toàn bằng mọi giá!"

"Ưu tiên của chúng ta là gì?" Lith hỏi.

"Quét sạch lũ Orc hay thu hồi khối tinh thể?"

"Mục tiêu hàng đầu của các cậu là phải sống sót." Trung sĩ Tepper thở dài. Anh ta suýt quên mất mình đang đi cùng các học viên, chứ không phải một lực lượng tinh nhuệ.

"Mục tiêu thứ hai là quét sạch lũ Orc. Nếu chúng ta làm được điều đó, khối tinh thể sẽ rơi vào tay chúng ta thôi."

"Khối tinh thể là cái gì thế ạ?" Nhilo hỏi, giải thoát cho Lith khỏi gánh nặng của mình.

Càng tìm hiểu nhiều về tộc Orc, nhiệm vụ càng tỏ ra liều lĩnh trong mắt cậu. Gửi các học viên về phía trước mà không cảnh báo họ về các khối tinh thể mana sẽ chỉ càng làm tăng thêm tai họa mà thôi.

Tepper tóm tắt ngắn gọn cho đơn vị về các công dụng, đặc tính và bản chất dễ bay hơi của các khối tinh thể mana.

"Với tất cả sự tôn trọng, tôi không nghĩ chúng ta có thể làm được điều đó, thưa ngài." Nhilo nói sau khi Lith vẽ cho cô một bản phác thảo thô sơ về khu định cư của tộc Orc và các vị trí của kẻ thù.