Chương 79: Mất mát, chuẩn bị (1)

Toàn chương Một vệt quỹ đạo trắng xóa vạch ngang bầu trời. Đó là một đường thẳng tựa như tia sét lan tỏa sang hai bên. Vệt quỹ đạo với vô số tia lửa điện lởm chởm ấy dừng lại ở một góc của thành phố hẻo lánh.

Từ nơi vệt sáng ấy dừng lại, một cơn mưa thiên lôi trút xuống. Không có mây đen, cũng chẳng có mưa sa, chỉ có duy nhất những tia sét đánh xuống liên hồi. Đó là những tia sét trắng muốt. Những luồng sáng tựa như những thân cây khổng lồ không ngừng rung chuyển mặt đất một cách tàn nhẫn.

Sự náo loạn do vỏn vẹn hai quái nhân tạo ra mang theo một uy quyền áp đảo, hệt như một cuộc chiến trong thần thoại.

"Oa oa" White Dabih thốt lên đầy cảm thán.

"Sumimasen! Chúng ta sẽ chiến đấu với thứ đó sao?"

"Chiến đấu với thứ đó á...?"

"A, hai! Chính nó đấy ạ!"

"Tuyệt đối không được! Đừng có làm thế!"

Jo A-yun hốt hoảng ngăn cô nàng lại. Phía bầu trời xa xăm kia vẫn đang không ngừng trút xuống những tiếng sấm rền vang như thể đang thịnh nộ.

Tôi biết rằng ở nơi xa đến mức không còn nhìn thấy bóng dáng ấy, anh ấy đang chiến đấu. Việc một ma pháp thiếu nữ tham chiến vào lúc này chắc chắn sẽ trở thành gánh nặng lớn đối với anh.

Thậm chí, với cách chiến đấu hủy diệt bất chấp việc tự bảo vệ mình như vừa rồi thì lại càng không nên.

"Vâng, em hiểu rồi!"

White Dabih mỉm cười rạng rỡ rồi gật đầu. Cô nàng càng siết chặt cánh tay đang bế Jo A-yun vào lòng. Thân hình nảy nở đến mức khó tin đây là một thiếu nữ mười mấy tuổi bao bọc lấy tôi như một tấm đệm lò xo. Jo A-yun chẳng thấy vui vẻ chút nào.

"Chị đang lo lắng cho boku (tôi) đúng không! Cảm ơn chị nhé!"

Dĩ nhiên là không phải rồi. Người mà Jo A-yun lo lắng không phải là cô nàng ma pháp thiếu nữ vô lễ và tăng động quá mức này. Tôi đang lo cho người anh trai của mình, người chắc hẳn đang vùng vẫy trong cơn mưa sấm sét kia.

"...."

"Kìa tiền bối, đúng là tsundere mà! Thật tình nếu lo lắng thì cứ thành thật nói ra là lo lắng đi chứ!"

Nhưng vì cảm thấy đáp lời thật phiền phức và sợ sẽ nổ ra một cuộc khẩu chiến vô nghĩa nên tôi chọn cách im lặng. Chỉ mới trao đổi vài câu mà Jo A-yun đã bắt đầu thấy ghét White Dabih rồi.

Bản thân tôi trước khi mất ký ức, khi còn làm ma pháp thiếu nữ, đã từng thân thiết với hạng người này sao? Thật là chuyện lạ đời. Nhìn biểu hiện lúc nãy thì có vẻ cô ta cũng chẳng thèm giữ hình tượng gì cả.

"Này White... Dabih."

"...?"

"Cái, cái gì vậy, sao chị lại thế."

"Sao, sao chị lại làm vậy...? Chị nghiêm mặt lại trông đáng sợ quá! Sao chị không gọi em là đồ lùn Nhật Bản như mọi khi nữa?"

À, hóa ra là không thân thiết gì cả. Jo A-yun đã thấu hiểu. Tôi nhận ra không phải mình và cô ta thân nhau, mà là cô ta đơn phương bám lấy tôi.

Ầm ầm. Tiếng sấm vẫn vang lên dữ dội. Bầu trời như một mặt trống không ngừng tạo ra những đợt sóng chấn động. Nhìn cảnh tượng đó với vẻ lo âu, Red Vega lên tiếng hỏi.

".... Chị ơi, giờ tính sao đây?"

"Đối với chúng ta thì đây là chuyện tốt."

Blue Sirius thở hắt ra một hơi dài rồi đặt tay lên viên ngọc trước ngực.

"Altair. Em đã nắm bắt được tình hình chưa?"

[Vâng... dù hơi khó nhìn vì sấm sét. Nhưng bọn chúng đang đánh nhau đến chết đi sống lại. Dự đoán cả hai quái nhân đều đã tiêu hao một lượng tinh quang đáng kể. Có lẽ sau trận chiến này, chúng sẽ không còn sức để tấn công khu dân cư nữa đâu. Mà... ngay từ đầu nếu không có ai đó tự tiện xông ra thì chúng cũng chẳng tấn công làm gì.] Giọng nói của Orange Altair vang lên cho tất cả ma pháp thiếu nữ ở đây cùng nghe. Ánh mắt của mọi người đồng loạt đổ dồn về phía White Dabih.

Đảo mắt nhìn quanh một lượt, White Dabih gật đầu với ánh mắt đầy quyết tâm.

"Wakarimashita (Đã hiểu)! Kẻ bất tài Otonashi Haru này! Xin lấy cái chết để tạ tội...."

"Này này cái trò gì đấy! Chị không biết em đã làm gì nhưng chết chóc cái gì...."

"Phù... bình tĩnh lại đi em."

Cô nàng định đưa phần nhọn của chiếc sừng sáo lên cổ mình. Jo A-yun đứng ngay cạnh đó phát hoảng, còn Blue Sirius thì day trán thở dài như thể đang đau đầu lắm.

"Chết rồi thì sao được. Chẳng lẽ lại để mọi chuyện kết thúc mà chưa chịu phạt dưới hầm của Hiệp hội sao. Đừng có mơ mà kết thúc ngày hôm nay một cách nhẹ nhàng như thế."

"... Hai (Vâng)."

White Dabih xìu xuống như bong bóng xì hơi.

"Được rồi, trước mắt chúng ta không biết dư chấn của trận chiến kia sẽ lan đến đâu, nên hãy tập trung tối đa vào việc sơ tán và bảo vệ người dân xung quanh. Nếu cả hai đứa chúng nó cùng gục ngã thì tốt quá, nhưng... chắc chuyện tốt đẹp như vậy không xảy ra đâu. Trong khi tập trung bảo vệ, cũng đừng quên chuẩn bị sẵn sàng để đối phó với quái nhân sau trận chiến."

Blue Sirius, người đang chỉ huy các ma pháp thiếu nữ một cách điêu luyện, lại một lần nữa day trán.

"À, còn phải phân tích lại con quái nhân mới kia nữa... A, thật là."

Dù đối mặt với bất kỳ kẻ thù nào, Blue Sirius cũng chưa từng bộc lộ sự bực bội như thế này. Phản ứng khác lạ rõ rệt so với thường ngày khiến các ma pháp thiếu nữ khác không khỏi căng thẳng. Jo A-yun cũng vậy.

"Tiền bối sao tự nhiên lại nổi giận thế nhỉ...."

"Dù có kết thúc nhanh đến mấy thì trong ngày hôm nay cũng chẳng còn thời gian để gặp lại Jae-jung nữa... A, thật sự mong lũ quái nhân chết hết đi cho rồi. Chết đi chết đi chết đi chết điiii!!!"

Lời than vãn đó thậm chí còn chẳng bằng một mảnh nhỏ trong sự căng thẳng mà Blue Sirius đang phải gánh chịu. Kìm nén nỗi bất mãn và bực bội không thể diễn tả bằng lời, cô ấy cố gắng giữ lấy sự bình tĩnh.

"Dù sao thì, giờ mọi người hãy giải tán và làm việc của mình đi. Đặc biệt là Dabih, em đừng có làm trò gì thừa thãi nữa...."

"Cái đó, tiểu nhân... có điều muốn nói ạ!"

"Nếu là lời nhảm nhí thì chị sẽ nhét băng vào mồm em ngay đấy. Chuyện gì?"

"Về con quái nhân vừa xuất hiện lúc nãy... có lẽ chúng ta không cần phải đăng ký mới đâu ạ."

White Dabih nhanh chóng tiếp lời trước khi bị khiển trách.

"Em có bằng chứng! Thứ nhất! Nó thể hiện thói quen lao thẳng vào quái nhân mà chẳng thèm để mắt đến chúng ta! Chúng ta biết một con quái nhân như vậy! Thứ hai! Ngoại hình của nó trước khi bị bao phủ bởi sấm sét! Nó cũng rất giống với con quái nhân mà chúng ta biết! Dù màu sắc là trắng và có thêm mấy món trang sức lỉnh kỉnh... nhưng chẳng phải chúng ta đều biết con quái nhân đó có thể biến hình thành nhiều hình dạng sao. Giống như mấy bộ anime anh hùng rẻ tiền ngày xưa ấy."

Vẻ mặt kiên định của Red Vega dần dần bị bao phủ bởi sự kinh ngạc.

"Boku (Tôi) dự đoán con quái nhân đó chính là Bắc Đẩu Thất Tinh!"

"... Có, có chắc chắn không?"

Red Vega hỏi White Dabih. Trông cô ấy có vẻ bồn chồn.

"Tất nhiên là không chắc chắn hoàn toàn rồi... nhưng theo em thấy thì gần như 100% ạ! 100%!"

"Làm sao đây...."

Trước lời khẳng định của White Dabih, Red Vega thẫn thờ ngồi bệt xuống đất.

"Mình vừa mới làm cái trò gì thế này...."

"Phải, đúng là một giả thuyết có lý."

Blue Sirius cũng gật đầu đồng tình. White Dabih lập tức trở lại vẻ hớn hở như chưa có chuyện gì xảy ra, cô nàng gãi đầu cười hì hì.

"A ha ha... Yappari (Quả nhiên) mình đúng là thiên tài mà?"

"Tất nhiên là vẫn còn quá sớm để khẳng định."

Blue Sirius lẩm bẩm với giọng điệu nặng nề.

"Hơn nữa... giả thuyết đó đồng nghĩa với việc con quái nhân kia đã có được sức mạnh lớn hơn. Từ trước đến nay đã đủ mệt mỏi rồi, vậy mà giờ lại còn một con quái vật hơn thế nữa...."

"Tiền, tiền bối."

Jo A-yun cảm thấy ngứa ngáy trong lòng. Tôi muốn hét lên rằng không phải như vậy.

"... A-yun à."

Nhưng tôi không thể nói ra. Blue Sirius nhìn tôi với ánh mắt đầy hối lỗi. Jo A-yun bỗng cảm thấy tội lỗi vô cớ.

"Chị xin lỗi vì đã không để mắt kỹ đến em. Lẽ ra chị phải chăm sóc em tốt hơn... Chị, chị lại phạm phải sai lầm này nữa rồi.... Xin lỗi em. Thật sự xin lỗi em...."

"Ơ, kìa tiền bối, chị nói gì vậy. Là con quái nhân kia xấu xa chứ chị có lỗi gì đâu."

Xoa xoa bên hông vẫn còn đau nhức, Jo A-yun cười cay đắng.

"Em không sao đâu."

Dù có nói ra sự thật thì cũng chỉ gây thêm phiền phức cho mọi người mà thôi. Nó có thể khiến sự chú ý không cần thiết đổ dồn vào Han Jae-jung, và cũng chỉ khiến gánh nặng trong lòng Blue Sirius – người có nhiệm vụ tiêu diệt quái nhân – thêm nặng nề hơn.

"Tại sao lúc biến hình trông anh ấy lại giống quái nhân đến thế chứ...."

Hơn nữa, hình dáng lúc nãy thì dù có nhìn thế nào cũng ra một con quái nhân. Hiểu lầm chồng chất là chuyện đương nhiên. Cuối cùng thì ai cũng sẽ chỉ nhận lấy tổn thương mà thôi.

"Anh ấy tại sao lại ôm giữ một giấc mơ như thế chứ."

Thủ hộ giả của thủ hộ giả cái nỗi gì. Khi mà đối tượng được bảo vệ thậm chí còn chẳng cảm nhận được đó là sự bảo vệ, khi mà họ tấn công anh, khi mà họ đang run rẩy vì sợ hãi.

Giấc mơ đó có ý nghĩa gì chứ? Một giấc mơ không được công nhận thì có ý nghĩa gì? Một giấc mơ không ai thấu hiểu thì có ý nghĩa gì?

Thứ nhận lại chỉ là sự căm ghét, và thứ có được chỉ là sự tự mãn của bản thân mà thôi.

Giấc mơ chính là bất hạnh.

Vượt qua biết bao nghịch cảnh không thể đong đếm, thứ đạt được chỉ là một chút an tâm và thỏa mãn nhỏ nhoi.

Không. Thậm chí còn chẳng đạt được nữa kìa. Chẳng có đáp án nào cho một mục tiêu trừu tượng cả.

Anh ấy sẽ cứ mãi vùng vẫy để lấp đầy dục vọng đó cho đến tận khi trút hơi thở cuối cùng, rồi vẫn sẽ hối hận và than vãn mà thôi.

Jo A-yun cảm thấy xót xa trong lòng. Tôi than thở cho sự thật rằng người phải đón nhận cái kết thảm thương đó có thể chính là người mà tôi thầm thương trộm nhớ.

Giấc mơ chính là bất hạnh.

Thật kinh khủng biết bao khi phải sống một cuộc đời bám víu vào một mục tiêu dường như không tưởng trong thực tế.

Nhưng chính vì vậy mà ta mới có thể cảm nhận được điều gì đó. Khi đứng ở vị trí người ngoài cuộc quan sát những kẻ mộng mơ ấy, ta sẽ thấy được một điều.

Giấc mơ là bất hạnh. Nhưng đồng thời, nó cũng là một sự thách thức.

Kẻ không từ bỏ dù trong bất kỳ thử thách hay đau đớn nào, kẻ đó thật đẹp đẽ.

Kẻ mộng mơ dù có bất hạnh, nhưng vẫn thật đẹp đẽ.

Tôi nhìn về phía xa, nơi những tia sét vẫn đang nổ vang trời. Tôi nghĩ về anh, người giờ đây chắc hẳn đang tiếp tục một trận chiến không ai ca tụng ở một nơi xa xôi đến mức không thể chạm tới hay nhìn thấy.

"Oa oa! Có vẻ chúng ta phải nhanh chóng đối phó thôi!"

"Hả? Vâng, vâng! Trước mắt! Phải làm việc... cần làm thôi... vâng.... Mình không phải là hạng đàn bà xấu xa đánh người mà không biết mặt... Mình là ngôi sao chổi bảo vệ người dân...."

"Trước mắt em hãy lánh đi đã nhé A-yun."

Các ma pháp thiếu nữ lo ngại dư chấn của sấm sét nên đã bắt đầu hành động. Trước cái nhìn đầy lo lắng của Blue Sirius, Jo A-yun chỉ gật đầu đáp lại.

"... Em biết rồi. Em sẽ chạy trốn theo lời anh nói."

Vì tôi chẳng có chút sức mạnh nào, nên ở lại đây cũng chỉ tổ gây vướng víu mà thôi.

"Nhưng mà, anh cũng phải quay về đấy."

Nếu không, em sẽ tìm mọi cách để đi theo anh. Lần này em sẽ không tha thứ cho việc anh tự ý biến mất đâu.

Quả cầu sắt lơ lửng quanh Jo A-yun bỗng lóe lên một chút ánh sáng lấp lánh.

"Cái đó... không, không cần phải làm đến mức này đâu...."

"Không được!"

Sau khi sự náo loạn đã tạm lắng xuống một lúc, bên cạnh Jo A-yun vẫn còn một ma pháp thiếu nữ ở lại.

"Em biết giai thoại về chị Deneb mà! Ngày xưa chị cũng từng bị quái nhân bắt cóc một lần đúng không? Chính lúc đó chị đã thức tỉnh sức mạnh ma pháp thiếu nữ! Việc bị bắt cóc chắc chắn đã để lại một chấn thương tâm lý nặng nề trong lòng chị! Em không thể ngó lơ một người chị đang cố nén đau đớn để tỏ ra mình ổn được!"

"Ha ha...."

Jo A-yun cười gượng gạo.

"Tôi không phải Deneb. Mà cái giai thoại đó là cái gì vậy? Tôi đã từng như thế sao? Chẳng nhớ gì cả. Mà phiền phức quá đi. Khó chịu thật đấy. Cô biết tôi nhưng tôi có biết cô đâu...!"

Gặm nhấm những suy nghĩ đó trong lòng, tôi buột miệng nói ra.

"Red Vega, cô làm tôi thấy không thoải mái đấy. Phiền phức quá nên về nhà cô đi."

"Hì hì, chị nghĩ một người đã được rèn luyện bởi những lời độc địa của chị như em mà lại chịu lùi bước trước mấy câu đó sao? Lời lẽ hôm nay có vẻ yếu ớt hơn mọi khi nhỉ. Chứng tỏ chị đang mệt mỏi lắm rồi."

"A, cái con này, đã bảo đừng có đi theo mà."

"Phải thế mới là chị chứ!"

Jo A-yun cạn lời.

"Không, thật sự là tôi đã nói cái quái gì vậy chứ. Rốt cuộc tôi đã nói gì với một đứa trẻ vị thành niên như nó vậy."

"Đã bảo là biến đi mà!"

Vừa chửi rủa bản thân trong quá khứ, tôi vừa tuôn ra hàng loạt lời lẽ thô lỗ ở hiện tại, nhưng Baek A-hee chỉ cười hì hì rồi bám theo tôi không rời.

Cuối cùng, cô nàng theo tôi về tận nhà. Nhìn cái cách cô ta đi đường một cách tự nhiên như thế, chắc hẳn trước đây đã từng đến nhà tôi vài lần rồi.

"Cô thật sự phải uống cái này xong rồi biến về đấy nhé."

"Oa, cacao nóng kìa! Em thích cái này lắm Cảm ơn chị nhé!"

"Cái con bé này sao mà mặt dày thế không biết...."

Đôi bàn tay đang cầm ly cacao thổi phù phù của Baek A-hee hơi run rẩy. Jo A-yun cảm nhận được điều gì đó theo bản năng.

"... Con bé này, nó không muốn ở một mình sao. Ngoài việc lo lắng cho mình, có lẽ nó cũng cần một người ở bên cạnh...."

Trông cô bé có vẻ bất an.

"Cũng phải thôi, một đứa trẻ chưa đầy hai mươi tuổi thì chiến đấu đáng sợ đến nhường nào chứ."

Ngay cả Jo A-yun, người không trực tiếp tham chiến, cũng bị áp đảo bởi nỗi sợ hãi đó. Những đòn tấn công bay đến từ tứ phía, mỗi đòn đều thừa sức xé toạc da thịt và tước đi mạng sống của một con người yếu ớt.

"... Ở lại ăn tối rồi hãy về."

"Thật ạ? Oa! Em yêu chị lắm chị Deneb ơi! Đúng là tsundere mà"

"Đã bảo tôi không phải Deneb rồi. Với lại đừng có nói mấy lời đó."

Có lẽ bản thân tôi trong quá khứ cũng đã từng rất thân thiết với con bé này.

"Muốn ăn gì? Tôi định gọi đồ về cho nhanh...."

Kính coong.

Đúng lúc đó, chuông cửa vang lên.

"Ồ Hệ thống giao hàng dạo này xịn thật đấy! Chỉ cần tưởng tượng là đồ ăn tự đến luôn! Lại còn nhanh nữa chứ!"

"Làm gì có chuyện đó. Đợi đấy, để tôi ra xem."

Jo A-yun không ngần ngại đi ra mở cửa.

"A-yun à... Anh định đi tắm một lát... ôi trời mồ hôi nhễ nhại...."

Là Han Jae-jung. Anh ấy tự nhiên bước vào hiên nhà, cởi giày rồi tiến vào trong. Jo A-yun còn chưa kịp ngăn cản. Chưa kịp vui mừng vì anh đã quay về, tôi đã phải tìm cách ngăn anh lại.

"A, anh, anh ơi đợi chút!"

"Hửm? Sao tự nhiên lại.... Cô Vega?"

"... Anh Jae-jung?"

Ba người vừa mới có mặt tại hiện trường trận chiến lúc nãy, giờ đây đã chạm mặt nhau.