Chương 72: Vết cắt (5)

Toàn chương Chiếc rìu vạch ra một đường thẳng tắp, phóng ra những tia chớp rạch xé không gian.

Vô cùng chính xác. Không một chút sức mạnh hay Tinh quang nào bị lãng phí, nó xóa sổ hoàn toàn quỹ đạo nắm đấm đang lao tới từ phía trên. Vừa vặn, đúng mức cần thiết.

Sau khi thiêu rụi mọi đòn tấn công có thể gây hại cho bản thân bằng sấm sét, tôi bật người nhảy vọt lên cao.

Trái ngược với ý định ban đầu, cú tông của Pegasus lại lao thẳng về phía Gemini, và nắm đấm của Gemini thì nhắm thẳng vào Pegasus.

"Không thể nào."

Đó là khoảng thời gian không thể phản ứng kịp. Dù chuyển động có nhanh như chớp đi chăng nữa, tốc độ phản ứng của cơ thể cũng không phải là sấm sét. Đó là một đòn tấn công không thể nhìn thấy để mà chống đỡ.

Nếu hắn sở hữu tốc độ của sấm sét, thì phía bên này lại mang theo vận tốc của gió lốc và sao băng.

Đột nhiên, Gemini nhận ra một sự thật kinh hoàng.

Lúc này, hắn hành động như vậy không phải nhờ vào khả năng phán đoán nhanh nhạy.

Ngay từ trước khi hắn và Pegasus kịp tung chiêu, đối phương đã hành động trước một bước.

Trước khi nắm đấm của Gemini chạm tới, trước khi cú tông của Pegasus bắt đầu, hắn đã hoàn tất việc chuẩn bị vung rìu và tư thế bật nhảy.

Cứ như thể hắn là một người đã biết trước mọi chuyện sẽ xảy ra vậy.

"Chết tiệt, mình nghĩ sai rồi. Năng lực của thằng khốn đó không phải là sức mạnh..."

Không phải là phản ứng. Hắn chỉ đơn giản là hành động theo những gì đã dự đoán từ trước.

"Hắn đang tiên đoán. Tiên đoán tương lai!"

Thực tế, suy đoán của Gemini hoàn toàn chính xác. Đó là chức năng Quan sát Khả năng đặc trưng của Thắt lưng. Hiện tại, tôi đang tận dụng tối đa chức năng này để nhìn thấy tương lai trong vòng tối đa 3 giây. Chính xác hơn, đó là những khả năng tiệm cận vô hạn với tương lai.

Lúc này, tôi giống một cỗ máy hơn là một quái nhân. Một thiết bị cơ khí tinh vi, nhanh chóng nắm bắt, dự đoán những việc cần làm và hành động không một chút thừa thãi.

Những chuyển động máy móc đối lập hoàn toàn với sức mạnh dã man. Tính toán triệt để để đưa ra hành động hiệu quả nhất.

Không thể phủ nhận rằng cơ thể này đang bị rò rỉ Tinh quang. Tuy nhiên, vẫn có những hành động giúp giảm thiểu sự lãng phí đó xuống mức thấp nhất.

Oàng! Pegasus và Gemini va chạm mạnh, cả hai đều chịu tổn thương nặng nề. Hai tay của Gemini gãy gập theo một góc độ kỳ dị, còn phần lớn khuôn mặt của Pegasus thì bị lún sâu vào trong.

Trong quá trình ngã ngửa ra sau như vậy, Gemini lại một lần nữa nhìn lên bầu trời.

Tôi lơ lửng giữa không trung, lặng lẽ siết chặt lại cán rìu. Sấm sét lại ngưng tụ y hệt như lúc vung về phía Pegasus vừa nãy. Nhìn kỹ lại, không có chuyển động nào có thể ngăn nắp hơn thế.

Vì sấm sét bao phủ cơ thể, cộng thêm ánh sáng đặc trưng làm nhiễu loạn tầm nhìn nên hắn đã không nhận ra. Chuyển động của tôi từ đầu đến cuối chưa từng có một chút lãng phí nào. Một đường thẳng tắp sạch sẽ. Đó là quỹ đạo của một đường thẳng hoàn hảo, không chấp nhận bất kỳ nét thừa hay đường cong nào. Một quỹ đạo phi nhân tính mà nếu không phải máy móc thì không thể vạch ra được.

Hắn cứ ngỡ đó là một con thú đang mất kiểm soát, nhưng không phải. Đó không phải là sự bùng nổ điên cuồng theo ý muốn cá nhân, mà là...

"Là sự phục tùng."

Tôi chỉ có thể làm những việc cần phải làm. Không thể nói chuyện, và có lẽ suy nghĩ cũng không thể diễn ra như bình thường.

Nhưng cơ thể vẫn chuyển động. Để tiêu diệt lũ quái nhân trước mắt.

Vì những cô gái sẽ phải chịu khổ đau dưới tay chúng.

Dự đoán trước, và xử lý.

Giống như một chiếc máy tính nhận mệnh lệnh, không đưa ra bất kỳ phản đối nào, chỉ đơn giản thực hiện như một lẽ đương nhiên.

Dù đó là một hành động phi nhân tính khi phớt lờ ý chí tự do, nhưng trong những lúc không cần đến những suy nghĩ viển vông như hiện tại, nó lại mang lại hiệu quả cực kỳ tốt.

Chiếc rìu giáng xuống như thiên lôi.

Một lần nữa, hai vầng trăng lại hiện lên trên màn đêm. Phía dưới, hai vầng trăng ấy rải rác ánh hoàng hôn, kết thúc một ngày nắng chói chang. Một vầng trăng sẽ lặn xuống vào hôm nay và không bao giờ mọc lại nữa, vầng trăng còn lại dù có lặn đi hôm nay thì ngày mai vẫn sẽ rạng rỡ vươn lên. Tuy nhiên, ánh sáng của nó sẽ trở nên tầm thường hơn so với ngày hôm nay.

Những quầng sáng tuôn ra từ xác của hai tên quái nhân và chạm vào tôi. Tất cả ánh sáng đó đều hội tụ vào chiếc Thắt lưng vẫn không hề mất đi chức năng dù đang bị sấm sét bao phủ.

"Ha ha ha ha! Tuyệt vời! Quá tuyệt vời! Cậu trở nên mạnh mẽ như vậy từ khi nào thế? Quả nhiên khi biết rõ mục đích thì con người ta sẽ mạnh lên sao? Giờ thì tôi có thể tin tưởng được rồi! Cậu thực sự có mục đích!"

Jason vỗ tay tán thưởng đầy phấn khích. Tôi lặng lẽ nhìn chằm chằm vào hắn. Jason chạm phải ánh mắt ấy thì giật mình kinh hãi, lùi lại phía sau.

"Ấy, xin lỗi vì đã không tin cậu. Mà thực sự là tôi cũng không biết hai đứa kia định làm gì đâu nhé? Dù sao thì, đừng nổi giận như vậy. Hửm? Cười một cái thì phúc mới đến chứ. Tia sét đó trông khá ngầu đấy. Ừm, dù không phải là búa nhưng nó làm tôi liên tưởng đến Thor. Cậu biết Thor không? Thần thoại Bắc Âu ấy?"

Thấy không có phản ứng gì đáp lại, Jason tặc lưỡi.

"Chậc, chán thật đấy. Làm người thì phải có chút khiếu hài hước chứ. Sao tự nhiên cậu lại trở nên cứng nhắc thế này? Tôi không ngờ cậu lại như vậy đâu. Chẳng lẽ cậu giận dỗi đến mức này sao?!"

Cộp. Tôi xoay người bước về phía Jason.

"Ơ kìa, bình tĩnh, bình tĩnh nào. Này, cậu giận dỗi thật đấy à. Ôi trời, thật là quá đáng mà."

Jason lại thao tác trên Thắt lưng của mình. Cảnh vật xung quanh bắt đầu trở nên vặn vẹo.

"Ha ha ha, nhưng mà trông cậu ngầu thật đấy. Cái kiểu sấm sét nổ đùng đoàng ấy!"

Trong tầm nhìn đang dần trở nên mờ mịt, câu nói cuối cùng của Jason lọt vào tai tôi.

"Quả nhiên đồng chí vẫn là đồng chí của tôi. Cùng là đồng chí quái nhân!"

Đã 30 phút kể từ khi tôi bị ném ngẫu nhiên đến một nơi nào đó trong thành phố bởi năng lực của Jason.

May mắn thay, nơi này không quá xa nhà của A-yun, nên tôi có thể đi bộ quay về.

Mỗi khi luồng không khí lạnh buốt của mùa đông lướt qua tai, tôi lại không kìm được tiếng thở dài.

"Việc A-yun ký khế ước với các vì sao là do chính em ấy muốn sao?"

Tôi hiểu tính cách của em ấy. Dịu dàng nhưng bản chất lại là người thực tế. Việc tính toán thiệt hơn là điều đương nhiên. Một người như vậy lại đi ký khế ước với vì sao mà không nhận được bất kỳ lợi ích nào sao.

"Không, có lẽ cũng có lợi ích."

Đó chính là mạng sống. Kết quả kiểm tra tại bệnh viện cho thấy A-yun khỏe mạnh một cách kỳ lạ dù đã sử dụng Sao lùn đen. Đáng lẽ phải có những dấu hiệu báo động đỏ cận kề cái chết, nhưng kết quả lại là tín hiệu xanh.

Bác sĩ cũng lấy làm lạ và khuyên chúng tôi nên tiếp tục đến bệnh viện theo dõi vì các triệu chứng có thể xuất hiện sau này.

Nhưng thực tế thì khác. Việc ký khế ước mới với vì sao đã giúp em ấy có được Tinh quang, và chính Tinh quang đó đã chữa lành những vết thương trên cơ thể.

Nói cách khác, em ấy đã đổi lấy mạng sống.

"Nhưng liệu chỉ đơn giản là mạng sống thôi sao? Chỉ vì muốn sống...?"

Tất nhiên, sự sống là lý do quá đủ để người ta bấu víu vào bất cứ thứ gì và hy vọng vào một cơ hội. Điều khiến tôi băn khoăn lúc này không phải là sức nặng của giá trị mạng sống, mà là tính cách của A-yun.

Liệu giấc mơ mà em ấy nghĩ đến trước ngưỡng cửa tử thần — thực tế có lẽ chỉ là ngất đi, nhưng bản thân em ấy chắc chắn đã cảm nhận được sự cận kề của cái chết — có phải chỉ là mạng sống?

"Tôi không biết nữa."

Đến ngay cả bản thân em ấy còn không rõ, thì làm sao tôi có thể suy đoán chính xác được đây.

Mải mê suy nghĩ, chẳng mấy chốc tôi đã đứng trước cửa nhà.

Nhấn chuông, tôi nghe thấy tiếng bước chân chạy lạch bạch trên hành lang từ phía sau cánh cửa.

Cánh cửa nhanh chóng mở ra.

"Anh về rồi à?"

"Ừ, anh về rồi đây."

"Uệ. Tự nhiên xưng hô kiểu gì thế không biết. Chắc là lạnh lắm, vào nhà nhanh đi."

"Biết rồi."

Bước vào bên trong, tôi cảm nhận được hơi ấm xua tan cái lạnh mùa đông đang bám trên da thịt. Ánh mắt A-yun lo lắng nhìn lướt qua tôi. Tôi biết em ấy đang băn khoăn điều gì. Chắc hẳn em ấy đang tò mò xem tôi đã thu thập được thông tin gì.

"À... A-yun này. Chuyện là thế này."

"... Anh."

"Hửm?"

"Trước tiên anh đi tắm đi đã. Ngâm mình trong nước ấm cho ấm người rồi chúng ta nói chuyện sau. Người anh toàn mùi mồ hôi thôi."

Em ấy khéo léo ngắt lời tôi bằng một nụ cười trêu chọc. Không biết đó là sự quan tâm hay là sự trốn tránh. Có vẻ như em ấy đã đoán được rằng tôi không mang về kết quả gì tốt đẹp.

Tôi nhìn em ấy một lúc rồi mỉm cười đáp lại.

"Vậy sao?"

Nếu em ấy thực sự muốn trở nên giống như tôi, tôi nên đối xử với em ấy thế nào đây? Bảo vệ nghĩa là gì? Là bảo vệ ý chí tự do hay là bảo vệ mạng sống? Đó là một câu hỏi không có lời giải đáp.

Bước vào phòng tắm, tôi chợt nhớ lại câu nói cuối cùng của Jason.

Đồng chí quái nhân. Có lẽ đó là kết quả của tính cách và hành động bị biến đổi do chìm đắm trong Tinh quang chưa được thanh tẩy.

Khi kích hoạt form Đại Hùng, tôi còn giống quái nhân hơn cả quái nhân. Những ham muốn cá nhân bị loại bỏ triệt để. Chỉ còn lại những hành động trung thành với mục đích duy nhất.

Nếu A-yun cũng muốn có kết quả giống như tôi, liệu em ấy có rơi vào hoàn cảnh tương tự không?

Dù có ký khế ước trước khi Quái nhân hóa đi chăng nữa, thì hình dáng khi biến hình chắc chắn cũng sẽ chẳng khác gì quái nhân giống như tôi.

Em ấy có thể sẽ phải chịu đựng một áp lực còn nặng nề hơn cả những gì đã trải qua.

Liệu tôi có nên đẩy em ấy vào vũng bùn ghê tởm đó không? Ngay cả khi đó là điều em ấy muốn, chẳng lẽ tôi không nên ngăn cản sao?

Đâu mới là ranh giới của sự tôn trọng?

Rào rào. Những tia nước như màn mưa dội xuống đầu, gột rửa đi những suy nghĩ vẩn vơ.

Trong lúc đang thả mình trong làn nước nóng hổi.

Từ chiếc Thắt lưng cũng đang hứng nước cùng tôi, một giọng nói vang lên.

[Đã kích hoạt vì sao.]

"Hửm?"

Cũng đúng thôi, hôm nay tôi đã tiêu diệt được hai quái nhân cấp S, nên việc thắp sáng được những vì sao chưa từng kích hoạt trước đây là điều dễ hiểu.

Sau khi tắm xong, tôi sẽ từ từ đọc lại ký ức sau. Nghĩ đến đó, tôi chợt nhớ lại mình vừa đưa ra câu trả lời gì.

"Ừ."

Một từ để hỏi mà ai đó cũng có thể hiểu theo nghĩa đồng ý.

Chiếc Thắt lưng này vốn dĩ chẳng linh hoạt chút nào. Một khi đã trả lời thì không thể rút lại, và nó sẽ thực hiện một cách triệt để.

Ngay sau đó, cảm giác tầm nhìn bị nhuộm trắng xóa ập đến, và tôi bắt đầu trải nghiệm những ký ức đã mất.

"Điên thật rồi... điên mất rồi..."

Dù có nhìn đi nhìn lại hình ảnh trong gương bao nhiêu lần, nó vẫn không hề thay đổi. Không còn sót lại một chút da thịt người nào. Thay vào chỗ đáng lẽ là da thịt, giờ đây là một lớp da cứng như giáp trụ. Ngũ quan trên khuôn mặt biến mất, thay vào đó là một thấu kính cứng như kính bảo hộ thay thế cho đôi mắt.

"Mình... trở thành quái nhân rồi sao...?"

Không sai vào đâu được. Sau khi bị đám quái nhân điên cuồng đó tấn công vào ngày hôm qua, tôi đã trở nên thế này. Tại sao? Tại sao Red Spica lại làm chuyện này với tôi?

Tôi không thể hiểu nổi. Rốt cuộc là vì thù hằn gì mà cô ta lại biến tôi thành quái nhân. Hơn nữa, tại sao tôi vẫn giữ được ký ức khi còn là con người.

"À... ờ... ừm..."

Tôi vô cùng hỗn loạn. Tôi nhìn chằm chằm vào gương một hồi lâu để trấn tĩnh lại tâm trí bất ổn này.

"Phù..."

Sau một tiếng thở dài thườn thượt, tôi đã tìm ra một câu trả lời duy nhất trong mớ hỗn độn này.

"Tự sát thôi."

Khi không còn lối thoát, tự sát chính là câu trả lời.

Đột nhiên, sau một khoảng thời gian trôi qua, tôi lại trở về với cơ thể con người bình thường. Tôi lập tức cầm ví và rời khỏi nhà.

Thứ tôi cần mua ngay bây giờ là một sợi dây thừng chắc chắn và giấy viết thư.

Cứ như vậy, tôi bắt đầu chuẩn bị cho việc tự sát.

Giữa phố xá đông đúc, đi đâu cũng thấy hình ảnh của các ma pháp thiếu nữ. Kể từ khi tôi biến mất, Blue Sirius dường như đã vực dậy tinh thần và bắt đầu hoạt động tích cực hơn, hình ảnh của cô ấy chiếm tỷ lệ lớn trong số đó. Chỉ cần nhìn thấy thôi cũng đủ khiến lòng tôi cảm thấy ấm áp. Đồng thời, nghĩ đến tội lỗi của mình, tôi lại cảm thấy buồn nôn. Thật là một phản ứng đầy mâu thuẫn.

Tôi đã để lại quá nhiều vết nhơ trong cuộc đời cô ấy rồi. Không thể để lại thêm một lần nào nữa.

Ít nhất là khi tinh thần con người vẫn còn sót lại, tôi phải đón nhận một cái chết êm đềm.

"À đúng rồi, dây thừng."

Bước chân tôi nhẹ tênh. Việc cái kết đang đến gần luôn là một điều gì đó thật vui vẻ.

"Hự!"

Tôi hít một hơi thật sâu rồi mở choàng mắt. Nhìn quanh, đây không phải là trong thành phố mà là một ngôi nhà bình dị, ấm cúng. Tôi đã trở lại thực tại rồi.

"... Phù."

Thở hắt ra một hơi, tôi đưa tay lên vầng trán đang nóng bừng.

Đến tận bây giờ, tôi mới nhận ra lý do tự sát của ngày hôm đó.

Tại sao một người vốn dĩ không muốn tự sát như tôi lại tìm đến cái chết.

Cuối cùng, lần này lý do vẫn vậy.

"Seol-hwa à..."

"Anh gọi tiền bối à?"

Nghe thấy giọng nói đó, tôi giật mình run rẩy quay đầu lại.

"Hửm? Anh ngủ quên trong phòng tắm suýt thì chết đuối đấy."

A-yun đang nhìn tôi với khuôn mặt vừa lo lắng vừa giận dữ.