Chương 68: Vết cắt (1)

Toàn chương Tiếng bước chân dồn dập vang lên trên sàn đá cẩm thạch. Chạy trong hành lang bệnh viện không phải là một hành động được khuyến khích, nhưng lúc này tâm trí cô không còn đủ tỉnh táo để giữ những phép tắc lịch sự tối thiểu đó nữa.

Mái tóc mang sắc xanh huyền bí khẽ tung bay theo từng nhịp chạy.

Bước chân vội vã, hơi thở dồn dập và đôi mắt đầy vẻ khẩn thiết. Không rõ là đang chạy trốn hay đang truy đuổi, cô thoăn thoắt bước đi rồi dừng lại trước một căn phòng.

Cô thở hắt ra một hơi nặng nề nhưng chẳng kịp trấn tĩnh lại mà đã vội vã mở toang cửa.

"A-yun à!"

Chủ nhân của căn phòng bệnh đó là Jo A-yun. Một cô gái giờ đây không còn được gọi là ma pháp thiếu nữ nữa.

"Ơ, ơ kìa... chị đến rồi à?"

Chủ nhân căn phòng gượng cười một cách gượng gạo và vẫy tay. Rõ ràng là cô đang cố tỏ ra mạnh mẽ. Trong nụ cười đó phảng phất vẻ cô đơn và buồn bã.

Đôi mắt Yoon Seol-hwa bỗng chốc tràn đầy đau xót.

"A, A-yun à, thực sự em...."

"Kìa, sao vẻ mặt chị lại thế, em đã chết đâu. Dù sao thì từ lâu em cũng đã muốn giải nghệ rồi."

Người hiện đại đôi khi sẽ cùng người quen đi uống rượu để giải tỏa căng thẳng sau những ngày làm việc bận rộn. Yoon Seol-hwa cũng chỉ làm như vậy thôi.

Chỉ là như vậy thôi mà....

Giống như mọi tai nạn khác, bất hạnh luôn ập đến mà không có lấy một lời báo trước. Lần này cũng vậy.

Sự tiến công bất ngờ của lượng lớn quái nhân và sự xuất hiện của Virgo. Để ngăn chặn điều đó, Pink Deneb đã tự mình tiêu biến tinh quang.

Dù bản thân cô có muốn giải nghệ đến mức nào đi chăng nữa, chắc chắn cô cũng không mong muốn một kiểu giải nghệ như thế này.

Cô lẽ ra phải là người nhận được một cái kết êm đềm và ấm áp trong tiếng vỗ tay tán thưởng.

Sao lùn đen.

Cái giá của kỹ thuật này không chỉ đơn thuần là mất đi sức mạnh của ma pháp thiếu nữ.

Đó là kỹ thuật thiêu rụi mọi thứ của bản thân để tạo ra ánh sáng nhất thời.

Nó để lại di chứng.

Ít nhất là bị giới hạn tuổi thọ.

Nhiều thì 20 năm, tệ nhất là vài ngày. Thời gian sống còn lại phụ thuộc vào việc trạng thái Sao lùn đen được duy trì trong bao lâu.

Tí tách. Một giọt nước rơi xuống bàn tay Yoon Seol-hwa đang vuốt ve tay Jo A-yun. Nước mắt không có dấu hiệu dừng lại.

"Tại chị... chị xin lỗi... chị xin lỗi A-yun à... chị thực sự...."

Nếu ngày hôm đó chị không rủ em đi uống rượu, nếu nơi uống rượu không phải là chỗ đó, nếu chị biết điều chế lượng rượu một chút, nếu chị mạnh hơn một chút... nếu chị đủ mạnh để đánh bại bất kỳ quái nhân nào.

Vô số chữ "nếu" hiện lên nhưng chuyện đã rồi thì không thể cứu vãn. Lúc này, việc duy nhất có thể làm là gặm nhấm quá khứ trong nỗi xót xa và hối hận.

Chị cũng biết rõ. Lỗi lớn nhất nằm ở lũ quái nhân. Nếu chúng không tấn công ngay từ đầu thì chuyện này đã chẳng xảy ra. Dẫu vậy, cảm giác tội lỗi vẫn không sao biến mất được.

"Ơ... không... tiền bối? Em...."

"Chị thực sự... xin lỗi em...."

Yoon Seol-hwa khóc nức nở như đang bám víu lấy cô gái đáng thương này. Chị cảm thấy bản thân thật ghê tởm khi lại rơi nước mắt, chị lấy tư cách gì mà khóc chứ, khi mà chị chẳng làm được gì, chẳng làm được gì cả....

Nhưng nước mắt vẫn cứ tuôn rơi không ngừng.

Cảm giác tội lỗi luôn thường trực, cái cảm giác tầm thường đó giờ đây lại có thêm một lý do để tồn tại.

Sở hữu sức mạnh để bảo vệ, vậy mà tại sao chẳng bảo vệ được gì cả? Những thứ thực sự muốn bảo vệ, chị lại chẳng thể giữ được dù chỉ một thứ. Sau sự kiện này, vô số người đã được cứu sống, nhưng người mà chị muốn họ sống nhất lại đang tiến gần đến cái chết.

Cảm giác tự trách cứ thế trào dâng không dứt. Giống như người tuyết tan chảy trước mùa xuân, chị hoàn toàn sụp đổ trước nỗi đau của những người mình yêu thương.

"Tại sao lúc nào mình cũng phải bị tước đoạt như vậy chứ."

Đồng thời chị cũng thấy uất ức. Cả người yêu lẫn bạn bè đều phải chịu khổ cực vì lũ quái nhân.

Tại sao cuộc sống thường nhật hạnh phúc này luôn bị đe dọa? Tại sao họ phải chịu đau khổ? Tại sao bất hạnh lại ập đến với họ? Họ đã làm gì sai, họ đã đắc tội gì chứ.

Lũ quái nhân luôn cướp đi mọi thứ. Hạnh phúc của chị, những thứ quý giá của chị.

Cùng với sự lớn dần của cảm giác tội lỗi, lòng căm thù cũng ngày một sục sôi.

"Tiền bối... đừng khóc nữa... không phải lỗi của chị mà... chị khóc như thế... hức."

A-yun, người đang nắm chặt tay Seol-hwa, cũng bắt đầu rơm rớm nước mắt.

"Em cũng... thấy buồn theo mà... đừng khóc nữa... tiền bối đừng khóc nữa mà ư hự hự...."

Chẳng mấy chốc, cô ấy bắt đầu khóc rống lên còn to hơn cả Seol-hwa.

"Đứa trẻ này chắc hẳn đã phải vất vả lắm...."

Nước mắt lại một lần nữa trào ra. Chị nhớ lại Jo A-yun thời còn đi học. Một cô bé nhút nhát, không giỏi kiềm chế cảm xúc và hở chút là lại òa khóc.

Hoàn cảnh hiện tại chắc hẳn phải uất ức lắm nên cô ấy mới khóc nức nở như vậy. Cô ấy khóc giống hệt dáng vẻ ngày xưa đó.

"Mình đã làm gì với đứa trẻ này thế này...!"

Seol-hwa ôm chầm lấy A-yun. Cả hai ôm chặt lấy nhau như quay về thời thơ ấu, truyền cho nhau hơi ấm của cơ thể.

"Tiền bối... không, chị... sẽ đối xử thật tốt với em... chị sẽ cố gắng hết sức để em có thể sống một cuộc đời bình lặng và hạnh phúc... hãy hạnh phúc nhé... em phải hạnh phúc đấy... nhé?"

"Chị ơi! Đừng khóc nữa mà! Hức, đừng khóc... em thực sự không sao mà... em ổn mà...."

A-yun khóc nức nở như thể thực sự quay lại thời học sinh.

"Ư... ồn quá... em đang khóc mà... cứ để em buồn đi...."

Trong lúc đó, cô ấy còn nói vọng vào không trung điều gì đó.

"...! Chắc là vì chưa quen với việc mất đi linh vật...."

Cùng với việc mất đi sức mạnh ma pháp thiếu nữ, cô ấy cũng mất đi linh vật là đồng đội của mình. Nếu là bình thường, chắc hẳn linh vật đang an ủi cô ấy trong tình huống này. Thực tế, Seol-hwa cũng đang nghe thấy lời an ủi từ linh vật của mình.

[Thủ hộ giả... xin đừng khóc nữa......] Chắc hẳn vì đã quá quen với việc đó nên ngay cả khi đã mất đi linh vật, A-yun vẫn nói ra những lời như vậy. Nghĩ đến đó, cô gái trong vòng tay này trông càng thêm thảm hại.

"A-yun à...."

"Chị ơi....."

Cả hai cứ thế ôm nhau khóc một hồi lâu.

Sau khi khóc đến mức gần như mất nước, Yoon Seol-hwa mới ra về vì lo lắng cho sự ổn định của Jo A-yun.

Sau đó, chị đã bị y tá mắng một trận vì tội làm phiền bệnh nhân nghỉ ngơi và chạy nhảy ngoài hành lang.

"... Hức. Đau đầu quá đi mất."

Vì khóc quá nhiều nên giọng cô trở nên nghẹt mũi. A-yun bị đau đầu do hậu quả của việc khóc lóc trong tình trạng sức khỏe không tốt. Cô ôm đầu rồi ngã vật xuống giường.

[Bảo khóc vừa thôi mà không nghe. Đã đang ốm lại còn gào thét lên mà khóc thì chả thế.] Một quả cầu sắt lơ lửng giữa không trung. Từ đó phát ra một giọng nói quen thuộc.

"Nhưng, nhưng mà... tiền bối khóc nên... em cũng... thấy buồn mà... anh không thấy buồn sao...? Tiền bối Seol-hwa khóc như thế cơ mà...."

[Nói thế thì chẳng khác nào bảo anh là đồ chó chết cả.] Đó là giọng của Han Jae-jung. A-yun kinh hãi trước nội dung câu nói chứ không phải giọng điệu của anh, vội vàng cúi đầu xuống.

"Hì, hì... chuyện đó lại thành ra như vậy sao? Em thực sự xin lỗi. Em không có ý đó, không phải em không nghĩ đến cảm xúc của anh đâu mà...."

[Ê này, anh có mắng em đâu. Đừng thế chứ. Làm anh thấy mình giống đồ chó chết hơn rồi đấy... Mà cũng đúng thật.] Một kẻ rác rưởi trong số những kẻ rác rưởi, kẻ đã thao túng sự việc mà không có sự đồng ý của đối phương, rồi chia tay bằng cách lặn mất tăm và mất tích trong thời gian dài. Giọng nói phát ra từ quả cầu sắt phảng phất vẻ uất ức.

[Dù sao thì, gặp Seol-hwa rồi chắc em cũng hiểu rồi chứ?]

"Vâng... có vẻ là thật rồi... hức."

Cô tò mò dùng ngón tay chọc chọc vào quả cầu sắt đang lơ lửng. Dù bị đẩy ra một chút, nó vẫn nhanh chóng quay lại vị trí cũ.

"Việc em từng là ma pháp thiếu nữ."

Đêm qua, thứ đầu tiên cô nhìn thấy khi mở mắt cũng chính là quả cầu sắt này. Một quả cầu sắt với thiết kế kỳ lạ. Phía sau đó là Han Jae-jung. Cái gã tồi tệ đã xuất hiện sau mấy năm biệt tích và chỉ làm cô thêm khổ tâm. Một gã mà cô đã mong anh được hạnh phúc nhưng rốt cuộc chỉ nghe thấy tin anh gặp đủ thứ khổ cực, đầy sẹo hay thậm chí là tin tự sát. Nhưng cũng là người cô yêu.

Cô nhớ hết những chuyện đã xảy ra với anh.

Tuy nhiên, cô không thể nhớ nổi tại sao lúc này mình lại ở đây. Jo A-yun đã phải ngơ ngác nhìn quanh một hồi lâu. Phải có lý do gì thì anh và cô mới ở một mình trên núi vào ban đêm chứ.

Chẳng lẽ là đang bỏ trốn trong đêm sao...?

Vào lúc cô đang ôm nỗi nghi ngờ đó, Han Jae-jung đã truyền đạt cho cô một tin tức gây sốc.

Rằng cô vốn là một ma pháp thiếu nữ vừa mới thiêu rụi tinh quang và sắp chết.

"Thú thực là em vẫn chưa thấy thực tế lắm...."

Chỉ có ký ức về hoạt động ma pháp thiếu nữ là biến mất.

Cũng không phải là quái nhân hóa. Theo kiến thức thông thường mà cô biết, quái nhân hóa là việc toàn bộ ký ức khi còn là con người sẽ biến mất. Làm gì có kiểu mất trí nhớ tiện lợi chỉ mất đi một phần ký ức mà vẫn giữ được các mối quan hệ xã hội như thế này chứ. Nhưng theo lời anh nói thì chuyện đó là khả thi.

Anh bảo bản thân anh cũng đang ở trong tình trạng tương tự.

Anh chỉ tay vào quả cầu sắt đang lơ lửng trước mắt như để chỉ ra nguyên nhân. Chính xác hơn là anh chỉ ngón tay vào hư không. Cô chỉ tay trượt mất quả cầu sắt một chút. Khi cô hỏi anh không nhìn thấy cái này sao, anh bảo trong mắt anh không nhìn thấy nó.

Anh bảo bản thân anh cũng có một cái tương tự và chỉ tay vào hư không. Tất nhiên Jo A-yun không nhìn thấy gì cả.

Cô đã tưởng Han Jae-jung bị điên. Tưởng anh đi bôn ba vất vả quá nên mắc bệnh tâm thần rồi.

Nghĩ đến việc anh trai mình trở thành một kẻ điên, Jo A-yun thấy đau lòng biết bao. Vào lúc nước mắt cô sắp trào ra, hai quả cầu bỗng va chạm vào nhau tạo ra ma sát. Vào khoảnh khắc đó, cô đã tận mắt chứng kiến một quả cầu khác ngoài quả cầu trước mặt mình.

"Ái chà, sao cái này lại... hừm, giờ thì tin rồi chứ?"

"Em thấy hình như anh cũng ngạc nhiên mà?"

"Không, anh biết hết rồi chứ... Thật đấy. Hai cái này va vào nhau là vì, em biết đấy, người quen gặp nhau thì sẽ hào hứng đập tay các thứ...."

"Hà, chết tiệt, đúng là anh chẳng biết gì thật rồi."

Giọng điệu đùa cợt đó ngược lại đã giúp Jo A-yun giải tỏa bớt căng thẳng.

"... Dù sao thì, có vẻ không phải là nói dối. Chuyện là thế nào vậy anh. Đã có chuyện gì xảy ra với em và với anh vậy."

Sau đó, Han Jae-jung đã bình tĩnh kể lại vắn tắt mọi chuyện đã xảy ra với mình. Và cả chuyện gì đã xảy ra với Jo A-yun nữa.

"Anh nghĩ em cũng giống anh, đã thực hiện giao kèo với một ngôi sao. Có lẽ là vậy...."

Cô vẫn chưa thấy thực tế lắm.

Việc mình từng là ma pháp thiếu nữ, và vừa mới từ cõi chết trở về.

Và việc cô giữ được mạng sống là nhờ chạm vào quả cầu sắt này.

Cô không thể cảm nhận hay hiểu rõ được những lời đó. Mọi thứ cứ như một lời nói dối vậy.

"À, không, cái giao kèo với ngôi sao đó là cái gì chứ. Còn biến hình là cái gì...."

"Nói thì không bằng cho xem tận mắt."

Anh đứng dậy và đưa tay vào hư không. Ngay lập tức, một thiết bị cơ khí xuất hiện trong tay anh. Một thiết bị cơ khí kỳ lạ trông hơi giống kính viễn vọng. Khi anh gắn nó vào hông, những sợi dây xích sắt bung ra và quấn quanh eo anh. Nó đã trở thành một chiếc thắt lưng.

"Biến hình."

Khi Han Jae-jung lẩm bẩm như vậy, một luồng tinh quang màu xanh lá cây hình tròn bắn ra từ thắt lưng. Tinh quang bao phủ lấy cơ thể và biến đổi anh thành một hình hài khác hẳn từ trước đến nay. Đúng như từ biến hình, anh đã trở thành một cơ thể khác.

Sau đó, các ma pháp thiếu nữ đến cứu viện nên anh phải bỏ chạy và câu chuyện kết thúc ở đó.

May mắn là hành động va chạm giữa hai quả cầu vừa nãy dường như là để thiết lập mạng lưới liên lạc, nên thông qua quả cầu sắt này, họ có thể truyền đạt ý chí cho nhau.

Cùng với việc được các ma pháp thiếu nữ cứu giúp, câu chuyện tưởng như một trò đùa ác ý dần trở nên thực tế.

Anh thực sự đã biến hình.

Những ma pháp thiếu nữ tỏ ra quen biết và cực kỳ lo lắng cho cô, và cả phản ứng của Seol-hwa khi đến thăm bệnh vừa nãy nữa.

Jo A-yun là một ma pháp thiếu nữ. Dù không có ký ức, cô cũng chỉ còn cách tin vào điều đó.

"Mình là... ma pháp thiếu nữ...."

[Thật mà.]

"Em cứ tưởng anh nói nhảm để trêu em cơ...."

[Anh đã bảo em tìm kiếm trên mạng rồi mà. Xem là biết ngay thôi.]

"Ư... em hơi ghét chuyện đó... Vì lúc nào cũng chỉ thấy toàn những lời chửi bới anh hoặc tiền bối nên em đã bỏ xem một thời gian rồi... Em thậm chí còn chẳng biết bài hát nào đang thịnh hành bây giờ nữa cơ...."

[A-yun à.]

"Á?! Xin lỗi anh, em lại luyên thuyên quá rồi...."

[Không, không phải chuyện đó.] Từ phía bên kia thiết bị lạnh lẽo, một giọng nói dịu dàng và ấm áp đến ngỡ ngàng vang lên.

[Anh xin lỗi.] A-yun im lặng một lúc rồi khẽ cười.

"Gì vậy chứ. Lúc này anh là người duy nhất em có thể dựa vào, sao anh lại nói thế. Không cần phải xin lỗi đâu. Nếu thấy có lỗi thì sau này hãy đối xử tốt với em hơn nữa nhé."

Cô lặng lẽ nhìn ngắm khung cảnh thành phố qua cửa sổ rồi lại mấp máy môi.

"Mình là... ma pháp thiếu nữ sao...."

Dù có ngẫm nghĩ bao nhiêu lần cô cũng không thấy thực tế chút nào.

"... Chẳng phải ma pháp thiếu nữ chỉ dành cho những đứa trẻ ngoan thôi sao...? Giống như tiền bối Seol-hwa ấy... vừa cực kỳ tốt bụng lại vừa xinh đẹp... Nhưng tại sao lại là em...?"

Cô không thể hiểu nổi. Rốt cuộc ngôi sao đã nhìn thấy gì ở cô mà lại chọn cô chứ. Và cô đã nghĩ cái quái gì mà lại làm cái việc đó chứ.

"Tại sao mình lại trở thành ma pháp thiếu nữ chứ...? Vì lý do gì...?"

Dù có đặt ra bao nhiêu câu hỏi, câu trả lời vẫn không quay lại.

Bởi vì đối phương, người lẽ ra phải biết câu trả lời, cũng không hề hay biết.

Jo A-yun im lặng. Cô tự hỏi chính mình trong quá khứ.

Tại sao mày lại trở thành ma pháp thiếu nữ vậy.

Bản thân cô trong quá khứ cũng im lặng.