Chương 42: Như sao chổi đâm sầm vào tim anh (3)

Toàn chương Red Vega cảm thấy vô cùng hoang mang.

Dù có suy nghĩ thế nào, cô cũng không tìm thấy lý do chính đáng cho hành động này của mình.

Động lực của cô rất rõ ràng, và ngay cả trong thời gian nghỉ ngơi cô cũng tranh thủ vận động cơ thể.

Lẽ ra cô không được phép cứng đờ người khi đối mặt với kẻ thù.

Ý thức của cô biết rõ mình phải làm gì và phải làm như thế nào.

Thế nhưng tại sao, trong tiềm thức, hồi chuông cảnh báo lại vang lên dữ dội đến vậy?

Trong lúc Red Vega còn đang thẫn thờ, một bóng đen bao trùm lấy cô.

"Ha ha ha ha ha!!"

Đó là quái nhân chòm Cự Giải.

Đến khi Red Vega kịp định thần lại thì đã quá muộn.

Cú lao mình hung hãn của hắn đã ở ngay trước mắt. Dù không chết, nhưng chắc chắn cô sẽ phải chịu một sát thương không hề nhỏ.

"Vega! Em không tỉnh táo lại sao?!"

Một ngọn thương băng đã đẩy lùi cơ thể của tên quái nhân. Thực tế, thay vì gọi là thương, nó giống như một tòa tháp nằm ngang hơn.

Trước sức mạnh của một khối lượng lớn gấp nhiều lần cơ thể mình, ngay cả quái nhân cũng nhất thời trở thành kẻ yếu thế.

Red Vega khẽ rùng mình rồi cúi đầu chào Blue Sirius.

"Em, em xin lỗi ạ!"

"Nếu cứ thẫn thờ như vậy thì quay về đi! Em có biết vừa rồi nguy hiểm thế nào không?!"

"Em xin lỗi ạ!"

Nếu Blue Sirius không cứu, có lẽ cô đã bị thương nặng rồi.

Đúng như lời Pink Deneb đã nói trước đó, việc cố tình đến giúp đỡ để rồi chỉ bị thương và gây phiền phức.

Red Vega cảm thấy cổ họng mình như bị nghẹn lại bởi một thứ gì đó dính dớp.

Vừa ngột ngạt, vừa khó chịu.

Một cảm giác đậm đặc và mong manh giống như sự bết dính của mùa hè.

Đó là sự tự ti.

"Có mắng mỏ thì để sau đi ạ!"

Giọng nói của Golden Aldebaran vang lên. Nghe thấy tiếng nhưng không thấy bóng dáng đâu.

Cô ấy đang sử dụng ma pháp tàng hình đặc trưng của mình để ẩn thân.

Tiếp sau giọng nói vô hình đó là một âm thanh xé gió.

"Chỉ bấy nhiêu đây thôi sao..."

Xung quanh tên quái nhân vừa thoát khỏi ngọn thương băng, vài nhát chém liên tiếp giáng xuống. Chúng vô cùng sắc bén và chính xác.

Keng keng keng!

Một âm thanh kinh khủng như tiếng móng tay cào mạnh vào đá tảng vang lên ngay sau đó.

Golden Aldebaran hiện hình và tặc lưỡi.

"Quả nhiên, nó quá cứng! Tôi đã thử tấn công vào các khớp xương nhưng vô dụng!"

"Thật là phiền phức."

Cô đã phần nào dự đoán được đòn tấn công của mình sẽ không có tác dụng.

Red Vega, thông qua cuộc đối thoại ngắn ngủi đó, đã nhận ra quái nhân chòm Cự Giải này sở hữu năng lực gì.

Nó cứng đến mức có thể phớt lờ mọi đòn tấn công. Đó là sức mạnh xứng tầm với đặc tính của chòm Cự Giải.

"Ha ha ha... Vô ích thôi...! Đòn tấn công của các ngươi... không thể..."

Giọng điệu của hắn rất đắc ý nhưng lại quá chậm chạp. Chẳng có lý do gì để phải nghe hết cả.

Blue Sirius lập tức tạo ra một phân thân song tinh ở phía sau.

Cô cùng phân thân xoay quanh hắn như vẽ một vòng tròn, đồng thời tạo ra vô số cọc băng nhọn hoắt.

Khi cô vung mạnh thanh kiếm liễu, tất cả những cọc băng đó lao thẳng về phía tên quái nhân.

Rắc!

Một âm thanh như tiếng thủy tinh vỡ vụn vang lên. Tất cả cọc băng đều vỡ tan tành ngay khi vừa chạm vào hắn mà không để lại lấy một vết xước.

"Cơ thể ta... không hề... bị tổn hại... dù chỉ một chút...!"

Tên quái nhân vẫn đang tiếp tục câu nói lúc nãy.

Blue Sirius không hề nao núng.

Dù sao cô cũng không nghĩ đòn tấn công đó sẽ có tác dụng. Đó chẳng qua chỉ là hành động để che mắt tên quái nhân mà thôi.

Blue Sirius lướt đi trên mặt băng, nắm lấy cánh tay của Red Vega.

"Ơ...?"

"A-hee à, không cần phải cố quá đâu."

Red Vega, người vừa bị kéo ra xa khỏi tên quái nhân trong nháy mắt, thốt lên đầy thắc mắc.

"Bọn chị sẽ tìm cách giải quyết. Thế nên em hãy quay về đi."

Blue Sirius bình tĩnh khuyên bảo Baek A-hee.

Nhưng Red Vega đã từ chối.

"Dáng vẻ vừa rồi của em có thể khiến chị không tin tưởng... Thế nhưng! Em thực sự không sao đâu ạ! Vừa rồi chỉ là do em bay đến đây nhanh quá nên hơi mệt thôi..."

"... A-hee à. Đây là chiến trường. Nơi mà mạng sống có thể mất đi bất cứ lúc nào. Em không nhất thiết phải tham gia vào đây."

"Nghĩa vụ... thì có ạ."

"A-hee! Sao em cứ bướng bỉnh mãi thế..."

Ngay khi Blue Sirius định cao giọng, Golden Aldebaran lại hét lên.

"Hai người kia! Tôi đã bảo là chuyện dạy dỗ để sau đi mà! Tôi đã hét lên nãy giờ rồi, sao hai người không nghe thấy vậy!"

Tên quái nhân thu mình vào trong lớp mai rùa cứng cáp rồi xoay tròn.

Hắn tận dụng lực ly tâm đó để lao tới một lần nữa.

Từ phía sau Sirius, một chấn động lớn truyền đến. Một vật thể nặng nề đang dần tiến lại gần.

"Hầy... Chị đang nói chuyện mà."

Rắc!

Thanh kiếm liễu cắm sâu xuống đất. Một mặt băng hiện ra dưới chân tên quái nhân đang lao tới.

Mặt băng đó khiến chân hắn trượt đi và tăng thêm tốc độ.

Tên quái nhân lao đi với tốc độ nhanh hơn nữa.

Ngay khoảnh khắc đó, độ cao của con đường hắn đang đi bỗng nhiên tăng vọt. Mặt băng nhô cao lên, đưa hắn lên cao giống như sự đi lên của một tàu lượn siêu tốc.

Hắn leo lên cây cầu băng được tạo ra giữa không trung. Do quán tính nên hắn không thể dừng lại và dần tiến đến cuối cây cầu.

Điểm cuối của cây cầu đứt đoạn, và tên quái nhân bay vút lên trời. Lần đầu tiên được bay trên bầu trời, hắn không khỏi trầm trồ.

"Ồ... ồ..."

Red Vega vùng vẫy như đang hờn dỗi rồi thoát khỏi cánh tay đang bị nắm. Đồng thời, cô nén ma lực vào đôi chân. Ma lực bị nén lập tức biến thành ngọn lửa.

Oàng!

Khi ngọn lửa nén được giải phóng, Red Vega lao vút lên trời như một quả tên lửa.

Trái ngược với lúc nãy, giờ đây bóng đen lại bao trùm lên tên quái nhân.

Red Vega xoay người, giáng nắm đấm xuống phía dưới.

Dù tư thế dùng chân sẽ thuận tiện hơn, nhưng cô có lý do để dùng nắm đấm.

Sky Polaris, vì muốn trở thành người giống như cô ấy nên cô đã bắt chước cả những thói quen chiến đấu nhỏ nhặt nhất này.

Trọng lực và ngọn lửa hòa làm một, đánh bật tên quái nhân xuống dưới.

Hắn rơi xuống như một ngôi sao chổi rực sáng.

Blue Sirius tạo ra những gai băng tại nơi hắn sắp rơi xuống.

Cơ thể bị nung nóng bởi ma sát với không khí và ngọn lửa đã chạm vào cánh đồng tuyết.

Khi rơi xuống, tên quái nhân đã nghiền nát những gai băng đó và làm mặt đất lún sâu xuống, nhưng lớp mai rùa cứng cáp đó vẫn không hề có lấy một vết thương.

"Cứng đến phát bực..."

Golden Aldebaran lẩm bẩm. Những người khác cũng đồng tình.

Không chỉ là cứng, mà nó còn mang lại cảm giác không thể chạm tới.

Rõ ràng là đã chạm vào, nhưng lại không để lại bất kỳ dấu vết nào chứng minh điều đó, nên cũng chẳng khác gì không thể chạm tới.

"Ư... ư..."

Tên quái nhân đứng dậy với tiếng rên rỉ đau đớn như người bị say xe.

Nắm đấm của Red Vega lại lao tới đầu hắn.

"Nghĩa vụ... thì có ạ!"

Bong!

Một âm thanh như tiếng dùng tay không gõ vào khối sắt đặc. Đó là một nhiệt độ cực cao có thể dễ dàng biến bất kỳ khối thép nào thành nước đồng chỉ trong nháy mắt, vậy mà nó chỉ nóng lên chứ không hề tan chảy.

Tên quái nhân vung tay. Red Vega lập tức lộn nhào trên không để né tránh đòn tấn công đó.

"Bởi vì em là ma pháp thiếu nữ mà..."

Giọng nói của cô đang run rẩy. Trước lời tuyên bố hèn mọn đó, Blue Sirius nén một tiếng thở dài.

Red Vega quyết định không suy nghĩ nữa.

Tại sao mình lại có những hành động bất thường, sự sợ hãi này, tại sao nó lại tồn tại.

Càng nghĩ thì chỉ càng bị nó nuốt chửng, nên cô quyết định xóa sạch nó khỏi tâm trí.

Lúc này cô chỉ tập trung hết sức vào việc đẩy lùi quái nhân. Những cảm xúc không cần thiết cứ việc phớt lờ đi là được.

Phải phớt lờ.

Không được phép biết.

Baek A-hee đảo mắt đi, và Red Vega tập trung vào tên quái nhân trước mắt.

Keng keng keng!

Những tia lửa bắn ra từ vùng cổ của tên quái nhân. Những nhát chém không nhìn thấy hình thù.

Đó là Golden Aldebaran.

Phối hợp với cô ấy, Red Vega cũng lao lên.

"A-hee à, làm ơn đi!"

"Red Vega đang tiến vào lòng mọi người đây!!"

"Kế hoạch tập trung tấn công vào nơi tôi vừa chém để làm yếu hắn thì sao ạ?!"

Gần như là những lời độc thoại tập thể. Blue Sirius lao lên với thanh kiếm liễu trong lòng đầy trăn trở.

Việc mắng mỏ đứa trẻ vừa làm chuyện nguy hiểm cũng quan trọng, nhưng trước hết phải hạ gục tên quái nhân này đã.

Đúng như lời Red Vega vừa nói, vì họ là ma pháp thiếu nữ.

Tiếng thở dài của cô đóng băng thành một làn hơi dài. Đó là nỗi niềm trắng xóa.

"Không uống à?"

Bootes chỉ vào chiếc cốc đặt trước mặt Han Jae-jung và hỏi. Bên trong là một thứ sữa được vắt từ loài động vật nào đó đang sóng sánh.

"Chẳng phải đây là thứ sữa mà theo lời đồn, chỉ cần uống vào là sẽ biến thành quái nhân sao? Tôi đời nào lại uống."

"Có lời đồn như vậy sao? Ừm... Ở đây không có công dụng đó đâu. Hơn nữa, anh đã mang cơ thể của quái nhân rồi mà còn nói chuyện lạ lùng thế."

Bootes uống cạn thứ trong cốc của mình rồi mỉm cười.

Thật là khéo léo. Là lời nói dối sao? Hay là sự thật?

Tôi cũng không rõ lắm.

Tuy nhiên, có một sự thật là một trong những năng lực của Bootes là biến con người bình thường thành quái nhân.

Không phải là quái nhân hóa.

Mà đúng nghĩa là, hoán đổi.

Con người biến mất và nơi đó chỉ còn lại quái nhân.

Hắn xóa bỏ cá tính, tư tưởng, ý thức và diện mạo của từng cá nhân, rồi thay thế bằng diện mạo của những con quái nhân cừu rập khuôn.

Đó là một sức mạnh kinh khủng.

"Những ma pháp thiếu nữ đến đây trước đó đều uống rất ngon lành mà..."

"Cái gì?"

"Trước đây tôi từng giúp đỡ theo lời nhờ vả của Libra. Vì vậy tôi đã đối đầu với ma pháp thiếu nữ. Đương nhiên là tôi đã mời họ đến đây. Và tôi đã nhờ họ uống cạn ly này."

Bootes mỉm cười cay đắng như đang nếm trải dư vị.

"Họ khóc lóc thảm thiết rồi làm loạn lên, thậm chí còn để lại cả di chúc nữa... Hóa ra là vì lời đồn đó sao. À thì, cuối cùng họ cũng uống hết, ha ha ha."

"Dùng từ "uống ngon lành" có vẻ không hợp lắm đâu."

"Kết quả là họ đã uống hết, vậy là tốt rồi. Vì uống xong nên họ mới thoát ra được, đó là chuyện tốt mà."

Bootes cười rạng rỡ rồi cầm lấy chiếc cốc còn lại.

"Nếu tôi cho thêm mật ong vào thì anh có chịu uống không nhỉ...?"

"Không cần. Anh tán gẫu hơi lâu rồi đấy."

"Vốn dĩ phải nói những chuyện như thế này thì mới thân thiết được chứ... Anh không muốn thân với tôi sao?"

"Nếu muốn thân thiết với người khác thì trước hết hãy thể hiện thiện chí để phá vỡ bức tường ngăn cách trong lòng đi. Thứ sữa đáng ngờ này trông chẳng giống thiện chí chút nào cả."

Bootes khoanh tay, phát ra những tiếng rên rỉ kéo dài như đang cân nhắc.

"Được rồi, vốn dĩ những chuyện này thì người đang vội phải là người chủ động tiếp cận trước."

Bootes bỏ tay ra rồi mỉm cười.

"Được thôi, tôi sẽ nói cho anh biết về cái thắt lưng."

Hắn lấy từ trong người ra một vật thể rồi đặt xuống. Đó là một chiếc thắt lưng có thiết kế giống hệt cái đang quấn quanh eo của Watcher.

"Tôi cũng không biết rõ lắm đâu. Vì tôi cũng là được tặng mà."

"Anh nhận được từ ai?"

"Ungnyeo... À, đây là biệt danh thôi, còn cái tên mà anh có thể biết thì lại là tên khác."

Bootes trả lời một cách sảng khoái.

"Sky Polaris."

"...!"

Han Jae-jung giật mình. Nhưng anh không hề kinh ngạc.

Bởi vì nếu xem xét tên của tác giả webtoon và những thế giới song song mà thắt lưng đã cho thấy, thì cô ấy là một trong những nghi phạm hàng đầu.

"Đó là vật phẩm mà cô ấy đã giao phó cho tôi. Còn về việc cô ấy đã tạo ra bao nhiêu cái, và tại sao anh lại có nó, thì tôi cũng không rõ lắm. À, có thể là tôi từng biết nhưng giờ lại không biết nữa."

"Đó lại là chuyện gì nữa đây?"

"Vì tôi bị mất ký ức mà! Nên tôi không rõ lắm!"

"Điên mất thôi..."

Bootes cười hì hì. Han Jae-jung cũng cười theo. Đó là một nụ cười gượng gạo.

Cứ tưởng là một trùm cuối ghê gớm lắm, ai ngờ có lẽ tôi sẽ không thu thập được nhiều thông tin như mong đợi.

Thậm chí tôi còn cảm thấy một chút thân thuộc mờ nhạt. Đó là cảm giác nảy sinh đằng sau sự hụt hẫng.

"Có lẽ tên này còn giống đồng chí hơn cả Jason cũng nên."

Tất nhiên tôi hoàn toàn không có ý định coi hắn là đồng chí. Tôi cũng chẳng muốn thân thiết gì.

Hơn nữa, không loại trừ khả năng đây là lời nói dối chứ không phải sự thật.

"Vậy thì sao? Cái thắt lưng này được tạo ra bởi ai và vì mục đích gì?"

Han Jae-jung lập tức đặt câu hỏi.

Lúc này tôi không có thời gian để thong thả ở đây.

"Thật là lạnh lùng quá đi. Tôi đã cố gắng tạo ra sự đồng cảm bằng việc mất ký ức rồi mà."

"Kẻ mất ký ức trên đời này đâu chỉ có mình anh. Tất cả những kẻ từ người biến thành quái nhân đều như vậy cả."

"Anh nói đúng làm tôi thấy bực mình ghê... Dù sao thì, tôi không biết ai đã tạo ra nó. Tôi đã nói rồi mà, là tôi được tặng. Có thể là Polaris tạo ra, hoặc cũng có thể là người khác."

Nhưng chắc chắn nó có liên quan sâu sắc đến Sky Polaris.

"Thế nhưng! Tôi biết cái thắt lưng này có chức năng gì."

Bootes vỗ tay để thu hút sự chú ý. Dù ở đây người cần chú ý chỉ có mình anh.

"Đây là vật phẩm dùng để quan sát các khả năng."

Bàn tay trông có vẻ thanh mảnh nâng chiếc thắt lưng lên một cách cẩn thận như đang nâng niu báu vật.

"Một công cụ để quan sát những việc mà ai đó đã có thể trải qua, hoặc có thể sẽ trải qua. Tôi nghe nói đó chính là chức năng của chiếc thắt lưng này. Tiếc là chỉ có con người mới sử dụng được thôi."

Dù lời giải thích có vẻ rườm rà một cách vô ích, nhưng tôi cũng đã nắm bắt được đại khái.

Công cụ quan sát các khả năng.

Nếu lời giải thích này là sự thật, thì những chuyện kỳ lạ xảy ra bấy lâu nay đã có thể lý giải được.

Nhiệm vụ chỉ dẫn hành động đúng nơi đúng lúc như thể đã dự đoán được tương lai, hay việc nhìn thấy bản thân ở thế giới song song khi lần đầu chạm vào thắt lưng.

Vế trước là sự quan sát về khả năng có thể xảy ra trong tương lai, tức là dự đoán tương lai.

Vế sau chắc hẳn là sự quan sát về khả năng của bản thân ở một thế giới song song.

Trong từ "khả năng" chứa đựng vô số những khả năng khác.

Nó có thể là sự dự đoán, có thể là lời tiên tri, có thể là lối đi đến một thế giới khác, và cũng có thể là ảo ảnh.

Một chiếc máy nhìn thấy các khả năng sao... Tôi đã thu thập được nhiều thông tin hơn cả mong đợi.

Thấy anh có vẻ hứng thú, Bootes mỉm cười đầy tự tin. Có thể cảm nhận được sự mãn nguyện trên khuôn mặt bị che khuất bởi chiếc mũ trùm đầu.

"Nói tóm lại, đó là một công cụ giúp anh đọc được nhiều khả năng khác nhau để tiến tới thế giới mà anh mong muốn. Tuyệt vời đúng không? Đừng có nghi ngờ vô ích. Cứ tin tưởng và làm theo là được."

"... Đột nhiên tôi thấy tư tưởng của anh được phản ánh quá nhiều vào câu nói vừa rồi đấy."

Lời nói vừa rồi, khác với lúc nãy, mang đậm tính tuyên truyền.

Đó là dáng vẻ của một kẻ đang cố gắng thuyết giáo điều gì đó.

"Ừm... Nghe giống vậy sao? Nếu thế thì tôi xin lỗi nhé. Cũng không có gì to tát đâu."

Bootes cười ngượng nghịu rồi tiếp lời.

"Tôi chỉ muốn nhắn nhủ rằng, dù chiếc thắt lưng này có đưa ra con đường mà hiện tại anh không vừa ý, thì tôi vẫn mong anh hãy trung thành tuân theo nó. Vì anh đang mang dáng vẻ của một con cừu non mà. Tôi chỉ thấy lo lắng thôi."

Han Jae-jung cảm nhận được bầu không khí đang dần trở nên bất ổn.

Không gian vốn mang lại cảm giác mộc mạc, bỗng chốc nhuốm màu sắc hiu quạnh và trang nghiêm.

"Anh có lý tưởng đúng không? Vậy thì phải thực hiện nó chứ. Tôi muốn tất cả những con cừu non đều đạt được ước mơ của mình. Anh đang sở hữu một công cụ tốt mà đúng không? Phải sử dụng nó một cách hữu ích chứ. Lời tôi nói có thể khiến anh nghi ngờ. Nhưng, đừng nghi ngờ."

Hắn dặn dò như đang khuyên bảo.

"Dù hiện tại anh cảm thấy không phải, nhưng sau này anh sẽ nhận ra thôi. Rằng tất cả những gì anh đã làm đều là vì ước mơ của anh."

Giống như thể hắn đang muốn gột rửa nỗi mặc cảm tội lỗi lớn nhất đang hiện hữu trong anh. Như thể muốn bao dung tất cả để khiến anh phải chấp nhận.

"Anh biết tôi định làm gì sao?"

"Tôi đã nói rồi mà, đây là chiếc máy đọc các khả năng. Tương lai chưa được quan sát thì cuối cùng cũng chỉ là các khả năng mà thôi..."

Đó chẳng khác nào một lời khẳng định gián tiếp.

"Anh chẳng phải đã nói quái nhân không thể sử dụng cái này sao."

"Đúng vậy, nên hiện tại tôi không thể sử dụng nó."

Câu nói đó chẳng khác nào thừa nhận trước đây hắn có thể sử dụng.

"Anh... từng là con người sao."

Bootes không nói gì, chỉ mỉm cười đầy ẩn ý.

"Đây là lời đảm bảo từ một kẻ biết rõ tương lai như tôi."

Hắn lén lút đẩy chiếc cốc đựng sữa về phía Han Jae-jung như muốn mời mọc, rồi lại khuyên bảo.

"Đừng nghi ngờ hành động mà thắt lưng đã khuyến nghị."

Cảm giác vô cùng khó chịu.