Chương 28: Ý nghĩa của sự thủ hộ (6)

Toàn chương

"Tên dai nhách này...!"

Libra lộ rõ vẻ giận dữ sôi sục.

"Ngươi vẫn còn sống sao!"

"Gì thế? Hóa ra ngươi không biết à. Ta làm sao có thể chết bởi đòn tấn công thảm hại cỡ đó chứ."

Tôi cười khẩy rồi cử động Viêm Đinh. Tôi vung vẩy thanh kiếm liễu để gạt đi làn khói mù mịt trước mặt. Bộ giáp nứt vỡ khiến những mảnh vụn nhỏ rơi lả tả xuống đất. Dù bộ giáp trông như thể sắp vỡ vụn đến nơi, nhưng thật may mắn là quá trình chuyển đổi hình dạng vẫn diễn ra suôn sẻ như thường lệ.

Alioth.

Ngôi sao thứ năm của chòm Bắc Đẩu, sở hữu sức mạnh của ngọn lửa.

Tôi chĩa món vũ khí đặc trưng Viêm Đinh về phía Libra và dõng dạc tuyên bố.

"Ta đến để tiêu diệt ngươi."

Red Vega ngơ ngác nhìn theo bóng lưng của anh. Bàng hoàng, hối hận, bất lực. Vô vàn cảm xúc đan xen đè nặng lên tâm trí cô.

Không chỉ có Libra mà lại có thêm một quái nhân mới xuất hiện. Phải làm sao đây, mình nên làm gì bây giờ. Cô siết chặt nắm đấm.

Liệu đây là sự xuất hiện của một thử thách mới, hay là chìa khóa để giải quyết thử thách hiện tại?

"Không phải..."

Không phải. Kẻ đó đến đây không phải để làm kẻ thù của cô. Sau cơn bàng hoàng, Red Vega chợt cảm thấy nhẹ nhõm. Tại sao chứ? Cô cũng không rõ lý do. Có lẽ chỉ là suy đoán vô căn cứ. Thế nhưng, cô tin rằng anh sẽ không làm hại mình.

Một ma pháp thiếu nữ lại cảm thấy an lòng trước một quái nhân, chứ không phải nỗi sợ hãi hay tinh thần trách nhiệm. Red Vega cũng không hiểu nổi bản thân mình đang bị làm sao nữa.

Trên người gã quái nhân chòm Bắc Đẩu khoác bộ giáp rách nát kia, cô nhìn thấy con đường dẫn lối đến sao Bắc Cực.

"Ngươi sao? Hửm... Tiếc quá, nhưng ta đến đây là để tìm hiểu về một sự hy sinh chính đáng. Ta không có lý do gì để đáp ứng nguyện vọng cá nhân của ngươi cả."

Libra chống cằm, đưa ra câu trả lời cho lời khiêu chiến của anh.

"Những người dân đang đau khổ dưới tay quái nhân luôn khao khát một vị anh hùng. Chứ không phải một kẻ khoác lên mình lớp vỏ quái nhân không rõ lai lịch như ngươi. Anh hùng là thùng chứa cảm xúc của người dân, là đối tượng để họ tự phóng chiếu tìm kiếm sự thỏa mãn gián tiếp, và là một thần tượng. Đó là sự tồn tại đáp ứng tất cả những điều đó. Thậm chí ngay cả bản thân những kẻ trở thành anh hùng cũng muốn sống như vậy. Đây quả thực là một cấu trúc mà không một ai phải chịu thiệt thòi cả."

Trên một đĩa cân của chiếc thiên bình đặt trên vai hắn, một quả cầu phát ra ánh sáng rực rỡ xuất hiện. Nó không dừng lại ở con số một, mà tăng lên thành hai, ba, rồi bốn quả cầu.

"Ta thấy đây là sự hy sinh chính đáng hơn bất cứ điều gì khác. Mạng sống của anh hùng mỗi ngày đều bị đặt lên một chiến trường mịt mù như trên sòng bạc, vậy mà chẳng một ai thắc mắc, tất cả đều coi đó là điều hiển nhiên. Chẳng phải đây là một thứ chính nghĩa vô cùng đẹp đẽ sao."

Một luồng sáng xé toạc bầu trời đêm đang dần tối sẫm, biến những nguồn sáng khác thành trò hề như đom đóm lập lòe. Phía bên kia đĩa cân, một thứ ánh sáng như vậy xuất hiện.

"Thiểu số hy sinh vì hạnh phúc và sự bình yên của đa số. Ngươi không thấy điều đó thực sự rất đẹp đẽ sao?"

Cứ như thế, chiếc thiên bình đạt trạng thái thăng bằng. Khối lượng của hai bên tuy khác nhau, nhưng lại bình đẳng.

"Bây giờ ta phải chứng kiến cảnh tượng đẹp đẽ khi cô ta hy sinh mạng sống để tiêu diệt quái nhân và bảo vệ đa số người dân. Đừng có cản trở ta."

Bộ giáp của Libra dần thoát khỏi trạng thái thể rắn. Nó bùng cháy dữ dội như thể đã biến thành một khối ánh sáng. Luồng sáng chập chờn ấy liên tục khắc sâu những tàn ảnh vào không trung, phô diễn hào quang vĩ đại của sắc vàng kim.

Luồng ánh sáng vĩ đại.

Những người bị bắt cóc đang run rẩy trước sự xuất hiện của quái nhân mới, Red Vega đang nỗ lực bảo vệ họ, và cả những người dân đang đứng xem trận chiến bên trong kết giới này, tất cả đều câm nín, ngơ ngác nhìn cảnh tượng đó.

Sự uy nghiêm tuyệt đối.

Chiến binh hoàng kim rực rỡ. Dáng vẻ ấy toát ra một sức mạnh vững chãi và bất khả xâm phạm. Tên quái nhân vốn đã mạnh mẽ nay lại càng trở nên khủng khiếp hơn. Đó là một sự tuyệt vọng chói lòa đến mức muốn làm mù mắt người nhìn.

Thế nhưng, chỉ có duy nhất một người, Han Jae-jung, là không nghĩ như vậy.

Tôi lặng lẽ nhìn luồng sáng ấy rồi khẽ cười khẩy.

"Yếu hơn so với trước đây đấy."

So với luồng sáng tôi từng thấy trước đây, luồng sáng này thật yếu ớt.

"Cũng phải, dù có là đòn đánh đánh cược mạng sống của cô ta, ngươi làm sao có thể ngoan ngoãn chịu chết được chứ."

Như chính miệng hắn đã nói trước đó, Libra tuyên bố sẽ chịu chết dưới đòn đánh cược mạng sống của Red Vega. Hắn lập ra kế hoạch đó chắc chắn là để sự hy sinh của người anh hùng mang lại hiệu ứng kịch tính hơn.

Thế nhưng, nếu nghĩ đến mục tiêu của hắn, việc hắn ngoan ngoãn chịu chết thật quá kỳ lạ.

Mục đích của hắn là tìm kiếm xem liệu có tồn tại một sự hy sinh chính đáng mang lại hạnh phúc cho đại đa số hay không.

Nếu ai đó đã hy sinh, đương nhiên sẽ có vô số phản ứng, dư chấn và ảnh hưởng phát sinh từ sự hy sinh đó. Hắn sẽ phải dựa vào tổng hợp của những mối quan hệ nhân quả này để đưa ra câu trả lời về sự hy sinh chính đáng.

Vậy mà hắn lại chịu chết trước khi nhìn thấy kết quả sao? Điều đó quá vô lý.

"Phân thân sao...? Không, ngươi đã tạo ra một cơ thể để điều khiển từ xa đúng không."

Số lượng ngôi sao của Libra là sáu.

Khi sử dụng Giả Thần tính, hắn chẳng có lý do gì để chỉ hiến tế bốn ngôi sao cả. Có thể nghĩ rằng hắn cố tình điều chỉnh sức mạnh, nhưng đó là một kết luận quá xa vời. Tại sao Libra lại phải tỏ ra khoan dung với kẻ phá bĩnh cản trở kế hoạch của mình chứ?

"..."

"Im lặng nghĩa là ta đoán đúng rồi nhỉ. Với năng lực giao dịch có thể tạo ra cả quái nhân của ngươi, việc đó chắc chắn là quá dễ dàng. Or nếu không, ngươi cũng có thể nhờ vả sự trợ giúp từ tên chòm Song Tử hay các thành viên khác của Dilemma... Ngươi để lại một ngôi sao ở bản thể, rồi dồn tất cả những ngôi sao còn lại vào cơ thể dự phòng này đúng không. Quả là một phương pháp thông minh đấy."

Rốt cuộc, ngay từ đầu Libra đã không hề có ý định chịu chết. Hắn định tạo ra một cơ thể giả để rút lui, khiến người ta tin rằng sự hy sinh cao cả của Red Vega đã tiêu diệt được quái nhân.

Và rồi bản thân hắn sẽ đứng sau âm thầm quan sát phản ứng của mọi người... Đúng là một kế hoạch thâm độc.

"Phân thân... sao?"

"Phải. Ngay từ đầu tên đó đã định thua cô rồi. Thứ cô định dùng lúc nãy, hắn định cùng cô đồng quy vu tận dưới đòn đánh cược mạng sống của cô. Thế nhưng, bản thể của hắn nằm ở một nơi khác. Đây chỉ là một trò lừa bịp thôi."

"Nếu vậy thì thứ trước mắt không phải là toàn bộ sức mạnh của hắn..."

Red Vega bần thần lẩm bẩm. Trông cô thật đáng thương, nhưng lúc này tôi không thể phân tâm để bận tâm đến cô được.

"Dù sao thì, tránh ra đi. Tên đó là kẻ thù của ta."

Tôi dang một tay ra chắn trước mặt Red Vega. Ý bảo cô hãy lùi lại. Đó là một hành động có phần hạ thấp cô. Red Vega nghiến răng. Cô định thốt ra những lời phản kháng đầy tức giận, nhưng rồi lại im lặng.

Đúng như lời anh nói, bản thân cô lúc này thực sự quá yếu ớt. Cô cũng hiểu được tại sao anh lại bảo cô đáng thương. Chắc hẳn anh nói vậy khi chứng kiến sự ngu ngốc của một kẻ sở hữu sức mạnh ít ỏi mà lại dám không biết lượng sức mình đứng ra gánh vác.

Thế nhưng, cô vẫn không thể xua tan cảm giác bứt rứt trong lòng. Liệu cô có thực sự nên phó mặc mọi chuyện cho một quái nhân như thế này không? Liệu cô có phải lùi bước như thế này không?

"... Phải, đúng thế. Hiện tại ta không dùng toàn lực. Nhưng thế thì đã sao chứ?"

Libra gật đầu thừa nhận. Đồng thời, hắn siết chặt nắm đấm.

"Dáng vẻ thất bại của ngươi trước đây chẳng phải cũng giống hệt thế này sao. Có gì thay đổi đâu chứ? Chẳng có gì thay đổi cả. À không, có một điều."

Ánh sáng nén chặt lại đầy dữ dội trên hai nắm đấm của hắn.

"Bây giờ ta sẽ hủy bỏ kế hoạch. Cả hai đứa các ngươi hãy chết ở đây đi."

Tôi lập tức nhận ra hắn định làm gì. Chiêu thức đã từng khiến tôi suýt bước chân vào cõi chết. Thứ hoàng kim mà ai nấy đều thèm khát. Ánh sao rực rỡ và uy nghiêm hội tụ tinh hoa của nó đang đong đầy trên hai nắm đấm của hắn.

"Red Vega, nghe cho kỹ đây."

Tôi hạ thấp giọng để chỉ một mình cô nghe thấy, đồng thời tập trung ánh sáng vào mũi kiếm nhọn hoắt của Viêm Đinh.

"Bây giờ cô đến đây là để tiêu diệt quái nhân, hay là để cứu mạng người khác? Hãy chọn đi."

Ngọn lửa nóng bỏng như thể có thể nung chảy sắt thép ngay lập tức, luồng sáng rực lửa ấy tụ hội vào thanh kiếm.

"Cô định làm gì đây? Vứt bỏ mạng sống một cách vô nghĩa trên mặt đất vì sự liều lĩnh nhất thời sao? Hay là cứu thêm dù chỉ một người trong số những kẻ đáng thương kia? Hãy chọn đi."

Hai luồng ánh sao, bầu trời của hai quái nhân mang bản chất khác nhau nay đã tạo ra ánh sáng giữa màn đêm tăm tối và làm rung chuyển mặt đất.

"Ngay bây giờ!!!"

Red Vega chuyển động. Libra cũng vậy, và tôi cũng thế.

Thiên Quyền Lạc Phân.

Luồng sáng mang sức tàn phá áp đảo tựa như muốn kéo sập cả những ngôi sao trên bầu trời đêm nung chảy mặt đất và lao thẳng về phía chúng tôi.

Đối mặt với luồng sáng ấy, tôi vung Viêm Đinh lên.

[SET. Tinh Viêm Lạc Lộ.] Ngôi sao mang theo ngọn lửa rơi rụng. Tôi cũng phóng ra ngọn lửa có nhiệt lượng tương đương với ngôi sao đang rơi kia.

Two luồng sáng va chạm dữ dội.

Cùng lúc đó, Red Vega di chuyển với tốc độ chưa từng có từ trước đến nay, lao về phía các nạn nhân để giải cứu họ.

"Vô ích thôi! Với sức mạnh hiện tại của ngươi thì không thể thắng nổi chiêu này đâu!!"

Đúng như lời Libra nói.

Tôi lúc này vẫn còn quá yếu ớt. Dù không phải bản thể, nhưng cơ thể này lại giống hệt với hắn. Uy lực của trạng thái Giả Thần tính thực chất không khác biệt là bao so với những gì tôi từng chứng kiến trước đây.

Sức tàn phá làm rung chuyển bầu trời và lật tung mặt đất. Sức mạnh áp đảo ấy khiến ngọn lửa của ngôi sao dù có mạnh mẽ đến đâu cũng trở nên mong manh như ngọn đèn trước gió.

Thế nhưng, điều đó thì có xá gì chứ.

Bộ giáp bao bọc quanh người tôi rung chuyển dữ dội. Cả hai chân và bàn tay đang nắm chặt Viêm Đinh cũng vậy. Tôi dùng tay trái giữ chặt cánh tay phải để cố gắng chống đỡ bằng mọi giá, nhưng tất cả đều vô dụng. Chân tôi dần lùi về phía sau.

Red Vega vẫn đang trong quá trình giải cứu mọi người, khoảnh khắc nơi này bị chọc thủng, tất cả sẽ tan thành mây khói. Cả lý tưởng tôi đã thề nguyện lẫn ý nghĩa của hành động lúc này.

Chính vì vậy.

"Phải, ta thừa nhận. Ta của hiện tại không thể đánh bại ngươi."

[Tinh Viêm Lạc Lộ kích hoạt thành công.]

"Thế nên, ta sẽ vượt qua giới hạn của bản thân ngay tại đây."

Bộ giáp dần vỡ vụn ra. Những mảnh vụn rơi rụng biến thành tro tàn bay tán loạn theo gió. Thế nhưng, tôi không hề cảm thấy mình đang yếu đi.

Ngược lại, tôi chỉ cảm nhận được sức mạnh đang cuồn cuộn dâng trào trong cơ thể.

Sức mạnh đã đong đầy.

[Tỷ lệ tái hiện 99%. Đã đạt đến chỉ số cần thiết.] Toàn bộ sức mạnh của những ngôi sao tôi thu thập được từ việc tiêu diệt quái nhân bấy lâu nay đã bao bọc lấy cơ thể tôi.

Lý tưởng và khởi nguồn đã rõ ràng. Con đường phải đi cũng đã hiển hiện trước mắt.

[THE ORIGIN.]

"Ta hỏi ngươi."

Ngay trước khi ngọn lửa lụi tàn, toàn bộ giáp trụ bao bọc quanh người tôi vỡ vụn và tan biến.

Và rồi, ánh sao ẩn giấu bên trong một lần nữa khoác lên người tôi một diện mạo mới. Diện mạo thực sự của tôi, thứ mà tôi từng không thể tìm thấy vì lạc lối. Bảy ngôi sao bay ra, soi sáng con đường rực lửa của Tinh Viêm Lạc Lộ.

Ngọn lửa tưởng chừng sắp tắt lịm bỗng bùng lên dữ dội hơn bao giờ hết.

"Cái gì...?!"

Ngọn lửa ấy đẩy lùi luồng sáng hoàng kim rực rỡ, không ngừng gia tăng sức mạnh hỏa lực. Luồng sáng và ngọn lửa liên tục nuốt chửng lẫn nhau, để rồi cuối cùng triệt tiêu nhau ngay tại trung tâm. Giờ đây chỉ còn lại những hạt bụi sáng li ti lơ lửng.

Giữa quầng sáng ấy, hình dáng của bộ giáp mới dần hiện rõ.

Bộ giáp dày cộm trước đây đã trở nên nhẹ nhàng hơn rất nhiều, ở vị trí trung tâm gần trái tim có một vòng tròn khắc họa quỹ đạo của các ngôi sao đang không ngừng xoay tròn. Bảy ngôi sao trong ngọn lửa một lần nữa bay về phía tôi và bao bọc lấy khuôn mặt. Trên chiếc mũ bảo hiểm màu lục xuất hiện bảy chiếc sừng bao quanh mắt.

Sức mạnh của những ngôi sao ấy không dừng lại mà lan xuống tận cổ, tuôn trào ra dưới dạng một dải lụa. Chiếc khăn choàng bay phấp phới mang hình dáng chòm sao Bắc Đẩu tỏa ra ánh sao vô cùng rõ nét.

Gã khổng lồ khoác trên mình sắc lục và đỏ chỉ ngón tay về phía Libra.

"Ngươi đã từng nhìn thấy ngôi sao chưa?"