Chương 35: Chúng ta kết bạn nhé (3)

Toàn chương Anh lết cái thân xác rệu rã trở về nhà.

Dù cảm giác như đã lâu lắm rồi mới quay lại, nhưng anh chẳng hề thấy nhớ nhung nơi này chút nào. Tấm thảm nhựa lót sàn màu vàng dính dớp hơi bong tróc lên ở vài chỗ. Trên tường, những mảng nấm mốc đang chơi trò chiếm đất với tư cách là bạn cùng phòng, còn chiếc bóng đèn huỳnh quang thì thi thoảng lại nhấp nháy liên hồi, tạo nên một bầu không khí chẳng khác nào khu phố đèn đỏ.

Vừa mới rời khỏi bệnh viện nồng nặc mùi thuốc sát trùng, giờ lại phải đối mặt với căn phòng sực mùi ẩm mốc bên trong và thoang thoảng mùi máu tanh bên ngoài cửa sổ, anh tự nhủ cuộc đời mình quả thực đang diễn ra vô cùng rực rỡ.

— Áaaa!!! Tiêu đời rồi!!!

Gã hàng xóm bên cạnh đang gào thét ầm ĩ. Có vẻ vì đây là khu vực có an ninh lỏng lẻo nên chất lượng hàng xóm cũng tệ hại không kém.

Không chỉ đơn thuần là an ninh kém, mà đây còn là khu vực có tần suất quái nhân xuất hiện cực kỳ cao. Những kẻ chấp nhận sống ở một nơi thế này thì chỉ có hai loại: hoặc là nghèo đến mức không tưởng, hoặc là một kẻ điên.

Mà nghèo quá thì cũng hóa điên thôi, nên chung quy lại thì cũng chỉ là một loại.

Khu vực này có tên là G-34.

Dù nghe có vẻ xa lạ, nhưng hầu hết các địa danh ở thế giới này đều được đặt theo cấu trúc như vậy. Kết hợp giữa chữ cái tiếng Anh hoặc bảng chữ cái tiếng Hàn với các con số.

Trải qua thời kỳ tận thế sau khi quái nhân xuất hiện, toàn bộ các khu vực hành chính đều đã được tái cơ cấu lại từ đầu.

Đằng nào thì hầu hết các tòa nhà cũng phải xây mới, vả lại nếu giữ nguyên các khu vực hành chính cũ thì sẽ rất khó để phân loại những vùng có mật độ quái nhân xuất hiện cao.

Một số nơi thậm chí còn bị cấm cư trú và tiếp cận hoàn toàn. Về cơ bản, đó là những vùng đất đã bị nhượng lại cho lũ quái nhân.

Việc đặt tên được tiến hành theo hướng loại bỏ các yếu tố biểu tượng, ưu tiên tối đa tính tiện lợi và phân mảnh hóa triệt để.

Và thế là những cái tên như G-34 ra đời. Đối với một người sở hữu ký ức của thế giới khác như tôi, những địa danh kiểu này mang lại một cảm giác vô cùng xa lạ.

Qua khung cửa sổ, anh nhìn thấy một quái nhân đang vỗ đôi cánh như cánh côn trùng bay lượn trên không. Sớm muộn gì cũng phải dọn dẹp cả thứ đó nữa.

— Áaaa!!! Thằng khốn kiếp này!!! Có não thì phải biết suy nghĩ chứ!!! Có tin tao bẻ gãy tay mày không hả!!

Anh cũng muốn dọn dẹp luôn cả gã kia nữa. Gã hàng xóm có vẻ như vừa mới đập bàn phím, hay còn gọi là đập phá đồ đạc khi chơi game, khiến anh cảm nhận được cả độ rung truyền qua tường.

"Cái khu phố điên khùng này..."

Anh nghe nói những kẻ biết quý trọng mạng sống thà chọn làm người vô gia cư ở khu trung tâm an toàn còn hơn là sống ở một nơi như thế này.

Thế giới này đang bất ổn vượt xa trí tưởng tượng. Nhưng xét theo khía cạnh đây là thời kỳ hậu tận thế thì điều này cũng là lẽ đương nhiên.

Vấn đề là giờ đây, ngay cả khu trung tâm thành phố cũng sắp sửa không còn an toàn nữa.

"Hắn bảo quái nhân cấp S sắp sửa bắt đầu hành động."

Nếu đúng như những gì Mâu Thuẫn nói, Dilemma sẽ sớm chính thức lộ diện.

Những thiên tai vốn dĩ chỉ xảy ra một hai lần mỗi năm giờ đây sẽ dồn dập kéo đến suốt cả năm trời.

"Và một trong số những thiên tai đó chính là mình..."

Khóe môi anh khẽ nhếch lên. Anh vẫn quyết định sẽ tiếp tục giữ vững lập trường ẩn giấu thân phận trong tương lai.

Một phần là vì chấn thương tâm lý, phần khác là vì vị thế của các ma pháp thiếu nữ.

Những người đàn ông vốn khao khát một vị anh hùng nam giới bấy lâu nay có thể sẽ thần tượng hóa Watcher một cách vô bổ, biến anh thành công cụ so sánh và đối lập để khơi mào các cuộc tranh cãi về giới tính. Ngược lại, cũng sẽ có những kẻ cảm thấy ngứa mắt chỉ vì một người đàn ông lại tiếp cận quá gần với các ma pháp thiếu nữ.

Tâm lý con người quả thực vô cùng phức tạp. Đến mức hai chữ "yêu hận" có thể tồn tại song hành một cách công khai. Cảm xúc vốn dĩ không hề mâu thuẫn, cũng chẳng tuân theo bất kỳ lẽ thường tình nào.

Họ có thể vừa cảm kích vì được bảo vệ mạng sống, nhưng đồng thời lại ghen tị với sức mạnh của các cô gái và coi đó là một đặc quyền hiển nhiên. Họ có thể vừa ngưỡng mộ nhưng lại vừa thần tượng hóa quá đà, để rồi không thể chấp nhận bất kỳ hành động nào đi chệch khỏi hình mẫu lý tưởng của mình.

Nếu suy nghĩ một cách lý trí thì điều này thật vô lý. Chẳng khác nào việc tự tay phá dỡ hàng rào bảo vệ mình khỏi thú dữ, hay việc nhổ nước bọt vào một tác phẩm nghệ thuật chỉ vì muốn nó không bị vấy bẩn.

Dĩ nhiên, phần lớn người dân bình thường vẫn luôn ủng hộ các ma pháp thiếu nữ. Thế nhưng, giống như một vết mực đen loang lổ trên tờ giấy trắng tinh, sự ác ý gieo rắc trên bức tranh thiện ý lại càng trở nên gớm ghiếc hơn gấp bội.

Thậm chí, nó còn tồi tệ hơn ở chỗ có thể dần lan rộng và vấy bẩn cả những người xung quanh.

Vì vậy, anh không cần đến danh hiệu một quái nhân trở thành anh hùng.

Nó không những không bảo vệ được các ma pháp thiếu nữ mà còn có nguy cơ đẩy họ vào vòng nguy hiểm. Công chúng vốn dĩ rất thực tế. Họ sẽ không ngần ngại phơi bày ham muốn của mình thông qua dư luận để xâu xé đối tượng.

Chắc chắn sẽ có rất nhiều xung đột xảy ra. Cho đến khi tìm được một phương án vẹn cả đôi đường, anh vẫn sẽ chọn cách đóng vai một quái nhân có hành tung kỳ dị.

But anh cũng không có ý định chỉ đơn thuần là bảo vệ các ma pháp thiếu nữ. Dù một cá nhân có mạnh mẽ đến đâu thì vẫn chỉ là một cá nhân, giới hạn là điều luôn tồn tại.

Việc cứ mỗi khi có ma pháp thiếu nữ gặp nguy hiểm là anh lại phải ra mặt ứng cứu quả thực là điều phi thực tế.

Chẳng có gì trống rỗng hơn một thứ chính nghĩa không có giải pháp.

Muốn giúp kẻ đói khát, thay vì chỉ cho họ con cá, hãy dạy họ cả cách câu cá.

Không chỉ dừng lại ở việc bảo vệ, anh cần phải dẫn dắt sự trưởng thành của các ma pháp thiếu nữ.

"But vấn đề là chính mình cũng phải mạnh lên..."

Nếu có một giá trị cũng trống rỗng không kém gì thứ chính nghĩa thiếu giải pháp, thì đó chính là thứ chính nghĩa không có sức mạnh.

Chỉ biết nói miệng mà không thể thực thi thì thứ chính nghĩa ấy thật nực cười biết bao.

Để hiện thực hóa một hoài bão lớn lao, cần phải có một sức mạnh vĩ đại hơn.

Nhận ra lý tưởng cao đẹp cũng là lúc anh thấu hiểu được sự yếu ớt và thảm hại của bản thân ở hiện tại.

Dù việc ưu tiên hàng đầu vẫn là sự an toàn và trưởng thành của các ma pháp thiếu nữ, nhưng sự thật là anh vẫn phải gia tăng thực lực để hiện thực hóa điều đó.

Vào thời điểm Dilemma bắt đầu rục rịch hành động này, việc hoàn thành chòm sao Đại Hùng đã trở nên vô cùng cấp bách.

Sức mạnh hoàn chỉnh vượt qua cả Bắc Đẩu Thất Tinh. Anh nhất định phải đoạt lấy nó.

Điều này không chỉ xuất phát từ tinh thần trách nhiệm, mà còn vì một lý do cá nhân hơn thế.

"Seol-hwa à... anh nên đối mặt với em thế nào đây."

Không chỉ đơn thuần là để có sức mạnh thực thi lý tưởng, mà còn là để định hình lại mối quan hệ với những người xung quanh.

"Phù..."

Một tiếng thở dài tự nhiên thốt ra. Con đường phía trước tuy rõ ràng, nhưng cây cầu để bước đi trên đó lại quá đỗi mong manh.

[Nhiệm vụ xuất hiện.] Nhưng dù sao thì vẫn có thể tiếp tục bước đi, thế là đủ rồi. Anh nén tiếng thở dài, đặt tay lên chiếc thắt lưng biến hình.

[Hãy tập kích Red Vega.]

"Cái quái gì thế?"

"Hầy......."

Baek A-hee thở dài một hơi thật sâu trước những suy nghĩ ngổn ngang trong lòng.

Lồng ngực phập phồng dữ dội vô tình tác động đến vết thương chưa lành. Cơn đau nhói buốt khiến cô phải đưa tay ôm chặt lấy bên hông.

"Ưm..."

Khi biến hình, cô là Red Vega.

Còn hiện tại, cô đã giải trừ biến hình và chỉ là một cô gái bình thường không có ma pháp. Thiếu đi lớp phòng ngự kiên cố khi biến hình, dư chấn của trận chiến trước đó đang thấm thía một cách tàn nhẫn vào làn da mềm mại của cô.

Dù không mất mạng nhưng điều đó không có nghĩa là cô không bị thương. Trải qua hai trận chiến liên tiếp với Libra và Watcher, cơ thể cô lúc này đang ở trong tình trạng vô cùng rệu rã.

Dù ma pháp thiếu nữ có khả năng phục hồi ngoại thương nhanh chóng đến đâu, việc chữa lành hoàn toàn mọi vết thương chỉ trong vòng một ngày vẫn là điều bất khả thi.

Cô kéo cái thân xác tàn tạ ấy đến bệnh viện.

But không phải là để điều trị vết thương.

"... Cô thực sự đến rồi sao."

"Vâng! Tôi đến rồi đây!"

Trước gương mặt có phần ái ngại của Golden Aldebaran, cô nở một nụ cười rạng rỡ.

"Tôi nghĩ cô nên ở nhà nghỉ ngơi thì hơn. Đi thăm bệnh với tình trạng thế này thì..."

Một kẻ người quấn đầy băng gạc lại vác bộ mặt cười hớn hở đến bệnh viện không phải để khám bệnh mà là để đi thăm người khác. Golden Aldebaran chỉ biết đưa tay đỡ trán trước hành động vượt ngoài tầm hiểu biết thông thường này.

"Không sao đâu mà! Tôi khỏe re... Ái da."

Chỉ cần dùng ngón tay chọc nhẹ một cái vào người, Baek A-hee đã rú lên một tiếng rồi ngã quỵ xuống đất. Nhìn cảnh tượng đó, Golden Aldebaran khẽ thở dài ngao ngán.

"Đằng nào cô cũng đến rồi, tôi cũng không thể đuổi cô về được... Đi theo tôi."

"Rõ!"

Baek A-hee dứt khoát đáp lời rồi bật dậy ngay lập tức. Tinh thần của cô lúc nào cũng tràn đầy nhiệt huyết.

Sự cố quái nhân cấp S lần này về cơ bản được coi là chiến thắng của lũ quái nhân. Dù số lượng thương vong là rất ít và họ đã giải cứu thành công những người bị bắt cóc, nhưng toàn bộ các ma pháp thiếu nữ đều đã nếm mùi thất bại trước quái nhân.

Dĩ nhiên, Red Vega đã giành được chiến thắng trước Watcher. Thế nhưng nếu nhìn vào thực tế, đó lại là một sự thật vô cùng nhục nhã khi đối phương đã cố tình nhường nhịn cô một cách lộ liễu.

Đó là minh chứng rõ ràng cho thấy thực lực của các thủ hộ giả vẫn còn quá non kém so với những kẻ xâm lược. Đêm hôm đó tuy đổ ít máu, nhưng nó lại là điềm báo cho lượng máu khổng lồ sẽ phải đổ xuống trong tương lai.

Rất nhiều người đang phải sống trong nỗi lo sợ.

Baek A-hee cũng không ngoại lệ. Quầng thâm dưới mắt cô xuất hiện không chỉ vì dư chấn của trận chiến, mà còn do nỗi bất an đè nặng trong lòng.

Đây là thời điểm đòi hỏi họ phải có quyết tâm đánh cược cả mạng sống của mình.

Thế nhưng những lời Watcher nói đêm qua lại hoàn toàn đi ngược lại với sứ mệnh của một thủ hộ giả.

"Trân trọng mạng sống, và biết sợ hãi sao..."

Ý hắn là những kẻ yếu đuối thì nên biết thân biết phận mà co cụm lại một chỗ sao? Red Vega cảm thấy vô cùng khó chịu.

Nhưng đồng thời, Baek A-hee cũng nảy sinh sự tò mò.

Những lời nói ấy của Watcher, nếu chỉ đơn thuần coi đó là sự ngạo mạn thì lại chứa đựng cả sự lo lắng và quan tâm ẩn giấu bên trong.

Ý đồ thực sự đằng sau câu nói đó là gì?

Baek A-hee rất muốn biết câu trả lời. Vì vậy, cô quyết định tìm đến người mà mình tin tưởng nhất.

Blue Sirius, ma pháp thiếu nữ sở hữu kinh nghiệm dày dặn đến mức có thể coi là bậc tiền bối lão làng.

Dù vô cùng lo lắng khi nghe tin cô ấy thất bại và ngất đi, nhưng cô đã thở phào nhẹ nhõm khi nhận được tin cô ấy đã tỉnh lại chưa đầy 24 giờ sau đó.

Một khi cô ấy đã tỉnh táo, họ hoàn toàn có thể trò chuyện với nhau!

Vừa để hỏi thăm sức khỏe, vừa có thể tranh thủ tâm sự về những trăn trở trong lòng. Với suy nghĩ đó, Baek A-hee đã lập tức hành động. Dù vết thương từ hôm qua vẫn còn khá đau nhức, nhưng đằng nào nơi cô đến cũng là bệnh viện cơ mà.

"Nếu vết thương có chuyển biến xấu thì cứ điều trị luôn tại đây là được!"

Thật là một suy nghĩ vô cùng thiếu chín chắn.

Sau khi đi thang máy, họ nhanh chóng đến được phòng bệnh dành riêng cho các ma pháp thiếu nữ. Golden Aldebaran chỉ gõ cửa một cách lấy lệ rồi đẩy cửa bước vào. Cô giải thích rằng vì đi đứng quá nhẹ nhàng nên đôi khi dù có gõ cửa thì người bên trong cũng không hề nhận ra.

Ban đầu Baek A-hee cứ ngỡ đó chỉ là lời nói quá, nhưng sau khi chứng kiến cảnh cửa tự động hoàn toàn không nhận diện được sự hiện diện của cô ấy, cô đã hoàn toàn tin tưởng.

Cạch. Tiếng cửa lùa mở ra, để lộ khung cảnh bên trong phòng bệnh. Đập vào mắt cô là Pink Deneb vẫn đang say giấc nồng (nghe nói cô ấy vừa tỉnh dậy nhưng vì buồn ngủ nên lại ngủ tiếp) và một chiếc giường trống không.

Không thấy Blue Sirius đâu cả.

"Đây là phòng bệnh của các tiền bối mà... Ơ? Cô ấy đi đâu rồi nhỉ?"

"Chắc là đi vệ sinh rồi chăng?"

"Cũng có thể... nhưng không lẽ nào."

Như chợt nhận ra điều gì đó, Golden Aldebaran rùng mình một cái rồi vội vã lao ra khỏi phòng. Baek A-hee cũng nhanh chóng bám theo gót cô. Họ dừng chân trước một phòng bệnh gần đó.

Golden Aldebaran lại gõ cửa một lần nữa. Từ bên trong vọng ra một giọng nói vô cùng điềm tĩnh, thanh tao nhưng cũng không kém phần lạnh lùng. Baek A-hee giật mình. Đó là giọng nói vô cùng quen thuộc.

Khi cánh cửa mở ra, đập vào mắt họ là hình ảnh một người phụ nữ đang dùng tay vuốt ve chiếc khung sắt của chiếc giường trống trong căn phòng bệnh lạnh lẽo. Cô sở hữu vóc dáng thanh mảnh với những đường cong quyến rũ, đôi mắt đượm buồn cùng mái tóc màu bạc ánh xanh xõa nhẹ trước trán.

Đó chính là Yoon Seol-hwa, Blue Sirius.

"Sao chị lại ở đây... Bác sĩ bảo chị vẫn cần phải nằm nghỉ ngơi cơ mà."

"Xin lỗi em. Chị chỉ muốn ra ngoài hóng chút gió thôi."

"Ở trong phòng bệnh thế này thì hóng gió kiểu gì được chứ."

"Em sẽ không hiểu được đâu."

"Nếu hiểu được thì em e là mình cũng sẽ trở nên giống như chị mất."

"Cơn gió này là cảm nhận bằng cả tâm hồn đấy."

"Chắc tôi điên mất..."

Golden Aldebaran lại một lần nữa đưa tay đỡ trán rồi bước ra khỏi phòng bệnh. Baek A-hee vẫn ở lại, lặng lẽ quan sát bóng lưng của cô ấy. Đó là một bóng lưng vô cùng ủ rũ. Hôm nay, trông tấm lưng ấy lại nhỏ bé và yếu ớt đến lạ thường.

Khi ánh mắt hai người chạm nhau, Seol-hwa chỉ nở một nụ cười cay đắng. Baek A-hee chăm chú nhìn Sirius và thầm nghĩ.

Có phải chị ấy đang nghĩ về người từng nằm ở đây không?

Nhìn những dấu vết sinh hoạt vẫn còn sót lại, có vẻ như bệnh nhân ở phòng này chỉ vừa mới xuất viện cách đây không lâu. Những bông hoa trong bình vẫn còn tươi rói, cả giỏ trái cây đặt bên cạnh cũng vậy.

Được nằm ở tầng này thì chắc chắn người đó phải là nạn