Chương 61: Trên Xe Ngựa (2)

Toàn Chương

"Nhưng chẳng phải Egenoa nằm ở lục địa phía Đông sao?"

Giữa lúc cuộc trò chuyện tạm gián đoạn, Se-jin, người nãy giờ vẫn im lặng lắng nghe, bỗng lên tiếng hỏi.

"Đúng vậy. Thành phố dưới đáy biển Egenoa hiện đang nổi lên ở vùng biển lục địa phía Đông."

"Ơ? Nhưng anh bảo Egenoa vốn dĩ nằm ở lục địa phía Bắc mà..."

"Vốn dĩ là vậy, nhưng khi tìm thấy thì nó lại ở phía Đông. Chắc là sau khi chìm xuống biển, nó đã bị trôi dạt về phía lục địa phía Đông chăng..."

"Thì ra cũng có chuyện như vậy xảy ra sao..."

Yeon gật đầu với vẻ mặt như đã hiểu ra điều gì đó, rồi lại thắc mắc.

"Nhưng mà, cả Egenoa, Sirpa và Shehibne đều liên quan đến lục địa phía Bắc, có lý do gì đặc biệt không ạ?"

"Vì nơi Ma tộc tồn tại nằm gần phía Bắc mà. Để anh vẽ sơ đồ cho em dễ hình dung nhé."

Ho-jin vừa nói vừa di chuyển bút lông.

"Chúng ta xuất phát từ Lucifen, đi qua pháo đài phòng ngự Yelloy để đến Neitra. Khu vực bao gồm những nơi này được gọi là vùng Yelloy."

Sau khi vẽ một vòng tròn đại diện cho vùng Yelloy, anh lại vẽ thêm một vòng tròn lớn hơn bao quanh nó.

"Và quốc gia sở hữu vùng Yelloy này chính là Vương quốc Ram. Nằm ở lục địa phía Nam, đây là một trong những quốc gia hầu như không chịu thiệt hại gì trong Nhân Ma Chiến Tranh. Nhờ vậy mà hiện nay nó được mệnh danh là bá chủ lục địa, và cũng chính là nơi chúng ta đang đứng đây."

"Vương quốc Ram..."

"Tiếp theo là lục địa phía Đông, Liên minh Lục Tổ, vốn là liên minh của sáu quốc gia. Thành phố dưới đáy biển Egenoa mà anh vừa nói nằm ở đây. Nơi này từng bị giáng một đòn nặng nề khiến một vương quốc trong liên minh gần như bị diệt vong, sau này mới vực dậy được. Vì vậy thực tế nó còn được gọi là Ngũ Tổ Vương Quốc nữa."

Ho-jin gõ nhẹ vào những vòng tròn ghi tên Vương quốc Ram và Liên minh Lục Tổ, rồi tiếp tục di chuyển bút lông.

"Giờ chỉ còn phía Tây và phía Bắc, hai nơi này là tiền tuyến trong Nhân Ma Chiến Tranh nên tình hình không được khả quan cho lắm. Vì lãnh địa của Ma tộc nằm ngay phía trên đầu họ mà. Để tiến xuống lục địa, Ma tộc buộc phải xuyên thủng tất cả các quốc gia ở hai khu vực này, chính vì thế mà cấm địa tập trung chủ yếu ở phía Bắc và phía Tây."

Ho-jin viết chữ Ma tộc ở phía trên lục địa phía Bắc rồi nói tiếp.

"Tóm lại, giờ là lục địa phía Tây, Vương quốc Nejir."

"... Vòng tròn này hơi nhỏ quá nhỉ?"

So với Vương quốc Ram hay Liên minh Lục Tổ, vòng tròn này nhỏ hơn hẳn.

Thấy Yeon nghiêng đầu thắc mắc, Ho-jin vẽ thêm một vòng tròn lớn hơn, cỡ bằng Liên minh Lục Tổ, rồi nói.

"Diện tích thực tế của nó thì tầm này. Nhưng ngoại trừ cái vòng tròn nhỏ này ra, tất cả phần còn lại đều là sa mạc không có người ở, nên có cũng như không thôi.

"Sa mạc sao ạ?"

"Vốn dĩ vùng lãnh thổ rộng lớn này đều là đất đai màu mỡ và xanh tươi. Nhưng sau Nhân Ma Chiến Tranh, nó đã trở thành vùng đất khô cằn đến nỗi một ngọn cỏ cũng không mọc nổi. Bù lại thì đi săn ở đó rất sướng. Chỉ cần đi bộ thôi là quái vật cũng tự động nhảy ra từ dưới cát cho em đánh rồi."

Thế mà gọi là sướng sao? Yeon thầm nghĩ mà đổ mồ hôi hột. Mặc kệ cô, Ho-jin tiếp tục di chuyển bút lông về hướng lục địa phía Bắc.

"Và cuối cùng, lục địa phía Bắc, nơi từng là tiền tuyến của Nhân Ma Chiến Tranh, cũng là quốc gia duy nhất của Á nhân trong Al Fantasia, Vương quốc Lafhel."

"Quốc gia của Á nhân sao ạ?"

"Nói chính xác thì là Thú nhân tộc. Em hiểu cảm giác đó rồi chứ?"

Ho-jin liếc nhìn về phía Choco, Yeon khẽ gật đầu hiểu ý.

"Vốn dĩ đây là một quốc gia nghèo nàn sống bằng nghề đánh thuê, sau Nhân Ma Chiến Tranh dân số bị sụt giảm nghiêm trọng và cho đến nay vẫn chưa phục hồi được. Vậy là anh đã giải thích xong rồi, em có câu hỏi nào nữa không?"

"Tại sao Nhân loại và Ma tộc lại chiến đấu với nhau vậy ạ?"

"Cái đó thì anh cũng không biết. Nhưng những người chơi như anh thì nghĩ thế này."

Ho-jin chỉ vào vòng tròn nhỏ ghi chữ Ma tộc ở tận cùng phía Tây Bắc rồi nói.

Người dân lục địa Arina chỉ biết rằng Ma tộc đã bất ngờ tấn công Nhân loại một cách chớp nhoáng.

Tuy nhiên, những người chơi sống ở thời hiện đại, những người đã tiếp xúc với đủ loại sách lịch sử, khi nhìn vào vùng đất được giao cho Ma tộc, nơi giờ đây được gọi là Diệt Địa, đã nhận xét rằng.

"Vì đất đai quá chật hẹp, không còn đủ chỗ để chứa hết Ma tộc nữa nên họ mới tràn ra ngoài."

"À, hì, đúng là so với đất của Nhân loại thì nhỏ hơn nhiều thật."

"Thì, cũng có thể là vậy, hoặc là do môi trường khắc nghiệt quá nên họ muốn tiến xuống những nơi tốt hơn chăng. Hoặc cũng có thể đúng như các NPC nói, họ tấn công chỉ đơn giản là để tiêu diệt Nhân loại thôi."

Không có thiết lập chính thức nào được đưa ra cả. Có lẽ đó là phần mà người chơi phải tự mình tìm hiểu, vì vậy việc nảy sinh những suy đoán khác nhau cũng là điều dễ hiểu.

"Hóa ra game này cũng có những thiết lập thú vị đến vậy sao..."

"Đúng không?"

Nhìn Yeon gật đầu tâm đắc, Ho-jin mỉm cười mãn nguyện. Quả nhiên việc giải thích thiết lập cho một tân thủ chưa biết gì luôn là điều thú vị nhất.

"Phải, tân thủ thì phải có phản ứng như thế này chứ. Chứ không phải kiểu mặt lạnh tanh bảo đã xem trên diễn đàn rồi."

Ngay trong chuyến xe ngựa này cũng vậy. Hãy nhìn sáu người khác đang vờ như không nghe thấy nhưng thực chất đang dỏng tai lên mà xem.

Lúc anh kể về chuyện hậu trường của Egenoa, họ còn dỏng tai lên nghe, nhưng khi anh bắt đầu giải thích về cục diện lục địa, họ liền tỏ vẻ không quan tâm nữa.

Thậm chí ngay cả cậu thiếu niên thỉnh thoảng lại xen vào lúc nãy cũng đang chống cằm với vẻ mặt chán nản. Đúng là tân thủ thời nay chẳng có gì đáng yêu cả.

Ho-jin thầm tặc lưỡi nghĩ bụng.

- Dù đã huyên thuyên một hồi lâu, xe ngựa vẫn đang tiếp tục hành trình.

Thời gian để xe ngựa đi từ pháo đài phòng ngự Yelloy đến Neitra là khoảng một tiếng đồng hồ. Dù Ho-jin đã giải thích rất nhiều, vẫn còn khoảng 15 phút nữa mới đến nơi.

Một cách tự nhiên, chủ đề câu chuyện chuyển sang Choco, người có vẻ ngoài thay đổi rất nhiều.

"Mà này, sao Choco lại mặc bộ đồ đó vậy? Với tính cách của cô ấy thì đâu có đời nào chịu mặc mấy thứ này."

"A ha ha... chuyện đó là..."

Yeon nhìn quanh quất rồi nói với vẻ ngượng ngùng.

Cũng phải, có nhiều người đang nghe, vả lại cô cũng không biết liệu có nên tùy tiện nói cho người khác biết không, nên việc trả lời cũng thật khó khăn. Nói thẳng ra thì đây là một câu hỏi thiếu tế nhị.

Ho-jin muộn màng nhận ra sai lầm của mình và cúi đầu xin lỗi.

"À, xin lỗi nhé. Anh hỏi thiếu suy nghĩ quá."

"À, không sao đâu ạ. Anh Ho-jin cũng đâu phải là người không thể hỏi câu đó."

Anh là một trong số ít người biết rõ thân phận thật của Choco. Một người mà vài ngày trước còn mặc bộ đồ bình thường, bỗng nhiên lại ăn mặc lộng lẫy như vậy, việc thắc mắc cũng không có gì lạ.

"Đại khái là có nhiều chuyện xảy ra lắm ạ... Bộ đồ đó cũng là kết quả của những chuyện đó thôi."

"Rốt cuộc là chuyện gì mà lại khiến cô ấy mặc bộ đồ đó chứ...?"

"Chuyện đó anh đừng nói trước mặt Choco nhé? Chắc chắn cậu ấy sẽ nổi giận cho mà xem."

Đó là điều hiển nhiên. Lúc gặp nhau ở trạm trung chuyển, chỉ mới khen bộ đồ hợp thôi mà cô ấy đã đỏ mặt tía tai vì xấu hổ rồi.

Nếu không phải vì luật lệ trong thành phố rằng bất kể hành vi bạo lực nặng nhẹ thế nào cũng sẽ bị tống giam 6 tiếng đồng hồ thời gian thực, chắc chắn lúc đó anh đã bị cô ấy cho ăn đòn rồi.

Anh biết rõ điều đó nên mới cố tình nói vậy mà. Ho-jin nghĩ bụng rồi hỏi Yeon.

"Chuyện đó là đương nhiên rồi. Mà này, dạo này hai đứa tăng cấp ác chiến lắm hả? Bọn anh đi săn suốt hai ngày trời mới lên được 8 cấp, giờ đang ở level 45 đây."

"Ơ, ừm..."

Yeon ngập ngừng một hồi rồi mới lí nhí nói.

"... ạ."

"Dạ? Em nói gì cơ?"

"57... ạ..."

"... Dạ?"

Trong khoảnh khắc, Ho-jin cứ ngỡ mình nghe nhầm.

Anh cứ ngỡ do Se-jin ngồi giữa nên mình nghe không rõ, nhưng nhìn Se-jin cũng đang mở to mắt kinh ngạc, chứng tỏ cô ấy cũng nghe thấy điều tương tự.

"5, 57 sao?"

Yeon chỉ khẽ gật đầu thay cho câu trả lời. Ho-jin thốt lên một tiếng kinh ngạc rồi suy nghĩ.

Lúc bốn người chia tay nhau, tất cả đều ở level 37. Sau khi đăng xuất và viết bài trên diễn đàn, anh nhận được tin nhắn của Se-jin và lập đội, mỗi ngày họ đi săn khoảng 3, 4 tiếng thời gian thực.

Vì họ đi săn cả vào ban đêm trong Al Fantasia nên tốc độ tăng cấp rất nhanh. So với việc mỗi ngày chỉ chơi vài tiếng trong suốt hai ngày qua thì kết quả đó là rất ấn tượng.

Nhưng 57 sao? Dù hai đứa có chơi game cả ngày đi chăng nữa thì con số đó cũng quá vô lý. Đâu phải kiểu không ăn không ngủ chỉ để chơi game đâu.

Thấy vẻ mặt không thể tin nổi của anh, Yeon vội vàng giải thích thêm.

"Thì, lúc bọn em vào phòng boss ấy ạ. Cây trượng thu được sau khi tiêu diệt quân đoàn Kobold lần trước bỗng nhiên lăn đi, rồi nó bảo là cấm địa ẩn..."

"Cấm địa ẩn sao?"

"Vâng, đó là một căn phòng có một phù thủy tên là Gejina..."

"Gejina? Có phải là Gejina trong Rừng Gejina không?"

Phản ứng y hệt Choco luôn. Yeon nghĩ bụng rồi gật đầu.

"Ưm... Là quái vật có tên (Named Monster) sao..."

Trước lời kể đó, Ho-jin rên rỉ một tiếng.

Nếu là quái vật có tên thì lý do tăng cấp thần tốc cũng không khó để giải thích. Vốn dĩ một người chơi đang đi săn ở Grape Cave mà gặp phải quái vật có tên thì việc tiêu diệt nó gần như là không thể. Huống hồ lại còn phải chiến đấu song song với boss nữa.

Việc họ có thể tiêu diệt được nó chắc chắn là nhờ có Choco. Một pháp sư được gọi là Hậu duệ của Cửu Vĩ Hồ, à mà có phải pháp sư không nhỉ? Trong khoảnh khắc anh nảy sinh nghi vấn nhưng rồi lại gạt đi ngay. Đằng nào thì có thắc mắc cũng chẳng có câu trả lời.

Nhưng quả thực là rất đáng tiếc. Không phải vì anh không có mặt ở đó, mà vì một lý do khác.

"Lẽ ra mình phải lấy cây trượng đó thay vì cái gậy gai mới đúng!"

Nếu vậy thì người đầu tiên chạm trán với nó đã là anh rồi. Vì Ho-jin và Se-jin cũng đã xuống phòng boss và tiêu diệt kiến chúa, nên nếu anh cầm cây trượng đó, khả năng cao là anh cũng sẽ chạm trán với phù thủy tên Gejina đó.

Tất nhiên họ sẽ không thể tiêu diệt được nó như nhóm của Yeon, nhưng biết đâu kết quả lại khác. Ví dụ như trở thành đồng minh của Gejina chẳng hạn.

Dù nếu không có gậy gai thì tốc độ tăng cấp sẽ không nhanh như vậy, nhưng Ho-jin vẫn không khỏi cảm thấy tiếc nuối.

Mặc kệ Ho-jin đang tiếc hùi hụi, Se-jin hỏi.

"Mụ phù thủy Gejina đó mạnh lắm không?"

"Thực ra mình cũng không rõ lắm. Trong lúc Choco đối phó với mụ ta thì mình phải đối phó với lũ kiến thiết giáp. Nhiều kinh khủng luôn."

Chắc đêm nay mình sẽ nằm mơ thấy kiến mất. Yeon rùng mình lẩm bẩm.

Chỉ riêng số kiến lính cô hạ gục ngày hôm đó đã lên đến hàng trăm con. Giờ cô chẳng muốn nhìn thấy kiến thêm một lần nào nữa.

"Mà này, level chênh lệch thế này thì chúng ta không thể đi săn cùng nhau được rồi..."

"Tiếc thật đấy nhưng biết sao được. Mà này, em có biết chuyện này chưa?"

"Hửm? Chuyện gì cơ?"

"Anh Ho-jin bảo là hiện tại ở Neitra đang có lễ hội đấy."

"Lễ hội sao?"

Lần đầu nghe thấy chuyện này, Yeon nghiêng đầu thắc mắc, Se-jin liền nói.

"Nghe bảo là lễ hội cầu nguyện cho sự bình an trong hầm mỏ, kéo dài ba ngày thời gian thực, và hôm nay là ngày cuối cùng đấy."

"Ngày cuối cùng sao..."

"Vì vậy, em có muốn đi xem cùng bọn chị không?"

"Em đi!"

Cô trả lời ngay lập tức mà không cần suy nghĩ. Một lễ hội, cái tên gợi lên bao tò mò cho Yeon, người chưa từng được tận hưởng những thứ tương tự ở ngoài đời thực.

"Lễ hội sao, vậy thì sẽ không có thời gian đi săn đâu ạ."

"Dù sao cũng chỉ có một ngày thôi mà. Với lại hiếm khi chúng ta mới tụ họp đông đủ thế này."

"Nếu chị đã nói vậy thì..."

Ho-jin lẩm bẩm rồi nhìn về phía bức tường thành xa xa.

Dù bóng tối đang dần bao trùm, nhưng khung cảnh thành phố nhộn nhịp với lễ hội trông vẫn thật tuyệt mỹ trong mắt anh.

"Cũng không tệ nhỉ."