Chương 49: Kế thừa (2)

Toàn Chương Tiếng thác nước vang vọng từ đằng xa. Làn sương mù mờ ảo bao phủ khiến tầm nhìn bị hạn chế, nhưng kỳ lạ thay, cô không hề cảm thấy ngột ngạt hay sợ hãi. Ngược lại, lòng cô bỗng trở nên tĩnh lặng lạ thường. Một sự bình yên chưa từng có đang len lỏi vào sâu trong tâm khảm.

Rõ ràng vừa nãy cô còn đang ở trong phòng mà. Choco chớp mắt nhìn quanh.

Thấp thoáng sau làn sương mù là rừng cây và núi non. Trên vách đá dựng đứng, một cây cổ thụ to lớn vươn mình ra một cách chênh vênh, xung quanh là những dòng thác đổ xuống, cảnh tượng đẹp tựa như một bức tranh thủy mặc.

Đào Nguyên Hương. Đó là từ duy nhất có thể diễn tả nơi này.

"Khoan đã, Đào Nguyên Hương sao?"

Như nhận ra điều gì đó, Choco lẩm bẩm rồi ngẩng đầu lên khi cảm nhận được một khí tức. Có ai đó đang tiến lại gần từ phía sau làn sương mù.

Thân hình người đó trông không quá to lớn. Chỉ tầm kích cỡ con người, nên khả năng cao không phải là quái vật.

Vả lại, nếu nơi này thực sự là Đào Nguyên Hương thì làm gì có chỗ cho lũ quái vật cơ chứ.

Có chăng chỉ là thần tiên thôi. Nghĩ đến đó, Choco lập tức nhận ra ngay danh tính của kẻ đang tiến lại gần.

Bước ra từ làn sương mù là một người phụ nữ cao ráo. Mái tóc vàng óng ả dài chạm đất như một dòng thác, đôi mắt lấp lánh như chứa đựng cả bầu trời sao.

Một vẻ đẹp mê hồn khiến bất kỳ gã đàn ông nào cũng muốn quỳ gối hôn lên chân nàng ngay lập tức. Nhưng đó chưa phải là tất cả.

Đôi tai dựng đứng trên đỉnh đầu và chín cái đuôi xù xì sau lưng.

Chỉ có một người duy nhất phù hợp với những mô tả này.

"Cửu Vĩ Hồ..."

"Cuối cùng con cũng đến đây rồi, Banya."

Vị thần cáo, Cửu Vĩ Hồ, mỉm cười nhân từ nói.

Trước giọng nói và thái độ hiền hậu đó, Choco vô thức bước tới một bước rồi giật mình tỉnh táo lại, lùi lại hai bước.

"Suýt chút nữa là mình lao đến ôm chầm lấy rồi..."

Sự nhân từ tỏa ra từ Cửu Vĩ Hồ quá đỗi mãnh liệt.

Một loại ma lực kỳ quái tác động lên tinh thần, khiến ngay cả một người xa lạ cũng muốn lao đến làm nũng. Điều đáng sợ là dù nhận ra điều đó, cô vẫn không hề cảm thấy khó chịu.

Chỉ cần lơ là một chút, có lẽ cô sẽ chìm vào giấc ngủ trong vòng tay của bà ấy lúc nào không hay. Choco căng thẳng đề phòng, nhưng rồi cô chợt nghiêng đầu thắc mắc trước lời nói của Cửu Vĩ Hồ.

"Banya là ai chứ?"

"... Ta lỡ lời, con hãy quên đi."

"Dù sao thì cũng không quan trọng... Mà khoan, không phải chuyện này!"

Sao mình lại dễ dàng chấp nhận thế chứ! Choco lắc đầu nguầy nguậy rồi trừng mắt nhìn Cửu Vĩ Hồ nói.

"Bà! Từ nãy đến giờ bà đang làm gì tôi thế hả?!"

"Ta có làm gì đâu."

"Lại còn bảo không làm gì! Không làm gì mà sao tôi cứ thấy kỳ kỳ thế này?"

"Kỳ kỳ là sao?"

"Thì...!"

Choco định thốt ra hết nhưng rồi lại im bặt.

Làm sao cô có thể nói thẳng với bà ấy rằng: "Ở bên bà tôi thấy lâng lâng, muốn làm nũng và muốn nghe theo mọi lời bà nói" cơ chứ.

Thật là nhục nhã không để đâu cho hết. Choco đỏ bừng mặt vì xấu hổ, cô quay ngoắt đi hét lớn.

"Tóm lại là! Giải thích cho tôi tại sao tôi lại ở đây đi!"

"Con không nghe đứa trẻ đó nói gì sao."

"Đứa trẻ đó... Ý bà là Tara?"

"Phải. Ta đã dặn nó phải giải thích kỹ càng trước khi đưa con đến đây rồi mà..."

Thật không biết phải làm sao với đứa trẻ đó nữa. Cửu Vĩ Hồ đặt tay lên má thở dài.

Dáng vẻ đó trông giống hệt một người mẹ đang lo lắng cho đứa con bướng bỉnh, khiến Choco vô thức định tiến lại an ủi, nhưng rồi cô tự đấm vào mặt mình một cái để tỉnh táo lại.

"Không đau sao? Sao con lại tự đánh mình thế."

"Thay vì nói mấy lời đó thì bà dừng cái thuật can thiệp tinh thần này lại đi..."

"Ta thực sự không làm gì con cả... Lời nói đó của con có hơi ngạo mạn quá đấy, nhóc con."

"Cái gì?"

"Nếu ta thực sự dùng thuật can thiệp tinh thần với con, liệu con có thể đứng vững như vậy được không?"

Chưa kịp hỏi lại xem đó là ý gì, Choco bỗng cảm thấy tầm nhìn mờ đi.

Một khoảnh khắc mất ý thức đột ngột xảy ra. Nhưng nó không kéo dài lâu. Chỉ là một khoảng thời gian ngắn ngủi đủ để cô nhận ra mình vừa bị ngất đi.

"Rốt cuộc là chuyện gì...?"

"Con tỉnh rồi sao?"

Choco đang định thốt ra câu đó thì bỗng cứng đờ người khi nghe thấy giọng nói vang lên ngay sát bên tai.

Khuôn mặt mà cô vừa nhìn từ xa giờ đã ở ngay sát vách, mũi gần như chạm nhau. Nói một cách trực diện hơn, cô đang nằm gọn trong vòng tay của Cửu Vĩ Hồ.

Trong khi Choco còn đang đứng hình, Cửu Vĩ Hồ khẽ cười rồi thì thầm.

"Phải rồi, ta hiểu cảm giác của con rồi. Banya cũng giống con, nó rất thích được ta ôm vào lòng."

Trước bàn tay đang dịu dàng xoa đầu và ánh mắt nhân từ nhìn xuống, Choco cảm thấy cơ thể đang căng cứng bỗng chốc mềm nhũn ra.

Vẻ mặt vốn đang cau có cũng tự động giãn ra, nở một nụ cười ngây ngô.

Cũng phải thôi. Bàn tay xoa đầu của Cửu Vĩ Hồ mang lại một cảm giác cực lạc, chỉ riêng hành động đó thôi đã lấp đầy trái tim cô.

Chìm đắm trong niềm hạnh phúc khiến toàn thân râm ran, cô chẳng thể nghĩ ngợi được gì, chỉ biết ngoan ngoãn nằm trong vòng tay ấy.

"Mẹ ơi..."

"Ngoan nào, Banya. Con đã trở về trong vòng tay mẹ rồi."

Cứ thế, cô đã nằm trong vòng tay ấy một lúc lâu.

"... Chết tiệt!"

Chỉ sau khi thuật can thiệp tinh thần hoàn toàn biến mất, Choco mới sực tỉnh, cô đỏ mặt giậm chân thình thịch xuống đất.

Nhìn dáng vẻ đó, Cửu Vĩ Hồ nói với Choco.

"Giờ con đã hiểu chưa? Nếu ta thực sự muốn, con sẽ chẳng thể làm được gì như lúc nãy đâu."

"Hừ...!"

Trước giọng nói không chút cảm xúc của Cửu Vĩ Hồ, Choco chỉ biết nghiến răng im lặng.

Thậm chí việc cô thoát khỏi thuật can thiệp tinh thần đó cũng là nhờ Cửu Vĩ Hồ chủ động buông tha, nếu không chắc cô sẽ cứ thế mà nằm đó cả đời mất.

Thật là nhục nhã quá đi mà. Một người trưởng thành đàng hoàng mà lại nằm trong lòng một người phụ nữ rồi gọi mẹ ơi mẹ à!

Nhưng điều khiến cô uất ức hơn cả là cảm giác lúc đó thực sự rất tuyệt vời...

Choco cố nén những giọt nước mắt vì xấu hổ, cô nói.

"Vậy rốt cuộc bà đưa tôi đến đây làm gì?!"

"Không phải ta đưa con đến, mà là con tự đến đây. Thông qua Thần Vật mà ta đã giao cho Tara."

"Thần Vật? Chiếc quạt đó sao?"

"Thần Vật không có hình thái cố định. Nó được tạo ra từ thần lực của ta."

Mà có vẻ đứa trẻ đó dùng nó làm quạt xếp nhỉ. Cửu Vĩ Hồ lẩm bẩm rồi nói tiếp.

"Con đã nghe chuyện kế thừa vai trò Giáng thần thể từ Tara rồi chứ?"

"Nghe rồi, nhưng tại sao tôi lại phải làm Giáng thần thể cho bà? Tôi đâu có muốn."

"Muốn hay không không quan trọng. Điều đó hoàn toàn phụ thuộc vào ý chí của ta, ý chí của con không có giá trị ở đây."

Đúng là những lời lẽ ngạo mạn. Phải chăng đây chính là phong thái của một vị Thần. Choco rên rỉ trước khí thế áp đảo khiến cô quên sạch những ký ức nhục nhã vừa rồi, cô nói.

"... Vậy việc kế thừa đó phải làm như thế nào?"

"Đã xong rồi. Vốn dĩ nó không trải qua bất kỳ quá trình nào cả, chỉ cần ý chí của ta quyết định là xong."

"Xong rồi sao, vậy tại sao tôi vẫn còn ở đây?"

"... Hừm."

Trước câu hỏi của Choco, Cửu Vĩ Hồ trầm ngâm một lúc rồi phất tay một cái. Ngay lập tức, một chiếc quạt xếp xuất hiện trên bàn tay trống không của bà, bà mở quạt ra che đi khóe miệng.

Nhưng chỉ có vậy, bà không trả lời câu hỏi của Choco. Thấy bà im lặng quá lâu, Choco nghiêng đầu định hỏi lại lần nữa.

Cửu Vĩ Hồ gập quạt lại, gõ nhẹ vào lòng bàn tay rồi ném nó về phía Choco. Cô lúng túng đón lấy nhưng không hiểu ý đồ gì nên nhìn bà trân trân, lúc này bà mới mở lời.

"Hãy đưa cái đó cho Tara. Bảo với nó là ta xin lỗi vì đã tước đi vị trí của nó mà không nói một lời."

"Việc đó thì không khó... nhưng sao bà không tự đưa cho cô ấy?"

"Ta và Tara không còn kết nối với nhau nữa, nên không còn cách nào khác. Con hãy trực tiếp đưa cho nó đi."

Nói rồi, Cửu Vĩ Hồ quay lưng bước đi. Bà lại biến mất vào làn sương mù giống như lúc xuất hiện.

Choco ngẩn ngơ nhìn theo, rồi sực nhớ ra điều gì đó, cô hét lớn.

"Này, tôi đã hỏi là tại sao bà lại đưa tôi đến đây mà?!"

"Chỉ cần nhắm mắt lại là con có thể trở về nơi cũ. Đi thong thả nhé-"

"Cái bà này-" Trước giọng nói vang vọng như trong hang động, Choco định nói gì đó nhưng lại vô tình chớp mắt một cái.

"Ngài tỉnh rồi sao?"

"Ơ?"

"Ơ cái gì mà ơ."

Trước dáng vẻ cáu kỉnh của Tara, Choco nhìn quanh quất. Đây không phải là Đào Nguyên Hương mà là căn phòng trọ dành cho binh sĩ nơi cô ở cùng Tara.

Không còn làn sương mù mờ ảo, không còn tiếng thác nước, cũng chẳng còn vách đá dựng đứng. Cứ như vừa trải qua một giấc mơ đêm hè, toàn thân cô cảm thấy rã rời.

Choco lẩm bẩm như người mất hồn.

"Mơ sao...?"

"Ngài đang nói nhảm cái gì thế? Xem ra ngài đã gặp Cửu Vĩ Hồ đại nhân rồi nhỉ. Tôi không còn cảm nhận được khí tức của bà ấy nữa."

"Cửu Vĩ Hồ...?"

"... Tỉnh táo lại đi. Không phải mơ đâu."

"Ái chà."

Cơn đau từ cú chặt tay nhẹ vào đầu khiến cô cuối cùng cũng tỉnh táo lại.

Nhưng cảm giác rã rời vẫn còn đó, cô thẫn thờ một lúc rồi lẩm bẩm.

"Chuyện là thế nào vậy?"

"Thế nào là thế nào chứ. Nghi thức kế thừa đã thành công tốt đẹp, cả Thần Vật và vị trí Giáng thần thể đều đã thuộc về hậu duệ đại nhân rồi."

"Chẳng thấy có gì cả... À."

"Ngài tìm gì thế?"

Thấy Choco cuống cuồng sờ soạng khắp người như sực nhớ ra điều gì đó, Tara nghiêng đầu thắc mắc.

Rồi cô nàng nheo mắt nhìn chiếc quạt xếp vừa được lôi ra từ trong ngực áo Choco.

"Cái gì thế kia?"

"Cửu Vĩ Hồ đã đưa cho ta đấy."

"Hê... Cướp hết cả Thần Vật lẫn vị trí Giáng thần thể rồi mà còn được tặng quà nữa sao? Đúng là được sủng ái hết mực..."

"Không phải, bà ấy đưa cho ta thật, nhưng là để ta chuyển lại cho ngươi."

"... Dạ? Cho tôi sao?"

"Bà ấy bảo vậy mà."

Trước giọng nói đang dần trở nên hằn học vì ghen tị, Choco vội vàng gật đầu, đưa chiếc quạt cho Tara và nói.

"Bà ấy bảo ta nhắn lại là xin lỗi ngươi."

"Cửu Vĩ Hồ đại nhân..."

Tara cẩn thận đón lấy chiếc quạt rồi mở ra.

Cảnh tượng Đào Nguyên Hương mà Choco vừa thấy đã được khắc họa trên đó.

Nhận ra đó chính là Đào Nguyên Hương mà mình hằng ao ước đạt tới, đôi mắt Tara chùng xuống.

"Hừm..."

"Ngươi không thích sao?"

"Ngài ngốc à? Quà của Cửu Vĩ Hồ đại nhân tặng thì làm sao tôi không thích cho được."

Tara gập quạt lại, gõ nhẹ vào lòng bàn tay rồi nói một cách cụt lủn. Không khó để nhận ra niềm vui sướng ẩn chứa trong giọng nói đó.

"Thích thì cứ nói là thích đi..."

"Dù sao thì cũng chúc mừng ngài. Từ giờ hậu duệ đại nhân đã trở thành người gần gũi nhất với Cửu Vĩ Hồ đại nhân rồi đấy."

"Ta cũng chẳng ham hố gì... Mà ta chẳng thấy có gì thay đổi cả...?"

Hửm? Choco nhìn quanh cơ thể mình rồi nghiêng đầu thắc mắc. Rồi cô hét lên với vẻ mặt kinh hoàng nhìn Tara.

"Tara! Gương! Cho ta xem gương mau!"

"Bây giờ ngài cũng có thể tự làm được rồi mà..."

Dù càm ràm nhưng có lẽ vì vừa nhận được quà nên cô nàng lập tức đáp ứng yêu cầu. Một chiếc gương lớn hơn cả chiều cao của Choco hiện ra giữa không trung.

"Hơ..."

Trái ngược với phản ứng như vừa nhìn thấy thứ gì đó kinh khủng của Choco, những gì hiện ra trong gương chẳng có gì là kinh khủng cả.

Đầu tiên là ống tay áo rộng thùng thình. Ống tay áo rộng đến mức chạm đất nếu buông thõng tay, trên nền trắng có những đường chỉ đỏ thêu dọc theo, phần vai và bắp tay được buộc lại bằng những dải ruy băng đỏ.

Áo phía trên thì khá giống với bộ đồ trắng cô vẫn mặc, nhưng có một dải ruy băng lớn quấn quanh eo, phía dưới là một chiếc váy ngắn để lộ phần trên đầu gối.

"Cái này là cái gì thế này, có phải đi Cosplay đâu chứ...!"

Những lời đó tự động thốt ra, nhưng may mắn là nhờ ngoại hình xinh xắn nên trông cũng khá bắt mắt, dù điều đó chẳng an ủi được Choco là bao.