Chương 16: Hang Cáo (8)

Toàn Chương Lần đầu tiên khi thiên khải giáng xuống, Tara đã vui mừng khôn xiết. Sau khi kết thúc kiếp sống của một con cáo bình thường và được Thần Cáo Cửu Vĩ Hồ lựa chọn để tái sinh thành linh vật, đây là lần đầu tiên sau 50 năm cô lại được nghe thấy thánh âm.

Hơn nữa, giống như những Hậu duệ khác, cô có thể sẽ được ban tặng Ngọc hồ ly, nên không thể không vui mừng.

Tất nhiên, việc nhận ra đó chỉ là ảo tưởng cũng diễn ra rất nhanh chóng.

Hãy dẫn dắt Hậu duệ còn non trẻ. Nhớ lại thiên khải vang vọng trong đầu, Tara thầm nghĩ. Ngay cả Thần mà đầu óc cũng có lúc bất thường sao?

Dẫu biết đó là suy nghĩ bất kính, nhưng thiên khải đó thực sự quá vô lý. Những con cáo được chọn làm Hậu duệ thường là những thực thể linh thiêng đã sống ít nhất một trăm năm. Tara, kẻ mới tu hành chưa đầy năm mươi năm, làm sao dám dạy dỗ họ.

"Không bị họ tấn công vì tội lấn lướt đã là may mắn lắm rồi."

Hơn nữa, theo cô biết, phần lớn các Hậu duệ nhận được Ngọc hồ ly thường trở thành Nhị Vĩ Hồ, hiếm hơn là Tam Vĩ Hồ, nên việc bị áp chế bởi linh áp mạnh mẽ mà chết cũng không phải chuyện lạ. Dù Tara có nhiều Linh lực so với một Nhất Vĩ Hồ, nhưng đó cũng chỉ là so với những Nhất Vĩ Hồ khác mà thôi.

Số lượng đuôi không chỉ thể hiện lượng Linh lực nhiều hay ít, mà còn thể hiện đẳng cấp của thực thể đó. Dù chỉ chênh lệch một cái đuôi, nhưng bức tường ngăn cách đó là cực kỳ cao lớn.

Tất nhiên, dù vậy Tara cũng không có ý định trốn tránh thiên khải. Ngay từ khi mạng sống của cô được Thần cứu sống, nó đã không còn thuộc về cô nữa. Nếu Ngài ra lệnh chết, cô cũng phải đi vào chỗ chết, đó chính là sứ mệnh của cô.

Chỉ mong sao tính cách của vị Hậu duệ sắp gặp không quá tệ.

May mắn thay, chuyện khủng khiếp mà Tara lo sợ đã không xảy ra.

Cô nhìn con cáo nhỏ đang ngồi ngay ngắn trước mặt, đôi tay nhỏ nhắn đang loay hoay luyện tập Ngũ Hành Độn. Dù mới thấu hiểu Linh lực chưa lâu nhưng dáng vẻ điều khiển Linh lực của nó cũng không tệ chút nào.

Chẳng phải nó đã thấu hiểu được thuộc tính Mộc trong Ngũ Hành rồi sao. Với tốc độ này, có lẽ chỉ trong vài giờ nó sẽ học hết Ngũ Hành Độn và chuyển sang bước tiếp theo.

Tất nhiên, nếu là Hậu duệ thì lẽ ra phải biết điều khiển từ trước rồi mới đúng. Tara thầm thở dài một tiếng và suy nghĩ.

Bảo là Hậu duệ non trẻ, hóa ra Hậu duệ này thực sự quá trẻ. Dù sở hữu Ngọc hồ ly nhưng vẫn chỉ có một cái đuôi, và thay vì tu hành thì lại đi sát sinh để đoạt lấy Linh lực khiến chất lượng Linh lực cực kỳ tồi tệ. Dù có Ngọc hồ ly hỗ trợ nhưng chắc chắn một ngày nào đó nó sẽ chạm tới giới hạn.

"Dù sao thì chuyện đó cũng chẳng liên quan gì đến mình."

Thiên khải ban xuống cho Tara chỉ là dẫn dắt Hậu duệ non trẻ mà thôi. Sau khi hoàn thành nhiệm vụ, cô chỉ việc quay về chỗ cũ, tiếp tục tu hành và chờ đợi ngày được chọn làm Hậu duệ là xong.

Chỉ là hơi tiếc nếu không thể mang theo Thần Tượng khổng lồ này. Tara quay đầu nhìn Thần Tượng đang tỏa ánh sáng tím lung linh.

Thần Tượng được tạc theo hình dáng của Thần Cáo là vật phẩm được ban tặng để hỗ trợ Tara dẫn dắt Hậu duệ non trẻ. Một khi xong việc, chắc chắn nó sẽ bị thu hồi. Chính vì thế mà cô thấy quá nuối tiếc. Nếu sử dụng sức mạnh tiềm ẩn bên trong nó, việc tu hành chắc chắn sẽ thuận lợi hơn nhiều.

Dù mới ở đây được vài ngày, nhưng cô cảm nhận rõ rệt kết quả khác biệt hoàn toàn so với bình thường khi tu hành bên cạnh Thần Tượng. Đó là thành quả mà lẽ ra phải mất ít nhất một tháng chuyên tâm tu hành mới đạt được.

Không chỉ có vậy. Nếu dùng nó làm vật trung gian để triển khai trận pháp hay Ngũ Hành Độn, cô có thể đạt được hiệu quả vượt xa giới hạn của bản thân. Đến mức có thể cảm nhận được một loại cảm giác toàn năng.

"Chỉ cần có thứ này, dù có bao nhiêu con người xông đến đi chăng nữa…"

Tara đang nghĩ vậy thì chuyển ánh nhìn sang con người duy nhất trong không gian này.

Yeon, đúng không nhỉ. Nhìn người phụ nữ đang cười hớn hở nhìn Hậu duệ, cô khẽ nheo mắt.

Cô không thích con người tên Yeon này. Ngoài việc ghét con người nói chung, Tara — một con cáo có lòng tự trọng cao — cảm thấy khó chịu khi một con người lại đi cùng với Hậu duệ mà cô đang hướng tới. Thậm chí, sợi chỉ mờ nhạt đang kết nối hai người như một loại khế ước nào đó càng khiến cô thêm bực bội.

Chính vì thế, dù biết đó là người có liên quan đến Hậu duệ, cô vẫn cố tình tấn công. Cô nghĩ rằng dù là Hậu duệ nhưng cũng chỉ là một con cáo một đuôi giống mình, nên dù nó có nổi giận thì cô cũng có thể dễ dàng trấn áp.

Không ngờ nó lại dám đem mạng sống của mình ra để ngăn cản đòn tấn công đó.

"Thật là chẳng hiểu nổi mà."

Tại sao một con cáo vừa mới sinh ra lại trở thành Hậu duệ, và tại sao Hậu duệ đó lại ký khế ước với con người để đi cùng nhau, Tara hoàn toàn không thể hiểu nổi. Hơn nữa cái tên đó cũng… À thôi, đừng nghĩ đến chuyện đó nữa.

Tara nghĩ vậy rồi lặng lẽ quan sát Choco. Dáng vẻ điều khiển thuộc tính Hỏa đã rất thành thục rồi. Có lẽ là nhờ được dạy dỗ ở nơi có Thần Tượng chăng. Dù sao thì đây cũng là không gian tràn ngập linh khí của Thần Cáo mà. Ngay cả cô cũng đang đạt được kết quả tu hành khác hẳn bình thường đấy thôi.

Và đúng như Tara nghĩ, trước mắt Choco đang hiện lên một cửa sổ thông báo.

[Do hiệu ứng của Thần Tượng Thần Cáo, tốc độ tăng độ thuần thục của Đạo thuật tăng 100%.]

"May quá. Hóa ra học cái này cũng không khó như mình tưởng."

Choco thầm thở phào nhẹ nhõm. Thú thật, ngay từ khi Tara bảo sẽ dạy Đạo thuật, cô đã rất lo lắng.

Nếu là việc dùng sức mạnh cơ bắp thì cô đã không lo lắng đến thế. Từ nhỏ cô đã có năng khiếu với những việc vận động chân tay nên từng có thời gian thi đấu như một vận động viên, và khi bắt đầu Al Fantasia cô cũng học Kiếm thuật rất nhanh.

Với ma pháp cũng vậy. Dù sao thì chỉ cần mua Magic Book về đọc là kỹ năng sẽ tự động xuất hiện trong bảng kỹ năng, chẳng cần phải nỗ lực gì cả. Chỉ cần có tiền là có thể học được bất kỳ ma pháp nào.

Thế nhưng Đạo thuật lại không thuộc hai loại đó. Tara cứ lầm bầm đọc một cái gì đó giống như thần chú, rồi cô phải vừa tuần hoàn Linh lực vừa làm theo.

Hơn nữa, cô ta cứ tuôn ra những lời lẽ trừu tượng kiểu như hãy hình dung một thứ gì đó trỗi dậy từ lòng đất, hay vừa phân tán linh khí vào hư không vừa ngưng tụ nó lại.

May mắn là nhờ hiệu ứng của Thần Tượng Thần Cáo mà cô không bị tắc nghẽn hay phải khổ sở vật lộn. Dù hình dung hơi vụng về nhưng kết quả vẫn hiện ra ngay lập tức. Chỉ cần nhìn những ngọn lửa đang xoay vần trên lòng bàn tay là đủ hiểu.

"Với mức này thì sau này đi săn chắc không thành vấn đề rồi."

Dù mới chỉ học được hai trong số năm thuộc tính của Ngũ Hành, nhưng bấy nhiêu đó cũng đã đủ dùng.

Hơn nữa, giờ đây cô không còn mang cơ thể cáo nữa mà đã có hình dáng con người. Ngoài việc lao vào cắn xé, cô còn có thể vung kiếm bằng cơ thể này, nên chắc chắn tốc độ trưởng thành sẽ nhanh hơn trước nhiều.

Tất nhiên, mặc kệ những gì Choco đang nghĩ, buổi học Đạo thuật của Tara vẫn tiếp tục diễn ra.

Từ thuộc tính Thổ — nơi tiếp nhận và đào thải mọi thứ. Đến thuộc tính Kim — có thể biến đổi tự do. Và cuối cùng là thuộc tính Thủy — mang tính ngưng tụ và kết nối.

Dù Choco không hiểu hết toàn bộ, nhưng chỉ cần làm theo là độ thuần thục vẫn cứ tích lũy đều đặn.

"Không biết là có thực sự hiểu hay không nữa…"

Tara nhìn dáng vẻ của Choco với ánh mắt nghi ngờ, nhưng khi thấy cô thi triển từng chiêu thức trong Ngũ Hành Độn, lúc này cô ta mới gật đầu chấp nhận.

[Ngũ Hành Độn] [Một trong những diệu lý của Tiên đạo mà các vị Tiên nhân thường tu luyện để đạt tới cảnh giới Vũ Hóa Đăng Tiên. Có thể điều khiển năm loại thuộc tính.] [Ngũ Hành Độn - Mộc (A/Rank D)] [Ngũ Hành Độn - Hỏa (A/Rank D)] [Ngũ Hành Độn - Thổ (A/Rank D)] [Ngũ Hành Độn - Kim (A/Rank D)] [Ngũ Hành Độn - Thủy (A/Rank D)]

"Với mức này thì cũng đủ để ra ngoài tự xưng là Hậu duệ của Cửu Vĩ Hồ đại nhân rồi đấy."

"Vậy là xong rồi hả?"

"Đây mới chỉ là những thứ căn bản nhất thôi, nhưng có lẽ những gì ta có thể dạy cũng chỉ đến đây thôi. Phần còn lại đại nhân phải tự mình thấu hiểu thông qua việc tu hành liên tục."

Tara nói vậy rồi búng tay về phía Yeon đang ngủ gật. Một khối Linh lực nhỏ bằng móng tay bắn trúng trán cô ấy khiến cái đầu bật ngửa ra sau.

"Oái!"

"Tất nhiên với tư cách là Hậu duệ, chắc chắn đại nhân sẽ sớm vượt qua ta thôi. Dù sao ta cũng chỉ là một con cáo ngay cả Ngọc hồ ly cũng không có."

"Ha ha…"

Hình như trong lời nói có chút mỉa mai thì phải. Choco nghĩ vậy nhưng không nói ra miệng. Dù cô không tự nhận mình là người tinh tế nhưng cô cũng đủ nhạy bén để biết lúc này không nên nói gì.

Nhìn Choco đang vỗ về Yeon đang ôm trán mếu máo, Tara nói tiếp.

"Không biết là khi nào, nhưng nếu có dịp đến Núi Alfre, hãy đến tìm ta. Ta rất tò mò muốn biết đại nhân sẽ trưởng thành đến mức nào đấy."

Núi Alfre là một cái tên mà Choco cũng biết. Một ngọn núi quanh năm tuyết phủ trắng xóa. Level thích hợp ở đó chỉ khoảng 80, khá thấp, nhưng do thời tiết và tuyết dày đặc nên việc di chuyển cực kỳ khó khăn.

Nhắc mới nhớ, ở đó cũng có quái vật cáo sinh sống. Những con cáo có bộ lông trắng muốt như tuyết, giống hệt dáng vẻ của Tara.

Cô tự hỏi tại sao mình không nhận ra ngay, nhưng nhớ lại kích thước khổng lồ của Tara lúc đầu, cô thấy cũng phải thôi. Một cơ thể to lớn như vậy thường chỉ thấy ở lũ Ogre, chứ không phải là ấn tượng thường thấy ở loài cáo.

"Không biết là khi nào, nhưng nếu nhớ ra tôi sẽ ghé qua."

"Nếu nhớ ra sao, chẳng phải đại nhân trả lời quá hời hợt rồi sao?"

Trước lời nói của Choco, Tara lầm bầm đầy bất mãn, nhưng chuyện đó cũng chẳng biết làm sao được.

Bởi vì Núi Alfre nổi tiếng là nơi có hiệu quả săn bắn cực kỳ tệ hại. Không phải do quái vật, mà là do khí hậu và địa hình ở đó.

Ngoại trừ một giờ đồng hồ trong ngày, nơi đó luôn có bão tuyết mịt mù, và quái vật thường bất ngờ tấn công từ ngoài tầm mắt chỉ vài bước chân.

"Trải nghiệm đó một lần là quá đủ rồi."

Nhớ lại ký ức về cái lạnh thấu xương khiến chân tay cứng đờ dù đã mặc trang bị chống lạnh, Choco không khỏi rùng mình.

"Cũng phải thôi, một vị Hậu duệ cao quý làm sao có thể nghe lời một Nhất Vĩ Hồ như ta chứ."

"Tôi chỉ nói vậy thôi chứ chắc chắn tôi sẽ đến tìm cô mà."

"Vâng vâng, chắc chắn là vậy rồi."

Tara nói giọng hậm hực, vừa rải Linh lực vừa vẽ một trận pháp. Giờ đây Choco cũng có thể nhìn thấy rõ ràng dáng vẻ đó. Vì cô đã hoàn toàn thấu hiểu cách điều khiển Linh lực nên đó là chuyện hiển nhiên. Hiệu ứng của trận pháp là… Trục xuất sao? Đến cuối cùng cô ta vẫn cứ thích trêu chọc người khác.

"Mong rằng lần tới gặp lại, đại nhân sẽ mang dáng vẻ giống một Hậu duệ hơn bây giờ nhé."

"Vậy thì lần tới cô hãy đối xử với tôi dịu dàng hơn một chút đi…"

"Chuyện đó còn tùy thuộc vào dáng vẻ của đại nhân lúc đó như thế nào chứ?"

Cùng với tiếng cười khúc khích, ngay khoảnh khắc trận pháp sắp sửa kích hoạt. Đúng lúc đó, Thần Tượng Thần Cáo vốn vẫn im lìm bỗng nhiên tỏa sáng rực rỡ. Một luồng sáng mạnh mẽ hơn hẳn vẻ lung linh huyền ảo trước đó.

Choco nhìn cảnh đó rồi quay sang nhìn Tara với ánh mắt ngơ ngác.

"... Cái đó là do cô làm hả?"

"Không phải ta làm—" Ngay khi cô ta cũng đang bàng hoàng định nói gì đó. Luồng sáng chói lòa bùng nổ, nhanh chóng lấp đầy không gian. Choco cảm thấy ý thức mình thoáng chốc bị đứt quãng, nhưng cô đã nhanh chóng tỉnh táo lại ngay lập tức.

"Chuyện, chuyện gì vừa xảy ra thế?!"

Yeon cũng tỉnh táo lại muộn màng và hét lên, nhưng không có ai trả lời cô ấy. Khung cảnh hiện ra trước mắt lúc này không còn là Hang Cáo nữa mà là một khu rừng. Chính là nơi họ đã đuổi theo con cáo trước khi đi vào.

Vì trận pháp Trục xuất đã hoàn thành ngay trước khi bức tượng tỏa sáng, nên việc họ quay trở lại bên ngoài là điều hiển nhiên. Thế nhưng, Choco vẫn mang vẻ mặt bàng hoàng, không thể không cúi đầu nhìn xuống.

"Cái, cái này là lừa đảo!"

Tara, giờ đã thu nhỏ lại bằng kích thước của Choco khi còn là cáo, đang gào thét trong khi bị ôm chặt trong lòng.