Chương 31: Pháo đài phòng ngự Yelloy (10)

Toàn Chương Dù đã tiêu diệt được bầy Kobold phục kích, nhưng việc tiếp tục đi săn là điều không thể.

Một phần là do Choco, nguồn hỏa lực chính, đã cạn sạch ma lực không thể chiến đấu, phần khác là do chiếc khiên chủ lực của Ho-jin, người đóng vai trò Tanker, đã bị vỡ.

Dù vẫn còn khiên dự phòng, nhưng hầu hết đều là loại khiên nhỏ đeo tay.

Nói cách khác, việc duy trì cuộc đi săn là quá mạo hiểm.

Ho-jin đề nghị quay về pháo đài để tái trang bị, và không ai trong nhóm phản đối điều đó.

Kết quả là hiện tại cả nhóm đang trên đường quay về pháo đài.

"Nhưng thế này cũng không tệ."

Lúc bị phục kích, Ho-jin đã có chút suy nghĩ tiêu cực.

Ngoại trừ Choco là pháp sư duy nhất, bốn người còn lại thì một nửa là những người chưa được kiểm chứng thực lực hoặc quá yếu ớt.

Thực lực của Bầu Trời Xanh chỉ ở mức bình thường, lại thiếu quyết đoán và tự tin. Cậu ta không chủ động làm gì mà chỉ đợi lệnh mới di chuyển. Chính vì thế trong tình huống vừa rồi, cậu ta chẳng thể phát huy được chút thực lực nào.

Còn Yeon, thú thật anh ta từng nghĩ cô ấy chỉ là một kẻ ăn bám, dựa vào Choco để tăng Level dễ dàng. Ban đầu anh ta định cử Yeon đi đối phó với tên Kobold Cung Thủ cũng là vì lý do đó.

Để cô ấy thu hút sự chú ý bằng mọi giá cho đến khi Ho-jin cùng Pretty Cute và Bầu Trời Xanh giải quyết xong quân đoàn chính. Thực chất đó chẳng khác nào một quân tốt thí, nhưng anh ta nghĩ đó là phương án tối ưu nhất.

Nhưng suy nghĩ đó đã nhanh chóng bị đảo lộn.

"Với mức độ này, có lẽ không cần dựa vào phép thuật mà chỉ cần bốn người chúng ta chiến đấu cũng không tệ nhỉ?"

Năng lực của Yeon vượt xa tưởng tượng. Những chuyển động của cô ấy thậm chí còn vượt qua cả Pretty Cute, người mà anh ta từng đánh giá là có thực lực nhất.

Dù đã từng tiếp xúc với rất nhiều Ranker hạng cao, nhưng số người có thể dùng kiếm một cách tự nhiên như Yeon mà Ho-jin từng thấy chỉ đếm trên đầu ngón tay.

"Dù nhìn thế nào cũng không giống tân binh chút nào."

Ho-jin vừa nghĩ vừa vỗ tay thu hút sự chú ý khi cả nhóm đã đứng trước cổng pháo đài.

"Nào, mọi người đã vất vả rồi! Chúng ta sẽ nghỉ ngơi khoảng 30 phút rồi tập trung lại trước cổng thành nhé!"

"Xin lỗi, tôi có thể xin rút được không ạ?"

"Dạ? Anh định rút sao?"

Trước lời nói rụt rè cùng cánh tay giơ lên của Bầu Trời Xanh, Ho-jin không khỏi ngạc nhiên. Bởi lẽ trong tình hình hiện tại, hiếm có Party nào có thể tăng Level ổn định và dễ dàng như Party này.

Hơn nữa nếu làm tốt, họ còn có thể tiêu diệt được cả Boss và nhận phần thưởng lớn, vậy mà cậu ta lại định rút lui, điều này đối với Ho-jin là không thể hiểu nổi.

Tuy nhiên, sau khi nghe lời giải thích của Bầu Trời Xanh, Ho-jin cũng đành phải thừa nhận.

"Chuyện là... tôi phải đi học ạ..."

"À..."

Lúc đăng nhập lại đã là nửa đêm rồi. Giờ sau khi đi săn xong thì khỏi phải nói. Nếu là một học sinh bình thường thì giờ này đáng lẽ phải đang ngủ say để chuẩn bị cho buổi học sáng mai.

Nhưng Ho-jin suy nghĩ một chút rồi nói với Bầu Trời Xanh.

"Dù có hơi đường đột, nhưng anh không thể ngủ ở trường sao?"

"... Dạ?"

"Không, tôi không ép buộc gì đâu, chỉ là thấy tiếc quá thôi. Tôi nghĩ việc được ở trong Party này lúc này là một cơ hội cực kỳ lớn đấy."

Hiếm khi nào ở Level thấp lại có một pháp sư đi cùng, lại còn có một Ranker hạng cao đang ẩn danh, và hai người chơi có thực lực đáng nể so với cấp độ của mình nữa.

Nếu Ho-jin ở vị trí của Bầu Trời Xanh, anh ta sẵn sàng bùng học một ngày để bám trụ lại cái đội hình tuyệt vời này. Việc từ bỏ cơ hội này để đi ngủ chẳng khác nào một tổn thất cực lớn đối với một game thủ.

Nhưng Bầu Trời Xanh lắc đầu nói.

"Thực ra lúc chết lần đầu tôi đã định không vào lại rồi. Tôi mệt quá... tôi muốn dừng lại ở đây thôi."

"Nếu anh đã quyết định vậy thì... hẹn gặp lại anh vào dịp khác nhé."

"Vâng, chào mọi người."

Nói đoạn, Bầu Trời Xanh đăng xuất. Ho-jin tặc lưỡi tiếc rẻ, rồi chợt nhận ra Choco và Yeon cũng trạc tuổi Bầu Trời Xanh nên quay sang hỏi.

"Nhắc mới nhớ, hai vị cũng là học sinh phải không?"

"À, tôi thì không sao đâu ạ. Choco cũng vậy."

Yeon vừa nói vừa cõng Choco đang lờ đờ vì cạn sạch ma lực trên lưng. Dù việc cô ấy không nói rõ lý do có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng Ho-jin không hỏi sâu thêm mà quay sang hỏi Pretty Cute.

"Cute-nim thì sao? Cô có tiếp tục không?"

"Có chứ. Vả lại tôi cũng có chuyện muốn nói với Yeon nữa. Đúng không?"

"Dạ? Chuyện gì cơ ạ?"

Trước lời của Pretty Cute, Yeon tròn mắt ngạc nhiên.

"Dù sao thì ba người họ dường như đã biết nhau từ trước khi lập Party mà."

Ho-jin nghĩ vậy rồi nói.

"Vậy ai cần tái trang bị thì đi tái trang bị, ai cần nghỉ ngơi thì đi nghỉ ngơi, rồi chúng ta gặp lại nhau trước cổng thành nhé."

"Vâng, vậy nhé. Yeon? Chúng ta đi chứ?"

"Á, vâng ạ..."

Nhìn ba người họ cùng nhau rời đi, Ho-jin bỗng cảm thấy một nỗi cô đơn khó tả.

"Cảm giác này cứ như mình bị tẩy chay ấy nhỉ..."

Nếu còn Bầu Trời Xanh thì ít ra cũng có nhóm đàn ông đi cùng nhau, giờ cậu ta đăng xuất rồi, anh ta trở thành người đàn ông duy nhất còn lại.

Ho-jin tặc lưỡi rồi hướng về phía cửa hàng trang bị.

- Quay trở lại khu cư xá binh lính, Yeon đặt Choco đang lờ đờ lên giường. Trông sắc mặt cô ấy đã khá hơn nhiều so với lúc mới quỵ xuống vì cạn sạch ma lực.

"Thật là, làm mình hú hồn..."

Mới lúc trước còn bảo vẫn còn dư sức, vậy mà đột nhiên lại ngã lăn ra, làm tim cô suýt chút nữa thì nhảy ra ngoài.

Yeon khẽ vuốt tóc Choco khi cô ấy đang thở chậm rãi, rồi hỏi.

"Cậu vẫn còn mệt lắm à?"

"Một chút, nhưng đã đỡ hơn nhiều rồi..."

Choco lẩm bẩm với giọng yếu ớt.

Cạn kiệt ma lực, hay lúc này nên gọi là cạn kiệt linh lực thì đúng hơn.

Theo cô biết, khi rơi vào trạng thái cạn kiệt ma lực, người chơi sẽ bị chóng mặt nhẹ và chịu hình phạt hồi phục ma lực chậm lại trong một thời gian. Cơn chóng mặt sẽ nhanh chóng qua đi, nhưng hình phạt hồi phục chậm sẽ kéo dài cho đến khi ma lực được nạp đầy trở lại.

Nhưng trạng thái cạn kiệt linh lực mà Choco đang trải qua thì vừa giống lại vừa khác.

Cạn kiệt ma lực thông thường không khiến cơ thể rũ rượi đến mức này. Cùng lắm chỉ là hơi choáng váng một chút thôi.

Nhưng cái này không chỉ choáng váng mà cả người còn chẳng còn chút sức lực nào. Cứ như thể toàn bộ sinh khí dùng để vận động cơ thể đã bị vét sạch đến tận đáy vậy.

Có thể là do tình cảnh của cô khác với những người khác nên mới vậy, nhưng Choco nghĩ đó không phải là lý do duy nhất. Chắc chắn phải có một nguyên nhân nào đó mà cô chưa biết đến.

"Dù sao thì lần sau cũng phải biết chừng mực thôi."

Vốn dĩ cô không định đi săn đến mức cạn kiệt linh lực thế này. Dù nói với Yeon là có thể làm thêm năm lần nữa, nhưng thực tế cô vẫn để dành lại một lượng linh lực đủ để làm thêm hai lần nữa.

Như đã nói, rơi vào trạng thái cạn kiệt ma lực sẽ khiến tốc độ hồi phục bị giảm sút, nên đó là điều hiển nhiên. Nếu không định đăng xuất ngay sau khi săn xong, người chơi luôn phải để lại một lượng dư và phân bổ kỹ năng hợp lý để cuộc đi săn đạt hiệu quả cao nhất.

Vậy mà cô vẫn rơi vào trạng thái cạn kiệt linh lực, hoàn toàn là do sự bao đồng.

Khi mũi tên nhắm vào Bầu Trời Xanh, cậu thiếu niên ngơ ngác đó, Choco đã nhận ra sớm hơn những người khác một chút. Tuy nhiên, cô không có đủ thời gian để báo động cho cậu ta né tránh, nên việc ngăn chặn là rất khó khăn.

Tất nhiên dù không cứu được Bầu Trời Xanh thì Choco cũng chẳng mất mát gì. Vốn dĩ Party đó là do bọn họ tự ý xen vào cuộc đi săn của cô và Yeon mà.

Nhờ có bọn họ mà lượng kinh nghiệm đáng lẽ chia đôi giờ phải chia năm, khiến tốc độ thăng cấp chậm lại. Hơn nữa mọi cuộc chiến đều do một mình Choco gánh vác, ba người kia chỉ việc lủi thủi đi theo sau.

Đứng ở vị trí của Choco, bọn họ chẳng khác nào lũ ký sinh trùng, nên nếu bớt đi được một người thì cô càng hoan nghênh không hết.

Vậy mà Choco vẫn vận linh lực, tạo ra một lá chắn bảo vệ trước mặt Bầu Trời Xanh.

Cô đã sử dụng sức mạnh ngưng tụ và kết nối của [Ngũ Hành Độn - Thủy] để nén không khí xung quanh lại thành một chiếc mặt nạ bao phủ lấy mặt Bầu Trời Xanh.

Tất nhiên do độ thuần thục còn thấp nên cô không thể phòng ngự hoàn toàn mà chỉ đủ để cậu ta không chết, cộng thêm việc vận hành quá mức khiến lượng linh lực còn lại bị vét sạch sành sanh.

"Lần sau mà còn bao đồng nữa thì ta làm con chó."

"Chị Se-jin cũng ngồi xuống đây đi ạ."

Nghe lời Yeon, Choco mở mắt nhìn Se-jin đang ngồi bên cạnh giường.

Nhắc mới nhớ, còn có cả người này nữa nhỉ.

"Hóa ra ở đây cũng có chỗ như thế này sao."

"Thần kỳ đúng không ạ? Lúc đầu chúng em cũng không biết đâu."

"Ừ, thần kỳ thật đấy."

Nhìn Yeon cười hì hì, Se-jin cũng mỉm cười nhẹ nhàng. Trông họ cứ như hai chị em thân thiết vậy. Nhưng nụ cười đó nhanh chóng vụt tắt, Se-jin nhìn Choco và nói.

"Vậy giờ, cô định nói cho tôi biết chưa?"

"Nhắc mới nhớ, chị bảo có chuyện muốn nói đúng không ạ. Chuyện đó là sao vậy?"

"Chuyện đó thì Choco rõ hơn ai hết đấy."

"Ngươi thật là chẳng cho ta chút thời gian nghỉ ngơi nào cả."

Mặc cho Yeon đang nghiêng đầu thắc mắc, Choco xua tay ra hiệu không có gì. Rồi cô lập tức giải trừ thuật ẩn thân, để lộ đôi tai và cái đuôi vốn đang giấu kín, thở dài một hơi.

"Phù, giờ mới thấy dễ thở hơn chút."

"Cho, Choco ơi? Cậu làm thế này có ổn không?"

"Dù sao thì người phụ nữ này cũng biết tỏng rồi còn gì. Đúng không?"

"Dù tôi cũng đã đoán trước được phần nào nhưng..."

Se-jin nhìn Choco với ánh mắt kinh ngạc.

Đúng như Choco nghĩ, Se-jin đã lờ mờ nhận ra ngay từ lần gặp đầu tiên. Đến khi Choco nói chuyện trong đầu cô thì cô đã gần như chắc chắn rồi.

Nhưng khi tận mắt chứng kiến cảnh tượng này, cô vẫn không khỏi bàng hoàng.

Một con người lại có tai và đuôi cáo sao!

"Đáng yêu quá..."

Vốn dĩ cô đã thích cáo nên khi Choco ở hình dạng cáo cô đã thích rồi, nhưng thế này lại là một cảm giác hoàn toàn khác.

Ngoại hình trông cứ như một cô bé sắp vào cấp hai, lại còn có thêm những thứ đó nữa, khiến cô cảm thấy như mình vừa thức tỉnh một xu hướng sở thích đầy nguy hiểm...

Mặc kệ Se-jin đang nghĩ gì đằng sau gương mặt vô cảm đó, Yeon vội vàng ghé sát tai Choco thì thầm.

"Cậu tiết lộ thế này có ổn không? Lỡ chị ấy biết cậu là người chơi thì..."

"Ngươi cứ yên tâm, ta tuyệt đối không có ý định tiết lộ thân phận người chơi cho bất kỳ ai ngoài ngươi đâu."

"Á, ừm, vậy giờ cậu định thế nào?"

Yeon thoáng chút xao động trước lời khẳng định chắc nịch rằng cô là người duy nhất được biết bí mật đó, nhưng cô nhanh chóng lấy lại bình tĩnh và hỏi.

"Còn định thế nào nữa, lần này ta cũng sẽ dùng "Concept đó" để lấp liếm thôi."

"Concept đó?"

Choco mỉm cười tinh quái rồi ngồi dậy. Dù dư âm của việc cạn kiệt linh lực vẫn còn khiến cô hơi lảo đảo, nhưng không đến mức bị ngã.

"Se-jin, cô tên là vậy đúng không. Như cô thấy đấy, ta không phải là một con người bình thường. Và cũng không phải là một con cáo bình thường."

Choco dựng đứng hai cái đuôi lên, dõng dạc tuyên bố.

"Ta chính là hậu duệ của Cửu Vĩ Hồ!"

"Hậu duệ của... Cửu Vĩ Hồ sao?"

"Phải!"

Choco đầy tự tin nói tiếp.

"Cô thấy cái đuôi này chứ? Nếu là một con cáo bình thường thì cả đời chỉ có thể sống kiếp súc vật, nhưng những hậu duệ được Cửu Vĩ Hồ lựa chọn như ta có thể đạt đến thần vị giống như Cửu Vĩ Hồ vậy!"

"Thần vị... nghĩa là có thể trở thành thần sao?"

"Đúng thế! Nghĩa là ta chính là con cáo sắp sửa trở thành thần đấy!"

Tất nhiên chuyện có thật sự trở thành thần hay không thì cô cũng chẳng biết. Những lời Choco đang thốt ra hoàn toàn là dựa trên những gì Tara từng nói để diễn kịch mà thôi.

Cái vẻ kiêu ngạo và tự tin đó. Hiện tại Tara đang như một kẻ thất tình, chui rúc trong Ngọc hồ ly không chịu ra ngoài.

"Tại sao một tồn tại vĩ đại như vậy lại đi cùng với Yeon?"

"Bởi vì Yeon đã cứu mạng ta. Có thể coi cô ấy là ân nhân của ta."

"Ân nhân... Hóa ra cũng có cách đó sao..."

"Dù sao thì, bấy nhiêu đó đã đủ giải đáp thắc mắc của cô chưa?"

Mặc kệ Se-jin đang lẩm bẩm điều gì, Choco ưỡn ngực đầy tự hào. Cô nghĩ mình diễn kịch thế này là quá đạt rồi.

Nhìn vẻ mặt đắc thắng của Choco, Se-jin hỏi.

"Tôi còn một câu hỏi cuối cùng nữa."

"Cứ hỏi đi."

"Tôi có thể xoa đầu cô một lần được không?"

"Tất nhiên!... Ơ?"

Choco cảm thấy có gì đó sai sai, nhưng trước khi cô kịp phản ứng, bàn tay của Se-jin đã đặt lên đầu cô và xoa lấy xoa để.

"Đáng yêu quá..."

"Cái, cái gì thế này! Bỏ tay ra mau!"

Choco vùng vẫy phản kháng nhưng do hình phạt cạn kiệt linh lực nên chẳng có chút sức lực nào.

Cuối cùng, sau một hồi bị giày vò, Choco mới thoát khỏi bàn tay đang xoa đầu mình của Se-jin.