Chương 14: Hang Cáo (6)

Toàn Chương

"Trước khi bắt đầu truyền dạy một cách nghiêm túc, đại nhân có thể tiến lại gần Thần Tượng được không?"

"Mình bế em ấy đi được không?"

"... Thôi được, tùy ngươi."

Trái ngược với vẻ hớn hở của Yeon, Tara vẫn giữ vẻ mặt không hài lòng.

"Và hãy đặt chân lên Thần Tượng giống như ta đây."

Tôi đặt chân lên Thần Tượng giống như cách Tara đang đặt cái chân to lớn của mình lên đó một cách im lặng. Tôi có cảm giác như nghe thấy tiếng u u— vang vọng.

Tất nhiên không phải Thần Tượng thực sự phát ra âm thanh đó, nhưng với một khối Mana Stone khổng lồ thế này thì chuyện đó cũng chẳng có gì lạ.

Đang nghĩ vẩn vơ thì giọng của Tara vang lên.

"Có thể đại nhân sẽ hơi giật mình một chút đấy."

Gì cơ? Chưa kịp hỏi lại thì.

"Độn Giáp - Liên (連)" Oàng—! Một luồng sáng bùng nổ từ Thần Tượng. Cảm giác giống như một ánh đèn Flash cực mạnh vừa lóe lên trong bóng tối mịt mù.

May mắn là luồng sáng đó không kéo dài lâu, nhưng vì không có sự chuẩn bị nào nên tôi và Yeon chỉ còn biết ôm mắt hét lên thảm thiết.

"Á!"

"A a a!... Ơ?"

Và rồi, giữa lúc đang hét, tôi bỗng cảm thấy có gì đó sai sai.

Rõ ràng là tôi và Yeon cùng hét lên, vậy thì một trong hai tiếng hét phải là tiếng cáo kêu chứ?

Thế nhưng, thứ tôi nghe thấy lúc này là tiếng hét của hai thiếu nữ. Một là của Yeon, và một là một giọng nói trẻ con hơn. Hoàn toàn không có tiếng cáo nào cả.

Vậy thì chủ nhân của giọng nói trẻ con đó là ai?

Là tôi. Tôi không mất quá nhiều thời gian để nhận ra sự thật đó.

Vốn dĩ tiếng hét phát ra từ cổ họng mình thì làm sao tôi không biết cho được.

"Chuyện này là sao…"

"Chà, lẽ ra ta nên nói trước mới phải nhỉ?"

Tôi đang mải mê nắm mở bàn tay nhỏ nhắn như búp măng thay cho cái chân đầy lông vàng lúc nãy, thì lần này một giọng nói của người phụ nữ trưởng thành vang lên.

"Mà cũng bất ngờ thật đấy. Ta cứ ngỡ một con cáo đã sống vài chục năm như đại nhân thì sẽ mang hình dáng tương tự như ta chứ…"

Hóa ra chỉ là một đứa nhóc tì thôi sao. Tôi cứ cảm thấy như có lời nói mỉa mai như vậy vang lên sau đó. Nhưng trước hết, có chuyện quan trọng hơn cần phải hỏi.

"... Ai đấy?"

"Là ta đây, Tara. Mà cũng phải thôi, một con cáo non nớt như đại nhân làm sao có thể nhìn thấu được thuật Độn Giáp cơ chứ."

Nghe cái giọng mỉa mai không cần thiết đó là tôi biết ngay chính chủ rồi. Tôi nhìn Tara với ánh mắt hậm hực và thầm nghĩ.

Cô ta đang mặc một bộ y phục trắng có thêu những hoa văn và họa tiết mang tính chú thuật, và vẫn giữ lại đôi tai trắng cùng cái đuôi xù xì như đặc điểm khi còn là cáo.

Bất chợt tôi nhớ lại lời của Yeon. Quả thực, dáng vẻ đó giống một bà đồng hơn là một Vu nữ.

"Hóa ra cũng có thể biến thành người được sao?"

"Việc thay đổi hình dáng bằng thuật Độn Giáp vốn chẳng có gì khó khăn. Tất nhiên với một kẻ không có Ngọc hồ ly như ta thì việc duy trì hình dáng con người là rất khó khăn—" Tara vuốt ve Thần Tượng với ánh mắt trìu mến rồi nói.

"—nhưng với Thần Tượng mà Cửu Vĩ Hồ đại nhân ban tặng này thì không gì là không thể. Kể cả việc thay đổi hình dáng của Choco đại nhân cũng vậy."

À đúng rồi. Mình cũng biến đổi rồi mà. Giá mà có cái gương để soi thì tốt biết mấy.

Nhìn bàn tay nhỏ xíu thế này, có vẻ như tôi đã biến thành một đứa trẻ giống như lúc còn là cáo con, nhưng vì không thấy được mặt mình nên hơi khó chịu. Tôi lại nắm mở bàn tay một lần nữa, bỗng nhiên cơ thể bắt đầu run rẩy dữ dội.

Gì thế? Động đất à? Nhưng Tara và Thần Điện vẫn bình thường mà. Vậy sự rung động này đến từ đâu?

"Đáng, đáng đáng đáng đáng…!"

Tôi nhanh chóng biết được câu trả lời.

"Đáng yêu quá đi mất!!!"

"Ự hự."

Đó là nhờ tiếng hét tần số cao đầy phấn khích của Yeon khi cô ấy ôm chầm lấy tôi. Tiếng hét chói tai đó, nếu là bình thường tôi đã mắng cô ấy ồn ào rồi, nhưng giờ tôi chẳng còn tâm trí đâu mà làm việc đó nữa.

Lực cánh tay đang siết chặt lấy tôi mạnh đến mức không tưởng. Tôi tự hỏi làm sao đôi tay mảnh khảnh đó lại có sức mạnh khủng khiếp như vậy, nhưng nghĩ lại thì đây là trong game chứ không phải đời thực nên cũng chẳng có gì lạ.

Hơn nữa, chỉ số Bền bỉ của tôi vốn dĩ rất yếu… Mà khoan, giờ không phải lúc để phân tích thong dong thế này.

Tôi vội vàng vỗ vỗ vào tay Yeon ra hiệu bảo cô ấy thả ra. Vì hành động ôm chặt gần như toàn bộ thân trên của Yeon khiến tôi bắt đầu thấy nghẹt thở.

Dừng lại đi…! Cứ thế này là tôi chết thật đấy…!

Không biết Yeon có hiểu tiếng kêu cứu của tôi không, nhưng cô ấy vẫn không buông tay, cứ liên tục hét lên đáng yêu quá đáng yêu quá.

Rốt cuộc tôi trông như thế nào mà cô ấy lại làm quá lên như vậy chứ.

May mắn thay, tôi đã không phải bỏ mạng dưới tay của Yeon.

"Thôi đủ rồi đấy. Cứ tiếp tục là đại nhân sẽ bị thương thật đấy."

"A…"

Ngay khi tầm nhìn bắt đầu mờ đi, một sức mạnh vô hình đã tách tôi và Yeon ra.

Yeon vươn tay ra với vẻ mặt đầy tiếc nuối, còn tôi thì gửi một ánh mắt biết ơn tới Tara.

"Một Hậu duệ mà lại bị con người xoay như chong chóng thế kia…"

Tara chỉ biết lắc đầu ngán ngẩm vì cạn lời.

Dù sao thì, sau khi suýt chết vì nghẹt thở một cách lãng xẹt, tôi cố gắng hít thở thật sâu để lấy lại dưỡng khí và giữ khoảng cách với Yeon.

Chỉ cần đáng yêu thêm một lần nữa thôi là chắc cô ấy tiễn tôi đi luôn quá.

"Rốt cuộc tôi trông như thế nào mà cô ấy lại làm thế?"

"Ít nhất thì cũng không đến nỗi khó coi đâu. Vì đó là thuật của Cửu Vĩ Hồ đại nhân mà."

Trả lời kiểu gì vậy? Tôi nhìn Tara với vẻ mặt cạn lời, nhưng cô ta chỉ kiêu kỳ quay mặt đi chỗ khác.

Nhưng lời của Tara cũng không hẳn là vô lý. Nhìn dáng vẻ của Tara sau khi biến đổi cũng đủ thấy cô ta là một mỹ nhân không tì vết rồi.

Vậy hình dáng hiện tại của tôi thì sao? Đầu tiên, không cần nhìn cũng biết là tôi rất lùn. Vì tôi vẫn phải ngước nhìn Yeon và Tara giống như lúc còn là cáo. Nhưng nhìn chiều cao của tôi so với hông của Tara, ít nhất thì cũng khá hơn lúc còn là cáo nhiều rồi.

Ước chừng chiều cao của một đứa trẻ tiểu học sao? Đang nghĩ vậy thì một thứ gì đó bất ngờ đưa ra trước mặt tôi. Đó là một chiếc gương to bằng cái khay nhỏ. Tôi quay sang nhìn Tara, cô ta chớp mắt nói.

"Đại nhân cần cái này đúng không?"

"À, ừ. Cảm ơn nhé."

Nhận được sự tử tế từ một kẻ không ngờ tới khiến tôi cảm thấy hơi ngỡ ngàng. Người ta hay bảo khi một kẻ xấu đột nhiên làm việc tốt thì trông họ sẽ tử tế hơn hẳn, và cảm giác lúc này chính là như vậy.

Tôi đang nghĩ cái quái gì thế này. Tôi lắc đầu xua tan những suy nghĩ vẩn vơ rồi nhìn vào gương.

"Ừm…"

Tôi chỉ biết thốt lên một tiếng trầm trồ. Dù đã lờ mờ đoán được nhưng khi thực sự đối diện với nó, phản ứng này là không thể tránh khỏi. Nhưng biết sao được, đây là thực tế mà.

Trong gương là một đứa nhóc tì có ánh mắt trông khá dữ dằn. Có vẻ như đang không hài lòng chuyện gì đó nên mặt mày nhăn nhó, nhưng với khuôn mặt vẫn còn phúng phính thịt sữa thế kia thì trông chỉ giống như đang làm nũng mà thôi.

Mái tóc vàng óng như tơ tằm xõa xuống vai, và ngay giữa đỉnh đầu là đôi tai cáo xù xì đang vểnh lên. Giống hệt như Tara. Có vẻ như dù là thuật Độn Giáp nhưng vẫn không thể che giấu hoàn toàn đặc điểm của loài cáo.

Tổng thể thì đây là một đứa nhóc đáng yêu. Có lẽ do ánh mắt hoặc do chính là khuôn mặt của mình nên trông có vẻ hơi kiêu ngạo, nhưng dù sao thì cũng chỉ là khuôn mặt của một đứa trẻ, trong mắt người khác chắc chắn là rất đáng yêu.

Hành động phát cuồng của Yeon cũng không hẳn là không thể hiểu được. Dù cảm thấy hơi rùng mình vì cứ như đang tự luyến vậy.

Nhìn xuống dưới gương một chút, tôi thấy một bộ y phục trắng tinh. Tuy nhiên, ngoại trừ việc không có hoa văn hay họa tiết chú thuật thì nó khá giống với bộ đồ của Tara. Và phía sau lưng là cái đuôi vàng đang vẫy vẫy.

Nhắc mới nhớ… cái này chắc chắn là bé gái rồi. Tất nhiên cũng có thể là một bé trai theo phong cách quý tộc nhỏ tuổi, nhưng dù là trẻ con thì cũng khó mà nhầm lẫn giới tính qua khuôn mặt được. Thường thì nhìn một cái là biết ngay.

Hơn nữa, nếu nhớ lại những giai thoại về Cửu Vĩ Hồ (trong thực tế chứ không phải trong game), hầu hết Cửu Vĩ Hồ đều biến thành nữ nhân chứ không phải nam nhân. Nếu giả định trò chơi tuân theo thiết lập đó thì… chắc chắn là vậy rồi.

Biến thành cáo đã đành, giờ lại còn thành con gái nữa. Tôi vuốt tóc, khẽ thở dài một tiếng.

"Có vẻ đại nhân không hài lòng lắm với cơ thể mới này nhỉ?"

"Thì… cũng đại loại thế."

"Mình thì thích lắm!"

"Vậy giờ chúng ta sẽ làm gì tiếp theo?"

"Hức."

Tôi phớt lờ Yeon đang giơ tay hét lớn và quay sang hỏi Tara.

"Ta sẽ dạy cho Choco đại nhân cách vận hành Linh lực cơ bản. Trước hết, đại nhân có biết Linh lực là gì không?"

"Là sức mạnh tâm linh… đúng không?"

"Sức mạnh tâm linh là gì?"

"Cái đó thì…"

Làm sao mà biết được. Thấy tôi ấp úng không trả lời được, Tara nói với vẻ mặt như đã quá quen thuộc.

"Sức mạnh tâm linh. Chính xác mà nói, đó là sức mạnh của linh hồn. Không phải là võ lực thể hiện ra bên ngoài, mà là sức mạnh bắt nguồn từ căn nguyên của sự tồn tại. Đó chính là Linh lực."

"Linh lực tồn tại trong mọi sinh vật, nhưng chỉ có một số ít thực thể cực kỳ hiếm hoi mới có thể điều khiển được nó. Bởi vì để điều khiển Linh lực, người ta phải hiểu rõ căn nguyên của chính mình."

Phải hiểu rõ căn nguyên của chính mình sao.

"Xin lỗi. Tôi hoàn toàn không hiểu cô đang nói gì cả."

"Ta biết thế nên mới bảo là sẽ giúp đại nhân đây."

Tara nhìn tôi với ánh mắt ái ngại rồi nói.

"Dù bảo là phải hiểu rõ căn nguyên mới điều khiển được Linh lực, nhưng thực tế thì hầu như không có thực thể nào làm được điều đó đâu. À, trừ khi chết đi một lần rồi sống lại thì may ra."

"Chết đi sống lại thì sẽ biết sao?"

"Cái đó thì ta cũng không biết. Chỉ là rút ra từ kinh nghiệm mà nói vậy thôi."

Kinh nghiệm sao? Chưa kịp thắc mắc thì giọng của Tara đã vang lên.

"Trước hết, đại nhân hãy thử lấy Ngọc hồ ly ra xem nào?"

Cái đó cũng lấy ra được sao? Tôi thầm gọi cửa sổ trạng thái và kiểm tra kỹ năng [Ngọc hồ ly].

[Ngọc hồ ly (P)] [Viên ngọc ban tặng tư cách để trở thành Cửu Vĩ Hồ. Có thể thu được Linh lực thông qua việc giết chóc hoặc tu hành.] [Chỉ số Linh lực hiện tại: 346] [Nếu nghĩ đến việc lấy ra thì có thể lấy ra được.] Có dòng chữ này từ bao giờ thế nhỉ. Tôi hơi thắc mắc nhưng trước hết cứ thử nghĩ đến việc lấy ra trong đầu.

Ngay lập tức, trên lòng bàn tay đang xòe ra của tôi xuất hiện một viên ngọc tỏa ánh sáng xanh lá nhạt. Kích thước của nó nhỏ hơn lòng bàn tay tôi một chút.

"Có vẻ do mới được chọn làm Hậu duệ nên nó nhỏ hơn ta tưởng."

"Cái này là nhỏ sao?"

"Thông thường thì trước khi được chọn làm Hậu duệ, nó sẽ hấp thụ Linh lực đã tích lũy được để lớn dần lên. Mà thôi, cái này ta xin phép nhận lấy nhé."

"Hả?"

Chưa kịp phản ứng gì thì viên Ngọc hồ ly đã rời khỏi tay tôi.

"Đây chính là Ngọc hồ ly…"

Tara lẩm bẩm rồi nhìn viên Ngọc hồ ly trong tay, sau đó từ từ đưa vào miệng.

Viên ngọc chui tọt vào trong, dường như nó lượn lờ trong miệng một lát rồi biến mất theo chuyển động của yết hầu khi cô ta nuốt xuống.

Chứng kiến toàn bộ cảnh tượng đó, tôi mãi mới định thần lại được. Chuyện quái gì vừa xảy ra thế này?

"Cho, Choco ơi. Chuyện đó có sao không vậy?"

"Tôi cũng không biết nữa."

Yeon cũng mới định thần lại, hỏi với giọng run rẩy, nhưng tôi thì biết cái quái gì đâu.

"Đến giờ mà đại nhân vẫn chưa nắm bắt được tình hình sao? Viên Ngọc hồ ly của đại nhân giờ đã thuộc về ta rồi đấy."

"Điều đó nghĩa là…?"

"Nghĩa là đại nhân không còn là Hậu duệ hay bất cứ thứ gì nữa. Và…"

Tara tạo ra một ngọn lửa bùng cháy trong không trung và tuyên bố.

"Nghĩa là ta cũng không cần phải để các ngươi sống sót thêm nữa."

Cái kiểu tình tiết chuyển biến nhanh như chớp gì thế này. Tôi nhìn ngọn lửa đang lao tới với vẻ mặt không thể tin nổi.

Oàng—! Tiếng nổ vang lên từ phía xa.