Chương 194: Vì Chúng Ta (Hoàn)

Toàn truyện Cơ thể họ bị kéo vút lên cao. Nhưng ngay sau khi chao đảo vút lên, cả hai lại bắt đầu rơi tự do xuống dưới. Cảm giác nôn nao ruột gan ập đến. Khi quy mô của vụ sụp đổ không gian giảm dần, cảm giác nôn nao đặc trưng mỗi khi đi qua cổng không gian lại trỗi dậy. Thật sự rất khó chịu.

Dù cảnh vật xung quanh đã thay đổi, Weed và Liatris vẫn hoàn toàn không thể lấy lại thăng bằng. Luồng quang huy từng rải rác khắp nơi nay đang cuồn cuộn chảy ngược trở lại chiều không gian Thiên Đường. Luồng quang huy ấy va đập trực tiếp vào cơ thể của Weed và Liatris, tạo ra một sức cản dữ dội. Cảm giác chẳng khác nào đang mắc kẹt giữa một cơn bão tuyết.

Xẹt.

Xuyên qua luồng quang huy ấy, một luồng tinh thần sóng đã chạm tới.

[Weed, người đang rơi xuống đó là ngươi đấy à?!]

"Phải!"

Đó là giọng của Para. Tuy nhiên, ngay cả khi Weed đã trả lời, vẫn không hề có bất kỳ phép thuật hỗ trợ nào hướng về phía Weed và Liatris.

Liatris nhăn mặt, khẽ cựa quậy cơ thể rồi cố dán chặt người vào Weed. Cô biết bản thân không thể tự chủ động điều khiển thân mình lúc này. Weed nuốt nước bọt ừng ực, rồi dang rộng cả tay lẫn chân.

Khi lực cản không khí tăng lên, thăng bằng lại nhanh chóng được thiết lập. Anh chỉ phản xạ theo bản năng nhớ lại tư thế nhảy dù, nhưng có vẻ như tư thế này thực sự phát huy tác dụng.

Vấn đề là, tốc độ rơi vẫn không hề giảm bớt.

"Làm cái gì đi chứ, nhanh lên!"

Xẹt.

Luồng tinh thần sóng lại một lần nữa bùng lên. Việc nó có thể đâm xuyên qua quang huy để vươn tới khoảng cách xa xôi này đã là rất đáng khen rồi, nhưng thông điệp truyền đến lại vô cùng ngắn gọn: [Người ta đang đến rồi đấy.] Ai cơ chứ?

Ngay khoảnh khắc Weed định gào lên hỏi, Liatris đã liên tục kéo kéo áo anh. Khi anh ngoảnh đầu nhìn lại, một thứ gì đó đang lao nhanh về phía họ.

Một luồng ánh sáng màu tím.

Weed mở to mắt, rồi ngay lập tức trút một hơi thở dài nhẹ nhõm. Nếu là luồng ánh sáng đó thì có thể hoàn toàn yên tâm. Thứ ánh sáng ấy tuyệt đối sẽ không đời nào để anh phải chết.

Luồng ánh sáng gia tốc trong chớp mắt, rồi lập tức túm lấy Weed cùng Liatris. Ngay lập tức, tốc độ rơi của hai người giảm mạnh.

'Rơi như lông vũ' (Feather Fall). Dù chỉ là một phép thuật đơn giản, nhưng trong tình huống rơi tự do này, nó lại phát huy hiệu quả vượt trội hơn bất cứ thứ gì.

"Mọi chuyện xong hết rồi à?"

Meliss cất lời với tông giọng thản nhiên như thường ngày. Chẳng ai có thể nghĩ rằng đây là người vừa mới tự tay tiêu diệt bản sao của chính mình, rồi rượt đuổi và đánh tan xác một con rồng Undead. Tông giọng và nét mặt của cô vẫn bình thản đến mức kinh ngạc.

Liatris ngập ngừng suy nghĩ một chút, rồi khẽ gật đầu nói:

"Tôi vừa đi gặp mẹ về."

Meliss nhìn Liatris với đôi mắt hơi ngạc nhiên. Nếu Lisianthus ở phía bên kia vết rách không gian, và nếu cô ấy không thể trở về, điều đó chỉ ám chỉ duy nhất một kết cục.

Trước nét mặt ngạc nhiên của Meliss, Liatris mỉm cười đáp:

"Bây giờ em không còn mẹ nữa rồi."

"Cái con bé này, ăn nói kiểu..."

Weed định cất tiếng chỉnh chỉnh vài câu nhưng rồi lại ngậm miệng lại. Ít nhất thì bản thân Weed cũng chẳng ở cái vị thế có thể đi bắt bẻ cách ăn nói của người khác. Chính anh cũng tự nhận thức rõ ràng điều đó.

Meliss khẽ nhíu mày một chút, rồi cúi đầu trong giây lát. Đó là phút mặc niệm dành cho người đồng đội cũ.

Ngay khi Meliss ngẩng đầu lên, Weed liền cất tiếng hỏi:

"Thế sao cô không hạ xuống luôn mà lại dùng phép 'Rơi như lông vũ' làm gì?"

Nếu là Meliss, cô hoàn toàn có thể dùng niệm lực để di chuyển cả ba người cùng lúc. Dẫu vậy, anh thật sự không hiểu lý do vì sao cô lại cố tình dùng phép 'Rơi như lông vũ'. Meliss đáp lại bằng vẻ mặt như thể đó là điều hiển nhiên:

"Cạn sạch mana rồi."

Cạn mana?

Trước vẻ mặt đầy nghi hoặc của Weed, Meliss quơ quơ tay trong không trung rồi vươn ra. Ngay khi Weed nắm lấy bàn tay đó, Meliss liền kéo mạnh anh lại rồi rúc gọn vào lòng anh.

"Buồn ngủ quá. Ngủ đây."

"Thế chiến vẫn chưa kết thúc đâu đấy."

"Thực chất là xong rồi."

Meliss nhắm mắt lại. Weed vừa rơi từ từ từ trên bầu trời xuống, vừa lặng lẽ quan sát xung quanh. Những điểm phát nổ ngọn lửa hay bộc phát quang huy đã giảm đi một cách đáng kể. Đúng như lời Meliss nói.

Họ đã cứu vớt thế giới. Rốt cuộc thì ngày này cũng đã tới.

Báo cáo chiến tranh của Hoàng thất Corpus.

Báo cáo này được lập sau khi chiến tranh kết thúc 6 tháng.

Holy Kingdom (Thánh Quốc) đã hoàn toàn sụp đổ. Hiện tại không có người lãnh đạo rõ ràng. Phía Giáo hội liên tục gửi yêu cầu viện trợ tới phía Corpus. Tuy nhiên, việc xác minh giá trị đầu tư vẫn chưa được thực hiện.

Cần chú ý đến việc cựu Tứ Đại Thiên Vương Arta đã gia nhập phe họ. Sẽ tiến hành viện trợ tối thiểu ở quy mô nhỏ, và cần tiếp tục theo dõi sát sao.

Vương quốc Galleon đang trong quá trình phục hồi. Dưới sự chỉ huy của Nữ vương Yulia, công cuộc tái thiết vương quốc đang được tiến hành. Họ đã hấp thụ lực lượng của Psyche Clan, qua đó bù đắp lại tổn thất về quân sự. Mặc dù bản thân vẫn còn thiếu thốn, họ vẫn liên tục đầu tư vào lực lượng Giáo hội của Thánh Quốc. Đây có vẻ là một hành động mang tính quý tộc vì đại nghĩa. Một điều không giống với phong cách thường ngày của Vương quốc Galleon.

Ngoài ra, cần đặc biệt lưu ý đến việc Vạn Độc Weed và Dũng sĩ Liatris hiện đang cư trú tại khu vực Cống Rãnh cũ của Vương quốc Galleon.

Phương Bắc đã được công nhận là một quốc gia thành thị. Công trạng của đại đa số các nhà phiêu lưu đều đã được ghi nhận, và Sgin thuộc nhóm Dũng sĩ đã trở về phương Bắc. Cần theo dõi sát sao.

Vương quốc Corpus vẫn giữ được sự nguyên vẹn. Đại đa số lực lượng quân sự và tiềm lực kinh tế đều được duy trì. Họ đã chiếm ưu thế tuyệt đối trong Liên minh Vương quốc, nhưng việc độc chiếm điều này lại không hề an toàn cho tương lai lâu dài. Sẽ trích một phần ngân sách để đầu tư vào Học viện nhằm giúp các quốc gia phục hồi và đào tạo nhân tài.

Tái thiết lập Rogue Clan của Corpus dưới sự công nhận chính thức của Vương quốc Corpus. Chủ Clan là Death Rogue Ophion. Phó Clan là Lich Ice. Người giám sát là Nhị hoàng tử Biz.

Weed pha rượu với những thao tác thuần thục đến mức người ta phải nghi ngờ liệu anh có phải là một cỗ máy hay không. Sau đó, anh rót đầy các ly rượu vừa pha rồi đặt xuống trước mặt từng người.

Phần của Findel là Gin Tonic, còn món đưa cho Meliss là một loại rượu có hương đào. Dù nói là rượu, thứ đó vẫn giống một loại thức uống có cồn nhẹ hơn. Dẫu vậy, Meliss trông có vẻ khá hài lòng.

Findel nhấc ly Highball lên rồi ừng ực uống cạn ly Gin Tonic trong một hơi. Tiếng đá rôm rốp vang lên khi hắn nhai ngấu nghiến. Vốn dĩ ngày thường tính nết hắn đã khó ở, nhưng hôm nay rõ ràng là còn khó ở hơn mọi khi.

Cạch!

Ngay khi hắn dằn mạnh ly thủy tinh xuống mặt bàn bar, Weed liền nhăn nhó mặt mày.

"Làm vỡ là mày chết với tao."

"Cái gì? Ăn nói với khách hàng kiểu đó đấy à?"

"Tao bỏ thuốc xổ vào rượu giờ."

Findel lập tức ngậm miệng lại. Meliss bật cười nhẹ rồi ngoái đầu nhìn ra phía sau. Liatris đang bận rộn bê rượu đi khắp các bàn. Dù dáng vẻ của những vị khách say khướt không hẳn là tươm tất, nhưng cũng chẳng đến mức dơ bẩn.

Đó chỉ đơn thuần là khung cảnh quen thuộc của một quán rượu bình dị ở một ngôi làng nhỏ. Tên của khu vực này cũng không còn là Cống Rãnh nữa. Nó được đặt theo tên của Weed — Weedin. Nơi đây giờ là một ngôi làng nghèo khổ nhưng đã nhận được sự công nhận chính thức từ Galleon.

Liatris, người đang tất bật bê rượu qua lại giữa các bàn, mỉm cười nhìn về phía Weed. Weed cảm thấy cạn lời nên đành quay mặt đi chỗ khác. Findel chớp chớp mắt nhìn chằm chằm vào Weed rồi cất lời:

"Bắt cả Dũng sĩ làm bồi bàn cơ đấy."

"Tại cô ta tự đòi làm chứ bộ."

Findel lặng lẽ gật đầu. Liatris đã từ chối tất cả mọi chức vị và tài sản mà cô có thể nhận được sau khi cứu rỗi thế giới. Dù nắm giữ danh dự, cô lại chẳng có tiền. Nhưng đó lại chính là những điều mà Liatris mong muốn.

Một cuộc sống thường nhật bình dị và tự nhiên nhất. Tự mình đi làm để kiếm tiền, hay lên đường chu du với tư cách là một Paladin bình thường — đó chính là ước nguyện của cô. Và có lẽ, cả việc cùng người mình yêu vận hành một quán ăn nhỏ nữa.

Findel nhếch môi cười đểu:

"Đã đụng vào người ta chưa đấy?"

"Chưa hề. Con bé vẫn còn là con nít mà."

"Mày không thấy cái vẻ mặt nó cười với mày à? Giác quan của mày chết xơ cứng hết rồi à? Không nhìn ra sao? Nó đã trở thành một người phụ nữ thực sự rồi đấy!"

Bốp!

Weed túm lấy đầu Findel rồi dằn mạnh xuống mặt bàn bar. Ngay cả khi anh buông tay ra, Findel vẫn không thể ngồi dậy nổi. Xem chừng hắn đã ngất xỉu tại chỗ. Chẳng một vị khách nào trong quán rượu bận tâm đến Findel. Đây đã là cảnh tượng quá đỗi quen thuộc rồi.

Dù Findel cũng thuộc hàng cao thủ đỉnh cao của lớp Ranger, nhưng giờ đây hắn thậm chí còn không thể phản ứng kịp trước chuyển động của Weed. Weed lấy chiếc khăn lau chùi tay bẩn thỉu của mình một cách chán chường, như thể vừa chạm vào thứ gì đó dơ bẩn.

Mặc cho Meliss vẫn thản nhiên nhấp từng ngụm rượu như không có chuyện gì xảy ra, Weed thở dài một hơi rồi cất lời:

"Thế còn thánh kiếm thì sao?"

"Vẫn vậy. Không có gì bất thường."

Đã 6 tháng trôi qua kể từ ngày thế giới được cứu rỗi. Liatris vẫn là một người phụ nữ chứ không thể trở lại làm nam giới. Không phải vì bản thân Liatris muốn như vậy. Có lẽ là không phải. Theo như lời Liatris nói thì cô chẳng hề có quyền lựa chọn.

Việc Liatris biến thành phụ nữ không phải là chuyện xảy ra do bản hợp đồng giữa thiên sứ và Liatris. Điều đó đã xảy ra từ trước khi bản hợp đồng được giao kết. Ngay từ đầu, đó đã là chuyện chưa từng có tiền lệ. Cho dù giả thuyết của Meliss có sai đi chăng nữa, thì đó cũng chẳng phải lỗi của Meliss.

Hơn tất cả, trên thực tế thì giả thuyết của Meliss vẫn chưa thể coi là hoàn toàn sai lầm. Bởi lẽ, cái giả định nằm trong giả định mà Meliss từng nói vẫn chưa hề được thực hiện. Meliss cất lời:

"Thánh kiếm. Nếu đem trả lại... thì chịu."

"Chắc là chịu rồi. Nhưng chính bản thân con bé lại bảo sẽ không trả lại đấy."

Thứ tước đoạt đi dòng máu Dũng sĩ khỏi Liatris không phải là thiên sứ, mà là thánh kiếm. Nếu đem trả lại thanh thánh kiếm đó cho thiên sứ và chấm dứt bản hợp đồng với Warlock, danh hiệu Dũng sĩ sẽ biến mất khỏi thế giới, và Liatris sẽ trở lại với cơ thể ban đầu của mình.

Và rồi, một Dũng sĩ khác sẽ lại xuất hiện.

Khi ấy, Weed có thể lại bị chính Dũng sĩ mới đó truy đuổi. Dù đang dùng chiếc băng che mắt do Meliss làm để phong ấn đôi mắt của Ma Vương, nhưng rốt cuộc Weed vẫn cứ là Ma Vương. Anh vẫn là một tồn tại chẳng mấy chấy chối trong mắt những tồn tại ở Thiên Đường. Bởi lẽ chỉ khi Weed không còn tồn tại, Thiên Đường mới có thể tái lâm và thế giới mới đạt đến sự hoàn kịch.

Nếu là một Dũng sĩ nắm giữ thánh kiếm, kẻ đó buộc phải lập hợp đồng tiêu diệt Ma Vương. Và chừng nào chưa thực hiện bản hợp đồng đó, kẻ đó sẽ không thể có được sự tự do. Về phương diện đó, Liatris đã đâm vào trái tim của Weed. Cô đã giết chết Ma Vương. Cô là một Dũng sĩ hoàn toàn tự do khỏi bản hợp đồng.

Thế nên, Liatris không thể đem trả lại thanh thánh kiếm. Cho dù phải từ bỏ mục đích trở lại cơ thể ngày trước, cô làm tất cả những điều đó là vì Weed.

"Miệng thì nói hay gớm nhỉ."

"Dạy tốt đấy. Sư phụ là Rogue mà."

Cả Meliss lẫn Weed đều đồng thời gật đầu.

Những lời đó không phải là sai, nhưng thực ra cô chẳng cần thiết phải làm đến mức đó. Trước hết, cho dù có là Paladin nào trở thành Dũng sĩ đi chăng nữa, Weed cũng không nghĩ mình sẽ bị đánh bại. Hơn nữa, Weed hiện đang trong mối quan hệ hòa hảo với rất nhiều người. Nếu có Dũng sĩ nào dám nhắm vào Weed, kẻ đáng lo ngại hơn phải là chính bản thân Dũng sĩ đó mới đúng.

Nói cách khác, Liatris chỉ đang viện ra đủ thứ lý do để tiếp tục được sống trong thân xác của một người phụ nữ mà thôi.

Có lẽ Meliss cũng có cùng suy nghĩ đó, cô chớp mắt nhìn chằm chằm vào Liatris.

"Trở lại như cũ... thì tốt hơn."

"Tại sao?"

"Loại bỏ đối thủ cạnh tranh."

Khóe miệng Weed giật giật.

"Loại bỏ đối thủ cạnh tranh" ư, ý tứ trong câu nói đó thực sự quá đỗi minh bạch. Meliss ngoảnh đầu nhìn về phía Weed đang câm nín.

"Còn Arta thì sao?"

"Hôm qua mới tới rồi đi luôn rồi. Có vẻ như cô ta cố tình tránh những ngày cô tới đây đấy."

"Tiếc thật."

Meliss thở dài một hơi, rồi từ trong ngực áo lấy ra một tờ tài liệu. Đó là loại giấy cao cấp chỉ thường được dùng trong hoàng thất. Không, thực chất đó chính là giấy tờ của hoàng thất. Phía dưới còn có đóng dấu đỏ của Nữ vương Yulia.

"Thứ gì đấy?"

"Vạn Độc Weed. Chế độ chế độ đa thê. Đã được phê duyệt."

Đang giỡn đấy à?

Weed há hốc miệng nhìn Meliss, nhưng ngược lại, Meliss lại nhìn anh bằng vẻ mặt đầy thắc mắc. Nhìn kiểu gì cũng không phải là nét mặt của một người đang nói đùa. Không, vốn dĩ ngày thường Meliss cũng chưa từng nói đùa bao giờ. Cô chắc chắn đang nghiêm túc 100%.

Weed run run làn môi cất tiếng:

"Tôi đâu có cần cái này."

"Cần thiết mà. Vì chúng ta."

Trước câu khẳng định chắc nịch đó, Weed cắn chặt môi dưới. Anh thừa biết Liatris đã chú ý quan sát về phía bên này từ nãy đến giờ, nên cảm giác lại càng thêm cạn lời.

"Đậu má..."

Dù có thốt ra câu chửi thề quen thuộc, mọi chuyện cũng chẳng thể thay đổi được gì nữa.

(HẾT)