Chương 187: Vì bản thân (6)

Toàn truyện Dằng dai dây dưa.

Melis thở dài đánh thượt một cái. Luồng hơi thở ấy nghe giống một cú ngáp dài hơn là tiếng thở thở dài. Nỡ nghe thấy âm thanh nhỏ nhặt đó, Mụ phù thủy bản sao ngay lập tức nhăn nhó mặt mày rồi rải chú thuật cuồn cuộn.

Đạn ma lực (Magic Missile) nhanh như tên bắn của Thần Cung hướng thẳng về phía Melis mà phóng tới.

Thế nhưng, Đạn ma lực lại là chú thuật do chính Melis sáng tạo ra. Điểm yếu của nó Melis lại càng nắm rõ hơn ai hết. Đạn ma lực đạt tới tốc độ và sức xuyên thấu áp đảo, nhưng năng lực định hướng dựa trên nền tảng Ma đạn nguyên bản của nó lại kém cỏi hơn muôn phần. Nếu đã biết trước nó hướng về phía mình, thì nó cũng chẳng khác mấy so với một chú thuật không có khả năng định hướng.

Thân thể Melis bị sương mù che khuất. Đó là chú thuật Bước Chân Sương Mù (Misty Step) giúp dịch chuyển tức thời đến nơi trong tầm mắt. Nếu là Ma đạn bình thường chắc chắn sẽ lề mề đuổi theo Melis lần nữa, nhưng Đạn ma lực thì không thể làm vậy. Nó xuyên qua nơi Melis vừa đứng rồi lao thẳng xuống mặt đất.

Mụ phù thủy gào lên như điên như dại:

"Rốt cuộc ngươi định né tránh đến bao giờ nữa! Nếu ngươi thực sự mạnh hơn ta, hãy chiến đấu mà chứng minh đi!"

Đó mà là câu nói có thể thốt ra trong tình thế 1 đấu 2 sao. Nhìn cái bản mặt ngoác rộng miệng của Undead Dragon, trong đầu cô chỉ hiện lên suy nghĩ gã này thật tráo trở không ai bằng.

Melis chẳng buồn đáp lời, cứ thế bắn ra chú thuật. Luồng sét triệt tiêu hơi thở (breath) của Undead Dragon. Không phải nhờ tương khắc thuộc tính, mà đơn thuần là triệt tiêu bằng uy lực ngang ngửa. Dù là chú thuật cấp 3, nhưng nếu tiêu tốn ô chú thuật áp đảo thì vẫn có thể gia tăng uy lực.

"Rốt cuộc ngươi có bao nhiêu ô chú thuật hả!"

Mụ phù thủy gào lên. Trình độ của mụ phù thủy ra sao cô đã nắm rõ. Việc tính toán những chú thuật cần dùng cũng đã hoàn tất.

Đối phương là Lich. Gây ra thương tổn dở dở trung bình thì không thể chết, mà thương tổn nhẹ thì hồi phục trong tích tắc. Dù đã tạo ra vài vết xước, nhưng chẳng mang lại nhiều ý nghĩa. Thêm vào đó, không biết gã có vật phẩm phép thuật (Magic Item) xịn xò gì mà mọi tổn thương từ chú thuật đều được giảm thiểu. Cần phải có một chú thuật đủ sức xuyên thủng vật phẩm phép thuật đó.

Giết chết gã thì không khó. Chỉ là, cô có điều thắc mắc mà thôi.

"Ta là Wizard giỏi giang hơn bất kỳ ai! Ta là Wizard mạnh mẽ hơn bất kỳ ai! Trên đầu ta chẳng có một ai, không một ai cả! Để làm được điều đó, ta đã vứt bỏ cả những thứ cần bảo vệ, làm mọi cách để trở nên mạnh mẽ!"

Một câu chuyện chẳng mấy bận tâm.

"Nhưng tại sao lại không thể chạm tới!"

"Yếu."

Cơ thể Melis tăng tốc trong tích tắc. Mụ phù thủy bị tóm chặt lấy cổ tay. Chú thuật mụ phù thủy định sử dụng bị bẻ gãy. Chú thuật tiểu cấp (Cantrip), Bàn Tay Tiêu Sét (Shocking Grasp). Sức tấn công không mạnh, tầm xa cũng chẳng rộng, nhưng lại tuyệt vời trong việc bắt đối phương câm nín.

"Thứ để bảo vệ. Không có. Yếu."

Quả cầu hoàng kim bao trùm lấy cơ thể của cả Melis và mụ phù thủy cùng một lúc. Hơi thở tử khí giội thẳng lên quả cầu hoàng kim. Không hề sứt mẻ dù chỉ một vệt xước. Là ma pháp phòng ngự tối thượng nên đó là điều hiển nhiên.

Melis hơi cúi đầu. Bản thân quyết ý của mụ phù thủy rất đáng ngạc nhiên. Undead Dragon là do mụ phù thủy điều khiển và thao túng. Nếu Melis không dùng quả cầu hoàng kim, cả Melis và mụ phù thủy đã đồng thời bỏ mạng. Để đánh bại Melis, gã sẵn sàng hy sinh cả bản thân mình.

Thế nhưng chỉ dựa vào quyết ý thôi thì không thể trở nên mạnh mẽ. Một kẻ đã vứt bỏ tất cả lại càng như vậy. Melis có lý do rõ ràng để phải giết chết mụ phù thủy. Gã đã làm Weed thất bại. Làm hắn bị thương. Điều đó làm Melis tức giận. Đó chính là nguyên nhân thất bại của mụ phù thủy. Nhưng đó không phải là nguyên nhân thất bại duy nhất.

Nguyên nhân quyết định lại nằm ở chỗ khác.

"Và cả, tài năng. Thiếu sót."

"Ưaaa!"

Nghe thấy lời đó, mụ phù thủy vặn quẹo người như lên cơn giật. Dù vậy gã vẫn không thể rút nổi cổ tay ra khỏi bàn tay của Melis. Đó là bản sao của Melis. Thân thể mình yếu ớt đến nhường nào thì chính Melis là người rõ nhất. Dù có cố gồng lực đến mấy, rốt cuộc cũng chỉ là cái trò loạng choạng buồn cười.

Mụ phù thủy gào lên tức giận:

"Ngươi cũng vậy thôi, chẳng qua không có cách nào giết được ta nên mới tóm lấy ta thế này còn gì!"

Nghe vậy, Melis buông cổ tay mụ phù thủy ra. Mụ phù thủy nhanh chóng vươn tay về phía trước. Rồi lặng đi. Đầu ngón tay mụ phù thủy bắt đầu run rẩy.

"Tại sao, chú thuật..."

"Cùng điều kiện với ta. Nhưng ngươi yếu hơn ta. Sự khác biệt trong tư duy. Tài năng."

Giọng nói của Melis thản nhiên. Chính điều đó khiến mụ phù thủy hoảng sợ. Nếu là môi trường không thể dùng chú thuật, quả cầu hoàng kim cũng phải biến mất mới đúng. Thế nhưng quả cầu hoàng kim vẫn đang giam giữ mụ phù thủy. Điều đó có nghĩa là Melis vẫn có thể sử dụng chú thuật.

Melis lấy bình nước ra uống vài ngụm. Rồi ho hắng vài tiếng để hắng giọng.

"Để sử dụng chú thuật cần có hạt ma lực. Bậc thầy chú thuật nạp hạt ma lực vào cơ thể mình dưới hình thức các ô chú thuật. Truyền thống này đã kéo dài từ lâu, và đến một lúc nào đó các bậc thầy chú thuật đã quên mất. Đã làm mất đi. Hình thái chú thuật cơ bản nhất. Khái niệm về hạt ma lực."

Đó chính là lý do Melis luôn kiên trì với chú thuật cơ bản nhất là Ma đạn. Ma đạn là hình thái chú thuật đơn giản nhất. Chỉ đơn thuần giải phóng và ngưng tụ hạt ma lực từ ô chú thuật.

Chú thuật thuần khiết nhất mà mọi người đã bỏ quên. Sự nghiền ngẫm về chú thuật của Melis bắt đầu từ chính nơi đó.

"Nếu có thể thao túng hạt ma lực, ô chú thuật chỉ là cái khung vô dụng. Các ô theo cấp độ chú thuật cũng chẳng còn ý nghĩa. Chỉ cần tiêu tốn lượng ma lực của bản thân tương ứng với chú thuật cần dùng là xong. Không phải ta có nhiều ô chú thuật. Mà là ta chỉ tiêu tốn hạt ma lực của bản thân theo mức ta mong muốn."

"Ngươi... muốn nói điều gì cơ chứ?"

Nói ra gã cũng chẳng thể hiểu nổi sao. Trên mặt mụ phù thủy chỉ toàn là sự sợ hãi. Có lẽ gã còn chẳng nghe thấu.

Sự kỳ vọng của Melis dập tắt. Cô từng nghĩ nếu là bản sao của mình, chắc hẳn gã sẽ hiểu đôi chút về những nghiên cứu cô đã kinh qua. Thật là ảo tưởng. Thân thể đó rõ ràng giống mình, nhưng tư duy lại khác. Đầy rẫy cái cái tôi cứng nhắc và ngu ngốc. Giống hệt như bản thân cô trước khi gặp Weed.

"Hạt ma lực bên trong quả cầu hoàng kim này đang chịu sự kiểm soát của ta. Đến cả ma lực của ngươi, tất cả."

Chút hứng thú ít ỏi còn lại cũng biến tan. Melis lại thấm giọng rồi vươn tay ra.

Không gian méo mó một cách kỳ lạ, ma lực ngưng tụ lại trong lòng bàn tay cô. Mụ phù thủy co rúc người lại theo bản năng. Gã ngay lập tức hiểu ra rằng ma lực trong lòng bàn tay kia được tạo ra bằng cách cướp đoạt các ô chú thuật vốn đong đầy trong cơ thể gã.

Đến lúc đó mụ phù thủy mới lộ ra nét mặt như ngộ ra điều gì. Melis nhìn nét mặt mụ phù thủy nhưng vẫn giải phóng ma lực. Cô không có hứng thú với kẻ ngốc chỉ hiểu ra khi tận mắt nhìn thấy đáp án.

Quả cầu hoàng kim nổ tung. Undead Dragon định phun hơi thở liền chậm rãi ngậm miệng lại. Nó đã mất đi kẻ làm chủ mình là Lich. Dù vẫn hung tợn, nhưng nó vẫn còn đủ lý trí để xác nhận tình hình.

Làn sương mờ do ma lực tụ lại tan đi, ở nơi đó chỉ còn lại một mình Melis. Mụ phù thủy chẳng còn để lại chút dấu vết nào. Melis lặng lẽ nhìn Undead Dragon. Thân hình nó quá đồ sộ. Xóa sổ nó bằng phương pháp giống như mụ phù thủy thì hơi khó, nên làm thế nào bây giờ nhỉ.

Đúng lúc đó, Undead Dragon bay vút lên bầu trời. Rồi nó gia tốc hướng về phía Đại Thánh Đường. Rõ ràng là đang bỏ chạy.

"Ồ quái."

Undead Dragon làm gì có khái niệm sợ hãi cơ chứ.

Melis tuy thắc mắc nhưng vẫn bay đuổi theo Undead Dragon.

Màn chắn bị đâm thủng.

Liatris giơ cao thánh kiếm. Không phải cú chém ngang để đẩy lùi kẻ địch. Đó là cú chém dọc để đè bẹp và nện nát. Không hề có sự chậm trễ. Sóng xung kích bộc phát. Sóng xung kích khổng lồ cứ thế đập thẳng vào màn chắn 염력 (Nhiệm lực/Tâm động lực).

Ngay khoảnh khắc màn chắn 염력 bị nện nát, màn chắn thứ hai đã triệt tiêu Cú Đánh Thần Thánh của Liatris. Đó là màn chắn cấu thành từ hào quang màu đỏ đặc trưng của kẻ bội giáo. Nó ẩn mình sau màn chắn 염력 màu đỏ cam, tạo thành nhiều lớp chắn chồng lên nhau. Liatris chặc lưỡi.

"Chú!"

"Chú cũng biết chứ!"

Trong môi trường vốn dĩ đã ngập tràn hào quang, đây lại là màn chắn làm từ hào quang. Trừ khi bộc phát tử khí mãnh liệt, bằng không chẳng có cách nào chọc thủng. Weed xóc lại thanh Cinquedea. Nếu bộc phát tử khí đến mức tối đa, biết đâu lại có một chút hy vọng.

Tức thì, bước chân đang lao tới của Weed khựng lại. Ngay sau đó một giọng nói vang lên.

[Hãy lùi lại.] Giọng nói rè rè. Âm thanh như thể biến đổi một thứ thuộc tính khác thành sóng tinh thần để can thiệp. Nhận ra giọng nói quen thuộc, Weed nhanh chóng bật nhảy ra sau. Cùng lúc đó, trên đầu các Cleric, một Cánh Cổng Chiều Không Gian khổng lồ lộ diện. Phía bên kia cánh cổng là cái đầu khổng lồ của một con rồng.

[Ta đã lấy lại quyền kiểm soát cơ thể. Phải trả lại đợt oanh tạc mà chúng đã trút xuống chứ nhỉ?] Nghe lời Thánh Thương Long nói, Weed bật cười cạn lời. Cô tuy ôn hòa và mang bản chất hào quang, nhưng rốt cuộc vẫn là Rồng. Sinh ra đã mang bản tính thích thú chiến tranh. Dù tinh thần và cơ thể đang giằng xé giữa tử khí và hào quang, giọng nói của cô vẫn đong đầy sự phấn khích.

Nói rằng chán ghét chiến tranh, đối với cô vừa là chân thật lại vừa là giả tạo.

"Nhờ cô trả thù giúp cho đấy."

Thánh Thương Long ngoác rộng miệng. Trong vòm miệng cô ngưng tụ tử khí đỏ rực thay vì hào quang.

Choaaang!

Đợt hơi thở tử khí khổng lồ dội thẳng lên màn chắn hào quang. Điều đó có nghĩa là cơ thể Thánh Thương Long đã bị xâm thực hoàn toàn biến thành Undead Dragon, và đợt oanh tạc giờ đây không còn là thứ độc quyền của kẻ bội giáo nữa.

[Ôi chao.] Ngay khoảnh khắc đó, Thánh Thương Long nhanh chóng ngậm miệng lại.

Cánh Cổng Chiều Không Gian không chịu nổi hơi thở liền nứt vỡ. Thánh Thương Long cất giọng tiếc nuối, nhưng màn chắn hào quang thì đã bị nện nát vụn từ trước đó rồi. Ngay khoảnh khắc ấy, bầu trời đột nhiên sáng rực lên. Trên bầu trời, hào quang quy tụ lại. Là điềm báo của đợt oanh tạc hào quang. Bên này bắn rồi thì bên kia cũng sẽ đáp trả.

Khoảnh khắc Liatris giơ cao thánh kiếm lên, Weed đã nắm lấy cổ tay Liatris.

"Chờ đã."

Ánh sáng chói lóa đó trong tích tắc đã biến thành bóng râm. Undead Dragon che khuất bầu trời bị cuốn vào đợt oanh tạc liền gầm hú đau đớn. Thế nhưng nó không thể thoát khỏi đợt oanh tạc. Nó chỉ giãy giụa như thể bị thứ gì đó tóm chặt lấy.

"Cleric. Hào quang. Dùng tốt lắm."

Con mụ điên này. Melis.

Lần này đến lượt Liatris cũng bật cười cạn lời theo. Tuy không biết chi tiết nội dung bên trong, nhưng rõ ràng cô ấy đã đồng thời đối đầu với hàng loạt Undead Dragon và bản sao của chính mình, áp đảo chúng, và đang đùa giỡn với Undead Dragon theo cái kiểu bá đạo như thế.

Undead Dragon trúng đợt oanh tạc hào quang nhưng vẫn gượng ép tiếp tục bay để né tránh Melis. Melis vẫn thắc mắc nhưng tiếp tục đuổi theo Undead Dragon, liên tục xả chú thuật. Weed và Liatris chật vật dời ánh mắt sang nhìn Hồng y Johann.

Hồng y Johann lặng lẽ nhếch vai. Không phải là nhún vai hay thể hiện cảm xúc. Gã đang giơ thanh gậy phép (Staff) trong tay lên cao. Vì tư thế hơi độc lạ nên không khó để nhận ra đó là tư thế chuẩn bị dùng chú thuật.

Hồng y yếu nhất, Johann. Điều đó có nghĩa là sức chiến đấu của bản thân gã là yếu nhất.

Ở Cleric có rất nhiều loại quyền năng. Quyền năng Chiến tranh mà Sgin phụng sự hay Quyền năng Trừng phạt mà Sister Ray phụng sự đều là những quyền năng chú trọng vào sức chiến đấu của bản thân Cleric.

Quyền năng Sự sống. Đó chính là sức mạnh mà Hồng y Johann phụng sự.

Tùng.

Khoảnh khắc thanh gậy phép của Hồng y Johann nện xuống sàn, ánh sáng ôn hòa từ mặt đất phun trào vút lên. Đó là ánh sáng như thể đảo ngược lại đợt oanh tạc hào quang. Và kết quả của nó cũng thật xứng đáng với cụm từ đảo ngược đợt oanh tạc hào quang. Những thứ tưởng chừng đã sụp đổ, gục ngã, bị chém đứt, hay đã chết đều đứng dậy lần nữa.

Không phải dưới dạng cái xác, mà chân tay lành lặn mọc lại, không hề chảy một giọt máu.

"... Hả, mẹ kiếp."

Phiền phức đến phát ốm.