Chương 166: Ma Vương (4)

Toàn truyện Hướng của tinh thể kiếm bị bẻ quặt. Nó hất văng Thánh kiếm ra. Liatris chật vật ném đổi hướng Thánh kiếm. Cô đang bị lép vế về mặt sức mạnh thể chất. Chỉ cần Ma Vương nhúc nhích kiếm thêm một chút là Thánh kiếm sẽ lập tức bị đánh văng đi ngay. Có hai cách để chống đỡ tình thế này. Sự uyển chuyển không phụ thuộc vào sức mạnh. Kiếm thuật đã được tôi luyện qua học tập.

Liatris buông lỏng lực ở đôi tay. Bây giờ cô mới hình như hiểu được những gì chú từng nói. Thả lỏng tay, không phải là đi mô phỏng theo bất kỳ ai, mà là triển khai chính kiếm thuật của bản thân mình.

Tinh thể kiếm đâm thẳng về phía trước. Khoảnh khắc Liatris bẻ cong quỹ đạo của Thánh kiếm, quỹ đạo của tinh thể kiếm thậm chí còn bị bẻ quặt đi một cách dữ dội hơn nữa. Đó là đường kiếm mà một cánh tay con người không tài nào thực hiện nổi. Là góc độ bất khả thi. Thế nhưng với cánh tay hắc khí thì điều đó hoàn toàn có thể. Chẳng còn thời gian đâu mà ngạc nhiên nữa. Liatris quặt ngược cánh tay, tiếp tục vặn xoắn Thánh kiếm một lần nữa.

Cốp!

Tinh thể kiếm va đập vào luồng quang huy rồi vỡ vụn. Chẳng có vết thương nào gây ra bởi tinh thể kiếm cả, thế nhưng ngược lại, cánh tay bị bẻ quặt của cô lại phát ra tiếng rắc khô khốc. Gân cốt đứt lìa hoặc khớp xương đã không thể chịu đựng nổi biên độ chuyển động đó. Liatris nghiến chặt hàm răng. Cô thốt ra một hơi thở như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

"Hừ!"

"Ố hoà! Đúng thế chứ lỵ!"

Từ phía sau Ma Vương, Sgin bật tung người nhảy bổ ra. Chiếc rìu lấp lánh hắc khí. Đó là một đòn đánh tuyệt đối không thể né tránh. Ma Vương cũng không chọn cách né tránh. Ngược lại, hắn bước một bước dài áp sát về phía Sgin.

Phịch.

Với một khoảng cách mập mờ, thứ giáng vào cổ Ma Vương không phải là lưỡi rìu mà là cán rìu. Sgin vội vã giật mạnh rìu về, nhưng chiếc rìu hoàn toàn bất động. Nó bị kẹt cứng ngay trên cổ Ma Vương, nhúc nhích không nổi dù chỉ là một ly. Đi kèm với tiếng rên rỉ răng rắc chỉ có cảm giác đau buốt thấu xương ở đôi bàn tay.

Sgin gào lên như thể đang trút hết mọi căm hờn:

"Pin… deel!"

"Nghe thấy rồi, ngậm mồm lại đi!"

Toác!

Cành cây Thế Giới nện thẳng vào người Ma Vương. Hướng về phía thân hình Ma Vương đang lơ lửng giữa không trung, quả cầu lửa của Para và chú thuật đọa lạc của Iruril đồng thời bùng nổ. Ma Vương vặn mình né tránh đòn đọa lạc ngay trên không, nhưng lại hứng trọn quả cầu lửa vào người.

Cơ thể Ma Vương cứ thế bay vút đi, tưởng chừng như sẽ cắm phập xuống đất, nhưng hắn kịp dùng tay chống xuống nền đất rồi khựng lại vững vàng. Chẳng có lấy một vết thương, thậm chí đến cả chút thương tích nhẹ hay vết bỏng nào cũng không có.

Trước tiên phải cắt đứt dòng chảy giữa năng lực Psychic vô tận và hắc khí đó cái đã.

"Bây giờ, chỉ còn lại một lần duy nhất thôi đấy."

Phải đánh trúng lần đọa lạc duy nhất còn lại này. Iruril cắn cắn ngớp lấy đôi môi bằng ngón tay. Nãy giờ Simon vẫn im lặng bất thường. Bình thường thì hắn ta chỉ kêu ca đau đớn như thể làm mình làm mẩy, nhưng lần này thì chẳng thể tài nào đoán biết nổi tình trạng hiện tại ra sao.

Findel ho sù sụ rồi khuỵu một chân xuống nền đất. Dòng máu đen sì tuồn tuột rỉ ra từ vết thương bị xâm thực ở vùng bụng. Sgin vội vã đỡ lấy Findel và niệm chú giải độc. Sự xâm thực của hắc khí đã dịu bớt, nhưng thương tích thì vẫn y nguyên. Khoảnh khắc Sgin định niệm chú hồi phục thêm lần nữa, biểu cảm của Ma Vương bỗng biến chuyển đột ngột.

Sóng tâm thần tuôn trào xối xả. Hắn khom người xuống. Hạ thấp tư thế. Trông hắn lúc này hệt như một con dã thú. Tư thế của một loài thú họ nhà mèo. Sgin ôm lấy Findel đẩy lùi ra phía sau. Đồng thời vung rìu lên định chặn đòn tấn công.

Bất khả thi.

Pầm!

Kèm theo tiếng nổ lớn tựa đạn pháo, Thê phòng kiếm đâm xuyên qua người Sgin. Lần này là đâm xuyên qua tim một cách rõ mồn một. Phúng một ngụm máu tươi trào ra từ miệng Sgin. Cùng lúc đó, đôi tay Sgin chộp lấy cánh tay Ma Vương một cách chắc nịch.

"Ưaaaa!"

Liatris vung mạnh đòn [Thần thánh giáng lâm]. Cánh tay vẫn không tài nào rút ra được. Ma Vương đành bất đắc dĩ nâng cánh tay trái được cấu thành từ hắc khí lên. Cùng với âm thanh choang chát chúa, luồng quang huy của [Thần thánh giáng lâm] đập nát hắc khí. Xuyên qua giữa những mảnh vỡ đỏ sẫm, một tia sáng đỏ rực hiện lên.

"Đọa lạc."

Chẳng tài nào chuẩn xác được. Nó bất toàn hệt như chiếc hộp sọ nứt nẻ của Simon. Thế nhưng nó đã chạm tới mục tiêu một cách rõ ràng. Bản thân thân thể kia không hề hấn gì, thế nhưng lớp hắc khí và sóng tâm thần bao bọc xung quanh lại dao động bất ổn dữ dội.

Rắc rắc!

Cổ tay của Sgin – kẻ vẫn đang bấu chặt lấy cánh tay Ma Vương – đã gãy vụn. Dù vậy anh ta vẫn không chịu buông tay. Không phải kiên trì bằng sự điên cuồng. Mà là chống cự bằng sự bướng bỉnh ngoan cố. Cho đến khi luồng chú thuật đọa lạc quét sạch hoàn toàn tà thuật bám víu lấy Ma Vương. Mãi cho đến tận khoảnh khắc luồng ánh sáng đọa lạc đứt đoạn, đôi tay Sgin mới lả đi mất hết sức lực.

Cùng lúc đó, Thánh kiếm bừng sáng rực rỡ. Ma Vương không hề rút Thê phòng kiếm ra khỏi cơ thể Sgin. Thậm chí chẳng có lấy thời gian để rút song kiếm ra. Hắn chỉ vươn tay phải về phía thắt lưng. Một thanh mộc kiếm quen thuộc bỗng xuất hiện chắn ngang phía trước mũi Thánh kiếm.

"Cây gỗ mun…"

Choang!

Ma Vương và dũng sĩ cùng lúc lăn nhào xuống nền đất. Findel và Sgin bị cuốn vào vụ nổ quang huy cũng cùng lăn lóc trên mặt đất. Khoảnh khắc Ma Vương định chồm dậy khỏi mặt đất, thái dương quang tuyến ập tới nuốt chửng lấy cơ thể hắn. Lớp hắc khí bao trùm mặt đất vội vã dựng lên một bức tường chắn. Thanh mộc kiếm bị gãy rơi tọt vào vũng hắc khí đang hóa lỏng.

Rắc rắc.

Năng lực bạo phát lại một lần nữa tái diễn. Từ bả vai bị cắt đứt của Ma Vương, phần xương trắng hếu lòi cả ra ngoài. Ma Vương nghiến chặt hàm răng. Đòn đọa lạc đánh trúng đã cắt đứt dòng chảy biến sóng tâm thần thành hắc khí. Ma Vương búng đầu ngón tay phải. Một con dao găm xuất hiện gọn lỏn trong lòng bàn tay.

Và rồi, hắn vung tay ném thẳng về hướng có luồng khí tức vừa bất ngờ xuất hiện.

Meo.

Một chú mèo hoang quen thuộc với phần lưng vàng rộm và chiếc bụng trắng phau. Loại dã thú bình thường nhan nhản ở bất cứ ngôi làng nào. Sự hoài nghi sinh ra suy nghĩ, và suy nghĩ tạo nên sự chắc chắn. Chỉ vì quá tập trung cảm nhận và nhìn chăm chăm vào những thứ được hắc khí phát hiện, giác quan nhạy cảm đến kỳ lạ ấy thậm chí đã xem cả ảo ảnh cũng là thật.

Iruril – người đang ở trong trạng thái kiệt sức – bật cười.

"Weed, tầm nhìn của cậu vẫn rộng lớn như ngày nào nhỉ."

Lòng bàn tay Iruril chớp nháy liên hồi. Ảo ảnh chú mèo bị con dao găm đâm xuyên mờ nhạt dần rồi biến mất. Đúng như lời Iruril đã nói. Weed từ trước đến nay luôn có tầm nhìn rất rộng. Bởi vì luôn có những người cần phải bảo vệ ở ngay bên cạnh. Hơn thế nữa, là vì cậu chưa từng quên đi thế giới cần phải bảo vệ dù chỉ một lần. Cậu luôn nhạy bén phản ứng trong mọi khoảnh khắc, và cũng rất dễ ngoảnh đầu lại phía sau.

Thế nên Uru đã chết. Và rồi, hắn đã dùng chính phương pháp đó để tiễn Uru đi thêm một lần nữa. Lần này đến lượt Weed.

Ma Vương lại lần nữa quay phắt đầu hướng về phía trước.

Liatris siết chặt lại Thánh kiếm trong tay. Hướng mũi kiếm thẳng về phía Ma Vương, cô cứ thế lao thẳng về phía trước. Chẳng còn lớp hắc khí nào bao bọc lấy thân thể kia nữa. Sóng tâm thần từng giúp hắn điều khiển cơ thể theo ý muốn cũng không còn tồn tại. Nếu Thánh kiếm là thứ duy nhất có thể tiêu diệt Ma Vương, thì hiện tại chính là thời điểm thích hợp nhất không thể chối cãi.

Ma Vương chống tay xuống nền đất rồi lồm cồm đứng dậy. Lượng hắc khí đọng lại dưới mặt đất bị rút ngược lên tạo thành hình dáng một thanh kiếm. [Thần thánh giáng lâm] và tinh thể hắc khí va chạm vào nhau rồi vỡ vụn thành từng mảnh. Cánh tay Ma Vương không chịu nổi lực phản chấn nên bị hất văng ngược ra sau. Chuyện đó vốn dĩ chẳng liên quan gì đến sức mạnh thể chất cả. Đơn giản là vì sóng xung kích quá lớn mà thôi.

Thánh kiếm vẫn hướng thẳng vào lồng ngực Ma Vương. Khoảnh khắc ánh mắt của Weed và Liatris giao nhau, Weed bật cười.

"Đâm thủng tim tôi đi."

Hãy đâm thủng… trái tim này.

Liatris trợn tròn đôi mắt. Rồi cô thả lỏng lực ở đôi tay. Mũi Thánh kiếm đột ngột tụt rơi xuống phía dưới. Weed với đôi mắt ngạc nhiên cúi đầu nhìn theo Thánh kiếm. Thanh Thánh kiếm cứ thế cắm thẳng xuống mặt đất.

Trong quá khứ, dũng sĩ và đồng đội của anh ta đã từng đâm thủng trái tim của ai đó. Trái tim của một con dã thú bị hắc khí xâm thực đến mức đánh mất cả lý trí. Cô đã sống sót. Sống sót và trở thành chỗ dựa vững chắc cho dũng sĩ.

Giờ đây, trong nhóm dũng sĩ và đồng đội, đã từng có kẻ chết đi rồi lại sống lại. Kẻ ở gần cội nguồn của hắc khí hơn bất cứ ai khác. Kẻ từng ngừng tim, và từng bị đâm thủng trái tim nhưng vẫn sống sót.

Vậy thì, một sinh thể bị hắc khí xâm thực và trở thành cội nguồn của hắc khí, sẽ ra sao đây?

"Em sẽ đâm thủng tim chú."

Trong bàn tay cô, Thê phòng kiếm đang được cầm chắc.

[image]

"Đã lựa chọn con đường đó sao."

Enter thở dài lẩm bẩm như thể đang tiếc nuối.

Thê phòng kiếm. Đó là một cái tên hoài niệm làm sao. Kể từ sau khi vứt bỏ cái tên cũ, chưa từng có một lần nào ông ta có ý định nhặt nó lên lại cả. Đó là cái tên được đặt với mong muốn có thể ngăn chặn những phong ba bão táp và dòng chảy của thế gian này. Người sư phụ mà ông ta kính trọng đã trở thành Ma Vương. Dũng sĩ thì mong muốn một cái kết mà ở đó dũng sĩ không phải giết sư phụ, và dũng sĩ cũng không phải chết.

Bởi vì ước mơ quá lớn lao nên Avalon đã thất bại. Rogue đã chọn cầm búa thay vì cầm kiếm, Bard – xuất thân từ ca đoàn và là con gái của Cleric – đã chết, vị Cleric mất đi đứa con gái đã suy sụp cõi lòng và chìm đắm vào tôn giáo của Chủ thần, còn Wizard thì lún sâu vào tà thuật tử linh với tâm niệm muốn cứu sống Bard.

Avalon đã vứt bỏ Thánh kiếm, đánh cắp Thánh thương, rồi thay đổi cả tên gọi. Giờ đây, ngoại trừ những người trong cuộc, đó đã là quá khứ mà chẳng còn ai nhớ đến nữa.

Ước mơ bị Avalon vứt bỏ thuở xưa ấy, qua bao thế hệ, thế hệ, thế hệ tiếp theo của đời sau, và trải qua thêm mấy đời sau nữa, cuối cùng đã lọt vào tay của vị dũng sĩ trẻ tuổi. Liệu vị dũng sĩ non trẻ kia có thể thay hiện thực hóa ước mơ đó thay cho họ hay không, thì chẳng ai có thể biết trước được. Enter bẻ lệch dây cương đang cầm trong tay. Thumper phát ra tiếng gầm gừ rồi quay đầu lại.

Chẳng còn cần thiết phải tiếp tục theo dõi nữa. Kế hoạch của Enter vốn là tiêu diệt Ma Vương và gây ra những tổn thất nặng nề cho nhóm dũng sĩ, cuối cùng đã thất bại.

Tuy nhiên, có lẽ Avalon đã thành công.

Chẳng có luồng sóng xung kích quang huy nào cả. Cũng chẳng có nguồn quang huy nào được khuếch đại một cách áp đảo. Nó vô cùng chân thực. Chỉ còn lại duy nhất thứ quang huy chứa đựng trong Thê phòng kiếm đọng lại. Thế nhưng, thân thể của Liatris lại tỏa sáng rực rỡ hơn bất kỳ khoảng khắc nào trước đây. Luồng quang huy chảy dọc theo mái tóc tỏa ra thứ ánh sáng vô tận. Weed mở to đôi mắt ngạc nhiên.

Đó là luồng quang huy mà với thực lực của Liatris tuyệt đối không tài nào tạo ra nổi. Ngược lại, nó có phần gần gũi với thứ thuộc về Rivera hơn. Thay vì trầm trồ thán phục, Weed lại bật cười. Thế giới này không phải là một trò chơi, mà là hiện thực. Cấp độ hay mấy thứ tương tự như thế, việc đem chúng ra để so đo chẳng có lấy một ý nghĩa gì sất. Đứa trẻ lớn phổng lên trưởng thành theo năm tháng vốn là một điều hiển nhiên.

Lẽ ra cậu không nên trách cứ Para mới phải. Ngay cả Weed – kẻ đã sống ở thế giới này lâu đến nhường ấy – hóa ra vẫn xem thế giới này không phải là hiện thực hay sao? Rõ ràng trên thế giới này vẫn tồn tại một đứa trẻ với biểu cảm như thế ngay trước khoảnh khắc ra tay kết liễu cậu, thì hà cớ gì nơi này lại không thể là hiện thực cho được.

Vầng sáng không hề ngưng tụ tạo thành hình thù nào cả. Nó len lỏi qua các khe hở của Thê phòng kiếm rồi định hình an vị ngay bên trong thanh kiếm. Thứ ánh sáng chiếu rọi xung quanh kỳ thực chỉ là một chút phần nhỏ rò rỉ ra từ [Thần thánh giáng lâm] mà thôi.

"Hãy sống tiếp nhé."

Chẳng có âm thanh quang huy bùng nổ nào vang lên.

Thứ duy nhất lọt vào tai chỉ là tiếng giáp trụ, da thịt và xương cốt bị đâm thủng.