Chương 191: Vì Chúng Ta (2)

Toàn truyện Một quầng quang huy được chắt lọc và kìm nén đến tột cùng. Tế Bang Kiếm là thanh kiếm được rèn ra chỉ dành riêng cho một mục đích duy nhất: tung ra đòn 'Thánh Kích' nén chặt đến cực hạn.

Để cắt đứt dòng chảy của tà khí, cần phải có một sức mạnh áp đảo đến mức có thể chém đứt tà khí và khiến nó không bao giờ có thể gắn liền lại được nữa. Thanh kiếm này sinh ra là vì điều đó. Một thần khí chỉ tập trung tuyệt đối vào khả năng chém đứt, để rồi sau một thời gian dài sử dụng, nó đã ngấm trọn và duy trì được luồng quang huy ấy mà không bao giờ tan biến.

Dù bị cắm sâu vào cội nguồn của tà khí trong suốt một khoảng thời gian dài, Tế Bang Kiếm vẫn không hề đánh mất luồng quang huy đọng lại trên lưỡi kiếm. Thứ đọng lại bên trong nó không phải là quang huy tự nhiên. Đó là luồng quang huy của Avalon—thứ từng dính chặt lấy sự tuyệt vọng và hãi hùng trong suốt một thời gian dài đầy chấp niệm. Đó là luồng quang huy đã không thể cứu được sư phụ của mình, một quang huy đã bị lãng phí vào những điều vô ích.

Luồng quang huy ấy giờ đây bùng nổ. Quang huy của Liatris len lỏi vào từng kẽ hở của Tế Bang Kiếm, xua tan đi quang huy của Avalon. Đó là thứ quang huy đa sắc của Avalon mà thế gian này sẽ không bao giờ còn được nhìn thấy nữa.

Đó là một gam màu vô cùng ôn hòa.

"A…"

Thân thể của Enter khựng lại trong chốc lát.

Quỹ đạo kiếm mang theo quang huy lướt qua, xuyên thẳng qua tâm của thánh giáo. Trọng tâm cơ thể Enter hoàn toàn sụp đổ. Ngay khoảnh khắc hắn muộn màng định vung thánh giáo lên, cán giáo đã bị chẻ làm đôi từ lúc nào. Enter rơi vào hoảng loạn trong thoáng chốc. Giữa hai mảnh thánh giáo đang cầm trên hai tay, đâu mới là phần được tính là vũ khí?

Phía chỉ còn lại cán giáo bỗng bùng lên ngọn lửa. Hắn đã nhầm phần không có lưỡi là vũ khí. Ngay cả trong tình cảnh đó, Enter vẫn tìm ra chú văn phù hợp nhất: 'Hỏa Flame Strike' (Bạo Hỏa Kích). Chỉ cần bằng mọi giá gây ra vết thương do bỏng khiến đối phương phải buông Tế Bang Kiếm ra, thì Enter, dù đã mất thăng bằng, vẫn có thể tìm được một đường sống.

Thế nhưng, ngọn lửa vừa bùng lên đã dập tắt còn nhanh hơn thế.

Enter ngẩng đầu lên. Hai khối tà khí đỏ ngầu đang chòng chọc nhìn hắn.

'Chặn Chú Văn' (Counterspell). Đây là phép thuật ngăn chặn chú văn của đối phương bằng cách tiêu tốn một ô phép tương đương hoặc cao hơn đối thủ. Để một chú thuật sĩ có thể thi triển thành công phép này trước một thể thuật sĩ, hắn phải từ bỏ mọi thứ và chỉ tập trung duy nhất vào điều đó.

Simon lóe lên ánh mắt kỳ quặc. Gã vừa muốn nhìn thấy sự sụp đổ của Enter, nhưng đồng thời lại trông như chẳng mấy bận tâm. Enter trút ra một hơi thở dài. Tế Bang Kiếm vẫn đang truy đuổi hắn. Quang huy che khuất tầm mắt. Chỉ bằng một phép thuật của người đồng đội cũ, cái chết của Enter đã tiến đến ngay trước mắt.

Liệu Enter đã thất bại? Điều đó vẫn chưa thể biết được. Nhưng có một điều chắc chắn.

Avalon đã thành công. Họ đã tìm ra vị Dũng sĩ—người sẽ diệt trừ Ma Vương, cứu lấy sư phụ, và ngăn chặn ngày tận thế.

"Hãy tiếp tục tinh tấn—" Trảm.

Quang huy rực rỡ tuôn trào.

Rắc!

Sgin liều mạng kéo mạnh cán rìu. Cái đầu của bản sao đang mắc vào lưỡi rìu liền bị giật phăng ra. Sau một hồi giao tranh dữ dội, lưỡi rìu cuối cùng cũng đã mòn vẹt. Sgin hiện tại cũng chẳng khá hơn là bao. Cắm rìu xuống để đè lên, hoặc kéo mạnh để xé rách đối phương đã là giới hạn tốt nhất của gã.

Những bản sao này không có lý trí, cũng chẳng biết sợ hãi. Thay vì né tránh quỹ đạo rìu của Sgin, một kẻ sẽ lao vào ăn trọn cú bổ để khựng lại, tạo điều kiện cho bản sao khác áp sát. Chiến thuật coi thường mạng sống này tựa như một sợi dây siết chặt lấy hơi thở. Giết chúng thì dễ, nhưng vấn đề nằm ở sự tiêu hao thể lực đến mức cực đoan.

Giống như lưỡi rìu đã mòn vẹt, cơ thể và tinh thần của Sgin cũng đã chạm đến giới hạn. Khi những cơn đau lớn hơn bị vô hiệu hóa thông qua các hình xăm chiến đấu, nhân tính của Sgin cũng theo đó mà liên tục bị bào mòn. Tệ hơn nữa, kẻ địch còn dùng độc. Đối với một người không cảm nhận được cơn đau như Sgin, điều này lại càng mang tính chí mạng.

Vì không thấy đau, gã không thể biết cơ thể mình đang kiệt quệ đến mức nào. Nhân tính của Sgin ngày càng suy hấn. Cả thể xác lẫn tinh thần đều đang đồng thời sụp đổ. Đây không phải là rủi ro có thể chịu đựng được nữa.

"Sgin!"

Iruril lao ra trước mặt Sgin. Một chiếc dao găm phóng ra từ đâu đó cắm thẳng vào cẳng tay Iruril. Tình cảnh của cô khác với Sgin. Iruril là một Lich, là một cái xác chết. Đó là một cơ thể không biết đến đau đớn. Cô thậm chí chẳng cần lo lắng về việc nhân tính bị bào mòn, và độc tố cũng hoàn toàn vô hiệu.

"Hừ, giá như còn đủ ô phép!"

Nhưng cô đã hết sạch ô phép.

Trong lúc đối đầu với Băng Long Thây Ma (Undead Dragon), Iruril đã vắt kiệt gần như toàn bộ các ô phép mà mình có. Vốn dĩ việc một Lich đơn độc có thể chống đỡ được một con Băng Long Thây Ma đã là điều phi lý. Thế nên việc cô phải dùng sạch ô phép trong thời gian ngắn để chế ngự nó là điều hiển nhiên.

Dù vẫn còn các tiểu phép thuật (Cantrip) không đòi hỏi ô phép, nhưng trừ khi đó là luồng sóng dị giới mà chỉ Warlock mới dùng được, bằng không chúng chẳng có mấy ý nghĩa. Phần lớn các tiểu phép thuật đều có tốc độ đạn chậm, uy lực yếu, hoặc chỉ mang theo vài hiệu ứng phụ không đáng kể. Vì vậy chúng mới được gọi là tiểu phép.

Một mũi tên lửa nổ tung phát ra tiếng pặc. Iruril cau mày nhăn nhó. Tiểu phép tuy có nhiều loại, nhưng tất cả đều không mang lại nhiều ý nghĩa. Đối thủ là bản sao của Weed. Nếu không phải phép thuật diện rộng có thể quét sạch một vùng, thì việc đánh trúng chúng là điều không thể.

Một Barbarian không thể cuồng暴 (cuồng hóa), một Wizard không còn ô phép. Rốt cuộc, người duy nhất có thể tạo ra kết quả chiến đấu có ý nghĩa chỉ còn lại một mình Weed. Thế nhưng ngay cả gã, các phương thức có thể sử dụng cũng bị hạn chế đến mức cực đoan.

Độc tố? Đức Hồng Y Johan sẽ thanh tẩy.

Tà khí? Đức Hồng Y Johan và môi trường xung quanh sẽ triệt tiêu.

Lửa lưu huỳnh? Kẻ địch không sợ hãi nỗi đau bị thiêu đốt, và so với việc chết cháy, các bản sao sẽ tự đưa ra quyết định bỏ mạng nhanh hơn.

Sức mạnh? Những bản sao nhận được phép cường hóa từ Đức Hồng Y Johan cũng cực kỳ mạnh mẽ. Chúng thậm chí còn nhanh nhẹn nhờ phép gia tốc.

Đòn đánh chí mạng? Nếu không thể kết liễu trong một chiêu, phép trị thương của Đức Hồng Y Johan sẽ lập tức bao phủ lấy bản sao. Bản sao vừa bị thương nặng sẽ ngay lập tức hồi phục và quay trở lại chiến trường. Tình huống đó diễn ra một cách vô cùng nhịp nhàng và hữu cơ.

"Đột!"

Đó là một phương thức chiến đấu với ý đồ quá đỗi rõ ràng. Các bản sao không ngừng lao thân mình ra, phóng dao găm và vung thanh Cinque-dia. Chúng đang làm cái trò như 'cầu mưa', chỉ mong đối phương trúng độc dù chỉ một lần. Điều may mắn duy nhất là phong cách chiến đấu của các bản sao khá thô ráp. Kể từ khoảnh khắc Enter xuất hiện trên chiến trường, điều đó lại càng rõ rệt hơn.

Dù vậy, vẫn không thể né tránh.

Một đường kiếm nhìn thấy được trước mắt, hai đường kiếm đang áp sát từ góc chết. Ba chiếc dao găm phóng tới xé gió. Weed nghiến chặt răng, cổ tay vặn lại. Từ trong mắt gã, luồng tinh thần sóng đã tuôn ra từ lâu. Gã gạt phăng hai đường kiếm, bẻ gãy một lưỡi kiếm, và né được hai chiếc dao găm.

Chỉ duy nhất một chiếc dao găm không thể né được đã cắm phập vào người gã.

Weed nhăn mặt. Việc cường hóa của Psyche không thể thực hiện một cách cục bộ. Khả năng tái tạo cũng vậy, mà nhịp tim cùng lưu lượng máu tăng nhanh trong trạng thái cường hóa cũng thế. Chính vì đang trong trạng thái cường hóa, độc tố lại càng lan truyền nhanh hơn bên trong cơ thể gã.

Đức Hồng Y Johan bắt đầu bước về phía trước.

Đó không phải là hành vi phô trương thuần túy. Ngay khoảnh khắc Đức Hồng Y Johan tiến lại gần, hành động của các bản sao trở nên nhanh hơn và mạnh hơn. Đó chắc chắn là một chú văn cường hóa lấy bản thân gã làm trung tâm, hoặc là một trang bị ma pháp. Chuyển động của các bản sao cũng đã thay đổi. Chúng bắt đầu từ từ thu hẹp khoảng cách.

"Thứ độc đó, sẽ đau đớn lắm đấy."

Weed chau mày. Đức Hồng Y Johan nói với giọng điệu như thể thực sự lo lắng cho Weed.

"Ta biết trong số các loại độc mà Mạn Độc sử dụng, có loại độc khiến kẻ trúng độc phải chết chỉ trong vòng vài chục giây. Ta cũng biết rằng thuốc giải độc cần đến những nguyên liệu cực kỳ bí mật…"

"…À. Ra vậy sao."

Weed bật cười như thể thấy chuyện này quá đỗi nực cười. Giở trò đe dọa bằng độc trước mặt kẻ nắm giữ Mạn Độc, tình cảnh này đúng là buồn cười thật. Đức Hồng Y Johan như không hiểu được nụ cười của Weed, gã lùi lại một bước.

"Trong tình cảnh hiện tại, người duy nhất có thể giải thứ độc đó chỉ có mình ta. Là người của Mạn Độc, chắc hẳn ngài phải là người hiểu rõ nhất chứ."

Không có lời đáp trả. Đức Hồng Y Johan hơi khép mắt lại. Từ nãy đến giờ, vầng sáng màu đỏ đặc trưng cho sự cường hóa của Psyche vẫn không ngừng tỏa ra. Phải chăng gã định dùng khả năng tái tạo của năng lực cường hóa để giải độc?

Không, năng lực cường hóa của Psyche là tăng cường lưu thông máu.

Nếu là loại độc khiến người ta bỏ mạng trong vòng vài chục giây sau khi nhiễm, thì đáng lẽ gã phải chết rồi mới đúng.

"Ngươi, tại sao…"

Quang huy rực rỡ bùng nổ.

Cử động của các bản sao khựng lại.

Tầm mắt của Đức Hồng Y Johan không thể quan sát kịp. Đột nhiên, vài Kẻ Phá Lệ lao ra chắn ngang phía trước, và Weed vốn đang nằm trong tầm mắt liền biến mất ngay tức khắc. Chỉ có một đường chỉ đỏ của tinh thần sóng xuyên thấu qua những Kẻ Phá Lệ, xuyên qua cả Johan và kéo dài ra tận phía sau.

Cùng với tiếng rắc rắc vang lên, những Kẻ Phá Lệ, những Kẻ Bội Giáo, những Kẻ Dị Giáo chậm rãi gục xuống. Đức Hồng Y Johan từ từ đưa tay lên ngực, rồi lên cổ mình. Không hề có vết chém hay máu chảy. Johan đầy nghi hoặc từ từ quay người lại phía sau.

"Làm sao… ngài vẫn còn sống?"

"Một Weed của Mạn Độc mà lại không có khả năng kháng lại thứ độc do chính mình sử dụng thì chẳng phải quá buồn cười sao?"

Weed tiện tay lau đi vệt máu chảy ra từ kẽ răng. Việc trúng độc là thật, nhưng gã đã dùng năng lực Psyche cùng kháng thể cơ bản để cắn răng chịu đựng. Tuy đó là một canh bạc nguy hiểm, nhưng gã tuyệt đối không có ý định nghe theo lời của Đức Hồng Y Johan.

Đức Hồng Y Johan lại đưa ra câu hỏi mà mình thắc mắc.

"Vậy… tại sao ngài lại tha mạng cho ta?"

"Ta tha cho ngươi hồi nào."

Phập.

Mũi kiếm trồi lên ngay trên ngực của Johan. Cơn đau đến muộn màng bắt đầu dội lên. Cơn đau đến rất nhanh, và cũng bị cắt đứt rất nhanh. Lưỡi kiếm trong tim gã xoáy mạnh một tiếng rắc. Gã thậm chí không được cho dù chỉ một chút thời gian để trăn trối.

Đó không phải là phong cách của Ophion.

Ophion nhìn chằm chằm vào mắt Weed rồi gật đầu. Mối thù đã trả xong. Theo một nghĩa nào đó, đây có thể coi là một khoản thù lao ủy thác còn tốt hơn cả thanh Cinque-dia.

"Bây giờ,"

"Đi dọn dẹp lũ Bội Giáo đi. Đừng làm trò gì khác đấy."

"Được."

Ophion không cằn nhằn câu nào, dải bước rời đi. Weed ngoảnh đầu nhìn lại. Sgin đang ở trong một đống hỗn loạn, Iruril thì đã kiệt sạch ô phép. Fara bị đứt đoạn tinh thần sóng một lần nên chưa thể phục hồi. Arta thì đã bị gãy tay. Những người còn có thể làm được điều gì đó rốt cuộc chỉ còn lại Liatris và Weed.

Cả hai cùng lúc ngẩng đầu nhìn lên bầu trời. Sự sụp đổ của không gian đang ngày một mở rộng. Enter và Đức Hồng Y Johan, theo cách của riêng họ, đã hoàn thành mục tiêu của mình cho đến tận phút cuối cùng trước khi chết.

"Đi thôi."

"Vâng, chú."

Thời gian để trò chuyện cũng là quá xa xỉ. Cả hai bỏ lại nhóm bạn đằng sau, lao nhanh về phía Đại Thánh Đường.