Chương 190: Vì chúng ta (1)

Toàn truyện Avalon.

Nà nhà mạo hiểm vĩ đại, nhà khai phá, chủ nhân của những bản ghi chép mà không ai rõ tung tích thực sự. Thế nhưng bản thân Avalon lại chưa từng trải qua những điều như thế.

Gã từng là một Paladin. Đồng thời cũng là một Warlock lập ước định với tồn tại Thiên giới. Gã là học trò của Paladin vĩ đại Tyr. Gã là Paladin mạnh nhất, nhận được sự sủng ái của Thần Chủ. Nếu không có biến cố gì xảy ra, gã đã trở thành một trụ cột của Đế quốc, một anh hùng chống đỡ cả thế giới.

Thế rồi, Paladin Tyr tha hóa.

Ông phá bỏ lời thề. Ông bị tử khí xâm thực. Chẳng ai biết rõ lý do thực sự. Có người bảo bóng tối sâu thẳm của Đế quốc đã làm ông tha hóa. Có người nói vì quá nhiều học trò hy sinh khiến ông phát điên. Lại có người bảo, đó là vì ông đã quan sát Nhân Quả mà con người không được phép dòm ngó.

Avalon không tò mò về lý do đó. Gã cũng không hề nản lòng. Gã có một giấc mơ. Giấc mơ rằng sư phụ của mình sẽ không phải chết, và bản thân gã - người đã ngăn chặn sư phụ - cũng sẽ sống sót. Xa hơn nữa, gã mơ về việc cống hiến vì thế giới, ngăn chặn sự diệt vong của thế giới này như lời sư phụ từng nói.

Gã trở thành Dũng sĩ đầu tiên và chiêu mộ những người đồng đội. Johann - Cleric tộc Elf có thể chữa lành mọi vết thương; Chaconne - con gái của Johann, một Bard xuất thân từ hợp xướng đoàn; Simon - chồng của Chaconne, Wizard thuộc Bạch Ma Tháp; cùng với Mu-jeok - một Rogue và là người bạn thân lâu năm của Avalon. Gã đã tập hợp tất cả những cá nhân kiệt xuất nhất thời bấy giờ.

Không chỉ dừng lại ở thánh kiếm, gã còn chế tạo ra một thanh kiếm có thể đứt đoạn dòng chảy của tử khí. Gã nghĩ rằng nếu có thể áp chế được tử khí, sư phụ gã sẽ trở lại bình thường.

"Tại sao...?"

Nhìn cái xác đẫm máu, Avalon nhận ra mình đã sai. Đó là lần đầu tiên gã giao chiến với Ma Vương.

Chaconne đã chết. Avalon không thể bảo vệ cô. Johann mất đi ý chí chiến đấu, rời nhóm để cống hiến phần đời còn lại cho Chủ Shin Giáo. Simon biến mất không vết tích, chỉ để lại câu nói rằng mình cần sức mạnh lớn hơn. Mu-jeok không còn thấy giá trị trong việc tiếp tục chiến đấu chống lại một kẻ địch không thể chiến thắng.

Johann, Simon và Mu-jeok bỏ lại Avalon, đi thám hiểm khắp nơi trên thế giới. Kể từ đó, thế gian chỉ còn lại cái tên Avalon. Thế nhưng trong cái tên ấy, bản thân con người Avalon lại không hề tồn tại.

Avalon cô độc một mình. Khi có đông người gã còn không thắng nổi, thì lúc đơn độc khiêu chiến lại càng thảm hại hơn. Chỉ đến khi cắm thanh Trảm Đập vào con tim ấy, Avalon mới bừng tỉnh nhận ra. Tyr bị tử khí xâm thực là vì ông đã tha hóa. Dù có cắt đứt dòng chảy tử khí thì Ma Vương cũng không thể trở lại làm Tyr.

Gã chẳng hoàn thành được bất cứ điều gì.

Chỉ có hai con đường cho Avalon lựa chọn: Chết ngay tại chỗ, hoặc bản thân gã cũng khuất phục trước Ma Vương. Gã đã chọn con đường thứ hai. Không phải vì mưu cầu tương lai, mà đơn giản là vì gã đã sụp đổ.

Gã giấu đi thanh Trảm Đập - thứ có thể gây hại cho Ma Vương. Nếu có Dũng sĩ nào đến trước mặt Ma Vương mà không thể chiến thắng, gã sẽ tự tay kết liễu kẻ đó. Gã tin chắc rằng sự diệt vong của thế giới mà Ma Vương từng nhiều lần báo trước mới là sự cứu rỗi duy nhất cho thế giới này. Dù Ma Vương đã chết, bước chân của Enter vẫn không dừng lại.

Johann, kẻ đã trở thành Hồng y, vẫn khát khao được tái ngộ với người con gái quá cố. Enter, kẻ đã mất đi phần lớn lực lượng, liền tiếp cận Johann. Gã tiết lộ về bản chất cơ bản của việc Thiên đường tái lâm. Dù có lừa dối nhưng gã không hề nói dối, và Johann cũng biết rõ thực tế đó. Thế nhưng Johann vẫn đi theo Enter.

Cả hai chậm rãi nhưng chắc chắn muốn hủy diệt thế giới. Họ nhẫn nại chờ đợi cho đến khi những kẻ bội giáo và dị giáo xâm nhập khắp nơi, tập hợp được lực lượng tối ưu nhất mới ra tay. Lần này, Dũng sĩ lại đứng lên. Một Dũng sĩ luôn luôn thất bại. Một Dũng sĩ vĩnh viễn không bao giờ có thể ngăn cản được họ.

"Ngươi đã chọn... con đường đó sao."

Khi Dũng sĩ dùng thanh Trảm Đập đâm xuyên qua trái tim của Mang Độc, Enter cảm thấy thật ghen tị.

Một người sư phụ không trở thành Ma Vương bằng ý chí của chính mình, và một Dũng sĩ sẵn sàng đánh đổi tính mạng để giải cứu vị sư phụ đó. Đó chính là hình bóng quá khứ mà gã từng ao ước. Là hình bóng mà gã từng mơ về. Đó là một ước mơ lớn. Quá lớn để Enter có thể thực hiện, nhưng lại đủ nhỏ để vị Dũng sĩ kia hoàn thành.

Và xa hơn nữa, đó là ước mơ cống hiến vì thế giới, ngăn chặn sự diệt vong của thế giới này. Trước mặt Dũng sĩ, Enter chính là tồn tại mang lại sự diệt vong cho thế giới.

Enter không phải là kẻ giả vờ làm ác (ngụy ác). Gã chưa từng một lần dàn dựng hay cố tình đóng vai ác. Kể từ khi tâm trí sụp đổ, Enter luôn luôn là một kẻ ác thực sự. Thế nhưng, chính vì vậy, cứ thế, gã chỉ đành kỳ vọng một điều gì đó. Hoặc ít nhất là có thể tưởng tượng về nó.

Avalon liệu đã thành công trong việc chứng kiến một Dũng sĩ giỏi giang hơn mình hay chưa?

Để xác nhận duy nhất một thực tế đó, Enter nhất quyết không thể hạ ngọn thương xuống. Gã thậm chí còn bỏ lại Thumper - kẻ vốn đóng vai trò làm đôi chân cho mình - chỉ để trực tiếp đối đầu với Dũng sĩ. Gã muốn vung thương, muốn chiến đấu chống lại Dũng sĩ cho đến giây phút cuối cùng.

Và gã muốn chết, hoặc muốn giết chết đối phương.

Enter nở nụ cười. Đó là vì gã là một kẻ ác. BỞi nếu lâm vào tình cảnh đe dọa đến tính mạng, gã là kẻ ác sẽ chọn cách khuất phục để giữ lấy mạng sống. Một kẻ ác ép buộc người bạn cũ Mu-jeok phải làm chân giả cho mình, coi tàn tích Lich của Simon chẳng qua chỉ là thứ dùng để giao dịch.

Vì vậy, theo thói quen, gã lại vung ngọn thương lên lần nữa.

"Cười sao?"

Arta lao đấm về phía trước. Ảnh Bạo Quyền (Shadow Explosion / 영폭권). Đòn tuyệt kỹ danh bất hư truyền của Shadow Monk, dùng nắm đấm làm vật trung gian để kích nổ bóng tối. Đó là đòn đánh cơ bản, là tiêu chuẩn, là bắt buộc, và cũng là đòn tất sát. Arta nén bóng tối ngay trước nắm đấm rồi giải phóng trong chớp mắt. Bóng tối đen kịt đổ ập về phía trước.

Rồi lập tức bị xẻ đôi. Ngọn thánh thương xuyên thấu qua bóng tối, đâm thẳng về phía Arta.

"Chẳng lẽ ngươi không biết điều đó vô tác dụng sao."

Gã làm sao không biết được. Tại tầng hầm của Pantheon, đòn Ảnh Bạo Quyền của Arta đã bị ngọn thánh thương của Enter chém đứt hàng chục, hàng trăm lần. Nó bị chém tiêu biến trước khi kịp nổ, và bị chém xẻ đôi sau khi đã nổ. Shadow Monk và Paladin ở đỉnh cao là sự khắc chế cực đoan lẫn nhau. Nhất là khi vị Paladin đó lại sử dụng ngọn thương có tầm đánh cực xa.

Arta không phải là kẻ ngốc. Gã không lãng phí đòn tấn công vô tác dụng một cách vô nghĩa. Gã tiêu tốn nó là để câu giờ, để che mắt, để chuẩn bị nền tảng cho đòn tấn công tiếp theo.

Thanh Trảm Đập của Liatris xé tan bóng tối rồi lộ diện. Cô đã tiếp cận bằng cách ẩn mình đằng sau bóng tối bị xẻ đôi. Enter nhăn mặt. Núp trong bóng tối để đánh lén rõ ràng là hành vi đi ngược lại lời thề. Thế nhưng làm thế nào mà cô vẫn giữ được lời thề của mình?

Chẳng cần suy ngẫm sâu xa làm gì. Thứ cần thiết hơn lúc này là cuộc giao phong. Enter nắm lấy phần thân thương gần lưỡi thương, lấy đó làm trục rồi xoay chuyển hướng đánh. Trong chớp mắt, lưỡi thương phóng thẳng về phía Liatris. Liatris nghiến răng, lật nghiêng lưỡi kiếm Trảm Đập.

"Ưk!"

Keng!

Tiếng kim loại va chạm chát chúa vang lên. Hào quang của ngọn thánh thương vẫn không hề tắt. Thần kỹ biến khái niệm "một nhát vung" trở nên vô hạn. Sự cuồng loạn giam cầm cả lực dội lại khi vũ khí va chạm vào bên trong khái niệm vung thương. Liatris không thể bắt chước được. Đây không phải là vấn đề thực lực, mà là vấn đề của sự cuồng loạn.

Arta lại tung đấm lần nữa. Lần này khoảng cách còn gần hơn lúc nãy. Không phải khoảng cách của thương, cũng chẳng phải khoảng cách của đấm. Đó là khoảng cách của kiếm. Nắm đấm bộc phát bóng tối, còn Enter vung cán thương lên.

"Đã là lần thứ hai rồi mà ta vẫn không thể hiểu nổi."

Bộ phận chính của ngọn thương là lưỡi thương chứ không phải cán thương. Không phải không thể dùng cán thương làm vũ khí, nhưng đó thuộc về lĩnh vực của gậy (bổng). Một kẻ dùng thương chân chính sẽ coi lưỡi thương là vũ khí. Thế nhưng, ngọn thánh thương trong tay Enter lại đang tỏa sáng hào quang toàn bộ.

Ảnh Bạo Quyền của Arta nhanh chóng bị nghiền nát. Lưỡi thương vẫn hướng về phía Liatris. Một Paladin duy nhất đang cự lại một Dũng sĩ và một Monk ở đỉnh cao. Không, phải nói ngược lại mới đúng. Một Dũng sĩ và một Monk đang phải chật vật chống đỡ Enter.

"Tránh hết ra!"

"Hả, Phara!"

Liatris giật mình mở to mắt. Đó là thói quen xấu của Phara. Cứ bắn một đại chú thuật ra trước rồi mới tính sau. Không phải là một Wizard chủ động tính toán cách dùng chú thuật, đây có lẽ là vấn đề phát sinh do cấp vị Sorcerer.

Quả Cầu Lửa (Fireball) xé gió lao tới gia tốc. Cùng lúc đó, nó bị chẻ làm đôi. Đó là Thiên Lôi Đả (Thunder Strike). Đúng như bản chất của Enter - kẻ luôn đem nguyên tố thích hợp tung vào đúng nơi đúng lúc, lần này gã đã sử dụng Thiên Lôi Đả.

"Vậy thì cái này thì sao!"

Sóng tinh thần ẩn đằng sau Quả Cầu Lửa lao thẳng tới. Enter lùi người về sau đồng thời vung ngọn thánh thương. Nhìn thấy sắc màu da cam quen thuộc, Phara lộ rõ vẻ bàng hoàng:

"Làm sao lại... sóng tinh thần..."

Lại có thể vung ra được chứ?

Sóng tinh thần của Phara bị bẻ ngoặt. Cất lên tiếng khặc, đôi chân Phara lập tức mất hết lực. Đòn cường kích tận dụng sóng tinh thần, cô chưa từng nghe qua chuyện này bao giờ. Thế nhưng cũng không thể khẳng định là không thể. Đó có thể là một loại tà thuật, hoặc có thể gã đã tận dụng ngọn thánh thương cùng đá cộng hưởng. Nhưng có một điều chắc chắn, Phara đã bị khuất phục.

Enter không ra tay kết liễu Phara. Quả Cầu Lửa lướt qua bên cạnh, hai bên tả hữu Arta và Liatris áp sát lộ diện. Enter không hề di chuyển khỏi vị trí. Ngay từ đầu, với đôi chân giả thì gã chẳng có cách nào di chuyển nhanh như Arta.

"Nóng vội quá đấy."

Enter lẩm bẩm. Ánh mắt gã hướng về phía Arta. Đúng như lời gã nói. Nóng vội. Xung quanh tràn ngập hào quang. Có thể cảm nhận được lượng bóng tối đang giảm dần theo thời gian thực. Ảnh Bạo Quyền của Arta chẳng khác nào có hạn định thời gian. Đó là thứ tiêu hao không thể phục hồi.

Một thứ tiêu hao đến cả đánh trúng cũng không thể.

Chính vì vậy, gã không có lựa chọn dừng giao chiến.

Weed đã đem tính mạng đó làm vật tiêu hao để chiến đấu với gã. Vậy thì, cô cũng phải đem tính mạng của chính mình làm vật tiêu hao.

Đùng!

Bóng tối nổ tung. Lần này ngọn thánh thương quét một vòng rộng, chém đứt hoàn toàn bóng tối. Chẳng có lấy một khoảng trống cho Liatris ẩn nấp. Ánh mắt Enter quan sát xung quanh. Tầm nhìn rất rộng.

Chính vì vậy gã không nhìn thấy phía trước.

Arta không hề dừng nắm đấm. Thứ nổ tung chỉ có bóng tối. Nắm đấm của Arta vẫn hướng thẳng về phía trước. Nắm đấm do Monk ở đỉnh cao vung ra, bản thân nó đã trở thành một đòn đánh tuyệt đối. Enter dường như cũng nhận ra điều đó, gã nhanh chóng vươn cán thương về phía trước.

Choang!

Âm thanh Cú Đánh Thần Thánh vang lên. Cùng với tiếng rắc, bàn tay của Arta bị hất văng ra. Đã bị gãy. Cả ngón tay lẫn cổ tay. Thế nhưng gã đã dứt đứt được Cú Đánh Thần Thánh vô hạn. Cái giá đổi bằng một bàn tay là quá rẻ, nhưng điều đó là cần thiết cho những chuyện nối tiếp sau đây.

"Dũng sĩ!"

Chém đứt.

Thanh Trảm Đập của Liatris dùng hào quang vẽ nên kiếm lộ.