Chương 168: Thần thánh quốc không thần thánh (1)

Toàn truyện Melis không hề ngốc nghếch. Chỉ là tính cách mụ ta hơi quái gở, có sự ám ảnh đến mức khó nhận ra, mang trong mình một mức độ điên cuồng nhất định, và thêm vào đó là ít nói mà thôi.

Xét nét từng chút một thì khuyết điểm nhiều chẳng khác nào một màn chơi xấu, nhưng thứ mà người ta muốn nói không phải là chuyện đó.

Dù tốn không ít thời gian để trấn an Melis, nhưng khoảng thời gian dùng để giải thích tình hình lại ngắn đến mức đủ để bù đắp cho sự chậm trễ đó. Không, có vẻ như mụ ta đã lường trước được phần nào tình huống này rồi.

"Người. Nhưng. Không phải người. Ma Vương. Rất gần."

Theo lời của Melis – kẻ vừa kiểm tra tình trạng cơ thể của Weed, cảm giác đại loại là như thế. Weed là con người, nhưng đồng thời cũng là Ma Vương không phải con người. Chẳng cần phải nghe thêm mấy chuyện chi tiết làm gì. Dù bản thân có tò mò về tình trạng cơ thể mình đến đâu đi nữa, thì có nghe cũng chẳng tài nào hiểu nổi. Dù sao đó cũng là câu chuyện của những kẻ chuyên môn dùng chú thuật mà.

"Có giải quyết được không?"

"Không biết. Trường hợp này. Đầu tiên."

Melis dứt khoát lắc đầu. Chính những điểm như vậy lại khiến người ta cảm thấy đáng tin cậy. Nếu mụ ta vỗ ngực bảo rằng cái gì cũng làm được, cái gì cũng biết tuốt, thì có khi người ta lại đâm ra hoài nghi. Hơn nữa, đâu phải Đại pháp sư thì cái gì cũng giải quyết được. Nếu là một sự tồn tại vạn năng, thì có lẽ mụ ta đã nghĩ đến việc tiêu diệt hoàn toàn sự tồn tại mang tên Ma Vương từ lâu rồi.

Tiêu diệt hoàn toàn sự tồn tại mang tên Ma Vương. Weed mở trừng hai mắt.

"Nếu ta đã trở thành Ma Vương, thì từ nay về sau sẽ không còn chuyện Ma Vương hồi sinh nữa phải không?"

"Không biết."

Lần này, câu trả lời của Melis vẫn vô cùng dứt khoát.

"Về lý thuyết. Có khả năng. Hồi sinh. Là tà thuật. Ta không biết."

"Hóa ra cũng có nhiều thứ ngay cả cô cũng không biết cơ đấy."

"Cậu. Muốn. Ta. Nhúng tay cả vào tà thuật à?"

Weed vội vã lắc đầu nguầy nguậy. Sự cuồng nhiệt của Melis đối với các loại chú thuật vốn đã đủ khủng khiếp rồi. Mụ ta thông thạo nhiều chú thuật hơn bất kỳ vị Wizard nào, niệm chú nhanh hơn bất kỳ vị Sorcerer nào. Thậm chí còn vận dụng chú thuật linh hoạt dễ dàng hơn bất kỳ vị Druid nào. Mụ có thể thay thế mọi vai trò ngoại trừ Cleric.

Không chừng, với Melis, có khi một ngày nào đó mụ ta sẽ tự chế ra cả chú thuật trị thương dành riêng cho Wizard luôn cũng nên. Đó là một con kẻ như vậy đấy. Nếu lỡ sa chân vào tà thuật, chẳng biết mụ ta sẽ gây ra những thứ kinh hoàng gì nữa. Mà trước đó, bản thân Melis vốn dĩ cũng chẳng phải là tuýp nhân vật dễ sa đà vào tà thuật.

Có vẻ như Melis khá hài lòng với câu trả lời của Weed, mụ ta lơ đễnh gật đầu. Nếu chiếc mũ phù thủy không rung rẩy thì có lẽ anh cũng chẳng nhận ra nổi. Ngay cả trong khoảnh khắc đó, ánh mắt mơ hồ lấp ló sau vành mũ vẫn không hề hướng về phía Weed. Nó hướng thẳng đến vị trí ngay sát bên cạnh Weed.

Mụ ta đang lườm Liatris. Liatris vẫn đang nắm chặt bàn tay trái của Weed. Dù ban nãy đã bị hất ra một lần, nhưng cuối cùng tư thế ấy vẫn đâu lại vào đấy.

Ở độ tuổi hơn ba mươi, lại bị kẹp giữa đồng đội cũ và vị dũng sĩ hiện tại rồi nhận những ánh mắt săm soi xem rốt cuộc là của ai với ai. Nói thật thì điều đó chẳng mấy vui vẻ gì cho cam. Tâm trạng cũng chẳng tốt đẹp nổi. Trong đầu anh lúc này chỉ có suy nghĩ muốn bảo họ biết chọn thời điểm và hoàn cảnh mà thôi. Muốn can ngăn lắm chứ bộ, ngặt một nỗi một bên là dũng sĩ, còn một bên lại là Đại pháp sư. Lại đúng ngay hai nhân vật cộm cán ấy chứ lỵ.

Nếu ở đây mà còn có thêm sự góp mặt của Tứ thiên vương cũ nữa thì cái cảnh tượng này chắc chắn sẽ đặc sắc lắm đây. Para – kẻ nãy giờ vẫn đứng nhìn sang với điệu bộ cười tủm tỉm – khiến anh chỉ muốn đấm cho một phát vỡ nụ cười đó luôn cho rồi. Những thành viên khác trong nhóm thì mang vẻ mặt thôi thế nào cũng được, thế nhưng Nữ vương Julia lại nhìn Weed với ánh mắt bàng hoàng hệt như vừa bị sét đánh ngang tai.

"Cánh tay đang bị thương."

"Thì thế nên con mới phải cầm lấy chứ ạ. Đề phòng nhỡ nó lại cử động linh tinh."

Trước lời nói của Melis, Liatris đáp lại với giọng điệu vô cùng kiên quyết. Trái với dự đoán, Melis gật đầu tỏ vẻ khá là chấp nhận với câu trả lời đó. Có vẻ như trong suy nghĩ của mụ ta, một kẻ như Weed thì dù tay có đang bị thương đi chăng nữa chắc chắn vẫn sẽ táy máy cử động như thường. Dù rằng bản chất anh chẳng phải là cái loại người vô ý thức đến thế.

Haizz. Weed thở dài một hơi, bàn tay của Liatris lúc này mới tự động lỏng ra. Weed rút tay trái của mình ra rồi cất lời:

"Để sau hãy làm."

"Ý chú là để sau hẵng làm đúng không ạ?"

Thấy Weed liếc mắt tỏ vẻ bực bội, Liatris hắng giọng hèm nhẹ một tiếng rồi quay phắt đầu đi chỗ khác. Mới dạo trước cô còn dăm ba câu than thở muốn quay trở lại làm nam nhi cơ mà, nhưng ngẫm lại thì đó cũng là chuyện từ khác khá lâu trước đây rồi. Khoảng thời gian ấy cũng đủ dài để tạo ra những biến động trong tâm trạng, nhưng dù sao thì Weed cũng cần phải có thời gian để thích ứng với việc này.

Weed lại thở dài thêm một bận nữa. Đừng nói chi đến chuyện ôm đồm nhiều người phụ nữ cùng một lúc, ngay cả việc quán xuyến cho ra hồn một người phụ nữ thôi mà cậu cũng chẳng có lấy một chút tự tin nào. Bản thân những rắc rối ngay trước mắt thôi đã đủ khiến cậu ngập đầu ngập cổ rồi.

"Tạm thời thì, ta đúng là một dạng thể sinh vật là lạ kiểu xém xém Ma Vương rồi đấy. Tức là sự tồn tại của một mình ta thôi cũng đủ để kìm hãm phần nào sự sụp đổ của không gian, hoặc dẫu có không kìm hãm được sự sụp đổ không gian đi nữa thì ít ra cũng kìm hãm được phần nào Thiên quốc giáng lâm. Đúng thế không?"

Trước câu hỏi của Weed, Melis khẽ gật đầu. Đúng khoảnh khắc mụ ta định cất lời giải thích điều gì đó, Simon chen ngang lên tiếng trước với một tiếng lạo xạo:

"Thế nào nhỉ? Nói một cách chính xác thì có hơi sai lệch một chút rồi đấy ạ! Liệu sự tồn tại của bản thân Weed có thực sự mang lại hiệu quả kìm hãm Thiên quốc giáng lâm hay không vẫn còn là một dấu hỏi chấm to tướng đấy nhé! Dẫu sao thì Weed cũng chỉ là một tên Ma Vương rách việc đến cả hắc khí của bản thân mà cũng chẳng thèm phát ra nổi cơ mà? Trình độ còn kém xa lắc so với một tên Ma Vương bị phong ấn ấy chứ!"

"Cảm ơn vì một lời giải thích vừa chu đáo vừa thối tha nhé."

Rõ ràng đó là một cách giải thích nghe có vẻ rất có lý, thế nhưng mụ nội nó chứ, hắn ta lại có cái tài bẩm sinh khiến tâm trạng người nghe trở nên tồi tệ cực độ. Vừa mới bị nứt gác có tí xíu mà đến cả sự tinh ý với phép tắc lịch sự cũng rò rỉ bay sạch theo kẽ nứt đó luôn rồi hay gì. Dù sao thì trong số đám chuyên gia chú thuật, Simon vẫn là kẻ có lối giải thích dễ hiểu nhất. Chẳng cần phải tốn công ngồi dịch nghĩa lằng nhằng làm gì.

Đúng lúc đó, Liatris nguầy nguậy lắc đầu. Melis cũng chẳng lấy làm đồng tình cho lắm với ý kiến của Simon.

"Chắc chắn không phải vậy đâu ạ. Chỉ cần chú con tồn tại với tư cách là Ma Vương, thì khả năng nó tác động không nhỏ đến sự sụp đổ của không gian là cực kỳ cao."

"Lý do?"

"Là trực giác thôi ạ."

Nếu là trực giác của kẻ khác thì có lẽ anh đã xì mũi khinh bỉ rồi. Trên đời này chẳng có trực giác nào vượt trội hơn trực giác của Weed cả. Ít nhất là theo những gì Weed từng trải nghiệm qua thì là thế. Thế nhưng, trực giác của dũng sĩ thì lại là một phạm trù khác biệt hoàn toàn. Đó là thứ trực giác mang âm hưởng hoàn toàn khác biệt so với linh cảm chiến đấu của Weed. Nó giống như khả năng dự báo tương lai hướng về những phương hướng mà người ta không tài nào lường trước nổi.

Weed chìm đắm trong suy nghĩ trong chốc lát.

Ma Vương, ý ta là Ma Vương Tyre từng nói. Sau khi Ma Vương biến mất khỏi thế gian, biến cố Thiên quốc giáng lâm – tức là ngày tận thế của thế giới – sẽ xảy ra. Đó là chuyện không thể giải thích bằng chú thuật hay tà thuật thông thường. Đó là một sự tất yếu. Weed cũng là người hiểu rõ điều đó bởi vì chính cậu cũng từng là một Ma Vương hoàn chỉnh trong một khoảng thời gian ngắn ngủi.

Về kế hoạch của đám người kia, cậu ít nhiều cũng có thể thấu hiểu được vài điểm. Bọn chúng hẳn đã vẽ ra một kịch bản hoàn hảo: gây ra những tổn thất nặng nề cho nhóm dũng sĩ, rồi Weed – với tư cách là Ma Vương – sẽ cùng diệt vong với dũng sĩ, hoặc nếu không cùng chết thì cũng sẽ bỏ mạng đâu đó. Chỉ là, hiện thực diễn ra lại điên rồ hơn những gì bọn chúng nghĩ, và thậm chí còn vượt xa cả dự tính của Weed.

"Chú."

Weed khẽ ngẩng đầu lên. Không biết từ lúc nào mà toàn bộ các thành viên trong nhóm đều đang nhìn chằm chằm về phía cậu.

Nữ vương Julia bước lên phía trước một bước rồi cất lời:

"Tang lễ đã cử hành xong xuôi. Binh lực còn lại cùng những người sống sót cũng đã tập hợp đầy đủ. Số lượng kỵ sĩ ở vương đô đã suy giảm đi rất nhiều, nhưng nếu chúng ta quy tụ lại các kỵ sĩ và binh lực trên khắp toàn cõi Galion rồi tiến hành tái phân bổ thì hoàn toàn có thể khôi phục lại được."

"Trông sắc mặt cô có vẻ như vẫn còn điều muốn nói thì phải."

"Dù sắp tới có phải làm bất cứ chuyện gì đi nữa, xin hãy cho phép chúng tôi được đồng hành cùng."

Weed và Findel chạm mắt nhau. Rồi cả hai bật cười khúc khích. Chỉ có Nữ vương Julia – kẻ chẳng tài nào thấu hiểu nổi ẩn ý đằng sau nụ cười ấy – là ngơ ngác lộ rõ vẻ mặt khó hiểu.

Cảm giác mong mỏi đến nhường nào để được nghe câu nói đó từ miệng vị quốc vương vương quốc Galion vào cái thuở mà Weed và Findel còn là những thành viên trong nhóm dũng sĩ. Chuyện đó có lẽ Nữ vương Julia sẽ chẳng bao giờ thấu hiểu nổi trong suốt phần đời còn lại. Weed quay phắt đầu nhìn thẳng về phía Nữ vương Julia.

"Lý do là gì. Báo thù ư?"

"Chính nghĩa."

Trước câu trả lời của Nữ vương Julia, Liatris gật đầu. Cùng lúc đó Weed cũng gật đầu theo. Một khi dũng sĩ đã bày tỏ sự đồng thuận, thì Weed cũng chẳng có lý do gì để phải lên tiếng phản đối cả. Nữ vương Julia lùi lại phía sau mà chẳng hề có lấy một biểu hiện vui mừng quá khích nào. Một thái độ vô cùng đúng đắn. Đối mặt với chiến tranh thì chẳng có lý do gì để phải vui mừng cả.

Hơn bất cứ điều gì, nếu bản thân đã tường tận kẻ thù đó là ai và ý thức rõ một cách sắc bén rằng kẻ thù đó không hề dễ xơi chút nào, thì thái độ ấy lại càng phải được đề cao hơn nữa.

"Chẳng lẽ chúng ta cứ thế phải lên đường đến Thần thánh quốc mà không có lấy dù chỉ một khoảng thời gian nghỉ ngơi xả hơi nào sao."

Thần thánh quốc.

Dù chưa rõ nguyên nhân cụ thể là gì, thế nhưng chắc chắn một điều rằng đứng sau toàn bộ mớ hỗn độn này chính là Thần thánh quốc. Dẫu cho Enter có thể chỉ là kẻ đứng sau đi nữa, thì trực giác của Weed vẫn đang réo gọi khắp toàn thân. Hoàn toàn ngược lại. Enter kỳ thực chẳng qua cũng chỉ là kẻ hành động theo lời thỉnh cầu, hoặc nói đúng hơn là mệnh lệnh của Hồng y giáo chủ Thần thánh quốc mà thôi.

Và thứ mà bọn chúng đang nhắm tới, chính là.

"Bọn chúng chắc chắn sẽ tìm mọi cách để thúc đẩy Thiên quốc giáng lâm cho bằng được."

Việc điều động toàn bộ lực lượng giáo hội đến vương quốc Galion có lẽ cũng vì mục đích đó. Giáo hội vốn là thế lực đối lập với Hồng y giáo chủ. Việc Hồng y giáo chủ cố tình phớt lờ để mặc giáo hội sống sót cho đến nay, có lẽ cũng là một phần ý đồ nhằm dẫn dụ những kẻ bất mãn với ông ta tự chui đầu vào rọ tập hợp lại một chỗ trong giáo hội mà thôi.

Càng dễ khoanh vùng sàng lọc, thì việc quét sạch tống cổ đi lại càng trở nên dễ dàng hơn chứ sao.

Ngay giữa lúc đó, một nhân vật khá bất ngờ lại đang đứng ngay sát bên cạnh Sơ Ray. Không phải Paladian nào khác. Mà chính là vị Paladin từng đảm nhận nhiệm vụ hộ vệ cho Hồng y giáo chủ nay lại quyết định quay lưng đoạn tuyệt với Hồng y giáo chủ để đứng vào hàng ngũ phe giáo hội. Nhìn thấy vị nhân vật không phải Paladin bình thường ấy, Malo – với sự nhạy bén quen thuộc – liền chủ động cất lời giải thích:

"Lập trường giữa tôi và Hồng y giáo chủ Johan vốn dĩ đã đi ngược lại nhau. Hơn nữa, một lời thề nguyền thì không thể nào có chuyện đặt ra ngoại lệ được."

Đương nhiên là thế rồi, bởi vì tên đó là một kẻ cuồng tín tôn sùng lời thề cơ mà.

Dù thế nào đi nữa thì đó cũng là một sự bổ sung lực lượng vô cùng đắc lực. Với trình độ của một Paladin như Malo, có lẽ anh ta sánh ngang ngưởng với sức mạnh của một Paladin cường đại chỉ đứng sau Liatris mà thôi. Nói theo một nghĩa ngược lại, điều đó đồng nghĩa với việc đẳng cấp thực lực hiện tại của Liatris đang vượt mức tưởng tượng rất nhiều. Bản thân Liatris có lẽ cũng chẳng hề ý thức được điều đó.

Trình độ có thể một thân một mình đối đầu trực diện với rồng. Có lẽ thực lực của cô đã vươn đến tầm mức đó rồi cũng nên. Hệt như vị dũng sĩ trong những câu chuyện cổ tích. Hệt như Rivera trong ký ức của Weed.

Đúng khoảnh khắc đó, một âm thanh rầm rầm đổ vỡ vang lên. Novus đang hộc tốc chạy như bay về hướng nhóm người đang đứng. Biểu cảm trông tệ vô cùng. Cùng lúc đó, Weed cũng nhăn tít cả mày lại. Dù chưa cần nghe cũng đoán trước được đối phương định nói gì, nhưng trong thâm tâm cậu chỉ cầu nguyện mong cho phỏng đoán đó đừng có thành hiện thực.

"Không thể dịch chuyển không gian được nữa rồi!"

"Mẹ kiếp nhà nó chứ…"

Thấy Weed văng tục, các thành viên trong nhóm đều giật thót mình quay phắt đầu lại. Mặc kệ bọn họ muốn phản ứng ra sao, Weed chỉ biết ngửa cổ thở dài một hơi não nề.

Từ vương đô Galion đến Thần thánh quốc tính ra phải mất đằng đẵng mấy tuần trời lận.

Chẳng ai có thể đoán trước được điều gì sẽ xảy ra trong khoảng thời gian dài đằng đẵng đó.