Chương 6: Xích Nữ (1)

Toàn chương Cộc cộc cộc...

Tiếng gõ cửa chính.

Eun-ha lẳng lặng đứng dậy khỏi ghế sofa.

Nhiệt độ hạ thấp đến mức cơ thể run rẩy. Điện thoại hiển thị mất sóng.

Trong phòng khách nơi tiếng gõ cửa cộc cộc cộc đang vang vọng, cô chăm chú nhìn xuống cuốn [Sách Đen] đặt trên bàn trà.

※ Bản hướng dẫn để sinh hoạt tại gia an toàn ※ 1. Trong trường hợp có ai đó gõ cửa nhà quý khách.

Trước tiên, hãy kiểm tra bên ngoài qua mắt mèo.

Nội dung được viết trong cuốn sách đen.

Thời điểm thật quá đỗi trùng hợp. Vừa đọc xong "Bản hướng dẫn" là có tiếng gõ cửa ngay.

Là camera giấu kín sao?

Thà là camera giấu kín thì cô còn sẵn lòng mỉm cười tha thứ cho họ.

Cộc cộc cộc.

Trong lúc đó, "thứ gì đó" ở bên ngoài vẫn tiếp tục gõ cửa.

Không hề nhấn chuông, như thể biết rõ Eun-ha đang ở trong nhà.

"H-Hãy suy nghĩ... tích cực nào. Có thể là hàng xóm say rượu nên mới làm thế mà."

Cô gượng cười nhìn vào cuốn [Sách Đen].

Nghĩa là, nếu nghe thấy tiếng gõ cửa thì phải kiểm tra bên ngoài qua mắt mèo đúng không?

... Thật sao? Thế có đúng không?

Nếu mình cứ lờ đi thì người ta có tự bỏ đi không nhỉ? Ngay cả nhân viên tiếp thị nếu mình giả vờ không có nhà thì họ cũng tự đi mà.

Vừa đưa ra những hy vọng hão huyền không có tác dụng, cô vừa lết từng bước chân về phía cửa chính.

Để không phát ra tiếng bước chân, và vì sợ tiếng thở sẽ bị nghe thấy, cô mím chặt môi và bước đi thật chậm rãi, rồi đột nhiên cô rẽ vào bếp và cầm lấy một con dao làm bếp.

Để đề phòng thôi.

Có một thứ để phòng thân chắc cũng không sao.

"Nếu người ở bên ngoài là một người hàng xóm bình thường, thì mình sẽ trở thành một kẻ điên cầm dao ra mở cửa... nhưng thà thế còn hơn."

Nhìn con dao làm bếp sáng loáng dưới ánh đèn huỳnh quang, lòng dũng cảm bỗng dưng trào dâng.

Đúng rồi. Mình là kẻ điên mà.

Thi cùng một kỳ thi tới 30 lần mà vẫn trượt thì chẳng phải là kẻ điên là gì.

Nắm giữ lòng dũng cảm trong tay, Eun-ha hiên ngang đứng trước cửa chính.

"...... Nhà mình. Làm gì có mắt mèo đâu."

Và, ngay khi vừa đến cửa chính, cô lại vấp phải một trở ngại khác.

Nhà cô không có mắt mèo.

Cái đó chẳng phải là cái thấu kính tròn tròn gắn ở giữa cửa chính sao.

Thứ dùng để kiểm tra bên ngoài từ trong nhà.

Nhưng thứ đó chỉ có ở những tòa chung cư cũ thôi chứ, dạo này vì vấn đề an ninh nên chẳng phải người ta toàn dùng Intercom sao?

Cộc cộc cộc. Cộc cộc. Cộc cộc cộc.

"À chờ chút, im lặng tí đi. Tôi đang đau đầu đây."

Cộc c......

.....

Eun-ha rơi vào trầm tư.

Không có mắt mèo. Nhưng dùng Intercom thì lại thấy rợn người quá. Vì trong sách ghi rõ ràng là "mắt mèo" mà.

Lỡ như mình bật Intercom lên mà "thứ đó" ở bên ngoài cửa nổi giận thì sao?

Đó sẽ trở thành lỗi của Eun-ha vì đã không thực hiện đúng bản hướng dẫn.

Nhưng cũng không thể mở cửa ra để trực tiếp kiểm tra được...

……… Cộc cộc. Cộc cộc cộc.

Sau một hồi đứng tần ngần ở cửa chính, cuối cùng Eun-ha quyết định mặc kệ đời, cô lững thững quay lại phòng khách và ngồi xuống ghế sofa.

Cô quyết định vờ như không biết.

Là lỗi của cuốn [Sách Đen] khi bắt tìm mắt mèo trong một căn nhà không có mắt mèo.

Nghĩ vậy, lòng cô bỗng nhẹ nhõm hơn hẳn. Biết thế lờ đi từ đầu cho xong.

Eun-ha với tâm trạng nhẹ nhõm nhìn xuống cuốn [Sách Đen].

※ Bản hướng dẫn để sinh hoạt tại gia an toàn ※ 1. Trong trường hợp có ai đó gõ cửa nhà quý khách.

Trước tiên, hãy kiểm tra bên ngoài qua Intercom.

Nếu quý khách xác nhận thấy một người phụ nữ mặc váy đỏ đứng trước cửa, Hãy ngay lập tức ngậm muối trong miệng và trốn vào nhà vệ sinh.

Cửa chính sẽ tự động mở ra, và "thứ đó" sẽ kiểm tra tất cả mọi nơi ngoại trừ nhà vệ sinh trong khoảng 10 phút rồi lẳng lặng rời đi.

Những việc trên phải được thực hiện trong vòng 3 phút.

Ơ kìa. Chữ mắt mèo đã đổi thành Intercom rồi.

Sao không nói sớm.

Cộc cộc cộc. Cộc cộc cộc.

"...... Vâng vâng, ra đây."

Lại mang theo tâm trạng nặng nề, cô cầm con dao làm bếp hướng về phía cửa chính.

Mệt mỏi thật đấy. Dù ở ngoài cửa là ma hay là người, thì cũng mau đuổi đi để còn vào ăn nốt bát cơm.

Có lẽ đó chỉ là một chuyện chẳng có gì to tát nhằm hù dọa mình thôi.

Nghĩ vậy, cô nhấn nút bật camera Intercom.

Títㅡ.

Intercom đã bật.

Ngay lập tức, tiếng gõ cửa dừng bặt như thể đã chờ đợi từ trước.

Làm sao mà nó biết để dừng lại hay vậy?

Cảm nhận nỗi bất an không thể rũ bỏ đang quấn lấy mình như một thứ chất lỏng dính dớp, cô kiểm tra màn hình Intercom.

...... Màn hình Intercom đen kịt.

Chẳng thấy gì cả.

Hỏng rồi sao?

Dù cô có nhấn nút camera bao nhiêu lần đi chăng nữa, màn hình vẫn chỉ là một màu đen như thể bị thứ gì đó che khuất.

Eun-ha nhíu mày, nhìn chằm chằm vào Intercom.

Xoay xoayㅡ.

Và, khi Eun-ha đưa mặt lại gần Intercom.

Con mắt đen kịt của "thứ đó"......

Đang lấp đầy màn hình bỗng bắt đầu chuyển động một cách rợn người.

Chớp mắt. Chớp mắt.

"Thứ đó" đang áp sát mặt vào camera Intercom, Vừa chớp mắt vừa nhìn chằm chằm vào ống kính.

"...... Tìm thấy rồi."

"Thứ đó" mỉm cười qua camera.

Đôi mắt cong lên như vầng trăng khuyết đang nhìn chằm chằm vào Eun-ha.

Eun-ha, người vừa chạm mắt với thứ đó qua Intercom, vội vàng lùi lại như muốn bỏ chạy, và thực thể bên ngoài cửa cũng lẳng lặng lùi ra xa khỏi Intercom.

Chỉ đến lúc đó Eun-ha mới có thể nhìn rõ hình dáng của thứ đó.

Trước hình dáng của "thứ đó" hiện lên trên Intercom, cô vô thức lấy tay bịt miệng mình lại.

Vì nếu không bịt miệng, cô sợ mình sẽ không thể kìm nén được tiếng hét thất thanh đang chực trào ra.

Đó là một người phụ nữ đỏ rực.

Một người phụ nữ toàn thân đẫm máu đang mỉm cười với camera Intercom.

Chiếc váy của người phụ nữ bị nhuộm đỏ đến mức không biết màu gốc là màu gì, và trên tay bà ta cầm một chiếc cưa sắt dính đầy máu.

Chiếc cưa sắt với những răng cưa lởm chởm bị mẻ khiến người ta phải nghi ngờ liệu nó có cắt nổi thứ gì không, và những giọt máu nhỏ xuống từ chiếc cưa đã cho thấy một cách rõ ràng nó được dùng vào mục đích gì.

Dù không biết rõ nhưng nếu bị cái thứ đó cưa vào người thì chắc là đau thấu trời xanh mất.

Lưỡi cưa lởm chởm thế kia, chắc là cảm giác như thịt sống bị xé toạc ra vậy.

"Một... hai... ba..."

"Thứ đó" kéo khóe miệng lên như vầng trăng khuyết và bắt đầu đếm số.

Giống như một đứa trẻ đang chơi trốn tìm, với giọng điệu đầy phấn khích khi nghĩ đến việc mình sẽ trở thành kẻ đi tìm và bắt được con mồi.

"Bảy... tám... chín..."

Giọng nói của "thứ đó" vang lên bên tai Eun-ha như đang thì thầm.

Cô giật mình quay đầu lại nhưng xung quanh chẳng có gì cả. Dù có bịt tai lại thì giọng nói của "thứ đó" vẫn vang lên rõ mồn một.

Giống như đang bám dính lấy người yêu để thì thầm những lời yêu đương.

Hơi thở lạnh lẽo của "thứ đó" lướt qua má cô.

Cô thấy sợ hãi.

"Hai mươi mốt... hai mươi hai..."

Nỗi sợ hãi nguyên thủy bắt nguồn từ bản năng sinh tồn đang bóp nghẹt cổ họng cô.

Hơi thở nghẹn lại, Eun-ha nuốt nước bọt cái ực, cô nắm chặt con dao làm bếp trong tay rồi lao về phía phòng khách nơi đặt cuốn [Sách Đen].

"Hộc... hộc..."

Không sai vào đâu được. Đó chính là Xích nữ được viết trong [Sách Đen].

Bà ta thực sự đã xuất hiện.

Rốt cuộc cuốn sách đó là cái quái gì vậy?

Cuốn sách đã triệu hồi quái vật sao?

Hay là nó đã báo trước việc quái vật sẽ tìm đến?

Dù thế nào đi nữa thì "thứ đó" đã nhìn thấy cô rồi.

Nhìn thấy một cách rõ ràng qua Intercom.

Tại sao độ phân giải của Intercom lại tốt thế không biết. Chung cư cao cấp quá cũng làm người ta muốn khóc mà.

"Không sao đâu. Hãy suy nghĩ... tích cực nào. Đúng rồi. Cứ làm theo những gì sách viết là được."

Eun-ha vội vàng chạy đến phòng khách, cầm cuốn [Sách Đen] lên.

Đúng như sách viết, Xích nữ đã xuất hiện bên ngoài Intercom.

Nếu vậy, chỉ cần không hoảng loạn và thực hiện các bước đối phó tiếp theo, cô sẽ có thể thoát khỏi "thứ đó" một cách an toàn.

Thứ duy nhất có thể giải quyết tình hình hiện tại chính là cuốn [Sách Đen].

Eun-ha mang theo một tia hy vọng cuối cùng, đọc lại cuốn sách một lần nữa.

Nếu quý khách xác nhận thấy một người phụ nữ mặc váy đỏ đứng trước cửa, Hãy ngay lập tức ngậm muối trong miệng và trốn vào nhà vệ sinh.

Cửa chính sẽ tự động mở ra, và "thứ đó" sẽ kiểm tra tất cả mọi nơi ngoại trừ nhà vệ sinh trong khoảng 10 phút rồi lẳng lặng rời đi.

Những việc trên phải được thực hiện trong vòng 3 phút.

Sách bảo hãy ngậm muối trong miệng rồi trốn vào nhà vệ sinh.

Nhưng mà, nhà mình hết muối rồi.

Điên mất thôi.

"Bảy mươi lăm... bảy mươi sáu... bảy mươi bảy..."

Trong thoáng chốc, cơn chóng mặt ập đến khiến cô phải ôm đầu.

Muối sao? Cái chút muối sót lại mà cô đã rắc hết lên trứng chiên lúc nãy ấy hả?

Eun-ha ném cuốn sách đen xuống ghế sofa rồi lao vào bếp.

Cô phải ngậm muối và trốn vào nhà vệ sinh trong vòng 3 phút.

Nhưng dù có lục tung các ngăn tủ trong bếp, cô cũng chẳng thấy bóng dáng hạt muối nào.

"3 phút là tính từ lúc nào? Từ lúc tiếng gõ cửa bắt đầu? Hay là từ lúc mình nhìn thấy "thứ đó"?"

Có phải những con số mà "thứ đó" đang đếm chính là đồng hồ đếm ngược 3 phút không?

A. Muốn khóc quá. Nghe bảo trong nước mắt cũng có muối, liệu có dùng được không nhỉ?

Nếu mình ngậm miếng trứng chiên có rắc muối vào miệng thì liệu có được chấp nhận không?

Bất chấp tâm trạng đang vô cùng cấp bách, những thắc mắc vớ vẩn cứ làm loạn trong đầu cô.

Eun-ha vận dụng hết công suất bộ não trong khi đặt tay lên lồng ngực đang đập thình thịch của mình.

"Phải làm sao đây? Phải nghĩ nhanh lên. Hay là nhảy ra ngoài cửa sổ nhỉ? Tầng 9 lận đó? Nhưng nếu nó vẫn đuổi theo thì sao? Nhảy ra ngoài cửa sổ rồi trước khi bị bắt thì tìm muối...... Đúng rồi! Muối!"

Đúng lúc đó, một ý tưởng thiên tài chợt lóe lên trong đầu Eun-ha.

Muối. Natri clorua. NaCl.

Đặc điểm của muối? Mặn.

Cực kỳ mặn.

Nghĩa là, cái gì mặn thì về cơ bản cũng là muối.

"Nước tương! Thực ra ngươi chính là muối đấy!"

Quay lại phòng khách, Eun-ha mở chai nước tương đặt trên bàn trà rồi đổ thẳng vào miệng.

Cảm giác lưỡi như bị co rút lại khiến khuôn mặt cô nhăn nhó, nhưng cô vẫn cố nhịn và ngậm đầy nước tương trong miệng.

"Ưm...! Ưm...!"

"Một trăm sáu mươi... một trăm sáu mươi mốt... một trăm sáu mươi hai..."

Muốn nôn quá.

Nhưng chỉ thế này thôi thì vẫn hơi thiếu.

Eun-ha lao vào bếp, nhặt cái vỏ túi muối đã vứt vào thùng rác lúc nãy.

Dù là túi không nhưng chắc cũng dùng làm bùa hộ mệnh được.

"Giờ thì mặc kệ đời! Tôi đã làm hết sức rồi!"

Và, Eun-ha, người vừa uống một ngụm nước tương lớn trong khi cố nén cơn buồn nôn, ném chai nước tương không xuống sàn rồi vội vàng lao vào nhà vệ sinh ngay sau đó.

"Một trăm bảy mươi chín...... Một trăm tám mươi."

Cạchㅡ.

Cửa chính mở ra, Xích nữ bước vào nhà.