Chương 4: Sách Đen (1)

Toàn chương

"...... Chị ơi. Này? Chị có đang nghe em nói không đấy?"

"......... Hả?"

Ý thức nổi lên trên mặt nước.

Cảm giác giống như vừa bừng tỉnh sau một giấc chiêm bao.

Eun-ha chớp chớp mắt như người vừa ngủ dậy trước tiếng gọi của Eun Bang-ul từ phía đối diện.

...... Có lẽ vì mệt mỏi nên cô đã ngủ thiếp đi trong chốc lát chăng.

Cả ngày hôm qua lẫn hôm nay, trạng thái tinh thần của cô thật chẳng ra làm sao cả.

"...... Ừ."

"Hay quá nhỉ! Chị chẳng nghe em nói gì cả."

Nhìn quanh quất với vẻ mơ màng, khung cảnh quán cà phê yên bình hiện ra trước mắt.

Đèn không chớp tắt. Thời tiết không tối tăm. Không khí không lạnh lẽo.

Đối diện bàn là cô bé với đôi tai thỏ trắng muốt đang ngoe nguẩy.

Cửa kính cũng sạch sẽ, có thể nhìn rõ dòng xe cộ tấp nập trên đường.

Bang-ul quan sát sắc mặt của Eun-ha, đôi tai thỏ lo lắng vểnh lên.

"Hôm nay trông chị mệt mỏi lắm đấy. Em cho chị mượn đùi nằm nhé?"

"Cái đùi của em có đủ chỗ cho chị nằm không đấy."

"Em tuy lùn nhưng phần dưới hơi bị chắc khỏe đấy nhé?"

Eun-ha vừa tán gẫu những chuyện không đâu với Eun Bang-ul vừa khẽ vuốt ve cái gáy lạnh toát.

Mồ hôi lạnh chảy ra đầm đìa như người vừa gặp ác mộng.

Cô định uống cà phê để trấn tĩnh lại, nhưng khi thấy bàn tay mình đang run cầm cập như cành cây trước gió, cô lẳng lặng giấu hai tay xuống dưới bàn.

Chứng kiến cảnh đó, Bang-ul rướn người tới gần mặt Eun-ha.

"...... Chị thật sự không sao chứ? Hay là ở phòng thi thăng cấp có ai nói gì chị à? Bảo chị là cái đồ chỉ được cái kỹ năng hồi phục nên thể lực mới tốt, vậy mà chạy 100m mất hơn 30 giây, gập bụng với chống đẩy thì không nổi một cái nên lúc nào cũng trượt thăng cấp, đồ thảm hại?"

"Em thật là..."

Những lời nói thật lòng đầy sự quan tâm nhưng lại đâm trúng tim đen lúc nào cũng khiến tinh thần con người ta tỉnh táo hẳn ra.

Có vẻ như nó khá hiệu quả, cơn run rẩy dần biến mất.

Eun-ha nghĩ rằng kiểu liệu pháp gây sốc này cũng có tác dụng tốt đấy chứ, rồi cô vờ như không có chuyện gì xảy ra mà uống cà phê.

... Nhưng vì không thể rũ bỏ hoàn toàn nỗi bất an còn sót lại, Eun-ha thỉnh thoảng vẫn liếc nhìn về phía lối vào quán cà phê vắng lặng.

Sau đó chỉ là những câu chuyện không có gì đặc sắc.

Nghe bảo có một [Vực nứt] ở nước ngoài bị sụp đổ nên quái vật tràn vào tận đô thị, rồi thì thần tượng nào đó đang hẹn hò với Thợ săn A-Rank, vân vân...

Những tin tức lá cải phát ra từ chiếc TV lắp trong quán cà phê cứ thế thúc giục kim phút của đồng hồ trôi đi.

Khi nhận ra thì kim đồng hồ đã chỉ 6 giờ chiều.

Đến tầm này thì nỗi bất an không rõ nguyên do lúc nãy cũng đã tan biến đi phần lớn.

"Tâm trạng cũng khá hơn rồi, hay là về nhà thôi nhỉ? Sau này phải mua gì đó ngon ngon cho Bang-ul mới được."

Eun-ha uống nốt phần Caramel Macchiato còn lại rồi đứng dậy.

Cô rửa sạch tách cà phê rồi cho vào máy rửa bát, theo thói quen cô đưa mắt nhìn quanh quán xem còn chỗ nào cần dọn dẹp không.

Ngay sau đó, Eun Bang-ul sau khi dọn dẹp xong bàn ghế cũng cầm lấy chiếc túi xách để ở bếp rồi tiến về phía Eun-ha.

Eun-ha nở một nụ cười uể oải với cô bé đang lon ton chạy tới với vẻ mặt hớn hở.

Kỳ thi thăng cấp hay gì đó thì cũng đã qua rồi. Đừng bận tâm nữa.

Cơn ác mộng không rõ ý nghĩa kia cô cũng quyết định sẽ quên đi thật nhanh.

Điều quan trọng nhất với Eun-ha lúc này là sự thật rằng Eun Bang-ul rất đáng yêu, và nỗi lo về món ăn tối nay.

Chắc là chiên quả trứng rồi trộn cơm với nước tương ăn cho xong bữa vậy.

"Đi thôi nào...... Ơ kìa? Cuốn sách kia ở đâu ra thế nhỉ?"

"Hửm?"

Và, đúng lúc đó.

Khi hai người vừa tắt đèn và chuẩn bị rời khỏi quán, Eun Bang-ul với đôi tai thỏ trắng muốt vểnh lên... lấy ngón tay chỉ về một hướng.

Giật mình.

Một nỗi bất an không rõ tên gọi.

Eun-ha nhìn theo hướng ngón tay của cô bé.

Nơi ngón tay chỉ tới.

Chính là chiếc bàn mà hai người vừa ngồi lúc nãy.

Ở đó, một cuốn [Sách Đen] đang nằm chình ình.

...... Một thứ mà lúc nãy rõ ràng là không hề có.

("Cuối cùng cũng chạm tới rồi, đứa trẻ của ta.") Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Nỗi đau khi bị tai nạn giao thông hôm qua và cơn ác mộng về [Hắc Nhân] vừa rồi hiện lên, khiến cơ thể Eun-ha cứng đờ.

Thình thịch. Thình thịch.

Cảm giác như vừa bừng tỉnh sau một giấc mơ ngắn ngủi... tinh thần cô như đang bị lệch nhịp.

Những thứ mà cô định phớt lờ và coi là Deja vu hay giấc mơ, giờ đây đang dần trở thành hiện thực không thể trốn tránh và bắt đầu hành hạ Eun-ha.

"Ưm... Chị cũng đọc sách sao? Thấy lúc nào chị cũng chỉ tập thể dục vô ích thôi mà. Bất ngờ thật đấy."

"Bang-ul à, chờ chút."

Trong lúc Eun-ha còn đang do dự, cô bé đã bước tới bàn mà không chút đề phòng và cầm cuốn [Sách Đen] lên.

Con bé này chẳng biết đó là cái gì mà cứ thế chạm tay vào vậy chứ.

Thấy cảnh đó, Eun-ha vứt bỏ cả nỗi sợ hãi mà lao về phía cô bé.

"Ơ? Sao thế chị?"

"Không phải sách của chị đâu. Lỡ chạm vào rồi có chuyện gì thì làm sao."

"Thế ạ?... Chắc là khách để quên rồi."

Eun-ha giật lấy cuốn "Sách Đen" từ tay cô bé rồi quan sát.

Một cuốn sách dày với bìa màu đen, không có tiêu đề.

Nó to và dày hơn cả mấy cuốn giáo trình đại học.

Trọng lượng cũng khá nặng, với sức mạnh cơ bắp của Eun-ha thì cầm nó thôi cũng thấy hụt hơi rồi.

Đặt sách xuống bàn rồi cẩn thận lật ra xem, bên trong các trang giấy cũng toàn một màu đen.

Dù có lật qua lật lại bao nhiêu trang thì cũng chẳng thấy chữ nghĩa hay hình vẽ nào.

Chỉ thấy một màu đen kịt.

Chính vì thế mà nó càng thêm phần đáng ngại.

"Cái gì thế này? Bảo là sổ tay thì to quá...... Cũng không phải là in chữ đen trên giấy đen. Rốt cuộc là cái gì đây."

Eun Bang-ul đứng bên cạnh quan sát cũng nhận ra cuốn [Sách Đen] này không phải là vật bình thường.

Cô bé nhấn nhấn chiếc mũ nồi trên đầu, chìm vào suy nghĩ.

Cơ thể nhỏ nhắn đung đưa như cỏ thỏ, đôi tai thỏ trắng muốt bị mũ nồi đè lên khẽ rung rinh.

"Ưm... Vậy thì em sẽ để nó vào hộp đồ thất lạc nhé. Sau này chủ nhân của nó chắc sẽ tự tìm đến thôi."

"...... Em làm thế giúp chị nhé? Cảm ơn em, Bang-ul."

"Cảm ơn gì chứ ạ."

Vì nghĩ mãi cũng không ra câu trả lời thỏa đáng, cuối cùng hai người quyết định để cuốn Sách Đen vào hộp đồ thất lạc.

Với hy vọng rằng chủ nhân của nó sẽ tự tìm đến như lời cô bé nói.

Cứ như thế, Eun-ha ngoảnh mặt làm ngơ trước sự đáng ngại tỏa ra từ cuốn [Sách Đen], Cô cùng Eun Bang-ul rời khỏi quán cà phê để trở về nhà.

…….

"...... Chuyển phát nhanh sao? Nhanh thật đấy."

Và, khi vừa về đến nhà, Cuốn [Sách Đen] cô thấy ở quán cà phê đang nằm chễm chệ trên bàn trà phòng khách như thể đang chào đón Eun-ha.

"Rõ ràng mình đã cùng Bang-ul để nó vào hộp đồ thất lạc rồi mà... Tại sao nó lại ở đây chứ."

Eun-ha ngồi phịch xuống ghế sofa, ôm đầu nhìn cuốn [Sách Đen] đặt trên bàn trà.

Đầu cô đau như búa bổ.

Phải làm sao với cái thứ này đây.

…….

Vài phút trước.

Sau khi cất cuốn [Sách Đen] đột ngột xuất hiện vào hộp đồ thất lạc, cô được Eun Bang-ul cho quá giang về chung cư, mọi chuyện vẫn rất tốt đẹp.

Dù từ quán cà phê về chung cư chỉ mất 5 phút đi bộ, nhưng vì khoảng thời gian ở bên Eun Bang-ul rất vui vẻ nên cô đã vui lòng nhận lấy lòng tốt của cô bé.

Sau khi về đến chung cư, cô đã cưng nựng Bang-ul cho đến khi cô bé thấy thỏa mãn, rồi tiễn cô bé bằng lời chào hẹn gặp lại vào ngày mai.

Eun-ha đứng vẫy tay cho đến khi chiếc xe của cô bé khuất hẳn tầm mắt.

Cô thầm nghĩ với đôi tay đôi chân ngắn ngủn thế kia mà em ấy cũng lái xe giỏi thật đấy, rồi bước vào chung cư.

Cô thấy cực kỳ mệt mỏi.

Cả hôm qua lẫn hôm nay, cô cứ như vừa trải qua một cơn ác mộng kinh hoàng vậy.

Eun-ha thở dài một hơi thật dài, ngước nhìn tòa chung cư.

Tòa chung cư có tên là [Chung cư Saetbyeol].

Ở Quận Euncheon nổi tiếng với giá nhà đắt đỏ nhất Seoul, đây là một tòa chung cư 9 tầng có giá thuê khá rẻ.

Đây là kiểu chung cư hành lang với nhiều căn hộ trên một tầng, có vẻ như chủ tòa nhà không đủ khả năng để xây dựng cả một khu chung cư nên [Chung cư Saetbyeol] chỉ có duy nhất một tòa.

Dù vậy, bãi đỗ xe và phòng bảo vệ vẫn được trang bị đầy đủ, ngay trước chung cư còn có cửa hàng tiện lợi và trạm xe buýt.

Thậm chí cách đó vài dãy nhà còn có khu thương mại với công viên và ga tàu điện một ray.

Cô thầm nghĩ không biết làm sao mà người ta lại nhét được tòa chung cư vào cái mảnh đất vàng này nữa.

Thậm chí nó còn chẳng phải là một khu chung cư mà chỉ đứng trơ trọi một mình, khiến cô thấy tội nghiệp cho chủ tòa nhà chắc đã phải dồn hết tâm huyết và tiền bạc để mua mảnh đất này.

Nhưng tại sao giá thuê lại rẻ thì Eun-ha cũng không biết.

Hay là nhà có dông?

Mức giá thuê mà một nhân viên quán cà phê bình thường, tháng nào cũng trượt kỳ thi thăng cấp Thợ săn như cô có thể chi trả mà không thấy áp lực.

Lúc đầu Eun-ha cũng nghi ngờ không biết có ổn không, nhưng vì đây là căn nhà do khách quen Ban Ha-rin trực tiếp giới thiệu mà không qua môi giới bất động sản nên cô cứ thế mà ở thôi.

... Dù sao thì, điều đó không quan trọng.

Như mọi khi, Eun-ha đi thang máy lên tầng 9, khi cô mở cửa căn hộ "904" của mình và bước vào nhà.

Cô đã phát hiện ra cuốn [Sách Đen] nằm chễm chệ trên bàn trà phòng khách.

"Hà..."

Kết thúc hồi tưởng ngắn ngủi, Eun-ha thở dài một hơi vang vọng khắp phòng khách.

Dĩ nhiên là cô chưa bao giờ mua cuốn sách này, cũng chẳng hề đặt nó lên bàn trà.

Đó chính là cuốn sách cô đã thấy ở quán cà phê.

Tại sao thứ đáng lẽ phải nằm trong hộp đồ thất lạc lại ở trong phòng khách nhà cô chứ.

Bang-ul nhà mình chắc chắn không bao giờ bày trò đùa này, vậy nên chắc là cuốn sách này có chân và đã tự đi theo Eun-ha về tận nhà rồi.

Một luồng khí lạnh chạy dọc sống lưng.

Cô chẳng muốn đụng vào nó chút nào.

Cơ thể cô run rẩy đến mức chính cô cũng ngạc nhiên vì mình lại nhát gan đến thế, hơi thở dồn dập như vừa chạy bộ khiến tầm nhìn trở nên hạn hẹp.

Eun-ha vỗ vỗ vào lồng ngực đang đập thình thịch, khẽ gõ gõ lên mặt bàn.

"Điên mất thôi. Thời đại này chắc không phải là đồ vật bị ma ám đâu nhỉ. Hay là một loại [Artifact] mà các Thợ săn hay dùng?...... Thôi, cứ ăn cơm đã."

Cô đã suy nghĩ bao lâu rồi nhỉ.

Eun-ha xoa xoa hai bên thái dương đang đau nhức rồi đứng dậy khỏi ghế sofa.

Cô quyết định vờ như không biết.

Để mai ngủ dậy rồi tính tiếp.

Trên đường đi làm ngày mai, cô sẽ vứt nó ở bãi rác, hoặc nếu không ổn thì đem đốt quách đi cho xong.

Cô suy nghĩ tích cực.

Vì cuốn sách này đang ở đây, nên ít nhất Eun Bang-ul sẽ được an toàn.

Eun-ha ngoảnh mặt làm ngơ trước cuốn [Sách Đen] đặt trên bàn trà, hướng về phía nhà bếp.