Chương 5: Sách Đen (2)

Toàn chương Tạm gác lại cuốn [Sách Đen] đã lon ton đi theo Eun-ha về tận nhà dù cô đã cất nó vào hộp đồ thất lạc ở quán cà phê, Eun-ha chuẩn bị bữa tối trong bếp.

Bữa tối hôm nay là món cơm trộn trứng và nước tương đơn giản mà ngon miệng.

May mà trong nồi vẫn còn cơm nguội, chỉ cần chiên trứng là xong.

"Ngày mai ăn gì nhỉ? Trong nhà còn mì tôm không ta."

Cô đã bắt đầu lo lắng cho bữa tối ngày mai trong khi lấy trứng từ tủ lạnh ra.

Sống một mình ghét nhất là điểm này.

Nhiều lúc muốn gọi đồ ăn cho nhanh, nhưng dạo này vì nguy cơ khủng bố của kẻ phản diện gì đó mà phí giao hàng tăng đến mức không tưởng, nên tự mình nấu nướng thế này vẫn rẻ hơn nhiều.

"Ơ? Hết muối rồi sao... Có nước tương rồi chắc cũng không sao đâu."

Cô đổ dầu vào chảo, cho trứng vào, rồi lấy muối và nước tương từ trong tủ ra.

Muối chỉ còn lại một chút xíu.

Lượng muối này dùng để nấu ăn thì hơi dở dở ương ương, mà vứt đi thì lại tiếc.

Vì hôm qua và hôm nay tinh thần không được ổn định nên cô đã quên bẵng việc mua muối.

Chẳng còn cách nào khác, cô quyết định dùng nước tương để nêm nếm, còn chút muối sót lại thì rắc hết lên trứng.

Eun-ha ném vỏ túi muối không vào thùng rác.

Thế là bữa tối hôm nay với bát cơm trắng nóng hổi và quả trứng chiên vàng ươm đã hoàn thành.

Thình thịch. Thình thịch.

Dù đã tập trung vào việc nấu nướng nhưng trái tim cô vẫn đập liên hồi, Và những ngón tay cầm đũa thì lạnh toát như vừa ngâm trong nước đá.

Cũng phải thôi, ánh mắt cô cứ vô thức bị cuốn về phía cuốn [Sách Đen] đặt trên bàn trà.

Liệu nó có cử động trong lúc mình quay đi không nhỉ.

Liệu có con quái vật nào chui ra từ cuốn sách giống như trong phim kinh dị không.

Đủ mọi suy nghĩ vẩn vơ lấp đầy tâm trí cô.

"Không sao đâu. Trong nhà bỗng dưng xuất hiện một món đồ lạ, việc bị nó thu hút sự chú ý là chuyện đương nhiên mà."

Eun-ha bưng bát cơm và chai nước tương hướng về phía phòng khách.

Vừa mới hào hứng định ăn cơm thì khi quay lại phòng khách, cuốn [Sách Đen] đặt trên bàn trà như đang chào đón cô.

Tâm trạng Eun-ha bỗng chốc chùng xuống khi nhìn cuốn [Sách Đen] không rõ lai lịch.

Dù đã vào bếp một lúc mà nó vẫn không biến mất sao... À không, ngược lại, nếu nó biến mất thì còn rắc rối hơn.

Eun-ha rời mắt khỏi cuốn [Sách Đen], đặt bát cơm và chai nước tương xuống cạnh cuốn sách rồi ngồi xuống ghế sofa.

"À. Mình có dùng đũa đâu mà lại mang ra nhỉ... Ngại mang vào quá."

Títㅡ.

Cô vừa dùng thìa trộn đều bát cơm trứng nóng hổi vừa bật TV lên.

Cô khẽ vỗ vỗ vào lồng ngực đang đập thình thịch để trấn tĩnh lại.

Trên TV đang phát chương trình tin tức mang tên [Thợ săn 24 giờ].

Tin tức đang được quan tâm nhất hiện nay dĩ nhiên là về kỳ thi thăng cấp Thợ săn được tổ chức ngày hôm qua.

Nào là tài năng triển vọng của Guild nào đó đã tham gia thi thăng cấp.

Kỳ thi lý thuyết lần này khó hơn trước.

Trong lúc thi thực hành có ai đó bị đứt lìa cánh tay phải đưa đi bệnh viện cấp cứu......

Đại loại là những tin tức như thế.

Những câu chuyện khiến lồng ngực của một Thợ săn F-Rank vạn năm thêm phần ngột ngạt.

<< Tin tiếp theo. Thợ săn B-Rank Gwak Seon-woong của [Changcheon Sword Family], một trong Tứ Đại Guild của Hàn Quốc, đã trượt kỳ thi thăng cấp A-Rank lần này với số điểm đáng tiếc. >> << Thợ săn Gwak Seon-woong là một Thợ săn B-Rank không biết bỏ cuộc, dù đã hai lần không thể vượt qua bức tường A-Rank nhưng anh vẫn nhận được sự cổ vũ của đông đảo người hâm mộ và các thành viên trong Guild để một lần nữa đứng dậy.

>> << Tuy nhiên, trong kỳ thi lần này anh vẫn không thể thực hiện được giấc mơ trở thành Thợ săn A-Rank, và đã có những tiếng nói chỉ trích rằng liệu tiềm năng của Thợ săn Gwak Seon-woong đã cạn kiệt hay chưa...... >>

"Sướng thật đấy. Người đó mới chỉ trượt có 3 lần thôi."

Cô vừa nhai những mẩu tin lá cải vừa cười một cách hụt hẫng.

Thợ săn Gwak Seon-woong đang xuất hiện trên TV kia... hôm qua cô đã gặp ở phòng thi.

Đó là người ngồi cạnh Eun-ha trong phòng thi lý thuyết.

Anh ta bảo thật vinh dự khi được ngồi cạnh "Địa Phược Linh của phòng thi thăng cấp", rồi cứ lầm rầm cái gì đó như người đang cầu nguyện trước tượng Phật vậy.

Thật lòng mà nói, lúc đó cô thấy sợ lắm.

Vì nếu anh ta trượt thì chắc chắn sẽ đổ lỗi cho ai đó cho mà xem.

"Đã bảo rồi, đừng có dại mà cầu nguyện với mấy thứ âm hồn như Địa Phược Linh... Nhìn xem. Vận đen ám vào người nên trượt rồi kìa."

Tè tẹ te tẹ tẹ tẹ tẹ Tè tẹ te tẹ tẹ tẹ tẹ Đúng lúc đó, chuông điện thoại của Eun-ha vang lên.

Cô tự hỏi giờ này ai còn gọi điện, kiểm tra người gọi thì thấy là Eun Bang-ul.

Eun-ha vội vàng vặn nhỏ tiếng TV rồi bắt máy.

"Ừ, Bang-ul à. Có chuyện gì thế?"

ㅡ Chẳng lẽ cứ phải có chuyện gì em mới được gọi cho chị sao.

Giọng nói trong trẻo như ngọc bích vang lên từ đầu dây bên kia.

Giọng nói tràn đầy niềm vui của cô bé khiến tâm trạng Eun-ha cũng nhẹ nhõm hơn hẳn.

Bộp. Bộp.

Cô khẽ vỗ vào lồng ngực đang ngột ngạt của mình, tiếp tục cuộc trò chuyện.

ㅡ Thực ra là vì lo lắng nên em mới gọi đấy. Lúc nãy trước khi về nhà trông sắc mặt chị tệ lắm. Bây giờ chị thấy thế nào rồi? Nếu mệt quá thì em sẽ đến nhà chị nhé.

"Chị không sao đâu. Chắc là lúc nãy cơ thể hơi khó ở một chút thôi."

Cô khéo léo từ chối lời đề nghị của cô bé.

Nếu cô mà than vãn ở đây thì chắc chắn Eun Bang-ul sẽ bay thẳng đến nhà cô ngay lập tức.

Nói rằng mình đã nhìn thấy ảo ảnh về một con quái vật kỳ lạ tìm đến quán cà phê thì cũng chỉ làm em ấy thêm lo lắng, nên cô quyết định giữ kín chuyện đó như một bí mật của riêng mình.

"...... Bí mật sao... Ừ. Bí mật cũng tốt mà."

Đột nhiên, cuốn [Sách Đen] đặt trên bàn trà lọt vào tầm mắt cô.

Rõ ràng là Bang-ul cũng đã chạm vào cuốn sách này ở quán cà phê... Liệu em ấy có sao không nhỉ?

Nhân tiện cô quyết định hỏi thử xem sao.

"Bang-ul à, em có sao không?"

ㅡ Dạ? Sao là sao cơ ạ? Chị thấy đấy, em vẫn khỏe re mà?

"Cuốn [Sách Đen] lúc nãy ở quán cà phê ấy. Cái cuốn mà mình để vào hộp đồ thất lạc ấy."

ㅡ Ơ...... Sách nào cơ ạ?

"Em chạm vào nó xong có thấy chuyện gì lạ không? Như là nhìn thấy ảo giác, hay là có món đồ lạ xuất hiện trong nhà chẳng hạn."

Trước câu hỏi không chút đùa cợt của Eun-ha, Eun Bang-ul bỗng im bặt.

Không phải vì lời nói của Eun-ha làm cô bé nhớ ra điều gì, mà giống như sự ngỡ ngàng vì không biết phải trả lời thế nào.

Một thoáng im lặng.

Sự hiện diện của cuốn [Sách Đen] bỗng chốc trở nên to lớn hơn.

Sau một hồi suy nghĩ và chọn lọc từ ngữ, Eun Bang-ul trả lời với giọng điệu đầy lo lắng, như thể cô bé thực sự quan tâm đến Eun-ha.

... Và, Câu trả lời của cô bé đáng yêu, Đã đủ để khiến Eun-ha lạnh sống lưng.

ㅡ Ưm...... Hôm nay có đồ thất lạc sao ạ?

"Cái gì?"

ㅡ Không có đâu ạ, đồ thất lạc ấy. Chắc chắn l...

Tútㅡ.

Cuộc gọi bị ngắt.

Để lại vô vàn thắc mắc.

Giống như bừng tỉnh sau một giấc mơ, chỉ trong tích tắc.

"...... Nói nốt rồi hãy đi chứ..."

Eun-ha lầm bầm một cách thảm hại rồi nhìn xuống điện thoại.

Cuộc gọi với cô bé đã bị ngắt, trên màn hình hiển thị biểu tượng mất sóng.

Sắc mặt Eun-ha đanh lại theo từng giây.

Mất sóng trong một căn chung cư ở thủ đô.

Chuyện này có khả năng xảy ra sao?

Lời nói của Eun Bang-ul rằng không có đồ thất lạc cũng khiến cô bận lòng.

Thứ cô nhìn thấy là tin tức trên TV vẫn đang lặng lẽ trôi qua.

Thứ cô nghe thấy là tiếng trái tim mình đang đập thình thịch.

Thứ cô cảm nhận được là luồng không khí lạnh lẽo như mùa đông.

Cuốn [Sách Đen] đặt trên bàn trà bắt đầu mang lại cảm giác nguy hiểm hơn cả lúc nãy.

"...... Hà."

Để kết thúc bữa tối bằng mọi giá, cô tống cơm trộn trứng vào miệng.

Thức ăn không trôi xuống được, như thể cổ họng bị nghẹn lại.

Eun-ha thở dài rồi đặt thìa xuống.

Cuốn [Sách Đen] đặt trên bàn trà mang lại cảm giác như đang bóp nghẹt cổ cô.

Giá mà có cách nào biết được nó là thứ gì thì tốt biết mấy.

Tự dưng ném cho người ta một cuốn sách rồi bắt người ta phải làm sao chứ.

Eun-ha quan sát cuốn [Sách Đen] từ góc này sang góc khác, rồi dùng đũa khẽ lật bìa sách ra xem thử bên trong.

"Nhìn xem. Chẳng có chữ nào cả."

Quả nhiên, giống như cô đã kiểm tra ở quán cà phê, bên trong chẳng có gì được viết cả.

Cuốn sách đen không tiêu đề.

Trang giấy đen kịt. Dải ruy băng đánh dấu sách màu đỏ thẫm.

Dù cô có dùng đũa lật đi lật lại xem có chữ bí mật nào được viết ở đâu không, thì tất cả vẫn chỉ là một màu đen.

Không... ít nhất cũng phải có cái gì đó được viết ra thì người ta mới biết đường mà phản ứng chứ?

Làm người ta bất an xong rồi định làm gì đây không biết.

Bắt đầu thấy bực mình rồi đấy. Sợ thì cũng chỉ sợ một lúc thôi chứ.

Hay là vứt quách vào thùng rác cho xong nhỉ.

Sột soạt...

Đúng lúc đó, khi cô đặt đũa xuống và dùng tay không để kiểm tra cuốn [Sách Đen], tay Eun-ha chạm phải thứ gì đó.

Giật mình kinh hãi, Eun-ha rụt tay lại và lùi về phía sau.

"Không, với một người đến cả phim kinh dị cũng không dám xem một mình như tôi thì... cái gì đây."

Cô trấn tĩnh lại trái tim đang kinh hãi rồi quan sát cuốn [Sách Đen].

Giữa các trang sách, một chiếc "thẻ đánh dấu sách" màu đỏ thẫm đang kẹp ở đó như muốn mời gọi.

Thình thịch. Thình thịch.

Nỗi bất an không rõ nguyên do mà cô đã cảm nhận được khi lần đầu thấy cuốn [Sách Đen] này ở quán cà phê.

Eun-ha lẳng lặng tắt TV rồi nhìn xuống chiếc thẻ đánh dấu sách.

Đó là một chiếc thẻ hình chữ nhật đen kịt như mực.

Phần thò ra khỏi cuốn sách có vẽ một hình vẽ, đó là hình ảnh ai đó dùng ngón cái và ngón trỏ tạo thành một khung cửa sổ và nhìn qua đó.

Cửa sổ ngón tay.

Ở chính giữa là một con mắt khổng lồ.

Hình vẽ có màu đỏ như máu, và chính vì thế nó cực kỳ nổi bật.

Nhờ vậy mà cô biết được.

Rằng vừa nãy chiếc thẻ đánh dấu sách này hoàn toàn không hề tồn tại.

"......"

Eun-ha do dự một hồi rồi khẽ chạm vào chiếc thẻ.

Một chất lỏng màu đỏ thẫm dính đầy lên ngón tay cô.

Mùi sắt tanh nồng thoang thoảng nơi đầu mũi.

Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch.

Có phải mình vừa chạm vào thứ không nên chạm không.

Nhịp tim đập liên hồi thật lạ lẫm.

Eun-ha lật trang sách nơi chiếc thẻ đánh dấu đang kẹp.

"......... Cái gì thế này..."

Trong sách đã xuất hiện chữ.

Nó thực sự là một [Artifact] sao.

Trang giấy nơi chiếc thẻ đánh dấu kẹp vào tỏa ra mùi máu nồng nặc, và trên nền giấy đen kịt, những "dòng chữ màu đỏ" hiện lên rõ mồn một.

Eun-ha nuốt nước bọt cái ực rồi kiểm tra nội dung.

※ Bản hướng dẫn để sinh hoạt tại gia an toàn ※ 1. Trong trường hợp có ai đó gõ cửa nhà quý khách.

- Trước tiên, hãy kiểm tra bên ngoài qua mắt mèo.

- Nếu quý khách xác nhận thấy một người phụ nữ mặc váy đỏ đứng trước cửa, - Hãy ngay lập tức ngậm muối trong miệng và trốn vào nhà vệ sinh.

- Cửa chính sẽ tự động mở ra, và "thứ đó" sẽ kiểm tra tất cả mọi nơi ngoại trừ nhà vệ sinh trong khoảng 10 phút rồi lẳng lặng rời đi.

- Những việc trên phải được thực hiện trong vòng 3 phút.

Bản hướng dẫn được viết bằng máu đặc quánh.

Eun-ha đọc đi đọc lại nội dung trong cuốn [Sách Đen] rồi ôm đầu.

Cái gì đây.

"Quái đàm sao? Đây là một cuốn sách quái đàm à?... Làm tốt đấy chứ. Có chút rợn người rồi đấy. Mong là sẽ không có chuyện gì xảy ra sau chuyện này."

Trong số những quái đàm trôi nổi trên mạng có một loại như thế này.

Người ta viết ra những quy tắc phức tạp không rõ nguyên do, rồi để trống phần hậu quả khi vi phạm quy tắc đó như một kiểu MacGuffin.

Thế là độc giả sẽ tự suy luận ra những nội dung còn trống, tưởng tượng xem nếu mình nhận được bản quy tắc đó thì sẽ làm gì và cảm thấy rợn tóc gáy... đó là một loại quái đàm.

Thường được gọi là "Quái đàm bản quy tắc".

Mà dạo này còn quái đàm cái nỗi gì chứ. Thật nực cười.

Chẳng phải đây là thời đại mà [Vực nứt] tạo ra quái vật, và con người thức tỉnh kỹ năng sao.

Làm gì có chuyện ma quỷ tồn tại chứ.

Thà bảo là một ngày nọ tỉnh dậy thấy mình biến thành một đứa trẻ thì nghe còn đáng sợ hơn nhiều.

…… Cộc cộc cộc.

Và, Ngay khoảnh khắc Eun-ha hiểu ra nội dung cuốn sách và ngẩng đầu lên, Tiếng gõ cửa vang lên từ phía cửa chính.