Chương 49: Nhà hàng Euncheon (2)

Toàn chương

"Quý khách muốn gọi món gì ạ?"

"Tôi no rồi. Tôi muốn về nhà."

Chuyện quái gì đang xảy ra thế này?

Eun-ha vừa trả lời câu hỏi của gã Phục Vụ không đầu vừa thầm nghĩ.

…….

Vài phút trước, Khi Jeong So-ra xin phép ra ngoài gọi điện thoại một lát, tôi vẫn còn đang thong thả ngồi một mình bên bàn uống Coca-Cola, cảm giác thật tuyệt vời.

Dù sao thì tôi cũng vừa nhận được phiếu học miễn phí một tháng tại Học viện Thợ săn mà.

Học viện Thợ săn là nơi dành cho những người trưởng thành có thân thể và tâm hồn không còn đủ sức để chen chúc học tập cùng đám thanh niên ở Học viện chính quy, hoặc những người trẻ tuổi không thi đỗ vào Học viện nhưng vẫn muốn bỏ tiền túi ra để nhận được sự đào tạo tương đương.

Ưu điểm của nó là không dạy kiến thức bao quát như Học viện, mà chỉ tập trung chuyên sâu vào những kiến thức liên quan đến Thợ săn.

Nhược điểm là học phí đắt hơn học phí Học viện rất nhiều.

Học phí ở đó đắt đến mức nào ư?

Phải rồi, khoản nợ khổng lồ mà Kang Na-ri từng khốn đốn không trả nổi ấy, nó chỉ tương đương với nửa năm học phí ở đây thôi.

Đắt đến mức vô lý.

Quả nhiên Thợ săn kiếm tiền giỏi thật đấy.

Thế nên một kẻ hơn hai năm trời vẫn không thể thức tỉnh Mana như tôi, chưa bao giờ dám đưa Học viện Thợ săn vào danh sách cân nhắc.

Vì nó quá đắt.

Nhưng hiện tại, thứ đang nằm trong tay tôi lại là phiếu học miễn phí một tháng của Học viện Thợ săn Changcheon.

Quy đổi ra tiền mặt thì... đại khái khoảng 0, 2 Kang Na-ri.

Dù ý đồ của Jeong So-ra là gì đi chăng nữa, tôi cũng phải đến đó xem thử họ dạy dỗ tốt đến mức nào.

Cẩn thận cất tấm phiếu vào ví, tôi nhớ lại cuộc trò chuyện với Jeong So-ra.

(Chúng ta sẽ trở thành những đối tác tốt của nhau.) Jeong So-ra, tuyển trạch viên của Changcheon Bang hội.

Cô ta nói rằng sau này khi tôi trưởng thành và trở thành Thợ săn C-Rank, Changcheon Bang hội sẽ lập tức đến đón tôi ngay?

Thậm chí cô ta còn nói dù tôi không gia nhập Bang hội, cô ta vẫn muốn duy trì mối quan hệ tốt đẹp và chính thức trao đổi số điện thoại.

Rốt cuộc cô ta nhìn thấy tiềm năng gì ở tôi mà lại làm đến mức đó nhỉ?

Dù bây giờ tôi đã lên E-Rank, nhưng trước đó tôi vẫn chỉ là một Thợ săn F-Rank vạn năm, kẻ đã trượt kỳ thi thăng cấp tới 30 lần.

Sự quan tâm nồng nhiệt từ một Bang hội lớn khiến tôi vừa thấy tự hào, lại vừa thấy nghi ngờ.

"Ừm... Tuy có hơi đáng nghi, nhưng chắc cũng chẳng có chuyện gì đâu nhỉ? Cô Jeong So-ra trông cũng giống người tốt."

Tôi lẩm bẩm tự nhủ rằng chuyện gì tốt thì cứ nhận, rồi quyết định không suy nghĩ sâu xa thêm nữa.

Dù sao tôi cũng chưa biết rõ Changcheon Bang hội là nơi thế nào, gồm những hạng người ra sao.

Mấy chuyện phức tạp cứ để sau này thân thiết hơn rồi tính... Còn bây giờ, chẳng phải cách tốt nhất là thành thật đáp lại lòng tốt của người ta sao?

Vạn nhất có kẻ nào muốn hãm hại tôi, tôi cũng chẳng sợ.

Tôi có kỹ năng Tự Phục Hồi, nếu cảm thấy không ổn thì cứ lôi Sách Đen ra tổ chức một buổi ngâm thơ ngay trước mặt bọn họ, đó cũng là một cách.

Tất nhiên, trừ khi rơi vào tình huống tồi tệ nhất, tôi sẽ không bao giờ lôi Sách Đen ra trước mặt người khác...

Nhưng nếu làm vậy, chắc hẳn mọi mâu thuẫn đều sẽ tan biến như tuyết gặp nắng thôi.

Thế nên đừng dùng não quá nhiều làm gì cho mệt.

Vốn dĩ tôi cũng chẳng phải hạng người giỏi dùng não.

Tôi tự tin tràn trề.

"Quý khách muốn gọi món gì ạ?"

Ngay lúc đó, Gã Phục Vụ tiến đến hỏi tôi, kẻ đang phô diễn sự tự tin vô căn cứ của mình.

Rõ ràng tôi đã gọi món và dùng bữa xong rồi, tại sao gã lại hỏi lại lần nữa?

Tôi nhìn gã Phục Vụ với vẻ mặt đầy thắc mắc.

……Một thanh niên mặc bộ đồng phục phục vụ đẫm máu, đầu đã bị cắt lìa, đang đứng chờ tôi gọi món.

Qua lớp đồng phục rách nát như bị ai đó cắn xé, những vết răng người hằn sâu hiện lên rõ mồn một.

"Quý khách muốn gọi món gì ạ?"

Cái đầu nằm trên khay mà gã Phục Vụ đang cầm lên tiếng.

Đôi mắt đỏ ngầu của nó đảo qua đảo lại liên tục.

…….

Và, hiện tại.

Tôi cắn chặt môi dưới, cố gắng hết sức để không nôn ra miếng bít tết thăn bò vừa mới ăn xong.

Mùi máu xộc lên thật kinh tởm.

Nhà hàng vốn dĩ đang tràn ngập tiếng trò chuyện của thực khách và tiếng bát đĩa va chạm, giờ đây đã bị bao trùm bởi một sự tĩnh lặng đến nghẹt thở.

Sự im lặng rợn người hòa quyện cùng mùi máu tanh nồng như một loại nước sốt, làm đảo lộn mọi giác quan của tôi.

Cảm giác say sưa trong bầu không khí là thế này sao?

Tôi cảm thấy chóng mặt, đầu óc quay cuồng, hơi thở trở nên dồn dập.

"Tại sao chứ? Xung quanh rõ ràng có rất nhiều người mà. Chẳng phải đã bảo khi ở cùng người khác thì sẽ không đụng đến tôi sao?"

Chẳng lẽ, vì không có ai "nhận thức" được tôi, Nên chúng phán đoán rằng tôi đang ở một mình?

Thật là thiếu linh hoạt quá đi mất.

"Quý khách muốn gọi món gì ạ?"

"Ư, ư hừm hừm ư hừm."

Dù là lý do gì thì tôi cũng thấy thật oan ức.

Tôi cố tỏ ra tự nhiên, vừa ngân nga hát nhỏ vừa mở chiếc vali đặt bên cạnh, lôi cuốn Sách Đen ra.

Cuốn sách tỏa ra mùi máu tanh nồng nặc, giữa các trang sách có kẹp một dải ruy băng đánh dấu trang vẽ những hình thù kỳ quái.

Máu dính nhớp nháp tràn ra đầy tay tôi.

Tôi vừa liếc nhìn gã Phục Vụ không đầu, vừa cẩn thận mân mê dải ruy băng của Sách Đen.

Thấy gã không tấn công ngay mà chỉ lặp đi lặp lại một câu hỏi, tôi đoán đây là loại "quy tắc" mà phản ứng sẽ thay đổi tùy thuộc vào câu trả lời của tôi.

Vì vậy, chắc hẳn tôi vẫn còn chút thời gian để xem qua Sách Đen trước khi trả lời.

"……."

Thấy tôi không trả lời câu hỏi, gã Phục Vụ đặt chiếc khay đang cầm xuống bàn của tôi.

Cái đầu đặt trên khay ngước nhìn tôi bằng đôi mắt đỏ ngầu.

"Quý khách, muốn gọi món gì ạ?"

Điên mất thôi.

Tôi đâu có gọi đầu người, sao lại đặt nó xuống bàn này chứ.

Tôi không quen với việc nhìn chằm chằm vào mắt nhau ở khoảng cách gần thế này đâu.

Tôi cắn chặt môi dưới, lật mở Sách Đen.

[Sách hướng dẫn vì một cuộc sống yên bình tại quận Euncheon] - Bản hướng dẫn này được soạn thảo dưới sự phê duyệt của ■■■ ■■ nhằm khuyến khích các hoạt động an toàn của quý vị tại quận Euncheon.

- Nếu phát hiện mục nào bị thiếu hoặc có những cụm từ kỳ lạ rõ rệt, hy vọng mục đó sẽ sớm trở lại trạng thái bình thường.

- Chúc may mắn.

1. Hãy hiến máu an toàn.

Lược bỏ 1-1. Trong khi đi bộ, nếu phát hiện xe buýt hiến máu của [Trung tâm Cấp cứu Neulpureum] đang đỗ bên lề đường.

Lược bỏ 2. Nhà hàng Euncheon chào đón quý khách.

- Hãy thưởng thức bữa ăn ngon miệng tại nhà hàng gia đình dành cho những ai đã mệt mỏi vì chờ đợi.

- Với những Đầu Bếp tài ba, những Phục Vụ lịch thiệp và nguyên liệu tươi ngon.

- Chúng tôi không thu tiền ăn. Xin hãy thoải mái thử thách vị giác của quý vị.

- Tuy nhiên, mỗi lần chỉ được phép gọi một món duy nhất.

2-1. Xin đừng vào nhà bếp.

- Vì sự sạch sẽ của nhà hàng và sự an toàn của quý vị.

- Không được phép vào nhà bếp nếu không có sự đồng ý của Đầu Bếp.

- Nhà bếp là không gian dành riêng cho Đầu Bếp và các nguyên liệu nấu ăn.

2-2. Chú ý! Nhà hàng không có thịt!

- Do nguồn cung cấp thịt sụt giảm gần đây, nhà hàng chúng tôi hiện không phục vụ các món có chứa thịt.

- Vì vậy, xin quý vị hãy lưu ý khi gọi món.

Đọc xong bản hướng dẫn, tôi thở phào một hơi dài.

Nếu lúc nãy tôi cứ thế trả lời bừa câu hỏi của gã Phục Vụ thì tiêu đời rồi.

Theo Sách Đen, "quy tắc" của Nhà hàng Euncheon này đại khái có 3 điều.

Mỗi lần chỉ được gọi một món.

Không được vào nhà bếp.

Không được gọi món có chứa thịt.

Nhìn qua thì có vẻ đơn giản, nhưng nếu không có Sách Đen, tôi chắc chắn sẽ sập bẫy những quy tắc này.

Vào nhà hàng mà không được gọi thịt, bọn chúng có còn tỉnh táo không vậy?

Nhưng chỉ cần tuân thủ đúng quy tắc này, tôi sẽ vượt qua an toàn thôi.

Tôi cố trấn tĩnh trái tim đang đập thình thịch, mở thực đơn đặt trên bàn ra.

……Trên thực đơn chẳng viết bất cứ thứ gì cả.

Toàn một màu đen kịt.

"……Cho tôi một ly Coca."

"Quý khách muốn gọi món gì ạ?"

Tôi khép thực đơn đen kịt lại, gọi một ly Coca.

Nhưng có vẻ như chỉ món chính mới được chấp nhận, tôi bị từ chối một cách phũ phàng.

Cái đầu của gã Phục Vụ đặt trên bàn nhìn chằm chằm vào tôi.

Điên thật chứ. Không xem được thực đơn thì gọi món kiểu gì.

Chẳng lẽ tôi phải nhớ lại thực đơn mà tôi đã thấy ở "nhà hàng ban đầu" sao?

"Nên gọi gì đây? Mì Ý? Chắc chắn món nào cũng có thịt hoặc hải sản rồi... Pizza? Ai mà biết bên trên sẽ rắc cái gì?...... Bít tết? Eun-ha à, mày điên rồi sao? Lúc nãy vừa ăn một suất bít tết thăn bò rồi mà. Gọi cái khác đi."

Đầu óc tôi quay cuồng.

Tôi cố gắng hết sức để nhớ lại thực đơn của nhà hàng, đồng thời nhìn quanh quất.

Trong nhà hàng không chỉ có mình tôi là khách. Ở đằng xa, tôi thấy bóng dáng của "thứ gì đó" đang tụ tập quanh bàn.

Không phải người. Vì cái bàn đằng đó đang dính chặt trên trần nhà.

Sợ bọn chúng nhìn về phía này, tôi vội vàng dời mắt đi chỗ khác.

Thứ tiếp theo đập vào mắt tôi là những ô cửa kính màu đen sẫm được lắp đặt để thực khách có thể nhìn ra bên ngoài.

Nhưng bên ngoài mịt mù như có sương mù bao phủ, không nhìn thấy gì dù chỉ trong gang tấc.

Cứ như thể bên trong nhà hàng này hoàn toàn bị cách biệt với thế giới bên ngoài vậy.

"Quý khách, muốn gọi món gì ạ."

Gã Phục Vụ bắt đầu thúc giục.

Tôi thực sự không còn thời gian nữa rồi.

Nỗi sợ hãi cái chết đang từ từ tiến đến.

Giống như cái đầu của gã Phục Vụ trên bàn, đôi mắt tôi cũng đỏ ngầu vì căng thẳng.

Tiếng răng va vào nhau lập cập ồn ào đến mức tôi phải cắn chặt môi. Đôi môi vốn đã bị cắn nát mấy lần giờ đây nồng nặc vị máu.

"……Salad."

Và, sau rất nhiều đắn đo.

Tôi đã gọi một món với gã Phục Vụ.

"Cho tôi... một suất salad."

Phải rồi. Đây chắc chắn là đáp án đúng.

Một món ăn có thể ăn ở nhà hàng mà không chứa thịt.

Vừa thốt ra được tên món ăn, tôi liền tựa lưng vào ghế.

Mệt quá. Hay là ngủ một giấc nhỉ.

Dù sao thì cũng trút bỏ được gánh nặng rồi. Đợi món ăn mang ra, tôi sẽ tống đại vào mồm rồi chuồn khỏi cái quán này ngay lập tức.

Sẽ không bao giờ quay lại cái nhà hàng chết tiệt này nữa.

"……Bếp Trưởng. Ở đây có một suất salad gà."

Và rồi.

Ngay khi tôi vừa gọi món xong và đang cố trấn tĩnh cơ thể căng thẳng, giọng nói điềm đạm của gã Phục Vụ vang lên.

Gã đang hướng về phía Đầu Bếp trong bếp... hô vang món ăn mà tôi vừa gọi.

Kèm theo một chút thêm thắt.

Rầmㅡ!

Ngay sau đó, một đám Đầu Bếp từ trong bếp ùa ra.

Đồng phục của chúng đẫm máu, và tất cả đều không có đầu.

Đám [Đầu Bếp] tóm lấy tôi, kẻ đang trợn tròn mắt vì tình huống bất ngờ, rồi bắt đầu lôi xềnh xệch vào trong bếp.

"Này. Đợi đã. Salad! Tôi gọi salad mà!"

"Nhà hàng chúng tôi không phục vụ "salad thường"."

"Đây là lừa đảo!! Tôi không thích thịt gà!"

"Chúng tôi sẽ phục vụ quý khách thật ngon miệng."

"Làm ơn đi. Làm ơn một lần thôi...! Cho tôi gọi lại một lần thôi!"

"Được rồi! Tôi sẽ gọi bít tết!! Ăn bít tết thì chết cũng không oan!"

Với vẻ mặt đầy uất ức, tôi bị đám [Đầu Bếp] không đầu tóm chặt và lôi vào nhà bếp.

Dáng vẻ đó chẳng khác nào một con gia súc sắp bị đưa đi giết mổ.

"……Ha ha... Được rồi. Muốn làm gì thì làm đi. Tôi sẽ không bao giờ quay lại cái nhà hàng chết tiệt này nữa. Nếu quay lại, tôi thề tôi chính là con gà."

Và thế là, giọng nói của tôi vang lên lần cuối từ trong bếp.

Tiếng băm chặt thịt và tiếng hét của con người vang lên một cách bi thảm.