Chương 55: Phiên tòa

Web Novel Phiên tòa Little Whinging, nơi chỉ có Harry Potter là phù thủy, Giám ngục đã xuất hiện.

Đây không phải là tình huống bình thường. Qua những trải nghiệm từ trước đến nay, Harry biết rằng những sự việc bất thường luôn có sự can thiệp từ ý đồ của một ai đó.

Là ai nhỉ?

Giám ngục là cai ngục của Azkaban. Chúng phải giám sát tù nhân bằng cách hút đi những cảm xúc của họ.

Vậy thì hai con Giám ngục đang lảng vảng trong con hẻm kia rốt cuộc là vì mục đích gì, và ai đã sai khiến chúng đến đây?

"Không, làm ơn... cứu tôi với... tôi xin lỗi..."

Ở cuối tầm mắt, Dudley đang hoảng loạn. Muggle không thể nhìn thấy Giám ngục, nhưng họ có thể cảm nhận được cái lạnh lẽo và nỗi sợ hãi mà chúng mang lại.

Chắc chắn Dudley đã chạm trán với Giám ngục trong lúc đang tìm kiếm đối tượng để trút giận như mọi khi. Có vẻ như lũ Giám ngục đang hưng phấn trước những cảm xúc con người mà lâu rồi chúng mới được nếm trải nên đang tiến lại gần cậu ta.

Dù Harry ghét gia đình Dursley, nhưng cậu không mong Dudley phải chết. Harry lập tức chạy về phía Dudley. Càng gần Giám ngục, cái lạnh thấu xương càng thấm sâu vào da thịt, và trong đầu cậu vang lên những giọng nói đầy hoài niệm.

'Lily, chạy đi! Anh sẽ chặn hắn lại!'

'Đừng làm hại đứa trẻ!'

'Potter, vĩnh biệt ngươi.'

Harry ôm lấy cái đầu đang đau nhức, cố gắng trấn tĩnh lại tinh thần. Cậu vẫn không thể hiểu nổi tại sao Boggart của những người khác lại không phải là Giám ngục.

Một thứ khiến tâm trạng con người trở nên tồi tệ đến mức này, vậy mà sao họ lại không sợ hãi cơ chứ?

Điểm may mắn duy nhất là Harry đã thành thạo ma pháp Thần Hộ Mệnh từ hơn một năm trước. Cậu tập trung tinh thần và đọc câu chú.

"Expecto Patronum!"

Việc khơi gợi một ký ức hạnh phúc đối với cậu là điều cực kỳ dễ dàng. Bởi vì cậu chỉ cần cắt ra một khoảnh khắc bất kỳ trong vô số thời gian từng ở bên Karina năm ngoái để hình dung. Từ đầu đũa phép của Harry, một con cáo bạc vọt ra, lao mạnh về phía lũ Giám ngục.

Lũ Giám ngục loạng choạng rồi vội vã quay đầu bỏ chạy. Con cáo bạc sau khi xua đuổi được Giám ngục thì rón rén tiến lại gần Harry. Sau đó, nó ngẩng cao cằm nhìn cậu, như thể đang mong chờ một lời khen ngợi.

"Chia tay rồi mà cậu vẫn làm tôi khổ thế này sao."

Harry lẩm bẩm rồi gãi cằm cho con cáo. Con cáo tận hưởng sự chăm sóc của Harry mà chẳng thèm làm nũng chút nào, cứ như thể nó mặc nhiên được cậu phục vụ vậy.

Sau khi tận hưởng đủ, con cáo bạc biến mất trong nháy mắt.

Lúc này, Dudley mới sực tỉnh, ngơ ngác nhìn quanh.

"Giấc mơ đẹp thì ngắn, còn thứ còn lại trước mắt là Dudley Dursley đây..."

Harry uể oải lẩm bẩm rồi tiến lại gần. Cậu dìu cậu anh họ vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo đi về phía nhà Privet Drive.

"Không ngờ trong đời tôi lại có lúc phải cho cậu mượn vai đấy."

Harry than thở.

Có lẽ khi về đến nhà Privet Drive, một tin tức "vui vẻ" đang chờ đợi cậu.

Vợ chồng Dursley sẽ gào thét vào mặt cậu, và một lá thư từ Bộ Pháp thuật sẽ truy cứu tội trạng của cậu.

Dạo gần đây, Bộ trưởng Bộ Pháp thuật đang công khai kiềm chế Dumbledore, nên có lẽ ông ta cũng sẽ giở chiêu trò gì đó với Harry, người được coi là phe của Dumbledore.

"Haiz. Những kẻ tự xưng là người lớn mà chẳng để trẻ con được nghỉ ngơi yên ổn."

Harry u ám tự nhủ rồi biến mất vào con hẻm tối.

Đúng như dự đoán, Harry nhận được thư từ Bộ Pháp thuật. Nội dung thư thông báo triệu tập Harry Potter đến Bộ để xét xử vì đã tự ý sử dụng ma pháp, căn cứ theo luật pháp về việc sử dụng ma thuật của trẻ vị thành niên.

Cùng lúc đó, thư của Dumbledore cũng gửi đến. Thầy dặn Harry đừng hành động thiếu suy nghĩ mà hãy cứ bình tĩnh ở yên đó. Thêm vào đó, thầy viết rằng ngay khi rời khỏi nhà Privet Drive sẽ có nguy cơ bị tấn công, nên thầy sẽ cử người đến đón cậu.

Harry mặc kệ vợ chồng Dursley đang làm ầm ĩ và bắt đầu thu dọn hành lý. Sau đó, cậu trải rộng những tờ báo Tiên tri đã thu thập được từ trước đến nay.

Igor Karkaroff.

Cựu Hiệu trưởng trường Durmstrang, kẻ sát nhân đã giết Barty Crouch và là một cựu Tử thần Thực tử.

Bộ Pháp thuật coi cái chết của Barty Crouch hoàn toàn là hành vi tàn ác của Igor Karkaroff. Đồng thời, họ liệt kê chi tiết những hành tung đen tối trong quá khứ để nhấn mạnh rằng hắn là một kẻ hèn hạ và tàn nhẫn đến mức nào.

Dù là chính thức hay không chính thức, Bộ Pháp thuật đều không thừa nhận sự trở lại của Voldemort. Tờ Tiên tri liên tục lặp lại rằng đây là hành động đơn độc của Karkaroff, đồng thời tung ra hàng loạt bài báo tiêu cực về Dumbledore, người khẳng định rằng hắn đã hồi sinh.

Nói một cách đơn giản, Dumbledore đang bị tấn công về mặt chính trị. Thêm vào đó, những ai được cho là phe của Dumbledore cũng bị kiềm chế một cách vô tội vạ.

Mức độ nghiêm trọng đến mức ngay cả Harry Potter, một học sinh mới mười lăm tuổi, cũng bị đưa lên báo với những lời lẽ được bao bọc một cách cao sang nhưng thực chất là gọi cậu là "kẻ hám danh, trở thành Champion một cách bất hợp pháp".

Có lẽ vì sự cố Giám ngục lần này mà Bộ Pháp thuật đang vui mừng khôn xiết. Bởi vì Dumbledore sẽ phải chịu áp lực chính trị để bào chữa cho Harry.

Thế nhưng.

Harry bắt đầu viết thư. Một bức gửi Ludo Bagman, bức còn lại gửi Cedric Diggory.

Chừng nào Bộ Pháp thuật còn giữ thái độ đó, sẽ không có cách nào khiến họ tin rằng Voldemort đã trở lại. Tuy nhiên, không nhất thiết phải tin rằng Voldemort đã trở lại thì mọi người mới có thể chuẩn bị.

Thay vì một cơn bão không thể chống lại, con người ta thường chuẩn bị tốt hơn trước một cơn gió mạnh mà họ tin rằng mình có thể đối phó được.

Trong khi chiếc ô khổng lồ mang tên Dumbledore đang chống đỡ mọi cuộc tấn công, Harry và những người khác — các thành viên Hội Phượng Hoàng — sẽ bí mật truyền bá sự thật và tập hợp lực lượng.

Một sự thật được biến tấu đôi chút.

Rằng Igor Karkaroff thực chất là kẻ theo đuổi trung thành nhất của kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai, và đang nỗ lực để hồi sinh hắn. Một sự thật mà cậu chỉ thay đổi nhẹ trình tự trước sau.

"Thằng nhãi này! Nói mau! Mày đã làm gì Dudley...!"

"Cậu ta suýt bị hút sạch linh hồn đấy ạ. Bác cho cậu ta ăn chút sô-cô-la đi. Dù chẳng giúp ích gì cho việc giảm cân nhưng ít ra cũng giữ được mạng mà, đúng không?"

Mặc kệ bác Vernon đang há hốc mồm vì kinh ngạc, Harry thu dọn đồ đạc. Không lâu sau, một tiếng "rầm" vang lên ngoài sân. Chắc chắn là thành viên Hội Phượng Hoàng đến đón cậu đã tới.

Đến nhanh thế này thì chắc là Sirius rồi. Harry bắt đầu chuẩn bị rời đi.

"Cháu đi đây."

"Ai cho phép mày đi! Mày làm Dudley ra nông nỗi này mà định đi dễ dàng thế sao! Tao phát ngán mày rồi. Cút ngay lập tức! Từ giờ trở đi, mày không được mang bất cứ thứ gì ra khỏi nhà Dursley hết!"

"Rốt cuộc là muốn cháu đi hay ở?"

Khi nghe những lời mâu thuẫn, Harry thường có xu hướng giải thích theo hướng có lợi cho mình. Cậu coi đó là lệnh đuổi đi, liền đẩy bác Vernon sang một bên và sải bước về phía cửa chính.

Bác Vernon gào thét, túm lấy Harry kéo lại, rồi đứng chặn ở cửa chính hét lớn.

"Đi đâu hả! Thằng nhãi vô ơn..."

"Harry!"

Rầm.

Cánh cửa bật mở, bác Vernon bị hất văng ra xa. Dì Petunia hét lên một tiếng chói tai, không rõ là vì bác Vernon bị bay đi hay vì mớ bát đĩa bị đập tan tành.

Sirius cầm đũa phép, vẻ mặt khẩn trương bước vào. Ông chẳng thèm để tâm đến bác Vernon đang lăn lộn dưới đất hay dì Petunia đang hét lớn mà gọi to.

"Con dùng cả ma pháp Thần Hộ Mệnh sao? Đã xảy ra chuyện gì vậy?"

"Giải thích ra thì dài lắm ạ."

Harry liếc nhìn ra sau. Bác Vernon đang ôm đầu gượng dậy.

"Bác Vernon này. Nếu bác muốn, cháu có thể giải thích hết, nhưng dù sao bác cũng chẳng tin và chẳng muốn nghe đâu đúng không? Thế nên cháu chỉ nói vào trọng tâm thôi. Dudley suýt gặp chuyện cực kỳ tồi tệ, và cháu đã ngăn nó lại. Cháu làm tốt đúng không? Không có chi ạ, cháu xin nhận tấm lòng của bác."

Harry nói bằng giọng mỉa mai rồi xoay người lại.

"Sirius, chú còn sô-cô-la không ạ?"

"Nghe chuyện Giám ngục nên chú có mang theo một ít..."

"Cho cháu đi."

Harry nhận lấy miếng sô-cô-la hình cóc từ Sirius rồi ném mạnh đi. Miếng sô-cô-la bay vút qua căn nhà, rơi đúng chỗ Dudley đang ngồi ở bàn ăn.

Dù vẫn còn đang thẫn thờ, Dudley vẫn đưa tay xé vỏ bọc sô-cô-la.

Nhìn thấy cảnh đó, Harry quay phắt người lại.

"Đi thôi chú."

"Được."

Sirius nhường đường cho cậu. Ngoài sân, Lupin, Tonks và Moody đang đứng nhìn về phía này, tư thế như thể sẵn sàng lao vào ngay lập tức nếu có chuyện gì xảy ra.

Harry mỉm cười chào họ một cách thân thiết.

"Thầy Lupin, chị Tonks. Em xin lỗi vì đã khiến hai người phải đến đây trong lúc đang tuần trăng mật."

"Tuần trăng mật thì đã sao, thầy cũng đâu có được miễn nhiệm vụ, nên làm việc này cũng tốt mà."

Lupin gãi đầu vẻ ngượng ngùng. Tonks vẫn đứng tựa nhẹ vào người Lupin.

Rõ ràng là một khung cảnh đẹp, nhưng sao cậu lại cảm thấy hơi ghen tị nhỉ?

Mỉm cười nhẹ, Harry cùng họ tiến về căn cứ của Hội Phượng Hoàng, số 12 Quảng trường Grimmauld.

"Đơn thỉnh nguyện. Trưởng phòng Thể thao Pháp thuật Ludo Bagman. Kính gửi Bộ trưởng, như ngài đã biết, Harry Potter là một tài năng đã suýt giành chiến thắng trong cuộc thi Tam Pháp Thuật năm ngoái. Trong suốt cuộc thi, Harry Potter đã vượt qua mọi thử thách một cách khôn ngoan, thể hiện khả năng phán đoán nhanh chóng và xử lý chính xác. Vì vậy, tôi tin chắc rằng việc Harry Potter sử dụng ma pháp Thần Hộ Mệnh chắc chắn phải có lý do chính đáng... hừm."

Cornelius Fudge hiện đang cảm thấy cực kỳ khó chịu. Việc một trẻ vị thành niên như Harry Potter sử dụng ma pháp Thần Hộ Mệnh là một cơ hội tốt, nên ông ta lập tức mở phiên tòa và đưa Harry lên ghế bị cáo.

Tuy nhiên, mọi chuyện không diễn ra theo ý ông.

Những đơn thỉnh nguyện gửi đến từ khắp nơi sau khi nghe tin Harry Potter bị xét xử khiến ông đau đầu, còn bồi thẩm đoàn mà ông tập hợp lại thì tỏ ra hờ hững với phiên tòa. Họ không cho rằng việc một đứa trẻ sử dụng ma pháp là chuyện trọng đại đến mức phải triệu tập họ đến đây.

"Vô lý! Vậy ý ngươi là Giám ngục xuất hiện ở Little Whinging một cách ngẫu nhiên và không vì lý do gì sao?"

"Em cũng thắc mắc điều đó lắm, thưa Bộ trưởng."

Harry Potter nói với vẻ mặt thực sự oan ức.

"Nếu em không thể dùng ma pháp Thần Hộ Mệnh... nếu em không tình cờ học được nó, thì em và người anh họ Muggle Dudley của em chắc đã bị Giám ngục 'hôn' một cái rồi..."

"Có thật vậy không, cậu bé?"

Phiên tòa của Bộ Pháp thuật áp dụng chế độ bồi thẩm đoàn. Họ duy trì phương pháp khá cổ hủ là tập hợp những bồi thẩm viên danh tiếng, tiến hành xét xử rồi biểu quyết bằng cách giơ tay.

Ưu điểm là phán quyết nhanh chóng và nhìn chung là chính xác, nhưng vì là bồi thẩm đoàn nên họ dễ bị cảm xúc chi phối.

Đặc biệt, Harry Potter là một phù thủy mồ côi vị thành niên, đồng thời là "Đứa trẻ sống sót" đã kết thúc thời đại của Voldemort. Hầu hết bồi thẩm viên đều từng trải qua thời kỳ đại chiến nên có thiện cảm cơ bản với Harry.

"Thật sự là con đã tạo ra Thần Hộ Mệnh sao? Đó là một Thần Hộ Mệnh có hình dáng cụ thể chứ?"

"Là một con cáo bạc ạ. Nó nhỏ nhắn và kiêu kỳ lắm, chẳng mấy khi nghe lời đâu ạ."

"Con đã từng triệu hồi nó trước đây chưa?"

"Vâng. Sau khi học ma pháp Thần Hộ Mệnh từ giáo sư Lupin năm lớp 3, em đã sử dụng nó vài lần."

"Thần Hộ Mệnh! Đó là một ma pháp cao cấp cực kỳ khó. Ta tò mò quá. Nếu con có đũa phép ở đây, ta nhất định sẽ bảo con cho ta xem!"

"Nếu sau này có dịp gặp lại, em sẽ cho ngài xem ạ. À, tất nhiên là không phải trước mặt Muggle, mà là ở những nơi được phép dùng ma thuật như Hogwarts hay Hogsmeade."

Bà Amelia Bones gật đầu vẻ rất hài lòng. Một vài phù thủy lớn tuổi, những người theo chủ nghĩa thực lực cổ hủ cũng hùa theo bà Bones.

Fudge nhìn họ, rồi nhìn Harry đang đối đáp, mặt nhăn như khỉ.

Harry đối xử lịch sự với bồi thẩm đoàn, khéo léo khẳng định mình vô tội.

Đây chính là vấn đề. Harry có ngoại hình rất dễ gây thiện cảm, và cậu tận dụng triệt để hoàn cảnh của mình. Các bồi thẩm viên vì tò mò mà thi nhau đặt câu hỏi, khiến Fudge thậm chí không thể truy vấn Harry một cách tử tế.

"Im lặng! Bị cáo từng có tiền sử sử dụng ma pháp trong quá khứ. Khi cậu ta học năm hai—"

"Lúc đó em đã không xử lý đúng cách. Cha mẹ em mất từ khi em còn nhỏ, còn họ hàng Muggle thì hoàn toàn mù tịt về ma thuật. Lúc đó em cũng không biết ma thuật vận hành ra sao hay nó là cái gì. Em không ngờ rằng ma pháp do gia tinh thực hiện lại bị coi là do em làm—"

'Trời ạ!'

'Đáng thương quá.'

Những tiếng thở dài tiếc nuối vang lên khắp phòng xử án. Fudge siết chặt nắm đấm.

'Tại sao trong lời khai cứ phải lồng ghép chuyện không có cha mẹ vào làm gì thế hả!'

Chiêu trò này quá rõ ràng. Đó là chiến thuật đánh vào lòng trắc ẩn của những phù thủy lớn tuổi bằng cách nhấn mạnh việc mồ côi. Một chiêu trò quá hiển nhiên và sáo rỗng.

Tuy nhiên, những chiêu sáo rỗng lại chứng minh được hiệu quả qua năm tháng. Trước những ánh nhìn đầy bao dung dành cho Harry, Bộ trưởng Fudge không thể quá mức đe dọa cậu.

Nếu vội vàng truy vấn, ông ta sẽ bị đồn là một Bộ trưởng không máu mủ, không nước mắt, thậm chí là không có tình yêu thương con trẻ.

Chẳng mấy chốc, các bồi thẩm viên đã thực sự đồng cảm và ủng hộ Harry Potter. Nếu không phải đang trong phiên tòa, có lẽ họ sẽ tiến đến bắt tay cậu ngay lập tức.

Cứ thế này thì chẳng thể gây áp lực gì cho Dumbledore cả. Fudge tặc lưỡi, nhưng vì không có cách nào khác nên đành im lặng nhìn.

Thực ra, ông ta cũng không định dồn một học sinh vào đường cùng. Dù sao thì đuổi học Harry Potter? Hay tống vào Azkaban? Điều đó quá vô lý.

Để nhiệm kỳ diễn ra bình yên, tốt nhất là nên có ít sự cố. Phiên tòa này chỉ là một lần "thử" xem sao khi có cơ hội.

"Vậy, chúng ta sẽ bắt đầu tuyên án... Ai cho rằng Harry Potter có tội, xin mời giơ tay."

Đúng như dự đoán, không một ai giơ tay.

Fudge nhăn mặt, gõ mạnh búa phiên tòa.

"Harry Potter. Tuyên bố... vô tội với sự nhất trí tuyệt đối."

Dù sao thì kết quả vô tội tuyệt đối cũng nằm ngoài dự tính của Fudge.

Sau phiên tòa, các bồi thẩm viên lần lượt bước xuống bắt tay Harry. Cậu vui vẻ bắt tay tất cả và làm quen với họ.

"Bà là cô của Susan Bones ạ. Cảm ơn bà đã bỏ phiếu vô tội cho em."

Một phù thủy đeo kính vuông, trông có vẻ khắt khe trả lời dứt khoát.

"Ta không phải vì con cùng khối với Susan mà tha cho con đâu! Chỉ là khi xem xét mọi lời khai từ nhiều góc độ, ta cho rằng một phù thủy đủ mạnh để dùng ma pháp Thần Hộ Mệnh sẽ không sử dụng nó chỉ để khoe khoang!"

Nói vậy, nhưng bà Bones lại mỉm cười nhẹ nhàng và tiếp lời.

"Chuyện sau này cho ta xem Thần Hộ Mệnh là thật chứ?"

"Tất nhiên rồi ạ. Nếu bà có dịp ghé thăm Hogwarts, xin hãy gọi em."

"Hừm. Có lẽ ta nên tham gia với tư cách giám khảo kỳ thi O. W. Ls nhỉ..."

Đồng minh, những người có thể trở thành đồng minh, và kẻ thù.

Harry bình tĩnh phân loại họ trong lúc bắt tay. Lẽ đương nhiên, hầu hết đều là những người có thể trở thành đồng minh của cậu. Bởi vì những kẻ chào đón Voldemort hoặc từng chào đón hắn không đời nào được đứng trong bồi thẩm đoàn.

Tuy nhiên.

'Cornelius Fudge, và những trợ lý bên cạnh ông ta.'

Họ không chỉ từ chối chấp nhận sự thật, mà còn tích cực cản trở Harry và Dumbledore. Chừng nào họ còn ở đó, việc thế giới pháp thuật đoàn kết để đối đầu với hắn là điều gần như không thể.

Phải làm sao đây. Harry bình tĩnh quan sát họ và lẩm bẩm.

'Chuyển sang Kế hoạch B thôi.'

Sau khi quyết định, Harry giả vờ lộ vẻ mặt u sầu và nói.

"Nhưng... nhận được phán quyết vô tội không có nghĩa là mọi chuyện đã kết thúc. Rốt cuộc là ai đã gửi Giám ngục đến chỗ em vậy ạ?"

"Đừng lo lắng. Giám ngục nằm dưới sự quản lý của Bộ Pháp thuật, nên sự thật sẽ sớm sáng tỏ thôi."

"Nếu nằm dưới sự quản lý thì chuyện này đã không xảy ra. Không lẽ có ai đó nhắm vào em mà gửi chúng đến sao?"

"Ai lại đi nhắm vào một đứa trẻ như con chứ?"

Harry giả vờ suy nghĩ, kéo dài thời gian rồi nói.

"Ví dụ như... Karkaroff chẳng hạn. Ông ta từng có tiền sử nhắm vào em trong cuộc thi Tam Pháp Thuật mà."

Hãy nâng tầm Karkaroff lên. Mức độ nguy hiểm của hắn càng cao, Fudge sẽ càng muốn bắt hắn nhanh hơn. Như vậy, ít nhất cậu cũng có thể ngáng chân Voldemort.

Nếu không giúp đỡ, thì ít nhất đừng để phe bên kia được giúp.

Cuộc chiến đã bắt đầu rồi.