Chương 31: Skrewt đuôi nổ

Web Novel Skrewt đuôi nổ Karina Malfoy đã run rẩy vì xấu hổ suốt mấy ngày nay.

Dẫu biết lúc đó mình là một con chồn, và có lẽ vì là chồn nên cô mới thấy những cái vuốt ve từ đầu đến lưng dễ chịu đến mức buông xuôi, nhưng làm cái chuyện đó thì thật là...

Tính ra, cô và cậu đã nằm quấn quýt lấy nhau suốt một tiếng đồng hồ ngay trước mặt mọi người. Cho dù lúc đó đang trong hình dạng chồn, Karina cũng không thể tin được mình lại làm vậy khi đang tỉnh táo. Chắc chắn là khi biến hình, đầu óc cô cũng bị ảnh hưởng theo rồi.

"Ư... ư..."

Crabbe và Goyle nhìn Karina kỳ lạ từ ngày hôm qua rồi nhìn nhau. Goyle nhún vai trước.

"Đừng bận tâm, Crabbe. Chắc lại là chuyện liên quan đến Potter thôi. Một thời gian nữa cô ấy sẽ bình thường lại."

"Vì liên quan đến Potter nên tớ mới tò mò đấy, Goyle! Cô ấy vào phòng để nói chuyện phân định với Giáo sư Moody, vậy mà ở trong đó lại xảy ra chuyện gì với Potter được chứ! Lần tới tớ phải tìm cách theo sau mới được!"

"Sao cậu có thể dễ dãi thế nhỉ."

"Tại cậu quá khắt khe thôi! Cậu không tò mò thật à?"

"Tò mò thì có, nhưng nói thật là tiến triển của họ quá mức rồi, tớ muốn tránh xa một chút. Rốt cuộc là họ định mất bao nhiêu năm nữa mới tiến thêm được một bước đây..."

Mặc kệ phản ứng của bạn bè, Karina vẫn cứ cảm thấy tâm hồn mình như đang trôi lơ lửng, lòng đầy rối bời. Cô cứ mãi trăn trở không biết nên nhìn Harry với vẻ mặt thế nào trong tiết học chung với nhà Gryffindor sắp tới.

Thế nhưng, ngay khi nhìn thấy sinh vật mà Hagrid mang đến, cô chẳng còn tâm trí đâu mà quản lý biểu cảm nữa.

"Đây là Bomb-tail Scroot! Những sinh vật mà các trò sẽ phải nuôi dưỡng cho bài nghiên cứu trong một năm tới!"

Sinh vật có cái tên nghe thôi đã thấy kinh khủng này sở hữu ngoại hình cũng xấu xí y hệt. Nó trông như một con bọ cạp mặc giáp, đuôi treo một chiếc ngòi đỏ rực, và hung dữ đến mức cứ lao vào định giết lẫn nhau.

Khi nghe Hagrid bảo mỗi người hãy dùng dây xích dắt một con đi dạo, Karina nhíu mày.

"Tại sao chúng em phải nuôi thứ này?"

"Vui mà! Khả năng tìm hiểu về những sinh vật mới cũng là một tố chất cần thiết cho môn Chăm sóc Sinh vật Huyền bí đấy, Malfoy!"

Vẻ mặt Karina trở nên khó coi. Dù có chuyện gì xảy ra, đáng lẽ cô phải đuổi ông ta đi từ năm ngoái. Việc cô thoáng an tâm vì nội dung bài học có vẻ bình thường đúng là một sai lầm.

Đúng là không nên trì hoãn những việc như dọn dẹp.

"Thử cho chúng ăn xem nào! Thầy cũng không biết chúng thích gì nên đã chuẩn bị sẵn sên, rắn không độc và gan cóc. Hãy xem chúng ăn thế nào nhé!"

Karina muốn chỉ ra rằng đó là một nỗ lực vô ích. Bởi vì nhìn kiểu gì thì sinh vật kinh tởm này cũng không hề có miệng. Nó trông giống loại sinh vật dùng giác hút ở bụng để hút nhựa cây hoặc máu, và hiện giờ chúng đang phát cuồng để tìm cách cắm ngòi vào kẽ hở của đối phương.

"Thầy bảo nuôi sinh vật kinh tởm này sao? Thầy tỉnh táo không đấy?"

"Thầy đã nói rồi! Tìm hiểu về sinh vật lạ cũng là một phần của việc học!"

"... Sinh vật lạ? Giáo sư mà lại dạy một sinh vật chính mình cũng không biết rõ sao?"

"Malfoy, thầy đảm bảo với trò! Lũ này tuy hơi độc đáo nhưng không hề nguy hiểm!"

"Học cái này để làm gì ạ? Để lén nhét vào người khác lúc họ đang ngủ rồi ám sát sao?"

"Đặc điểm và công dụng của chúng thì từ từ sẽ biết thôi! Thầy là giáo sư. Hãy làm theo lời thầy!"

Thậm chí cả Hermione và Ron cũng lên tiếng bênh vực Hagrid. Karina chẳng còn cách nào khác, cô lạnh lùng đeo đôi găng tay làm từ da rồng vào.

Nhà Gryffindor giờ không có tư cách nói xấu Snape nữa. Cứ thử nói sau lưng thầy xem.

Với quyết tâm đó, cô dắt con Scroot đi dạo ở khoảng cách xa nhất có thể.

"Cái thứ xấu xí này định cắn tớ!"

Pansy Parkinson than vãn lớn tiếng.

"Thà giết hết chúng bây giờ cho rồi. Giờ thì nhỏ, nhưng nếu chúng lớn lên, có khi chúng ta sẽ bị ăn thịt ngay lúc đi dạo mất!"

Trong lúc đó, Harry Potter đeo găng tay da rồng rồi dùng tay nhấc con Scroot lên. Trái ngược với lớp vỏ cứng, phần bụng mềm mại bị lộ ra khiến con Scroot bất an, quẫy chân loạn xạ.

Harry bất ngờ đưa con Scroot về phía Pansy.

"Nhìn kỹ thì thấy dễ thương mà. Oáp!"

"Dừng lại ngay!"

Hỗn loạn nổ ra ngay lập tức. Pansy lăn lộn trên đất, vô tình làm con Scroot của mình hoảng sợ. Goyle kinh tởm chạy biến vào lều của Hagrid, còn đám trẻ Gryffindor vừa cười khoái chí, vừa hốt hoảng bỏ chạy khi con Scroot lao về phía mình.

Harry cầm con Scroot định tiến lại gần Karina. Cô liền nhặt một cành cây ném đi để ngăn cậu tiếp cận. Đúng lúc đó, cành cây vô tình chạm vào chiếc đuôi đỏ của con Scroot, và ngay lập tức, một tiếng "bùm" vang lên, chiếc đuôi phát nổ. Vài học sinh bật cười sảng khoái.

Tiếng của Hagrid vang lên.

"À! Đuôi của Scroot sẽ phát nổ đấy. Các trò hãy chú ý nhé!"

Karina quyết định rồi. Chăm sóc sinh vật huyền bí cái gì chứ, cô sẽ không bao giờ dây dưa với cái loại sinh vật kinh tởm vừa biết đâm, chém lại còn biết nổ này nữa.

Karina định bỏ mặc chuyện đi dạo để chạy theo Goyle, nhưng rồi cô nhìn thấy một người.

Ron Weasley với vẻ mặt không hài lòng đang dắt con Scroot đi dạo cùng vài học sinh khác. Nhưng có vẻ thứ cậu ta không hài lòng không phải là con Scroot, mà là Harry. Cậu ta liếc nhìn Harry — người vẫn hành xử vui vẻ dù mối quan hệ giữa hai người đang rạn nứt — rồi lại quay mặt đi.

Ánh mắt Karina trầm xuống.

"Tên Weasley nghèo kiết xác."

Karina đứng đợi ở hành lang nơi Ron đi qua. Ron lộ vẻ không mấy chào đón, nhưng điều đó chẳng mảy may ảnh hưởng đến cô.

Karina ngạo mạn nói.

"Vì thế nên con người ta phải biết chơi cho đúng với phân vị của mình. Đó là lý do tại sao không nên giao du với kẻ nghèo hèn. Tầm vóc nhỏ bé thế này thì chơi cùng chỉ thấy mệt mỏi... À không, hay là do gia cảnh nhỉ? Ít nhất thì cặp song sinh nhà cậu dù đầu óc phân tán nhưng không hèn hạ đến mức này."

"Cô...!"

Việc bị đem ra so sánh với anh em là điểm yếu trong lòng Ron. Cậu ta định nổi nóng nhưng rồi lại thở dài.

"Phải rồi. Những người cao quý như các người thì chắc chắn sẽ hẹn hò với nhau cho xứng tầm. Trùm áo choàng tàng hình rồi hẹn hò bí mật, đúng là cùng đẳng cấp nên đời vui vẻ nhỉ?"

Lần này đến lượt Karina thoáng sững sờ. Một kẻ như Weasley làm sao biết được chuyện hẹn hò bí mật? Moody nói cho cậu ta sao?

Dù không thể đoán được cậu ta biết bằng cách nào, nhưng Karina vẫn giả vờ bình tĩnh. Cô vốn rất thành thạo trong việc kiểm soát cảm xúc trước mặt những kẻ mình không ưa.

"Sao, giờ cậu lại thấy ghen tị với Harry rồi à?"

"Cái gì?"

"Xin lỗi nhé Weasley, cho dù có ai đó dùng Lời nguyền Cruciatus để ép tôi hẹn hò với cậu, tôi cũng tuyệt đối không bao giờ làm thế."

Vẻ mặt Ron hiện lên sự ghê tởm chân thực.

"Nói nhảm gì thế? Phải tầm như Harry mới chịu đựng nổi cái tính nết của cô, chứ nếu là những đứa bình thường, chắc họ thà nôn ra sên còn hơn là hẹn hò với cô."

"Phải. Những đứa bình thường như cậu không chịu đựng nổi tôi là chuyện đương nhiên."

Câu nói này một nửa là khiêu khích, một nửa là thật lòng. Việc Ron Weasley dám gọi cô là kẻ "không ra gì" thật khiến cô nóng mặt, nhưng cô tạm gác chuyện đó sang một bên.

Vì hiện giờ cô còn điều muốn nói.

"Nhưng tôi không ngờ cậu lại là kẻ tồi tệ đến mức không thể dành một chút lòng tốt cho bạn mình."

"Quan tâm quá nhỉ. Giờ cô đóng vai bạn gái rồi à?"

Khi Karina nhắc đến Harry, Ron phản ứng nhạy cảm như bị chạm đúng chỗ đau. Cậu ta đỏ mặt gắt lên.

"Nếu cô quan tâm thế thì cô cứ việc an ủi cậu ấy đi? Đó chẳng phải là vai trò của bạn gái sao? Thay tôi, cô cứ việc vuốt ve cậu ấy cho thỏa thích đi!"

"Tôi mà làm được thì tôi đã làm rồi!"

Khi Ron hưng phấn, Karina cũng bị cuốn theo. Cô quên mất việc phải che giấu mà hét lên.

"Cậu ở cùng nhà Gryffindor, cùng ký túc xá, giường ngay bên cạnh, học chung mọi tiết! Còn tôi thì sao? Tôi chỉ có thể gặp cậu ấy thoáng qua ở hành lang, một chút trong giờ học chung, hoặc vài ngày một lần... lại còn phải trùm áo choàng tàng hình lén lút!"

Nói đến đó, cô vội vàng ngậm miệng lại, nhưng may mắn là xung quanh không có một bóng người. Karina lại tiếp tục mắng Ron.

"Có người vì hoàn cảnh mà không thể gặp mặt, vậy mà cậu ở ngay bên cạnh, có thể trở thành chỗ dựa nhưng lại hờn dỗi vì mấy chuyện vặt vãnh đó...! Hôm nay cậu ấy cầm con Scroot rồi cố tỏ ra vui vẻ, vậy mà cậu còn chẳng thèm nhìn! Nếu không giúp được thì đừng có cản trở. Cậu ấy đang phải mạo hiểm cả mạng sống đấy...!"

"Cái gì? Mạng sống?"

"Tự đi mà tìm hiểu đi, đồ ngốc! Tôi phải mớm cho cậu đến bao giờ nữa đây?!"

Karina quản lý cảm xúc rất chặt chẽ trước mặt những kẻ cô không ưa. Nhà Weasley ai nấy đều khiến cô khó chịu, nhưng cũng khó để gọi họ là kẻ thù.

Ron Weasley là bạn thân nhất của Harry. Vì Ron bù đắp được những phần mà Karina không thể làm cho Harry, nên dù không thể thích cậu ta, nhưng lúc này Harry cần Ron hơn bao giờ hết.

Đối với cô, đó là những việc vặt vãnh và phiền phức, nhưng vì một Harry đang hành động trong tình thế ngàn cân treo sợi tóc... cô có thể làm điều này bao nhiêu lần cũng được.

"Đừng có ghen tị với Harry, Weasley. Thứ duy nhất cậu có thể tự hào là gia đình đông con đến phát ngán, cậu có thể cảm thấy thấp kém trước tôi, nhưng đừng có ghen tị với cậu ấy!"

Karina thở dốc rồi nói tiếp.

"... Và chuyện cậu vừa biết, đừng nói với bất kỳ ai. Nếu để lộ ra, tôi sẽ dùng mọi thủ đoạn để cho cậu nếm mùi địa ngục."

Karina đe dọa một câu rồi quay ngoắt người bỏ đi. Ron đứng ngẩn ngơ tại chỗ.

Mãi đến khi Karina biến mất, Ron mới hiểu ra ý nghĩa lời cô nói.

"... Chuyện vừa biết? Không lẽ cô ta cũng coi đó là bí mật sao?"

Trường Durmstrang có xu hướng khép kín hơn các trường khác, toàn trường được yểm ma pháp khiến khách thăm ngay khi rời khỏi trường sẽ quên mất vị trí của nó.

Nhưng đó chỉ là biện pháp tạm thời để ngăn chặn kẻ xâm nhập hoặc khách thăm. Học sinh hay phụ huynh đương nhiên biết Durmstrang nằm ở đâu.

Và Karina, người suýt chút nữa đã trở thành học sinh Durmstrang, cũng biết đại khái.

Durmstrang là một tòa lâu đài khổng lồ được xây trên vách đá ven biển của bán đảo Scandinavia. Đó là vùng đất cao mà chỉ có thể đến được bằng tàu.

Và một phần của Durmstrang được tách ra đưa lên tàu, chính là con tàu ma Strutmund.

Karina đi đến bờ hồ phía sau lâu đài và gõ cửa con tàu Strutmund đang neo đậu. Ngay lập tức, một cầu thang gỗ từ dưới lòng hồ vọt lên, tạo thành những tia nước bắn tung tóe. Karina bước lên tàu trên những bậc thang không hề dính một giọt nước.

Karkaroff trong chiếc áo choàng lông bóng bẩy chào đón cô.

"Ồ, một vị khách quý đã đến!"

Karina chào một cách thanh lịch rồi nhẹ nhàng bước xuống boong tàu. Những học sinh Durmstrang, vốn hiếm khi đón khách, tỏ ra vô cùng quan tâm khi nhìn thấy cô.

Karina tận hưởng những ánh nhìn đó và đưa cho Karkaroff một lá thư. Đó là thư của Lucius Malfoy gửi cho Karkaroff.

"Thư của cha cháu ạ. Cha muốn gửi lời hỏi thăm ngài."

"Ta đã nợ Lucius nhiều điều... Nếu trở về dinh thự Malfoy, hãy nhắn giúp ta rằng ta vẫn khỏe và rất cảm ơn cậu ấy, tiểu thư Malfoy."

Hiệu trưởng trường Durmstrang, Igor Karkaroff, cười ha hả.

Ông ta từng là nhân vật cấp cao trong hàng ngũ Tử thần Thực tử, nhưng suýt bị Mad-Eye Moody bắt giam vào Azkaban.

Tuy nhiên, nhờ thỏa thuận pháp lý với Barty Crouch và bán đứng nhiều đồng đội, ông ta đã được thả tự do, rồi bằng kỹ năng đối nhân xử thế thượng thừa, ông ta đã leo lên được vị trí Hiệu trưởng Durmstrang.

Đối với các Tử thần Thực tử, ông ta là kẻ phản bội tồi tệ nhất. Nhưng ngạc nhiên là Lucius Malfoy lại có quan hệ thân thiết với ông ta.

Khi Karkaroff tố cáo những thành viên khác, ông ta đã đổ tội cho một kẻ khác thay vì Lucius, còn Lucius thì đóng tiền bảo lãnh và hỗ trợ tài chính cho ông ta. Kể từ đó, mối quan hệ của họ vẫn được duy trì, và Karkaroff hứa sẽ hợp tác tích cực với Lucius.

Nếu Karina đến Durmstrang, cô có lẽ đã được Karkaroff sủng ái và sống như một nàng công chúa. Nhưng vì nhiều lý do, cô đã đến Hogwarts.

"Thật đáng tiếc. Một tài năng như tiểu thư Malfoy sẽ hợp với Durmstrang hơn là Hogwarts."

"Vì mẹ cháu lo lắng ạ. Có lẽ mẹ không muốn gửi cháu đi quá xa."

Karina nói những lời không thật lòng.

Bầu không khí u ám. Những bộ quần áo đơn sắc, không khí ẩm thấp ngột ngạt và những khuôn mặt trông như bị sưng húp. Nhìn con tàu và các học sinh, Karina khẽ hừ một tiếng.

Việc Lucius cuối cùng quyết định gửi Karina đến Hogwarts một phần là do ý chí mạnh mẽ của Narcissa, nhưng chính ông cũng biết Hogwarts là môi trường tốt hơn nhiều.

Tòa lâu đài ma thuật khổng lồ với bối cảnh rừng cây và hồ nước hoàn toàn khác biệt với bầu không khí ảm đạm của Durmstrang. Nếu cô đến Durmstrang năm thứ tư, có lẽ cô sẽ cảm thấy ghen tị khi nhìn thấy cảnh đẹp của Hogwarts. Karina chợt thấy may mắn vì mình đã nhập học tại Hogwarts.

Trên hết, nhờ đến Hogwarts mà cô mới có thể gặp Harry...

'Không, mình lại nghĩ vớ vẩn rồi!'

Karina lắc đầu nguầy nguậy. Dạo gần đây, khuôn mặt của Harry cứ hiện lên trong đầu cô một cách vô thức, khiến cô cảm thấy vô cùng phiền não.

Karkaroff dẫn Karina đến một chiếc bàn trải thảm rồi vung đũa phép. Hai ly đồ uống bay ngang không trung rồi đáp xuống bàn trước mặt cô.

"Không thể tiếp khách mà không có đồ uống được. Đây là rượu trứng Eggnog pha rum. Cháu uống chứ?"

"Cháu rất sẵn lòng. Nhưng cháu không muốn bị say, nên nếu cháu uống không hết, mong ngài thứ lỗi."

"Tất nhiên rồi. Cứ tùy ý tiểu thư..."

Karina nhấp một ngụm Eggnog. Tuy sang trọng nhưng vị của nó hơi gắt, không hợp khẩu vị của cô. Karina chỉ uống một chút cho đúng lễ nghi rồi nhớ lại điều mình cần nói.

Igor Karkaroff... kẻ phản bội đã bán đứng đồng đội để giữ mạng sống.

Lucius Malfoy đã gọi ông ta như vậy. Nhưng sợi dây cứu mạng của kẻ tuyệt vọng đồng thời cũng là điểm yếu của họ. Lucius, với bản năng chính trị nhạy bén, đã tạo cho ông ta một ơn huệ lớn và cho Karina biết điều đó.

Ý của cha cô là nếu cần sự giúp đỡ, cô cứ việc lợi dụng ông ta.

'... Mình chưa từng thấy cha dùng Lời nguyền Imperius, nhưng giờ thì mình hiểu tại sao cha lại dùng nó giỏi thế rồi.'

Tuy nhiên, Karina lại sử dụng mối quan hệ này theo hướng trái ngược với ý muốn của cha.

Có lẽ ông ta không phải là kẻ nhắm vào Harry. Vì nếu Voldemort quay lại, ông ta sẽ là người đầu tiên bị thanh trừng. Lý do Karkaroff cảm thấy thấp kém trước Dumbledore nhưng không đối đầu với ông là vì ông ta buộc phải là đồng minh của Dumbledore.

Nhưng chính vì thế, ông ta chắc chắn nắm giữ nhiều thông tin bí mật. Và người duy nhất có thể khai thác được những thông tin đó chính là Karina.

Karina nở một nụ cười dịu dàng.

"Ngon quá ạ. Vị rum nồng nóng hòa quyện vào sữa tạo nên một hương vị thật độc đáo."

"Ha ha. Người được tiếp đãi có phong thái cao quý, nên ta cũng cảm thấy phong thái của người tiếp đãi được nâng cao theo."

"Durmstrang vốn dĩ là một ngôi trường danh giá mà. Hơn nữa lần này, Tầm thủ vĩ đại nhất lịch sử Bulgaria cũng xuất hiện."

"Phải, Viktor đấy! Cậu ấy là niềm tự hào của chúng ta!"

Vẻ mặt Karkaroff trông rất hớn hở, cứ như lời khen dành cho Viktor Krum là dành cho chính ông ta vậy.

Karina khéo léo tâng bốc để ông ta tiếp tục trong trạng thái phấn khích.

"Việc cậu ấy được chọn làm Nhà vô địch của cuộc thi Triwizard là điều hiển nhiên rồi ạ."

"Đúng vậy. Thú thật ta nghĩ chỉ cần mang Viktor theo là đủ... vì chắc chắn cậu ấy sẽ thành công! Nhưng để cho đủ hình thức và tạo cơ hội cho các học sinh khác hỗ trợ Viktor, nên ta mới đưa tất cả đi..."

"Đúng là vậy ạ. Cuộc thi Triwizard lẽ ra phải diễn ra bình thường như thế. Vậy mà lại xảy ra chuyện đó."

Khi Karina bỏ lửng câu nói, Karkaroff cũng nhíu mày, vẻ mặt trở nên khó chịu. Ông ta vô cùng bất mãn với việc Hogwarts có tới hai Nhà vô địch.

"Phải. Dumbledore. Lại là ông ta. Chắc chắn lần này ông ta lại âm thầm gây ra chuyện gì đó..."

Dumbledore?

Karina ngẩn người trước câu trả lời bất ngờ.

"Giáo sư... Dumbledore ạ?"

"Phải. Không biết ông ta định dùng cách nào để giúp Hogwarts giành chiến thắng, hay lại đang lên kế hoạch cho một điều gì đó khiến chúng ta khốn đốn... Đúng là một lão già xảo quyệt."

Có vẻ ông ta không nói dối. Vì Karina chưa hề hỏi mà ông ta đã tự trả lời như vậy.

Karina điều chỉnh lại suy nghĩ. Cô cứ ngỡ một kẻ cấp cao trong hàng ngũ Tử thần Thực tử như ông ta sẽ có dự cảm gì đó về chuyện này.

Nhưng nghe cách nói thì có vẻ ông ta hoàn toàn là người ngoài cuộc. Dù vẫn còn quá sớm để khẳng định.

"Cũng có thể là do một ai đó khác làm mà? Tại sao ngài lại nghĩ là do Giáo sư Dumbledore ạ?"

"Chiếc Cúp Lửa vốn được bảo quản nghiêm ngặt dưới hầm của Bộ Pháp thuật, và ngay khi cuộc thi được quyết định, nó đã được chuyển đến đây. Đó là một vật phẩm ma thuật không thể bị thao túng bởi những ma pháp thông thường. Chẳng thế mà nó được gọi là ngọn lửa của cuộc thi Triwizard! Người duy nhất có thể thao túng Chiếc Cúp Lửa chỉ có thể là Dumbledore... trừ khi Bộ Pháp thuật nhúng tay vào!"

Karkaroff hét lên, rồi như nhớ lại một ký ức không mấy tốt đẹp, ông ta tiếp tục với vẻ mặt chán ghét.

"Nhưng Bộ Pháp thuật không đời nào làm vậy. Ludo Bagman, tên đó không đủ năng lực... còn Barty Crouch thì thà cắn lưỡi tự tử còn hơn là gây ra sự gian lận. Vì vậy, chắc chắn phải là Dumbledore."

Karina vểnh tai lắng nghe. Cô biết Dumbledore không hề viết tên Harry vào Chiếc Cúp Lửa. Vậy thì Ludo Bagman hay Barty Crouch mà Karkaroff nhắc đến mới là hung thủ sao?

Karina thận trọng gợi chuyện.

"Barty Crouch? Chẳng phải ngài ấy là Trưởng phòng Hợp tác Pháp thuật Quốc tế sao ạ?"

"Hiện giờ là vậy. Nhưng trước khi sự việc đó xảy ra, ông ta là Trưởng phòng Tư pháp... Ông ta đã tống vô số người vào Azkaban, và dù bị gia đình họ đe dọa, ông ta vẫn lạnh lùng phán xét kẻ phạm tội tiếp theo. Một kẻ theo chủ nghĩa nguyên tắc cực kỳ công bằng... nhưng cũng vô cùng tàn nhẫn."

Dù là kẻ theo chủ nghĩa nguyên tắc thì vẫn có thể phản bội mà. Karina nghĩ vậy, nhưng sau khi nghe câu tiếp theo, cô hoàn toàn bị thuyết phục.

"Thậm chí, ông ta còn tống cả con trai mình vào Azkaban cho đến chết. Ông ta đã làm vậy với Longbottom..."

Nói đến đó, Karkaroff như sực tỉnh, thốt lên một tiếng thở dài.

"À, thật xin lỗi. Đây không phải là chuyện nên nói với tiểu thư. Ta xin lỗi nhé."

"Không sao ạ. Đó là một câu chuyện thú vị mà. Những lời kể từ một danh nhân như Hiệu trưởng Durmstrang luôn có giá trị."

"Cháu thật khéo nói. Ta thấy ghen tị với Lucius quá. Có một cô con gái vừa thông minh vừa xinh đẹp thế này..."

Karkaroff lộ vẻ rất hài lòng, nhưng Karina không bỏ sót một chút cảnh giác ẩn giấu trong đó.

Không hẳn là ông ta cảnh giác với cô, mà giống như ông ta đang tự nhắc nhở bản thân vì đã nói quá nhiều. Nhưng lúc này, việc gặng hỏi thêm cũng chẳng ích gì. Cô nhấp thêm một ngụm Eggnog để làm dịu bầu không khí.

"À, đúng rồi. Viktor!"

Đúng lúc đó, Karkaroff gọi lớn Viktor Krum đang đi ngang qua. Viktor Krum nghe gọi tên liền bước vào phòng khách.

Karkaroff đứng dậy và giới thiệu Karina với Viktor Krum.

"Đây là tiểu thư Karina Malfoy. Ta nghe nói cháu là Tầm thủ của nhà Slytherin."

"Ka-ri-na Mal-foy?"

Viktor trả lời bằng vốn tiếng Anh ngắc ngứ. Karina mỉm cười nhưng vẫn dùng ánh mắt quan sát cậu ta.

Nhìn gần mới thấy rõ ngoại hình của cậu ta. Với cái lưng hơi khom và chiếc mũi khoằm, cậu ta thuộc kiểu người chỉ đẹp khi ở trên chổi. Dáng vẻ khom lưng như vừa mới bay một tiếng đồng hồ khiến cô thấy hơi khó chịu.

Karina chợt nhớ đến Harry. Cùng là vận động viên Quidditch, nhưng từ ngoại hình, dáng vẻ cho đến khí chất, Viktor không thể nào so sánh được với Harry.

Dù đã tự nhủ phải kiềm chế, nhưng khi đối diện, cô vẫn không ngừng so sánh. Có lẽ khách quan mà nói, Harry Potter thực sự rất đẹp trai ở nhiều phương diện? Không lẽ không phải chỉ mình cô thấy cậu ấy ổn sao?

'Không, mình lại nghĩ cái gì thế này!'

Karina thở hắt ra, cố gắng chấn chỉnh cảm xúc.

Gạt chuyện đó sang một bên, kỹ năng Quidditch của Viktor Krum là thật, và cậu ta cũng là vận động viên mà Draco yêu thích nhất. Sực nhớ đến Draco, Karina nhân cơ hội này xin chữ ký.

Viktor Krum ký tên vào tờ giấy với thái độ không mấy mặn mà.

"Cô cũng là fan của tôi sao?"

Fan. Một từ có khoảng cách thật tuyệt vời.

Một mối quan hệ mà dù không có tình cảm nam nữ, việc tìm đến nhiều lần cũng không có gì lạ. Thực ra để gọi là fan thì tình cảm của cô chưa đủ sâu đậm, nhưng thế thì đã sao. Chỉ cần Viktor Krum không biết là được.

Karina suy nghĩ một chút rồi tạo ra một nụ cười.

"Vâng. Kỹ thuật Wronski Feint của cậu thực sự rất ấn tượng. Nếu năm nay có giải Quidditch, tôi nhất định sẽ thử một lần."

"Đừng làm vậy. Kỹ năng là một chuyện, nhưng cần một cây chổi tốt."

"Không cần lo chuyện đó đâu, Viktor! Tiểu thư Malfoy có một cây Firebolt mà!"

Viktor Krum hơi ngạc nhiên, mở to mắt. Karina hất cằm đầy tự hào.

Karkaroff nở nụ cười mãn nguyện.

"Tốt, tốt lắm! Hai đứa sẽ là một cặp đối tác tuyệt vời đấy!"

Đối tác?

Từ này có khoảng cách gần hơn cô mong đợi, nhưng vì không muốn phá hỏng bầu không khí hữu hảo này nên Karina im lặng. Cô nở nụ cười xã giao rồi đứng dậy, để lại một Karkaroff có vẻ vẫn còn tiếc nuối, rồi bước xuống tàu.

Các học sinh Durmstrang cứ thế nhìn theo cho đến khi Karina đặt chân lên bờ.