Chương 20: Ba tiếng trước. Im miệng đi Malfoy

Web Novel Ba tiếng trước. Im miệng đi Malfoy

"Time... Turner? Quay ngược thời gian sao?"

Dù đã nghe giải thích ngắn gọn, cô vẫn không thể hiểu nổi.

Nếu quay ngược thời gian để trở về quá khứ, thì hiện tại sẽ ra sao? Vẫn giữ nguyên, hay hiện tại sẽ thay đổi theo những biến chuyển ở quá khứ?

Mà khoan, nếu quá khứ thay đổi, tại sao Karina Malfoy lại không biết gì cả?

Thấy cô lộ vẻ thắc mắc, Harry gật đầu như thể thấu hiểu.

"Cứ trải nghiệm một lần là cậu sẽ biết thôi."

Harry mở nắp chiếc đồng hồ bỏ túi trên tay. Bên trong không phải là kim đồng hồ làm bằng bánh răng, mà là một chiếc đồng hồ cát nhỏ với những hạt cát màu hồng đang lấp lánh. Harry cẩn thận cầm lấy chiếc đồng hồ cát rồi tiến lại gần Malfoy.

"Nào, lại gần đây."

"Cái gì? Để làm gì?"

"Phải làm thế này mới được."

Harry đeo chiếc dây chuyền lên cổ Malfoy. Sau đó, cậu nới dài sợi dây, tiến sát lại gần cô hơn rồi đeo nó lên cổ mình.

Cả hai giờ đây cùng đeo chung một chiếc dây chuyền.

"Ơ?"

"Chuẩn bị đi."

Malfoy giật mình trước sự tiếp cận đột ngột của Harry Potter, cô vô thức nhắm nghiền mắt lại.

Một lúc sau, cô cảm thấy như thể cả thế giới đang bị đảo ngược. Tim Malfoy đập thình thịch, tai cô ù đi, không còn nghe thấy bất cứ âm thanh nào nữa—.

"Giờ cậu có thể mở mắt ra rồi."

Lạ thay, giọng nói của Harry Potter lại vang lên rõ mồn một. Malfoy khẽ mở mắt.

Cậu đang thản nhiên tháo chiếc dây chuyền ra và đặt đồng hồ cát trở lại vào trong chiếc đồng hồ bỏ túi.

"Chúng ta đã trở về quá khứ. Ba tiếng trước."

Đến lúc này, Malfoy mới nhận ra lý do hai người phải đeo chung dây chuyền. Đó là vì cả hai phải cùng đeo thì mới có thể quay về quá khứ. Chẳng có ý nghĩa sâu xa nào khác cả.

Cảm giác xấu hổ đến muộn một nhịp. Trong lúc Malfoy đỏ mặt đứng im, Harry Potter bắt đầu giải thích.

"Time-Turner. Đó là thiết bị quay ngược thời gian. Thời gian quay về bao lâu tùy thuộc vào số vòng xoay. Vốn dĩ nó là của Hermione, nhưng tớ đã mượn đặc biệt cho lần này."

Harry đưa ra một lời giải thích nửa vời rằng đó cũng là lý do bấy lâu nay cậu luôn đi cùng Hermione. Malfoy hậm hực nói.

"Tại sao Granger lại có thứ này?"

"Vì tiết Số học, tiết Tiên tri và tiết Nghiên cứu Muggle đều diễn ra vào lúc 9 giờ cùng một ngày."

"Thì sao?"

"Cậu ấy muốn học cả ba môn. Giáo sư McGonagall đã viết thư đặc biệt gửi Bộ Pháp thuật để xin thứ này về."

"Điên... thật rồi."

Malfoy há hốc mồm trước một ý tưởng không tưởng.

Số học, Tiên tri, Nghiên cứu Muggle. Toàn là những môn tự chọn không học cũng chẳng sao. Chỉ vì muốn học hết đống đó mà chấp nhận quay ngược thời gian?

"Chỉ vì chuyện đó mà quay ngược thời gian sao? Bộ Pháp thuật thật nực cười. Họ cho phép sử dụng một tạo vật quay ngược thời gian cho những việc vặt vãnh như thế à?"

"Vì nó là việc vặt vãnh nên mới được cho phép đấy. Những việc trọng đại như thay đổi sinh mạng con người đều bị cấm tuyệt đối. Rất nghiêm ngặt là đằng khác."

Harry vừa nói vừa nhét Time-Turner sâu vào túi quần.

"Và quy tắc càng nghiêm ngặt thì cảm giác khi phá vỡ nó càng phấn khích. Giống như chúng ta bây giờ vậy. Chúng ta đã trở về quá khứ của ba tiếng trước, và chúng ta sẽ cứu chính mình cùng với Sirius."

"... Tôi không đi theo vì muốn cứu ai cả. Là do cậu cứ nài nỉ, van xin mãi nên tôi mới miễn cưỡng đi theo thôi."

"Ừ. Tớ ghi nhớ rồi."

Harry đáp hờ hững như đã quá quen, rồi áp sát tai vào cửa phòng. Bên ngoài không có tiếng động nào.

"Chúng ta tuyệt đối không được để ai nhìn thấy. Đặc biệt là chính bản thân mình. Nếu bản thân ở tương lai đối mặt trực tiếp với bản thân ở quá khứ, không biết sẽ xảy ra biến số gì. Phải làm sao để cậu và tớ ở quá khứ không nhận ra chúng ta."

"Vậy thì, món đồ tôi nhặt được sẽ có ích đấy nhỉ?"

Malfoy vênh váo, lấy ra chiếc áo choàng tàng hình và Bản đồ bí mật Hogwarts mà cô giấu trong lòng. Harry nhìn với vẻ mặt cố gắng hiểu chuyện rồi hỏi.

"Đáng lẽ những thứ này phải ở chỗ Giáo sư Lupin chứ. Sao chúng lại ở chỗ cậu?"

"Tôi tìm thấy trong phòng thầy Lupin."

"Không thể nào. Rõ ràng là..."

Harry ngập ngừng một chút rồi cầm lấy chiếc áo choàng tàng hình. Cậu mở áo choàng ra theo thói quen, rồi đưa lên mũi ngửi.

Mùi hương. Chính là chiếc áo choàng mà Malfoy vừa khoác lên người để chạy lúc nãy.

Malfoy hốt hoảng, vội vàng vươn tay ra.

"Cậu... cậu làm cái trò gì thế!"

"Trò gì là trò gì. Đây là áo choàng tàng hình của tớ mà. Chủ nhân kiểm tra tình trạng áo choàng thì có vấn đề gì chứ?"

"T-tại sao lại kiểm tra bằng cách ngửi?! Có bao nhiêu cách khác mà!"

"À, mùi này."

Như thể vừa nhận ra danh tính, Harry gật đầu đáp.

"Không sao. Mùi mồ hôi của cậu không nồng lắm."

"Yaaa!"

Bộp bộp. Dù bị trúng hai cú đấm hết sức bình sinh, Harry vẫn không hề tỏ ra đau đớn.

Thay vào đó, cậu đanh mặt lại, vẻ mặt như đang suy nghĩ điều gì đó rồi nói.

"Malfoy. Đáng lẽ hai món đồ này phải do Giáo sư Lupin giữ."

"Khi tôi vào văn phòng thầy Lupin, không có ai ở đó cả, hai thứ này được đặt ngay ngắn trên bàn. Cứ như thể chúng được sắp đặt sẵn cho tôi vậy."

Đó là một kiểu biện minh đặc trưng của Malfoy: thấy đồ để đó nên cứ thế cầm đi. Nhưng Harry Potter không định trách cô.

"Phải rồi. Chắc chắn là chúng ta đã đặt chúng ở đó."

"Chúng ta?"

"Ừ, ý tớ là chúng ta ở hiện tại đặt ở đó để đưa cho cậu ở quá khứ... Vì có như vậy thì chúng ta ở hiện tại mới..."

Đang giải thích, Harry chợt nhăn mặt.

"Rối quá, không ổn rồi. Cứ nói 'tôi trước đây', 'tôi bây giờ' làm đầu óc tớ quay cuồng hết cả lên. Hãy quy ước cách gọi đi."

"Tôi thì chẳng thấy rối chút nào, nhưng nếu cậu muốn thì cứ làm theo ý cậu."

"Được. Vậy thì tôi ở quá khứ là Potter, cậu ở quá khứ là Malfoy. Còn tôi hiện tại là Harry, cậu hiện tại là Karina."

"Cứ làm theo ý... cái gì cơ?"

Theo đề nghị của cậu, Karina sẽ phải gọi Harry Potter là Harry. Điều đó thì có thể chấp nhận, nhưng vấn đề là Harry Potter cũng sẽ gọi cô bằng tên.

Thực ra gọi bằng tên thì có gì to tát. Cô đâu phải Voldemort, và đám trẻ nhà Slytherin cũng thỉnh thoảng gọi cô là Karina. Chỉ cần có mức độ thân thiết vừa đủ thì gọi tên cũng chẳng sao.

Nhưng không hiểu sao, cô không muốn dễ dàng cho phép Harry Potter gọi tên mình. Vốn là đối thủ đối đầu gay gắt trong mọi chuyện, vậy mà giờ đây cậu ta lại tìm đủ mọi lý do để gọi tên cô?

Karina không thích thái độ cơ hội đó.

"Hiểu rồi chứ, Karina?"

Trước tiếng gọi tên đầy vẻ xác nhận của Harry, Karina quay ngoắt mặt đi và nói.

"C-cứ làm theo ý cậu đi..."

"Tốt lắm."

Harry nói xong liền khoác chiếc áo choàng tàng hình lên. Vì áo choàng không quá rộng nên Karina buộc phải đứng sát rạt vào Harry.

Khi đứng cạnh nhau, Karina chợt nhận ra Harry đã cao lên khá nhiều.

Rõ ràng năm ngoái hai người không chênh lệch bao nhiêu. Vậy mà giờ đây, đỉnh đầu Harry đã cao hơn cô khoảng nửa gang tay. Có lẽ cậu có thể nhìn thấy đỉnh đầu của cô.

Tiếng thì thầm của cậu khẽ mơn man bên tai Karina.

"Karina, trước tiên hãy đến phòng Giáo sư Lupin đi."

"Đ-đ-được."

"Làm theo ý cậu. Đúng không?"

Karina và Harry cẩn thận di chuyển để không va phải ai, hướng về văn phòng của Lupin. Trên đường đi, Harry tóm tắt lại tình hình.

"Tớ và Hermione đã cố gắng bắt Peter Pettigrew. Bề ngoài thì giả vờ tập trung làm bài tập và luyện tập Quidditch, nhưng thực chất là dùng Time-Turner để lục soát khắp nơi trong Hogwarts. Nếu gặp ai, tớ sẽ nói dối là đang tìm con chuột của Ron. Mà thực ra cũng không hẳn là nói dối.

Bản đồ bí mật Hogwarts và áo choàng tàng hình được giao cho Giáo sư Lupin. Trong đêm chúng tớ trở về ký túc xá, Sirius khoác áo choàng tàng hình và Giáo sư Lupin cầm bản đồ để giám sát trong lâu đài. Vì Sirius và Crookshanks nhớ mùi của Peter Pettigrew và canh gác bên ngoài, nên hắn không dám trốn thoát mà cứ thế héo mòn ở bên trong. Chắc là không trụ được lâu đâu.

Nhưng... không biết bằng cách nào, hắn đã dụ dỗ Ron để làm con tin rồi kéo chúng tớ vào một nơi đầy rẫy Giám ngục."

Karina kinh ngạc thốt lên.

"Weasley ngốc đến mức đi theo con chuột đó sao?"

"Không phải lỗi của Ron. Vì sợ cậu ấy bị sốc nên chúng tớ đã không nói. Làm sao có thể nói với một người rằng con thú cưng sống cùng suốt 12 năm thực chất là một phù thủy biến hình thành chuột, lại còn là kẻ phản bội đã phản bội cha mẹ tớ chứ?"

Nhưng Karina đã tận mắt thấy Ron Weasley đặt bẫy chuột.

Weasley nghe tin bạn bè đang tìm chuột cho mình nên đã tự làm bẫy để tìm Scabbers, nhằm giảm bớt nỗi lo cho bạn bè.

Nhận thấy ánh nhìn của Karina, Harry thở dài.

"Phải. Là lỗi của chúng tớ. Đáng lẽ phải nói ra. Ít nhất cũng phải cảnh báo cậu ấy cẩn thận vì có thể nguy hiểm."

"Hối hận thì để sau khi mọi chuyện kết thúc đi. Bây giờ không có thời gian cho mấy thứ đó đâu."

Trước lời mắng mỏ sắc sảo, Harry tự giễu gật đầu.

"Cậu nói đúng, Karina. Quan trọng là bây giờ."

"Ừ, ừ."

"Được rồi. Đi thôi, Karina."

"... Ừm."

Đúng lúc đó, ở cuối hành lang, họ thấy Malfoy ở quá khứ đang cầm thuốc ma pháp đi tới. Như đã hẹn trước, cả hai nín thở theo dõi hành động của Malfoy.

Không phải nhìn qua gương hay tranh chân dung, việc nhìn thấy chính mình đang vận động là một trải nghiệm vô cùng lạ lẫm. Karina giả vờ không quan tâm nhưng vẫn liếc nhìn bản thân.

Từ trang phục, mái tóc, dáng đi cho đến những cử chỉ tay mềm mại. Đúng là Karina Malfoy thường ngày.

Nhìn từ góc độ người thứ ba, tuy có vài điểm hơi tiếc nuối nhưng nhìn chung là gần như hoàn hảo.

'Đúng là mình. Luôn luôn chuẩn bị sẵn sàng.'

Dù là hành lang không một bóng người, cô cũng không hề lơ là. Ngay cả dáng vẻ gõ cửa rồi bước vào cũng tao nhã hết mức.

Karina mỉm cười hài lòng và thì thầm.

"Tại đây, tôi đã nhận ra Giáo sư Lupin là người sói và đặt câu hỏi."

"Cuối cùng thì cậu cũng nhận ra."

Harry khẽ tặc lưỡi.

"Từ lúc Snape giao bài tập về người sói, tớ đã đoán là sẽ có người nhận ra. Vì chuyện đó mà kế hoạch suýt chút nữa bị chệch hướng. May mắn là... ngoại trừ Hermione, không một ai ở Hogwarts đủ chăm chỉ để nộp cái bài tập phi lý đó."

Karina hơi tự ái, lẩm bẩm.

"Bài tập thì tôi cũng làm. Chỉ là lúc đó tôi bận quan tâm đến con chó hơn là con sói thôi."

"Ừ."

Đột nhiên, cửa phòng mở ra, một Malfoy đang tức giận sải bước ra hành lang.

Giờ thì chẳng còn phong thái hay phẩm giá gì nữa. Cô bước đi hùng hổ, tiếng chân nện thình thịch như muốn hét lên rằng "tôi đang giận lắm đây". Sự ung dung biến mất, ai nhìn vào cũng thấy cô đang bị dao động dữ dội.

À, hóa ra lúc đi ra mình lại có cái vẻ mặt đó.

Karina không nỡ nhìn tiếp mà quay mặt đi, đúng lúc đó Harry vội vàng hỏi.

"Karina. Malfoy kia đang đi đâu vậy?"

"Không biết. Người lạ hoắc."

"Gấp lắm. Tớ phải biết cậu ấy đi đâu. Có như vậy mới bảo vệ được tương lai đã thay đổi."

"... Cậu."

Karina dùng áo choàng tàng hình che mặt rồi nói.

"Đi tìm cậu đấy..."

Dĩ nhiên, áo choàng tàng hình thì... tàng hình. Dù có dùng vạt áo che mặt thì cũng chẳng che được gì.

Harry nhìn chằm chằm vào mặt Karina xuyên qua lớp áo choàng và hỏi.

"Tại sao?"

Để bắt lại rồi chất vấn. Để hỏi xem có phải vì sợ một con chuột biến hình tên Peter Pettigrew mà cậu dám đẩy cô ra không.

Karina pha chút cảm xúc cá nhân vào lời thú nhận.

"Tất cả là tại cậu! Nhìn tôi thế này mà bảo không giận sao?! Nếu cậu không vì muốn bắt một con chuột mà dám lôi gia đình tôi ra đe dọa, tôi đã không nổi khùng như thế!"

"À. Ra là chuyện đó."

Tìm thấy sự chân thành trong những lời nói gai góc, Harry trông như thể sắp bật cười. Có lẽ nếu để thêm một chút nữa, cậu sẽ cười phá lên mất.

Tuy nhiên, nhìn thấy Malfoy đi về một hướng kỳ lạ, Harry đanh mặt lại.

"Karina. Malfoy đang đi đâu vậy? Hướng đó không phải là nơi tớ ở."

Lần này, người thắc mắc lại là Karina. Rõ ràng lúc đó cô đang giận dữ sải bước, rồi tình cờ thấy bóng dáng Harry biến mất sau góc rẽ nên đã đuổi theo.

Góc rẽ, cuối cầu thang, phía bên kia hành lang. Karina cứ thế đuổi theo dấu vết của Harry và cuối cùng chạm mặt cậu ở tầng một.

Khi Karina nói ra điều đó, Harry ngơ ngác.

"Cậu nói gì vậy. Hôm nay tớ không hề lên đây. Giờ này đáng lẽ tớ phải ở gần tầng một mới đúng."

Nói đến đó, Harry chợt nhận ra điều gì và vội vàng thoát ra khỏi áo choàng tàng hình.

"Là tớ."

"Harry! Cậu đi đâu thế?"

"Đó không phải là Potter. Là tớ! Tớ sẽ dụ Malfoy đi. Cậu xuống tầng một đợi tớ trước đi!"

Nói rồi, cậu cố tình tạo ra tiếng động rồi rẽ qua góc tường. Đúng lúc Malfoy đang dáo dác nhìn quanh, thấy bóng dáng Harry, cô liền đuổi theo.

Thật là một cảnh tượng khó coi. Cô chẳng thèm quan tâm mình trông ra sao, cứ thế hậm hực chạy dọc hành lang. Tóc tai rối bời, quần áo nhăn nhúm cũng chẳng sao, cô cứ thế trợn mắt chạy như một con thú hoang.

Mà không hề biết rằng có người đang quan sát.

Karina không nỡ nhìn tiếp, cô đi theo cầu thang đối diện để xuống tầng một.

Vừa đến nơi, Harry cũng vừa chạy xuống cầu thang. Karina khẽ vén áo choàng tàng hình ra hiệu, Harry liền nhảy tót vào trong.

Hoàn toàn ẩn mình trong áo choàng, Harry vội vã điều hòa nhịp thở.

"Hà. Cậu chạy nhanh hơn tớ tưởng đấy? Lúc nãy tớ đã chạy hết tốc lực mà suýt thì bị bắt kịp. Từ trước đến giờ cậu sống trong sự bí bách đó kiểu gì vậy?"

"... Đó không phải là Karina. Là Malfoy."

"Khụ."

Harry khẽ ho một tiếng rồi bịt miệng lại. Ngay sau đó, một Malfoy với mái tóc rối bù chạy xuống cầu thang.

Vừa thở dốc vừa dáo dác nhìn quanh, Malfoy nhìn thấy Harry Potter ở quá khứ — Potter — đang đứng cùng Hermione, rồi cô sải bước tiến lại gần.

Đó là khoảnh khắc ngay trước khi cô phơi bày vẻ thảm hại của mình.

Karina trầm giọng cảnh báo.

"Đó là Malfoy. Nhớ cho kỹ vào."

"Biết rồi, biết rồi."

Malfoy tiến đến trước mặt Potter và bắt đầu hét lớn, tiếng vang vọng khắp hành lang.

Sự tủi thân, uất ức, và cả... ghen tuông. Cô trút hết mọi cảm xúc tích tụ bấy lâu, gần như là treo mình lên người Potter.

May mà xung quanh không có ai. Nếu có ai khác chứng kiến, có lẽ Karina sẽ vì quá nhục nhã mà tự sát mất.

Potter có vẻ khó xử, cậu né tránh ánh nhìn rồi nhìn sang Hermione Granger. Granger thở dài như thể không còn cách nào khác, rồi can thiệp vào.

"Sắp đến cao trào rồi."

Tiếng thì thầm của Harry khiến Karina rùng mình. Vì đó chính là quá khứ của cô, nên cô biết rõ điều gì sắp xảy ra.

Karina vội vàng nói.

"Đ-đừng nhìn."

"Nhìn cái gì?"

Harry thong thả đáp.

"Để bảo vệ hiện tại, việc bình tĩnh quan sát là cần thiết."

"Quan sát cái gì chứ! Cậu cũng biết hết rồi còn gì!"

"Không, thực ra tớ không nhớ rõ lắm. Vì bị Giám ngục hút mất một vài ký ức hạnh phúc rồi. Tớ phải tận mắt chứng kiến... càng gần càng tốt."

"Nói dối!"

Nhờ sự kháng cự quyết liệt của Karina, Harry không thể tiến lại gần hơn. Nhưng điều đó không có nghĩa là họ không nhìn thấy gì.

Malfoy hét lên điều gì đó với Granger, Granger đáp trả, và cuối cùng, khi Malfoy không thể kiềm chế cơn giận mà định thốt ra 'từ ngữ tuyệt đối không được gọi tên' đó.

[Câm mồm đi, Malfoy.]

"Đó không phải là tớ, là Malfoy..."

Đúng lúc đó, giọng của Potter vang lên. Karina không thể chịu đựng nổi nữa, cô lấy tay che mặt.

Qua kẽ tay, hình ảnh Malfoy trông thật ngây thơ và ngốc nghếch. Bị hôn bất ngờ mà không hề kháng cự, cô chỉ biết chớp mắt trong tình trạng nhếch nhác và rối bời.

Cuối cùng, Karina không thể xem tiếp được nữa, cô quay lưng lại.

"... Đừng nói chuyện với tôi một thời gian."

Harry nhún vai, im lặng nhìn Malfoy đỏ mặt chạy trốn.

Granger há hốc mồm nhìn Potter rồi lại nhìn Malfoy, còn Potter thì đang nới lỏng một chiếc cúc áo để điều hòa nhịp thở.

Chợt Harry nghĩ, thật may là Karina đã che mặt. Vì lúc này, ngay cả Potter cũng đang đỏ bừng cả tai.

Một lúc lâu sau, Karina lẩm bẩm với vẻ mặt u ám.

"Đúng rồi... ngoài cậu ra thì Granger cũng nhìn thấy..."

Nói đến đó, cô rút đũa phép ra.

"Phải xóa ký ức... bằng Obliviate..."

"Ấy, không được. Granger sẽ không tha thứ cho bất cứ ai dám làm tổn hại đến trí nhớ của cậu ấy đâu."

Harry nhẹ nhàng nắm lấy tay Karina và đặt xuống. Tay cô đang run rẩy vì xấu hổ và nhục nhã.

"Và xin lỗi nhé, từ giờ cậu phải tập trung vào. Giáo sư Lupin sắp đến rồi."

Ngay sau câu nói đó, Giáo sư Lupin cầm Bản đồ bí mật Hogwarts chạy xuống. Gương mặt thầy lộ rõ vẻ mệt mỏi, thầy hét lớn.

"Harry, Peter Pettigrew xuất hiện rồi. Hắn đang cùng Ron hướng ra ngoài trường! Phải tìm thấy họ ngay lập tức!"

Vẻ mặt Potter và Granger đanh lại. Họ vội vã tiến lại gần Lupin. Vì họ đứng khá gần những người đang khoác áo choàng tàng hình nên giọng nói vang lên rất rõ.

"Còn tiểu thư Malfoy đâu? Chẳng phải vừa rồi hai em ở cùng nhau sao?"

"Bạn ấy vừa quay về ký túc xá rồi ạ."

"Hả? Ta nhớ là thấy hai em ở riêng với nhau mà... Chắc là ta nhìn nhầm. Dù sao thì."

Lupin dẫn Potter và Granger đi. Karina và Harry cũng nín thở theo sau.

"Khi kiểm tra trong văn phòng, ta thấy trò Weasley và Peter Pettigrew cùng đi ra ngoài. Cứ thế này thì trò Weasley sẽ gặp nguy hiểm. Phải gọi Sirius đi truy đuổi ngay!"

"Ron... nguy rồi. Em sẽ đi gọi Giáo sư Dumbledore!"

Granger đề nghị, nhưng Lupin lắc đầu.

"Không. Giáo sư Dumbledore đang vắng mặt vì một số việc. Peter thật may mắn... không, không phải may mắn. Chắc chắn hắn đã nhắm đúng lúc Giáo sư Dumbledore không có ở đây."

"Và cũng đúng lúc Giáo sư Lupin bị vô hiệu hóa vào đêm trăng rằm nữa."

Potter nói với giọng lạnh lùng.

"Hắn tính toán kỹ thật. Lại chọn đúng Ron, người không biết gì... Chúng ta hoàn toàn bị sập bẫy."

"Phải... từ xưa hắn đã là kẻ cực kỳ giỏi trong việc xoáy sâu vào khoảnh khắc yếu lòng nhất của người khác..."

Nhưng rồi, Lupin nở một nụ cười đắc thắng.

"Có vẻ hắn không biết đến sự tồn tại của thuốc Wolfsbane. Sau khi uống thuốc, ta sẽ biến thành một con sói ôn hòa... Để bắt chuột thì sói tốt hơn con người. Hôm nay, hắn sẽ bị ta và Sirius tóm gọn."

Nói rồi, Lupin nhét Bản đồ bí mật Hogwarts vào túi áo khoác một cách tùy tiện.

Ngay khoảnh khắc đó, Harry — người nãy giờ vẫn nín thở — khẽ kéo vạt áo choàng. Nhận được tín hiệu, Karina phối hợp nhịp nhàng với Harry.

Harry và Karina nhanh chóng tiến đến sát sạt Lupin. Khoảng cách gần đến mức chỉ cần Lupin vô tình vung tay là sẽ chạm vào họ. Karina vô thức căng thẳng.

Harry không chút sợ hãi, vươn tay nhanh như chớp chộp lấy bản đồ đang lộ ra ngoài túi áo.

Bóng dáng Harry thoáng hiện ra trong hành lang rồi biến mất ngay lập tức.

"Hử?"

Potter dường như cảm thấy có điều gì đó bất thường nên dáo dác nhìn quanh, nhưng vì bị Lupin hối thúc nên không tìm thêm mà đi theo thầy. Họ ra khỏi cổng chính để gọi Sirius.

Harry nhìn bóng lưng họ xa dần rồi lẩm bẩm.

"Hóa ra là thế này."

Harry mở bản đồ ra. Nó giống hệt món đồ Karina đang cầm, nhưng lại tồn tại song song hai bản vào cùng một thời điểm.

Giống như Harry và Karina vậy.

"Chúng ta phải đặt cái này lên bàn Giáo sư Lupin. Và cả áo choàng tàng hình nữa. Vì món đồ này chính là thứ mà chúng ta ở hiện tại đã sắp đặt cho cậu ở quá khứ, Malfoy ạ."

Đến lúc này, Karina đã hiểu ra cấu trúc của sự việc và gật đầu.

Tất cả những điều cô từng nghĩ là tình cờ, thực chất đều là nhân quả do Harry và Karina tạo ra. Như những cú quẫy nước dưới mặt hồ, những hành động không ngừng nghỉ đã tạo nên kết quả này.

Hiện tại mà cô từng sống chính là kết quả tốt nhất mà họ ở tương lai đã quay về quá khứ để tạo ra.

Việc Malfoy cần làm bây giờ là tái hiện lại kết quả đó.

Harry nhìn Karina với vẻ mặt cực kỳ nghiêm túc và hỏi.

"Giờ tớ phải biết điều này. Karina. Làm sao cậu biết tớ và Sirius gặp nguy hiểm mà tìm đến?"

Karina hít một hơi thật sâu. Ánh mắt cô chậm rãi dời về phía tay Harry.

Trên ngón áp út của Harry là chiếc nhẫn giống hệt chiếc của cô. Đó là một nửa của 'cặp nhẫn thông báo trạng thái' mà Crabbe từng nói là sẽ đem đi xử lý.

Nói là đem đi xử lý, vậy mà chắc lại tự ý đem tặng cho Harry.

... Karina cũng đoán là cậu ta sẽ làm vậy, nhưng dù sao thì. Vì đã làm chuyện không được giao, cô định sẽ mắng cho cậu một trận.

"Ờ, chuyện đó."

Karina khẽ cử động ngón tay trong túi, nhẹ nhàng, thật nhẹ nhàng lồng ngón áp út vào chiếc nhẫn. Cô giữ vẻ mặt bình thản để Harry không nhận ra, trong khi liếc nhìn chiếc nhẫn.

Chiếc nhẫn của Harry khẽ nhuốm một sắc hồng.

Ngay khoảnh khắc đó, Karina tháo nhẫn ra và hét lớn.

"Không biết!"

"Hả?"

Karina quay phắt người đi.

"Không lẽ tôi phải công khai hết đời tư của mình cho cậu sao? Đó là quyền riêng tư của tôi. Tôi không nói đâu!"

"Khoan đã. Đây là vấn đề thực sự nghiêm trọng mà."

"Tôi sẽ khiến nó không thành vấn đề, nên im lặng đi!"

Karina sải bước đi về phía ký túc xá Slytherin. Harry vội vã chạy theo sau cô.