Chương 46: Chia ly

Web Novel Chia ly Cuộc thi thứ ba đã đến gần. Bộ Pháp thuật đang dốc hết sức để biến cuộc thi này thành một dấu mốc chói lọi cho thành tựu của họ.

Theo lời đồn, họ đã vận chuyển một con Nhân sư quý hiếm, xây dựng những cái bẫy mô phỏng kim tự tháp, và tuyển chọn kỹ lưỡng những quái vật vừa hiếm vừa không gây nguy hiểm đến tính mạng để lấp đầy mê cung.

Trong khi mọi người đều đang hào hứng và phấn khích.

Chỉ riêng Karina là không thể tận hưởng dù chỉ một giây.

Cơn mưa xối xả đổ xuống mặt hồ đầy ồn ã. Sấm sét xé toạc bầu trời và giáng xuống mặt đất. Mỗi khi gió cuồng nộ thổi qua, tiếng cọt kẹt lại vang lên từ cột buồm.

Trên con tàu của Durmstrang, Karina đang chăm chú lắng nghe lời đối phương.

"... Tiểu thư Malfoy. Đã đến lúc phải lựa chọn rồi."

Igor Karkaroff. Từng là một Tử thần Thực tử, nhưng vì phản bội đồng bọn nên mới may mắn thoát khỏi Azkaban. Hiện tại, ông ta đang run rẩy vì sợ hãi và phản ứng nhạy cảm hơn bất cứ ai trước mối đe dọa này.

Ông ta trông vô cùng tiều tụy, nhưng các giác quan lại đang căng ra sắc bén hơn bao giờ hết.

"Có tin đồn rằng Berta Jorkins, một nhân viên của Bộ Pháp thuật, đã mất tích. Cháu có biết không?"

Karina chậm rãi mở lời.

"... Cháu chỉ đọc lướt qua trên tờ Daily Prophet thôi. Có vẻ như họ vẫn chưa tìm thấy. Vì nếu tìm thấy, chắc chắn họ đã đăng bài rầm rộ để mọi người yên tâm rồi."

"Phải... Bộ Pháp thuật của đất nước này dường như muốn che giấu sự thật đó thật kỹ... Chính vì điểm bất thường này, ta đã dùng các mối quan hệ của mình để thu thập tin tức từ bên ngoài nước Anh."

Một tiếng cười khục khục vang lên. Với dáng vẻ tiều tụy và yếu ớt đến mức không ai nghĩ đó là hiệu trưởng của một trường pháp thuật, ông ta nói.

"Albania. Có vẻ Berta Jorkins đã đến được đó một cách bình an. Nhưng sau đó, cô ta biến mất không một dấu vết. Albania... Albania. Một đất nước yên tĩnh nhưng tràn ngập ma thuật cổ xưa. Thật là nơi lý tưởng để một pháp sư ẩn náu... Berta Jorkins chắc chắn đã chạm mặt ai đó ở đó. Vì nơi cuối cùng cô ta được nhìn thấy là một quán rượu của Muggle..."

Chậm rãi, sự thật mà cô không muốn biết cứ thế ập đến theo cách không thể kháng cự. Đến khi nhận ra, thì phía cuối chân trời đã bị bao phủ bởi những đám mây đen kịt.

"Đó cũng chính là nơi cuối cùng người ta nhìn thấy Chúa tể Hắc ám, tiểu thư Malfoy ạ. Ta tin rằng một tiểu thư thông minh như cháu sẽ hiểu điều này có nghĩa là gì."

Ông ta đang ám chỉ khả năng Berta Jorkins đã bị Voldemort bắt giữ. Điều đó có nghĩa là, Voldemort đã khôi phục đủ sức mạnh để chế ngự một pháp sư thuộc Bộ Pháp thuật.

Dù đã luôn được cảnh báo, nhưng vì không muốn tin nên cô đã quay lưng lại. Giờ đây, Karkaroff lại đem sự thật đó ra phơi bày trước mặt cô.

"Tiểu thư Malfoy. Cháu nghĩ ta đang nói nhảm sao?"

Cả Moody lẫn Karkaroff.

Thế giới này dường như mắc một căn bệnh là nếu không đem sự thật ra ép Karina thì sẽ chết mất.

"Chúa tể Hắc ám đã khôi phục toàn bộ sức mạnh. Cháu có biết tại sao ngài ấy không xuất hiện trước mặt những kẻ theo đuổi cũ không? Bởi vì ngài ấy không tin bất cứ ai cả!"

Ông ta hét lên.

"Lucius cũng không ngoại lệ. Sau khi Chúa tể Hắc ám biến mất, Lucius đã công khai phủ nhận ngài ấy. Thậm chí con gái ông ta, trời ạ, lại còn đi lại thân thiết với Harry Potter, kẻ chẳng khác nào kẻ thù!"

"... Về điểm đó, cháu có ý kiến khác."

Lời nói dối và sự thật đan xen cuồng nhiệt. Trong dòng nước xiết này, điều duy nhất Karina có thể làm là tạo ra một vài lối thoát cho mình.

Đặt tay lên ngực, với vẻ mặt lạnh lùng và ngạo mạn, Karina phủ nhận cảm xúc của chính mình.

"Việc Harry Potter thích cháu là sự thật, và cháu cũng nghĩ cậu ta có tài năng nhất định. Nhưng dù vậy, liệu điều đó có quan trọng hơn Chúa tể Hắc ám không?"

"... Khục khục. Ý cháu là nếu không còn giá trị thì sẽ vứt bỏ sao? Tiểu thư Malfoy đúng là một Malfoy chính hiệu."

May mắn thay, kẻ đa nghi thường không thể hiểu đúng cảm xúc của người khác. Karkaroff hiểu lời Karina nói theo cách đó và cảm thấy thỏa mãn.

Hy vọng Voldemort cũng như vậy... Karina thầm cầu nguyện trong giây lát rồi giấu kín tâm tư, nói tiếp.

"Và ngài đang hiểu lầm rồi. Gia tộc cháu luôn là những kẻ tôi tớ trung thành nhất của ngài ấy. Khi ngài ấy trở lại, cháu sẽ là người đầu tiên ra đón ngài. Vì vậy..."

"Có thể yên tâm sao? Hừ, tiểu thư Malfoy. Chúa tể Hắc ám không tin một ai cả. Việc ngài ấy không xuất hiện trước mặt Lucius dù đã khôi phục sức mạnh chính là minh chứng!"

"Dù là vậy, chúng cháu vẫn có 'giá trị' đối với ngài ấy."

Karina nói rồi nhìn xuống Karkaroff. Khác với ông ta, kẻ sống sót bằng cách phản bội và bán đứng vô số đồng đội, nhà Malfoy sống sót nhờ nhạy cảm chính trị, nên họ vẫn còn cơ hội.

Khuôn mặt Karkaroff cứng đờ. Cảm xúc hiện lên trên mặt ông ta là sự tuyệt vọng và sợ hãi.

"Tiểu... Tiểu thư Malfoy. Hãy... hãy giúp ta được gặp ngài ấy."

"Cháu làm sao mà giúp được? Cháu còn chẳng biết ngài ấy đang ở đâu."

"Ta... ta biết. Ngài ấy chắc chắn đang ở trong Bộ Pháp thuật."

Bộ Pháp thuật? Đây là lần đầu tiên Karina nghe thấy điều này.

Tuy nhiên, nếu cô tỏ ra quá quan tâm, Karkaroff sẽ dùng thông tin đó để thao túng cô.

Cô dùng vẻ mặt thúc giục, ra hiệu cho ông ta nói tiếp.

"Bộ Pháp thuật dù có bất tài đến đâu thì chẳng lẽ lại không tìm thấy một Berta Jorkins. Nếu họ đã huy động nhân lực mà vẫn không thấy, thì chắc chắn là do ngài ấy đã dùng chiêu trò gì đó. Vì vậy..."

"Vì vậy?"

"... Nếu cháu kết nối ta với ngài ấy, ta sẽ tự lo liệu. Lucius chắc chắn có thể đưa ta đến Bộ Pháp thuật Anh. Nếu cháu làm vậy, ta sẽ báo cáo công lao của tiểu thư Malfoy..."

Công lao.

Ý đồ của Karkaroff quá thấp hèn và lộ liễu, nên Karina dễ dàng đoán ra. Cô nở một nụ cười giả tạo rồi gật đầu.

Mưa rơi. Dù đã dùng ma pháp ô để chắn mưa, nhưng những hạt mưa theo gió tạt vào, làm ướt tóc và những vùng xa hơn trên người Karina.

Cơ thể lạnh toát. Những giọt mưa buốt giá như đang chảy dọc theo huyết quản của cô.

Tay áo ướt sũng, nước tràn vào giày, gấu váy trở nên lạnh lẽo. Karina quay trở về Hogwarts.

"... Phải báo cho cậu ấy biết."

Vừa bước vào Hogwarts, Karina chợt nhìn thấy Harry. Theo bản năng, cô định gọi tên cậu và tiến lại gần.

"Ha..."

May mắn thay, ngay trước khi âm thanh thoát ra khỏi cổ họng, Karina đã kịp dừng lại.

Giờ đây, khi sự trở lại của kẻ đó đã chắc chắn, Karina không được phép tiến lại gần Harry.

Nếu làm vậy, những con sói như Karkaroff sẽ tìm cách thao túng cô.

"Nếu là Hagrid, ông ấy chắc chắn sẽ cho Bomb-tail Scroot vào mê cung. Anh Harry phải chuẩn bị tinh thần đối phó với lũ đó đi!"

"Ê, làm gì có chuyện đó. Đó là giống lai bất hợp pháp mà. Hagrid cũng biết suy nghĩ chứ, không đời nào ông ấy lại cho chúng xuất hiện... ơ?"

Harry chớp mắt, những đứa trẻ xung quanh cũng cười khúc khích. Trong số đó, Ginny Weasley mỉm cười đầy ẩn ý.

Là Ginny Weasley nhỉ. Cái gia đình đông con đến phát ngán đó, ngay cả đứa con gái cũng khiến cô thấy chướng mắt.

Nhưng lần này, cô thậm chí không còn tâm trí để ghen tị. Với một người đang muốn vạch ra ranh giới như Karina, cô không còn tư cách đó nữa.

Chỉ một lần cuối thôi.

Karina đeo nhẫn rồi ngồi trong một lớp học không một bóng người. Có điều muốn nói nhưng không thể tiến lại gần, nên cô chỉ biết ngồi đó chờ đợi mòn mỏi.

Những đám mây đen bao phủ bầu trời cuối cùng cũng tan đi, mặt trăng hiện ra sau những kẽ mây. Karina ngồi im lặng, bỏ cả bữa tối.

Nếu Harry đeo nhẫn, nếu cậu xem Bản đồ Đạo tặc, cậu sẽ tìm thấy Karina đang ở một mình. Và cậu sẽ đến, trong chiếc Áo choàng tàng hình.

Còn nếu không tìm thấy...

'Chỉ là tốn chút thời gian thôi mà.'

Khi bữa tối kết thúc không lâu, Karina cảm thấy đói. Từ sau giờ học, cô không ăn gì mà cứ đi loanh quanh, khiến cơ thể bắt đầu biểu tình đòi thức ăn.

Thật thiếu phong thái.

Trong khoảnh khắc không biết kẻ đó sẽ trở lại như thế nào mà lại thấy đói. Đúng là một cái dạ dày chẳng biết điều chút nào.

Trong lúc cô vừa nuốt nước bọt vừa chờ đợi.

Bầu không khí trong lớp học thay đổi. Karina không nhìn thấy gì, nhưng cô cảm nhận được luồng không khí xung quanh mình đã khác.

"Hãy cẩn thận với Karkaroff."

Karina nói với vẻ chắc chắn.

"Ông ta thậm chí còn định bán đứng cậu. Dù việc đó thật nực cười, nhưng kẻ bị dồn vào đường cùng thường hành động cực đoan. Hãy nói với Giáo sư Moody để ông ấy ra tay trước."

"Lâu rồi mới gặp mà cậu chỉ toàn nói chuyện chán ngắt vậy thôi sao?"

Giọng nói của Harry vang lên từ phía bên phải. Karina nhìn về hướng phát ra âm thanh. Harry cởi Áo choàng tàng hình, tự nhiên đưa tay định ôm lấy vai cô.

Nhưng Karina dứt khoát gạt tay Harry ra.

"Tôi sẽ chỉ nói những chuyện chán ngắt thôi. Nghe cho kỹ đây. Vì đây là điều cuối cùng tôi nói với cậu."

"Cuối cùng?"

Trước khi Harry kịp phản ứng, Karina nhanh chóng nói tiếp.

"Karkaroff cho rằng kẻ đó đã thao túng một trong những quan chức cấp cao của Bộ Pháp thuật. Tôi cũng nghĩ vậy. Hogwarts hiện giờ quá an toàn. Có Dumbledore, Moody, và cả những pháp sư do Bộ cử đến... Hừ, dù thế giới pháp sư có vua đi chăng nữa, chắc cũng chẳng được bảo vệ nghiêm ngặt như cậu đâu. Cứ kê cao gối mà ngủ đi."

"Nếu có em ở bên cạnh, anh sẽ ngủ ngon hơn nhiều. Giờ cũng đã thăm dò đủ rồi, mình ngủ chung nhé?"

Đó là một lời đùa pha chút ý đồ đen tối, nhưng Karina không hề bối rối hay xấu hổ. Cô khẽ cười một tiếng rồi lấy lại vẻ nghiêm túc.

Nếu là bình thường, cô sẽ đỏ mặt và mắng cậu dám trêu ghẹo mình, nhưng hôm nay cô không hề lộ ra chút cảm xúc nào.

Cứ như thể cô coi lời đùa đó là một điều hão huyền không bao giờ thành hiện thực.

Giọng Harry hơi run lên.

"Ngủ chung thì ngủ chung. Tôi sẽ không nhịn đâu đấy?"

Karina không đáp lại lời đó. Cô nhìn lên cửa sổ và nói.

"Harry. Tôi có điều muốn hỏi cậu. Hãy thề là sẽ trả lời thật lòng, không nói dối."

Không còn cách nào khác, Harry xóa bỏ nụ cười tinh quái và đáp.

"Tôi thề."

Karina lặng lẽ nhìn Harry. Cặp kính trông kinh khủng như mặt nạ Pharaoh che khuất một nửa khuôn mặt cậu, nhưng ở khoảng cách gần thế này, nó chẳng có tác dụng gì.

Chiều cao tăng vọt cùng những đường nét hài hòa. Đôi mắt lạnh lùng nhưng luôn chứa đựng hơi ấm mỗi khi nhìn cô, khiến Karina cảm thấy mình được đối xử đặc biệt.

Cậu vén nhẹ tóc mái, để lộ vết sẹo hình tia chớp một cách tự nhiên. Giờ đây, không còn ai nhìn vết sẹo đó mà nghĩ đến cuộc chiến kinh hoàng hay kẻ không thể gọi tên. Cậu đã biến dấu vết đáng sợ thành đặc điểm riêng của bản thân.

Trong một khoảnh khắc ngắn ngủi, Karina cảm thấy tự hào vì có một người yêu như vậy.

Nhưng...

"Câu hỏi thứ nhất."

Karina nhìn người yêu, đặt ra câu hỏi mà cô đã trì hoãn từ rất lâu.

"Cha tôi. Cậu nghĩ gì về Lucius Malfoy?"

"Là một người đáng cảm ơn."

"Đừng nói những lời như vậy."

Lucius Malfoy.

Trong mắt Karina lúc nhỏ, cha là người có thể làm được mọi thứ. Dù giờ đây đã giảm bớt, nhưng ông vẫn là người cha mà cô kính trọng.

"... Tôi phải nói thật lòng đúng không?"

Karina im lặng khẳng định.

Bằng ánh mắt nhìn Harry, bằng bàn tay nắm chặt trước ngực, bằng đôi môi mím chặt, cô yêu cầu cậu hãy nói ra sự thật.

Harry khẽ nhắm mắt rồi mở ra. Trong mắt cậu hiện lên một sự thù địch lạnh lẽo.

"Một kẻ ngu ngốc dựa dẫm vào Bộ Pháp thuật để sống xa hoa nhưng lại muốn lật đổ hiện tại, một kẻ đạo đức giả trắng trợn đi đến Bộ Pháp thuật trong khi vẫn đàn áp Muggle. Nhưng đồng thời... cũng là một kẻ thù đáng tin cậy vì đã 'tặng' cuốn nhật ký cho chúng tôi."

Những lời nói quá nặng nề khi nói về cha của người yêu.

Nhưng Karina gật đầu, như thể cô đã biết trước điều đó.

"... Phải. Tôi biết mà. Hừ, chắc chắn là vậy rồi."

Việc để lộ cuốn nhật ký một cách hấp tấp là một hành động ngu ngốc.

Nhưng lúc đó, Arthur Weasley của Bộ Pháp thuật đang điều tra những vật phẩm chứa ma thuật hắc ám còn sót lại trong nhà Malfoy. Dù đã vượt qua khủng hoảng, nhưng với Lucius Malfoy, người tưởng rằng Voldemort đã biến mất hoàn toàn, cuốn nhật ký là một rắc rối lớn. Vì vậy, ông đã tống khứ cuốn nhật ký, khiến Arthur Weasley gặp rắc rối, đồng thời kiềm chế Dumbledore bằng cách nhét nó vào túi của Ginny Weasley.

Không thể gọi đó là hành động đạo đức. Nhưng hành động của Lucius Malfoy là hợp lý. Vật phẩm bị nguyền rủa đã ở trong dinh thự Malfoy hàng trăm năm, và luật pháp đã thay đổi một cách tùy tiện.

Để tránh sự thi hành luật pháp bất công và tiêu diệt đối thủ chính trị đã tấn công mình, Lucius Malfoy đã nhét cuốn nhật ký vào túi của một đứa trẻ không biết gì.

"Tôi khác với cậu, Harry. Không phải vì đó là cha tôi, mà chỉ là... tôi không thể phủ nhận ông ấy."

Cuộc biểu tình tại Quidditch World Cup cũng là sự bộc phát bất mãn của những kẻ không theo kịp luật pháp. Những việc họ vẫn làm tốt ở vùng hoang vu, giờ đây vì những tên Muggle không biết lượng sức dám tuyên bố đó là đất của mình, khiến lễ hội duy nhất của pháp sư là Quidditch World Cup trở thành một cuộc tụ tập của quân phản loạn. Không chỉ một hai người bất mãn, họ đã tập hợp lại, trói buộc và hành hạ Muggle rồi diễu hành.

"Tôi hiểu cha mình."

Bộ Pháp thuật sau này sẽ phải khắt khe hơn khi chọn địa điểm tổ chức Quidditch World Cup.

Không thể gọi đó là hành động thanh lịch. Nhưng Karina cũng không thể phủ nhận họ hoàn toàn.

Đây chính là sự khác biệt lớn nhất giữa Harry và Karina.

"Bởi vì tôi cũng nghĩ rằng kẻ có năng lực phải đứng trên cao. Đó là chân lý hiển nhiên xuyên suốt thế giới này."

Karina thú nhận với Harry. Lý do lớn nhất khiến hai người không thể hòa hợp.

"Ngay cả Muggle cũng vậy thôi. Họ luôn đố kỵ và ngưỡng mộ những kẻ giỏi hơn mình. Nhưng dù những kẻ đó có thống trị trên đầu, họ cũng không mảy may nghi ngờ. Kẻ xuất sắc hơn sẽ sở hữu nhiều hơn. Đó là lẽ thường đối với cả Muggle."

Trước khi đến Hogwarts, Karina từng đứng một lát ở ga King's Cross. Khi cô diện những bộ đồ lộng lẫy, tựa lưng vào cột đá, bất cứ ai đi ngang qua cũng nhìn cô với ánh mắt ngưỡng mộ.

Nhắc đến dinh thự Malfoy, ngay cả những Muggle ở làng dưới cũng biết đó là một gia đình giàu có. Những đứa trẻ luôn tò mò về những người sống trong tòa dinh thự tuyệt đẹp trên ngọn đồi kia.

Ngay cả khi không có ma thuật, gia tộc Malfoy vẫn luôn là kẻ thống trị.

Huống chi là khi họ có ma thuật.

"Pháp sư sở hữu sự vĩ đại của ma thuật. Đó là thứ mà Muggle tuyệt đối không bao giờ có được. Việc pháp sư được hưởng thụ nhiều hơn Muggle là điều không thể tránh khỏi. Vì đó là quy luật tự nhiên. Nhưng Bộ Pháp thuật lại ngăn cản điều đó một cách khiên cưỡng."

Tuy nhiên hiện nay, có vô số pháp sư sống thảm hại hơn cả Muggle.

Luật Bảo mật Quốc tế. Pháp sư không được tiết lộ nội dung về thế giới ma thuật cho Muggle.

Một nghị định được ban hành từ lâu và vẫn kéo dài đến nay, mang theo lịch sử và truyền thống lâu đời. Đồng thời, đó cũng là một đạo luật tồi tệ tạo ra khái niệm 'pháp sư nghèo'.

Để kiếm tiền, thậm chí không cần đến Lời nguyền Điều khiển. Chỉ cần Biến hình, một bùa gây hỗn loạn đơn giản, hay ma thuật sửa đổi ký ức, pháp sư có thể sống xa hoa trong thế giới Muggle.

Họ không làm vậy là vì Luật Bảo mật Quốc tế và những Thần Sáng hành động dựa trên luật đó.

"Tôi không có ý định phủ nhận bản thân đạo luật. Vì nếu cho Muggle thấy quá nhiều, họ sẽ tự hủy hoại vì lòng đố kỵ. Nhưng điều đó không có nghĩa là pháp sư phải sống nghèo khổ."

Gia tộc Malfoy đời đời phản đối đạo luật đó. Karina cũng được giáo dục như vậy. Nhờ đó, cô sớm hình thành quan điểm riêng.

Cô đã chứng kiến quá nhiều những gia tộc thuần chủng danh tiếng bị sụp đổ rồi phải đến cầu xin sự giúp đỡ từ nhà Malfoy giàu có. Karina từng nhìn xuống họ với vẻ thượng đẳng, nhưng dù sao họ cũng là đồng loại. Khác hẳn với Muggle.

Một Muggle sống giàu sang, và một pháp sư sống nghèo khổ. Nhìn hai hình ảnh đó, cô cảm thấy lẽ thường bị bóp méo.

"Tôi cũng sợ kẻ không thể gọi tên... Tôi không muốn ở bên cạnh hắn. Nhưng."

Karina ngập ngừng mở lời.

"... Dù vậy. Tôi và cậu vẫn có suy nghĩ khác nhau."

Khác nhau.

Môi trường sống khác nhau, thế giới bao quanh khác nhau.

Vì vậy.

"Tôi không thể ở bên cậu được nữa."

Karina nói lời chia tay.

Karina không phải là Sirius. Cô không thể phủ nhận mọi thứ của gia tộc, vứt bỏ gia đình và tư tưởng để ra đi chỉ với một thân mình. Đó không phải là Karina.

Khoảng thời gian ngắn ngủi, những giây phút ngọt ngào chỉ như một giấc mộng ngày. Karina cảm nhận sâu sắc rằng đã đến lúc phải tỉnh giấc.

"Đừng đùa thế chứ."

Harry đáp lại với một nụ cười gượng gạo. Cứ như thể cậu tha thiết mong tình huống này chỉ là một trò lừa bịp, cậu phủ nhận lời tuyên bố của Karina.

Nhưng Karina không đứng đây với một quyết tâm hời hợt.

"Tôi trông giống người hay nói đùa lắm sao?"

"Ít nhất thì cậu không giống người sẽ nói những lời không thật lòng như thế này!"

Harry nói như muốn níu kéo.

"Vì Giáo sư Moody sao? Không sao đâu. Ông ấy vẫn chưa quay lại. Trước khi hắn trở lại, chúng ta chỉ cần tìm ra và phá hủy toàn bộ Trường sinh linh giá, lọc ra những kẻ đang ẩn mình rồi tống hết vào Azkaban là được. Chỉ cần làm vậy thôi, mà cậu lại chia tay chỉ vì một mối đe dọa đang đến gần sao?"

"Chẳng phải ngược lại sao, Potter? Mối đe dọa đang đến gần, vậy mà cậu nghĩ tôi còn thời gian để chơi trò yêu đương sao?"

Dù có bao bọc bằng những cảm xúc đẹp đẽ đến đâu, thì đây cũng chỉ là trò yêu đương của những đứa trẻ mười mấy tuổi. Việc chia tay hay rạn nứt tùy theo hoàn cảnh là điều hiển nhiên.

Harry cảm nhận được ý chí kiên định của Karina và tắt nụ cười. Cậu nói với giọng trầm xuống.

"... Vậy nên, cậu định đi theo Voldemort sao? Trở thành tay sai của hắn, dâng hiến cả thân xác lẫn tâm hồn?"

"Ai biết được? Nếu ngài ấy yêu cầu, chẳng phải tôi không có lựa chọn nào khác sao? Nếu thành công, ngài ấy chắc chắn sẽ ban thưởng xứng đáng."

"Nếu Voldemort biết cha cậu đã làm lộ danh tính của một Trường sinh linh giá, liệu hắn có ban thưởng không?"

Một lời đe dọa chứa đựng ý đồ hèn hạ. Nhưng Karina có câu trả lời.

"Ít nhất thì vẫn tốt hơn là tất cả cùng chết vì tội phản nghịch. Không phải sao?"

Thà cúi đầu xin tha thứ cho tội lỗi mới là cách duy nhất để sống sót. Karina trả lời một cách nghiêm túc.

"Và các cậu cũng nên hy vọng bí mật đó được giữ kín, Potter ạ. Có như vậy, ngài ấy mới nhận ra mảnh linh hồn của mình biến mất muộn nhất có thể."

Ngay cả kẻ thù cũng có thể thỏa hiệp. Nếu việc giữ bí mật là tốt cho cả hai, thì dù là Malfoy hay Potter đều sẽ im lặng.

Harry, người vừa cười gượng, rồi lại tức giận chất vấn, cuối cùng cũng dừng lại.

Sau khi suy ngẫm kỹ lời Karina, Harry bắt đầu cuộc đối thoại bằng một lý trí lạnh lùng.

"Nhưng cậu ở bên tôi sẽ tốt hơn. Đứng từ góc độ của Voldemort, cậu là một nguồn tin khá tốt nên hắn sẽ không vội vứt bỏ đâu."

Khuôn mặt lạnh lùng khi đối đầu với Giáo sư Moody hiện ra. Cậu thể hiện khía cạnh tính toán và hoài nghi mà cậu chưa bao giờ cho Karina thấy, rồi cố gắng thương lượng với cô.

"Và tôi có thể hứa sẽ bảo vệ cậu đầy đủ. Chẳng phải cậu cũng cần điều đó sao? Tôi có thể cung cấp những thông tin vừa đủ để cậu không bị vứt bỏ, đồng thời ở bên cạnh bảo vệ cậu an toàn."

Dù là kẻ thù cũng không sao, chỉ cần ở bên cạnh. Đó quả là một lời đề nghị tuyệt vời đối với Karina.

Nhưng sau khi nghe xong, Karina khẽ cười khẩy rồi đứng dậy. Cô đứng trước mặt Harry, túm lấy cổ áo cậu và quát lớn.

"Đừng có leo lên đầu tôi, Potter. Cậu nghĩ tôi cần sự bảo vệ của cậu sao?"

Dù có là kẻ theo đuổi Voldemort, Karina Malfoy vẫn là một Malfoy. Cách sống dựa dẫm vào lòng tốt của kẻ khác vốn dĩ không có giá trị để cô cân nhắc.

Nếu đã là kẻ thù, thì phải là kẻ thù hoàn toàn.

Thay vì sống một cách mập mờ dựa vào tình cảm của Harry, cô thà từ bỏ tất cả.

Đó chính là lòng tự tôn của Karina.

Nói xong, Karina buông cổ áo Harry ra. Harry nhìn chằm chằm vào cô cho đến cuối cùng.

Nhưng Karina đã quyết định, dù Harry có hành động thế nào cô cũng không thay đổi ý định.

Harry thở hắt ra một hơi dài rồi khó khăn mở lời. Karina chờ đợi xem cậu định nói gì tiếp theo.

"Vậy còn nụ hôn chia tay?"

"Cái gì?"

Karina hỏi lại. Harry nhìn lên cô với khuôn mặt nghiêm túc hết mức.

"Nếu định thông báo chia tay một cách đơn phương thế này, thì ít nhất cũng phải cho một nụ hôn chia tay chứ? Từ phía cậu ấy?"

"Cái tên này, trong tình cảnh này mà cậu vẫn..."

"Sao, tôi yêu cầu quá đáng quá à?"

Karina thở dài.

Một lời đề nghị thậm chí là quá lộ liễu. Có lẽ dùng nụ hôn này làm lần cuối để thu xếp lại lòng mình sẽ tốt hơn.

Điều đó thì cô có thể làm được.

"Đưa mặt đây."

"Không. Cậu tự lại đây đi."

Harry vừa ngồi trên ghế vừa nói một cách trơ trẽn. Karina nhíu mày.

Harry đang cúi cằm và khép chân ngồi trên ghế. Trong tư thế này, cách duy nhất để hôn cậu là phải leo lên người cậu.

"Cậu..."

"Quyết tâm của Karina Malfoy chỉ đến mức này thôi sao? Sau này Voldemort giao việc mà thấy hơi khó chịu là cậu sẽ lộ vẻ ghét bỏ ra ngay cho xem."

Nghe đến tên Voldemort, Karina khẽ rùng mình. Cô cắn môi, hơi vén váy lên rồi tiến một bước tới.

Cô quỳ gối lên chiếc ghế dài và rộng, rồi nhẹ nhàng ngồi lên đùi Harry. Thân trên của hai người gần như chạm sát vào nhau.

Trong tư thế này, không thể nào duy trì được sự bình tĩnh. Karina kìm nén sự xấu hổ, thì thầm.

"Đây là lần cuối cùng."

"Chuyện đó thì cứ chờ xem đã."

Harry kéo Karina lại gần. Ở khoảng cách gần đến mức cảm nhận được nhịp tim của nhau, ngực họ chạm vào nhau.

Karina nhắm mắt và đặt một nụ hôn lên môi cậu.

Rất lâu, rất lâu, hai người trao nhau nụ hôn chia tay. Thiết tha như thể sau lần này sẽ không bao giờ còn cơ hội nữa.

[Karina yêu dấu. Cha biết con. Dù ai nói gì đi nữa, con vẫn là một Malfoy. Dù trong phút chốc lòng con có lạc lối, dù vũ hội xa hoa và cuộc thi Tam Pháp Thuật có làm con lóa mắt, thì con vẫn chỉ có thể là một Malfoy. Nghĩ lại thì, bảo con cắt đứt quan hệ với Harry Potter ngay lập tức có lẽ là hơi vội vàng. Ở bên cạnh nó, con có thể thu thập được nhiều thông tin. Tên Harry Potter ngạo mạn đó, dù muốn hay không, đều là đối tượng bị Hogwarts và Bộ Pháp thuật theo dõi. Hãy cho cha biết ai là người có địa vị cao nhất trong số những kẻ trực tiếp tiếp cận nó. Karina. Ngày đó không còn xa nữa. Giờ đây tất cả chúng ta đều có thể cảm nhận được. Đây không còn là điềm báo đơn thuần. Dấu hiệu Hắc ám cũng không phải là trò đùa. Dù muốn phủ nhận, nhưng chuyện đã đến nước này thì không còn cách nào khác. Chúng ta vừa phải cảm thấy có lỗi, nhưng cũng phải vui mừng. Vì đã dám nghi ngờ năng lực của ngài, và vì ngài đã đạt được sự bất tử. Và khi ngày đó đến, cha tin rằng mọi người sẽ rất tò mò về những điều con sắp nói. Cha tin con. Từ cha.]