Chương 79: Felix Felicis

Web Novel Felix Felicis Severus Snape đã đạt được vị trí Giáo sư Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám mà ông hằng ao ước. Vị trí giảng dạy môn Độc dược bị bỏ trống một cách tự nhiên, và một giáo sư già tên là Horace Slughorn, người do chính Dumbledore bổ nhiệm, đã đến nhậm chức.

Khi Karina lần đầu nhìn thấy ông, cô cảm thấy ông chậm chạp nhưng lão luyện như một con gấu già.

Ngay từ khoảnh khắc bước vào lớp, Slughorn đã nhiệt liệt chào đón Harry Potter và Blaise Zabini. Lý do quá rõ ràng. Hai người họ là những đứa trẻ nổi tiếng nhất, hoặc có người thân quyền lực nhất trong căn phòng này.

Lý do Karina không nằm trong số đó cũng đơn giản thôi.

Đó là sự khẳng định rằng Slughorn sẽ không giao du với con cái của các Tử thần Thực tử.

Như muốn nói thay nỗi lòng của Karina, bốn chiếc vạc đang sôi sùng sục. Cô không để lộ cảm xúc mà cùng đám học sinh Slytherin ngồi vào chỗ. Căn phòng dưới hầm tràn ngập mùi hương kỳ lạ của các loại độc dược.

Mùi hương đó giống như mùi thân thuộc trong kho chứa chổi, hay hương thơm ấm áp từ những chiếc áo choàng vừa mới giặt. Đó là một mùi hương dễ chịu, khiến người ta say sưa như một loại rượu ngọt ngào, nhưng không hiểu sao Karina lại cảm thấy khó chịu nên đã dùng tay áo che mũi.

Từ sau làn khói mờ ảo của độc dược, Slughorn lên tiếng.

"Nào, ta thấy vài loại độc dược này khá thú vị nên đã pha thử. Đây đều là những thứ mà các trò bắt buộc phải biết cách chế tạo nếu muốn hoàn thành chương trình N. E. W. T."

Ông chỉ vào chiếc vạc đặt ngay trước bàn của nhà Slytherin. Karina rướn người nhìn chất lỏng bên trong. Nó trông như nước bình thường.

"Có ai biết tên loại độc dược này không?"

Không màu, không mùi. Trong số những loại thuốc cô biết, có một loại hoàn toàn khớp. Nhưng ngay khi cô vừa nhớ ra tên, Hermione — người vốn luôn quen với những việc thế này — đã giơ tay thật cao.

"Là Veritaserum ạ! Loại độc dược không màu không mùi này chỉ cần uống ba giọt là có thể khiến một người phải nói ra sự thật."

"Rất tốt!"

Slughorn mỉm cười hài lòng rồi chỉ sang chiếc vạc trước bàn nhà Ravenclaw. Ở đó, một loại độc dược đặc như bùn đang sôi chậm rãi.

"Thứ này thì khá nổi tiếng rồi, thậm chí đã được nhắc đến vài lần trong tờ rơi của Bộ Pháp thuật... Có ai biết tên nó không?"

"Là Thuốc Đa dịch ạ! Loại thuốc dùng để biến hình thành người khác!"

"Tuyệt vời, tuyệt vời lắm! Vậy còn cái này?"

Khi tay Hermione lại một lần nữa giơ cao, Slughorn lộ vẻ hơi bối rối.

"Là Amortentia ạ! Loại tình dược mạnh nhất thế giới!"

"Giỏi lắm. Giờ thì ta thấy mình như kẻ ngốc khi đặt câu hỏi vậy. Chắc trò nhận ra nhờ ánh sáng ngọc trai độc đáo này đúng không?"

"Và cả làn khói bốc lên theo hình xoắn ốc đặc trưng nữa ạ!"

Hermione hào hứng giải thích.

"Loại độc dược này được biết đến là sẽ tỏa ra mùi hương khác nhau tùy vào đối tượng mà người uống cảm thấy có cảm tình. Hiện giờ, mũi em ngửi thấy..."

Thật là một màn kịch. Khoảnh khắc Hermione Granger được thêm vào 'danh sách học sinh quan tâm' của Slughorn khiến Karina cảm thấy khó chịu vô cùng. Đặc biệt là khi cô không có tên trong danh sách đó.

Có lẽ việc làm thân với lão giáo sư này là điều không thể. Karina vừa định phán đoán như vậy và từ bỏ.

"Nào, giờ chúng ta bắt đầu bài học nhé?"

"Thưa thầy, thầy vẫn chưa giải thích về loại độc dược trong chiếc vạc kia ạ."

"Ồ."

Khi ai đó chỉ vào chiếc vạc cuối cùng đang tỏa ánh kim rực rỡ, Slughorn chậm rãi tiến lại gần. Rõ ràng ông đang chờ đợi ai đó lên tiếng để tạo hiệu ứng kịch tính.

"Ta quên mất... Đó là một loại độc dược nhỏ nhưng cực kỳ thú vị tên là Felix Felicis. Hiệu quả của nó là... trò Granger chắc biết chứ?"

"Là Thuốc May Mắn ạ!"

"Chính xác! Nó mang lại sự may mắn. Mọi thứ sẽ diễn ra theo đúng ý muốn, khiến trò cảm thấy như cả thế giới đang ca ngợi mình! Chỉ cần uống thuốc này, trò sẽ trở thành người may mắn nhất thế giới trong ngày hôm đó! Và— nó cũng là phần thưởng cho tiết học hôm nay! Ta sẽ trao chút may mắn trong lọ này cho người chế tạo ra loại độc dược xuất sắc nhất!"

Nghe vậy, Karina bật dậy.

Thuốc May Mắn? Tặng mười hai giờ may mắn sao?

Liệu có ai khao khát thứ đó hơn Karina không? Lần đầu tiên trong đời, cô rướn người về phía trước, tập trung cao độ vào bài học. Cô thực sự cần nó. Cô đã đánh cược cả mạng sống vào một việc không biết có thành hay không, nên việc tham lam một chút may mắn chắc cũng chẳng sao.

Từ trước đến nay cô chưa từng cố gắng để lấy điểm hay nhận lời khen, nhưng lúc này, Karina quyết tâm dốc toàn lực để pha thuốc.

"Nào, tất cả mở trang 10 cuốn <Cách pha chế Độc dược Cao cấp> và hãy thử pha 'Thuốc Ngủ Sâu'... Nó sẽ khó hơn bất kỳ loại thuốc nào các trò từng làm, nhưng dù sao, người làm tốt nhất sẽ nhận được loại thuốc may mắn này! Bắt đầu!"

Xoạt.

Như đã hẹn trước, mọi người cùng kéo vạc về phía mình. Karina cũng vậy. Dù không được tao nhã cho lắm, cô xắn tay áo, buộc tóc gọn gàng rồi bắt đầu cân nguyên liệu nhanh hơn bao giờ hết.

Thế nhưng.

Thời gian trôi qua, niềm hy vọng trong lòng cô cứ héo mòn dần như một quả bóng bị thủng.

Độc dược của Hermione Granger có màu tím sáng. Dù không trong vắt như mô tả trong sách giáo khoa, nhưng vẫn tốt hơn gấp nhiều lần hỗn hợp màu xanh đậm của Karina.

Nhưng ngay cả Hermione cũng không đứng nhất. Harry Potter đang thong thả khuấy loại độc dược có màu hồng nhạt dịu dàng. Cho dù có cho thêm một tiếng nữa, cũng chẳng ai trong căn phòng này có thể pha thuốc tốt như Harry.

Nỗ lực và tài năng.

Hermione Granger đọc hết mọi sách giáo khoa và chuẩn bị bài trước khi học kỳ bắt đầu. Mọi người thường dùng từ 'thông minh' để mô tả cô, nhưng đó là thành quả được mài giũa từ thời gian và nỗ lực không nhìn thấy được.

Thêm vào đó, Harry Potter có tài năng thiên bẩm với độc dược. Năm nhất, vì muốn đối đầu với Snape để không bị bắt bẻ, cậu đã cố chấp pha thuốc, và tình cờ đánh thức tài năng tiềm ẩn.

Nhưng Karina không có cả hai.

Cô không đọc trước sách, cũng chẳng có trực giác thiên bẩm. Cô có khả năng thực hiện hoàn hảo theo hướng dẫn, nhưng không thể nắm bắt được những thay đổi tinh vi của các loại độc dược cao cấp. Phải, nói đúng ra, Karina chỉ là người thành thạo mọi việc mà thôi.

Karina chợt nhớ ra. Cô chưa một lần thắng Harry trong tiết Độc dược.

Đúng lúc đó, Slughorn đi ngang qua chỗ Karina. Với ý định xin một lời khuyên, cô lên tiếng.

"Thưa thầy, thầy có biết ông nội em, Abraxas Malfoy không ạ?"

Đây là cách tiếp cận khá khiêm nhường đối với Karina, nhưng Slughorn thậm chí không nhìn cô mà đáp.

"À. Thật đáng tiếc khi ông ấy qua đời. Một sự việc quá bất ngờ. Ở tuổi đó mà lại bị thủy đậu rồng..."

Lẩm bẩm như vậy, Slughorn cứ thế đi qua. Lời nói khó khăn thốt ra bị đánh tan như sóng vỗ, chỉ còn lại thể diện của Karina bị vò nát như tờ giấy.

Là vậy đó. Một đứa trẻ mười sáu tuổi, con gái của Tử thần Thực tử, với người cha đang bị giam ở Azkaban. Là một tồn tại không cần thiết phải thiết lập mối quan hệ.

Thế giới bình yên, dịu dàng từng bao quanh cô giờ đây tan vỡ. Nhưng cô không cảm thấy tuyệt vọng hay sốc.

Chỉ là một sự chấp nhận: "À, ra là vậy".

Đã đến giờ. Giáo sư Slughorn đi quanh lớp đánh giá độc dược của học sinh. Ông thậm chí không thèm liếc nhìn vạc của Karina, mà điều đó lại là sự khoan dung đối với cô, vì thuốc của cô quá tệ.

"Có vẻ như đã tìm thấy người chiến thắng rồi!"

Slughorn thông báo kết quả hiển nhiên với vẻ mặt hớn hở.

"Tuyệt vời! Harry, con chắc chắn đã thừa hưởng tài năng từ mẹ mình! Lily, cô ấy từng có cảm quan thiên bẩm với độc dược! Nào, đây là phần thưởng như đã hứa!"

Harry Potter nhận lấy một lọ thuốc nhỏ chứa chất lỏng màu vàng kim. Cậu khẽ cúi đầu rồi cho lọ thuốc vào túi.

Karina đã thiếu sót. Nếu biết Giáo sư Slughorn dùng Felix Felicis làm phần thưởng, cô sẽ luyện tập từ trước để giành lấy.

Nếu Hermione dùng nỗ lực, Harry dùng tài năng, thì Karina sẽ dùng quyền lực và các mối quan hệ để đoạt lấy. Đó mới là cách của Karina Malfoy.

Nhưng giờ đây, những tiền bối từng học trước rồi thì thầm nội dung cho cô đã tốt nghiệp, người cha từng cung cấp thông tin về giáo sư cũng không còn. Những thứ khiến Karina trở nên đặc biệt biến mất như ảo ảnh, để lại mình cô giữa vùng hoang mạc khô cằn không một bóng râm.

Nhưng cô không thể gục ngã. Vì giờ đây, chính cô phải tạo ra bóng râm để che chở cho gia tộc.

Dù mang trên vai nghĩa vụ quá sức so với năng lực, nhưng hiện tại, Karina vẫn còn một thứ đặc biệt mà người khác không có.

Đó là sự tuyệt vọng. Sự tuyệt vọng mà chỉ những kẻ thực sự đánh cược mạng sống mới có được.

'Veritaserum, Thuốc Đa dịch, và Amortentia.'

Việc các giáo sư Độc dược tự pha sẵn thuốc cho mình dùng không phải chuyện ngày một ngày hai. Đó là một kiểu thói quen nghề nghiệp, giống như loài sóc tích trữ thức ăn vậy.

Nhưng chắc chắn họ sẽ không ngờ có kẻ lẻn vào đánh cắp. Ngoại trừ Felix Felicis, những loại thuốc kia dù bị mất một ít cũng không quá đáng tiếc.

'Khi dạy các khối lớp khác, thầy ấy cũng sẽ muốn đem ra cho học sinh xem. Vậy nên đêm nay khả năng cao thầy ấy sẽ ở lại.'

Đêm nay. Karina sẽ đánh cắp những loại thuốc đó. Chỉ một lượng vừa đủ dùng, sao cho không bị phát hiện.

Cô dọn sạch vạc, sắp xếp dụng cụ, giả vờ cất nguyên liệu thừa trong khi liếc nhìn vị trí các chiếc vạc. Ngay khoảnh khắc cô định thu dọn túi để ra về.

Có ai đó lướt qua cạnh Karina.

Cạch.

Một lọ thuốc chứa chất lỏng màu vàng kim rơi vào trong túi cô.

Karina vội quay đầu lại. Harry Potter đã đi gần đến cửa. Cậu khẽ dừng bước, trong một khoảnh khắc, dường như hai người đã chạm mắt nhau— nhưng ngay giây phút đó, Harry lập tức xoay người biến mất khỏi tầm mắt.

Karina ngơ ngác lẩm bẩm.

"Cái gì vậy..."

Một cảm xúc nóng hổi trào dâng trong lồng ngực.

Kể từ khi lên năm sáu, cậu chưa một lần bắt chuyện. Chưa một lần tìm đến. Ngay cả khi chạm mắt, cậu cũng là người quay đi trước. Ngay cả bàn tay cô đưa ra, cậu cũng chưa từng nắm lấy—.

"Đừng có làm tôi bối rối chứ..."

Tại sao lại đưa thứ này, khiến Karina trở nên hỗn loạn như vậy.

Cô đưa tay vào túi, nắm chặt lọ thuốc. Lọ thuốc tỏa ánh vàng rực rỡ, ấm áp như ánh mặt trời.