Chương 44: 0. TOCHINOKI APARTMENT (Lần thứ 63.5)

Quyển 7 Không có giới hạn nào là bất biến. Không có giới hạn nào là không xung đột.

(0/3) Yuki tỉnh giấc vì tiếng đập cửa.

(1/3) Cô bật dậy.

Vừa để xua tan cơn buồn ngủ, vừa để xác định xung quanh, Yuki lắc đầu qua lại.

Là một căn hộ. Đồ đạc tối giản, cảnh tượng không hẳn là ngăn nắp nhưng cũng không thể nói là bừa bộn, một bầu không khí có phần tồi tàn, cho đến từng vết bẩn trên tường đều không khác gì trong ký ức của Yuki, đây chắc chắn là nhà cô. Tiền thuê ba vạn năm ngàn yên, phòng 107 nhà trọ Tochinoki, nơi ở của ta.

Nhìn về phía đầu giường, bộ váy cưới đã được gấp gọn gàng. Là trang phục trò chơi. Ký ức gần nhất──trò chơi thứ sáu mươi ba hiện lên trong đầu Yuki. Đó là một trận chiến cam go. Các người chơi tranh giành bộ váy cô dâu với nhau── Đến đây, dòng hồi tưởng bị gián đoạn.

Bởi vì tiếng đập cửa rầm rầm, rầm rầm lại vang lên.

Cũng giống như những thiết bị khác, cửa phòng cũng không được làm tốt lắm. Nếu có ai đó đập cửa từ bên ngoài, âm thanh lớn khủng khiếp sẽ vọng vào trong phòng. Thay vì bấm chuông, người ta đập cửa có lẽ là vì làm vậy âm thanh sẽ lớn hơn. Đúng như Yuki bây giờ, cho dù chủ nhà đang ngủ cũng sẽ bị đánh thức dậy.

Làm chuyện thô bạo như thế này, trong số những người Yuki biết chỉ có một người.

"... Ra ngay ra ngay đây! Ra ngay đây ạ!"

Vừa nói, Yuki vừa đi ra cửa.

Những thói quen thường làm sau trò chơi, đành phải để sau vậy.

(2/3) Mở cửa ra, một bà lão đang đứng đó.

Không biết bao nhiêu tuổi. Với Yuki còn non kinh nghiệm sống, những người quá một độ tuổi nhất định đều bị cô gộp chung là "người già". Gương mặt bà ấy có vẻ cau có, nhưng không phải là đang giận dỗi gì, Yuki biết đây là trạng thái mặc định của bà ấy.

"Chào buổi tối, bà chủ..."

Yuki chào trước.

Bà lão──bà chủ nhà gật đầu đáp lại.

"Cắt tóc rồi à?"

Bà chủ nhà nói bằng giọng khàn đặc như thể tất cả các âm đều có dấu nặng.

Điều này khiến Yuki ý thức được sự thay đổi từ thái dương đến sau gáy của mình.

"Vâng, cũng đại khái là vậy... Cháu thử cắt ngắn xem sao ạ."

Cô vừa sờ tóc vừa trả lời.

"Vậy à. Đi theo ta."

Nói xong, bà chủ nhà bắt đầu đi dọc theo hành lang căn hộ. Yuki ngoan ngoãn đi theo tấm lưng nhỏ bé đó như được ra lệnh.

Người này chính là bà chủ của căn hộ này──nhà trọ Tochinoki. Yuki không biết tên thật của bà ấy. Đáng lẽ lúc ký hợp đồng thuê nhà phải nhìn thấy rồi, nhưng cô không nhớ. Bà ấy cũng sống ngay tại nhà trọ Tochinoki thuộc sở hữu của mình, sống một mình. Chưa từng thấy người thân nào đến thăm, có lẽ là thân cô thế cô, nhưng cũng không chắc chắn.

Con người ta khi già đi thường chia thành hai loại: người già hiền hậu và người già khó tính, trường hợp của người này rõ ràng là loại sau. Dù là lời nói hay hành động, mọi mặt đều thô lỗ. Tuy nhiên, cô đã quen với kiểu người như vậy, hơn nữa thô lỗ thì có thô lỗ nhưng không phải kiểu thô lỗ âm hiểm, nên Yuki không ghét bà chủ nhà này.

Đi được một lúc, bà chủ nhà dừng lại.

Yuki cũng dừng lại.

Ở một góc hành lang, có ba người đang đứng xếp hàng.

Là những cư dân của nhà trọ Tochinoki. Tất cả đều là những cô gái trạc tuổi Yuki, đứng dựa lưng vào tường. Biểu cảm của cả ba đều u ám. Chắc là vì biết chuyện gì sắp xảy ra. Dáng vẻ đó khiến người ta liên tưởng đến những tử tù đang chờ hành quyết. Yuki đứng vào cuối hàng bên phải, trở thành tử tù thứ tư.

Bà chủ nhà nhìn lướt qua bốn người, rồi,

"Hừ."

Bà hừ mũi một cái.

"Vẫn cái bản mặt u ám đó. Tươi tỉnh lên chút xem nào, tươi tỉnh lên."

Không ai trả lời rằng đó là quyền tự do của mỗi người.

"──Ryoei."

Bà chủ nhà nói. Từ cảm giác của giọng nói, có thể đoán đó là tên người.

"Fudo Ryoei. Biết chứ. Bọn bây ở nhà có tivi không? Không có cũng biết chứ?"

Khuôn mặt đó đang hướng về phía Yuki, nên cô trả lời.

"... Là cầu thủ bóng đá phải không ạ?"

"Ừ. Giờ thằng đó ghê gớm lắm, nó. Lúc bằng tuổi bọn bây, nó đã thi đấu thế giới rồi, là tỷ phú rồi đấy."

Nếu nói về thu nhập năm thì cháu cũng khá đấy chứ, dĩ nhiên Yuki không nói vậy.

"Bọn bây có biết làm sao nó trở thành cầu thủ hàng đầu không?"

"Hình như là, đã lên kế hoạch từ nhỏ thì phải. Từ lúc năm tuổi..."

"Ừ. Muốn thi đấu chuyên nghiệp thế giới thì cần những năng lực này nọ, nó nghĩ như vậy trước, rồi lấp đầy từng cái một. Muốn làm nên chuyện lớn ấy mà, cần phải có kế hoạch như vậy đấy."

Bà chủ nhà chỉ tay vào từng người trong nhóm Yuki.

"Bọn bây, sống qua ngày đoạn tháng chứ gì. Nhìn mặt là biết ngay. Học tập Ryoei đi, phải sống có suy nghĩ hơn chứ."

Không ai nói rằng đó là chuyện bao đồng.

Sự kiện kỳ lạ này diễn ra với tần suất khoảng một tháng một lần. Gọi mọi người ra mà chẳng có lý do gì to tát, rồi đơn phương nói những chuyện chẳng biết là thuyết giáo hay chuyện phiếm. Bà chủ nhà cũng không có ý định rõ ràng gì, có lẽ chỉ là muốn tìm người nói chuyện. Đối với cư dân thì đây là một sự kiện phiền phức, nhưng dù sao thì chỉ cần đứng đó là xong chuyện, tần suất cũng chỉ khoảng một tháng một lần, nên mọi người đều chấp nhận mà không phản kháng gì nhiều.

Có thể coi đây là sự đánh đổi cho mức tiền thuê nhà rẻ hơn một bậc so với những ngôi nhà lân cận.

Sau đó, câu chuyện của bà chủ nhà vẫn kéo dài lê thê.

Vừa nghe cho qua chuyện, Yuki vừa liếc mắt quan sát ba người còn lại.

Đứng bên trái cô là một cô gái nhỏ nhắn. Lúc nào cũng mang vẻ mặt u ám. Tên là Fuchidori Yayoi. Chữ đầu của họ là chữ "Fuchi" (Duyên) chứ không phải "Midori" (Lục), nhưng có vẻ cô ấy cũng khá ý thức về màu xanh lục, thường hay mặc quần áo màu xanh lục. Hôm nay cũng không ngoại lệ, toàn thân màu xanh lục. Dáng vẻ đó nói thế nào nhỉ, giống như chim chích bụi hay chim vành khuyên, những loài chim nhỏ màu xanh lục nếu bị yểm bùa biến thành người, chắc sẽ trông giống như thế này.

Không, biết đâu không phải là "nếu" mà thực sự là như vậy. Yuki không biết rõ về lai lịch của cô ấy.

Bên cạnh Fuchidori là một du học sinh tóc vàng. Tên là Ramona Squier. Sinh viên đại học ở trọ. Trong số năm người ở đây, cô ấy cao nổi bật hẳn, dáng người rất đẹp. Chắc hẳn cô ấy thực sự là một đại mỹ nhân, nhưng có lẽ vừa mới ngủ dậy nên mắt còn kèm nhèm, lại mặc bộ quần áo quê mùa chắc chắn là mua hàng giảm giá ở khu phố mua sắm gần đây, nên hoàn toàn không tạo ấn tượng xinh đẹp hay mỹ miều gì cả. Ngoài việc là sinh viên ở trọ, lai lịch chi tiết cũng không rõ.

Ở nhà trọ Tochinoki, có một luật bất thành văn là không tò mò về lai lịch của nhau.

Bên cạnh Ramona là một cô gái có ánh mắt dữ dằn. Tên cô ấy là Tsuwabuki Akane. Ăn mặc chủ yếu tông màu đỏ và đen. Trước cửa căn hộ có dựng chiếc xe máy của cô ấy, đêm khuya thường thấy cô ấy cưỡi lên đó, nẹt pô ầm ĩ lao vào phố đêm, nên Yuki tự cho rằng cô ấy là thành viên của nhóm côn đồ địa phương, nhưng cũng như mọi khi, lai lịch chi tiết không rõ.

Trên đây là ba người.

Cộng thêm Yuki và bà chủ nhà là năm người, đó là tất cả cư dân của nhà trọ Tochinoki.

Ít hơn rất nhiều so với số phòng của nhà trọ Tochinoki. Căn hộ này quanh năm thiếu người thuê. Có nhiều lý do cho việc này. Cơ sở vật chất cũ nát khiến căn hộ không hấp dẫn là một, khu vực nhà trọ Tochinoki tọa lạc an ninh không tốt là hai, theo phương châm của bà chủ nhà, chỉ cho nữ thuê là ba, và các phòng đều là căn hộ một phòng nên bắt buộc phải ở đơn thân là bốn.

Những người vượt qua được các điều kiện này và cuối cùng cũng vào được, lại bị sàng lọc bởi sự kiện kỳ lạ đang diễn ra này, cuối cùng còn lại chính là bốn người ở đây.

Yuki nhìn lại bà chủ nhà. Bà chủ nhà chắc là nói mệt rồi, giọng khàn hơn bình thường, nhưng ngay khi bà định mở miệng nói tiếp── Tiếng xe máy chạy vọng lại từ bên ngoài.

Tiếng nổ rất lớn. Là loại không có ống giảm thanh. Hơn nữa, có vẻ là tiếng của cả một nhóm, nếu vậy thì chỉ có thể nghĩ đến một khả năng. Là của nhóm côn đồ hoạt động tích cực trong vùng, "Red Bear".

Năm người nhóm Yuki đều có phản ứng ít nhiều với âm thanh đó. Phản ứng mạnh nhất là Fuchidori và bà chủ nhà.

"... Hừ."

Có lẽ để giữ thể diện, bà chủ nhà hừ mũi một cái rồi nói:

"Hôm nay đến đây thôi. Đánh răng rồi đi ngủ đi."

Bà chủ nhà rầm rập bước đi trên hành lang rồi rời đi. Sau khi bà vào phòng 101 của mình và đóng cửa lại, bốn người còn lại gần như cùng lúc thở phào nhẹ nhõm.

"... Xong rồi..."

Yuki nói, nhìn ba người còn lại.

"... Đúng vậy..."

"Yeah..."

"Lâu thật đấy."

Một lúc sau, Fuchidori, Ramona, Akane lần lượt trả lời.

Ba người này và Yuki chỉ là mối quan hệ xã giao. Cũng giống như hầu hết các khu chung cư, sự liên kết giữa các cư dân ở nhà trọ Tochinoki không mạnh lắm. Chỉ khi tình cờ gặp nhau──ví dụ như ngay sau khi bà chủ nhà hài lòng ra về, mới nói chuyện vài câu xã giao.

"Tóc... cô cắt rồi sao?"

Một trong ba người hỏi Yuki.

Là sinh viên đại học ở trọ, Ramona Squier. Là du học sinh nhưng cô ấy hiểu tiếng Nhật, dù có hơi không quen.

"Vâng, cũng tàm tạm."

Nên Yuki trả lời bằng tiếng Nhật bình thường.

"Tại sao vậy?"

Trước câu hỏi tiếp theo của Ramona, Yuki nghẹn lời.

Tạm thời không thể nói thẳng sự thật được. Thực ra tôi làm người chơi trong trò chơi giết người, dạo trước giết đệ tử nên tinh thần suy sụp, sau đó chơi một ván đấu tay đôi với một bản thân khác của mình, và đây là vết thương danh dự bị mất trong trận chiến đó──làm sao có thể nói như vậy được, mà có nói thì cũng chẳng ai tin.

Giải thích thế nào đây. Yuki tìm từ ngữ thích hợp một lúc rồi──

"... Để rạch ròi."

Cô nói.

"Muốn rạch ròi mọi chuyện, nên tôi cắt. Gần đây, tôi có chút suy nghĩ.... Ramona, cô có hiểu 'rạch ròi' (kejime) là gì không?"

Ramona lắc đầu nguầy nguậy.

Thế là Yuki định giải thích, nhưng chính cô cũng không hiểu rõ nghĩa chính xác. Lấy điện thoại ra, tra từ điển Nhật-Anh cố gắng truyền đạt sắc thái đó.

Nhưng trong lúc đó, cô nhận ra khái niệm cắt tóc vốn dĩ là nét đặc trưng của Nhật Bản. Cô cũng định giải thích luôn cả điều đó, nhưng Ramona không chỉ nói mà nghe cũng không hoàn hảo, nên truyền đạt không suôn sẻ, Yuki dần dần cảm thấy phiền phức và hét lên: "Cái đó... là cái đó đấy. Harakiri (mổ bụng)! Harakiri thì cô biết chứ? Nó giống như phiên bản nhỏ của cái đó vậy!", đến khi Ramona gật đầu hiểu ra thì hai người kia đã biến mất từ lúc nào.

Dù sao thì, là để rạch ròi.

Diễn tả như vậy có lẽ là thích hợp nhất. Tất cả những thứ khác đều không phải lý do quan trọng. Việc là người chơi, việc chiến đấu với ảo ảnh, việc bị súng bắn cháy sém đều không chạm đến bản chất của lý do. Rạch ròi. Đó mới chính là mục đích. Vì điều đó mà tôi đã cắt tóc.

Và──tôi sau khi rạch ròi mọi chuyện, đã mạnh mẽ hơn trước rất nhiều.

(3/3)